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寂火-第12部分
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普罗里迪斯落上地面，打量了异变的撒迦几眼，神色不动地转过视线，道：“将军，我想知道这里发生了什么事情？如果我没听错的话，您，一个七阶炎气的修习者，居然被一个孩子逼到在叫救命？”
“殿下，他是一个恶魔，彻头彻尾的恶魔！”莫达鲁畏（书）惧（网）地看了眼撒迦，想要将脚步移向二皇子，却又不敢稍动，“这里的每一个人都是他杀的！我敢起誓，这邪恶的小崽子绝对不是一个人类！”
“杀了很多人的，就一定是恶魔吗？那你又怎么算？我的叔叔们，死在你手上的可不少呢！”撒迦展开双臂打了个呵欠，懒洋洋地道。近在咫尺的二皇子在他眼里，就连丝毫的威胁感也不能构成。
普罗里迪斯沉下了脸，目中煞气一闪而过：“将军，这孩子说的，是真的吗？边云的人都在哪里？这究竟是怎么一回事情？！”说到后来，语声中已带着隐隐杀机。
莫达鲁神色极为怪异，瞟了撒迦一眼，低下头嗫嚅着道：“我。。。。。。我。。。。。。”
“我在临去索兰兵站以前，是怎么对你说的？没想到，你的私心居然重到了这种程度！是不是因为边云人曾经冒犯过你那可笑的将军尊严？或者，是你根本就在忤逆我的意思？！”普罗里迪斯脸色越来越沉，直视着瑟瑟发抖的少将，森然道：“还有没有边云的士兵活下来？说！”
莫达鲁不敢望向他的眼神，低声道：“都死了，就只有一个，被我派去了这个行省的总军机处，一起去的还有一名宫廷法师。”
“准备找人来收拾这里的烂摊子？将军，你的想法的确不错。”普罗里迪斯忽冷笑了一下，毫无征兆地射出一道电芒，“可惜，却要付出代价！”
撒迦神色悠哉地立在一旁，似乎是在看着一场事不关己的表演，却根本就没想到二皇子居然真的会对莫达鲁出手！刹那间，少将的前额正中被电光长蛇狞然吻上，满面错愕地倒了下去，盔甲外层迅速爬上了一层绚烂的蓝色火花。当一股浓烈的焦糊味沁入鼻端时，撒迦先是怔住，继而怒发欲狂！
“你居然敢杀了他！”撒迦那原本沙哑的语声骤然变得尖利无比，身形疾纵而起，在空中带出道道残影，绷直如刀的锐甲自下而上直撩向二皇子胸腹！
普罗里迪斯抬起右臂，一团青色光晕自手掌上迅速膨胀，扩展，瞬间在身前集成一面光之护盾。
“哧”的一声微响，撒迦的指端破入光盾层面寸余。光盾表层微微荡起一层波纹，缓慢扩散，到得边缘处时反激而回。涟漪状的波层重重叠叠，连绵涌至，竟似永无止歇般在撒迦指端破入处越积越厚，将他的手指牢牢陷固。
撒迦手臂发力，却如同卡在光盾层中一样，丝毫不得寸进。普罗里迪斯静静注视着这个厉鬼般狰狞的孩子，淡然道：“这件事情我完全就不知道，信与不信随你。你的父亲是个英雄，我不仅把他当成是摩利亚的铁血军人，还把他看成是自己的部下，一个属于我的人。少将死了，这是他应得的下场。如果你想要多个人偿命，那么，动手罢！”
光盾辉芒忽闪，无声消失。撒迦愕然抬首，魔瞳中倒映出的那个年轻人，苍白而文弱，正在安然微笑。
高阶魔法“心灵安抚”对施术者的修为要求极高，历来便是大陆上最难掌握的几种回复术之一。麦迪布尔神色肃穆地念诵着咒语，古老而繁复的音节沧然回荡，宛如龙吟。随着他的语声渐转低沉，极高的夜空之中，星星点点的萤光自四面八方现出，曼妙流转，汇聚成一团鸡蛋大小的异色光球，轻盈没入了卡娜前额中去。
朦胧中，卡娜的神识被一股柔和之极的力量所环绕，清凉似水的魔力丝丝缕缕地渗透了身心每一处角落。就像是从噩梦中被遽然惊醒，女法师发出了一声低低的呻吟，身体软软倒下。麦迪布尔伸臂横揽，将她扶住，一张丑陋的马脸上尽是和蔼神色：“没事了，老师在这里，不会再有半点东西伤害你。”
卡娜的法师长袍已被汗水湿透，无力地转过视线，望着周遭几具同伴的尸体，痛哭起来：“那孩子，一定是个恶魔！”
麦迪布尔低声宽慰了几句，目光凝向远处两个身影，眉头缓缓拧起：“殿下对这头恶魔的重视程度，似乎已经超过了任何事物。。。。。。”
“你在犹豫什么？或者，我应该理解为，你已经在尝试着去接受、信任我了？”普罗里迪斯的语气温和而淡定，对咽喉上抵触的几支锐甲视若不见。
撒迦直视着他的眼眸，指端缓缓加劲，一点殷红立即自二皇子的咽喉处沁出。他沙哑地低笑着，瞳仁收缩得有如两根尖针：“那个被派出边云的士兵，我想要找到他。你会帮我的，不是吗？”
普罗里迪斯默然片刻，问道：“能不能告诉我理由？”
撒迦瞥了眼少将的尸体，淡淡地道：“他出卖了边云的所有人，包括我的父亲。”
“如果这不是威胁，而是请求，我答应你。”普罗里迪斯平静地道：“男人之间，需要彼此尊重的交谈方式，而不是像现在。”
“男人。。。。。。父亲好像也说过同样的话呢！”撒迦撤回顶在二皇子喉咙上的手掌，神色古怪地笑了笑，“突然很累，该去小家伙那里休息一会了。。。。。。要找我的话，明天去沼泽那边。答应我的事情最好做到，不然，你会死。”
普罗里迪斯尚未答话，撒迦就已纵起身躯，掠向了边云大门处。有意无意间，他迎上了卡娜投来的惊惧目光，扯动嘴角，露出一个森然笑容，随即带着劲起的风声，魅灵般没入了要塞外的茫茫黑暗。。。。。。
“现在，是该实现承诺的时候了。”普罗里迪斯的声音柔和响起。
撒迦自混乱的回忆中猛然惊醒，抬头怔怔地道：“你说什么？”
普罗里迪斯蹲下身，和蔼地注视着撒迦，道：“昨天的那两个魔法师，已经先赶去了这个行省的军部。等我们到了那里，你会亲眼看到那名边云的叛徒被处死。撒迦，即使你没有要求，他也同样会死。因为在我的眼里，这种人不配活着。”
“我不知道是怎么了，就像是做了个奇怪的梦。昨天的那个人，一点也不像我自己。。。。。。”撒迦垂下了小脑袋，低声道：“一切都像是个梦，我只希望能够快些醒过来。父亲和叔叔们都还活着，而我可以永远和他们在一起，不要分开。”
“你知道‘撒迦’这个名字，代表着什么吗？”普罗里迪斯忽然问道。
撒迦微微一怔，摇了摇头：“父亲没告诉过我。”
普罗里迪斯神色依旧温和，目光却逐渐冷下：“在坎兰大陆的古语里面，它的意思是‘赤色刀锋’。知道为什么刀锋会是赤色的？因为上面染满了鲜血！你的这个名字，是父亲起的，我有没有猜错？”
他探手上前，按住撒迦薄削的肩，一字字地道：“刀锋挥过，敌人的头颅便落下。要想做一柄永远锋利的军刀，你就得忍住疼痛，经得起最为严酷的磨砺！你的父亲已经死了，以后的路，得靠你自己走下去。想要成为一个令他骄傲的人，你必须要敢于挺起胸膛，去大口呼吸饱含着痛苦的空气！”
“回忆过去的感觉，往往很温馨，但同样会令人软弱。”普罗里迪斯松手站起，视线投向如洗的碧空远端，“我只尊重像你父亲那样的男人。虽然你还只是个孩子，但我希望能看到一些改变。一个人骨子里的某些东西是不是存在，我想，是与年龄无关的。”
说完了这番话，二皇子再也不看撒迦一眼，转身向要塞大门行去。他看上去有些疲累，脸色苍白，腰身微微佝偻着，走得不快，却未停半步。
撒迦立在原地，沉默良久，走到不远处，拔起竖直于地面的一件物事，吃力地用双手拖着，一步步移向边云外端。
“沙沙”的触地声传入普罗里迪斯耳内，他唇角微动，似是淡淡地笑了笑，缓缓行出边云要塞。
山风袭来，撒迦低垂着头，嘴唇倔强地紧抿着，长而黑亮的头发散于肩侧，拂动不休。他瘦小的身体上斑驳着血迹污渍，颊边有道道愈合后的扭曲伤痕，宛如一只死地中独行的凄凉小兽。在他柔弱的双手中紧握，且缓缓拖动着的，是一柄六尺长的马刀。
不知怎的，普罗里迪斯并没有发动“驭风术”，而是径直走下山去。那通体已被熏黑的长刀，有着难以想象的沉重分量。撒迦摇摇晃晃地拖动着它，举步维艰。
下山的路很长，很坎坷。汗水迷糊了双眼，手臂已酸痛如折，撒迦像是没有半分知觉一般，机械麻木地迈动着步伐，缓慢而固执。斩马虽然沉重，却是卡姆雷唯一留下的东西，他不想舍弃。
前面的那个人，已经走得很远了。在这个充满着阳光，却萧索万分的午前，撒迦知道，路，就在脚下。而自己所能做的，就是孤独地走下去，走下去，不再回头。
卷二 裁决
第一章 魔鬼大帝
帝都岩重的初夏，依旧清爽宜人，宛如春日。
习习清风穿行于街头巷角，柔婉轻拂，散尽了浊热暑气。丝丝缕缕的凉意渗透着整座岩重城，就连？于皇宫内的几十头金背狮鹫也丝毫不见褪羽，每日早晚扑扇着宽阔坚实的双翼，在宫殿上空翱翔飞掠，怡然之极。
摩利亚帝国始建于光明历376年，当时的领土，还不到如今的十分之一大小。可能是由于天生体内就流淌着好战的血液，摩利亚人在历代君王的统领下南征北战，逐步扩张着疆域，鲜有败绩。到得定都岩重之后的那一代，更是出了一位惊才绝艳的统治者？？阿莫罗索大帝。
这位名震大陆的铁血帝王继位时年仅十七岁，执掌大权后即厉法治国，严惩官宦结党，徇私舞弊。并且在军队中，首度实行了严明的奖惩制度。
摩利亚军种繁多，大体上可分为骑兵，步兵，弓箭手，以及魔法师部队。隶属作战役新入伍者，皆为下等兵。阿莫罗索刻意拉大了士兵不同等级之间的待遇差别，一个下等兵每月的军饷为一枚银币，而进阶一级成为上等兵后，军饷则是五枚银币！其间相差了整整五倍！军官亦是如此，往往是相差一个级别，待遇悬殊便极大。而想要升职进阶，唯一的衡量条件，便是军功。
摩利亚人生性本就悍勇，阿莫罗索大帝此番举措一出，更是将军队的战斗欲望提升到了一个空前的高度。自此以后，摩利亚军中从士兵至军官，对敌时无不奋勇争先，凶悍犹胜虎狼。
除此之外，睿智的阿莫罗索还极为重视军事方面的研究开发。国内的大型兵工铸坊成百上千，铸造师们几乎在每一种兵器的设计上都挖空了心思，力求突破。同等的人数，同等的士气，完全不同的杀戮结果，这就是阿莫罗索大帝唯一要求铸造师们做到的事情。
每一个被承认资格的铸造师，无论是平民，还是异族，在摩利亚都可以得到贵族身份和优厚待遇。这些铸造师中有退伍的战争老鸟，有手艺娴熟的矮人铁匠，还有一些，则是造诣高深的炼金术士。在大陆上的其他国家，他们可能什么也不是，而在这里，阿莫罗索却给了他们梦寐以求的一切。
事实证明，当这些准贵族凑到一起的时候，他们所发挥的创造力是难以想象的。飞行稳定性极尽完美的三棱倒勾箭头自从被大批量生产起，便成了摩利亚军最为犀利的杀人工具。软乌金绞成的弓弦虽造价高昂，却让弓弩的射程达到了一个全新的高度。战场上最为普通的长矛刺枪，也被刻意铸造成了接近两丈的恐怖长度。当大规模步兵在以集结阵形推进时，它们便构成了一种巨大的难以抵抗的威力。没有任何一种盾牌，能够挡得住这些可怕武器的穿刺。而马刀阔剑之类的轻兵器，亦在各个环节上进行了改进，它们变得更为称手，更为轻便，同时，也更具杀伤力。
兵工铸坊有着一整套几近残酷的管理方法，每一件武器从精铁胚模直至铸造、冷却成形，层层工序均由专人负责，专人监工。废次品一旦超过规定数量，制作工匠便会受到严惩，而在较长时间内手工稳定的工匠，则有机会得到晋升，成为新进匠人的管带。
直接有效的管理模式，打造出了一支强大严谨的兵工生产队伍。当年的军机大臣曾在一次宴会后，醉醺醺地拍着胸脯与人打赌，即使是寻遍整个摩利亚军营，也找不出两支分量、形状上有一丝一毫差距的三棱箭头！要知阿莫罗索当政时穷兵黩武，全国不过五百万人口，却供给着一支八十万的大军。摩利亚军又一贯长于射术，军营内配备的羽箭恐怕只能用难以计数来形容。军机大臣此言虽有夸大之处，但却由此可见当时兵工精密程度之一斑。
此后整整三十年内，摩利亚军队横扫坎兰大陆北部，纵横捭阖，当者无不披靡。然而就在摩利亚以近乎疯狂的速度吞并疆土，逐步成为大陆上的超级强国时，被世人称之为“魔鬼大帝”的阿莫罗索却在皇宫中无故暴毙！一个远见卓识的君王，一个睿智铁血的统治者，一个残暴之极，要求战场上不留半个俘虏的三军统帅，就此走完了他短暂而辉煌的人生。他留下的，却是一片无边无垠的江山，和传颂于世的不朽威名。
没有了阿莫罗索的摩利亚，就像是一台缺少了主心轴承的钢铁机器，尽管强大依旧，却难以协调运作。一片混乱之后，国家最高权利机构？？元老会做出了决议，摩利亚的军队开始陆续从国外战场上撤回。无论是年迈的元老们，还是忧心忡忡的王公大臣，都十分清楚地知道一点，摩利亚人对阿莫罗索崇拜的疯狂程度，甚至要远超于光明神王。他的死讯一旦传至前线，军心必然大乱，与其如此，倒不如先行撤军，再作打算。
也正是因为阿莫罗索这颗帝王之星的陨落，坎兰大陆在很长的一段时间里面，久久地平静下来。。。。。。
光阴似水，匆匆而逝。一晃又是将近百年过去，摩利亚强盛依旧，却再也没有出过一位能与阿莫罗索大帝相提并论的君王。纷飞的战火之中，大陆东方的几个国家相继崛起，却一一被临壤的巴帝王国所吞并。奇力扎山脉如同一道坚实的栅栏，阻隔着两头相安无事了几百年，却从未停止过眈眈对视的庞然猛兽。它们沉默着，戒备而谨慎，没有一方肯率先做出试探动作，但彼此的爪牙，却早已冷冷磨利。
两个超级大国之间的结盟，出乎了绝大多数人的意料，其中甚至包括了摩利亚的一些高级将领。世上总是没有不透风的墙，即使是皇宫内的机密，也会随着时间，而成为少数人暗地里的谈资。令那些好战派将领感到愤怒和羞辱的是，这次的盟约，是由如今的皇帝艾特蒙得？凯萨亲自向巴帝国所提起，并且附上了一桩结盟国家间最为司空见惯的政治联姻？？他把自己最小的女儿莎曼公主，许配给了巴帝国王的第三个儿子。
结盟的进程异常顺利，联名进言的摩利亚将领们被艾特蒙得拒而不见，而巴帝那边，则始终持着不冷不热的配合态度。
终于，在一个万众欢腾的神诞日，两个大国的君主走到了一起，共同在羊皮纸上签下同盟契约，盖上了国玺大印，美丽的莎曼公主也在那天带着酸楚与无奈远嫁他国。一切，似乎已成定局。
不知不觉中，那个耻辱的日子已经过去了好几个月。军人们被怒火烧沸的满腔热血早就冷透，在帝都军部中，没有一个人再愿意提及这件事情。桀骜与强悍，早已成为了摩利亚军人的代言词。而如今的他们像是被人狠狠地掴了个耳光，却无法还击。因为那个动手的人，正是他们老迈的皇帝。
皇宫正门前的帝国广场上，耸立着阿莫罗索大帝的巍峨雕像。它通体由青铜所铸，一手微垂于身侧，一手平伸，竖执着象【炫｜书｜网】征着无上权力的帝王权杖，神态威严，宛若重生。
每当清晨日暮，便会有陆续的军官前来，或是默立良久，或是献上一束小花。他们大多体格挺拔，步履沉稳，棱角分明的脸庞上神情坚毅。当凝望着高高矗立着的阿莫罗索大帝时，军官们标枪般的身躯会挺得更直，冷漠的目光会变得狂热。这个傲然立在高处的男人，是摩利亚的大帝，他曾经写就了一段不朽的神话，他的威名至今仍传扬大陆，他，才是他们心中的至高神。
当然，并不是只有军人才会来瞻仰祭奠。有时候，一些平民会带着自己年幼的孩子，来到这里为他们讲述那铁与血的传奇。帝都的王公贵族们倒是鲜有出现在这里，世袭制度使得这批人几乎毫不费力地拥有了绝大多数东西，他们已习惯于享受生活，并正在学着遗忘。
整个社会构筑成了一个巨大的金字塔，处于最顶端的那一层里，存在着一个例外。在帝都的每一天，他都会来到大帝雕像前，凝视着那张意态豪迈的脸庞，静静伫立。与任何人都不同的一点在于，他的眼中没有疯狂的崇拜，没有发自内心的敬仰，有的，只是深深的怜悯之色。
很多平民都已习惯于在雕像前见到这个面色苍白的年轻人，他们知道，他便是皇帝的第二个儿子。
而当今天普罗里迪斯出现在广场远端的时候，却与以往略有不同。他的身边第一次出现了同伴，一个有着满头黑发，瘦弱矮小的孩子。
撒迦跟随着二皇子的脚步，缓缓地走着，头颅低垂，动作僵硬而迟钝。他穿着一套干净合身的麻布短衣，头发用一根黑缎带松松地束在脑后，犹带着稚气的脸庞上神色木然。
“我们面前的铜像，是摩利亚历史上最伟大的君王，阿莫罗索大帝。”普罗里迪斯冲着不远处几名军官微笑示意，行至雕像前站定，口中淡淡地道：“知不知道为什么我回帝都的第一天，就先把你带来这里？”
撒迦木直地看了雕像一眼，摇头。
普罗里迪斯的视线逐渐上移，停留在大帝粗犷的面容上，平静地道：“他在很小的时候，便被诊断出患有一种极为罕见的疾病。当年帝国修为最高的光明祭祀曾断言，他绝对活不过二十岁。”
撒迦没有答话，毫无反应地立在原地，仿佛也化做了一尊小小的雕像。
普罗里迪斯的语气依然平淡得有如一条寂然河流：“然而，大帝却没有依靠任何治疗，活到了四十七岁。这三十年里，他统率着帝国的军队，打下了迄今为止最大的一片疆土。在那个时候，即使是再难以攻克的城池，只要阿莫罗索大帝亲临战场，士兵们就如同发了疯一样地冲锋陷阵，以血肉之躯将所有的一切踏于脚下。。。。。。有谁能想到，这样一位能够燃点起近百万雄师战魂的铁血君王，竟然会是一个随时可能失去生命的垂死者？”
“是什么让他突破了生命的极限？”普罗里迪斯转向撒迦，温和地道：“我想，除了钢铁般的意志以外，另一个原因，便是希望。”
撒迦沉默着，眸子里空洞一片。
“正因为有了希望，人的生命才会变得坚韧。阿莫罗索大帝的希望是把摩利亚变成一个强大的国家，所以他能够打破预言，把原本早该结束的生命奇迹般延长。边云人的希望是在鬼域里活下去，戈壁和沼泽虽然难以逾越，却丝毫没有磨灭他们的斗志。你父亲的希望，是有一天你可以成为一名强者，我想这些年以来，他也是一直在以这样的方式引导着你。”普罗里迪斯似是有些疲倦，顿了一顿，才缓慢地道：“你呢？告诉我，你的希望是什么？”
撒迦怔怔地迎上他的视线，喃喃地道：“希望。。。。。。我不知道。”他的整个心灵，早就被残忍的命运割刺得鲜血淋漓，那种感觉并不是疼痛，而是，难以言喻的茫然。
普罗里迪斯眉宇间掠过一道阴霾，冷声道：“你跟我来。”也不待撒迦答话，他已霍然转身，径直行向广场远端。撒迦怔了一怔，机械地迈动步伐，远远跟在了他的后面。
岩重城内纵横交错着宽阔之极的石板道路，负责帝都警卫的禁卫军身着银色锁子甲；腰佩长剑；分成若干支小队纵马巡行于城内各处；交替轮换，昼夜不休。
普罗里迪斯走到广场的边缘地带，径直迎向一支禁卫军队伍。见到二皇子行来，士兵们急忙翻身下马，远远肃容敬礼。普罗里迪斯一语不发地掠上其中一匹白色健马，纵马行到撒迦身边，伸臂将他提起，口中轻叱一声，向着帝都东侧城门疾驰而去。只留下几名满面错愕的禁卫军呆立原地，浑然不知发生了何事。
第二章 命运如山
东门之外，铺展着旷然而平坦的青葱草地。前方极远处，古树参天，林涛如海，赫然便是一片极之辽阔的郁郁森林。皇家禁卫的坐骑本就是万中选一的纯种健马，此时跑发了性，长鬃飞扬，马尾笔直向后扯起，直如一道白色闪电般划过草地，直射森林方向而去。
风，狂乱地在耳边呼啸不休。熟悉的颠簸感传来，撒迦不由得伸手，想要去拽住前方骑者的衣衫，动作却在半途止住。他怔怔凝望着身前那与卡姆雷截然不同的背影，嘴唇剧烈地哆嗦着，一分分将手收了回来。
马行如风，直卷入密林深处。漫山遍野矗立的古树虽然粗壮高大，彼此的间隙却极为空阔。白马迈动四蹄，飞驰在逐渐阴暗下来的丛林之间，全身腱肉起伏流动，充满了张扬狂放的野性美。
随着地势渐高，头顶上方的树冠枝杈也越来越浓密厚实，到得最后竟已完全将天空遮掩得密不透风。仰首而视尽是沉沉暗色，见�
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