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寂火-第91部分
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“酒！酒呢？！”古曼达摇晃着空杯，不耐烦地从桌边站起，屋子里鼎沸的声浪丝毫也没能掩去他破锣也似的大嗓门，“玛蒂，快过来给我加满酒。整个晚上你都在紧盯着门口，难道是在等小情人？老天，现在离关门可还早得很，想要从罗达那家伙的眼皮底下溜走，除非你学会刺客们的潜行本事才行。”
哄堂大笑声中，以吝啬刻薄闻名斯比兰托的酒馆老板罗达叫住了吧女，亲自走过来为古曼达续杯，“老活计，你喝得也够多了。这杯算我请的，早点回船上睡觉吧！”
“咦？连欠帐都得唠叨半天的小气鬼，今天居然转性了？”船长斜乜着他，眼中除了醉意更多的则是戏谑，“看来我得出去找条马槽泡上一泡，坐在这里就能做梦可不是件好事。”
罗达无奈地望向旁边的大副布兹，后者耸了耸肩示意无能为力，“你知道的，不喝到这里打烊，没人能让他离开桌子。”
“古曼达，我还记得这家酒馆开张的时候，你是走进来的第三个客人。”罗达喃喃地道，“快二十年了，你没死在海上根本就是个奇迹，可别在我这里丢了命。。。。。。”
响亮的咳嗽声远远传来，酒馆老板哆嗦了一下，望向酒柜后怒目圆睁的妻子，低着头转身走开。大副隐约变了脸色，正要说些什么时，却被古曼达打断。
“我这一辈子，还从来没怕过什么。”疯子船长满不在乎地笑了笑，“你先走罢。这次的麻烦虽然不小，但他们还不至于拆了我这把老骨头。”
“船长不会抛下船只，大副也绝不会抛下船长。”布兹鼓着眼睛举起酒杯，像是又要和他打上一架。
玛蒂愁眉不展地站在远处，看着两个老头碰杯之后居然齐声唱起了起航号子，不由急得脸色发白。她是个姿色平庸的姑娘，能够胜任吧女这份工作的缘故，只因为做事卖力且胸部够大。平日里的工作时间，除了洗刷收拾和递送酒食以外，大多用在了应付形形色色的骚扰上。醉醺醺的客人们总喜欢占点便宜，却很少会真的愿意花钱买她一晚。毕竟在茉兰酒馆里，还有着其他更为养眼的选择。
在玛蒂的心里，疯子船长始终都是老朋友。他不会动手动脚，眼神中也没有那种要剥人衣服的欲望，偶尔没喝醉的时候，还会和自己聊上几句航海中的趣事。尽管这些都是再正常不过的事情，但对于一个出身贫寒的吧女来说，却足以算得上尊重。
“告诉他吗？”玛蒂整晚都在想这个问题。当古曼达再一次举手招呼她，送上麦芽酒的时候，这善良而怯弱的姑娘终于下定了决心。
“船长，你还是走吧。”吧女连续杯的酒罐都没顾得端上，快步走到桌边，尽量压低的声音带着些许恐惧，“今天他们来找过老板，说了些凶霸霸的话。。。。。。”
突兀沉寂下来的酒馆似极了废弃已久的墓园，客人们的呼吸逐渐变得急促，靠门边坐着的甚至开始颤抖。大约三十余名领口绣着龙形图案的汉子，正挟着冷风从大门鱼贯而入，擦得锃亮的长筒皮靴踩在地板上发出的嘎吱响声，就像是恶鬼的狞笑。
“赤龙帮办事，不相干的朋友请离开罢！”为首的瘦高男子径直走到厅堂中央，继而环视四周，甚为和气地开口。
短暂而混乱的响动过后，整个酒馆变得空空落落。绝大多数的客人都从口袋里摸出酒资，放在桌上，连找头也不敢索取便匆匆而去。其中部分与古曼达相熟的，不约而同地垂低视线，选择离他那张酒桌较远的路线离开，仿佛在回避着致命的瘟疫。
“我们老大说过，想要避免被别人在背后捅刀子，最好先学会倾听脚步声。我一直都在努力做到这点，幸运的是，至今还没让他失望过。”
那头目刮得铁青的腮帮上，清晰可见两道极深疤痕，笑容中蕴含的文雅也正是因此，而扭曲成歇斯底里的残暴，“玛蒂小姐，您应该记得，之前的告诫是让你们管好自己的嘴。”
从黑帮部众出现在视野中的那一刹，玛蒂就开始不停地哆嗦，不停地后退。黑帮头目那平淡的话语，却让她当即顿住脚步，再也不敢动弹分毫。
“她只是问我还要些什么，这难道有罪？”疯子船长很清楚，在此刻激怒对方，是唯一让吧女置身事外的方法，“老天，现在的黑帮都喜欢差娘娘腔做事么？这里的观众简直少得可怜，你那些用来恐吓的台词，其实根本就没有必要拿出来炫耀。我知道自己有够冒犯，但还是想麻烦你，想要做些什么的话，最好能找对人，并且他妈的痛快一点。”
锵然钝响声中，几十名火龙帮成员齐齐抽出了腰间长刀，狞笑着要将这不知死活的老家伙斩成十七八截。
“尊敬的船长，别人都说，您的胆量要和名气一样大，今天我总算是见识到了。不过我得纠正一点，赤龙帮能有今天，并不是靠着几句恐吓，就能够奠定的。”那头目微笑着阻止手下，指端急速旋绕成形的狭长风刃，已随着漫不经心的动作厉啸射出。
“波”的一声轻响随之炸起，玛蒂的身躯微晃了晃，茫然抚上咽喉，指缝中鲜血汩汩涌出。几乎是立刻，一条赤线便横贯了她的颈项，断裂坠地的头颅直滚到几尺开外，身躯这才缓缓仆倒。老板娘惊恐的尖叫声宛如被割喉的鸡雏，只是嘶哑地维持了瞬间，便即被丈夫的大手捂在嘴里，再也作声不得。
“你这个婊子养的。。。。。。”古曼达咆哮着起身，却与大副同时被游弋袭来的电光击倒。
恰到好处的魔法力量，使得两人遍体都游走着细小的蓝色火花，头发焦枯一片。可怕的麻痹感令他们失去了对每寸肌肉，每根骨骼的控制，却远远不足以致命。
“警备司的老爷们早早就说过，这段时间皇帝陛下出巡的路线会途经斯比兰托，所以做什么事情都得低调些。”悠然出手的黑帮头目叹息着来到古曼达身边，像是多年未见的老朋友般温言寒暄，“我真的不想惹麻烦。您看，起因只不过是一点小钱而已，结果却弄成现在这样的局面。其实做我们这行的，也有着不少难处，偶尔跳出来个刺头，还必须得摸清底细才能动手，就比如说您。不过话说回来，如果每个人都把赤龙帮立下的规矩当成笑话来看，那我们恐怕就只能饿死了。”
轻描淡写的语声和骨骼折裂的炸响，回荡在死气沉沉的店堂里。短短几句话光景，古曼达的右手除了拇指和食指以外，其他三根尽被那首领齐根拗断。惨白而尖锐的断骨挂着褐色筋体血淋淋地曝露在外，目睹惨象的吧女已然晕去了大半。
“就这点本事？像你这个年纪的时候，老子一拳能打得死一头牛，那会像这样软手软脚？”疯子船长满头满脸俱是豆大冷汗，眼神中却还是带着肆无忌惮的嘲弄，“啧啧，同样是年轻人，你可要比我认识的那个小子差太多了。唔，在他面前，你简直像个夹着裤裆的娘们儿。”
饶是那头目城府再深，此时也禁不住被对方的顽强激起了杀机，“你是不是在以为，有了两头替罪羊，我们就会放过其他人？忘了告诉你，飞鱼号现在恐怕已经沉到了海底。至于那些愚蠢的水手。。。。。。哦，抱歉，我实在不应该这样称呼死者。只要再过一小会儿，你们就能永远团聚了。”
“未必。”即使在古曼达和大副疯狂的咒骂声中，这句冷冷的置疑，还是清晰传入了黑帮首领耳内，也同时让斩向船长头颈的火焰刀刃就此消散。
“是谁？谁在说话？！”这杀人如麻的汉子像头猎食中受惊的豹，猛然向前直掠，身形再顿时已然到了店堂角落。
从酒馆门外跄踉退进的十几名下属，以另一种方式作出了回答——他们的胸腹处，都像是被冥魔的巨爪亲吻过，豁开的两排肋骨之间，不断有脏器碎片带着生腥的黏液坠落下地，可偏偏每个人都还暂时活着。
“自杀罢，那样的话就不会痛苦。”街面上有人淡淡地说道。
眼睁睁看着那些凄惨呼号的手下陆续反转长刀，割断自身头颈。黑帮头目猛地低吼了一声，双手连挥之间，毕生的魔法造诣尽显无遗：八道“连环闪电”由大门怒射而出，旋即匪夷所思地汇聚成一面深蓝色的死亡光幕，向街面卷去。酒馆里纷立的几十条大汉暴起震天杀声，挥舞着长刀随后冲出，扑向那灯火难及的沉暗处。
料想中的厮杀动静并没有传来，大范围的电系魔法攻击也宛若泥牛入海。死寂之中，先前那声音干咳了几声，老气横秋地再次响起，“听我的话，你还是自杀了罢！”
清脆而响亮的咀嚼声，渐渐从街边响起。汗湿重衣的黑帮头目瞪视着酒馆大门，依稀感觉到就在这张血盆巨口之后，蹲踞着的恶魔正俯首于尸骸间，咬得兴高采烈，吞得酣畅淋漓！
“我是赤龙帮的希布，知道我们老大是谁吗？‘鬼斧’卡狄刚罗！他可是丞相大人以前礼聘的护卫教头，不想找麻烦的话，请马上离开这个地方！”
黑帮头目的呼喝多少显得有些底气不足，类似这般自报山门的示弱行径，对他而言还是生平第一次。更何况，敌人会不会吃这套，到现在还是个未知数。
“你的老大是谁并不重要。我只知道，地上躺着的那两个老家伙，是我们老大指定的船夫。”
细碎的脚步声中，一个矮小的地行侏儒出现在酒馆门前。他身边的红发女子抱着头狞目獠牙的小兽，隐约可见细微的赤芒流动在一人一兽周遭，空间里存在的火元素几乎已在嗥叫。
“贵帮怎么称呼？老大又是哪位？”希布强自镇定地开口，暗自发狠回头就把帮里的探子统统杀光——早知道疯子船长有这样强硬的后台，别说是拒交驻港金，就算倒贴这老祖宗的钱也心甘情愿。
戈牙图傲慢地勾了勾手指，等对方犹豫着弯腰后，附耳道：“我们没有帮派，只有军团。老大叫作撒迦，嘻嘻，就是斯坦穆的那个。”
希布剧烈地哆嗦了一下，瞠目结舌地看着侏儒，脸色已经灰白得像个死人。作为大陆海运当之无愧的枢纽，斯比兰托港口每天都要进出数以十万计的他国商旅，大陆各地的奇闻逸事也就在这个种族大熔炉里，成为了人们随意交流的话题。
在如今的斯比兰托，可能有少数异族会不知道教皇，但却绝对没有人不知道撒迦。来自各国的商人都对那场名动天下的逆袭战津津乐道，或许是以弱胜强更能激发旁观者的侠义心理，裁决的缔造者在他们口中，根本就是魔神般的存在。
“撒迦？！”希布战栗着想要确认，却只发出了可怖的荷荷声响。
戈牙图满意地把那柄割断对方声带的刮刀收回袖中，笑着作了个噤声手势，“这可是机密。。。。。。呃，好像没我什么事了，希望古曼达那老疯子不会折磨你太久。”
镌满了溯夜族古老咒文的利刃于接触皮肉的刹那，就汲干了黑帮头目体内的魔力。望着古曼达在那红发女子的法术治疗下摇摇晃晃地站起，用牙齿咬脱所有断指后向这边走来，希布已经开始后悔，没有珍惜侏儒给过的两个机会。
数日后，远航深海的飞鱼号船头。
“救命啊，救命！”戈牙图断断续续地惨嗥着，晕船带来的强烈呕吐感让他连胆汁都已经喷出，“古曼达，我扑你老母！要不是我们来得及时，你和你的手下早就完蛋了，还他妈能在这里神气么？”
“船夫？老子是船夫？而且还是指定的？？？”疯子船长站在操舵室里，冷眼乜着前甲板上大呼小叫的侏儒，全速航行的飞鱼号在他单手操控下，俨然是条飞跃中的巨型虎鲸，“连撒迦都不敢和我说这种话，你小子当时的救世主形象，可真是好威风，好煞气啊！”
“那个什么狗屁赤龙帮，裁决弟兄可是从找到飞鱼号的时候开始，就一直杀到他们老巢，大大小小连半个都没放过。你这边只不过伤了几个人，又根除了后患，说起来还得感谢我们才是。。。。。。”戈牙图干呕了一阵，瞪着眼道，“难道你是在记仇？爱莉西娅可以作证，我们可是在第一时间就赶去了酒馆！”
疯子船长不再理会侏儒，转首道：“我说过，只要撒迦需要用这条船，带句话来就行。但有一点必须得注意，这是个承诺，并不意味着我需要倚靠他些什么。雇主和船长之间的坦诚，是我最在乎的。任何船只上缺少了信任，就永远也难到终点，这是航海的规矩。现在，请告诉我，你们究竟要去烈火岛做甚么？别再用征兵之类的废话来搪塞，这条船上人人都知道，那里剩下的侏儒还不够一只海妖塞牙缝的。”
爱莉西娅静静地站在操舵室一角，海风让她的满头红发飞扬不已，“没有骗您的意思，我们的确是去征兵。只不过，一切都得靠它。”言语间轻抚了抚怀中的红，小东西报以一个懒洋洋的呵欠。
“靠它？”疯子船长愕然。
正在呕吐间隙以各种方式诅咒古曼达的戈牙图，终于等来了救星。忙完活计的大副端着半碗颜色古怪的汁液给他灌下，虽然收效不算太大，但对于侏儒来说已经让他感激涕零。
“我说什么也不会回舱底去的，那里又黑又臭，简直能把人闷死。”缓过劲来的戈牙图发着牢骚，“有什么办法，能让那老头开得慢些吗？实在不行的话，您就多给我弄点药水，虽然苦了点，但总比伟大的地行之王死在这条破船上的好。”
“飞鱼号上没人会晕船，所以这是最后一点椰叶水了。”大副摇晃着空碗，歉然望向把眼睛瞪到牛那么大的侏儒，“要不，你还是自杀了罢？”
卷四 炼狱红颜
第二十七章 呼啸森林（上）＇1/2页＇
细细簌簌的土粒滑落声中，一只觅食的短尾鼬于夜色中钻出洞穴，迎着风向嗅探起周遭的气息。
它有着金黄油亮的体毛，沉暗的黑色斑点从颈侧一直延伸到尾梢，头部精致而小巧，眼眸灵动之极。快要垂到地面的肚腹，并没有影响到这通体的优雅，反而为它平添了几分母性之美。
再过些天，孕育中的宝宝就会来到这个充满危机的世界。近期来频繁出现的胎动，总是让母鼬感到惶然与无助。小生命们贪婪无休地索取已让它瘦得皮包骨头，终日为食物奔忙的疲倦感，则会在一些睡梦中唤醒对伴侣酸楚的回忆。
那头强壮却温柔的大家伙，早就应该通过土狼的排泄化为了泥土，骨架也将变成虫蚁肆虐的乐园。母鼬无法忘了那次惨烈遭遇，自此以后，它再也不会去栖息地以南的那片区域捕食。
今天，是个例外。在整整三天没有任何东西下肚以后，它不得不选择面对恐惧。
大片荒野很快被抛在了身后，母鼬谨慎地穿行在一人高的灌木间，向着土狼统治下的领地悄然前进。与生俱来的保护色，使得它和身边环境完全融为了一体，由于饥饿而逐渐加快的步伐依旧没有半点声息，仿佛植被间缭绕的风。
土狼也吃野鼠，但在有选择的时候，它们宁愿去捕杀更大些的猎物。母鼬憧憬着能够从天敌爪下得到一份遗漏的美食，然而当空气中那缕若有若无的血腥味，随着土狼的体息沁入鼻端时，它脊背上的体毛几乎是不受控制地炸起，四肢战栗得根本连逃遁能力也完全失去。
死气，浓烈的死气。
野兽独有的敏锐感知，于顷刻间告知了母鼬前方的险境危机。那道生着稀疏野栗树的高岗本是土狼巢穴所在，而现在，却成了狰狞肃杀的屠戮之地。
似乎是察觉到了异样，夜幕垂覆的土岗上倏地亮起一双厉眸，紧随着破空而来的狭长暗影轻易贯穿母鼬的胸腔，“扑”的一声将其死死钉在地上。骨肉撕裂的剧痛让这头不过尺长的小兽低吼不已，但却始终无法挣脱桎梏。
风声啸动，食人魔洛扎跃下土岗，短短几个纵越停在了母鼬近前，探手将那根不过小指粗细的枯竹拔离兽体，插回腰间。在看到短尾鼬肥涨累赘的腹部时，他不禁咧嘴笑了笑，手下略为加劲，一小蓬血花立时怒放盛开。
片刻之后，洛扎已然掠出数里开外的荆棘地带，风一般于月色下连番飞跃，灵巧得像只强壮过分的猞猁。渐渐茂密起来的芦苇丛，足下传来的湿软感，以及鼻端越来越浓的腐臭气息，无一不在提醒着他，目的地快要到了。
经过适才的短暂休息，胃囊中走兽的新鲜血肉正在源源转化成体力。那六只尚未出生的短尾鼬幼崽，则要算得上难得一遇的美味，当它们被利齿切割的瞬间，甚至还发出了细微的叫声来。被这段杀戮插曲点燃的亢奋感，开始从心脏的强力搏动中输出，经过血管流遍全身，洛扎几乎忍不住想要打个响鼻发泄一下真正猎杀前的情绪，暗红色的夜眼亮得犹如冥火在烧。
终于，这头超过九尺高，足足宽出常人两倍的庞然大物清晰地看到，就在前端不远处的湿地上，静静蛰伏着几只肉冠高耸的食腐鬣蜴。他的动作也从这一刻起，变得迟缓而谨慎。大约又前进了数丈距离，食人魔停下脚步，抓起大把淤泥细细涂满了全身，继而从背后所负的革囊中取出四块平阔物事，分别套上手足，开始在泥泞间匍匐前行。
这里是南方大陆凶名最为卓著的酸雨沼泽，即便最贪婪的掘金者和最强大的冒险团体，也从未留下过探寻的足迹。除了沼泽本身的吞噬天性，上千种毒虫异兽的存在，更是使得这块广阔而荒凉的区域，彻底成为了人类禁地。
严格来说，食人魔也属于亚人类的一种。这些面目狰狞的大家伙同样敌不过酸雨沼泽里水蟒的绞杀，遇上大群巨齿鳄时也必须选择落荒而逃。至于少数雄踞在食物链顶端的雷鸟，更是他们永难抗衡的噩梦。
尽管有着族内第一勇士的称号，但洛扎从来都和自负扯不上什么干系。敢于踏入沼泽的原因，是由于他曾经不止一次穿越过此地，到达十余里开外的呼啸森林去隐秘猎食。
风险与收益之间，永远都划着等号。正如那句古老谚语所说：“想要得到财宝，你得先杀了那条守巢的黑龙。”对于食人魔而言，鲜血和生肉的诱惑往往会让危 fsktxt。ｃōｍ险变得不再重要，洛扎亦是如此。
自从那个敌对已久的种族源源迁入呼啸森林，奇异的自然魔法让周边林带集结成无法逾越的坚壁，酸雨沼泽便成了唯一能够通往森林腹地的捷径。最初洛扎也无法肯定，延伸铺展的沼泽彼岸是不是遍布警戒，但对敌族血肉的渴望，还是在某个深夜令他霍然醒转，不管不顾地扑向沼泽所在，并最终如愿以偿。
屡次游走在生死边缘的潜行经验，让此刻的洛扎变成了一条游弋于泽面上的四脚蛇。那些数尺见方的杉木板非常坚韧，坚韧到足以支撑他惊人的体重，却不会破裂。扩大百倍的着力面积使得食人魔轻松地爬行在沼泽表面，充沛至极的体力则足以保证，等到这次旅程完结以后，他还可以像杀鸡那样简单地干掉任何送上门来的猎物。
乌黑的血液，冒着腾腾热气的脏腑，大块大块零落的肌肉，甚至是那些叫不出名字来的褐色组织，每一种带着生腥气的物体都能够瞬间点燃洛扎的灵魂。在食人魔的菜谱里，除了体液中带着剧毒的极少数沼泽生物以外，几乎没有什么是不能吃的。然而对岸那个种族的诱惑力，则要在所有食物中排在首位，其次才轮得到人类。
所有食人魔都认为，他们吃人就像是鸡吃虫类一样天经地义。但大陆诸国常年来的联合清剿，却令这个亚人类种族不得不过上了隐居蛮荒的日子。等到锐减的部族终于仅存数千之众，灭绝的危机已近在眼前，掠食者们这才悲哀地发现，原来几百万条虫子加起来，远要比一小群鸡可怕得多。
流亡到呼啸森林十余里之外的英格玛山脉以后，残余的一小拨食人魔最终和久居于此的独眼巨人走到了一起，并逐步融合成全新部落。由于旺盛到可怕的食欲，独眼巨人在有些时候不得不远离深山，去就近城镇掠劫粮食和牲畜。食人魔的到来恰好填补了他们不善捕猎的尴尬空白，而后者强横无匹的武力保障，也让人类追兵驻足于莽莽崇山之外，再也不敢进犯一步。
面对着占据天险地势的近万名独眼巨人，没有领军者会蠢到产生较量一番的念头，半个都没有。
夜色中沉默的呼啸森林，已经渐渐近了。沼泽上越来越厚的腐叶层就像是遮掩丑恶的外衣，恐怕只有天才会知道远端的一个隆起，究竟会是截暴风卷来已久的枯木，还是头饥肠辘辘的沼泽杀手。
洛扎谨慎地饶过每一处可疑的所在，并始终控制着呼吸，不让自己发出过大响动。由于先前涂上的恶臭泥层近乎完美地掩去了体味，到目前为止发现他的沼泽生物，就只有红斑蚂蟥。这些足有半尺长的吸血鬼成群吸附在食人魔周身，竭力想要将口器穿透那一层粗厚表皮，对鲜血的偏执令它们迫不及待地寻找着每一处可能存在的突破口，其中几条甚至蠕动到了肛门边缘。
除了木知木觉的不死生物之外，不会再有任何人喜欢这种感觉。汗水早便渗透了洛扎周身，但他还是以钢铁般的意志力控制着肢体动作，不去理会直肠可能遭受到的另类强暴。比起上一次，遭遇成年雷鸟时被迫僵卧在泥水中大半个晚上，就连手指也未敢动弹分毫的凶险处境来说，小小蚂蟥简直等于沼泽宽容的恩赐。
距离硬土泽岸还有十几丈距离的时候，食人魔的爬行速度已经放缓到了难以觉察�
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