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良陈美锦-第64部分
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纪尧皱了皱眉:“宋妈妈这话是什么意思?”
宋妈妈顿了顿道:“二少爷,您在外面……是不是有一个孩子?”
……
纪尧刚进书房,便被纪吴氏厉声喝道:“你跪下!”
无风不起浪,纪吴氏知道,要不是确有其事,这个赵氏不可能带着孩子找上门来。
纪尧咬紧了嘴唇,沉默不语。
纪吴氏慢慢走到他面前,看着这个跪在自己面前,直着身子十分倔强的孙子,觉得心里一阵阵发凉,他从小就这么犟。她的声音寒冰般冷:“我问你,你是不是和罗泰交好?”
纪尧的表情反倒十分平静:“是,三年前有过。”
纪吴氏冷笑:“你倒是坦诚了。那你好好说清楚吧。你和罗泰一起,是不是整日正事不做,走马斗鹰。往那勾栏教坊的地方凑,还和人家教坊的姑娘有私。留下了孩子?”纪吴氏却突然明白了,继续道,“难怪,我说双陆牌九色子这些东西,你从来没接触过,却玩得无师自通……”她连连点头,笑着说,“这是早背着我这个老婆子。和罗泰勾结了啊!你怎么会去找罗泰那样不成器的东西!”
纪尧在听到宋妈妈说那句话的时候,他就知道当年的事藏不住了,他也不打算藏。
当年他确实做了错事,但是不包括孩子。
他再怎么糊涂,都不至于在外面留下孩子。
纪尧静静道:“那时候我十五岁……您第一次问我,想不想娶锦朝表妹。我说不愿意,您的脸就沉下来。我第一次知道您的意愿,您想让我娶她,那个时候我心里很不舒服。锦朝表妹是您的外孙女,难不成我就不是您的外孙了?我很不甘心……但不是我找上罗泰的。是他来找我的。”
他笑了笑:“我又想起您平日不要我们和罗家的人交集,我那时候极力想反抗您,才和罗泰有了来往……但我心里明白。从来没碰过那些女子。直到有一次,罗泰在我的酒里放了东西,就是那一次……”
他还没有说完,纪吴氏一个耳刮子抽到了他脸上。
纪尧被打得偏过脸,迅速浮起红痕。
纪吴氏觉得自己心肝儿疼。她忘了物极必反,她对纪尧管得狠了,他就是只兔子也会被自己逼急了。但是这是什么理由……他不想娶顾锦朝,就和罗泰混到一起了?
他究竟是想报复谁,他自己?还是她这个做祖母的?
纪吴氏一生强硬的人。此刻却老泪纵横:“你就不是个东西……你、你马上就要和你表妹定亲了,这个时候。你告诉我你外头还有个孩子!要不是人家找上门,你是不是准备瞒一辈子啊!”
纪尧闭上眼不说话。他嘴唇苍白。
这都是他做过的,他认错!那个时候他也才十五岁,根本不懂得分辨是非。他是被纪吴氏逼急了,同样是纪家的子孙,纪昀可以读书,纪粲可以什么都不用管。他呢?他要背负整个纪家也就算了,为什么还要帮她承担顾锦朝的婚事,帮她弥补教养顾锦朝的过错?
他只是太不甘心了!
过了好久,纪尧才开口说:“祖母,当时我虽然和那女子有私……却根本没有留下子嗣。我就算再糊涂,也不可能放了把柄给罗泰抓。您要相信我,这个孩子真的不是我的……”
纪吴氏气得笑起来:“那孩子……长得和你小时候相似,你还敢说不是你的?”
纪吴氏让宋妈妈把孩子抱进来。
孩子不停地挣扎着说要娘亲,也不要宋妈妈抱,哭得可怜兮兮的,一张小脸全是泪水。
纪尧看着这孩子和自己有几分相似的轮廓,顿时说不出话来。
纪吴氏低声道:“刚看着这孩子,我还觉得像淳哥儿,以为是纪昀留在外面的,却没想到是你……你怎么能这么糊涂,你以后是要支撑纪家的,这一家老小——”
纪吴氏说到这里却说不下去了,喘不过气般停顿。
过了好久,她才无力地叹了口气:“……这也是我的错。”
她一生强势,也用这么标准去要求她的长孙。要是她更懂得变通,也许根本不会有这个结果……
纪尧深吸了口气。随后才低声道:“祖母,您别这么说……这都是孙儿的错,怎么能怪到您身上……”
纪吴氏却摆了摆手,好像刚才用尽了她的力气,她只能道:“你先下去……”
她一直觉得对纪尧严厉,那是为了他好,如今看来自己却是错得太过。她的纪尧究竟是个什么样的人,她突然不敢确定了……朝姐儿让她养成那样,纪尧如今又……
纪尧这才从地上站起来,看了纪吴氏一眼,才往书房外走去。走到门口却听见纪吴氏的话:“……你先去和永阳伯夫人说一声,定亲的事,暂且放下来。”
纪尧闭了闭眼睛。才低声应了诺。
纪吴氏跟宋妈妈说:“那个赵氏,既然找上纪家了,也不能就此放她离开。孩子先让老大媳妇看着。就说是从吴家送来寄养的孩子。那赵氏送到我身边来。”
宋妈妈听吩咐后也随即去做了,纪吴氏一个人在书房里。掩面低声哭起来。
从纪太爷逝世之后,她就没有这么伤心欲绝过。两个最疼爱的孩子都让她教养得失去了原来的样子,她是最想他们好的人……朝姐儿该怎么办?纪尧究竟是个什么样的人?
那个孩子,以后又该怎么办?
那孩子交到大舅母手上,宋妈妈和宋氏说了这孩子的身份,宋氏也是脸色苍白:“这孩子……真是尧哥儿的……”
宋妈妈点点头:“别人问起,您就说是吴家送过来寄养的。太夫人吩咐,这事不能传出去。”
大舅母自然知道。但是纪尧可是她的儿子,是她看大的,怎么可能做出这样的腌臜事出来!她喃喃道:“这孩子也不太像话……都要娶他表妹了,闹出这样的事情来!”
她不由想起纪尧来跟她说要娶顾锦朝时,笑得十分灿烂的样子。觉得心里一阵阵发凉。
宋妈妈也低低地叹了口气。
她回了东跨院。
纪吴氏刚接到顾锦朝加急送过来的信,锦朝在其中把缘由说清楚了,更说到了这个赵氏和罗家的牵扯,纪吴氏看完了这封信,随手放在炕桌上,望着槅扇外的天沉思。
宋妈妈进门之后见纪吴氏沉思不语。有些疑惑:“太夫人,您这是……”
纪吴氏指了指那封信,让她自己来看。
宋妈妈逐字逐句地读起来。
纪吴氏道:“这个孩子。恐怕真不能怪纪尧……他当时应该是有所防备的,不过他年少不懂,这让女子有孕的法子多得是,他是中了罗泰的计了……”吃亏就吃亏在风月场上,纪尧不懂这些东西。
宋妈妈收了信,又问道:“既是如此,那您也不要太责怪二少爷了。以奴婢之见,这孩子不如当成没有过,别人也不知道这事。表小姐的亲事也不要耽搁了……”
纪吴氏苦笑:“你想得太简单了,这门亲事恐怕不能定下来了。”
宋妈妈觉得疑惑:“您不是一直盼望二少爷娶表小姐吗?”
纪吴氏看了一眼她手中的信。淡淡道:“且先不说纪尧,你看朝姐儿这封信里。有没有半点对纪尧有情的意思?我反倒觉得她心里是不想嫁的,不过是我的意愿,再加上顾家的意愿,她不能拒绝罢了。我是不想强求这孩子的……你再想想这信是怎么来的,朝姐儿一个闺阁小姐,纪尧连我都瞒得住,怎么可能会让朝姐儿知道了去?”
宋妈妈望向纪吴氏。
纪吴氏继续道:“这后面肯定还有个人。罗泰想用这孩子来威胁我们,怎么会轻易放手让赵氏抱着孩子到我们这儿来找说法。但是这个人做到了。吴家远在江南,即便有人知道吴家是我的外家,他们的名帖又是谁可以轻易拿到的?赵氏一个名伶而已,哪里来的吴家名帖。”
“如果此人是想针对纪家,为什么不大张旗鼓闹上门来,而是找了赵氏偷偷上门。这个人又为什么把这些事告诉朝姐儿?你再仔细想想,这人是不是处处维护着朝姐儿?”
宋妈妈一想果然如此,又十分不解:“那此人是谁……怎的要护着表小姐?”
纪吴氏摇摇头,“我也不知道,但是有这样一个人护着朝姐儿,实在不简单。朝姐儿越发懂事成熟,瞒着我的事也不少,至少她在信里完全没提到此人是谁……里面的水太深,我老婆子是看不懂了。”
纪吴氏又望着跳动的烛火,淡淡道:“瞒着这些事让朝姐儿嫁过来,她该怎么办呢,如何对那个孩子……我一向是对纪尧放心的,出了这样的事,我却不敢确定了。他原先厌恶朝姐儿到那种程度,娶了她之后真的会对她好?若是性格不合,两人岂不是还要闹出诸多事来。”
她这一生都太过强势了,总是用自己觉得好的方式来对孩子。她不想再干涉纪尧的亲事,也不想强求两人成亲了。这一切且看纪尧会怎么做吧,她只能把自己该做的做了。
……她毕竟是老了。
☆、第一百五十四章:作罢
纪尧听了宋妈妈的传话,一时静默。
他也不知道如果锦朝嫁过来,他该如何面对她,或者让她面对这个孩子。
但是……这事情究竟有谁在背后,谁在帮锦朝做这些?
他原先想娶顾锦朝,除了觉得娶了她似乎也不差。更多的是想顺应,顺应了祖母的意思,顺应锦朝的生活。他觉得什么安松淮王瓒之流娶了她是害她,那他自己呢?
他出过这样的事,娶她又不是害了她吗?她虽然没有说介意,但是她怎么可能不介意呢。
纪尧看着槅扇外的大雪,他静静地想了很久。
锦朝对他并没有多余的感情,他能感觉到,但他原以为两人相处着,渐渐的就能好了。但是出了这样的事,自己还能如常的面对她?想到祖母那个伤心失望的样子,他心里也十分难受。当初他厌恶顾锦朝到如此地步,借着去三河管理田庄之际,和罗泰私下往来,犯下这等错处……他心里更不确定的是……自己是真的喜欢她?还是不过是青梅竹马的情分,再加上顾锦朝对他的疏远,让他觉得不甘心呢?
他原先这么讨厌她,那情分究竟是从哪里来的?
想到那个孩子稚嫩的脸上满是泪水,纪尧闭上眼睛。
到了晚上,他才去找了纪吴氏。
纪吴氏跟他说:“……你打算暂且缓下这门亲事也好,我看你们小时候相处起来就是鸡飞狗跳的,说不定也是性格不合的。”说着说着声音柔和了些,“就算亲事不成,你也是她表兄,咱们纪家还是她的外家。这些东西都是不会变的。不过提亲的事本已经和顾家说好了,咱们突然反悔,得找了合适的说法才行。”
不能让两家的颜面受到损害。
纪尧已经思虑好了:“就拿我来说吧。我已经过十八了。朝姐儿还要半年才能除服,是我们等不了……”因为守制而不成。这也说得过去,不过是纪家名声上吃亏一点。
纪吴氏点点头,这是最好的说辞了。
不过顾家那边这样的说辞是搪塞不过去的。纪尧孩子的事,对纪家来说也不是什么好事,最好还是不要外传出去。纪吴氏想想就道:“赵氏和那个孩子,都先留下来……”留下孩子,自然是不能让纪家的骨血外流。留下赵氏,则是怕她出了纪家会乱说话。
“孩子就交给你母亲带着。都两岁大了,教他好的,他就往好的学去了。对外也说是吴家寄养过来的孩子……他毕竟也是你的骨肉,你有空也去看看。”纪吴氏想到昨晚看那个畏畏缩缩的孩子就忍不住皱眉,他跟着赵氏那样的人,怎么教养得出好的。那孩子胆小不说,又没有规矩,既然是纪家的子孙,可不能是这个样子的。
不过孩子年龄还小,多教他好的自然往好的学。渐渐他就会忘了生母了。
纪尧点点头。
“顾家那边……咱们本就是要顶替王瓒的提亲。也不能让他们把朝姐儿看轻了。”纪吴氏想了想。“我亲自去和顾家说。这个冯氏,最在乎脸面了。”
纪吴氏心里拿定了主意,去给锦朝回了信。
锦朝的得到回信之后看了。点了烛台烧掉。外祖母说不再强求两人的亲事,她心里松了口气。要是让她面对纪尧,实在也很难。不过外祖母做出这番决定,心里肯定也不好受……她想了想,提笔回信安慰外祖母。亲事对她来说倒是无所谓了,前世那一桩亲事已经耗尽她的精力,这一世她只想做个富贵闲散人。
不过她不嫁给纪尧,也要考虑着别的路子。现在罗永平正在大兴……顾锦朝思量片刻,罗永平来祖家是不方便的。她想亲自去见他。商量一些不好在信里说的事情。
但要怎么见,却得好好想想。
十二月二日。刚过小寒节气,进入了寒冬最冷的日子。
纪吴氏亲自从通州来顾家。冯氏也笑着相迎:“这样冷的天,麻烦老姐儿跑这一趟……”前两日永阳伯夫人带话来说,纪家提亲的事要推迟些,她心里还疑惑着。
这看到纪吴氏来访,她心里更是不安了,要不是事态严重。纪吴氏怎么可能亲自上门来。
纪吴氏亲自上门来,那就是先矮了她一截。
纪吴氏则淡笑着:“多年不见你,我也是想着老姐儿的。”身后跟着的婆子抬了一尊小叶紫檀木的佛像上来,“老姐儿喜欢礼佛,这尊紫檀佛像虽不算名贵,却也有些年头了。”
冯氏看了一眼这尊紫檀佛像,心里就是一跳。
……这样的木质和光泽,千金之数不止!
冯氏又让人去把顾锦朝等人请来拜见纪吴氏,两人进了西次间,关上门说话。
纪吴氏把不打算提亲的事都说清楚了,又说了几句赔礼的话,冯氏一时愣住了。
这亲事不都要说定了吗,怎么说黄就黄的?
纪吴氏又继续说:“……是咱们原先没有打算好,尧哥儿想早些成亲,朝姐儿却还要守半年的孝期,这日子上等不得。我这老婆子心里也愧疚,要是老姐儿愿意,等朝姐儿出嫁的时候,我来多补贴她的添箱。”纪吴氏又笑道,“老姐儿要是能给锦朝觅得一门好亲事,我可要感激不尽的。知道顾家在宝坻有家书斋,正巧在古兰坊上,我可要在老姐儿那里多照顾生意了……”
冯氏这才反应过来,笑了笑说:“……老姐儿有苦衷,我也能理解。亲事不成,也不伤了两家的和气。毕竟还是亲家,只是少不得锦朝那孩子要失望了……我那生意上也没有什么照顾不照顾的,老姐儿喜欢什么,尽管去取好了。”
纪吴氏不想提亲了,肯定不是因为顾锦朝在守制。要是因为守制,她早就该考虑到了。而且纪尧年过十八还没有成亲,还怕这一天两天的?这其中肯定有隐情。但究竟是个什么情况,纪吴氏不说,她自然不知道。
而且纪吴氏这话说得周到。是想给顾家补偿。她当然不认为纪吴氏所说的照顾生意,只是去她顾家的书斋多买几方砚台而已。那肯定是有实质性的补偿。但这一切,要建立在她给锦朝说了一门好亲事的情况下……纪吴氏这是要拿捏她重视顾锦朝的亲事啊!
她做事不喜欢别人来干涉。但是纪吴氏这话说得舒服,也给足了她面子。
冯氏便顺着台阶下了。
纪家这门亲事好,没了确实可惜。但是人家不想再提亲了,她也没有办法。反正这纪家开了个头,朝姐儿的亲事应该会好走些。
过了会儿顾锦朝等人过来请安,纪吴氏又和冯氏说了一会儿子话,拉着锦朝的手回了妍绣堂。
纪吴氏这是第一次瞧她在大兴的住处。看了也觉得满意:“……虽说不宽敞,但也布置得雅致。她也不算太亏待你。”
锦朝笑了笑,请纪吴氏坐在大炕上。说:“我刚做了胡桃仁饼,这就给您端去。一会儿父亲和荣哥儿还要来拜见您那。”纪吴氏拉住了顾锦朝的手,望着她摇了摇头。
“别麻烦,外祖母不想吃……我这过来,是想和你说说话的。你二表哥的事……外祖母知道你心里自有度量。但你也要小心着,这人帮你做这些,可别是有什么坏的企图……”
顾锦朝摸到纪吴氏手上的薄茧,心道外祖母是个明白人。什么都看得清清楚楚的。她就说:“您不用担心,我都知道。”她想了想又道,“……我没见着二表哥过来。还要劳烦您和他说一声,这事不能怪他。不过……那个孩子您打算怎么办……”
前世这个孩子一直没出现在纪家过,她想着纪吴氏肯定暗中把这孩子安置了。永阳伯四小姐应该是不知道的。今世这个孩子早出现了几年,也不知道会不会影响纪尧的亲事。
纪吴氏道:“那孩子才两岁大,还没开始记事呢,又终归是纪家的骨肉,我以吴家寄养的名义收养了他。免得坏了尧哥儿的名声。”
锦朝松了口气,听外祖母的意思,这事是被压下来了。
“您也别想多了。我和二表哥不成,他会有好姻缘的。”顾锦朝安慰纪吴氏。
她和纪吴氏说了好一会儿话。
纪吴氏最后要走的时候。握着她的手低声道:“你的亲事外祖母会帮你看着,冯氏要想随便把你嫁了。那也不是容易的事!朝姐儿,你若是有什么过不去的,要和外祖母说……”她抬手摸了摸锦朝的头发。
顾锦朝眼眶微热,笑着点了点头。
顾锦朝和纪尧的亲事只能暂时搁浅,幸好两方并没有来得及交换庚帖,定下亲事。这还不算麻烦。
长兴候府里,叶限刚看完一宗卷。
之书过来服侍他洗漱,嘟囔着说:“世子爷,您总在睡前看这些东西,这晚上要是睡不好怎么办……您上次和奴才说那起灭门惨案,奴才回去整夜都梦到尸首……”
叶限说:“我还怕梦不到呢……”把手中的卷扔到一边,闭目养神,“都是一帮狗官,这样的案子也能判了妇人下毒杀子,还要上报批了斩首……”他语气有些不屑。
之书小声问道:“世子爷觉得那妇人是被冤枉的?”他又没审案子,他是怎么知道的!
叶限点头道:“他们怀疑孩子中毒身亡,将内脏浸入水中,肺脏下沉,那说明孩子在出生前就死了的,妇人诞下死婴,却被诬陷毒杀亲子,也是件奇冤了……”
之书恨不得把耳朵给堵上,愁眉苦脸地听世子爷说完了,才小声道:“刚才李侍卫过来传话,说顾家和纪家的亲事最后没定下来……纪家收养了那个孩子。那个王家的夫人又向通州知府徐大人提亲……”
叶限听了之书的话后沉默片刻,手指轻敲着书案。
纪家是真的放弃提亲,那他们还不算太过分。但是顾锦朝的亲事始终是一个问题,她也满十六了。这个纪尧不行,要是没有合适的呢?他看她们顾家老夫人也不像是什么好人。
她虽然说不要他管,但他怎么会放手不管呢?
他望着漆黑如墨的夜色,静静地思索着。
☆、第一百五十五章:顾怜
过了小寒节气,大雪接连不断地下,北京城里千里冰封,万里雪飘,银装素裹。
顾锦荣知道她的亲事不成了,很是觉得可惜。傍晚来找她下棋。
顾锦朝本来就不擅长棋局,顾锦荣让了她三子了,还是走进了死胡同里。夜色寒冷,两人围在火炉边下棋,最后还是顾锦荣放弃了,犹豫一下才下定决心说:“长姐,要不我陪你画画吧!”
他的画技很是不佳。
顾锦朝哈哈笑起来,让青蒲端一碗桂枝熟水进来给顾锦荣暖暖胃。
顾锦荣哼了一声:“我都还没有笑您呢,你倒是笑起我来了……”他还不是想逗她开心。
锦朝像哄孩子一样安慰他:“我知道!你喝了熟水就回去睡吧。”两人年纪大了,总要避讳着。
顾锦荣还要跟她说事:“长姐,我想等开年了到国子监去读书。以后还可以每月回来一次……余家族学的先生也说了,我要是先参加春闱,到国子监进学比在余家合适。”
她听后点点头:“举业的事,你明天找父亲说明白。我是帮不上忙的。”
顾锦荣就去和顾德昭说了,顾德昭找顾德元商量了这件事。为了不耽误顾锦荣的学业,还是让他去国子监读书好。余家族学如今着重放在两个公子身上,人家可都有举人的功名了,是不太适合顾锦荣。
顾锦朝便派了人去把顾锦荣留在适安的东西取过来。
除此之外,纪家提亲的事大家都当做没发生过,顾锦朝照旧给冯氏晨昏定省。
眼看着年关就要近了,不仅要忙年关的事,还需要忙的是顾怜的及笄礼,她及笄正好在年前八天。府上都暂时顾不得顾锦朝的亲事。而是要忙着顾怜的及笄礼了。
毕竟顾怜及笄才是顾家的大事,她以后可是要嫁给姚家二公子姚文秀的,及笄礼也要办得风风光光的。
这天早上锦朝去东跨院。冯氏正在和顾怜说她的及笄礼,屋子里还有顾澜、二夫人和五夫人在。
二夫人看到顾锦朝前来。召她过去同坐,笑着说:“朝姐儿来得正好,你祖母正说要找你呢。”
顾锦朝行了礼坐下来。
冯氏拉着顾怜的手,笑得十分慈祥:“及笄礼之后,你就要嫁去姚家了,这事情可要好好操办。你说你不喜欢咱们给你准备金簪和笄,就依你说的,自己去玉照坊把东西选好……我让你大堂姐、二堂姐陪着你一同去。不过及笄用的礼服褙子。可不能挑三拣四的……”
顾怜脸蛋红红,眼睛却十分水亮。声音又娇又软:“祖母,我都知道!您还说这么多……”
冯氏点了点她的额头,“鬼灵精!祖母不多说点,你又忘了怎么办!”
冯氏又让顾锦朝和顾澜过来说话:“……你们两个是做堂姐的,怜姐儿的及笄礼
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