慈禧全传-第264部分

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一路上自己这样捣着鬼，不知不觉发现有一处宫殿，灯火错落，同时听见张之洞在说：“咱们该先摘缨子吧？”

“当然，当然！”

于是上了台阶，先在走廊取下暖帽，卸去顶带的红缨，料理粗毕，突然发现出来一个三十来岁的妇人，身穿旗袍，头上是没有花朵与丝穗子装饰的“两把儿头”。张之洞、鹿传霖、袁世凯都不知道她是谁，奕劻与载沣却都认识，世续久在内廷行走，自然也见过，立刻便跪下来叫一声：“皇后！”

这一声是特别叫给汉大臣听的，张之洞等人亦跟着载沣跪了下来，只听皇后问道：“嗣皇帝继承的是谁啊？”

下跪诸臣，无不愕然！嗣皇帝继承的是谁，莫非慈禧太后事先都不曾跟皇后提过？不提的原因何在？皇后又何以不先打听一下，贸贸然地来问外臣？

这些疑问，一时不得其解，只有张之洞比较了解皇后此时的心情，当即答说：“承嗣穆宗毅皇帝……。

话还未完，皇后又问：“嗣皇帝不是继承大行皇帝？”

“是兼祧大行皇帝。”

“那么，我呢？”皇后问道：“我算什么？”

原来皇后也听过前朝的故事。明武宗崩而无子，张太后与大臣定策，迎兴献王之子入承大统，为世宗。世宗尊张太后为皇伯母，虽居太后之地，并无太后之实，以后世宗要杀张太后的胞弟张鹤龄，张太后竟致在胞侄面前下跪求情。

如今嗣皇帝为穆宗之子，她的身分便是新帝的婶母，处境与嘉靖年间的张太后，约略相似，而与摄政王载沣的关系，就仿佛大行皇帝之与穆宗的嘉顺后阿鲁特氏。这种处境，这种关系，是极难堪的，因而不能不关心。所以在明了嗣皇帝为大行皇帝的兼祧之子以后，仍要将自己的身分，追问明白。

在张之洞却认为皇后是多此一问，毫不迟疑的答说：“自然是尊太后。”

“这还好！总算有着落了！”说到这里，皇后“哇”地一声哭了出来，一面哭，一面擦着眼泪走了进去。

群臣无不惨然，先对皇后存有反感的，此时倒觉得皇后可怜，站起身来，面面相觑，不知所措。

当然，警觉最高的是世续，探头一望，大行皇帝脸上盖着一方白绫，皇后就坐在灵床前面，顿时有了主意。

“监国、王爷、列位，在几筵前面行礼吧！”

不说瞻仰遗容，只说行礼，是提醒大家，不要冒冒失失地去揭盖在大行皇帝脸上的那方白绫！这在袁世凯，顿有如释重负之感，他一直在嘀咕，怕见大行皇帝的面。世续的话，正中下怀，便即附和：“是的！只在几筵前面行礼好了。”

于是载沣带头，跟奕劻跪在前面，其余四个大臣跪在后面，分两排行了三跪九叩首的至敬之礼。照规矩，行礼已毕，还该挥手顿足地痛哭一番，名为“躄踊”，此时此地，当然免了。不过张之洞倒是真的哭了，他一哭，别人不能不哭，皇后跟太监更不能不哭，藻韵楼中立刻就热闹了。

※　　　　※　※

军机直庐也很热闹。军机章京齐集待命，内务府大臣跟司官在院子里伺候差使，各王府、各部院都派人来探听消息，而军机大臣却还议论未定。

第一件要决定的事是，该不该即时宣布哀旨？如果即时宣布，怎么说法，大行皇帝崩在何时？奕劻还说，国家的重臣，不止于军机，亲藩在此时亦当有表达意见的机会，所以该由摄政王监国召集一次重臣会议，以期局势不致因有大丧而混乱。

这一来头绪纷繁，更难作出结论。最后是世续说了一番很扼要的话：“现在部署的办法都有了，不过一件一件去做，得要有工夫。”

世续接着说：“明天一早先发征医的上谕，再发皇上驾崩的消息，再发懿旨，嗣皇帝入承大统，摄政王监国。按部就班的来，晚一天什么都有了。”

“我赞成！”袁世凯说：“时候不早了，不能再议而不决。等消息的人，得赶快打发，不然谣言更多，于大局不宜。”

“对！”奕劻仍旧当自己是军机领袖，以为他作了决定，便是最后的决定，向值班的苏拉挥手说：“你去告诉他们，今天没事，叫他们回去吧！”

于是探听消息的人纷纷散去，军机大臣继续议论鹿传霖提出来的一个顾虑：革命党闹得很厉害，只怕会乘机起事，是不是该调兵入卫？

这又是意见纷歧的一大疑问。载沣赞成此举；奕劻认为这要问袁世凯；而袁世凯不作肯定的表示，只说调兵虽有必要，但容易引起京外的纷扰。世续则以为兵不必多调，只要宫禁森严即可。而张之洞则极力反对调兵入京。

“这样做法，徒然引起纷扰。而且一调兵，花费很不少，有这笔钱，不如拿来救济贫苦小民，反倒是安定民心的良策！”

“张中堂见得极是，本来冬天一到，原就该办赈济了。”袁世凯说：“而且这也不妨看作先帝的遗泽，监国的德政。”

有这样面面俱到的关系，谁也不会有异议，当即商定，通知度支部尚书载泽，预备五十万银子，放给需要周转的银号、钱铺、典当，尽力维持市面的稳定。

这时已经丑末寅初，在平日正是起身上朝之时，但除张之洞起居无节，熬个通宵不算回事，以及袁世凯精力充沛，尚无倦容以外，其余诸人，都是呵欠连连。首先是鹿传霖表示，非假寐片刻不可，提议暂时休息。好在直庐中已有准备，各人的听差早都携来软厚的寝具，一声招呼，各为主人安排好了憩息之处，伺候解衣入寝，只有张之洞要喝“卯酒”，袁世凯已备有极精的肴馔，正好陪他小酌。

两人是在临水的一座小阁中，把杯倾谈。“中堂，”袁世凯说：“看慈圣今晚上召见，神清气爽，病情似乎不如传闻之重！”

张之洞摇摇头，压低了声音说：“夕阳无限好！”

“是的，”袁世凯亦是很低的声音，“回光返照？”

“应作如是观！”张之洞不胜感慨地：“女主专权，前后三十余年之久，自古所无，可惜，后起无人。今天的局面，恐怕曾、左、胡所梦想不到的。”

“真是！”袁世凯说：“我听人提到孙中堂的话，意味极深。”

“喔，孙燮臣怎么说？”

孙家鼐是从亲贵的人品、学问，看出清朝的国祚，已有不永之势。他曾深致感慨，道是：“不但象老恭王不可复见，以今视昔，连老惇王都可算是贤王了！”

“这话很有意味，他的看法是有所本的。宋太宗曾命术者相诸皇子……。”

张之洞喝口酒，拿几粒松仁放入口中，一面咀嚼，一面为袁世凯讲宋朝的掌故。宋太宗曾召术士为其诸子看相，此人斩钉截铁地说：“三大王贵不可言。”宋初皇子封王，文书称殿下，口头称大王，“三大王”就是皇三子，也就是后来的真宗。

“事后有人问那术者，何以见得三大王贵不可言？他说，他看三大王的随从，将来一个个都会出将入相，其仆如此，其主可知。燮臣的看法，由此而来。”

“有道理，有道理！”袁世凯说：“能识人才能用人。就如中堂幕府之盛，亦不是偶然的。”

“你别恭维我！倒是慰庭，你在北洋招致的人才，颇为人侧目。”张之洞语重心长地说：“你自己该知道才好！”

“中堂，”袁世凯乘机有所试探，俯身向前，用极低的声音说：“世凯有段心事，久已想求教中堂。做事容易做官难，做大官更难！这几年我在北洋很招了些忌，实在灰心之至。如说皇太后仍旧能够视事，我不敢轻易言退，庶几稍报特达之知。倘或皇太后不讳，请中堂看，我能不能告病？”

“你为什么要告病呢？”张之洞脱口问说。

袁世凯有些困惑，不知他是明知故问，还是懵懂得连他的处境跟崔玉贵相似都不明白。细想一想，必是明知故问。既然如此，就不必说实话，他思索一下答说：“中堂请想，监国庸弱，庆王衰迈，鹿相重听，世相依违其间，除了中堂以外，世凯复何所恃？”

这顶足尺加三的高帽子，套得张之洞越觉醺然：“总还有一个我在这里！”他说：“如果你急流勇退，试问，我又何所恃？”

袁世凯不即作声，好半天才说：“我之踌躇，亦就因为跟着中堂还可以做点事。九年立宪，关乎清朝的存亡，实在亦不忍坐视不问。”

“就是这话罗！”张之洞说：“颇有人把我比做范纯仁，难道范纯仁的长处，就只是调停宫禁？”

“是啊！如果不是这件恼人的事，则以范文正公的令名，自有一番名垂千古的相业！”

这一说，益使张之洞雄心勃勃，自觉调和满汉，匡扶亲贵，能负得起这份重责大任的，舍我其谁？

※　　　　※　※

十月二十一，清早先将征医的上谕发了出去，以示皇帝大渐。遗诏及嗣帝兼祧大行皇帝的懿旨，虽已拟好，却还不能发，因此，载沣监国的身分，亦还不能宣布。但事实上，监国已在行使大权，总得有个明白的表示才好。

最后是张之洞想出来一个办法，背着奕劻跟世续说：“倘有懿旨，说朝会大典，常朝班次，摄政王在诸王之上。这样，虽未宣示摄政王监国，已指出摄政王的地位，高于掌枢的庆王。我想天下臣民，皆能默喻。”

“通极，通极！”世续翘一翘大拇指：“我看也不必请懿旨了，跟监国说一说，立刻明发，也不算矫诏。”

事机也很巧，恰好奕劻身子不爽，要回府去召医服药，正好把这道上谕发了下去，而就在这时候，传来消息，说慈禧太后病势突变。于是一面由内务府大臣，带领施焕、吕用宾去请脉，一面派军机章京，赶紧将走在半路上的奕劻追了回来。

“怎么回事？”他诧异地问：“昨儿召见还好好儿的！”

“晕过去一会。”世续回答他说：“醒是醒过来了，听说神气非常不好！此刻要那两道懿旨看，又让拟遗诰！”

“喔，”奕劻说道：“我先看看那两道懿旨。”

一道是以溥仪入承大统，早就拟好的，另一道派摄政王监国，刚刚脱稿。奕劻接来一看，上面写的是：“现在时势多艰，嗣皇帝尚在冲龄，正宜专心典学，着摄政王载沣为监国，所有军国政事，悉禀予之训示裁度施行。俟嗣皇帝年岁渐长，毕业有成，再由嗣皇帝亲裁政事。”

奕劻看完，向张之洞问道：“香涛，你看如何？”

“但愿这道懿旨有用。”

这道懿旨有用，便是慈禧太后危而复安，倘或驾崩，所谓“悉禀予之训示，裁度施行”便成了空话。因为慈禧太后并不如列朝皇帝，宾天以后有“圣训”的辑录，可作为禀承的依据。

“事到如今，我可实在不能不说了！”奕劻仍是以长辈的姿态向载沣说道：“嗣皇帝亲政，总还有十三四年，摄政王监国就得监到底！”

载沣不懂他的意思，鹿传霖听不见他的话，所以都是困惑的表情。其余的人完全明白，奕劻的意思别再蹈太后垂帘的覆辙。

“太皇太后最圣明不过。”张之洞说：“把这两道懿旨送了上去，必有指示。”

“要不要在遗诰上说明白？”

“不要，不要！”

“是的，不必说明白。”袁世凯立即附议。

奕劻也想明白了，遗诰上写明垂帘不足为训，岂不就等于当面骂慈禧太后？所以他亦同意，“不写也好，看上头作何指示。”

于是一面由张之洞与鹿传霖督同军机章京草拟遗诰，一面由世续派出人去分几路打听消息。奕劻与袁世凯坐以待变，默默地在打算心事，只有监国的摄政王走到东问两句、走到西望望，不知他是在巡视还是不知干什么好。

消息陆续报来了，“吉祥板”已经送到瀛台，由皇后带同崔玉贵替大行皇帝小殓，钦天监选定明天卯正，也就是清晨六点钟大殓。

“那么移灵呢？”袁世凯向来接头的内务府大臣继禄问说：

“定在什么时候？”

“这得请示监国、王爷跟各位中堂。”

“我先请问，”袁世凯说：“是不是停灵乾清宫？”

“是！”

“由西苑移灵到大内，打宽一点，算他三个时辰好了。今晚十二点钟启灵，也还来得及。”袁世凯解释他选这个时间的原因：“这得戒严，晚一点好，免得惊扰市面。”

“不错，不错！”载沣接口：“戒严要通知步军统领衙门。

慰庭，这件事请你办吧！”

“是！”

接着是第二起消息，满城的剃头棚子，皆有人满之患，这表示皇帝驾崩，已是九城皆知。重听的鹿传霖偏又听见了这些话，失声说道：“啊！明天一清早成服，百日之内，不能剃头，咱们也得找个剃头匠来！”

“不必忙！”世续答说：“内务府有。太监之中会这手艺的也不少，不怕找不着。”

一语未毕，第三起消息又来了，是照料福昌殿的奎俊，一进来便大摇其头：“请脉的两位大夫又干上了！”他说：“昨儿是施焕主张用乌梅丸，吕用宾不肯，今儿是吕用宾主张用乌梅丸，施焕不肯。他说，缓不济急，炮制乌梅丸很麻烦，又要蒸、又要煅、又要焙，等药好了，赶不上吃！”

“同仁堂不有现成的吗？”张之洞说：“而且，同仁堂不是在海淀设了分号？”

“去问过了，这药只有他家总号才有，一去一来，也得好大工夫。再说，方子还得先研究，等药来了，赶不上吃，这个责任谁也负不起！所以，”奎俊轻巧地说：“干脆不开方子了！”

“照这么说，太皇太后也是迫在眉睫了！”张之洞掷笔说道：“遗诰的稿子，不能再推敲了，递吧！”

“干脆请起。”奕劻接了一句：“若是太皇太后来不及有几句话交代，那可真是抱恨终身的一件事。”

“说得是！”张之洞回身摆一摆手：“监国，请！”

于是，一行七人，匆匆到了福昌殿，李莲英进去一回，立刻传召。这一次慈禧太后已不能起床了，拥衾而坐，有两宫女爬上御榻，在她背后撑着身子，只听她喘着气说：“我不行了！”

一语未终，袁世凯嗷然而号，把大家吓一跳，不过，随即都被提醒了，鼻子里欷殻ъ�殻У胤⒊鱿焐�，悲痛不胜似的。

“你们别哭！”慈禧太后用力提高了声音说：“我有几句要紧话，你们听好了！”

“是！”大家哽咽着齐声答应。

“我怕是真的不行了！以后，”慈禧太后尽量说得清楚说得慢：“国事都由摄政王裁定。遇到非要请太后懿旨的大事，由摄政王当面请旨！”她又加了一句：“你们听清楚了没有？”

“是！”大家齐声而响亮地答应。

张之洞却单独碰头，朗朗说道：“太皇太后圣明！有此垂谕，社稷臣民之福。”

“张之洞，”慈禧太后的声音忽然凄楚了：“我虽比不上宋朝的宣仁太后，不过，你们一肚子墨水的人总也知道，历朝以来，那一位垂帘听政的太后，也没有遇到过我的处境！如果不是内忧外患，或者穆宗不是落到那样一个结局，我为什么不好好儿享几天福？张之洞，你们将来要替我说公道话才好！”

“太皇太后的圣德神功，昭垂天下后世，自有公论。且请释怀，安心静摄。”

“静摄是不能够了！求安心而已。”慈禧太后问道：“我的遗嘱拟好了？”

“是。”

“你念给我听！”

于是张之洞站起身来，走向御榻一端，在慈禧太后与顾命诸臣之间，斜着立定，双手捧着遗诰的稿子念道：“予以薄德，祗承文宗显皇帝册命，备位宫闱。迨穆宗毅皇帝冲年嗣统，适当寇乱未平，讨伐方殷之际。时则发捻交讧，回苗俶扰，海疆多故，民生凋敝，满目疮痍！予与孝贞显皇后同心抚训，夙夜忧劳，秉承文宗显皇帝遗谟，策励内外臣工，暨各路统兵大臣，指授机宜，勤求治理，任贤纳谏，救灾恤民，遂得仰承天庥，削平大难，转危为安。及穆宗毅皇帝即世，今大行皇帝以冲龄入嗣大统，时事愈艰，民生愈困，内忧外患，纷至沓来，不得不再行训政……。”

“你们看！”慈禧太后一说话，张之洞随即闭口，听她说道：“这里这个‘冲龄’似乎可以取消。”

张之洞也发觉了，大行皇帝以冲龄嗣统，则与穆宗即位无异，当然仍非垂帘不可。但戊戌政变的训政，与冲龄无关，在文字上是个大毛病。慈禧太后居然一下就听出来了，真是神明未衰，张之洞佩服之余，急忙答说：“是！‘以冲龄’三字删除为宜。”

慈禧太后的意思，原就要笼统而言，因而点点头表示满意，张之洞便即再念：“前年宣布预备立宪诏书，本年颁示预备立宪年限，万几待理，心力俱殚。幸予体气素强，尚可支柱，不期本年夏秋以来，时有不适，政务殷繁，无从静摄，眠食失宜，迁延日久，精力渐惫，犹未敢一日遐逸。本月二十一日，复遭大行皇帝之丧，悲从中来，不能自克，以致病势增剧，遂至弥留。嗣皇帝方在冲龄，正资启迪，摄政王及内外诸臣，尚其协力翊赞，固我邦基。嗣皇帝以国事为重，尤宜勉节哀思孜孜典学，他日光大前谟，有厚望焉！丧服二十七日而除，布告天下，咸使闻知。”

“很好！”慈禧太后说：“不过我想应该加一段，我操劳了五十年，就这么一撒手去了，说实在话，心里不能一点都不在乎！”

“是！”奕劻也觉得遗诰的文气有缺陷，“皇太后操劳五十年，抚今追昔，所不能释然的，仍是天下苍生。”

“对了，”慈禧太后很快地说：“就是要把这个意思加进去！”

“是！”张之洞略想一想说道：“‘遂至弥留’之下，拟加此数语：‘回念五十年来，忧患叠经，兢业之心，无时或释，今举行新政，渐有端倪’，下接‘嗣皇帝方在冲龄’云云。是否可行，请太皇太后示下。”

“好！就这样。”慈禧太后转脸问道：“皇后呢？喔，如今该称太后了。”

“太后在涵元殿。”李莲英答说：“万岁爷先小殓了，才好移灵。”

“是移灵乾清宫吗？”

“这得问王爷跟各位大人。”

于是载沣答说：“是！移灵乾清宫，大殓时刻，选的是卯时。”

“我呢？”慈禧太后问道：“你们打算把我搁在那儿？不会是慈宁宫吧？”

听这语气，表示她不愿停灵慈宁宫载沣虽听得懂，却不知如何回答。奕劻便说：“自然是皇极殿。”

作为高宗归政之后养尊之所的宁寿宫，正殿名为皇极殿，规制全仿乾清宫而略小。慈禧太后正是想据此殿，但另有说法。

“慈宁宫是太后的地方，我不便占她的！”慈禧太后忽然问道：“张之洞，你今年七十岁？”

“臣，”张之洞跪下来答说：“今年七十有二。”

“我记的你跟翁同龢的侄子是一榜，原来定的是传胪，我作主把你换成探花。这话有四十年了吧？”

“是！四十五年了。”张之洞以知遇之感，死别之悲，不由得涕泪交挥，呜呜咽咽地语不成声了。

“老佛爷歇一会吧！”李莲英出来干预了，“等精神好一点儿，再叫两位王爷、各位大人的起。”

说到这话，载沣自然领头跪安，退了出来。心里都在想，总还能见一面。那知回到军机不久，隐隐听得深宫举哀，再一打听，慈禧太后已一瞑不视了。

一○六

大行皇帝大殓之后，由光绪皇后升格而成的皇太后，随即由永和宫迁入慈宁宫。永和宫位居东六宫偏东之中，在明朝就是最好的内宫之一，曾为崇祯宠妃田贵妃所居。自从慈禧太后挪到宁寿宫以后，光绪皇后为了晨昏定省方便，迁居永和宫。一切布置，自然与众不同，尤其是药房的设备最好。

瑾妃消息灵通，故而捷足先得，紧接着占了永和宫。

一到慈宁宫，太后第一件事是召见监国摄政王。她已经打算好了，由此刻开始，便得给载沣一个下马威，好确立自己作为皇太后的地位与权柄，所以见了面，行了礼，不叫他站起来，而且第一句就是：“孩子好不乖！又哭又闹的。”

载沣一听愣了，不过还未感觉到事态严重，只说：“得皇太后管教！”

“当然！我非管教不可。”太后向旁边说一声：“把那两张单子拿来！”

“喳！”小德张的声音又亮又脆，随即呈上两张素笺。

“给摄政王！”太后拿手一指：“念给我听听。”

跪着的载沣，从小德张手里接过素笺一看，才知道是两张治丧大臣的名单。于是先念恭办大行皇帝丧礼的那一张：“礼亲王世铎，睿亲王魁斌，喀尔喀亲王那彦图，奉恩镇国公度支部尚书载泽，大学士世续、那桐，外务部尚书袁世凯，礼部尚书溥良，内务府大臣继禄、增崇。”

“你再念老佛爷的那张。”

于是载沣又念：“肃亲王善耆，顺承郡王讷赫勒，都统喀尔沁公博迪苏，协办大学士荣庆、鹿传霖，吏部尚书陆润庠，内务府大臣奎俊，礼部左侍郎景厚。”

“你看看，给大行皇帝治丧的是十一个人，给老佛爷治丧的是九个人！不但人数少了，身分也差得很多！你是不是存心看低了老佛爷？载沣！”太后直呼其名，脸色铁青地呵斥：“老佛爷那一点亏待你了？你这样子报答她，天良何在！”

载沣没想到身为皇父，职居监国，有此开国以来亲藩未有之尊荣，头一天就受这么一顿申斥，气得脸上白中带青，青中带红，恨不得把那顶宝�