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炼金正太传说-第35部分
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战争以人类的惨胜告终，炼狱魔神恐惧之王率领炼狱大军退去，阿兹特克王国统一了人类仅存的五百万人口。他们将炼狱之门封印在荒野的最深处，并在末日荒野与王国疆域的交界处兴建了炼狱城——一座由王国老牌贵族“美杜莎家族”全额出资，并全权管理的巨大要塞。这个家族还负责监视炼狱的动静，防御黑暗兽潮的进攻，若有万一，就要身先士卒，作为先锋牵制炼狱大军的行动，为苟延残喘的人类争取喘息应对的时间……
美杜莎家族的最高统治者被称为“蛇发者”，百年后，他是一个名为“修利文·白”，仅有十三岁的男孩。这个家族于人间留下的最后的传奇，便是由这个男孩谱写的。
第二卷 炼狱城攻略 第二章 生体炼金
更新时间：2009…4…1 16：42：00 本章字数：3082
走出房间，正如地面上波动的光影所带来的遐想，透明的水晶天顶和墙壁后，是蛋清般包裹着整座建筑的水光。那是一道足以并行十人的宽阔长廊，映入男孩眼眸的是一副梦幻的光景。澄明的淡黄色液体不断升起气泡，无数残肢断臂和器官内脏沉沉浮浮，修利文原先没看分明，而且一种不可置信的情绪固执地让他不去相信自己眼前所看到的一切。当他走上前用双眼再次确定时，一只眼球飘过来，被水流推着猛地转过来和他对视。修利文的脸霎时惨白，那只眼睛连带着的神经和肌肉充满一种光润的生机，让他几疑它是活着的。
男孩蹭蹭倒退两步，他虽然自认见识过无数被肢解的尸体，但这些肢体和那些死气沉沉的死物截然不同，散发出揪心的诡异和残忍，一想到自己之前也浸泡在这种液体中，恶心和惊惧就让他的背脊兀地窜起一股寒气。
真是噩梦一般的光景，但是男孩适应的速度连自己也感到惊异，转眼间，那些负面的情绪就麻木得若不是刻意去寻，就再也察觉不到了。他的灵魂再次沉浸在某种似是而非的熟悉感中，彻底且冷酷的冷静下来。
这也是炼金术的领域吗？修利文的内心立刻给出了答案，没错，这也是炼金术，而且是炼金术三大领域之一的“生命创造”。
自己学习炼金术的最终目标是创造一个真正拥有生命智慧的构装生物，这是跨越了两大领域“机件构装”和“生命创造”的复合学科，虽然在理论上具备可行性，但是至今为止从未有人实现过……那是禁忌的奥义，无人可以摘下的皇冠，但也因此充满了诱惑。
指导过修利文炼金术的导师也曾经提起三大领域各自的特征，加上在身后的房间里看到的那些资料，修利文十分肯定，这里绝对是涉及“生命创造”的炼金工房。
而且，虽然自己学识不够，无法估测其深浅，但这位炼金大师势必已经站在了“奥义”的巅峰。
生命创造领域的炼金术研究由于经常涉及生体试验，被大多数人视为毒蛇猛兽，虽然有着存在的必要性而没有被明令禁止，但却是绝对不予支持。进行这个领域的研究的炼金术士，通常会将自己的炼金工房建设在鲜为人知的偏僻之所。
这并不是谁都能做的活儿。长期呆在阴晦的角落，缺乏人际交流，满头脑的疯狂思想，让这些大师显得个性孤僻，思维模式古怪，行为极其危险。
实际上，他们大部分也如此，才会深入这个领域并取得显著成果。
修利文按耐住不去深思，他只想快点离开此处，作为一个炼金术士，他有足够的视野看清这里潜藏的危险。无论对方的目的是什么，只要离开这里，就能争取到缓冲的余地。
唯一需要忧心的，是如何才能离开，手段如此高绝的炼金大师，他的工房难道会连防范措施都没有吗？
虽然从清醒到现在，他都没有见到这位大师，但也不能肯定，对方是否呆在这个工房里，甚或是在监视着自己的行动……
修利文严肃的目光从四壁掠过，直到目前为止，他都没有发现自己能够认出的相关设备，当然，若对方使用的是法术，那么自己就没辙了。
他尝试睁开魔眼，一探整个工房的究竟，但是充斥房间，在一般状态下无法察觉出来的力量压制了他这一举动。并不是有条件的限制，而是像被击中要害一般，魔眼没有任何反应就沉睡了。这种针对性让修利文备感沉重，对方究竟是什么人？
水晶长廊外是一座占地千余平方的植物园，长廊的出口搭建在数十米高的半空，有一座铁架桥直达对岸。植物园的位置要比架桥低得多，但是高耸宽敞的树冠仍旧耸出架桥上方，将其彻底淹没在阴森的叶影中。走在架桥上，阴湿的气息同时从上方和下方涌来，尤其脚底的感觉最是浑厚，好似要在肌肤上凝结出霜露般。
空气中充满了植物和湿土的涩味，修利文起先心神一振，但很快就感到腻味，甚至是恶心，不得不用手指拦在鼻孔前，稍稍过滤这种刺激的味道。脚下蓦地传来一阵林叶摩挲的声响，修利文立刻停住脚步，困惑地向下望。他原本以为植物园里是没有生物的，因为从刚进来时就没听见生物的啸叫，可是在一隅轻轻摇晃的灌木和藤蔓又让他不那么确定起来。
那不是风使然，房间并没有风，气味不是随风飘荡，而是发酵膨胀起来的，所以才令人窒息。
静静立了半晌，他觉察不出什么线索，便迈起更为谨慎的步伐，一边留意脚下的动静，一边再度前行。
然后，他又听到了那种细沙过筛的声音。这次他仅仅顿了一下步子，猛然朝前冲去。那声音也沉寂了片刻，又慌不择路地追上来，因为行动太过突然，所以那种摩擦声增大了许多。
这下修利文知道了，无论那东西是什么，它的确在尾随自己。
他再次停住脚步，那声音消失了，男孩眯起眼睛，闪过一丝不愉和威胁的光芒。
“是谁？别偷鸡摸狗的，给我滚出来。我知道你就在那儿。”
植物园静悄悄地送来回声。
“好吧，既然你不出来，就别跟着我了。”修利文丢下赌气的话，朝对岸跑去。他表面看上去无比镇定，然而一个人赤身裸体在这种诡异的环境里，私密袒露在未知中，足以让任何人心生怯意。
那声音快速地跟上来，修利文一直垂下眼光盯着那边，这下眼尖地发现了一个几乎和背景融为一体的淡青色的人影。排除距离的错觉，它最多也只有十岁孩童的大小，比修利文的个头还瘦小。
矫捷的身手却和看似柔弱的躯体不符，它在枝叶繁密的无径森林中跃动，比修利文在笔直平整的架桥上奔跑还快。它的保护色和灵巧高速的移动让男孩看不真切，就算看得清楚又如何？他手中没有武器，虽然对肉搏有自信，但并没有远距离攻击的技能。
总之，还是按计划行事，虽然不知道对方的目的，但是对于能治愈自己，修利文仍旧心怀感激，若有机会，也可以想方设法将其招揽过来，不过就现下状况来说，脱离此地，回到自己的领地是最优先事项，之后再来算总账也不迟。
这里的一切让他无法确定这位炼金大师是否对自己身怀敌意和另类目的，毕竟，想要图谋蛇发者魔眼秘密的人数不胜数……
踏出架桥，三步外又是一扇门。枝叶摇晃的声响停下来，修利文转过身朝那淡绿色的生物投去睥睨的目光，对方没有避让这道目光，仅仅疑惑般歪着头，露出一副纯真到无所畏惧的样子。男孩这才看清了那到底是个什么东西——一种符合人类审美观的人形生物，尖尖的耳朵，五官深刻，尖瘦的脸廓线条却十分柔和，身躯娇弱到似乎一阵风就能将其吹走，四肢也额外纤细且长，似乎轻轻一敲就会折断般。
但是决不能因此而轻视这个家伙，那种超乎寻常的行动力足以证明这副躯体所潜藏的力量。
修利文从未见过和听说过这个世界上有这种生物，联想到自己的处身之地，他隐隐觉得它可能是一种人造生命，似乎有着一定的智慧——男孩失笑，摇摇头，荒谬的情绪油然而生，人造智慧生命不过是一种理论上的可行性而已，所受到的限制太过苛刻，而且需要解析浩瀚如海的并发难题，根本就不是区区千百年的炼金术可以抵达的真理的彼岸。
心中确信着传说与真实的遥远，修利文升起一丝惆怅的感触。
“再见了，小家伙。”
它没有回答，只是静静地看着男孩推门而出。
第二卷 炼狱城攻略 第三章 闯入者
更新时间：2009…4…1 16：42：00 本章字数：3102
门外是一处简陋的廊台，大约有三十平方大小，四壁和地板铺砌了打磨得光滑平整的石板，一条折梯向上盘旋，一直延伸到百米外的顶端。浓烈的青涩味被关在门后，稍有溢出，立刻被从天顶灌下的风击散，那种末日荒野特有的味道再一次爬上修利文的神经。男孩迫不及待地深深吸气，让那种阴冷血腥彻底将自己曾经浸泡在那些明晃溶液中的内脏洗涤干净。
真是令人怀念的味道，修利文几乎忘却了身后的工房曾经带给他的不快和疑虑。此处应该是地下，但不会脱离炼狱城管辖的区域，没想到这人竟然在他的眼皮子底下上兴建了这么一座工房。既然有第一个未知，就会有第二个，炼狱城究竟还潜藏着多少不为人知的物事？修利文稍稍感到困惑，但是现在他的心情，就像逃脱牢笼的鸟儿，恨不得立刻高声鸣啼，振翅高飞。
男孩快步走上楼梯，同时心中闪过一个想法，事后务必要发动家族势力，对炼狱城进行一次大清扫。
并没有再出现任何诡异的物事阻拦他的脚步，男孩在楼梯顶端掀开挡板，爬进了一间卧室。逃亡的顺畅让修利文感到困惑，各种想法如同烟雾般在心头缭绕不散，可是从房间的积灰程度看起来，已经很久没人来过，或许那间秘密工房另有出入口，这里只是一个临时的逃生通道吧……
这是一间曾经奢华的别墅，这从卧室的面积和摆设可以轻易做出判断。家具和布料久不维护更换，发出霉味和尘埃味，积灰掩去了它们本来的色泽，结成块状和棉絮状，即便此时无衣蔽体，修利文也不想让自己的肌肤和这些一看上去就格外说奈锸麓竺婊哟ァＫ谄鸾牛⌒囊硪淼兀源蟛椒タ缭诳此粕晕⒏删坏愕牡胤剑退闵硖逡』我膊痪×坎蝗シ鲎∏奖诤妥酪危导噬希獠还切睦碜饔枚眩饫锩恳淮绲胤蕉蓟送竦幕摇�
修利文的警惕并没有因为暂时的安全而松懈，他来到窗边，挑起紧闭的窗帘一角向外眺望。别墅外是一片荒废的花园，花圃已经凋尽了花朵，只留下枯枝艰辛地垂下腰肢。卵石铺设的走道边种有一排排的宽叶木，因为长时间没有修葺，就像个蓬头垢面的乞丐般，一副气蔫蔫的样子，衰败荒凉的气息如同死水潭的积水般包围着别墅，静静地发酵。
越过别墅可以看到参差不齐的平民住宅，炼狱城并没有其它地方那种真正意义上的贫民窟，对蛇发者来说，平民和贫民这两者并没有什么区别，他很少来这种地方。这里是炼狱城的边角，这栋废置的宽敞别墅应该是炼狱城刚刚兴建时起的，当时这一代还是富人区，但是随着城区的扩展和女妖塔的建成，这一代逐渐平民化。难怪长年无人问津，没有身份的平民是买不起的，也不能买，而买得起又能买的贵族们当然不屑于在平民区置办房产，如此一来，反而成为了炼金工房入口的最佳掩饰。
说不定房子的主人就是那间秘密工房的主人呢。
脚步声，很轻，如同猫在墙壁上奔跑，耳朵是很难听见的，但是那种无声的脚步踩在心湖里，泛起涟漪，意外的鲜明。
修利文反射性将窗帘敛了敛，又挑开一缝。墙外的魔石灯熄了，看似平常，就像为了节省资源或者老化损坏一般，但是阴影刚吞下胡同，更深沉一些的黑影立刻悄然浮现，轮廓的边界模糊在阴暗的背景里，看不出个究竟。
不过是人没错。
那人披着遮头的黑斗篷，伸手挥了挥，无数类似的黑影立刻如同夜蝠般陆续从胡同的黑暗中飞了出来，罗列在别墅门前的大街上。
一道目光从门和窗户上晃过，没发现任何动静。
修利文屏气背倚在窗边的墙上，再顾不得其中的肮脏，他直觉感到那股针尖般的敌意是朝向自己而来。
他们没有发现自己，一会势必要闯进来。修利文心中充满疑惑，他们究竟是什么人？为什么会来这里？不太可能是那位未曾见面的炼金大师告密。将自己治好后又大张旗鼓地放走自己，一边又叫人来抓自己？不需要那么麻烦。虽然有很多可能性会导致这种情况的发生，但那种情况并不能当作普适性的参考。
无论如何，来者不善，不能束手就擒。
修利文环视四周，寻找一些趁手的武器和潜伏的地段，然而这个房间除了大床、书桌以及空寥寥的书架外，就再没有多余的东西，视野也格外开阔，只要门外扫上一眼，内里的物事就一目了然，没有适合躲藏的地方。地下通道的出口设在房间中心，就算没有那层厚厚的土灰，也不是那么容易就能瞧得出来的，而且，很可能没有入内的机关——这是一条单行的出口。
他已经听到了风般卷过落叶的声音，但只要仔细分辨，还可以听出夹杂其中偶然的踩碎落叶的声音，然后这风吹拂到门前，开了锁，一股脑散落在楼下的大厅里。
“仔细找，他肯定躲在这里。”有人压低了声音发号施令。
“我更相信他已经死了。”另一人说。
“在见到他的尸体前不能妄下判断，况且我收到的情报说他的确还活着，还带走了一颗石头，就躲在这里，这里是他的一个秘密炼金工房的入口。”
“我可没有这么大的信心。”另一人嘲讽的语气有些咄咄逼人，“为什么不公开情报来源？你们是怎么弄到的？”
“我们损失了十个高级线人。”第一个人沉静的口吻中恼怒的暗流，“不满意的话，为什么不自己去弄呢？”
第二人不屑地哼笑，但并没有再挑刺。
似乎不是一伙的，不过这个判断就现下的状况来说并没有多大的用处，至少他们的目标当前一致。修利文一边想着，反身朝房门退去，发丝飘落，在地面幻化成十二条毒蛇。
大厅又沉寂下来，门轻轻开了又关起，然后幽灵们上了二楼。
其中一个握住了卧室大门的扶手，但似乎察觉到了什么，顿了顿，随即用力踹开。
响亮的声音回荡在别墅中，空气凝固起来，门板砸在正对面的书桌上又是重重一响，人影滚了进来，臂弩的准星在门墙和角落上晃动，一个壁虎般的身影如他所想，贴在墙角上方，似乎对小算盘的落空始料不及，愣在那里。
来人得意的情绪尚未荡漾开来，他刚想开口，正上方顿时摔落一条条沉重湿冷的物事，活的，在肌肤上蠕动，他的瞳孔霎时间收缩。
晚了，他的脖子、手臂和大腿上没有铠甲保护的地方立刻惨遭蛇吻，麻痹比他想象更快地蔓延全身，四肢失去了知觉，如同泥塑般僵直成跪地瞄准的姿势。他下意识爆发法力，强劲且无针对性的冲击波顿时将毒蛇击飞，掀起的尘埃如同浪潮扑涌，遮蔽视野，冲出房间。壁虎般的阴影却视若无睹，无声无息地落下来，一脚踢断了入侵者的颈骨。巨大的力量让尸体撞开窗帘和窗户，重重跌在花园中。
不过是瞬息的事情，死者的同伴在门前汇合时，只看到一地的狼藉，以及敞开的窗户。
地上一排隐约的脚印一直朝窗户延伸而去。
“追！”领头人环顾四周，当机立断，返身下楼，身后的暗夜幽灵们追随其后。
当脚步声全都落在了大厅里时，其中一人又出现在卧室门外，他静静站了一会，才略显不甘地融入阴影般退去了。
毒蛇从门外走廊贴着墙角游入，男孩这才从挨着书桌倒下的门板后站了起来。
再无迟疑，他闪身出了卧室，进入走廊对面位于尽头的房间，打开别墅后方的窗户，如同一只灵巧的猫儿般钻了出去，几个纵跃，就隐没在夜色中。
第二卷 炼狱城攻略 第四章 流言
更新时间：2009…4…2 15：23：11 本章字数：3112
屋里点了火烛，摇摇欲坠的光线让拖曳在地上的影子更加寒碜。家具不多，大都是粗木做的，已经尽力打磨，但还是露出十分粗犷的纹理，是一个十分清贫的家。木桌上搁置有灯盏、花生米和一壶杂果酒，明明就是喝上一缸都无法醉人的劣酒，两个饮用者却一小口一小口地往嘴里抿，不时还停下来，咂着舌头回味一下，一副依依不舍的表情。灯光晃着他们的脸，让粗糙的五官显得有些令人心酸的可笑。
“干，今天又涨价了，杂果酒也要一个银币一壶，还说原料存货不够了，这里什么时候要自己去弄原料啦？”胖子腆着肚子说。
“别抱怨了，杰克……”瘦子病恹恹地说，“最近进出城都不方便，大家都知道。”
做朋友这么多年了，他当然听得出胖子并不全是为了酒价的昂贵而抱怨，实际上，最近的一系列变故让炼狱城的商业活动大受打击，先是传来蛇发者被刺的消息，然后就是巨轮之月的坠落，听说炼狱也频频活动，要不是蛇发者……总之，盘查变得繁琐，晚上也要宵禁，一个星期都没消停，生意也就不怎么好做了。不过老居民都经历过类似的风浪，知道这种情形不会持久，虽然事情闹得大了些，但美杜莎家族也不会趁机施行暴政，他们没这样的惯例。因此也仅仅是抱怨而已。
“蛇发者……”胖子忽然压低了声音：“城主大人真的对上了痛苦之王吗？”
“应该吧，现在大家都这么传，城主大人已经变成英雄了，而且前几天不是将捷报送往王都了吗？应该做不了假，而且还有证据呢。”
“证据？就那三颗石头？我还是觉得太夸张了，上次恐惧之王可是倾尽全力，背水一战才勉强获胜，这次单靠蛇发者就把他赶跑了？”
“我听说是巨轮之月砸到了痛苦之王的头上。”瘦子用手捻起花生，将粗盐吮了干净，这才丢进嘴里发出咯嘣的声音。
“城主大人可真是拣了个便宜，不过去支援的部队损失了三分之二，也算是损失惨重了。”
“哎，虽说阿尔卑斯的花环也在帮我们，可是连它都不得不落下来了……大家真是越混越回去，人类还有希望吗？”
“说起来，城主大人到底死了没有？如果真是对上了痛苦之王，我觉得十有八九是活不下来了。”
“不是说重伤修养吗？”
“那些贵族老爷有哪个老老实实的？”胖子给了一个意味深长的眼神，“城主大人可是驱逐痛苦之王的英雄啊，重伤也好，活着的传奇可比死了更有价值。”
“是啊，那得经过王都的认可才行。”瘦子兴致缺缺地应付道：“你刚才还说他不可能击退痛苦之王的。”
“啊，那个……你刚才一说，我忽然又觉得他真可能做得到了。”
“……”瘦子有些困扰地盯着老友，胖子将酒碗挡在了脸前。
“我们别谈这个了，今天上街没？那个贴在中心广场的布告。”胖子说。
“看是看了，不过还真让人不敢相信，城主大人一重伤，立刻就要换家主了吗？”瘦子振作起精神，“就是这样我才觉得城主大人可能好不起来了，说不定就这样半死不活地躺在床上，连生活都不能自理呢。”
“这样的英雄还真是……”
“真是那样的话，新上任的蛇发者也会轻松一些吧，就算不能活动主事了，毕竟也是传奇的英雄，各方面来说，会让美杜莎的声誉和信誉升值，又不会干扰到新蛇发者的决策……”瘦子刚说到一半就被胖子打断了。
“等等，竟然说了这么有水平的话，绕得我的脑袋都晕了，你真是瘦子吗？不是被哪个贵族学者扒了皮？”胖子作势打量着对方。
“真过份，我平时就很有水平呀，你没发现我赚的钱总是比你多——”一阵雷声猛然响起，但打断瘦子自夸的，却是随着闪光忽然映在窗外的人脸。只是一刹那，他脸色煞白，身体反射性后退，可是双脚被凳子拦住，只有上半身后仰，然后人仰马翻，倒在地上。
“喂喂，你怎么了？”胖子也吓了一跳，连忙去扶他，可是他随即发现老友的身体和手不住痉挛，脸色就像见了鬼一般。
凉飕飕的感觉从胖子的背脊爬上来，他在瘦子的眼底看到了伫立自己身后的，一个悄无声息的人影。
男人虽然身高体壮，平时也一副天不怕地不怕的样子，可是这一瞬间，就像被蛇盯住的青蛙般，彻底僵直起来，连头都不敢回，心中拼命对自己说：那是假的，只是个影子，后面什么也没有。
震慑住两人的并不是来者幽灵般的举动，而是他身上散发出一种令灵魂发冷的气息，但那并不是杀气，没有让两人直觉感到死亡的威胁，但是那种睥睨的目光，高傲的五官，似乎稍一动怒，就会天地变色，江河倒流，血染大地，让他们发自本能性的畏怯。
就算他看起来还只是一
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