龙魂武士-第26部分

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精灵们放弃魔法回归自然，那些鬼斧神工的建筑也就不存在了，他们的港口比起维金人的更为简单，或许是因为精灵们很少同诺兰德的人类进行贸易往来。

箭鱼号靠港之后，艾琳飞快地跳下舷板，还没有站稳，她吃惊地向正走来的三位男性精灵行礼：“伍德洛长老，怎么你亲自来了？”

那三位男性精灵最中间的一位脸上满是深深的皱纹，仿佛每一道皱纹就记载了一段历史，他看到艾琳的时候，脸上也有些惊异：“小艾琳，你怎么会在这里？”

“我是跟着箭鱼号来的，长老你在这里是……”艾琳有些迟疑，她还以为精灵中与人类往来的是一些极端分子，因此一时还没有想到这位德高望重的长老。

“箭鱼号？弗迪南德阁下与你见面了？”伍德洛脸色微微变了。

艾琳心里却有些失落，她们这批组成晨曦议会的年轻守护者们都相当自负，认为自己是精灵年轻一代的中坚力量，掌握着精灵族的未来，可是现在她才知道，精灵族的秘密，还是控制在伍德洛与拉菲尔这样的长老手中。

“是的，我从诺兰德乘坐箭鱼号来到这里。”艾琳低头说。

“弗迪南德阁下怎么会……”伍德洛低声嘟囔，这次艾琳注意到他对弗迪南德的尊称。

这个时候，弗迪南德陪着沈白、艾萨冷一起上岸，他笑了一声：“伍德洛，我的老友，看到年轻一代英雄的成长，我非常欣慰。”

“阁下！”伍德洛眉头皱在一起：“你看到了什么？”

“我什么都没有看到，只是人类、兽人与精灵的年轻英雄们走在一起，可是件足以记入史册的大事，象这样的事情，我怎么能不在现场？”弗迪南德再次笑了：“不过，我的使命已经完成，现在是退场的时候了，伍德洛我的老友，让你的人来搬走货物吧。”

“阁下，你……”

“伍德洛，你知道我很忙，时间不是很多，下次来的时候，再陪你多聊几句吧。”弗迪南德这次罕有的失礼，根本不给伍德洛说话的机会，他挥了挥手，转身就回到箭鱼号上去。伍德洛也不管艾琳了，急忙跟着上了船，留下艾琳与同行的沈白、艾萨冷面面相觑。

“刚才那位是我们精灵族的大长老。”艾琳解释道：“他的身份在我们族中甚为崇高，远古战争时期，他就是精灵军队的最高指挥官之一。”

因为和沈白、艾萨冷相处久了，提起远古战争时，艾琳语气很正常。沈白微微点了一下头，在精灵统治诺兰德的时候，这位伍德洛就是精灵族中的大人物，两千年过去了，他仍然在精灵一族中拥有举足轻重的影响。

箭鱼号很快就离开了精灵的简易码头，弗迪南德甚至没有同沈白他们告别。精灵族的大长老伍德洛阴沉着脸，将艾琳召到一边简短地询问了几句之后，把沈白叫到了自己面前。

“明人，我们不相信人类，但艾琳说你有拉斐尔在奥术之塔的最后消息，因此我不得不听你的述说。”对待沈白，伍德洛的态度甚为傲慢，他的目光甚至有些阴冷，让沈白非常不舒服。

“我希望你明白一点，我是被邀请来蓝森岛的，而不是你们的俘虏。”沈白平视着这个年老的精灵：“如果你要与我交换信息，我会很欢迎，但如果你要把这视为单方面的审判，那我只会沉默以对。”

他并不是一个喜欢多话的人，向来言简意赅，但这并不意味着他不会反驳别人的无礼。伍德洛听完之后点头，微微向他鞠了一躬：“好吧，请原谅我的无礼，我不应该把自己个人的厌恶带到公务上来。”

这个老精灵还是毫不掩饰自己对人类的厌恶，沈白也就不掩饰自己对他的嘲弄：“我接受你的道歉，也请你不要介意我会犯和你同样的错误。”

这两人的对话是如此锋芒毕露，让在一旁的艾琳十分紧张，担心他们会立刻起冲突。但接下来就是很正常的交流了，沈白一直在说，伍德洛则在听，有关拉斐尔的事情，艾琳已经听过一遍，这次再听，觉得除了部分细节有所补充外，并没有什么不同。

“这么说来，你们这些无能的人类，还是让拉斐尔那个叛徒拿走了秘钥。”伍德洛听完后平静地说：“这并不意外，让我意外的是拉斐尔竟然没有把你们全部杀死。”

“他杀不死我们。”

“一个刚进阶的龙将对他来说根本不值一提。”伍德洛仿佛是为拉斐尔辩护。

“无论他曾经多强大，现在的他只有这种实力，而且他过于强大对我们有什么好处，他现在不仅是人类的对手，也是精灵的敌人。”沈白的回应依旧尖锐。

“你说得对。”一阵沉默之后，伍德洛点了点头：“你有什么事情要问我的。”

“我有一只龙，它为了救我而陷入奇怪的状态中，我希望精灵能帮我。”沈白将装着小龙的袋子呈了上去。

“龙那种恶心的生物……”伍德洛没有接过袋子，他身边的侍从粗鲁地夺过袋子，然后然后抖了抖，小龙和雪木一起翻滚落下。

“这是……”伍德洛眼睛亮了。

小龙与巨龙的区别很大，身体更长，也没有双翼，看上去很象是低等的亚龙。沈白以为伍德洛是对小龙惊讶，却看到这个年迈的精灵蹲下身去，将那小截雪木捡了起来。

他捡的动作如此小心翼翼，仿佛那是什么既脆弱又珍贵的至宝。

“这是雪木……”

“我当然知道这是雪木，我怎么会不知道这是雪木！”伍德洛将雪木紧紧抓在手中，他深邃的原本难以体现喜怒的目光，这个时候出奇地明亮：“只有冰雪半岛亘古不化的雪山冰川中才会孕育出这样的雪木，而且这雪木的原体是猛虎蔷薇木――现在已经消失的一种古树！”

他急切的态度让沈白心里浮起希望，等了好一会儿，伍德洛才正视他：“我并不是驭龙者，当年的战争中驭龙者因为巨龙的背叛而损失惨重，精灵退到蓝森岛后，驭龙者已经没有存在的必要……经历这么多年，可能帮助你的，只有特莱因塔冈，我会派人把这只龙给他送去。”

“这两截雪木作为礼物赠送给精灵。”沈白闻言知意，又拿出另一截雪木。

他的雪木一直是与冰蓝宝珠放在一起的，发现对方对雪木的重视之后，他更是有意把冰蓝宝珠显露出来。果然，伍德洛的目光又停留在冰蓝宝珠上，好一会儿之后，用略有些嘶哑的声音问：“你怎么会带着雪木与冰蓝宝珠？”

“这是维金人送给我的礼物。”沈白没有正面回答。

当初弗迪南德是避开艾琳后，才对他说要带冰蓝宝珠与雪木的事情，想来他不希望精灵知道这事由他而起。

“即使在法师帝国全盛时期，雪木与冰蓝宝珠也是不可多得的珍品，现在却成了维金人随意赠送的礼物……不过也对，你们人类怎么会明白这二者的重要性！”

虽然很看重这两样宝物，伍德洛这个时候还没有忘记贬损一下人类，沈白微微弯了一下唇，没有继续与他争执。果然，他不说话，伍德洛反而有些尴尬，老精灵向艾琳示意，艾琳明白他的意思：“沈白，我们愿意拿精灵族珍藏的宝物，交换你手中所有的冰蓝宝珠与雪木。”

“我对精灵族的宝物没有兴趣，我只希望能将小龙治愈。”

“我们会尽力而为，但你的亚龙情况有些特殊，能不能成功我们不能保证。”伍德洛乘机接过话：“无论成功与否，我们都将赠送你一件有用的物品，比如说武器。”

沈白对于精灵的宝物并非不动心，精灵法师们从三**师塔撤出时，那么多魔法典籍都留了下来，那么他们带走的宝物肯定价值在魔法典籍之上。但是，那些宝物如果与小龙相比，就太微不足道了。

“只要你们尽力。”他说道。

将沈白、艾萨冷安置好以后，艾琳又回到伍德洛身边。

“你怎么看待那个人类，他是否说谎？”在她行了礼之后，伍德洛立刻问道。

“大长老，虽然沈白是一个人类，但我觉得他值得信任。”艾琳将自己怎样认识沈白的经过说了一遍，特别是在加里城遭遇血剑亚历山卓的事情，她说得分外详细。

果然，当听到“血剑亚历山卓”这个名字的时候，伍德洛脸上露出惊讶、愤怒和憎恨混杂在一起的表情。在艾琳的印象中，这位大长老一向古井无波，象现在这样情绪激动，是绝无仅有的事情。

“你等一下。”伍德洛示意她暂停讲述，又召来一个精灵，吩咐了几句之后，那个精灵快步离开，没多久他再回来时，手中带着一个小盒子。

这是一个金属盒，上面精美的花纹是当初用魔法朔形而成，现在这种工艺已经不存在了。

“你看，是不是这一柄剑？”

伍德洛打开金属盒，从里面自动浮出一颗水晶球，伍德洛的手拂过水晶球，那里面开始显示出影像。艾琳凑过去，映入她眼中的是三柄外形很相似的剑，她觉得一阵冰冷彻骨，发自内心的恐惧让她微微战粟。

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三十八、女神之杖

“圣剑奥古斯都、血剑亚历山卓、魔剑尤利乌斯这三柄剑是人类反抗我们的武器，他们将之称为精灵屠戮者。”

伍德洛的手轻轻拍在艾琳肩上，从他掌心传来的温度驱走了艾琳的恐惧，艾琳默默点头，心中微微有些羞愧。这三柄剑不愧有“精灵屠戮者”的称号，只在是水晶中看它们的影像，就让她心惊肉跳了。

但接下来她又有些疑惑，血剑亚历山卓的实体她也亲眼看到，甚至还与那个阴阳怪气的家伙交过手，当时并没有这种惊恐的感觉。

“这三柄剑是仿神器，它们出自同一工匠之手，矮人用了近万年的时间悄悄搜集材料，为了躲避我们的耳目，他们将材料一分为三，分别由三支最擅长铸造的矮人部族在三个最隐秘的地点铸成。圣剑奥古斯都据说是在光芒峰顶铸成的，血剑亚历山卓据说是在地底血河之源铸成，魔剑尤利乌斯则是在奥术之塔下的奥术通道中铸成。”

“它们给精灵带来了无尽的苦难，数十万精灵法师和战士死于这三柄剑下，它们的威名是用无数精灵魂魄凝聚而成的，在我们那个时代里，摧毁这三柄剑就是无数精英法师的梦想，也是他们的遗愿……”

听着伍德洛说起这三柄剑古老的威名，艾琳仍然可以感受到精灵长老的切肤之痛。

“艾琳，我知道你们这些年轻人组成了晨曦议会，我调查过你们的组织，你们确实是年轻一代精灵中天赋最为出色的，也是最为努力的守护者。你要记住，即使现在精灵族放弃了魔法，这三柄剑也是我们的死敌，只要有机会，你和晨曦议会就要想办法毁去这三柄剑，这不仅仅是为了你们的先辈复仇，更是为了消除威胁到我们种族延续的隐患。”

“大长老，我明白。”听到伍德洛的话，艾琳觉得精神一振，以伍德洛在精灵族中的身份，这就意味着晨曦议会得到了正式承认，真正成为精灵守护者的核心组织。

“可是……拉斐尔为什么会听从圣剑奥古斯都的主人，离开蓝森岛？”片刻的兴奋后，艾琳又问。

“当初我们退回蓝森岛时曾经立下这屈辱的誓言，服从伤害了无数精灵的圣剑奥古斯都，拉斐尔受这誓言约束，所以服从那个执奥古斯都来见他的人。愚蠢之至，他以为卷入了人类的内斗，就可以为精灵找到新的道路，他一点都不明白，我们精灵族的根本！”

“大长老……”

艾琳觉得有些害怕，因为伍德洛现在说的，正是精灵族最大的秘密。她很早对这一秘密就有所察觉，可是老一辈管得严，她无法接触到其中最核心的部分。

“我们精灵族的根本在于女神，如果女神还眷顾着我们，人类与巨龙根本不敢反抗我们。”伍德洛握紧拳头：“艾琳，我会向长老会提出请求，让你真正接触到我们精灵族的秘密。”

“是。”艾琳简短而坚定地说道。

一连几天，沈白都没有见到艾琳，他们被安排在离简易码头非常近的地方，住所很简陋，离开住处不远就会被守卫拦回。因为小龙的关系，沈白并没有其它举动，而艾萨冷则更是泰然自若，每天不是睡大觉就是在空地上练习格斗技巧，没有艾琳在，他就不来找沈白聊天。沈白也不去找他，每天空闲时间里，除了练字就是研究精灵的建筑。

精灵族的房屋主要是木结构，也有少量的岩石，他们的建筑风格轻灵而细腻，在房屋各处都会安排一些小小的没有什么实用性的装饰。他们从不使用砖头，沈白尝试去问精灵守卫这是为什么，得到的回复是一个白眼。

当艾琳再度出现在他面前的时候，沈白觉得自己的耐性已经到了极限。

“小龙情况怎么样了？”他急切地问道。

“抱歉，我没有新的消息。”艾琳略带着疲惫：“蓝森岛虽然被称为岛，实际上面积并不小，大长老派人将小龙送走了，暂时还得不到回信。”

这让沈白很失望，他直直盯着艾琳好一会儿，艾琳苦笑着摇了摇头，表示自己实在没有办法，沈白这才转移了话题：“蓝森岛有多大？”

“蓝森岛大概有二万五千平方里，现在拥有精灵人数超过五万。”艾琳随口解说：“你问这个干什么？”

“我有些好奇，这几天象是被关在牢房里。”沈白发了句牢骚。

“现在你就可以自由行动了，我已经得到授权，将带你一起去未来之井。”艾琳再次苦笑。

“艾萨冷呢，他来蓝森岛是为了什么？”

“和我们一样，也要去未来之井，准备好行李，这可不是一段简短的旅程。”

正如艾琳所说，这不是一段简短的旅程，精灵们对于修建道路似乎没有兴趣，他们漫长的生命足以让他们挥霍，因此并不觉得交通便捷是多重要的事情。离开简易码头出了小村，没有多远就是原始森林，艾琳在这森林中如鱼得水，艾萨冷也很轻松，只有沈白时不时被那些荆条灌木挡住，连衣服也被挂出了几道口子。

白天他们赶路，夜里就在树上休息，一路上艾萨冷不时问各种植物、动物的名称，艾琳也一一回答，这个时候她身上的疲惫完全消失了，她与整个森林非常融洽，每一种植物或动物，她都甚为熟悉。那些长着彩色羽毛的鸟儿，有的时候甚至会停在她的指尖上，对着她啾啾啁鸣，仿佛非常快乐。

“真是两个不同的人啊……”

想到初见时她那犀利的眼神和精准的弓箭，沈白很难将艾琳的两种形象重合在一起。

这样的路途当中也不是没有遇到惊险，只不过象毒蛇猛兽这类一般生物，对于他们来说威胁实在太小，还比不上丛林中的食兽树，这种植物能够捕食过往的动物，分泌出来的毒液即使是龙魂战士也无法禁受。

“我们有时会用这种毒液浸泡箭枝，不过这种情况并不多。”看到沈白与艾萨冷的忌惮表情，艾琳嫣然一笑，宛若春花灿烂。

沈白和艾萨冷交换了一个眼神，艾萨冷脸上堆起了笑：“啊哈，艾琳你不会用这箭来射人吧？”

“那很难说，如果有人乘我睡着的时候围着我不停转，我没准就会射他。”

艾萨冷顿时面红耳赤，不知道为什么，艾琳对他似乎有种别样的吸引力，这段时间三人同行时，他经常乘着艾琳睡着时来到她身边，虽然什么都没有做，可被发现了毕竟还是不好。

沈白对此也唯有摇头：“我一直觉得兽人的审美观和人类、精灵相比是大不同的，艾萨冷，你应该喜欢绿色皮肤、长着两根尖锐獠牙、满头梳着细小辫子的兽人女性才对。”

“我是喜欢兽人女性，但这不意味着我就不懂得欣赏人类和精灵的美女，我是一个很博爱的人。”艾萨冷反唇相讥：“我却觉得你有些不正常，象艾琳这样的美丽，却从未听你说过赞扬的话语，难道明人不懂得欣赏美么？”

“噗！”沈白噗之以鼻，没有就这个话题纠缠下去。就在他们经过这段食兽树盘踞的森林之后，一条墙一样的山脉横亘于他们面前。

“这就是精灵一族起源之地，也是未来之井所在地。”艾琳指着那条山脉：“群星山脉将之保护起来，要进入这里，只有通过女神之杖。”

被艾琳称为女神之杖的其实是一棵巨大的古树，这株生机盎然的古树几乎象一座山那样高大，无数藤蔓与枝条从树上垂落下来，形成向上的阶梯。顺着这些藤蔓与枝条构成的阶梯，行走在密不透风的绿色当中，沈白觉得非常惊讶，周围的一切看起来象是自然形成的，完全没有人工的痕迹，难道说真有什么神祗让这棵树长成这个样子？

想起远古巨龙忒修斯曾经提及的魔法女士，他虽然没有提及那位女神的名字，不过既然是神祗，应该有这样的威能。

“有些奇怪啊……”

前进中的艾琳突然停下脚步，她仰起脸向上望，巨大的女神之杖高耸入云，走三个小时，他们也只是行过不到十分之一的高度。

“怎么了？”

“女神之杖有守护者的，它们怎么不见了？”

沈白注意到，艾琳提到守护者时用的是“它们”这个词，显然女神之杖的守护者并不是精灵的族人。

这棵被称为女神之杖的巨大古树上还寄生着许多小树，除了在经过原始森林见到的那些外，有一些开着漂亮花儿或者结着香甜果儿的，沈白与艾萨冷都不认识。艾萨冷几次想要去摘，都被艾琳制止了，她说这些果实与花朵属于女神之杖的守护者，来访者不能随意摘取，这让沈白与艾萨冷对那些尚未谋面的守护者更加好奇。

从早晨开始攀登一直到黄昏日落，沿途都寂静得可怕，不但守护者没有出现，就连平时常看到的鸟儿也踪迹全无。这个时候艾琳已经意识到可能发生了什么灾难性的事情，因此脸上再没有半点笑容，脚下的步子更快了。虽然三个人的体力都很好，可这种长时间高强度运动，还是让沈白觉得有些疲惫，他感觉到周围一片昏暗之后，不得不出声道：“艾琳，我们休息一会儿吧。”

“我必须尽快去看发生了什么事情！”

“艾琳，如果发生的是大事情，需要我们有充足的体力去面对，而不是现在这样又累又饿。”沈白放下自己的包袱：“有时适当的停留，是为了更快地实现目标。”

“我赞成沈白的意见。”艾萨冷难得地与沈白态度相同。

艾琳闪闪的目光在两人身上扫过，最后点了点头：“我希望休息的时间尽可能短一些。”

“不，我们要在这里过夜。”沈白的态度依然坚决：“你虽然熟悉这里，我和艾萨冷却很陌生，如果发生夜战，我宁愿是在我们挑选的地方，比如说这里。”

他所指的地方是从女神之杖上单独伸出的一段树枝，说是一段树枝，实际上直径超过五米，在这段树枝中间分岔处，有一块比较空阔的小平地。艾萨冷观察完这地方后，又看向沈白，目光中微微露出警惕与赞赏。

这块地方因为空阔，所以如果有敌人来很难偷袭得到，而因为处于分岔的树枝上，所以防守时更容易一些。沈白在很短的时间内挑中最合适的地方，证明他有丰富的战斗经验和战术构想。明人中出现这样的人物，对于兽人来说，并不是什么好消息。

“好吧……”艾琳现在对沈白也有些了解，只能勉强同意他的建议。

他们没有升火，只是吃了自带的干粮。艾琳用匕首钻开女神之杖的一段枝干，很快从破开的洞中涌出一股淡绿色的汁液，她小心地用随身携带的竹筒将这些汁液全部装好，然后再用树枝将钻出的洞的部位塞住。

“你们尝尝这个。”她将取出的汁液分倒入沈白与艾萨冷的竹筒中。

这汁液带着一种柔和的香味，沈白小抿了一口，略有些酸甜的味道让他想起另一个世界中的某种饮料。他轻轻咂了一下嘴，大口地喝了下去，汁液入腹之后，那种清凉的感觉随着血液传送到了四肢百骸，沈白觉得自己的疲劳极大地缓解了。

“女神之杖的守护者究竟是什么？”看到艾琳眉头皱着一副忧心忡忡的样子，沈白问道：“它们既然是女神之杖的守护者，那么应该有不弱的实力吧？”

“它们虽然有实力，但是……毕竟不是精灵。”艾琳轻声叹了口气。

夜幕很快就降临了，天空中没有月亮，只有寥寥几颗星星，林荫之中更为昏暗，艾琳心里的不安更加强烈了。以往这棵女神之杖上，总是生气勃勃，即使到了夜里，归林的倦鸟、觅食的小兽，还有那些耐不住寂寞的虫儿，会不时打破夜的寂静。可这个夜晚了，什么声音也没有，就连女神之杖往常那种特有的芬芳，也淡了许多。

取而代之的是一种类似于硫磺的腐臭味道，这种味道实在让人不舒服。

这种事情此前从未发生过，艾琳只是一个年轻的精灵，虽然这几天从大长老伍德洛那儿知道了许多两千年前的事情，可她还是无法分析出有价值的信息。翻来覆去很久，她也无法睡着，当她实在躺不住起身的时候，突然传来的细微声响让她浑身颤动。

那是什么东西扑扇翅膀的声音，在这种死寂中，显得非常不真切。

艾琳想要唤醒沈白与艾萨冷，但还没有喊出声，她就听到了他们的动静。因为是夜晚的缘故，她只能看到一双闪烁着淡绿色光芒的眼