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暗皇-第26部分
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在他面前，是兰列的助手，财务官亨利与内务官乔治。
“怎么样了，男爵大人，考虑清楚了吗！？”乔治手中拿着皮鞭，铮亮的黑马靴不停地在唐纳德的眼前晃动着。
“你们死了这条心吧！”唐纳德男爵用怨毒的目光看着两人，嘶声说道：“就算是死，你们也别想从我嘴里套出一个字！”
“话不要说的那么绝对，唐纳德男爵！”乔治咳了几声，平复了一下呼吸笑道：“知道我为什么让兰列侯爵大人先离开吗！？”
唐纳德哼了一声，没有搭腔。
“侯爵大人太年轻了，而且太过于仁慈，我是担心他接受不了太过于血腥的东西，所以才让请求他先离开！”乔治站了起来，病恹恹的脸庞散发着浓浓的暴戾，紧接着，他一脚就踩了上去。
地下室中立刻响起一声凄厉的惨叫！
唐纳德男爵甚唯一的一只左手的二分之一被踩在了内务官乔治大人的黑马靴下。
喀喀的轻响，那是指骨在马靴与坚硬地面挤压下断裂的声音。
十指连心！这种剧痛甚至超过了昨夜被爆炎箭炸断右臂时所遭受的痛楚。
“你以为你还能活着吗！？”乔治继续用力的碾压着对方的手指，森然说道：“你只能在舒服的死和痛苦的死两种死法之中做出选择！”
“打，打死我也不说！”大颗大颗的汗珠顺着脸颊滴下，唐纳德男爵的一张脸已经扭曲变形，他强忍着手上传来的剧痛大声的吼道。
“放心，你不会死，至少在我们没得到想要的东西之前，你不会死，但是，我会让你生不如死！”乔治挪开了脚，很是满意的看着对方那只已经变形的左手，轻轻的笑了笑。
“刚才那只是小菜，如果你认为我的手段只限于此，那你就大错而特错了！”乔治用手一指身旁的亨利，微笑道：“你可以问问我的老友，经过我手审讯过的犯人，有不招供的先例吗！？”
亨利俯下了身子，用怜悯的目光看着满头大汗的唐纳德男爵，叹了口气道：“何必呢？只要你说出来，我敢保证你会马上得到解脱，与其受这种痛苦的折磨，到不如安详地让灵魂重归于天国！这样你好我也好，大家都舒服！”
“做梦！”唐纳德男爵厉声拒绝道：“来吧，有什么手段都使出来，我宁可把这个秘密带到死神那去，也不会便宜给你们！”
“那就没办法了！”亨利耸了耸肩，站起身向乔治露出一个无可奈何的笑容：“只好交给你了，乔治！”
“我知道你有个绰号叫做‘塞尔坦盘蛇’！”乔治轻轻脱去外衣，手中魔术般的多出两样东西，一把生锈的铁锤，一把粗钝的匕首。
看着唐纳德充满恐惧感的脸庞，乔治微微一笑，露出一口雪白的牙齿轻声道：“我也有个绰号，叫做‘笨拙的屠夫’，不知道你听过没有！”
第五十五章 筹建商队
兰列已经有好几天没看见乔治的身影了，他问了问身边的人，个个都摇头表示不知。
最后还是亨利凑到他身边悄声说了实情。
“乔治大叔！？典狱官！？”兰列一脸惊讶的表情，他真就没看出来，那个病恹恹，似乎随时随地都有可能挂掉的家伙，以前还担任过王国典狱官！？如果是这样，把唐纳德交给乔治审问还真是再合适不过了！
“亨利大叔，你呢？以前也是典狱官！？”兰列随口问了一句！
“我！？”亨利微怔了一下，随后笑了笑道：“不，我是犯人！”
“犯人！？”兰列被这个回答吓了一跳。
“嗯，乔治当典狱官的时候，我就是他手下的犯人！”亨利微微抬头，似乎在回忆着什么，好一会转回目光苦笑道：“乔治做了八年的典狱官，我同样，做了八年的犯人！”
兰列不言语了，亨利与乔治之间发生的故事，很有可能是一段富有传奇的故事。他很想问个仔细，不过看着亨利并不怎么愉快的神情，他压下了这个念头。
也许，这段回忆对于对方来说，并不是什么值得高兴的事！兰列暗暗猜测道。
“那个唐纳德还不招吗！？”兰列转换了话题。
“还没！”亨利摇摇头道：“这个老家伙也知道，一旦说出了秘密，他就会立刻没命！”说到这里，亨利对唐纳德也是有些佩服的，已经被乔治修理了整整两天，全身上下已经找不到一块完好的地方了，但就是这样，唐纳德仍然还是咬牙不招！
不过，以他的判断，唐纳德也坚持不了多长时间了，在乔治的酷刑下，唐纳德的精神已趋于崩溃的边缘。亨利相信，一旦到了熬不住想主动寻求解脱的时候，他们自然会从这个残废男爵口里得到他们想要的东西。
兰列心里也很焦急，虽说有内务官乔治与财务官亨利两个经验丰富的助手帮忙，但说到底，这终究是他自己的领地，他还不能没心肺的把烂摊子一扔，自己不管不问！
当前最紧要的，就是粮食问题，无论是自己手下的士兵，还是闪金镇的子民，都要吃饭。
一场恶战夺去了八百多名士兵的生命，但同样的，在很大程度了减轻了他的压力。很不人道的说一句，毕竟是少了八百多张嘴吃饭！
老卡尔顿那边明显不能指望了，一切都要靠自己，但自己又有什么高明的主意呢？
这个问题兰列已经想了两天两夜，也没想出什么头绪。
在塞尔坦荒原这块贫瘠的土地上，人们的食物来源只有两种。一是种植黑麦，二是狩猎。
由于气侯和土地的问题，黑麦产量很低，当地平民也只能勉强填饱肚子，而塞尔坦荒原上野兽资源丰富，到是狩猎的好去处，但同样，各种凶猛的魔兽也是狩猎者，一不小心，这些打猎的人们就会成为各种魔兽的可口食物！
就算是侥幸带回来来野鹿，秃尾雉什么的，也是要充当税钱交给男爵大人的！
一边要忙着填饱肚子，一边要交纳各种杂税，闪金镇平民的生活水平就可想而知了！
“情况也不是特别的糟糕！”亨利看出了侯爵大人焦虑，微笑着说道：“今年受神的眷顾，闪金镇的收成要比往年都好，只要侯爵大人您免去各项杂税，平民们填饱肚子是不成问题的！”
“这个完全没问题！”兰列很爽快的同意了，现在他最想要的就是稳定，稳定重于一切！现在是内忧外患，冰火两重天，老弗兰克曾经教导过他，‘攘外必先安内’，只有自己的领地内部安稳了，他才能腾出手来对付来自莫尔森方面的威胁。
“虽然困难有很多，但是不用着急，我们一步一步的慢慢解决！”亨利给侯爵大人打着气，说心里话，他是很乐意在这位年轻的侯爵大人手下做事的！
也许是由平民上位到侯爵的关系，这个年轻的东方人并没有贵族老爷们的骄横与奢侈，而且对于他和乔治两人也表现的很尊重。在经历两天前的那场大事件之后，他心里产生了一种希望，那就是塞尔坦这块土地在侯爵大人的治理下，极有可能恢复到往日的繁华！
而他和乔治则是在慎重的考虑，是否参于这种由贫瘠转向繁荣的历史见证者！当然，如果这份繁荣其中更有着他们的功绩，那么，他们是否会感觉到一种前所未有的开创荣耀！？
“亨利大叔，你注意到没有，这两天镇里的佣兵们越来越多了！”兰列想起了另外一个问题。
“是的，镇里的两个旅店都已住满了，一些没有住处的佣兵已经开始租用平民的房子了！”侯爵大人所说的问题，亨利早就留意到了。
“这个穷地方，有什么值得这些佣兵动心的宝物吗？”在兰列心里，佣兵一般都是与冒险探宝挂钩的，他有点想不通，究竟是什么吸引着这些佣兵络绎不绝的来到他的领地！
“也许真的有！”亨利眼睛眨了眨，似是联想到了什么！
“你是说……！”兰列蓦地想起来了，失声说道：“那只吞噬者！？”
“除此之外，我想不到其它的理由！”亨利搓了搓手，眼中露出热切的光芒：“面对着吞噬者这样的魔兽，有谁能抵挡住收伏它的诱惑呢！？哪怕是只有万分之一的机会，这些大陆的强者们也不会放弃希望！”
“这样看起来，闪金镇要热闹一阵子了！”兰列脑中浮现起那只黑色狮子切开龙首获取龙晶的一幕。亨利说的没错，没有人能抗拒收伏这只吞噬者的诱惑，包括他自己在内也不例外。不过，抛开这点不谈，貌似有个赚钱的机会来了！
“亨利大叔，你看这样行不行！？”兰列悄悄的说了一番话。
“行，绝对行！”亨利脸上不禁露出佩服的神情，笑着说道：“这是侯爵大人您的领地，您说的话就是法令，这个方法绝对行！”
“有什么好消息吗！？”随着清脆悦耳的声音，雅菲尔公主与伊莉莎出现在兰列与亨利的视线内。
“公主殿下，伊莉莎小姐！”亨利恭敬地低下头去。
“好消息谈不上，只是想到一个短时间内赚金币的方法！”兰列心里有些得意，这个办法纯属他灵机一动的杰作。
“你的金币不够用吗！？”伊莉莎一双妩媚的美目弯成两个诱人的月牙，一把象牙扇轻轻掩住香唇轻笑道：“我可知道，你从国王陛下那里敲榨十五万金币，再加上阿利斯的馈赠，一共足有二十万金币，放眼整个罗加尼，兰列你也算是大富翁了吧！？”
雅菲尔公主在一旁没有作声，雪白的贝齿轻咬着下唇，一副浅笑兮兮的俏模样。
“不是不够用，而是太多了！”兰列用手支着下颌，皱着眉头道：“我从来就没想过，有一天会为花不光这些金币而发愁！”
“真的！？”伊莉莎一收象牙扇，走上前几步，俏丽的脸蛋现出一丝迷人的笑意：“如果真是这样，不如我和雅菲尔帮你花吧！”
“这是个好主意！”兰列顿时大喜过望，“求你了，亲爱的伊莉莎，雅菲尔，拜托你们把这些金币都变成粮食吧！”
雅菲尔公主和伊莉莎不约而同的红了脸，对于‘亲爱的’这种亲昵的称呼两人都感觉都不太习惯，但同样的，两人也没有产生什么反感！
“这个忙我和雅菲尔可帮不上！”伊莉莎又用象牙扇挡住了脸，这样可以使她很好的掩藏起自己的窘态。
“兰列你自己完全可以办到，根本用不着求别人帮忙！”雅菲尔公主开口了，娇颜上红晕未褪，碧蓝的美眸还带着几分羞涩。
“我不明白！”兰列茫然的摇了摇头。
“笨！”伊莉莎白了对方一眼，然后轻笑提醒道：“你忘了，国王陛下还欠你一个请求！”
“那么，我可以利用这个请求做点什么！？”兰列隐约明白了对方的意思，但他还是追问了一句。
“距离这里最近的克林城，就是王国最大的粮食产地，有了国王陛下的许可，你可以自己组建商队与克林城进行贸易！”伊莉莎美目中藏着笑意，很有耐心的为对方解释着。她也知道国王陛下与自己的父亲以及佩克隆公爵做出了这样的决定，对兰列来说是有些不公平的，所以她很想在力所能及的范围内给对方一些帮助。
“这个主意好，那么，组建商队的事只能麻烦亨利大叔你了！”兰列脸上露出真心实意的欢喜，他觉得伊莉莎的主意完全可行，自己组建一个商队，使用起来也得心应手。至于卡尔顿那老家伙，让他见亡灵去吧！
“我！？”亨利本想点头答应，但细心的他留意到伊莉莎有些跃跃欲试的神色后，心中一动，连忙改了口：“侯爵大人，我手头上的事实在是太多了，您看，这件事能不能缓一缓！？”
缓一缓！？开什么玩笑，还有比这个更重要的事情吗！？兰列打定主意，别的事暂且搁下，这件事一定要马上解决！
“如果实在不行的话，我和伊莉莎可以帮忙！”雅菲尔公主忽然低声说道。
“真的！”兰列呆了一呆，随后喜上眉梢道：“亲爱的雅菲尔，伊莉莎，我真不知道如何表达心里的感激！”
“感激什么的就不需要了，只要你不赶我和雅菲尔回王都就行了！”伊莉莎手中象牙扇轻摇，似笑非笑的调侃道。
“不是赶，是不想让你们在这里受苦！”兰列老脸一红，现在他已经感觉得到，无论是雅菲尔还是伊莉莎，确实是真心真意的想与他成为朋友！
“那就这样好了，我和雅菲尔负责组建商队，以及对克林城的贸易！兰列你打起精神，准备应付莫尔森人的反扑吧！”说到莫尔森，伊莉莎美丽的脸庞上露出几分忧色，这一次虽然是胜了，但凶猛的莫尔森人会就此罢手吗？如果莫尔森人不肯罢休，那么等待她们的，将是一场更为惨烈的战争。
而兰列，还能像这次一样创造出奇迹吗！？
“在这之前，是不是得征得国王陛下的同意！？”亨利小心翼翼的问道。
“这个不用担心，在我离开王都之前，已经得到了国王陛下的命令！”伊莉莎有些担心的看了兰列一眼，果然，她发现对方脸色阴沉了下来。
确实，兰列相当不喜欢这种感觉，这种被人一步步算计并且操纵的感觉。
很明显，伟大的国王陛下早就做好了打算，只要他能在塞尔坦站稳脚跟，那么所谓的那个请求才能换来塞尔坦对克林城的粮食贸易这个顺水人情。老卡尔顿的商队事件不是突然发生的，伊莉莎此时的出谋划策也并不突兀，一切都在伟大而英明的国王陛下的设计中。兰列甚至相信，再过几天，他得胜的消息就会传到王都，而国王陛下一定会为自己的先见之明而洋洋得意吧！？
包括国王陛下，宰相大人以及佩克隆公爵在内，早在他还没离开王都的时候，就已经一步步把他的方向规划完了。
兰列心里很不爽，但他知道，不爽也得受着。他现在的一切都是伟大的国王陛下授予的，况且伟大的国王陛下也没做什么过份的事情，只是向他小小的展露了一下做为上位者对下位者的权术而已。
只要不给他小鞋穿，这口气他先忍了！
第五十六章 吻手礼与握手礼
亨利找个借口先走了，这种场面已不适合他留下。侯爵大人还是太年轻了，不会很好的掩饰自己的心情。很显然，在羽翼还没有丰满的情况下，与王国起冲突是不太明智的！
当然，这些话他暂时还不会对兰列说，因为他和乔治现在还不能决定，是否跟随这位侯爵大人创业。在目前，他与乔治还是属于二王子一系！
“兰列！”亨利走后，伊莉莎上前几步，拉近了与兰列的距离，并且开口说道：“我知道你心里不是很舒服，我想你是不喜欢这种被人算计的感觉！”
抬起头迎上对方真挚的眼神，兰列心里忽地一跳，这个全身上下透着无限风情的宰相之女似乎对他很是了解。
“但是，我想说，国王陛下对你没有什么恶意，至少在目前，绝对没有！”伊莉莎停顿了一下，似乎在考虑怎样措辞，随后接着说道：“坦白的说，国王陛下确实是在利用你，利用你以及你那只神奇的魔宠，用来收拾这块几十年来被遗弃的荒凉之地！”
兰列没有作声，虽然这些不是他愿意听的，但看着伊莉莎和雅菲尔郑重的神情，他还是选择了忍耐！
“做为国王，他的决策是为了整个王国考虑，我父亲和佩克隆公爵也是一样，所以他们并没有什么不对！而兰列你，做为一个不喜欢被束缚，被算计的地方领主，你有不快的反应也很正常！”伊莉莎无可奈何的说道：“这世界上，有些事情原本就分不清对错，只是大家的出发点不同，所以感受也就更不相同！兰列，你认为我说的话有道理吗！？”
兰列缓缓点了点头，从客观的角度来讲，伊莉莎说的话没错，但说是一回事，亲身体验又是一回事，自从得知国王陛下派伊莉莎监视自己，兰列就已经开始感到不爽了！
“但我认为这些都不重要！”伊莉莎叹了口气柔声说道：“这些东西和我们之间的友情没有半点关系！”
兰列怔了怔，迎上对方的美眸，他看到的只是坦诚，毫无半点造作与矫情的坦诚。
“我不觉得有什么可以难为情的！”伊莉莎美目注视着对方，很认真的说道：“我和雅菲尔确实想和你成为真正的朋友，兰列，你的意思呢！？”
“我！？”兰列笑了，微微躬下了身道：“荣幸之至！”
雅菲尔与伊莉莎相视一眼，脸上的笑容如鲜花怒放，迷人至极。
“这里没有公主，没有宰相的女儿，也没有侯爵！”雅菲尔公主的开心都写在了娇艳的脸庞上。
由于身份的关系，除了父亲以及两个哥哥外，她最好的朋友就是从小相识的伊莉莎，而异性朋友，只有眼前这个骨子里散发着神秘的东方男子。
肯特呢！？一想到那个英俊的龙骑士，雅菲尔公主脸上笑容就为之一敛，她无法定义以往与肯特的关系，是朋友？还是恋人！？又好像都不是！她只知道，在她的记忆里，那些关于与肯特相处的片段已渐渐变得模糊不清了！
兰列明白雅菲尔的意思，如果成为朋友，那么身份就不再重要，正像伊莉莎说的那样，一切外在的东西，都与三个人的友情无关。
“应该庆祝一下吗！？”伊莉莎美丽而娇媚的脸庞上透着发自内心的欢喜，向兰列眨了眨美眸笑道：“拥抱一下怎么样！？”
好！兰列险些脱口而出，只是瞧到伊莉莎略显狡黠的眼神，立刻强迫自己把那个字咽回肚里。
伊莉莎笑吟吟地牵着雅菲尔的手走了过来，于是，兰列的一颗心跳开始怦怦地加起速来。难道真要拥抱！？当然了，如果两个美人主动要求的话，他是不会介意的。
但马上，兰列就知道他想错了，雅菲尔公主和伊莉莎各伸出一只玉手递向了他。
这是什么意思兰列很明白，所以他毫不犹豫的拉住雅菲尔的玉手，低下头轻轻一吻。
不知是不是错觉，当他的唇轻触到充满幽香的纤细指尖上，雅菲尔的娇躯似乎微震了一下。
然后，又牵起伊莉莎的玉手，又是一吻！
再然后，抬起头却发现两女晕飞双颊，各用嗔怪的目光看着他。
不是吻手礼吗！？兰列这个宫廷礼仪还是刚进王宫时国王陛下专门派人教的！伸手，难道不是让他吻吗！？难道他弄错了！？
“握一下就好，谁让你吻，吻的！”伊莉莎看着一头雾水的兰列，轻声笑了起来，她猜兰列对于这种吻手礼一定不十分清楚。
依照罗加尼的习俗，这种吻手礼只是在正式的宴会等室内场合才能施行。
而至于她和雅菲尔伸出手，也并不是让对方亲吻，而是在进行成为朋友的简单仪式………‘握手礼’！吻和握一字之差，表达的意思可是差了十万八千里！
“是我冒昧了！”听完伊莉莎的解释，再看看雅菲尔绯红的俏脸，兰列脸不禁一红，当时他根本就没细听宫廷礼仪师说什么，只是在指导姿势的时候应付的学了一下，现在终于导致出现这么一个难堪！
“也许是故意的呢！”伊莉莎一手掩着小嘴笑着调侃了一句。
“绝对不是！”兰列连忙辩解道。
“相信你不是了！”雅菲尔公主脸上红晕未褪，却相当勇敢的伸出玉手，微笑道：“重来！”
伊莉莎用略带古怪的眼神看了自己的好友一眼，也缓缓伸出手去。
将两只同样纤白细嫩，柔若无骨的小手握在手里，兰列心中忽然升起一种奇异的感觉，他很想就这么永远的握下去。
“我，我说！”
昏暗的地下室中，唐纳德男爵如同一摊被抽去骨头的烂肉，软软的堆在地上。
满身的血污，一处处狰狞的伤口，如果不是胸腹间缓缓的起伏，恐怕任何人都会把他当做一个死人来看待。
实际上，唐纳德男爵现在距离死亡也仅差那么一步的。
他原以为自己能熬过去的，然而，当他听到这个病恹恹的男人报出‘笨拙的屠夫’这个绰号时，他的信心立刻被瓦解了一大半。
曾经掌管王国监狱，以残忍，冷血，酷刑著称的王国第一典狱官，‘笨拙的屠夫’凶名远播整个罗加尼！
唐纳德男爵起初以为对方只是在恐吓他，但当看到生锈的铁锤和厚钝的匕首那两样凶器之后，他终于完全明白了，站在他面前的男人，确确实实就是那个令无数罪犯为之胆寒的屠夫！
他想不通对方为什么会出现在这里，他也没有时间去想，在接下来的几天里，从双脚开始，那把生锈的铁锤细细的敲碎了他每一块骨骼，当然，这是全部，紧接而来的，就是钝刃割肉的痛苦。
没人能忍受住这样的折磨，一块块骨头被敲碎，一片片肌肉被割掉！最可悲的是，他连嘶吼的权利都没有，一团破布牢牢堵住了他的嘴。
三天的时间，如果不是这个屠夫患有重病总需要休息，唐纳德相信他全身的骨头和肌肉都会被对方拆的干干净净！
他决定放弃了，现在对于他来说，能舒舒服服的死去都是一种强烈的诱惑。他终于醒悟了，世界上最可怕的不是死亡，而是生不如死！
“如果早说，哪还用我费这么多的力气！”乔治放下血迹斑斑的铁锤，脸上露出疲惫的笑容。
酒馆的生意很好，几乎每一张桌子旁都坐满了人，来自各地的佣兵们正享用他们的午餐。
然而就在这个时候，门碰的一声被踢开了，一队全副武装的士兵气势汹汹的冲了进来。
当！酒馆老板手中的黄铜杯失手跌落在地，一张胖脸不由自主的变得发青。
“斯多林，你被捕了！”卫队长摩根�
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