多情总被无情恼-第15部分

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“陈方该回来了吧？”

小海应着便往外走：

“我去看看。”

片刻便带了陈方进来书房：

“少爷，陈方进来了。”

陈方见了周寒行个礼：

“姑爷。”

周寒点点头：

“陈大哥不必多礼。陈侍郎那里？”

“今儿一早我便按着姑爷的吩咐，跟着宋指挥进了陈府，和少爷一起又见了老爷，也把事情都给他说了。”陈方叹口气，“老爷起初很为难，但看夫人如今那样病着，缺医少药的……他最后终究是点头了。”

周寒沉默了片刻，点点头：

“陈大人点了头，这事才算是能办了。陈大哥，你先回去歇歇，下午便随我去一趟福王府吧。眼下事情已不能再拖了，办的愈快愈好。”

陈方又弯腰行了个礼，却没离开。周寒看看他：

“陈大哥还有别的事？”

陈方却上前一步，猛地跪倒在地，向着周寒磕了一个头。

周寒急忙往旁边一闪，然后去扶陈方。陈方跪在地上，抬头看着周寒：

“姑爷，这话按理不该我一个下人来说。可是陈家眼下遭逢大难，老爷少爷都不在这里，大恩不言谢，这个恩我便先替我们老爷少爷记着了。”

周寒叹口气：

“陈大哥见外了。青梅嫁进了周家，我做这些难道不是分内之事？”

他强把陈方扶了起来，陈方站起身，又道：

“刚才我从陈府出来，少爷还托我向您道一声谢。他还嘱咐我告诉您，他娶亲的事，请姑爷先瞒着小姐。她脾气耿直，恐怕不会答应这事，说不好还会闹出乱子。”

周寒听着，默然无语，许久苦笑一声：

“还是陈凤章知道她。”

“昨晚的事我听说了……我猜着，许是我们小姐为着少爷的事埋怨了您……伤了您的心。这些日子我跟着您东奔西跑，到处奔走，我明白这也是没有办法的办法。”陈方叹一声，“我多说一句，希望姑爷不要怪罪。小姐和少爷从小一起长大，就像是亲兄妹一样。这事她一时想不开也是正常的，但她也不是不明白事理的人，迟早会明白您的一片苦心。您千万不要把她的埋怨放在心上。”

周寒听了，对陈方道：

“陈大哥，你放心吧。我心里清楚，这门亲事无论结与不结，青梅都会怪我。”

若结了，方青梅现在必定怪他。若结不成，方青梅也许将来就会怪他。

他轻笑一声，转过身，无奈的看着窗外：

“但是无论她怪我与否，今日我都得这么做。”

☆、第35章

过午不久，周寒便带着陈方，以仲秋送礼的名义去了福王府上。

早就已经谋定的事，不须多说。周寒向福王爷说明了来意，福王爷也点了头：

“陈禀和陈公子都点了头，这事办起来也就顺理成章了。我今晚就去韩大将军府上拜访。”

周寒起身向福王爷行个大礼：

“周寒多谢福王爷大恩。”

福王伸手去扶：

“你这孩子，这是做什么。姑母待我从小比你父亲还要亲，我记得从前周家有什么好东西，从来都是先尽着我挑，剩下才是他的，为此他还屡次跟我抱怨过。如今赵家人丁不兴旺，周家的孩子便和赵家的孩子一样，将来还是你们相互提携着。如今就不要见外了。”

周寒却未起身：

“如今我求王爷去办的事，我心里明白，王爷也是担着不小的风险。王爷为周寒操的这份心，将来周寒没齿难忘！”

王爷将他扶起身，拍拍他的肩膀：

“你是个有出息的，将来比你父亲强。我便等着看，你将来如何报我的恩。”

从王爷书房出来，周寒仍心事重重。事情走到这个地步，八字写了一撇，陈家能与韩家结亲是好事，福王爷必定也会尽力去斡旋。剩下的，谋事在人，成事在天，韩家到底接不接这条红线，就看韩大将军到底有多相中陈凤章这个女婿了。

正百般思虑，有人从后头猛地拍他肩头一记：

“二表哥！”

周寒沉思中被吓了一跳，回过头看看，再不是别人，正是赵睿小公子。

周寒笑笑，也回拍他肩膀一记：

“今日没在王爷书房跪着，可是长进了。”

“……”

赵睿撇撇嘴：

“表哥，你嘴这么坏，二表嫂就不嫌弃你？”

想想又撇嘴，嘀咕道：

“也倒未必。我看表嫂的嘴比你还厉害，也不是什么善茬……对了！”

“什么？”

“我说那天她怎么张嘴就把我和徐飞打架的事说出来了，还知道的那么清楚！”赵睿一边说一边比划着，“我那天还专门跑了去问了问徐飞——原来表嫂跟徐飞的二哥徐扬认识！”

周寒似漫不经心看他一眼：

“徐扬？”

“兵部徐尚书的二公子，徐扬！徐飞的二哥！”赵睿一脸羡慕，“现如今在西北大营做将军呢！徐飞说，他二哥现在是真刀实枪上战场，跟鞑子干！可不像他大哥一样，就知道在朝廷上耍耍嘴皮子。”

周寒勾勾唇角。

徐尚书家的长公子，他恰好认识，如今正在吏部做着一份差事。印象中这位徐大公子也不是只会耍耍嘴皮子的人，确实有几分真才实学，且为人心机深沉，能谋善断。他本也属意兵部的差事，不过因为徐尚书的关系，不好父子都在兵部共事，所以才去了吏部。

眼下他倒不在意这个，只顺着赵睿的话问着：

“你表嫂同徐扬认识，我倒不知道。”

赵睿话中颇有几分得意：

“徐飞说，他二哥不常回京，不过时常从西北托人捎点东西回来，通常都有给陈府的礼物。每回回京城探亲，也会请陈府的两位公子吃饭喝酒——陈府不是只有一位公子吗，我也没告诉徐飞这个事，不过估摸着另一位公子必定就是表嫂了吧？二表哥，你娶的这个表嫂很不错啊，不像别家的小姐都木头似的，我喜欢！”

“……”

“……我的意思是，我觉得表嫂不错，二表哥你别用这种眼神看我了，怪吓人的。”

陪着赵睿闲聊了许久，又去见过了世子打了招呼，周寒便同陈方迎着黄昏回到别院。

当晚正是仲秋，团圆之时。陈方抬头看看当空一轮明月，心中颇为感慨：

“但愿老爷夫人和少爷能早日脱离困境，一家团圆。”

周寒却不做声。

周管家向来重视这些节日，每每遇到年节总是隆重异常，更别说今晚这仲秋团圆之夜。可是昨晚他却与方青梅闹成那副局面，要怎么与她见面，见面说什么，他一时都毫无盘算。

果然，两人回到别院，小海和周管家便高兴的迎上来：

“少爷，周管家在偏厅为你和少奶奶备了好酒好菜，请您收拾好了过去吃团圆饭呢。”

周末默了默，笑道：

“周二叔，今日仲秋，府里人不多，大家都别拘束，让陈大哥，小海一起上桌吃吧。”

周寒发话，几人不敢不从，便跟着回了偏厅。

席上果然不少好菜，尤其诱人的是中间一笼通红的螃蟹，小海一边说着便听到了口水声：

“这是粮铺夏掌柜下午刚送来的……刚蒸出来，两刻钟前都还张牙舞爪呢。”

众人都在，方青梅却不在，周寒不由有些心不在焉。正待要问，方青梅从门口进来，后头跟着长寿，见了众人先问声好，却独独撇开了周寒。

她面目苍白，双眼微微浮肿，一看便是宿醉未恢复的样子，不复往日跳脱飞扬的神采。

周寒看她一眼，不以为意的笑笑：

“大家都坐吧。仲秋了，咱们也团圆团圆。”

眼下多事之秋，众人此时也都各有心事，也都看出他与方青梅不睦，却都不点破，都粉饰着太平，说笑着推辞一番纷纷坐下，和和睦睦的吃了一顿饭。饭毕众人分吃月饼，方青梅尝了一点便起身，向周寒点点头：

“我有些头疼，先回去休息了。”

周寒点点头，顿了顿，轻声道：

“陈侍郎那里，今晚我已托人送去了月饼和酒菜。”

方青梅垂着眼，低声说了句“谢谢”，眼圈随即红了，便直接转身出了偏厅。周寒目送她出去，朝着落后一步的长寿低声嘱咐道：

“好好照顾着……有什么事，别忘了来回我一声知道。”

方青梅刚走，外头便有人来报周寒：

“香积寺的一位师傅来求见。”

“快请进来。”

见有人来，众人便立刻散了。来人被带进了偏厅，正是当日在香积寺迎接周寒与方青梅的那位慧远师傅。周寒见了礼便急忙请入座，开门见山道：

“方丈大师今日与杜尚书见到面了？”

“杜尚书中午时分便上山进香，与师傅下了会棋。”慧远说话斯斯文文，不像个和尚，倒像个书生，“师傅来叫我跟公子回一声，您交代的事，已经都办妥了。”

周寒顿时松一口气。

听慧远又说道：

“杜尚书已经对此事留了意。师傅让我告诉您，杜尚书说这两天定个时候，请您到寺中见一面。”

“好！”周寒点头，“我明白了。”

商议定了此事，刚请人送了慧远回山上，又有福王府的谢管家求见。

周寒请进来人，谢管家面色却不那么好看。

周寒见了，心中顿时一沉。

果然，谢管家行礼之后落座，便道：

“表少爷，王爷让我来回一声……他今晚早早便去了韩大将军府上，与韩大将军提了亲事。可是韩大将军……婉言谢绝了。”

☆、第36章

送走了谢管家，周寒回到偏厅，陈方也跟了回来。周寒久不作声，陈方最后叹一声：

“罢了，这都是命。姑爷，咱们再尽力，也奈何不了命。”

周寒起身踱步到门前，看着面前霜雪一样白净的月光，又站了许久，自言自语道：

“难道真的要去求宫里那位了。”

陈方在后头听得不真切，不能明白他的意思：

“宫里那位？姑爷说的是宫里的哪位？”

周寒疲惫的摇摇头：

“陈大哥，你容我再细想想……今天我实在累了。明天再细说吧。”

周寒做了一夜稀里糊涂的梦。

梦里一会是他和方青梅在香积寺高高兴兴的吃斋饭，一会又是陈禀被判了秋后问斩押进了死牢。他似乎是把这消息瞒住了方青梅，独自去看陈禀行刑。谁知行刑完毕，他上前为陈禀收尸，竟发现地上滚的，竟是方青梅的头！

他被惊得一身大汗醒过来，便再也无法入睡，索性起身，点起灯来，坐在案上读书。

天已蒙蒙亮，小海在隔壁听到动静，悄没声的端茶进了屋：

“少爷怎么起这么早。喝口水吧。”

周寒“恩”一声，放下手中的书，接过茶碗，起了身踱步到窗下。一边抿着茶，一边出神的看着窗外，慢慢问道：

“小海，你可还记得那年我送了夜明珠给他的那位小吴公公？”

“记得啊。”小海摸着脑门笑道“公子当时还说那位小公公将来一定是个人物。果然这不过是两三年功夫，就成了娘娘跟前的红人了。”

周寒眯着眼，无声的长出一口气，又道：

“你看着那位吴公公，是什么样的人呢？”

小海看看周寒，迟疑了一下：

“少爷，我说实话啊……这宫里的太监，我是怎么看怎么觉得别扭。这宫里怎么就这种规矩呢，好好的人非得……非得弄成那样，人不人鬼不鬼的。反正我是看着怪别扭的。”

周寒轻笑一声：

“说的好，人不人鬼不鬼的。”

他转过身坐下，往塌上一靠，细长的眸子直盯着眼前头昏昏暗暗的的屋顶，轻声道：

“从明天开始，咱们就得和这些人不人鬼不鬼的打交道了。”

天色未明，周寒就打发了人去城外打听运粮船只的消息。果然天刚亮时分，便来了消息说十来艘船只今日天没亮的时候便已经靠岸。

周寒心中稍定，吃过早饭装束整齐。

不多会便又有陌生人持帖子上门，说请周二公子香积寺一叙。周寒心中早有准备，上了马车便直奔香山而去。

时辰尚早，香积寺尚无往来香客的人影，刚进了后院却已听到人声。周寒请了守门的小弟子通报，稍后便被请了进去。

禅房里已经点起了熏香，方丈正与五十来岁身着便服的户部尚书杜钧下棋，见周寒进了屋，稍点点头：

“周公子，这么早就劳你上山跑一趟，辛苦了。”

周寒行个礼，又向旁边杜钧也行礼：

“杜尚书召见，晚辈不敢怠慢。”

杜钧早已放下手中棋子，上下打量着周寒，然后笑着点头道：

“眉眼间是有你父亲的影子。不过倒也不十分像。”

“晚辈相貌随母亲的多。”

“言谈之间，倒有你祖父的风格。”杜钧一边打量，一边笑着，“你父亲一向不大往京城里来，我同你父亲打交道不多，从前倒是见过你祖父次数不少。那时候他三次上门求娶福王爷胞姐的事，可是在京城传为美谈啊。周老妇人身体一向可还康健？”

周寒跟着笑笑：

“祖母身体一直不错。也时常提起京城中的情景，只是上了年纪，不太方便出远门了，许多事只好晚辈代劳。”

“周老夫人心慈向佛，子孙也都很孝敬。”杜钧笑着，“这次你为她向西北的灾民捐出这么多粮食，乃是大善事一桩，佛祖一定保佑她长命百岁。”

周寒又笑着行礼：

“杜尚书为民尽瘁，周家别的帮不上忙，能为大人分忧为朝廷出力，乃是分内之事。”

杜钧对周寒一番对答显然十分满意：

“周公子一表人才，看你年纪不大，不知是否已娶妻？”

“晚辈不才，家中开春定下的亲事，五月刚刚成亲。”

“不知娶的是哪家的小姐？”

“乃是工部陈侍郎之女。”

杜尚书听到这里，眉梢一挑：

“陈禀？难道你娶的是方上青大将军之女？”

周寒点头：

“正是。”

杜钧顿时若有所思看着他。

周寒却不再做声，站在在方丈大师身边，眼观鼻鼻观心，似是在专心致志看着棋盘上的棋局。

等得送走杜钧，周寒又与方丈大师细谈之后，才匆匆忙忙下山来，简单吃过了午饭，又将粮铺的夏老板招了来，与他商量如何托人带话给宫里的吴公公一事。

“带个话进去好说。”夏老板乃是周老妇人一手提拔的老人，已在京城经营多年，“粮铺隔得不远的张锦记隔三差五便往宫里送些绣样子，我与那位张老板也是多年的老相识了，托他办这件事就*不离十。”

迟疑了下，他又问道：

“少爷，我有句话，您别怪我倚老卖老。这宫里的人和事，咱们轻易还是掺合不得啊，招着碰着那就是送命的事，咱们家固然不缺银子，可有些事还真不是银子能摆平的。”

周寒听了，点点头：

“夏掌柜说的是。这些我心里都有数。不过陈家的事，想必您也都听说了。”

他捡着要紧的，把陈禀被刑部抄家软禁，他这阵子在京城奔走打点的事简单一说，然后道：

“这也是无奈之举。若有别的办法，我也不会挑宫里这条险路走了。”

夏掌柜听了，沉吟许久，最后一声叹：

“确实是没有办法的办法了。不过少爷，我还是得提醒您一句，这可是刀尖上走道，一着不慎，只怕……你看这事，是不是先跟老夫人和老爷商量商量？”

周寒面不改色道：

“我已经告知祖母和父亲了。他们也点了头，只是要我小心行事。”

周家京城这边的事，头一个做主的是周老夫人，第二个是周寒。夏掌柜听了周寒这话不疑有他，随即便点头：

“那便好。我这就去找张老板去问他一声，看这两天能不能往宫里捎个信。”

周寒这边送走了夏掌柜，那边就看到方青梅站在他书房门口。

他想不到方青梅回来找他，愣了愣才道：

“你怎么过来了？”

方青梅看着他，眼神凌厉：

“周渐梅，你绝不能找那个公公帮忙。”

她抿着唇，几乎是咬牙说出这句话：

“就是豁出去不救父亲，周家陈家也绝不能投靠黄齐！”

周寒看着方青梅，久久没有做声。

他自以为了解方青梅性格，一直觉得她心性跳脱像个孩子，容易意气用事，也知道她平日没有骄娇二气，还算懂事善良。但这却是他第一次了解到，方青梅性格中竟然也有如此杀伐决断的一面。

☆、第37章　婚事现转机

“上次在气头上，我把话说得重了，你不必太在意这件事。”周寒背着手站在窗下一丛兰花前头，神色坦然的哄骗着方青梅，“去找吴公公帮忙，未必就是真的要投靠黄齐，全看怎么从中斡旋。宫里这些人一不图名二不求权，无非图一个‘利’字。周家不缺钱，只要用银子喂饱了他，也照样会为我们办事的。”

怕只怕这些宫里出来的公公见惯了后宫倾轧逄高踩低，个个两面三刀毫无顾忌，不仅不图名，为了投靠主子争权夺利更是无所不用其极。周家虽有钱有势，财势却从不外露，在京城更是甚少出头露面，就是他前些年常在京城打理周家事务，也不过是以读书的名义，一起读书的同窗甚至鲜少有人知道他就是江南周家的二公子。如今若是被吴太监抓住了把柄，尚且不知他会怎么掐住这根老虎尾巴，去向三皇子讨好卖乖？就算他是厚道的，这事却终归还是要求到三皇子或者黄齐头上，他们又岂能善罢甘休？

当年这位淑妃宫里的吴太监，因为失手不小小心磕坏了主子御赐的夜明珠，只好悄悄地出了宫托人求告，想再买一颗顶上，谁知偷偷打听了多少货色，成色大小都差了二三分，瞒不过明眼人。恰好当时周寒为了给祖母祝寿，从西域一位行商手里淘换到了一颗上好的珠子打算带回扬州。也算这位吴太监有手段，竟然千方百计的打听到了周寒头上，亲自上门来求告。周寒一则不忍为了这珠子就葬送了他这条命，二则也是顺水人情，便索性银子都没收便将珠子送给了他。两人后来并不曾再见面，但这吴太监确实是个周密的人，逢年过节都托人给周寒送些宫里的贡茶或者笔墨纸砚之类，不见得多值钱，不过因为是宫里出来的所以看个稀罕，表示自己记着周寒这份恩情。周寒却小心，每每都备一份更重一些的礼再回过去，直到一二年前他不常在京城，跟吴太监这才渐渐断了往来。

只是当时三皇子还韬光养晦，并未显露出如今的野心勃勃。

方青梅这次却没这么好骗，半信半疑看着周寒：

“我不信，你又哄我吧？一个太监有多大本事，最后不是还要求到黄齐那里？再说，如果找他这么有用，一开始为什么不找他，你还要费尽周折让陈凤章去娶韩家小姐？”

“我骗你有什么好处，难道我会搬起石头砸自己的脚？我答应了你会让陈侍郎平安出来，就一定会想法子办到——难道你不想救他们了？”眼看要包不住了，周寒便干脆把话往一边带，“你前日夜里喝的人事不省，这会还肿着两只眼皮，怎么不多歇会午觉去？不如等酒醒了脑子不糊涂了，再来跟我说这些正事。”

方青梅被他一句话堵住，想反驳他又自知理亏——自己对外头这些事听得多见得少，到底该怎么办确实并无多少分寸；再有两人前晚因为陈凤章成亲的事大吵一顿，但既然这事没有说成，也就算揭过去了，再提更没意思。

一时她站在原地不做声，百无聊赖掐着路边一丛石榴树的残花，半天吭哧吭哧冒出一句：

“我前天晚上……不该扔你的衣裳。”

周寒慢悠悠走上台阶，回头看她一眼：

“你不光扔了我的衣裳，还在上头踩了两脚。”

“……”

他绝口不提当时自己说出她想嫁陈凤章才把她惹恼的事，是料定了方青梅也不好意思提起这事。果然方青梅气哼哼直瞪着他，却一句指责他的话都说不出口。

“韩大将军不允这门亲，这事如今也没什么好说的了。你放心吧，我大人不记小人过，不过一件衣裳，不会跟你计较的。”周寒站在门口，笑笑的又看她一眼，“快回去歇着吧。我也得歇会，等会还得出门一趟，去看看河港上运粮的船。”

周寒说是去河港看船，其实是陪着户部杜尚书派来的一位侍郎去清点船上的粮食。杜尚书也知道此事不宜迟，三皇子耳目遍地，说不准什么时候就知道了。京城靠近城门几处粮仓早已经空了出来，只等着清点完了杜尚书跟太子打个招呼，便要入库了。

周寒也没心思一直陪着，带着那位付侍郎去了河港。夏掌柜此时正在船上跟粮铺的伙计一起守着，跟船上管事的打了个招呼听这位付侍郎安排，便随周寒一起回了城中，直奔粮铺后堂。

夏掌柜也是个利索的，见了周寒从袖里掏出一张纸，上头写了几个名字递给周寒：

“张锦记一个大张掌柜一个二张掌柜，二掌柜今日刚去了一趟宫里——不过这位二掌柜我总觉得是个靠不住的，还是这位大张掌柜为人稳妥，嘴也严实。后日午后大张掌柜要入宫，进去有人要搜身，书信是万万不能带的。他进去的时候还带着个小伙计，是这个名字，跟针线局的一位张公公熟悉，这次正好为他带些料子进去。张掌柜说这位张公公是个靠得住的人，可托他带这个话。不过他说，得有个随身的信物。宫里这些人，谁的话也不会随便信的。”

“这个好说，”周寒道，“我手头有块御墨，正是那位吴太监当年给我的，上头带着年份日子和人名和出处，作信物再好不过。明日一早我亲自去见张掌柜把墨交给他，再把要捎的话一并告知他。就麻烦夏掌柜今晚把人约好