谢家皇后-第139部分

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她的一双儿女，儿子十分听话懂事，但是于人情世故上头不大通达。女儿就更不用说了，既不象她，也不象驸马，是个心直口快的性子。小时候她惫懒一些、任性一些，明微公主还不大在意，总觉得她是年纪还小。可眼下女儿年纪可不算小了，都可以开始相看亲事了，还象以前一样该如何是好。

驸马性子平和，但为人细心谨慎，行事滴水不漏。人不会天生就会有这样八面玲珑的本事，那也是因为自幼丧父，被族人欺凌，一点一点在逆境中磨练出来的性情。至于明微公主自己，那就更不用说了。先帝的后宫里头容不下天真单纯的人生存，嫔妃也好，皇子公主们也好，想要活下去就得步步筹谋。

因为夫妻两个都有自幼失怙失恃的遭遇，早年颇多困顿，所以两人成亲后格外能体谅彼此，夫妻相和。或许也是因为如此，做了父母之后，他们对孩子护佑的严实周到，尽力想让他们过得舒心自在。

可是温室里养大的花朵对外面的险恶一无所知。眼见着儿女一天天长大，儿子总有一天得出仕谋职，女儿也会有嫁出去的一天，还这样天真温吞该如何是好？即使从现在开始教起，他们也不是三五岁的孩子了，性情要转变哪有那么容易？

明微公主原先还动过让女儿与大皇子结姻的的念头。不过因为大皇子身子弱，她这个念头早早打消了。

现在看来不但嫁皇子不可行，将来女儿的亲事最好不要选择世家高门，否则以她这性子，哪里应付得来。

现在也不是教导女儿的时候，明微公主只说：“你这胆子越来越大了，什么话都往外说。大皇子身子素来就病弱，我既是他的亲姑母，自然要多多用心。”

说到亲戚情分，乔书棠这才没话了。

明微公主看了她一眼，垂下眼帘，默默的叹了一口气。

虽然说起来是姑侄之亲，但是平素又见不着面，哪里谈得上什么情分？明微公主的殷勤周到都是为着大皇子的身份，为着皇兄一贯看重疼惜这个病弱的长子而已。真要有什么疏忽，又或是大皇子应邀来做客却有了什么闪失，这后果整个公主府都承担不起。

这些道理，以后再慢慢教她吧，先将眼前的宴请应付过去再说。

园子里积了厚厚的一层雪，但热泉附近却是全无冰雪的足迹，鲜花着锦，绿树葱郁，走到近前的时候就能感觉到吹在脸上的风又暖又柔和，让人觉得全身都舒畅松快起来。等进了亭子里，有仆役过来服侍几个人解下外头厚重的斗篷，又躬身退了下去。

接着鱼贯进亭子伺候的都是年少侍婢，这里暖和，婢女们也不象别处那样穿的厚实。身上穿的俱是米粉色裙褂，外罩蓝灰色夹棉缎坎肩，显得格外窈窕。除了大皇子没留意，其他几位客人目光都不由自主的在她们身上多流连了一刻。大皇子是其中年纪最小的一个，其他几个人都较他年长。

“没想到天寒地冻的时候，京城左近还有这样的好地方。”说话的这一位姓关，名叫关从彦。当年大皇子磷选伴读时，他祖父关信侯曾经把他也塞进了待选的名单中，虽然后来落选，但是关从彦也进了南苑书房读书。

宗室、勋贵之后入宫学读书是常例，这其中固然有大皇子、乔书英这样刻苦勤奋一心向学的，也有关从彦这样不爱读书只是为了混日子结交朋友来的。因为选伴读时那一面之缘，大皇子倒是把这个人记住了。在书房念书时就比旁人走得要近一些。

“你也真不够朋友，有这样好的地方也不早请我们来赏玩。”

乔书英连忙解释：“这园子才买下来没有多久，又修整了一番，连我也只来过一次。再说天热时也显不出这热泉的奇妙之处来，这不天一冷，我就等不及赶紧请大家来了。”乔书英指着亭子左边往下去的一条小路：“下面依着泉水盖了座汤泉馆，回头赏过雪用过饭，咱们可以去里头泡一泡，又暖和又去乏。”

关从彦乐不可支：“这个好，我才学会凫水天就冷了，这些日子总是心痒痒的想再泡水里玩个痛快，今天可算能过瘾了。”

自家园子被人夸，乔书英心里也高兴。

大皇子尝了一口杯中茶，乔书英既然是他的伴读，对他平日里的一些习惯自然了解。知道他吃茶少，口味清淡，这盖碗里是一盏白毫银针。其他人的茶也各有不同。程锦荣平素喜欢铁观音，关从彦吃茶不挑，哪怕用茶沫子给他沏一碗他也喝的喷香。另外两人面前也都是平时爱用的茶。

若是没有大皇子在，这会儿众人早开始高谈阔论言笑无忌了，偏偏今天大皇子来了。他年纪最小，身份尊贵，性情也平和恬淡，在他面前即使是关从彦也不敢放肆谈笑，一些荤话俗话那更不敢讲。乔书英今天待客也没敢叫戏班子来，丝竹歌舞更是一概没有。

喝着茶赏着花，乔书英吩咐人取了一把琴，程锦荣弹了一首小阳春，倒是十分应景。大皇子也吹了一曲梅花雪，就连关从彦也脱了外袍只余下里头的短褂，打开架势打了一趟拳。他自幼习武，扎马步，跳梅花桩，基本宫格外扎实。地下的雪被他踢的四下里乱溅，一拳出去虎虎生风，虽然这一套拳法路数简单，却打得格外精神。等到他收势时，亭子里众人一起叫好。

大皇子看得十分认真，一个婢女过来替他添茶续水他也全然没注意，手无意中一抬，正碰在了茶壶嘴儿上，茶水从壶嘴里泼出来，溅了几滴在大皇子手背上。

茶水幸好不是滚开的，但溅在手上也灼热疼痛。大皇子素来沉得住气，虽然被烫着了也没有失态叫嚷起来，倒是那个婢女吓坏了。今天公子宴请的都是贵客，其中最尊贵的非大皇子殿下莫属。可她偏偏烫着谁不好，竟然就把殿下给烫着了。公主治家甚严，象她这样丢丑丢到客人面前的，肯定会遭受责。

这么一想，那婢女吓得两腿发软，站都站不住了，扑通一声跪倒在地，连连叩首请罪。

乔书英眉头紧皱，正要吩咐把人带下去，倒是大皇子说：“也没有大碍，适才我也心不在焉的，让她下去吧。”

既然有他讲情，这婢女算是逃过了这一劫，又重重的叩了头，赶紧退了下去。

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本章内容已经替换。

☆、三百七十一　到访

虽然大皇子说这只手烫的不重，乔书英心里也觉得这烫的不重，就是大皇子生得白皙，那几点烫出的红痕看着格外显眼。

永安宫里头人人都长着一双利眼，烫成这样肯定会被看出来的，就是不知道皇上和娘娘会不会追究。

如此一来，众人也没有人心情再游乐，明微公主精心准备的丰盛宴席也没人有心情品尝，用过中饭大皇子先起身告辞，其他人纷纷也说得及早回去，怕回头再下雪回城的路不好走。

乔书英头一回请同窗们小聚，没想到就这么草草收场，心里十分沮丧。但是他又不放心大皇子独个儿回去，若是让明微公主知道，一定会说他太不周到。旁的客人也就罢了，对大皇子可绝不能有丝毫怠慢。

“我送殿下回城吧。”

大皇子有些意外，摇了摇头：“书英不必担心，我的手真没事，现在也不疼了。车上就备有清热膏，擦上一点儿，回宫后应该就看不出来了。”

乔书英见大皇子就这么直接说了出来，脸上难免一热。他确实担心大皇子带着手上的烫伤的印子回去，会令皇上和贵妃娘娘不悦。提出要送他回城，也是想要尽力弥补一二。

没想到大皇子看上去象是不解人情世故，其实心里什么都明白。

乔书英想再解释两句，但是又不知道说什么才好。说了大皇子也未必信，反而更显得欲盖弥彰。

他送到门前头，大皇子身边的太监赵福海扶着大皇子上了车，乔书英又努力试着说：“还是我送殿下回城吧。”

大皇子摇头，语气温和但十分坚定：“真的不必了。”

乔书英没有办法，只好拱手长揖：“恭送殿下。”

待大皇子上了车，四名随从的侍卫也翻身上马。他们穿着齐整，马又格外神骏，膘肥体壮，毛色发亮看上去象涂了一层油似的，乔书英目送大皇子的车马驶离，心里不知道为什么忽然有些酸溜溜的不服气。

大皇子书读的并不如他，乔书英的刻苦在南苑书房纵然排不得第一，但排个前三一点问题都没有。至于武，那就更不能提了。旁人练弓马骑射，大皇子却只能绕着小校场慢慢的走动，跟武师傅学着打几趟养生拳。

可是文也不成武也不成的大皇子，生下来就坐拥旁人一辈子都难以企及的富贵权势。那些佩着刀的侍根本不把旁人放在眼里，只对大皇子惟命是从。

乔书英少年的心里头一次有了模糊的了悟。从前他很听母亲的话，但是心底深处未尝不觉得母亲太过热衷于权势。

可是现在他隐约有些明白了。

不是说他明白了明微公主这样做的缘由，而是他现在已经感到到了皇权的威势和诱惑。生为公主之子，他身上也有着皇族血脉，但是他又摸不着皇权的边儿。公主下嫁之后，其实就算不得是皇家的人了，公主之子也得不到荫封和特权。明微公主活着时，人人见他都会客气一二。但是如果明微公主不在，那么不管是乔驸马也好，乔书英和乔书棠也好，他们都姓乔，谁还会高看他们一眼？

明微公主对他要求格外严厉，又费了很多力气让他做了大皇子的伴读，都是为了他的将来铺路。

大皇子并不知道乔书英的复杂心绪，上了车之后就靠着车壁闭目养神。马车到了广德门外头该进城了，本来前头已经有两户人家要进城，一见到后头这马车的规制，再看看跟着的侍卫，二话不说掉头就将入城的路让了出来。

大皇子掀开车帘往外看了一眼。

天色阴沉昏暗，看上去就象已经到了掌灯时分一样，不知何时天上零零星星的飘起了碎雪。

马车进了城门，大皇子吩咐赵福海：“去一趟城西的永阳巷。”

赵福海应了一声是，马车走到前面街口的时候就往左转了道。

大皇子表面上镇静，心里其实也没底。

他本来并没有拿定主意是不是要去一趟。

要是去了找不着人怎么办？又或者路上出点什么岔子，回去后娘娘必定要担心的。毕竟是娘娘向父皇说了此事，他才得到许诺出来的。要是他擅自妄为惹了祸，娘娘在父皇面前也不好交待。

在乔书英那里烫着手确实是个意外，但是提前回来却给了他一个机会。

他想去见一见王供奉。自从七月里头教坊司的人出事，他就再也没有见过王默言了。虽然打听来的消息是说王供奉是因为身体抱恙才辞去了供奉一职，但大皇子总觉得也许事情别有隐情，担心王默言安危。

出来时玉瑶公主倒是极力撺掇他：“皇兄就去看一看呗，就算旁人知道又能说什么？也就是皇兄这样重情义的人才会惦记有半师之谊的王供奉。”

永阳巷并不难找，到了地方一打听王家，就有人给指了道。

车子又转了个弯停了下来，赵福海有些为难的过来回禀：“殿下，前面路窄，咱们车过不去。要不……”

要不就回去了吧。

赵福海虽然没有这么说，但是大皇子明白他的意思。

赵福海也是怕担干系。

回头皇上不追究便罢，只要追究，他赵福海肯定是头一个罪魁。贴身服侍殿下，居然让殿下跑到这种地方来，真是打死都不算冤。

大皇子问：“还有多远？”

“说是前头就是。”

大皇子就说：“那走过去就行。”

赵福海吓得半死，只想连声求饶。

“可是殿下，这天又下起雪来了，地又滑，又湿冷。不如还是回去，改天有机会再来吧？”

可是谁知道下一回出宫的机会在什么时候呢？

已经到了门口了，要是就这么掉头折回去，大皇子怎么能甘心呢？

赵福海没有办法，赶紧取了厚斗篷伺候大皇子披上，又撑起伞来，小心翼翼扶着大皇子下了车。

这巷子确实窄，也就是并肩能走两三个人的样子，这两三个人还都得是瘦子。

指路的人说王家就在巷子尽头，那扇半旧的黑漆木门就是。

赵福海上前扣了扣门环，隔了片刻又扣了两下，提声问：“家里有人在吗？”

没有人应声。

赵福海一点儿都不觉得失望，反而暗暗松口气。

没人好啊，没人的话这就可以劝殿下回去了，省得在这儿待久了真出点什么事。

“殿下，看来是没人，多半出去了吧？要不咱先回去吧，这又下起雪来了，怕娘娘会挂心啊。”

大皇子有些失落。

好不容易出宫一趟，都到了门前了，偏没遇着人。

“那就……”

刚说了两个字，前面的门忽然吱呀一声开了条缝。

赵福海吃了一惊，本能的往前半步将大皇子挡在身后，这才定一定神看着来应门的人。

……没人？

他视线缓缓下移，这才发现不是没人，而是来人个子太小，才刚比他的膝盖高一点，穿着一件旧的已经看不出颜色的棉袄，倒是浆洗的干干净净，露出一张瘦瘦的小脸，因为脸太瘦小，就显着一双眼睛又大又黑。

“你们是谁？”

赵福海没想到这家居然有人，而大皇子则是对应门的是个小孩子十分意外。

“这里是王默言、王供奉的家吗？我……”大皇子怔了下，他还从来没跟宫外人的说过自己的名字、身份，一时间竟然不知道如何介绍自己。从小到大他见到的人没有一个不知道他的身份的，这样被人当面问是谁，对他来说还是头一回。顿了一下，大皇子才又接着说：“我跟王供奉学过音律，正好路过，就过来看一看他。”

那个孩子好奇的打量他，又打量了两眼赵福海，看起来对陌生人十分警惕，并没有要请他们进去的意思。

大皇子反而对这个孩子好奇起来。

王默言教导大皇子时不大说起家里的事，大皇子也不知道这个看起来大概四五岁大的孩子是他什么人。

王默言并没娶妻，这孩子应该不是他的儿子吧？

想到这里，大皇子依样画葫芦问这个孩子：“你又是谁？这里究竟是不是王供奉家？”

“我叫王……”那孩子说了一半又停住了，终于把门打开来：“请进来吧。”

王家的院子很小，一进院门大皇子就闻见一股药味。

因为自幼体弱多病，大皇子几乎有记忆的日子都是与药为伍，对药味儿比对什么别的气味儿都要熟悉。

“王供奉病了？”

那个孩子点点头，小声说：“叔叔才服了药睡了，客人请屋里坐吧。”

大皇子关切的问：“王供奉生的是什么病？看过郎中了？现在服的是什么药？”

屋子里传来压抑的的低沉的咳嗽声，一声一声听得人揪心。等屋里人好不容易顺过气来，有气无力的问：“小念？是谁来了？”

这声音曾经是大皇子十分熟悉的，只是当时他的声音听起来温和清朗，现在却变得沙哑干涩。

赵福海忙应了一声：“王供奉，殿下来看你了。”

☆、三百七十二　重病

“谁？是谁来了？”

大皇子迈进了门。

屋里很暗，门上窗子上都挂着厚厚的挡风的棉布帘子，生怕外面的风雪漏进屋里来，几乎是密不透风。这样的天时，屋内又没有掌灯，一进屋里几乎是什么也看不见。

大皇子站在那儿恍惚了片刻，听见王默言低声吩咐那个孩子把灯点起来。

灯盏上的油捻子尽头已经烧的焦黑，再一次点着后，发出“嗞嗞”的声响，灯焰只有豆粒般大小，盖上白蒙纸灯罩后，小念小心翼翼的将灯端过来。

赵福海忍不住想掩鼻子，可是看到殿下都没有什么动作，他已经抬起的手又放下来，又提声说了一次：“王供奉，是殿下来看你了。”

大皇子这时候才看清楚屋里的大致景象。

虽然低矮昏暗，屋里的人只有小念这么个孩子，还有就是靠在床上的病人，但屋里收拾的很干净，家什器物也极少，王默言缓缓欠起身，朝着门口的方向颌首行礼：“草民不能起身行礼，请殿下不要怪罪。”

“王供奉别起来了。”

虽然王默言已经辞去了教坊司的职位，大皇子还是习惯的称呼他供奉这个旧称。

“殿下不该到这里来。”

“今日出门，顺路来看看王供奉，听说你病了，不要紧吧？”

王默言不是小念那种孩子，不会被顺路这种话骗过。大皇子身子金贵，出门的机会少之又少。西城这一带不是达官显贵们聚居之地，以大皇子的身份，无论如何也不该顺路到这里来。

把顺路改成特意二字还差不多。

手边被放了一盏茶。茶盏看来早已经用旧了，托儿上磕破了口。

大皇子看着端茶过来的小念，王默言轻声解释说：“小念是我兄长的孩子。我病了这些时日，多亏了他一直从旁照顾，端茶递水，操持家务。”

这么小的孩子？大皇子止不住惊讶。

才不过和玉瑶差不多大，看起来比玉瑶还小。王家看来就这么两个人相依为命了，所以这样小的孩子也不得不担起重担来。

王默言提高了一点声音：“小念，去找张婆婆，让她帮忙整治些茶果糕饼来招待客人。”

小念犹豫着，站那里没动。

“去吧，我这里有人，不会有事儿的。”

那孩子这才慢慢转身去了。

大皇子看他把孩子打发出去了，这才问：“王供奉究竟生的是什么病？”

王默言咳嗽了几声，缓缓揭开盖在腿上的被子。

大皇子低下头看。

刚才他没有注意，现在才发现，被子下面王默言的两条腿形状不对。

“前阵子断了。”

大皇子恍然明白，这才是他不能再入宫的原因。没听说过哪个人是拖着两条断腿入朝入宫，当值当差的。

大皇子想起了那个在清风台被逼走投无路，撞死在阶前的赵苓。再看着王默言的两条断腿。

大皇子觉得仿佛有条绳子缠在自己的脖子上越勒越紧，紧到他有些喘不上气来。

京城看起来一片盛世太平，宫中更是花团锦绣。但是这样的锦绣之下却是累累冤魂白骨。宫墙那样高，高到遮盖住了所有的真相。

“草民身上原来也有些病症，不独是这个缘故。”王默言将被子重新盖上，即使是这样的动作也让他又咳嗽不止，那粗重变调的声音象一口破掉的风箱，听着叫人揪心。

“王供奉？”

大皇子是久病之人，也常听太医们说起医术脉案的事，一看王默言咳成这样就知道事情不妥：“你这病究竟如何？是请哪里的郎中看的？”

王家如此逼仄，说的再直白些，看来简直一贫如洗，这样的家境如何能请得起好郎中，又如何能好好养病？

大皇子也顾不得自己过来是瞒着人的，转头吩咐赵福海：“你让侍卫快马去请一位太医来。”

赵福海肚里叫苦，面露出为难之色。

大皇子知道他怕事发之后不好交待，又重重加了一句：“有事我顶着，不让你落罪就是了。”

赵福海忙应：“奴婢不敢。”但他也不敢再延误了，赶忙出去传话。

守在门口的侍卫四人小声商议了一句，便分出一人骑马去请太医，另有一人则去了另一个方向。

王默言咳的凶，阻拦不及，稍缓过气来，摇头说：“殿下不该如此。”

“救命要紧，你就别同我客套了。就是父皇问我，我也一样同父皇说，你如今这样，我怎么能袖手不管呢？”

“殿下是重情义的人，皇上必定不会怪责殿下的。”

王默言当时去教导大皇子时，并没有想到有一天大皇子会反过来这样帮他。

这是无心中结下的一份善缘。

兴许……兴许他心中顾虑牵挂的事，今天就是一个大好机会。

“殿下，请太医也没有用的。”没有旁人在跟前，两个小太监只守在门边，侍卫们也离得远，王默言说了实话：“草民的病怕是过不了这个冬天了。”

大皇子嘴唇动了一下。

他是想反驳这话的，但是又无从反驳。

在昏黄的灯影里，王默言眼窝、脸颊都陷了下去，只余颧骨和眉骨处突凸，过去十分俊雅的面容现在看来象骷髅一般，毫无生气。

大皇子忽然想起听人说过的一个词。

死相。

王默言身上死气沉沉，看着极为不详。

“你不要胡思乱想，太医和外头的郎中一样的，必定能治得好。”

王默言微微摇头。

“草民自己明白，多谢殿下特意来探望，草民受之有愧。家人数年前获罪，只有我苟活到今日，为的不过是能多照看小念几年。现在看来，连这也已经办不到了。”王默言挣扎起身，大皇子想要拦他，可是面前这久病的人身上不知道哪里来的气力，竟然显得力大无穷，在床前跪了下来：“草民知道自己所求非分，可是又没有旁人可托。小念是我兄长留下的血脉，在这世上没有旁人可以依靠托付。草民想求殿下，或是草民捱不过去，只余下小念一个人，望殿下能时常遣人照看一二……”

说到这里他气力不继，再也支撑不住，身子一歪朝旁边倒下去。

大皇子吃了一惊，赵福海急忙过来将王默言扶起来。他一伸手就摸出来，王默言身上一把骨头，轻飘飘的都没多少份量了。身上的皮也松了，摸起来滑腻腻的。

这样的肉不象好人的肉，摸上去紧紧的，肉也是有弹性的。

这摸着就象一团死肉。

这让赵福海心里直哆嗦，本能的畏惧，厌