锦绣竹韵-第17部分

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这日又赶上福运来饭庄来收泡菜，同时又赶上三日一次的大集，柳星竹这段时间在家里憋坏了，早就想着出去放放风。

耐着性子哄了半天徐嬷嬷，这才被允许跟着镇上的马车一起去赶集，徐嬷嬷因着家里的伙计离不开，茶茶这两日身子不舒服不太爱动，没办法最后只好请吴嫂子跟随一趟，又有齐鸣媳妇儿正好一起去镇上购物，徐嬷嬷这才不太情愿的同意了，并且说好了晌午就一定回来。

柳星竹高兴的穿好衣裳，又带好自己的小荷包，准备待会儿到了镇上遇见喜欢的物什就买下来，徐嬷嬷不放心她自己拿着，又争不过她，最后只得又另外给了齐鸣媳妇儿五两银子，叮嘱她柳星竹买什么东西，若是钱不够就给她付了。。。。。。

众人一起借光坐着车到了镇上，先去了福运来送货，正好秦掌柜今儿无事，见他们过来竟然亲自出来接待。吴氏是第一次见秦掌柜，显得缩手缩脚的很不自在，倒是秦掌柜见了新人显得自然多了，又见着柳星竹这个小鬼丫头在身边，一时喜欢的就要请她们吃好吃的。

齐鸣媳妇儿和吴氏赶紧推辞，可是柳星竹却是想要留下来，家里徐嬷嬷从来不在吃食上亏待她，可是再是不亏待，家里的菜和外面酒楼里的饭菜还是不一样的，柳星竹在很久以前就已经垂涎福运来的饭菜了，只是苦于没有机会，这次难得秦掌柜这般热情，自是不愿意错过的，见着齐鸣媳妇儿和吴嫂子一个劲儿的推辞，不由的便撅起了小嘴。

秦掌柜一低头就瞧见了小丫头噘得老高的小嘴不由的好笑起来，倒也不想再客气下去，只说若是两位大妹子不方便，倒是可以将柳星竹留下来。

这话一出口，吴氏两人登时傻了眼，这怎么可能。。。临出门的时候徐嬷嬷千叮咛万嘱咐她们千万不得离开柳星竹半步，这要是就这么把她一个人扔在这里，万一出了什么事，她们怎么回去和徐嬷嬷交代啊！

最后的结果当然是三人一起去了楼上，秦掌柜慷慨的叫了满满一桌子的好菜上来，吴氏和齐鸣媳妇儿吃的是战战兢兢，反观柳星竹则是吃的不亦乐乎，果然是这镇上最好的饭庄，菜色却是不一般。

好好的饱餐了一顿，临走的时候秦掌柜还特意嘱咐了伙计，将店中自制的点心包了两包送给三人带回去尝尝，两个大人这会儿上虽然觉得不太好意思，可是饭都吃了，这会儿上再矫情的说不要那就没意思了。

。。。。。。

自从上次跟着齐鸣媳妇儿去了一趟镇上，吴氏似乎重新打开了自己的一个全新的世界，之前因为家庭经济的压力，身边又都是拖后腿不待见她的人，心情也不是很好的，没那个心思出去逛，可是这次去了之后却是不同了，镇上的一切和村子里是不一样的，那些恼人的人事物似乎一瞬间都离了自己远远的，就像原本浑浊的空气忽然之间清新了起来，于是吴氏自此爱上了去镇上逛街。

这手里有了银钱就是不一样，以前就是有想要出去溜达的心思，可是手中没钱，去哪都不仗义，现如今却是不同了，自从在柳星竹家里打工，每日里有三十文的进账，即便是还要给婆婆十文，那剩下的二十文也还是不少了。自己这些年生活在别人的眼皮子底下，从来没有在自己身上花用过，看着一同做工的齐鸣媳妇儿，身上体现的吃穿用度，每日里红光满面的情形。再看看自己面黄肌瘦不说，衣裳也总是那样一件洗了又洗的。。。。。。

哪个女人不爱捯饬自己的，尤其身边还有同龄的人相比着。吴氏不自觉的就会开始关注自己的形象问题，偶尔再去镇上逛街的时候就会不自主的去布庄首饰摊子逛一逛，要是有那中意又便宜的也会偷偷的为自己置办起来。

因着前头有过一次露富的事故，吴氏最初进来的时候，齐鸣媳妇儿就隐晦的提醒过她，这倒不是为了自己，而是完全为了她，内里人都知道她每日实际的工钱是三十文，可是外面的人甚至包括吴氏的婆婆都知道的是她每日的工钱是十文钱，就这十文钱还要被她婆婆尽数的收走。

吴氏这么多年在齐家几乎没什么收入，偶然之间置办些东西，别人不怀疑，她家婆婆小姑定会第一个怀疑，到时候麻烦的还是她自己。

吴氏本就聪明，一点就透。自从得了银钱，给了婆婆十文钱，剩下的二十文她都悄悄的藏了起来。若是自己置办了什么东西，回家也不敢告诉婆婆，只说是在主家干的好，主家瞧着满意赏给她的。

齐大娘偶尔见到她穿件新衫新鞋子什么的，虽然有些不满，可是这是人家雇主家赏给她，她倒也没辙，只是心里却动起了另一番的心思，她家玉兰今年也老大不小了，成日里窝在家中不干活，除了因是家中老小又是姑娘家的自己舍不得，最主要的是这丫头被自己惯得什么活计都做不好，唯独针线上还算不错，如今见着吴氏每日里不用费什么劲儿就能赚到十文钱，中午还能带出去自己的一张嘴，齐大娘越发心思活跃了起来。

这日赶上吴氏收工回家，齐大娘破天荒的没有等她回来张罗晚饭，而是提前做好了在家等她，吴氏进了屋，先是惊讶的受宠若惊，之后回过味来就知道没什么好事了。

果不其然，这碗筷刚拿起来，齐大娘就按耐不住将自己的心思说了出来。。。

原来她竟是打着让齐玉兰也去柳星竹家上工的打算，想让吴氏从中说和说和，若实在不成，那就让齐玉兰代替吴氏上工也成，总之就是一个意思，想让齐玉兰去赚着十文钱，若是姑嫂两人一起去最好，若是不行那就直接让齐玉兰去，吴氏别去了。

吴氏手中的饭碗还没端平整呢，听见这样的话，顿时被噎的吃不下去了，放下碗筷看着眼前同一鼻孔出气的母女两个真心觉得无语了，怎么就有这样厚颜无耻的人呢，自己在徐嬷嬷家干的好好的，婆婆一句好就要将自己的一切全毁了，这怎么行，自己好不容易苦尽甘来得了这么个差事，无论如何也不能就让她们母女两个给糟践了。

匆匆放下碗筷之后，推说今儿干活累到了想要回去休息，吴氏忙着就要回自己的屋子呆着去，齐大娘没有得到满意的答案怎么肯罢休，非逼着吴氏表态，吴氏万般无奈之下只得答应明日上工去问问主家。

吴氏一晚上合计这事，一宿没能合眼，到的二日上了工，没敢直接和徐嬷嬷说，先是找了齐鸣媳妇儿透了话，被齐鸣媳妇儿直接堵了回来，并且严肃禁止她向徐嬷嬷提起此事，有什么事等她来想办法。

吴氏本就不愿，听了这话自然不住的点头应允。

齐鸣媳妇儿上午回家将此事与齐鸣商量，夫妻二人坐在炕头合计半天最后心一横想出了个办法。

下午上工的时候齐鸣媳妇儿抽空拉了吴氏去一旁说话，告诉她回家就跟她婆婆说，雇主家不愿意换人，若实在不得空那就不要来上工了，吴氏听罢这话登时吓得脸色煞白，齐鸣媳妇儿一见她这样心下便有些不忍，可是她知道此事关系重大，自己若是现在心软保不齐之后会有麻烦，吴氏虽然心思较通透，可是生性胆小，尤其常年被婆婆欺压，后天就生就了一股懦弱的气势。如果现在不吓住她，之后若是被她婆婆唬住事情可就糟糕了。

。。。。。。

☆、谣言起吴氏陡慌张

齐大娘从吴氏那里得知了此事，心下很是遗憾了一把，最后到底舍不得那现有的十文钱的收入，只得不情愿的让吴氏继续去上工，经此一事，齐玉兰越发不待见自己这位二嫂，常常联合着尖酸刻薄的大嫂时不时的给吴氏穿个小鞋，下个绊子，以至于吴氏在家中的生活越发的艰难了起来。

吴氏不愿意在家里呆着，有事没事都喜欢呆在柳星竹家，徐嬷嬷是京城来的，有见识有眼光，待人温和有礼，并没有寻常雇主家那种高高在上的态度，又有齐鸣媳妇儿这个熟悉的人在身边凑着趣儿，吴氏之前郁郁寡欢的状态渐渐的缓和了不少，取而代之的则是开朗多了。

每隔半月镇上的福运来的秦掌柜照例都会派人来齐鸣家收取泡菜，因着有现成的马车，赶车的伙计和大家都已经相熟的不得了，每每无事的时候，吴氏就会跟着搭个车一起去镇上，有时候是和齐鸣媳妇儿一起，有时候是和徐嬷嬷，去了镇上也不定非得买东西，即便是去转转也是愿意的。

就这么一来二去的，和福运来的秦掌柜也算熟识了，秦掌柜是个敞亮大方人，每次见她们过来都是热情的留饭，若是她们实在推辞也会吩咐了伙计包两包点心给她们。

直到有一天，齐鸣媳妇儿带着虎子回娘家探亲，在自己嫂子的口中得知了一个八卦，怎么想怎么觉得这个八卦和一同上工的吴氏有点相似。

她嫂子说最近村里人都在说有个年轻的媳妇子，经常会出现在镇上的大饭庄，和里面的掌柜的厮混。。。。。。

她嫂子说的有鼻子有眼的，说都有人看见那媳妇子和那掌柜的公然在饭庄里拉拉扯扯的。

齐鸣媳妇儿听罢，登时在娘家就待不下去了，找了个借口，急急忙忙的就从娘家回来了，回来之后心里还是放不下，奈何今日因着家中存储的白菜没有了，齐鸣出去收菜，吴氏也因为无事可做今儿上午并没有上工。

齐大娘家说话不方便，齐鸣媳妇儿就是心里再急也没有用，只盼望着齐鸣快点把菜收回来，吴氏能早点上工。

好不容易等到了吴氏上工来，齐鸣媳妇儿也等不及她先去后院了，在自家门口就把她堵着拉进了自己的家中，转身关好门，拉着吴氏坐在炕上开门见上的就问道：

“大妹子，你跟嫂子说句实话，你最近是不是发生了什么事情？”

吴氏一开始没明白是怎么回事，被齐鸣媳妇儿一问想也不想的就回道：

“没有啊，我最近都挺好的啊。”

齐鸣媳妇儿见她不上道便有些着急起来，也不再和她废话直接将窗户纸挑开了。

“那我问你，你最近是不是和镇上的秦掌柜有那个。。。啥了。”

这话不好说，齐鸣媳妇儿实在说不出口，可是即便没说清楚，吴氏心思通透也登时听了个明白，脸色当时就是一白，紧接着又是一红。

“嫂子你说啥呢，我能和秦掌柜有什么事啊！”

这话说的似乎没什么底气，齐鸣媳妇儿仔细瞧着她，见她说话多少有些支吾，心下便是一沉，顾不上面子不面子的事情，直接追问道：

“大妹子你可不能在嫂子跟前还要藏着掖着的，若是真有什么事你可得说啊，不然。。。哎呀，我直接和你说了吧，我前今儿回娘家探亲的时候，都已经听说了不少的事情，虽然没有具体说是谁，可是听在我耳中那分明□□分说的就是你啊，说有不少人在镇上都看见了，一个年轻的媳妇子和一个酒楼的掌柜的。。。只是不知道具体是哪个村的。。。”

吴氏听罢登时就跳了起来，眼圈立刻跟着红了起来：

“这是哪个烂舌头的这样诋毁我，看我不去撕了他的嘴去！”

齐鸣媳妇儿见她激动的嘴唇都哆嗦了，赶紧伸手拉住她，嘴上却是不确定的问道：

“你先别激动，先坐下。。。坐下说。。。。”

强拉着吴氏坐好之后，齐鸣媳妇儿这才道：

“你和嫂子说句实话，你和那秦掌柜到底是个怎么回事？”

吴氏眼圈红红，半晌轻叹了口气道：

“嫂子我跟你说句实话，我和秦掌柜真的没有什么，你想想他那么一家饭庄的大掌柜怎么可能瞧得上我这样的女人呢！”

吴氏说完再次叹息了一声，齐鸣媳妇儿的心却跟着再次往下沉了沉。

这分明还是有事的节奏啊！

一想到出了这样的事情，齐鸣媳妇儿登时急得直跺脚。

“你呀你，你说你。。。”

你了半天，齐鸣媳妇儿也没你出个什么来，最后只能无奈的叹息一声。

“你啊，真是个傻的。。。。。。”

吴氏眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

“嫂子，我跟他真的什么事也没有，只不过每次去镇上都能碰见秦掌柜，最多也只是打声招呼，这你是知道的，也不知道是哪个缺了德行的瞧见，竟然这么编排我，你说我容易么，嫁了个男人跟没嫁一样，结了婚没几天就不见了人影，三年来连个信都没有，都不知道他在外面是死是活，我婆婆又是个那样的，我任劳任怨的在他家干活，到头来得到的是什么，常日里非打即骂。。。。。。这好不容易托了你的福，得了这么个好差事，我才觉得生活有了点希望，哪成想，这好日子刚过上两天，这是又要把我往死里逼啊！”

想到自己这些年来的不易和委屈，吴氏的眼泪瞬间掉的更凶了。

齐鸣媳妇儿瞧着心下不忍起来，她是气吴氏找了这么个麻烦，可也知道一个巴掌拍不响的道理，要说这是吴氏主动的，打死她都不信，吴氏生性懦弱，既胆小又怕事，虽然近来被她们带着开朗多了，可是终究骨子里还是没有习惯。

那秦掌柜的事情她多少也是知道一点，这都是齐鸣回来说的，说那秦掌柜前头有过一房妻室，不过在三年前因着难产连人带孩子一起没了，秦掌柜这几年一直都是孤身一人，家里也没有老人兄弟。说来秦掌柜这人其实不错，要是吴氏如今单身，她倒是觉得她们还是挺合适的，可是，吴氏现在毕竟不是单身，她那丈夫虽然不见人影，可是两人之间到底还存着明确的夫妻关系的。

现在这叫什么，这叫勾搭有夫之妇啊！

“那秦掌柜怎么会是这样的人啊！”

齐鸣媳妇儿不自主的就叹出了口，吴氏听罢赶紧抹了把眼泪道：

“嫂子，秦掌柜不是那样的人！是我。。。是我不好，我连累了他！”

齐鸣媳妇儿转头恨铁不成钢的使劲剜了她一眼，都到这份上了，这傻女人竟然还护着他。

“你啊，你就傻吧，我不才不信那秦掌柜对你什么想法也没有呢，你啊，还是不懂男人，男人啊，十个有八个都不是好东西，哼！”

吴氏本来正伤心着呢，听见吴氏来了这么一句，立刻“噗嗤”笑了出来，倒是将刚刚的伤心散去了不少。

“嫂子，你这是将齐鸣大哥也算进去了？”

齐鸣媳妇儿一听少不得剜她一眼。

“你大哥不算！”

吴氏瞧着她那干脆的模样，抹着眼泪点头道：

“齐鸣大哥是好人。。。嫂子，那你说，现在应该怎么办啊？”

“怎么办？，凉拌，你啊，最近就呆在家里，哪也别去了，那秦掌柜更是再也不要见了！”

“嫂子！”

吴氏听到这话，张口就想要反驳，见齐鸣媳妇儿不甚赞同的看着她，便有些不自在的低下了头。

“嫂子，他，他问过我家里的情况，知道我男人三年都没在家。。。”

得，就知道会是这样！

“他这是什么意思？”

吴氏扭捏着，脸上泛起了一片绯红。

“他说，他说我是个好女人！”

齐鸣媳妇儿登时翻了个白眼，就说男人都不是好东西，这还叫什么都没有？

“那他这是对你有意思了？”

吴氏摇摇头道：

“我也不知道，他没说！”

。。。。。。

齐鸣媳妇儿低头寻思了半天，到底心里还是没有章程，索性想着不如等抽个空和齐鸣商量一下，眼下两人已经耽误了功夫徐嬷嬷指不定在后院里等的焦急呢！

反正这事现在已经这样了，不如暂时就先放一放吧。

晚上两口子吃过晚饭在屋子里歇着的时候，齐鸣媳妇儿悄悄的将这事对着齐鸣说了，齐鸣刚开始还有些不相信，后来见她说的有鼻子有眼的，心下便信了九分，忍不住也跟着担忧起来。

这样的事情若是真的坐实了，那可就是大事了，那吴氏是个有丈夫的人，若是再跟外面的男人牵扯不清，被人知道了是要以□□的罪名被沉塘的，便是不被沉塘，但凡有个什么风吹草动的谣言什么的，她那个婆婆还能放过她？到时候就是他们家都得跟着一同受牵连。

这人是他们招来的，出了事首当其冲的牵扯到他们，好不好就连后院主家都要跟着一起被牵连。。。

齐鸣媳妇儿听着他仔细的分析这其中的关键，心里越来越担心。

“那怎么办啊，如今都已经这样了，而且我瞧着那吴氏那样，分明是两人都有意思的！”

齐鸣看着自家媳妇儿六神无主的模样，赶紧搂过来安慰道：

“没事，没事，暂时不是还没有什么事吗，这都是我猜测的，许是不过就是谣言而已，过两天这股风过去了，也就没事了！”

齐鸣媳妇儿到底还是放心不下，被齐鸣搂着拍着安慰了半晌，这才心里好了不少。

。。。。。。

☆、齐二郎回家恶事发

俗话说：好事不出门，恶事行千里。

齐鸣两口子想着这事暂时不过是捕风捉影的阶段的时候，关于吴氏的谣言就已经一阵风似的从外村传到了齐家村。

这天早上吴氏刚来上工没多久，齐鸣家的大门就被人从外面敲了个震天响。

虎子休假在家没去学堂，正和柳星竹在自己家的院子里玩石子，后院里大人们仍旧鼓捣着白菜，新一批的泡菜刚刚做好下了地窖，这会儿上大家正在摆弄院子里刚刚收进来的白菜。

见有人敲门，虎子也没多想，直接跑过去开了院门，没成想呼啦啦一下子进来好几个人，有男有女有老有少，柳星竹不认识这些人，虎子倒还知道，见正是这些日子在他们家帮忙的吴婶婶的家人，有她的婆婆和小姑，另外还有两三个男人，为首的是个高个的，身后跟着两个同样个子不小的男人，大概都是二十多岁的样子。

还没等虎子认清楚这些人都是谁呢，只听吴婶婶的小姑子齐玉兰扯着嗓子问道：

“虎子，吴英在你们家呢吗？”

“吴英？”

她一说吴英，虎子还没反应过来，一旁的柳星竹倒是先一步想起来了，她之前有写过保证书让吴氏签字画押的，自然记得吴英就是吴氏的名字。

柳星竹看着眼前来势汹汹的一群人，心下立刻知道要有事情发生了。

也顾不得扔下虎子，趁着众人不注意赶紧迈开小短腿往后院跑了过去，后院里此刻正鼓捣白菜呢，可不能让这帮人瞧见了。

不说柳星竹去后院通风报信，单说前院里这样吵吵闹闹的声音，正好惊动了屋子里歇着的老族长，听见院子里有动静，老族长放下手中的烟袋锅子，寻了炕沿边儿的拐杖便走出了屋子。

院子里一群人正在询问虎子吴英在不在，虎子被问得愣眉愣眼不知所措，瞥眼刚好见着祖爷爷拄着拐杖出来，赶紧一溜小跑过来搀了他。

众人七嘴八舌的叫号，见着老族长出来了，声音立刻小了下来。

老族长虽然已经卸任了，可是到底余威还在，见着这些人在他家吵吵闹闹的，一个眼风扫过去，对面登时安静了不少。

齐大娘见众人都没声了，仗着自己年岁大一些就想要上前来，被一旁的年轻人一把拉住了。

“娘，我来。。。”

说话着这男人就走了过来，脚上似是有些不利落，稍稍坡一些，除了不够雅观之外，倒也不怎么影响走路。

男人到了老族长跟前先是弯腰施了一礼道：

“二郎给大伯问好了！”

老族长眯着眼睛仔细的瞧了瞧眼前站着的后生，这才想起来这人是谁，这不是齐旺家的二儿子二郎么！

这小子不是三年前离家出走了吗，撇下了新娶进门的媳妇儿不问不管，甚至连个信儿都没有，怎么的，这是回来了？

老族长心里寻思着嘴上却是什么都没说，只是拿眼看着他。齐二郎见老族长不说话，面子上有些过不去，正这时候后面齐大娘耐不住了，哇啦叫着就上来了，扯着嗓子要人，让老族长叫他儿子把吴氏找出来。

正在闹得不可开交的时候，后院的院门从里往外打开，齐鸣两口子并吴氏徐嬷嬷等人一起走了出来，身后远远的还跟着茶茶和柳星竹，虎子见着柳星竹出来，忙不迭的跑上去护在她的左右。

齐家人一见吴氏出来，不由分说呼啦啦上来就是抢人，三下五除二拿着绳子将吴氏的双手捆住，然后推推搡搡的就往院门口走去，事情发生的太快，众人还没反应过来的时候，吴氏就已经被绑了，等到大家明白过来再上前阻止已经来不及了，齐家人动作迅速，绑了吴氏之后就往外走，齐鸣两口子赶紧上去阻止，被齐二郎带来的两个人直接挡住了去路，眼看着吴氏就这样被带了出去。

那两人看见人已经被带走了，这才放开了齐鸣两口子，走的时候还不忘警告他们二人，叫她二人好自为之，别去趟这没必要的浑水。

到此这两口子还有什么不明白的，一定是之前的事情漏了底了，齐家人知道了，这才过来捉吴氏回去，两口子的心瞬间沉到了谷底。

徐嬷嬷和柳星竹她们不知道怎么回事，被这突然的变故打的措手不及不说，一个个的还不明白到底发生了什么事情，还是徐嬷嬷反应快一点，见来人只是绑走了吴氏，齐鸣两口子则是安然无恙，知道这事应该和他们家的泡菜生意没什么大的大的关系，心下总算放了点心，可是吴氏就这么好端端的在眼前被带走，到底还是有些不放心，转头又瞧见齐鸣两口子脸色煞白的模样，便更是有些担心了。

不由得走上前来询问。

齐鸣两口子这会儿上真是六神无主的时候，见着徐嬷嬷想问，也知道如今这事情