秾李夭桃-第116部分

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“好！”苏子诚咬牙道，李小幺又是一声烦恼的长叹，接着说道：“开平府又吃不到好东西，日子多难过，我总得悄悄寻点乐子，这日子才好打发，你别说三道四的。”苏子诚额头青筋跳了跳：“勾栏不能去！”李小幺叹了口气接道：“瓦子也不能去，不合适的地方也不能去，那算了，我还是到淮南路住着吧。”

“你！你一个姑娘家，出入勾栏，哪有这样的规矩？”苏子诚气结，李小幺奇怪的看着他问道：“一个姑娘家出入衙门军中，这是哪里的规矩？”苏子诚气上加气，憋得说不出话来，李小幺停住步子，看着苏子诚认真诚恳的劝道：“咱们也别说那些什么劳什子规矩，要说规矩，你看，在我这儿，哪还有什么规矩？跟男人一样到衙门理事，天天跟你这么同坐同行同住的，所以吧，咱不提这个，这个没法提，提不起，我这样的身份地步儿，早就断了嫁人的心思，这辈子不过求个自由自在，求个华服美食的享受，你再拘着我，你说说，我这日子，这一辈子，还有什么趣味？”

苏子诚听的满眼苦楚，直直的看着李小幺，艰难的开口道：“小幺，不是我……”

“我知道，我也没说别的，你看，我现在这样的日子过得最舒心不过，我要的就是这个，那些老祖宗们不是说过么，人，也都是待价而沽的，有人想要留芳千古，有人想要发财，有人求美人环绕，居上位者，因人而用，而人而赏，我就要这份自在享受，你当我是幕僚、朋友或是别的什么最好不过，这是两全齐美的法子，就如吕丰，他会他的头牌，不亦乐乎，我看着他会美人，也不亦乐乎，多好！”李小幺退了半步，笑盈盈道，苏子诚脸色青灰，却说不出话来。

李小幺小心的看着他笑道：“都说成人不自在，自在不成人，人吧，这一辈子就是这样，有得必有失，哪怕贵为皇帝……嗯，若贵为皇帝，要失去的就更多了，荣耀是常人的万倍百万倍，自然要承受的，也是常人的万倍百万倍，为君者不易。”李小幺的声音里透着感慨，苏子诚脸色由青而煞白，呆楞楞的听着，慢慢往后退了两步，突然转身疾冲而去。

李小幺微微仰着头，看着前面假山上已经现出枯黄之意的藤蔓，肩膀一点点往下落去，落到一半，仿佛意识到什么，浑身僵了僵，突然一下子直起腰背，背着手，左右转头欣赏着满园飘零的秋色，直直的往自己的院子回去了。

苏子诚一路奔掠，他也不知道要往哪儿去，只是不想停，不愿意停下来，最好就这么一直往前奔，一路奔，奔到地老天荒。

有得必有失，他得过什么？他不想失，那是他唯一的珍宝，失去了这个，他这后半生要如何熬过？这就是为君者的不易么？

东平等众小厮、护卫惊恐万状的紧随其后，好好的，爷怎么就发了疯！苏子诚一路奔到园子最尽头，这数丈高的围墙前猛的停住，几乎贴着墙壁站着一动不动，众小厮在周边围成半圈垂手站着，大气不敢喘，东平给南宁使了个眼色，南宁会意，悄悄退后，去寻李小幺了。

苏子诚面壁般呆站了小半个时辰，浑身僵直的缓缓转过身，总有办法，她不是常说么，只要有心，天下无难事，这心，他有。

钱会长等人早就从赵五哥处得了俞远山出任淮南路转运使的信儿，早多少天就打发人守在城外候着，见他进城只奔别院，自然知道轻重，只等他第二天从别院出来，又打听着知他吃了施玉三人的接风宴，这才遣了个极稳妥的管事，悄悄上门投了帖子求见。

隔天，俞远山悄悄打听着苏子诚出城去巡查扬州驻军，忙骑了马往别院求见王爷和五爷。

李小幺命人将他请到前院花厅，俞远山见了礼，扫了眼旁边垂手侍立的淡月，李小幺笑道：“不妨事，你只管说。”俞远山松了口气，将自己昨天见钱会长的事详细说了，看着李小幺笑道：“……元丰会馆能得了这注大财，全凭五爷照应，来前元丰会馆诸人就商定了，拿出两份干股，一份孝敬五爷，一份……”俞远山有些含糊的说道：“说是给我和安在海四人，我不好推脱，就先应下了。”李小幺脸上看不出什么表情，垂着眼帘慢慢抿了口茶才开口道：“那时候你还不知道自己要出任这淮南路转运使，现在，你自己看呢？”

“五爷，小的昨天想了一夜，这事是不合适，可这事都跟安在海三人说过了，若我再回了，只怕不好说，我是想，我那一份肯定是不能要了，五爷看……”俞远山也不避讳，干脆将自己所想直说了出来，李小幺暗暗舒了口气，放下杯子，看着俞远山道：“这话实在，你写信跟安在海三人说，往后这淮南路的生意遍布天下，只要为官，在哪一处都生着利害，让他们自己掂量清楚，你自己更要理得清清楚楚，这事容不得一丝马虎，宁王爷和王爷都是有雄心大志的，你如今领了这淮南路，别说在北平，就是在这天下，也是数得着的封疆大吏，有得必有失！你可掂量好了！”

李小幺的声音越说越严厉，俞远山一下子跪倒在地，重重的磕了个头，哑着声音说道：“五爷，小的平生之志，就是做一个清史留名的能吏，一展胸口所学，如今五爷抬举，骤得此大位，别说银子，就是命，也舍得进去！”

“起来！怎么说到这么重了？既是这样，我就放心了，那一份银子也不能便宜了他们，跟元丰会馆说，你那一份让他们捐给慈幼局去，安在海他们若拿只随他们，若不拿，也一起捐给慈幼局，这是积福的事。”

第二百八六章爱人

俞远山忙磕头应了一句才站起来归了座，李小幺端起杯子让着他喝了茶，笑着说道：“淮南路一任五年不够，要两任才能把根基打牢，你只怕要在这烟柳繁华之地多耽搁几年，对了，你成家了没有？”

“回五爷，小的为这生平之志，早就绝了成家的念头。”俞远山微微探着身子答道，李小幺差点呛着，忙放下杯子笑道：“你是要做能吏，怎么这打算却是往那清官酷吏的路子上走了？这不成家怎么能行？一来不孝，二来，你这心理……我是说没个妻儿，等你年纪大了，这脾气肯定古怪的不行，你还年青，赶紧挑个好姑娘娶回来，赶紧生几个孩子，妾就算了，那是祸害，嗯，想娶个什么样的？”

“五爷……教训的是，”俞远山没听明白不成家怎么就脾气古怪了，不过五爷说是，那必定就是了，俞远山呆了片刻，拱了拱手，垂着头，带着丝决然说道：“要娶哪家姑娘，但凭五爷做主。”

李小幺有些诧异不解的看着他笑道：“我可做不了这个主，我最厌恶为了前程家庭什么的去联姻，再说，如今你也用不着这样，你要娶，就好好挑个真心喜欢的娶了，然后这一辈子不离不弃好好待人家。”李小幺笑道，俞远山看着李小幺，只觉得一股子热气从心底直冲得眼睛发酸，喉咙哽了半晌才说出话来：“五爷，小的父母早亡，家贫如洗，自小吃百家饭长大的，十二岁那年，村里来了个算命先儿，看着他批签，我就学会了几个字，那算命先儿说我聪明天成，是大福大贵的面相，得送去读书，族里……精穷，族长挨家挨户凑了半吊钱，把我送到了几十里外的姚家集杨先生家念书，后来族里又送了三十几个大钱过来，就再没钱送了。”俞远山垂着头停了一会儿，才接着说道：“先生爱重怜惜我，就留我在家，跟自己儿女一般看待，先生一子一女，子名拙言，女名莫言，待我极好。”

俞远山的话凌乱起来，李小幺安静听着，并不打断他，俞远山深吸了口气，将那股不断涌上来的酸痛往下压了压，接着说道：“我中举那年，莫言出嫁，可嫁过去没几个月，丈夫就死了，夫家说她是克夫丧门星，要把她沉塘，先生和拙言带着几个本家拼死把她抢了回来，先生本来身子就不好，来回奔波，加上惊气，回来就病倒了，没几个月就撒手西归，隔年，姚家集过疫病，拙言夫妇没躲过去，留下两个儿子也撒手去了，这家里就余了师母、莫言和两个孩子。”

李小幺微微仰着头，轻轻叹了口气，看着俞远山，等着他往下说，俞远山看着李小幺坦诚道：“我想娶莫言。”李小幺默然看着俞远山，半晌才低声问道：“为了报恩么？”

“不全是，”俞远山深吸了口气苦笑道：“莫言出嫁时，我大病了一场，后来中了进士，授了官，刚攒点钱想回去求亲，可族里有几个孩子到了念书的的年纪，都很聪明，我就托人把钱捎给了族长，再后来战起……一直到去年，才让人回去打听了，托天之幸，她一家四口平安，我这些年颠沛流离，原绝了成家的念头……”

“你从中了举，就没再见过她？”李小幺盯着俞远山问道，俞远山点了点头，李小幺轻轻叹息了一声劝道：“她日子过的如此艰难，昔日红粉佳人，只怕早已是老丑不可看，你要报师恩，法子多的是，资助银两、提携那两个孩子都极好，都比这个好。”

“不瞒五爷说，我绝了成家的念头，多半是为了她，五爷这些话都是为了我好，我！”俞远山一句‘我’字卡住，下面不知道说什么才好，李小幺呼了口气，看着俞远山笑道：“我也是多说了几句，你一向谨慎仔细，做事也不那种没头没脑的，这事，你既定了主意，就去办吧，你这一任就得五年，都这个年纪了，宜快不宜慢，就接过任上成亲，这一来一回，也得明年春天了，正好我明年春天在淮南路，我来给你贺喜，嗯，寻个体面的媒人，再寻个仔细人把话说清楚，别吓着人家，好事办成坏事。”李小幺说到最后，笑盈盈中带出几分玩笑来，俞远山脸色红涨，急忙离座躬身答应。

李小幺示意他坐下，想了想，笑着说道：“这莫言姑娘的嫁妆我让人准备，还有，你在任上，要清廉，可也用不着清到不近人情，水至清则无鱼，人至清么，就不是人了，这中间的分寸，你把握好了就成，记住，你要做的是能吏，一个‘能’字最要紧，嗯，还有，我每年贴补你两万银子，就算给你作养文气用吧。”俞远山听的呆了，好半天才恍过神来。

隔天一早，张忠义就亲自送了两万两银票子过去，张忠义认识俞远山甚至比李小幺还早了那么一会儿，俞远山也不拿他当外人，拉着他托他寻几个稳妥的管事小厮，张忠义摊手道：“这事你可别找我，明话直说，真有妥当人，我也舍不得给你！我和五哥为了这人的事，急得都想站街上咬一堆人回来，五爷交待的生意多的根本没人手用！得了，我看你还是寻钱会长吧，那老狐狸手里人多。”

“你也知道他是老狐狸，我哪敢寻他？！算了算了，我自己慢慢寻吧，少不得辛苦些！”俞远山笑着挥手道，张忠义白目他道：“你当了这么大一个大人，辛苦那不是应该的？对了，五爷说你准备娶媳妇了？日子定了没有？这得好好热闹热闹，我们二爷秋天里成亲，五爷不让我和五哥回去，说这边事多离不开人，白错过一场热闹，你可得好好热闹热闹，到时候我和五哥一定送份厚礼过来！”张忠义一边说笑着一边站起来拱手道：“得了，不能多说话了，你忙，我也忙，等你有空，我也有空，咱们再喝酒说话。”

俞远山站起来，笑着拍了拍他的肩膀，说笑着直送他出了正堂，下了台阶，张忠义回身止住他笑道：“你如今身份不同，这么送我出去，容易惹闲话是非，五爷说过，在这淮南路，张狂两个字最要不得，再说，咱们哥几个的交情也不在这上头。”俞远山哈哈笑着重重拍着张忠义的肩膀道：“没想到你这境界比往日竟是突飞猛进了！”

“别提这个了，”张忠义一听这句，立马脸上苦的象是能拧出黄连汁来：“五爷原先五天让人送篇文章来，让我和五哥背，背了还要默，默了还要写啥子读后感，写的不好还得重写，真比黄连还苦啊，上个月我一个不慎，骑着马在街上跑得急了点，可巧不巧，偏让五爷身边的青橙姑娘看到了，罚跪了一夜不说，五天一篇文章改三天一篇了，五哥这些天是天天抱怨我，你不知道，这叫一个苦啊！你赶紧回去吧，你这一送出去，回头我这得改一天一篇了，五哥得吃了我，连骨头都不带吐的！”

俞远山忍不住哈哈大笑，笑得拍着张忠义的肩膀，半晌才说出话来：“五爷高明！这是让你和五哥读书，只有好处，往后你就能体会出来了，五爷真是高明，这罚人也罚得讲究！”张忠义哀叹着拱手告辞出来，一径回去忙了。

李小幺将操办重阳节的事交给了俞远山和施玉，施玉是个极明白的，事事唯俞远山马首是瞻，俞远山原本就是出名的谦和有礼，领了这淮南路，那份谦和有礼里透着自信，直是让人如沐春风，对施玉虽说明面上遵着上下官礼，稍稍背过人去，就称先生而不名，还常向施玉虚心请教些学问，没几天，施玉就对这位极其年青好学的新任转运使大生好感，后来又隐约听说这位俞大人师承五爷，那份好感就又重了几分。

刚进九月，俞远山稍稍熟悉了些，和施玉商量着，挑了个日子，开了扬州府归于北平后的头一个文会，虽说不少名士大家自重身份，守着个节字，不肯轻易过来，可少年才俊却几乎一个不落，也是热闹的不堪，施玉一路将话题引到北平今年的恩科上，引到俞远山等人的那篇折子上，这一场文会，热热闹闹为九月九重阳文会暖了场。

文会过后，隔了两天，俞远山又包了扬州府最大的会琗楼，宴请扬州府富商，这一场宴会与文会就是大相径庭了，满扬州城的富商到处托人走门路，削尖脑袋要拿张帖子，拿到帖子的，那份兴奋荣光，仿佛那张大红泥金帖子能带来聚宝盆、还能光宗耀祖一般！这一场宴会的热闹就不消说了，俞远山神彩飞扬的给大家连敬了几轮酒，仿佛半醉间，说着朝廷对淮南路期许和淮南路的未来，喝到最后，仿佛不慎说漏了一般，透出了吕家海船要于鹿港泊停进出货物的事。

这一场宴会皆大欢喜，富商们个个兴奋不已，一点点咀嚼参悟着俞大人话里漏出来的点点滴滴，旁的不说，光那吕家海船一件，就足够让人心动难耐了。

第二百八七章重阳

俞远山宴请淮南路商人后隔天，水砥就风尘仆仆的赶到了扬州城，他管着水氏一族在开平府的生意，要交接清楚极费时候，算着日子，一路上日夜兼程，总算赶在苏子诚和李小幺离开扬州前进了城。

水砥先见了阮大，将前前后后细细问了一遍，看着阮大满脸喜色摆在自己面前的四座茶山地契和那一成的酒牌，看着他只不知说什么才好，呆了半晌，才勉强笑道：“阮大爷赶紧回去吧，来前大伯吩咐过，让你赶紧赶回去，淮南路交给我就是。”

阮大看着水砥的脸色，突然琢磨出一丝不对来，忙陪笑问道：“砥大爷，这一趟差使虽说波折了些，可这四座茶山分布在淮南路从最北到最南，都是难得的好茶山，这酒牌……”水砥闷闷的‘哼’了一声，拍了拍四张地契烦闷的问道：“这是你从赵五哥手里接过来的！”

“是，他花了多少，咱们付了多少，一两银子没少！”阮大笑道，水砥看着他苦笑道：“这些年咱们水家做生意都是这样，只要放个话，自然有人把现成的生意送上门来，你也习惯了，怎么也不打听打听，这赵五哥是谁手下的管事？”

“这我知道，是那位姑娘五爷。”阮大陪笑道，水砥噎了口气，直直的看了他半天，无奈的笑道：“行了，今天晚了，你也回去歇下吧，收拾收拾，明天一早启程回去，大伯急等着你回话呢。”阮大迟疑不定的站起来，一时也想不出什么不是来，只好迟迟疑疑的告退出去，和水砥带来的帐房交割了帐务，第二天天一亮，就启程赶回开平府了。

第二天天刚亮，水砥就带着从开平府带来的几筐土产，径直往羊角胡同寻赵五哥和张忠义去了，赵五哥和张忠义嘀嘀咕咕背着书，正要出门，两人在开平府倒是见过水砥几面，只是没搭过话，乍一看到水砥，倒吓了一跳，急忙客气恭敬的请水砥进去，水砥倒也干脆，进了屋，先长揖到底，诚诚恳恳替阮大道歉告了罪，赵五哥和张忠义如今手头生意多，加上已经买好了两座荒山交给严家生开茶山，那四座茶山的事，早就放到了一边了，一边是水砥刻意接交，一边赵五哥和张忠义因着魏水生，对水家极有好感，三个人相谈甚欢，赵五哥又陪着水砥去了趟钱会长处致谢，钱会长只觉得眼晕，开平府水家，那可是云彩眼里的人物，如今上门拜会自己，这真跟做梦一样！

午后，水砥才赶到别院，让人通传了求见王爷和五爷，苏子诚把他叫进来简单问了几句，就打发他去见李小幺，李小幺客气的迎到门口，水砥又陪了趟罪，见李小幺一句话带过并不多说，也跟着不再提起，只和李小幺说着水桐如何、水莲的亲事准备的如何，路过淮阳去看了趟水岩和魏水生如何之类的闲话，说了一刻多钟告辞出来，隔天又去拜会了俞远山、施玉，晚上又赴了元丰会馆的接风宴，直忙了四五天，才带着众管事、帐房，出了扬州城，往各处查看茶山和洒坊去了。

重阳节前一天，李小幺陪着苏子诚，从一大早起，就带着重阳糕、长寿吉祥吉利袋儿、龙头拐，挨家挨户给扬州城里六十岁以上的老人贺重阳，俞远山则和施玉一起，从前一天一大早起，就带人带东西出了城，给扬州界内各村镇里六十以上老人送节礼贺重阳，楚州、润州两处，则由赵宏志和明潜挨家送礼贺节。

一时间，扬州城里城外皆热闹非凡，苏子诚和李小幺身后跟着长长的人群，每到一户都喧嚣热闹的不堪，苏子诚的谦和可亲，连李小幺都看的稀奇，走了大半个城，一行人转进了一条巷子，青石板铺就的宽敞巷子显得古朴素雅，这条巷子只有一户人家，却大门紧闭，紧跟其后看热闹的人群近了巷子，喧哗声也立时轻了下来，前面拿着薄册引路的扬州府府丞看着巷子里紧闭的大门，咽了口口水，小意而为难的回头看向李小幺，李小幺瞄着紧闭的大门，看着苏子诚低声笑道：“老先生是要助你成就美名，也算用心良苦。”

苏子诚正微微蹙着眉头盯着紧闭的大门，被李小幺一句话说的失笑出声：“你倒是净往好处想！这要是叫不开门怎么收场？”

“是袁家怎么收场？还是咱们怎么收场？”李小幺放慢了脚步，带着笑轻声问道，苏子诚也跟着慢下脚步道：“这话怎么说？”

“这袁老爷子乃淮南路文人学士之首，被誉为学问道德之楷模，别说是梁王爷仪礼周到上门贺重阳，就是一般的后生小辈上门贺祝，他不见你说得过去，可这样大门紧闭不纳，这是哪门子道理？今天可是众目睽睽，他若敢失礼在先，就别怪咱们棍随而上，非打的他身败名裂不可。”李小幺话里透着股阴阴的雀跃，苏子诚挑着一根眉梢瞄着李小幺，又转头看了眼还是紧闭着的袁家大门，轻声笑道：“咱们赌一赌，咱们叫了门，他是开，还是不开，我赌开，你呢？”

“我也赌开！”李小幺毫不客气的说道：“要不王爷改下不开的注吧，你拿什么做赌注？”李小幺笑盈盈的说道，苏子诚低头看着她笑道：“我在雪峰山上有处别院，若叫不开门，那处别院就归你了。”李小幺转头笑着岔开了话题：“到了，委屈王爷了。”

苏子诚抬手止住准备上台阶扣门环的东平，自己带笑上前，重重扣了几个门环，往后站了半步，背着手，安然的等着开门，大门里仿佛响起阵脚步声，门却没见打开，苏子诚脸上笑容不变，又上前扣了几下门环，退后半步等在一边，这回等了片刻，大门就从里面开了半边缝，一个头发花白的老门房探出头来，苏子诚依旧背着手，看着老门房笑道：“老人家，烦劳禀报袁老先生，后生北平苏子诚上门贺老先生重阳。”

“唉！您是……那个您……王爷稍候，稍候！”老门房仿佛忘词般，言语混乱的答了两句，想关门进去，门关到一半，又觉得不对，忙又打开，冲苏子诚长揖着后退了十来步，有些跌撞的奔进去回话了。

片刻功夫，一年三十岁左右的中年人跟着老门房疾步出来，推开大门，冲着苏子诚长揖到底，拎起长衫，作势要往下跪，苏子诚并不扶着，只笑看着他跪下磕了头，才客气的上前扶道：“不必多礼！不必多礼！”

中年人顺势站起来，拱手客气道：“王爷大驾光临，寒家真是蓬荜生辉，只是家父病重卧床，辜负了王爷一片好意。”苏子诚笑看着他，抬手示意小厮抬上礼物笑道：“那小王就不打扰了，请转告老先生，请他安心将养。”说着示意小厮放下礼物，背着手顾自下了台阶，和李小幺转身扬长而去。中年人呆怔怔的站在门口，看着瞬间空无一人的巷子，心里空荡荡中渐渐生出无数的七上八下来。

苏子诚和李小幺出了巷子，转头看着李小幺笑道：“雪峰山那座别院归你了。”李小幺抿嘴笑着，说的却是另一个话题：“明年是大比之年？”

“嗯。”苏子诚‘嗯’了一声问道：“又有什么打算？”

“没有，就是