秾李夭桃-第24部分

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必有文书，林丞相来，就是来画个名字的。”

吕丰跳了起来，点着李小幺，又回手拍了下自己的脑袋，这么简单的事，他竟然没想到，这有什么难的？夜里摸进林丞相的营帐，翻出来看看不就成了？！都是让这小丫头给绕晕了！

第二天，一大早，吕丰就启程往南边追林丞相的队伍去了，李小幺和魏水生、李宗贵在唐县逛了一天，郑城不能再进了，离笔架山最近的，就是这唐县了，往后买粮买布买油盐酱醋，打听个消息什么的，都得到这唐县了，三个人细细看了一天，又住了一晚，第二天一早才启程赶回笔架山。

隔天，吕丰就赶了回来，吴国和北平国的协议倒简单，没几条，郑城交还吴国，允北平国借道郑城一年，一年里吴国每月供北平军军粮三万担，每月初一在郑城北门外交割。

李小幺听的愕然不已，看来北平国是想借道郑城，两边夹击梁国，这么说北平是一心一意要吞下梁国了，至于吴国出不出兵，他们其实并不在乎，吴国竟然还答应每月供粮！照她的盘算，别说供粮，就是跟北平国大要一笔买路钱，只怕他们都得答应！这会儿，北平国必定不能跟吴国再交恶，这帮混帐，又做了笔亏本生意！

这些都跟笔架山无关，李小幺转了一下念，也就抛之脑后了，这每月供粮三万担，这粮从哪里调？现在这会儿可是冬天，这是北地，一年一熟，到明年麦收，还有小半年呢，看来粮价要涨！

李宗梁和魏水生几个和李小幺想的一样，这一个月三万担不是小数目，南边又在和南越打仗，池州一带成了战场，这收成上就不能指望了，太平府去年旱的厉害，这多出来的钱粮，自然都是从百姓身上压出来，李宗梁急忙安排人往郑城、唐县两处买粮，山上的粮食也不多。

可到底他们知道的晚了，郑城不提了，严府尹走后，方大人留下来兼了府尹，这城里按人头每天定量供粮，那往日热闹的粮食市干脆关门大吉，唐县还是一样热闹着，可粮价一天一个样，官府出面，唐县有户籍的，按人头，每人每天两斤平价粮限供，旁的，再想多要，只好随行就市。

笔架山上忙了七八天，也没能买回几斤粮食回来，李宗梁只好每天多安排人手进山打猎，腌晒肉食，多吃肉少吃米面。

李小幺和李宗贵仔细算了算，山上的存粮撑到明天春末还成，等夏天来了，地里出来的吃食就多了，南边的米粮也该过来了，这饥荒也许就能过去了。

可情况却比李小幺他们预想的要坏的多，这每个月三万担粮，看来竟全是从附近几个县抽调过去的，北地本就不富裕，又是临近年关，寒天冻地中，税吏、衙役们个个都下了乡，按乡、按人头收粮，郑城不提了，先前因为清野，已经是百里无人烟，如今紧挨着郑城的唐县、和县等几个县，也因为这强征，处处仓皇零乱起来。

春节没到，笔架山下渐渐又有了扶老携幼、推车背包、三五成群的逃荒逃难者，不过这回不是往南、往太平府去，往南到处设着关卡，没有路引，不准南下，只好往北，往北平逃，牧守郑城的方大人睁眼闭眼，根本不管那成群结队逃往北平的百姓，北平军更干脆，撤开条通路，沿路竟然还设了指引，一幅热烈欢迎吴国百姓往北平去的样子。

李小幺和吕丰、李宗贵跟了一趟，奇怪之下倒也释然，往南去，要过年了，沿途各县要粉饰太平，这帮叫花子过去不好看，一来影响县容，二来还要花钱救济，自然是谁也不愿意让他们去，往北平，北平是出了名的地广人稀，缺人不缺地，自然巴不得人来的越多越好，再说，这逃难的，都是吴国百姓，北平的百姓施舍之余，有利增加作为北平百姓的骄傲之情。吕丰被李小幺的分析逗的捧腹大笑，这小丫头说的倒有那么几分道理。

第五十八章旧识

这乱世，也严重影响了笔架山的生意，郑城的镖局没了，今年的年礼自然也没了影子，郑城的商队断了影子，唐县、和县的商队根本不从笔架山下过，如今从笔架山下经过的，除了北逃的百姓，就是往郑城运粮的厢兵，笔架山已经好几个月没开过张了。

李小幺坐在块山石上，远眺着仿佛死掉了的郑城，伤感不已，自己从到了这破地方，就一路背运，在太平府好不容易有了点奔头，就出了那么档子事，只好仓仓惶惶逃命，一路逃到这笔架山，好不容易打劫打上了正轨，城里的铺子也开得风生水起，日子刚刚好过些，就又出了这事！唉，什么时候才能过上富贵日子啊！她这辈子，还能过上那富贵享受的日子不能啊！

张狗子远远急奔过来，一边跑一边招手叫着：“五爷！五爷！大爷让你赶紧回去！有急事！”

李小幺跳下山石，急忙往寨子里奔去，又出了什么事了？！李小幺冲进正堂，李宗梁忙示意着她：“别急！没大事。”

李小幺舒了口气，坐到李宗梁旁边，张铁木忙倒了杯茶给她，魏水生看着李小幺笑着说道：“刚贵子和铁木下山巡查，碰到一群逃难的妇孺老幼，没想到倒是咱们认识的，小幺还记得咱们在和县留咱们住过一晚的那个范先生吧？”

李小幺忙点着头，惊讶的问道：“是他家？他不是官身么？家里那么富裕，怎么也跟着逃出来了？一定是出了什么事了。”

“我也是这么想的，必是出了什么事了，这乱世，唉！”李宗梁叹口气说道，李宗贵看着李小幺说道：“范先生一身素服，带着孝，看来也是个没出过远门的，没逃过难的，那么一群人，妇孺居多，好几辆车，在咱们山下鹰翅岩那一处歇着，这亏的山上是咱们，换了别人，就是一块肥肉！”

李小幺皱了皱眉头，看着李宗梁问道：“大哥的意思？要下山见见范先生？”

“嗯。”李宗梁点头应了一声：“咱们一起下山见见他，再看看有没有能帮得上的，范先生对咱们也算有恩。”

李小幺立即站起来答应道：“那我去换件衣服。”大哥定下来的事，小幺和二槐一样，听大哥的。

山下妇孺孩子居多，李小幺叫上了张大姐和孙大娘子，李宗梁留张铁木守在寨门楼上，兄妹五个，带加上张大姐、孙大娘子和一定要跟过去看热闹的吕丰，下山往譍翅岩过去。

譍翅岩顾名思义，是一处如譍翅膀般突出出来的大岩石，下面凹进去，地势平坦背风，左右都是密密的灌木，一向是埋伏的好地方，当然也是宿营的好地方。李小幺远远看着譍翅岩前面两三辆半旧的棕盖桐油车，后面还有两辆略小些的太平车，都用牛拉着，那牛委顿的伏在地上，也没人理会。岩下聚着一群人，不知道在忙什么，连个放哨警戒的人都没有。

离人群只有几十步远，那群不知道在忙什么的人还是一无所知，李宗梁顿住脚步，转头看着魏水生，两人一起无奈的摇了摇头，李二槐上前几步，探头打量了一圈四周围，嘿嘿笑着低声说道：“给我五个人，把他们包饺子！一个不剩！”吕丰伸长脖子四下打量着，撇了下嘴：“哪用五个人，我一个就够了！”

李二槐转头瞪着吕丰正要反驳，张大姐上前两步，轻轻拉了拉李二槐的衣襟，李二槐到嘴的话又吞了回去，李小幺笑眯眯的盯着张大姐的手，张大姐忙松了手，红着脸往后退了两步，孙大娘子低着头，抿嘴而笑，李小幺用脚踢了踢吕丰讥讽道：“拳打三岁小儿，脚踢八十老头，真英雄！”

李二槐和李宗贵‘噗’的笑出了声，吕丰瞪着李小幺，愤愤不平的指着李二槐：“明明是他先说的！”李小幺看着他，眯眯笑着说道：“他一个小山匪，哪是什么英雄，你是上清门大侠，大英雄，大豪杰！你怎么能跟他比？”吕丰被李小幺的话噎的脖子都长了。

几个人说话间，总算惊动了那一群人，最外面的几个人急忙转身往这边张望，李小幺一眼认出中间一个中年人，就是路上遇到的和范家少爷在一起的那个长工老常头，走在最前面的李宗梁拱着手，已经笑着打上了招呼：“老常，还认得我不？”

老常双手笼在袖子里袖在胸前，眯缝着眼睛仔细打量着李宗梁等人，突然抽出手，指着李宗梁惊喜的叫起来：“木大爷！唉哟哟，还有木二爷，还有三爷！唉，老爷！是去年救了少爷的那几位爷！”老常头认出李宗梁等人，一边惊喜万分的叫着，一边急转过身，招呼着里面。

范先生从人群中站起来，忙挤了出来。

李宗梁已经停下脚步，李小幺挤在李宗梁和魏水生中间，仔细打量着范先生，人消瘦很多，原来白净圆润的脸两颊塌陷，面色青黄，眼睛里满是血丝，神情哀伤而凄厉，眼神迟钝的直盯着李宗梁等人，李宗梁忙上前半步，长揖到底见礼道：“范先生安好，在下木大，先生可还记得？”

范先生眼泪猛涌而出，直着手臂指着李宗梁，又转向魏水生，再一个个指过去，突然蹲在地上，抱着头号啕大哭。李宗梁愕然呆住了，李小幺忙上前拉了拉李宗梁，低低的说道：“他这个样子，那位少爷怕是没了。”魏水生低低的叹了口气：“小幺说的有道理。”

李宗梁暗暗叹了口气，忙上前几步，伸手扶起范先生，李小幺转头吩咐着老常头：“老常，找只凳子来给你们老爷坐。”

老常头正一把接一把的抹着眼泪，听到李小幺的话，忙转身寻去，倒也找了只小马扎过来，李宗梁和魏水生扶着范先生坐下，蹲在他身边，低声劝着。

吕丰抱拳胸前，一个个打量着譍翅岩下站着的妇女老弱，皱起了眉头，李小幺和张大姐、孙大娘子一处站在稍远些，仔细打量着车、牛和人，也皱起了眉头，张大姐和孙大娘被范先生哭得心酸，也跟着落起了眼泪，李二槐和李宗贵蹲在李宗梁和魏水生身边，也被范先生哭的满脸伤感。

范先生止了悲声，用袖子拭着眼泪，看着李宗梁拱了拱手，嗓子哑得几乎说不出话来：“竟在这里再见几位，幸……”范先生连连拱着手，话却说不下去了。

“先生这是怎么了？”魏水生干脆直截了当的问道，范先生仰着头，闭着眼睛咽回又要流出来的眼泪，长叹一声：“家破人亡，家破人亡！”

“先生慢些说，到底出了什么事？少爷呢？”李宗梁低声问道，范先生抬手捂住脸，浑身抖动的说不出话来，老常头悲伤的叹了口气，往前两步，一边叹气一边说道：“少爷没了，就前一阵子，先是税丁们来收粮食，后来县里的衙役老爷们又来了，后来就是当兵的，一拨接一拨的来，一点理不讲，见什么抢什么！哪是兵啊！比贼还不如！少爷和他们争了几句，就被一刀砍翻在地，就一刀，就没了，范家就这一条根，断了根哪！”

李宗梁听的目瞪口呆：“范先生不是官身么？他们怎么敢，敢如此？这王法！”

范先生无力的挥了挥手：“国已不国，官身？哈！算什么东西？！”范先生垂着头，半晌，突然长叹了一口气，人仿佛恍过神来，抬头一个个看着李宗梁等人：“你们都好，都好就好。”

李小幺见范先生神情还在恍惚间，往前走了几步，看着老常头问道：“怎么逃出来了？还出了什么事了？”

“过不下去了，天天要这要那，奶奶听说少爷没了，一口气没上来，也跟着走了，限着时候交粮，没法子。”老常头一边叹气一边说话，李小幺听的头晕，转头打量着譍嘴岩下的妇幼问道：“家里除了你们老爷，还有什么人？”

“噢，还有大娘子，那里。”老常头忙转身指着人群里面说道，李小幺顺着他的手指，人头挡着也看不清楚，干脆往人群中自己找去。

范大娘子也在凝神关注着李宗梁等人，见李小幺过来，忙站起来，垂着眼帘，大大方方的曲膝行着福礼，李小幺仔细打量着她，个子高佻而瘦，五官清秀，头发黑而亮，绾成了只简单的圆髻，用麻绳系住，两鬓发丝散乱，衬着青黄的面色，眼睛里也满是血丝，一身粗麻孝服，态度却落落大方中带着书卷气，李小幺满眼赞赏，想了想，也曲了曲膝，行了个不那么好看规范的福礼：“范姐姐有礼，我不过为了方便，着了男装罢了。”

范大娘子明显的松了口气，有些不好意思的挑了挑嘴角，李小幺上前拉着她坐在地上的毡毯上问道：“到底出了什么事？怎么这么……这个样子就逃出来了？”

第五十九章麻烦

范大娘子嘴唇抖动了片刻，低下头，一只手捂着嘴，半晌，眼里汪着泪，看着李小幺低声说道：“见笑……这一阵子，税吏、衙役和官兵几乎天天到村里收粮要银，也不讲规矩法度了，家里粮库早空了，银子也没多点了，那天，父亲一早去县里，想求着黄知县给个免单，快中午的时候，村里来了十几官兵，到处抢东西，非要往内宅冲，弟弟在外头跟他们争了几句，就被……”

“这我知道。”李小幺忙伸手拉着她接道，范大娘子眼泪滴成了串，哽咽着接着说道：“母亲出来，看着血泊里的弟弟，一口气没上来，就跟着……走……了，”范大娘子喉咙紧紧的哽了片刻，才接着说道：“他们人少，见出了人命，村里人都冲上来，就跑了，父亲回来……回来……”

“怎么想着要逃出来？后来又出什么事了？”李小幺低声问道，

“后来，葬了弟弟和母亲，还是不停的催粮催银，那些官兵天天来，天天来，父亲就说要走，村里都是一姓，都是姓范的，好几家的地都托在父亲名下，好省些税粮，村里的男丁又都征去打仗了，都是……”范大娘子转头看着身边无助疲惫的妇幼，转回头看着李小幺：“要走，也只好一起走，也没什么好收拾的，赶着半夜里启程出来，父亲不愿意往太平府去，要去北平，去南越也行，不是不愿意去太平府，我们就一路往北来了，昨天半夜里三婶娘发了高热。”范大娘子指着半躺在一个年青女子怀里的老妇人：“父亲说在这里歇一歇，看看能不能找个大夫看看。”

李小幺站起来，走到老妇人身边仔细看了看，退回来示意范大娘子且安心，回到李宗梁和范先生旁边，几句话说了刚才听到的事：“……看样子倒不是大病，半夜出来，又急又累，又上了年纪，得能好好歇一歇……至少吃口热茶饭。”李小幺没再说下去，李宗梁转头看着低垂着头，仿佛没听到李小幺说话的范先生，诚恳的建议道：“先生，我们兄弟几个如今在这山上落了草，山上一应东西倒还齐全，先生若不嫌弃，先上山歇两天，等那位大娘身体好了，再做打算。”

范先生连连点头答应着：“好好，上回你们走时我就说，以后再见面，说不定就是我要仰仗各位，没想到竟是一语成谶！”这半个月，他心力交瘁，只恨不得一觉睡着再不醒过来，又觉得一切都是梦中，就是没法醒过来，要怎么样从这场噩梦中醒过来才好。

李宗梁站起来，有条不紊的吩咐着众人：“二槐、宗贵帮着老常头套车，张大姐你们帮着她们收拾收拾。”李宗梁手指着岩下那群妇幼，几个人帮着忙，很快收拾好车辆，扶着老弱上了车，老常头和李二槐等人各自赶着车，缓缓往车上行去。

李宗贵奔在前头，叫开了寨门，山寨众人惊讶的看着这一行十几二十个老弱妇幼你扶着我，我扶着你，在院子里下了车，李宗梁一时也不多解释，张大姐忙招呼了几个人过来，将一处大些的空院子简单打扫干净，孙七弟带着几个人心疼的将牛卸了，牵着下去洗刷喂养去了，张铁木带着人将众人的行李搬进院子，将车先拉到了偏院放好。

范大娘子看着满寨子忙前忙后的庄户人家一样的山匪们，只觉得简直匪夷所思，这哪象土匪窝，分明是到了哪个村子，受到了热情的招待，范大娘子心神松驰下来，忙张罗着带着众人，跟着张大姐、孙大娘子进了院子，各处看了，也不多征求各家意思，只和张大姐商量了，安顿了各家的临时住处，这一行人，一共六家，范先生带着老常头、丁福和小厮墨书，住到院门旁的两间耳房内，范大娘子和丫头玉砚住在靠耳忙最近的东厢第三间，三婶子刘氏、儿媳赵氏和小孙子朴娃一家三口，二婶子严氏和女儿月亭分别住在正屋东西间，大嫂子吴氏带着女儿明婉和小儿子明经，六堂婶万氏和孙子孙女，四嫂子钱氏带着儿子明栋各自住在东西厢房，一群人又累又吓，再说又是临时歇一歇，谁也没心思计较住哪儿不住哪儿的，听着范大娘子的分派，很快就安置下来。

李二槐带着人生了十几个旺旺的炭盆，送进各屋，张大姐、孙大娘子帮着，拆行李，取被褥，送东西、送水，一通忙乱，李宗贵早去厨房叫了张大厨，准备了姜茶、热水、热饭，带着人送过来，李小幺进去取了几粒宁神疏散的药丸过来，送给范大娘子，给发着热的三婶子吃。

一群人洗漱干净，吃了热茶热饭，屋里被炭盆哄的温暖如春，几个孩子早就累坏吓坏了，这会儿仿佛回了家，吃饱喝好，打着呵欠钻进松软的被窝里睡着了，刘三婶发着热，严二婶和和万堂婶都上了年纪，这一放松下来，也疲倦的受不住歇下了，其余几个，忙完照顾着孩子睡了，又侍候着老人躺下，自己也是困倦不堪。

“都歇会儿吧，到了这里就放宽心，俺们也都是庄户人家，歇一歇吧，回头再说后面的事。”张大姐和孙大娘子温和的安慰着众人，几个媳妇笑应了，也跟着歇下了，张大姐和孙大娘子退到院子门口，轻轻掩了门出来。

范大娘子担忧的侍候着父亲洗漱后，范先生只喝了碗薄粥，倒头躺在床上就睡着了，在山下看到李宗梁，范先生提着的那口气就一点点松下来，点头答应上山后，见李宗梁件件妥当，这口气就彻底放松，伤痛疲倦齐齐涌上来，人也就委顿成一团，也不想再顾其它，先睡一觉，睡醒了再想往后。

李小幺看着张大姐安抚安顿着众人，留神了各家的行李物品，越看越无语，这么一群老弱妇幼，就这样的，还敢坐着车、就这么张扬着拉着金银细软逃难？！居然还能逃到这里，逃进他们笔架山的地盘，如今这一带的强盗土匪一天比一天多，运气不好的，一天遇上好几拨都是常事，她们那个村子到这里，不过一天多点的路，可这一天多的路，她们竟走了两三天，极其难得的是，两三天居然平安无事，真是菩萨保佑！

范大娘子看着父亲睡沉了，又轻手轻脚的到各屋转了一圈，松了口气，回到屋里，疲倦之极的坐到椅子上，小丫头玉砚也累得站不住，摸了小马扎坐到范大娘子脚边，打着呵欠嘟嚷道：“姑娘也歇一歇吧，可别累病了。”

“嗯，我担心三婶子的病，这烧都烧了十几个时辰了，若是再不退……”范大娘子往后靠在椅背上，悲伤的叹了口气，转头看着门外：“天也暗了，看明天吧。”范大娘子双手合什，闭着眼睛，虔诚的念了一会儿经，才站起来，洗漱睡下了。

第二天一早，天还没亮，范大娘子已经收拾整齐起床开门出来，先到父亲房里看了，范先生还在沉睡，范大娘子轻手轻脚退出来，径直往正屋看三婶子去了。

赵大嫂子眼睛里满是通红的血丝，见范大娘子进来，忙站起来让着坐下，焦急的低声说道：“虽说没再烧上去，可这热就是不往下退，这人也没醒过来过，大娘子，得赶紧请个大夫看看才行，可不拖了！”

范大娘子满嘴苦涩，看着赵大嫂子张了张嘴，却没能说出话来，赵大嫂子立时恍悟过来，忙抬手轻轻拍了下自己的嘴：“你看看我，急糊涂了！现在都什么地步儿了，如今能有个地方住，有口热水热汤就不容易了，大娘子别怪我，我也是，糊涂了！”

范大娘子被她说的眼泪止不住的往下滚，正要说话，外面脚步声起，范大娘子忙转身看向门外，张大姐和孙大娘子各自提了个原木未漆的大食盒进来，范大娘子急忙迎出来，张大姐进了屋，将食盒递给赵大嫂子，侧着身子坐到床沿上，伸手探了探三婶子的额头：“烧退了没有？哟！还这么烫！”

张大姐站起来，转头看着孙大娘子说道：“你回去一趟，看看五爷起了没有，跟她说一声，三婶子这热还没退呢！”

孙大娘子答应了，急忙转身出去了，张大姐看着范大娘子和赵大嫂子，指着食盒说道：“这里头是给三婶子和几个孩子备的吃食，我过来顺手就带过来了，大家伙儿的早饭，一会儿就送过来。”

“不用不用，我让人过去提，不会送。”范大娘子忙答应着，扬声叫了玉砚进来，吩咐她跟老常头说一声，带人过去提早饭去。

李小幺有心事，早上很早就醒了，干脆起来，慢吞吞的刷牙洗脸，刚穿好衣服，孙大娘子就奔了进来，李小幺听了，忙披了件皮斗篷，跟着孙大娘子奔了出去，这烧了一天一夜了，别把脑子烧坏了！

第六十章断粮了

刘三婶高热不退，李宗梁等人不敢再拖，套了车，孙七弟赶了车，张大姐和赵大嫂子陪在车上，李宗贵带着几个人提着刀枪一路护卫着往唐县寻大夫诊治去了。李小幺闷气的坐在山石上，看着车子沿着山路转不见了，重重的叹了口气。

“你这一阵子天天唉声叹气，想那么多干嘛？多思易老，当心早生华发！”