继女荣华-第158部分

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这绝不是纪舟拿得出来的东西，只可能是简离芝的陪嫁。

宋宜笑一来不缺这些；二来哪怕燕国公府给纪家帮了忙，到底辈分搁那，长辈的陪嫁之物，怎么好拿呢？而且还是一拿七八件。

所以等丈夫回来后，她将这事儿告诉了他：“总得给姑姑那边还回去。”

“直接去还的话，姑姑肯定不会要的。”简虚白看了礼单，又叫人把东西拿到自己面前来过了目，思忖之后道，“好在姑姑一家这会已经在帝都落了脚，以后若没意外，也会一直住下来了。算算年纪，表弟表妹们也快议亲了，往后人情来往，倒也不怕没机会还回去——从咱们库里拣差不多的还就是了。”

倒不是他小气，不拿比简离芝谢礼更好的还过去，但简离芝当年属于低嫁，这会为了谢侄子，已经只能动用陪嫁了，如果侄子侄媳妇的还礼更上层楼，反而会让她难堪。

宋宜笑得了丈夫此话，颔首道：“我待会叫人记下来，届时就这么办！”

说到这里随口道，“望星表弟跟望竹表妹还要几年呢，倒是望兰表妹已经可以议亲了。”

纪家并非皇亲，除了国丧之外不需要额外守孝，他们现在就可以替纪望兰说亲了。

宋宜笑想到这一家离都小二十年，前些日子还寻自己打听过帝都目前的局势，对于给纪望兰说亲，那肯定更加两眼一抹黑——基本也要来跟自己打听各家年岁仿佛的公子的情况。

她为此还专门做了下功课，特意同谢依人、蒋慕葶、卫银练等人聚了聚，私下套了许多消息。

谁知到十月初的时候，简离芝还真为儿女婚事登门了，但说的却不是纪望兰。

也不是底下的幼子纪望星——反倒是只有九岁，宋宜笑认为如今还不急的嫡幼女纪望竹！

“姑姑请恕我直言，望竹表妹这年纪……是不是小了点？”宋宜笑疑惑的问，“虽然说男方比女方长几岁也是常事，可望竹表妹要出阁的话，怎么也得五六年！这么长的时间，变数却大了点呢！”

——万一男方死了呢？万一男方熬不住，找一堆通房丫鬟小妾相好什么的呢？万一再出点意外，庶子庶女都生下来了呢？

总之，才九岁就议亲，在宋宜笑看来实在不适合。

更不要讲，纪望竹上面还有没成家的兄姐呢！

“男方比女方长几岁，虽然是常例。”简离芝开口之前已经暗示宋宜笑清过场，此刻抿了抿唇，也就委婉透露了，“但青梅竹马的情份总是格外可靠些，我倒觉得，望竹若能与她夫婿同岁就好了。”

“同岁？”宋宜笑愣了会，猛然醒悟过来：钟陵郡王……不，这会已经是太子了，太子殿下，今年可也不是九岁？

原来简离芝打得是这个主意！

难怪之前对卫皇后的喜好格外上心哪！

明白了简离芝的心思后，宋宜笑感到为难了：“姑姑说到同岁，我倒想起来，夫君的表侄，当今太子殿下，也是九岁呢！”

她这话的意思，自然是提醒简离芝：诚然纪望竹与太子年岁仿佛，容貌也美，如今父亲是礼部侍郎，也不是没有竞争东宫女主人的资格。

问题是，纪望竹与简虚白夫妇同辈，太子殿下如果平易近人一点，完全可以喊她一声“表姑”好不好？

不过简离芝觉得这都不是事：“却真是巧。不过纪家并非皇亲，以前倒没怎么听说。”

这句话当然是睁着眼睛说瞎话，重点在于“纪家并非皇亲”——纪家跟皇家没有直接的亲戚关系，虽然从简虚白这里论，纪望竹跟太子差了辈分，但，自古以来，皇家在议亲时，混乱辈分又不是一次两次了！

纪望竹跟太子，好歹没有血缘呢！

VIP卷　第三百四十三章　表妹的前途

宋宜笑听她这么说，知道纪家对于纪望竹前途的安排，恐怕是久有盘算了。

估计纪舟这回不惜降级也要还朝，也是为了此事——否则纪舟谋求还朝不是一天两天，那么多年都等了，怎么偏偏今年急到了事情没落实就把家眷先带回来？

“时间过得可真是快！”宋宜笑想了想，委婉道，“一晃眼几年就过去了，我记得我才嫁那会，偶然同姬家卫少奶奶闲谈，提及她娘家长兄之女，那还是个小孩子呢！这会算算年纪，倒比望竹表妹小不了两岁了，真真是岁月如梭！”

——您既然知道纪家不是皇亲，在太子殿下的婚事上，那当然也不会有近水楼台先得月的便利，人家卫皇后的娘家嫡亲侄女，也有跟太子年岁仿佛的呢！

至于说纪望竹美貌，然而宋宜笑平生所见过的美人之中，再没有比暖太妃更美的了。可暖太妃终究也没能宠冠六宫不是吗？

皇家子嗣，最不缺美人在侧了好不好？

“谁说不是呢？”简离芝听了出来，却也不失望，而是笑了笑，道，“望夕小时候的模样还似乎在眼前一样，转眼他都当了爹了。说起来我跟你们姑父膝下也算不得寂寞，只是几个孩子年岁参差：望竹作为最小的女儿，上头的望星虽然只比她大了两岁，偏是男孩儿，同她也玩不到一块去；望兰呢又足足大了四岁，姐妹两个也不很说得到一起——我常想着她要能有几个差不多大的姐妹做伴就好了！”

——竞争不过卫家小姐没关系，做不成正妃，还有侧妃嘛！卫皇后再想拉拔娘家人，总不可能一口气把几个同太子年岁差不多的侄女，统统塞进东宫吧？这样吃相也太难看了，瑞羽堂的脸面还要不要？

反正皇家不比寻常人家，住得进未央宫，可未必住得进铭仁宫！

当今天子可不就是个例子吗？

也是崔贵妃福薄去得早，否则这会风头最盛的女子哪轮得着卫皇后？怎么也是崔太后啊！

而显嘉帝的原配虽然凭借嫡母的身份做了母后皇太后，但这位已经搬出了未央宫的苏太后，却也没能住进铭仁宫呢——倒不是太皇太后不想让地方，主要是太皇太后身体很不好，太医都建议暂时不要移动，这种情况下，苏太后总不能逼着婆婆给自己腾屋子，只能去住了铭仁宫旁边的徽仪宫。

总而言之，简离芝主要是想让女儿入了卫皇后的眼，将来能够许给太子，至于是不是正妃，她倒不是很在意。

宋宜笑听出这层意思，心想这还差不多——连一直外放的纪家都打起了太子的主意，何况帝都贵胄？

这会琢磨着让自家出位太子妃的人家也不知道有多少，如果简离芝也想让纪望竹做太子妃的话，这无异是存心刁难侄儿侄媳了。

毕竟纪望竹是纪家女，又不是燕国公府的小姐——简虚白夫妇再尊重姑姑姑父，到底不可能像支持简清越一样支持她。

不过即使是这个要求……

宋宜笑思忖片刻，温和道：“我这段时间带着清越，也有些日子没出去走动了，想要给望竹表妹介绍几位一起玩的姐妹，没准还要等夫君回来问问——虽然说夫君不认识人家家里的女孩儿，不过女孩儿的家教总是跟着父兄走的，父兄好的人家，教出来的女孩儿又怎么会差了去？姑姑说是不是？”

储君关系社稷，哪怕只是侧妃，也关系到朝堂上的方方面面。

所以宋宜笑表示，自己做不了主，一切还得等简虚白回来之后定夺。

其实她这会心里已经有了盘算，不过该做的场面功夫总不能落下——

否则不是明着告诉丈夫的亲姑姑，自己把丈夫拿捏在手心，这个家是自己说了算吗？

亲娘韦梦盈当年就说过，做媳妇的最忌讳给夫家亲戚留下这样的印象，盖因人心都是偏的，总是喜欢看到自家人占上风。

——实际上韦梦盈之所以同庞老夫人势同水火，也是因为少年时候不懂，自以为把宋缘哄得对自己千依百顺，就没有问题了。

谁想宋缘对她越好，庞老夫人越恨她——这个话题且不去说，眼下宋宜笑抬出了简虚白，摆出一副出嫁从夫的架势，简离芝果然没有再纠缠，客客气气的说了一番纪望竹前途全赖表哥表嫂提携的话后，也就告辞了。

她走之后，锦熏上来伺候，看屋子里就主仆两个，就忍不住好奇：“姑老爷得咱们公爷之助，这会做了礼部侍郎，前途也算宽阔了，何必还要把好好的女儿送进宫里去呢？皇家媳妇岂是好做的，更何况做小——先头的崔小姐，不就是个例子？”

宋宜笑哂道：“姑姑跟姑父今年才回帝都，接触到底少了点，我哪晓得他们的心思？不过女儿是他们的，他们要怎么安排，我们做晚辈的难道还能拦着？回头同夫君说一说，且看夫君的意思吧！”

说到这里又想起来，瞥了眼锦熏，“说到这婚事，余士恒那里，你到底考虑得怎么样了？之前是上半年说的，眼下都快年底了，你还没考虑个准话出来呢？拖着余士恒我倒不心疼，问题是你这么拖着，可别把自己青春都耽搁了！”

“总要给夫人带出一批人手来吧？”锦熏闻言脸上羞红一片，小声辩解道，“巧沁姐姐比奴婢还大呢，弦灯跟栗玉也是，夫人要把奴婢许人，总不可能继续留着她们——这样夫人身边不是没有大丫鬟使唤了吗？偏偏小姐又还小。是以奴婢想着，把底下人再带一带，好歹叫她们都上了手，免得夫人用不惯不是？”

宋宜笑听了这话，叹道：“你说得我都舍不得让你嫁人了！”

“那奴婢就一辈子伺候您？”锦熏也不紧张，笑嘻嘻的说道，“奴婢也舍不得夫人呢！”

“没眼力！”宋宜笑白了她一眼，“你就不能装作吓了一跳，支支吾吾的表示只是随口说说，其实还是惦记着余士恒，打算回头就嫁过去的？”

锦熏不以为然道：“夫人向来宠爱奴婢，就是奴婢愿意自梳了服侍您一辈子，您也未必肯答应呢！奴婢好歹伺候了您这些年，若对您连这点了解都没有，岂不是白陪了您一场？”

“居然还要顶嘴！”宋宜笑摆了摆手，“这么不乖巧的丫鬟留着何用？过两日就叫余士恒来领了走吧，免得留在跟前老是气我！”

“夫人好讨厌！”被一而再再而三的提到余士恒，锦熏终于撑不住掩面而走，“说不过奴婢就耍赖！”

宋宜笑得意洋洋道：“谁说说不过你了？你这不就羞得要走了嘛？”

主仆两个这么一番打趣，也等于公开了锦熏同余士恒的事情。

跟锦熏一块做大丫鬟的巧沁三人，是前些日子就把婚事定好了。

只是锦熏这边一直在“考虑”，当初宋宜笑同时给大丫鬟们说亲，那三个总不好撇下她先行出嫁——如今锦熏这边总算确定了，稍晚宋宜笑又叫人传出话来，最多再留四个大丫鬟过了今年。

无论如何，明年上半年必要把她们嫁出去的。

这当然是考虑到燕国公府如今要守的两道孝：五个月的舅孝为显嘉帝，还有宋宜笑单独守的九个月父孝为宋缘。

简虚白因为只是女婿，给岳父守孝却只要缌麻三月，没出舅孝就能满。

算算时间，明年三月之后，大丫鬟们就可以嫁人了。

巧沁等人嘴上不说，心里均是松了口气。

毕竟四个大丫鬟里年纪最小的锦熏，今年也有十六了，她们还要大一两岁——搁这时候，再不嫁，可真要是老女了。

是以哪能不盼望早点脱身，免得耽搁青春？

如今宋宜笑给出了准话，总算免除了她们的后顾之忧。

不过锦熏那番关于担心自己四个走了之后，新人不谙宋宜笑性情、伺候不好的话也传了出去，一时间底下的小丫鬟们格外殷勤，都希望通过表现被大丫鬟看中，推荐给宋宜笑，将来好补上大丫鬟的缺。

这些琐事宋宜笑没太关注，她更关心丈夫对于简离芝所求之事的态度：“按说姑姑亲自上门托付，咱们不该拒绝，不过，我想着，姑姑既然根本不在乎望竹表妹能否做太子正妃，显然更看重子嗣的。这个子嗣……咱们已经趟过一次混水，似乎没必要再操这个心了罢？”

帮纪望竹成为太子侧妃，对于目前的燕国公府来诚然不难。

问题是，纪望竹做了太子侧妃之后呢？

天下没有不透风的墙，何况纪家同燕国公府的关系又不是秘密，到时候谁都知道她背后是太子的嫡亲表叔——那么她跟太子正妃争宠也好；日后若有了儿子，再帮儿子争夺大位也罢，简虚白夫妇怎么可能撇得清干系？

宋宜笑记得丈夫之前说过，他早先帮着端化帝争宠是没办法的事情——主要是在孝道的压制下，能帮助他的只有权势。

但现在简虚白才十九岁，袭一品燕国公之爵，署职也做到了正四品上的工部侍郎，竟与进士出身且熬了大半辈子的纪舟平级！

连纪舟这个从四品上还是他帮忙弄到的。

显赫至此，根本没必要再参加一回夺储了不是吗？

尤其宋宜笑同卫皇后姐妹的关系不错，卫家又不是没有适合给太子做正妃的女孩儿，万一将来太子妃当真再次出于卫家——宋宜笑可不想为了只照过两三次面的表妹，与卫皇后姐妹存下罅隙！

所以此刻转述着简离芝前来的经过，话语中不免带出几分回绝不悦之意。

简虚白边逗女儿边听，听完之后却问：“你近来可听到其他人家打算太子殿下的婚事？”

VIP卷　第三百四十四章　清江郡主重伤

宋宜笑道：“这个倒没有——不然今儿个姑姑来时，我也不会姑姑透露了口风才会过意来。”

这么回答了一句，也醒悟过来，“太子殿下到底才九岁，今年又赶着先帝驾崩，谁家这会就敢计较起太子殿下的婚事呢？”

毕竟谁都知道端化帝与先帝父子情深，人家亲爹死了才几个月，哀痛之情尚未平息，哪有心情给儿子说媳妇？尤其他儿子根本没到议亲的时候。

攀龙附凤固然是人之常情，做到这地步那就讨人厌了。

“近在咫尺的人都没提，姑姑家却动了这份心思，必有内情。”简虚白道，“下回姑姑过来，你问一问吧，想要咱们帮忙，怎么也得把话说清楚了不是？”

只是等了两日，简离芝尚未过来问结果，简离邈倒是过来了：“闻说大姐前两日来过，同你商议了望竹的事情？”

“正是如此。”宋宜笑吃不准这位叔父的来意，边叫人奉茶，边谨慎的问，“可是叔父有何吩咐？”

“大姐也是糊涂了，望竹年纪还那么小，上头兄姐尚未成家，怎么好先顾她的事情？”简离邈摇头道，“我已经劝说过大姐，以后不要提这事了。”

顿了顿又说，“倒是望兰的婚事，却有劳你们帮忙留意下，毕竟她那一家子才回来，对于时下的少年公子也不是很熟悉。”

宋宜笑自无不应。

这天简虚白回来后，她同他说了叔父前来的经过，道：“这么着咱们倒不好再跟姑姑提这事了，不然姑姑还以为咱们不赞成叔父之意，也想撮合表妹同太子殿下呢？”

简虚白正要说话，底下人忽然匆匆来报：“清江郡主受伤了！”

夫妇两个都吃了一惊，忙问缘故及伤情。

下人道：“据说是安抚卓公子时被误伤，太医已经在诊治，具体怎么样还不知道。郡主府那边如今没人做主，管家只得先给各府送信。”

这时候虽然天色已晚，离宵禁没多少时间了，但事关重大，夫妇两个仍旧命人套了马车出门，赶去探望。

他们到的时候，清江郡主尚未脱离危险，几个太医在病榻前乱作一团，郡主的额上、手臂、腰腹这几处，密密麻麻插了银针，前后脚赶到的晋国大长公主等人见之色变，却被立刻请出卧房，以免打扰到太医们施针。

众人聚在花厅里等待结果，个个面沉似水，神情凝重。

这中间卓平安又闹了一场——由于清江郡主生死未卜，下人哄不住又怕伤了他，阻拦时存了顾忌，竟叫他一路闹到花厅附近，才被大长公主的侍卫拿住，兀自嘶吼不歇！

“吵什么吵？！”这种情况，大长公主不发话，其他人不管怎么想的，也都不作声，但诡异的沉默里，寿春伯窦柔驰蓦然拍案而起，怒道，“不孝的东西！把亲娘害到如今的地步还不够吗？如今还要来闹，万一惊着了太医下手失误，我倒要看看这孽障往后怎么过！”

就吩咐侍卫拿枷锁来把卓平安锁上押下去。

晋国大长公主闻言脸色微变：“柔驰，那是你嫡亲外甥！”

严格说来窦柔驰跟卓平安的血缘比简夷犹、简虚白还亲近，毕竟他同清江郡主乃是同父同母。

但窦柔驰对卓平安实在怜爱不起来：“就是这么个外甥拖累了大姐大半辈子！”

“他是自己愿意的吗？！”晋国长公主也很心疼长女，可若要追究外孙的责任——卓平安那样的情况，却又怎么个怪法？

他不是存心不孝，他是根本不懂！

大长公主一句话说得众人脸上都浮现起悲戚之色来。

窦柔驰默了默，到底叹道：“孩儿知错！”

“将平安儿带回他屋子里去吧，免得在这里吵着太医们。”大长公主极疲惫的吩咐了侍卫，环视了一圈众人，方道，“平安儿这么下去不行，他没有嫡亲兄弟姐妹扶持，柔玫这回即使好好儿的撑过来了，终究不是十四五岁的女孩儿，却哪里禁得住这么折腾下去？”

“大姐一直想替平安儿说门亲事，无奈始终寻不到合适的人。”寿春伯夫人温言细语道，“这些年来间我们也帮着大姐物色过，但……”

“平安儿这个样子，柔玫却一心一意要给他说个里里外外都拿得出手的大家闺秀，慢说你们寻不着，皇家也未必寻得着呢？”晋国大长公主揉了揉额角，道，“我晓得柔玫就这么一个孩子，舍不得委屈了他。但有道是强扭的瓜不甜，真是进退有度又有出身的女孩儿，嫁谁不好，非要嫁个随时会把自己打死的夫婿？就是被家里人强行许了过来，心里存着怨望，对于柔玫母子来说，日后也未必是什么好事！”

这样的话也就晋国大长公主可以随随便便说出来，且不怕得罪清江郡主。

这点晋国大长公主也知道，是以继续道，“先弄几个通房或侍妾，把卓家的血脉延续下去吧！”

她叹道，“平安儿并非癫病，实在是赶着难产才出了事儿。所以他的孩子，料想是不会有问题的。以柔玫现在的年岁，拉扯孙儿孙女长大，肯定是没问题的！到那时候越过平安儿，直接把家业交给孙辈不就成了吗？”

大长公主亲自发了话，这件事情差不多也就定了——现在只等清江郡主的诊治结果，所有人都希望清江郡主千万不要有事，毕竟郡主要真有个三长两短，卓平安少不得要让舅舅、舅母们接手了。

这不是心胸开阔不开阔的问题，这么个危险的主儿，偏是嫡亲外甥，你不看管好了，十成十要出人命；你要是看管太严，回头又要被议论苛刻外甥。

然而他们谁能有清江郡主的时间同耐心，成天围着卓平安转？

而整个晚上清江郡主都没醒，众人在后半夜时实在撑不住，只得先劝了大长公主去客房安置，继而让窦柔驰等男子去小憩，毕竟他们得上朝，最后妯娌们谦让半晌，决定由寿春伯夫人同宋宜笑轮流守候消息。

这当然是因为长兴公主——现在应该是长兴长公主——小产之后一直病恹恹的，瞧着就是没好全的样子，别叫她熬个夜又病倒了。

结果妯娌两个换了个班，到天亮时，窦柔驰三兄弟都起身了，疲惫不堪的太医们才出来禀告，说是清江郡主的命保住了，只是由于被卓平安摔出去时撞到了头，至少得卧榻三两个月，才能尝试起身。

而且不保证不留下病根。

寿春伯夫人与宋宜笑边命下人去挨个通知，边先行进去探望悠悠醒转的大姑子。

“我也不知道还能活多久，平安儿往后全赖你们照拂了！”清江郡主脸色煞白的躺在帐子里，一见面就有气无力的托付道，“他性情不好乃是无知，绝非故意，还望你们念在我的面子上，无论如何让他衣食无忧！”

语毕就落下泪来。

两个弟媳妇看了都觉得恻然：“大姐何出此言？您只是受了伤，将养些日子自然就好了。”

“我的身体我知道，这回真真是伤了元气了。”清江郡主虽然早就存了向弟弟弟媳们托付儿子的盘算，但也自忖还能撑上些年的，可这回醒来之后，觉得身体从来没有这样虚弱无力过，又想到自己为了这个儿子操心了这么多年，不想竟是毫无起色。

心灰意冷之下，越发觉得自己活不长了。

寿春伯夫人与宋宜笑劝了她一阵，之后不久，晋国大长公主等人赶来，她们自然让开位置，好让大长公主与郡主母女说话。

这天众人在郡主府盘桓到晌午后才走，清江郡主到底答应了不给卓越平安娶妻，只给他弄几个丫鬟，延续子嗣——清江郡主府的这场风波，最终就这样被压了下去，对外只说清江郡主不小心从假山上摔了下去，这才遭了性命之危。

虽然说知道卓平安情况的人没几个相信这说辞的，不过大家心照不宣，场面上说得过去就好。

长女的家事告一段落，晋国大长公主因此不免又想起来膝下还有个义女裴幼蕊。

裴幼蕊与简虚白同岁，今年已然十九，而简虚白女儿都有了，这个义女的婚事竟还没有着落！

“绝不能再拖下去了！”大长公主特意召了裴幼蕊到水榭，母女两个遣散了下人单独说话，她苦口婆心道，“你爹过世到现在已经快整两年，父孝说是三年但也只守二十七个月——算算时间，你还有五个月就能正式出孝。这会提终身大事，绝对不是不孝！”

“实际上，到