继女荣华-第268部分

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一旦帝都城破，事情按照端木老夫人的算计进行，他们苏家必定是头一个倒霉的！

苏伯凤倒不是怕死，主要是明明早就知道这场针对自家的阴谋，却因为苏少歌的决定，非但没有提早设法避免，反而故意把合族都置身于这样身败名裂的危险之中，这却是何必？！

实在是他拗不过这位叔父，否则他是绝对不会同意冒这样的险的！

“刘家之所以会将端木老夫人还有沈家卖给咱们，图的是从这场大位之争里头获取更多的好处，而不是为了帮咱们家度过难关。”苏少歌看着情绪激动的侄子，却只平静道，“所以咱们当时如果顺应刘家的要求，对端木老夫人还有沈家下手的话，只怕反而越发成全了刘家！”

苏伯凤挑眉，说道：“这怎么可能？！即使端木老夫人在禁军之中做了些什么手脚，而沈家也有几张未翻出来的牌，但咱们如果早做准备的话，凭一个已经绝了嗣的锦绣堂，还有那个蛰伏了几十年的明沛堂，如何能够对抗我扶风堂？！”

“如果端木老夫人与沈家不足为惧，那为什么刘家到现在还没有跟他们公然撕破脸？为什么三方的联盟会持续这么多年？！”苏少歌闻言却摇了摇头，郑重道，“眼下我苏家确实是海内六阀中最强大的家族，但凤儿你也要知道，这不是一场一对一的决斗！”

他眯起眼，淡淡道，“甚至不仅仅是海内六阀之间的勾心斗角！”

“还有皇室！！！”

苏伯凤愣了愣，随即露出不以为然之色：“二叔说皇室？若是先帝还在，也还罢了，但现在么，端化昏庸无能，诸皇子王孙不是年纪小就是没名份，再不就是已经死了……又能济得了什么事？”

他毫不掩饰语气中的讥诮，“说起来这也是先帝自找的，要不是他担心自己死得早，完了幼主会被年轻力壮的叔伯欺负，把异母兄弟姐妹解决得干干脆脆，陆氏传位才几代，怎么会衰落成如今这个样子？”

说到这里，苏伯凤冷笑出声，“论到陆氏的祖上倒是能人！不但利用着西凉沈与东胡刘驱逐了西北两个方向的胡虏，摘桃子摘得尤其干脆，愣把这两族逼得守墓自保——东雍末年那么群雄逐鹿的乱世，陆氏能够笑到最后，足见大睿那位太祖皇帝陛下的厉害！”

“只可惜虎父犬子，即使大睿的太祖皇帝对咱们海内六阀一直心存防备，想方设法的打压，不过这位太祖皇帝的才干，确实叫人钦佩！”

“但太祖之后的惠宗，却是个十足的废物！”

“要不是这么位皇帝，沈刘两家想找回场子哪有那么容易？”

“先帝虽然也算得上雄才大略，可惜啊私心仍旧重了点，所以到底还是落入了沈刘两家的算计之中，为陆氏的衰微埋下了伏笔！”

苏伯凤嘿然道，“所以眼下这场波澜，无论是壮阔还是暗中汹涌，都是咱们阀阅之间的对峙，陆氏……他们看着就是！”

苏少歌静静的听侄子说完了，才道：“你忘记咱们苏家为什么明明手握重兵，却在先帝在时，不敢越雷池一步了么？！”

见侄子微怔，他叹息，“还是你以为端木老夫人这些年来与沈刘两家，以及咱们家的来往，可以瞒得过先帝？！”

“先帝当年全赖我苏家扶持才能登基！”

“但他登基未久就将帝位坐稳，很快连我苏家都奈何不了他，不得不改变对他的态度——难道只是因为他手腕过人？！这真是笑话！”

“再厉害的手腕，没有一定的实力作为后盾，也不过是贻笑大方罢了！”

“先帝之所以能够迅速挣出我们苏家的控制，他自己的心计城府，顶多占一半！”

“另外一半……是因为他利用了我六阀之间的竞争！”

苏少歌忽然道，“你可知道，为什么当初我们会在顾韶身边安插贺楼独寒？！”

苏伯凤下意识道：“是因为顾韶……”

“你错了！”但他才开口，就被苏少歌打断，“当初贺楼独寒被安排成为顾韶之女的私。生。子时，顾韶尚未致仕还乡——我们之所以有此安排，目的根本不是顾韶！”

苏伯凤到底是扶风堂的嫡长孙，幼承庭训，此刻微怔之后立刻醒悟过来，脱口道：“难道是冲着宋婴去的？！”

“正是如此！”苏少歌嘿然道，“宋婴宋纪南，就是最早暗助先帝挣脱咱们控制的人！也是先帝能够反过来制住咱们苏家的关键！”

虽然宋婴可以说是苏家的敌人，坑苏家坑得不轻，但苏少歌此刻提起他来，却没什么怨恨，反倒有些佩服，“其实要说虎父犬子，最典型的不是太祖皇帝与惠宗皇帝，而是宋纪南与宋缘——咱们生得晚，没见过这位江南堂家主的风范。但你只看顾韶与裘云染，这两位，前者名满天下，看似随和大度，其实心高气傲之极，平生只服过两个人：一个是先帝，一个就是宋纪南！”

“至于裘云染，论名望虽然不如顾韶，但论傲气，却比顾韶有过之而无不及！”

“他平生钦佩的索性只有一个，那就是宋纪南！”

苏少歌看向侄子，“你别看裘云染现在对肃王忠心耿耿，对咱们家也是言听计从。我跟你说，这是因为宋纪南死了。如果宋纪南还活着，将裘云染拉到其他人那边去不要太容易——裘云染支持肃王的缘故你晓得，是因为肃王乃嫡子！”

“你可知道他这个观念的来历？”

“正是当初宋纪南为了助先帝夺储的一番言论，令裘云染叹为观止，引以为座右铭！！！”

盖因端化帝虽然只是显嘉帝的庶长子，显嘉帝自己，却是惠宗皇帝的嫡子！

当年宋婴为了助显嘉帝登基的一番高谈阔论，竟对裘漱霞的影响深刻到了，至今抱着“嫡子为贵”的准则——足见宋婴的厉害！

苏少歌面色凝重，“要不是宋家福祚已竭，这位纪南公死得早，独子跟遗孀又都不争气，我跟你说，这会落魄的未必是江南宋，倒可能是我青州苏！”

苏伯凤脸色煞白，他明白叔父为什么这么说：青州苏以军功起家，但江南宋，却与凤州卫一样，是以文风昌盛著称的！

宋婴宋纪南自己，与顾韶一样，在世时都以才华横溢而名满天下！

宋家手里没有兵权——所以在需要强权说话时，他们往往比青州苏、西凉沈还有东胡刘弱了一头；但也正因为没有兵权，威胁不到皇室的统治，是以如果皇帝一定要选择一个阀阅来合作，他会选择谁，不言而喻！

显嘉帝当年，自是理所当然的选择了宋家。

如果不是因为宋婴寿短，在显嘉帝登基之后没几年就去世了，凭他的手腕与名望，配合显嘉帝，坑青州苏简直毫无压力！

“那韦王妃的事情？”苏伯凤愣了会，忽然想到一事，脱口道，“那位王妃的改嫁……？！”

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第五百八十章　宋韦悲剧的始末（下）

“江南宋易出情种是出了名的，只可惜这对宋家而言往往不是什么好事！”与此同时，燕侯府后院的观松小筑内，睡不着的端木老夫人正躺在榻上，与睡在脚踏上陪夜的心腹婆子闲聊，“宋纪南一生算无遗策，偏偏连被他算计了的人，如顾韶之流，都对他赞不绝口，甚至在他死后，还爱屋及乌的照拂他后人——这么个人去世之前为江南堂布下多少后手，却因为一个韦氏，叫堂堂江南宋，竟就这么绝了嗣！”

她叹息，“虽然我也不是没有落井下石，只是许是物伤其类吧，这会想起来，却也觉得替宋纪南心痛！”

婆子轻笑：“奴婢记得您跟二小姐待字闺中那会，老爷跟夫人，一度打算把您说给纪南公来着？只是后来不知怎的，这事儿没有继续。”

“是因为宋家子嗣单薄的缘故。”端木老夫人现在这个年纪，提起这样的话题来自然不会像少年女子那样脸红心跳，只平淡的笑了笑，说道，“那时候爹娘虽然很中意宋纪南的才貌，但想着我们锦绣堂已经绝嗣了，宋纪南他呢，居然也是独子！万一这门婚事成了，夫妇两家血脉都不昌，落个无嗣的下场可怎么好？”

她语气里透露出些许寂寞来，当然不是因为没嫁成宋婴，而是，“只可惜命里没有的东西，强求不来的——虽然爹娘后来把我嫁进了其时子孙兴盛的陆家，可我到底没能留下来一个男嗣不说，连唯一的女儿都没保得住。”

婆子不吱声了，深觉自己开错了玩笑：她知道端木老夫人对故城阳王其实不算很倾心，当年之所以肯答应这门婚事，陆氏子孙昌盛这点，占了很大的缘故。

端木老夫人那时候想着，嫁给故城阳王后，如果当真可以沾到陆家的子嗣缘，多生几个子女的话，往后可以想办法过继一个儿子到锦绣堂，如此也算是弥补父母无子这个遗憾了。

只是没人想到，端木老夫人虽然跟故城阳王前后生了三子一女，却只有一个女儿活到成年。

然后这个女儿还死在了端木老夫人之前。

如果不是仪水郡主好歹还留了个简虚白下来的话，估计端木老夫人根本撑不到今日。

“说到江南宋落魄到今儿这个地步，奴婢也觉得怪唏嘘的。”婆子决定岔开话题，干咳了一声之后，说道，“记得那时候人人都以为宋家摘桃子摘得那么利索，苏家是赔了嫡女又折兵，尽给宋家做嫁衣了！按说纪南公那样厉害，即使去得早，怎么也该为江南堂留些后手下来罢？却没想到纪南公一去，江南堂会衰微得这么快！”

“后手再多，后人不争气，又有什么用？”端木老夫人叹息，“端化不就是个现成的例子吗？”

婆子见她不提自己的事了，这才松了口气，复笑道：“您说的正是——不过，纪南公到底是帮了先帝那么多的，怎么后来韦王妃改嫁到衡山王府，先帝居然当作什么都不知道也还罢了，当年那柳氏胆大妄为，居然将奶奶卖与鸨母！这事儿被韦家闹起来后，御史上奏弹劾宋缘，陛下竟然也无回护之意，愣是看着宋缘丢了官！”

“要不是顾韶念着旧情从中斡旋，那宋缘那回丢官后，也不知道要什么时候才能起复呢？”

“你指望先帝那种人知恩图报，那也忒天真了！”端木老夫人闻言冷笑出声，淡淡道，“何况宋纪南早先想摘苏家的桃子，且差点成功了！他活着的时候，苏家斗不过他，只能忍着；他死之后，撇下个寻常内宅妇人的庞氏，以及空有才学却痴迷韦氏的独子，苏家怎么可能不趁火打劫？！”

说到这儿，老夫人朝后堂的方向抬了抬下巴，“我那个苦命的外孙媳妇，怕是到这会都不知道，为什么她的生身之母，与她的生身之父在一起足足十年，中间没有侍妾没有外室，却只生下她这么个女儿！而宋缘与韦氏分别成家之后，反倒是接二连三的有儿又有女了？！”

婆子听出她话里的意思——宋缘跟韦梦盈之所以一直无子，竟然是因为被做了手脚！

其实这个问题以前也不是没人怀疑过，宋缘跟韦梦盈乃是少年夫妻，按说他们在一起的那十年，是最容易生儿育女的时候。

何以两人想方设法，也只有了宋宜笑一个女儿。

和离之后各自婚嫁了，按照这时候的标准来看，双方都已不再年轻——却在很短的时间里，就接连生下子女来？

尤其是韦梦盈，她生下安阳郡主陆萃儿时，算算年纪已经将近四十！

都是可以做祖母的年纪了！

只是怀疑归怀疑，到底不关自己的事，这两位身份又都不寻常，自然没人多事的追根问底。

但在如端木老夫人这类人眼里，不用查都知道是怎么回事。

婆子所以吃惊：“宋缘跟韦王妃当时年轻，尤其韦王妃出身低微，不识高门大户的手段还罢了，那庞氏好歹是纪南公的结发之妻，她婆婆乃是东胡刘氏嫡女，很是教诲过她一段时间，怎么竟也没发现这蹊跷？！下手的又不是咱们锦绣堂！”

锦绣堂因为得过神医季去病的独家传承，在医毒这两项上，有着明显领先另外五家的优势。

但苏家却不然，他们做的手脚，照理来讲是瞒不过宋家的。

“宋缘跟韦氏成亲十年方分离，这么长的时间庞氏当然不可能没发现问题。”端木老夫人淡淡道，“这就是我说庞氏只是个寻常妇人的缘故——你该知道，宋纪南是不满意韦氏这个儿媳妇的！”

婆子愣了下，说道：“这个自然，那韦氏的出身，哪有资格做江南堂主母？更不要讲，纪南公当时已经属意了顾韶之女！”

“但宋纪南还是向宋缘让步了，甚至为此对顾韶毁诺。”端木老夫人嘿然道，“这是因为宋纪南知道轻重——但庞氏，她统共就宋缘一个儿子，你以为她会喜欢那个出身不高、把她儿子迷得死去活来、不肯让她儿子纳妾、也不肯下狠功夫讨好她的韦氏？！”

“庞氏……庞氏故意……？！”婆子大吃一惊，“可宋缘是她亲生儿子啊！”

——有个只有她们主仆知道的事情，当年端木老夫人才听说简虚白择了宋宜笑为妻时，也是大失所望的。

那时候老夫人虽然没有见过宋宜笑，但凭借对宋宜笑身世的了解，委实不看好这个寄人篱下的女孩儿做自己的外孙媳妇。

这不是老夫人嫌贫爱富，主要是觉得这种经历的女孩儿，多半懦弱自卑，撑不起燕国公府，更遑论端木老夫人手里的锦绣堂。

老夫人当时心目中完美的外孙媳妇人选，是现在的富阳侯夫人苏少菱。

但因为听说简虚白自己喜欢宋宜笑，老夫人沉默半日后，只道了句：“罢了，依他罢！孩子自己喜欢就好。”

简虚白当时表达出来对于宋宜笑的喜爱，哪儿能及宋缘当时对韦梦盈的痴迷？

然而端木老夫人还是让步了。

原因无它，舍不得拗了简虚白的意思。

端木老夫人只是简虚白的外祖母，隔了一代，尚且这样心疼晚辈；那宋缘可是庞氏亲生的！

换了端木老夫人，如果她有儿子活到成年，娶了一个她不喜欢的儿媳妇，她就算不高兴，也不可能在明知道儿子会伤心的情况下拆散他们——除非那个儿媳妇做出触及她底线的事情，比如说偷人啊谋害亲夫什么的。

而韦梦盈虽然有种种小心思，也没少跟庞氏作对，但她在做宋家妇的那些年里，最初是没做过任何对不起宋缘的事情的。

但庞氏却始终冷眼看着她在苏家的暗手下生不出子嗣来，而且以此为借口，对这个儿媳妇横挑鼻子竖挑眼睛，一直挑剔到，韦梦盈心灰意冷，偶然搭上衡山王后，不顾女儿尚且年幼，靠着衡山王府的权势，干干脆脆的离开了宋家！

婆子觉得这种做法简直不可理喻！

“也是宋家气数已尽的缘故。”端木老夫人倒是心平气和，淡声说道，“庞氏固然凉薄狠毒，但那位韦王妃老实说也不是什么省油的灯——她没儿子都能在宋家一待十年，笼络得宋缘后院清净，如果有儿子，庞氏还不得反过来看她脸色？！庞氏咽不下这口气，哪能让她生出儿子来？即使苏家不动这个手脚，她自己说不得也会这么做！”

“说起来宋缘跟韦氏居然能有个女儿，未必是苏家失了手，恐怕是宋缘跟韦梦盈的身体实在好，要不是被坑了，两人说不得就是儿女满堂，宋纪南生前最耿耿于怀的宋家人丁单薄这个问题，没准可以让他们两人解决呢？”

“有道是一报还一报，宋纪南生前坑了苏家一把狠的，他死后，苏家也断绝了江南堂兴盛的指望，甚至叫江南堂因此绝嗣……”

老夫人说到这儿，面上露出讥讽之色，“既然宋家的报应这么快，没道理显嘉母子欠我这把老骨头的，可以不还啊！”

这时候的冀侯府内，苏少歌也正慢悠悠的讲完了宋缘与韦梦盈成亲十载无子的缘故：“……庞氏与韦王妃身边的人都有拿了咱们家银子的，也不做其他什么事，就是挑唆她们不和。”

“随便一点鸡毛蒜皮的事情，婆媳两个也会大闹一场！”

“而宋缘远远没有纪南公的精明，一门心思牵挂在韦王妃身上的他，根本看不出来这场后院争风的真相。他只是夹在生身之母与结发之妻之间左右为难，始终下不了决心偏向哪一边。如此婆媳两个自然是越斗越厉害！”

“最重要的是，韦家跟宋家的门楣差距太大了！”

“韦王妃能够与婆婆对抗，无非是因为宋缘对她的宠爱。”

“可即使她正当韶华之际，丈夫也没有为了她拿婆婆怎么样。”

“她怎么能不考虑，一旦她老了，又没有儿子依靠，届时丈夫在婆婆的挑唆下纳入一房又一房妾室，将她磋磨得生不如死？！”

“这种情况下，孤鳏的衡山王爷向她示好，她怎么可能不紧紧抓住？！”

说到这儿，苏少歌微微冷笑，“所以说先帝厉害啊！他利用我苏家夺得大位时，许诺将来必将帝位传给我苏家的嫡亲外孙；他利用宋婴挣脱我苏家辖制时，许诺将来一定会善待江南堂，加恩于宋婴的后人！”

“事实呢？”

“他没有立肃王为储，甚至留下许多手段来阻止肃王登基！”

“他也没有照顾宋婴的后人，甚至趁着我苏家报复宋家时，落井下石的捅了宋缘一刀狠的！”

苏伯凤悚然而惊：“叔父是说，衡山王爷与韦王妃？！”

“韦王妃出身不高，嫁给宋缘之后，又一直与庞氏斗得激烈，所以眼界其实很有限。这点从她做了衡山王继妃之后，虽然在后院无往而不利，但在前朝政事上也不过是一介寻常妇人，就可以看出来了。”苏少歌漠然道，“即使她当时处境不佳，心生退意，你以为她会自信到只凭区区一面之缘，迷倒一位世袭罔替的宗室王爷？！”

韦梦盈连年老色衰之后继续留住宋缘的心的自信都没有好吗？！

不然宋缘到死都没办法忘记她，她为什么要改嫁？！

第五百八十一章　高处不胜寒

苏伯凤只觉得如坠冰窖——他失神片刻，才喃喃道：“衡山王……是受了先帝指使？”

这是显而易见的事情。

即使衡山王与显嘉帝血脉已远，终究同为宗室。

他还是世袭王爷，怎么可能受阀阅世家的指使去娶一个出身不高、也并不年轻的人妇？

还要承担横刀夺爱的名声。

能让他这么做的，只有显嘉帝。

“你要知道，咱们阀阅的衰落，伴随着的却是皇权的越发至高无上！”苏少歌看着侄子，轻声说道，“在咱们看来，先帝是个不守承诺忘恩负义的小人，但从皇室、从做皇帝的角度来论，他是当之无愧的明君！”

“宋缘虽然不如宋纪南精明，但从他能考取状元这点可见，他不是没有才干的人！”

“只不过心性不坚，没能过去美色这一关罢了！”

“但他迷恋的是他的结发之妻——夫妻恩爱和谐，这本是一家兴旺的征兆与前提！”

“如果没有咱们家、没有先帝的插手，即使庞氏仍旧不喜韦王妃，但这对夫妇未尝不能子孙绕膝、白头到老！”

“届时江南堂说不得就会振兴！”

“那么皇室需要解决的巨室望族，岂不是，又多了一个？”

苏少歌淡淡道，“趁他病，要他命，能干掉一个是一个——从先帝的角度来看，他做的没错。”

“但从咱们这些望族的角度，也是一个道理：趁他病，要他命！”

最后一句话，他说得轻描淡写，却别有一种寒意渗出。

“……宋奶奶将‘随风’的令牌都给了叔父，可见江南堂现在真的不剩什么东西了。”苏伯凤沉默了会，喃喃道，“那可是祖上不让咱们苏家的大族，即使从纪南公身死就算作衰落，至今也才二十年上下！”

“这……这真是……”

作为苏家未来的继承人，苏伯凤对于自家的家底，虽然不能说了如指掌，但这个年纪也开始有所了解了。

以苏家反推宋家，料想差别不大。

那样一个传承了数朝的望族，多少年的积累，说句不好听的话，就算祖上接二连三出败家子，想败光这么一份产业，也蛮艰难的。

可是曾经声名赫赫的江南堂，却在二十年的时间里，风流云散。

连血脉都只剩了个出嫁女！

“这就是高处不胜寒。”不同于苏伯凤的心惊，早就知道此事内情的苏少歌，却是一脸平静，“咱们生而优渥，无论乱世盛世，都享受着常人难以想象的富贵。所以有朝一日失势了，咱们所要承受的攻讦与贪婪，也远胜于寻常人家！”

他看向侄子，“动摇江南堂的是我苏家，落井下石的人，除了先帝，你可知道有多少人？”

见苏伯凤茫然摇头，他吐了口气，“小打小闹的不算，其余四阀，包括绝了嗣的锦绣堂，统统有份！”

“……”苏伯凤下意识的攥紧了拳！

苏家被宋婴坑得不轻，按说江南宋落到现在这个地步，苏伯凤即使不幸灾乐祸，但也不该这样心潮起伏的。

但苏伯凤心中，却无端的涌上一抹兔死狐悲之情。

“所以趁着这次机会，你一定要好好学。”苏少歌抬手，按住他的肩，注视着他的瞳孔，沉声说道，“江南堂与锦绣堂都已绝嗣，但明沛堂、燃藜堂还有瑞羽堂还在！”

“那三家祖上一直与我们苏家不相上下，互有胜负，所以他们倾力栽培的继承人，也一定不是等闲之辈！”

“作为下一任家主，如果你不想我苏家沦落到宋家的地步——那么就必须比他们优秀出色！”

“否则当初咱们是