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深宫谍影-第21部分
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向擎苍点点头,转脸问招娣:“那玉面婆婆在什么地方?”
招娣道:“村后有一片黑松林,玉面婆婆就住在那里面。她隔三差五到我们村里来,将大家召集到一处,每次都会展现不同的法术,然后我们可以选择贡献财物,或者追随她。”
朱岚岫道:“如何追随她?”
“就是拜她为师,跟着她进入黑松林修行”,招娣道,“村里已经有很多青年男子自愿追随她了。他们进入黑松林后,就再也没有出来。他们家里人担心,到林中寻找,也没有回来。后来我们只能报官,但官府派来的人一进入那黑松林中,也是有去无回。我们村里原本人丁兴旺,现在壮丁已经所剩无几了,大多是些老弱妇孺。”
“你们村里可是有一处能让人长生不老的温泉?”向擎苍想起嘉靖的叮嘱。
招娣道:“那温泉就在黑松林的入口处,现也归玉面婆婆所有,不管是村里人还是外来者,如果想到温泉中浸泡,都要送大量的财礼。”
“这根本就是大肆敛财”,向擎苍怒道,“那温泉真能让人长生不老吗?”
招娣道:“能否长生不老我不知道。起死回生,我们倒是亲眼见过。玉面婆婆曾当着大家的面下咒让村里的一个人死去,是真的死了,气息全无。后来将死人放入温泉中,泡了一阵子,居然又活过来了。所以大家也就相信,那温泉真的有让人长生不老的功效了。”
三人正谈论着,村长廖汉明回来了,让招娣赶紧做晚饭招待客人。
招娣走后,廖汉明意味深长地笑了笑,“两位不是因为迷路才到了这里吧。”
向擎苍和朱岚岫皆是心中一震。
廖汉明笑道:“不用紧张,我没有别的意思,就是看两位这身打扮,和那通身的气度实在不相匹配。”他叹了口气,“村里近段时间来了很多官府的人,但是明察暗访,都对付不了那个玉面婆婆。那些无故失踪的,只怕都是凶多吉少了。”
朱岚岫话头一转,问道:我们听说这村子原本叫廖家村,为何改了名字?”
“将近二十年前,村里来了一个女巫,跟那个玉面婆婆一样,住在黑松林中,村里大部分壮年男子都追随了她,村子也改名为女巫村。后来他们全部失踪,也不知道去了哪里。那黑松林从此也成为了禁地,再无人敢入内。这么多年过去了,好不容易当年的孩子长大成人,村里又有了充实的劳力,也恢复了宁静的生活,没想到,噩梦又重演了”,廖汉明满面愁容。
第39章 相思树下长相思
招娣招呼大家吃饭了。廖汉明带着向擎苍和朱岚岫移步后院的饭厅,简单吃过晚饭后,便安排二人在后院相邻的两间屋内居住。
村长家的平房很大,两进院落,面阔为五开间,左右带两排护厝。家中只有祖孙二人,儿子和儿媳妇在邻县做些小本生意,不常回家。
朱岚岫进屋将随身携带的包袱放好,招娣给她端来了一壶水。朱岚岫目光一扫室内,见房间的摆设很简单,木床、白纱帐,一张案几。靠窗的墙角处摆放着一架木雕屏风,上面雕刻的像是一尊神像,身披战袍,面相威武。
招娣见朱岚岫盯着那屏风看,笑道:“这是我们廖家村的守护神蒋神,是从三国吴先主孙权时期开始兴起的。传说蒋子文者是广陵人也,汉末为株陵尉。他嗜酒好色,挑达无度,常自谓己骨清,死当为神。有次他追击盗贼到钟山脚下,不幸战死。在吴主孙权时,他显灵要求立为土地神,否则灾祸频发。最后孙权不得不封子文为中都侯,次弟子绪为长水校尉,皆加印缓,为立庙堂,转号钟山为蒋山。从此以后灾厉止息,百姓遂大事之。以后蒋神就成为六朝保佑风调雨顺的灵验的大神。”
“你们村里还有这样的守护神,这样的传说,我是头一次听说”,朱岚岫颇感兴趣。
招娣笑道:“我们村里的传说可多了,村东池塘边有一棵相思树,已经生长了几百年,相传为战国宋康王的舍人韩凭和他的妻子何氏所化生,象征忠贞不渝的爱情。我们村里流传着这样一种说法,只要相爱的男女在那棵相思树下相拥而吻,就能够天长地久。而且这是经过了许多人证实的。”她说罢斜睇着朱岚岫,窃窃透出笑意。
朱岚岫怔了一怔,不知道招娣是何用意,不经意转头,却瞥见向擎苍正站在门口对她痴痴注目,显然他也听到了方才招娣所说的话。向擎苍的视线和朱岚岫的碰了个正着,像闪电一般,一个念头迅速的通过他的脑海,而借他的眼睛表现出来了。朱岚岫一接触到擎苍这道眼光,心里已经雪亮,顷刻间满脸绯红。
“我先走了”,招娣很识趣的溜走了。
朱岚岫垂下眼睛,睫毛掩盖住了眼珠。
向擎苍轻咳了两声,犹疑未敢前,少顷方道:“我们……我们到村内四处走走,顺便……顺便到那黑松林看看吧。”
“走吧”,朱岚岫的声音低得像耳语。
夜晚的女巫村静得出奇,村民们都早早的歇息了。参天的树林遮蔽了星月,向擎苍和朱岚岫又忘了提灯,一段路竟越走越长,夜也越来越深。他们根本不知道黑松林在哪里,向擎苍只是下意识的往东而行,朱岚岫紧随他的身侧。黑暗中,两人肩并肩走着,挨得近了,朱岚岫的左肩膀不时会碰触到向擎苍的右手臂,她泛起一阵羞意,刻意与他保持了一小段距离。但走着走着,不知不觉又靠近了。
穿过一条小巷后,月光变得明亮起来,映照出眼前一个大大的池塘,旁边有一棵参天大树,像是两木合抱,根枝交错,那必是相思树无疑了。两人的心跳都开始急剧加速,向擎苍向着那棵大树走去,他的脚步不自觉地加快,一颗心怦怦跳得厉害。朱岚岫虽故意走得慢慢悠悠,却也是心如鹿撞。
快要接近已等候在树下的擎苍时,一只夜鸟忽然凄鸣了一声,自树梢拍翅飞起,朱岚岫骤不及防,被大大骇了一跳,差点儿就仰后跌落池塘,向擎苍及时在那一瞬间拉住了她。朱岚岫冷不丁扑到了擎苍的怀里,擎苍拥住了她,顺势将她抵在了相思树的树干上,他低下头来,灼热的嘴唇覆上了她娇艳欲滴的樱唇,继而舌尖挑动,攫住了她的柔舌,带着霸道的气息。朱岚岫只觉得一阵晕眩、昏沉,轻飘飘的如同驾上了云雾,在云遮雾绕的仙境中飘荡着,眼前浮漾着各种色彩的云烟。
那是迫得人不能喘气的激情与喜悦,朱岚岫迷醉于其中不能自拔,直到他火热的气息暂时疏离后,她的意识才瞬间复苏,却无力离开他温暖的怀抱,脑海中不知怎的流转过被他抱着火海逃生的记忆碎片,胸中涌动着归属感和安全感。
“岚岫”,向擎苍揽紧了她,温热的唇摩挲着她的耳垂,“你相信我们能够天长地久吗?”
朱岚岫脸上火辣辣的,她羞涩低语:“我愿意相信。”
二人回到村长家时已是二更天,居住前院的祖孙二人早睡下了,他们不想惊动人家,没有敲门,而是翻墙入内。
黑松林是去不成了,或者说,他们压根儿就没打算今夜去,那只是向擎苍的一个借口。
朱岚岫要进屋时,向擎苍喊住了她。她抬眼注视他,眼里是一片深深切切的柔情。他的声音无比的真挚、严肃、恳切,“我是想告诉你,我这一生,绝不负你!”
有两簇小火焰在朱岚岫的眼中燃烧,她柔声轻吟:“红豆生南国,春来发几枝。愿君多采撷,此物最相思。”
向擎苍星眸半扬,一层梦似的光彩笼罩在他整个的面庞上。
一阵急促的敲锣声将朱岚岫从睡梦中惊醒,一看窗外,天色已大亮。又听得敲锣的人大声召唤:“各家各户听好了,请老少爷们一刻钟后到村头蒋神庙内集中,玉面婆婆要召见大家。”
朱岚岫心头一震,还来不及多想,敲门声已响了起来。打开门,向擎苍立在门外,神采奕奕,他微笑道:“没想到那个玉面婆婆这么快就出现了,我们正好可以去会会他。”
朱岚岫点点头,猛然想起自己秀发散乱,还未梳妆,羞得又一把将门关上,隔着门道:“你到外头等着我”。
向擎苍愣了一下才反应过来,他笑着摇了摇头,转身离开。
用早点时,向擎苍告诉招娣,他和岚岫想去见见那个玉面婆婆。
招娣忙摆手,“不行不行,太危险了。那个玉面婆婆,喜欢的就是向哥哥这样的青年男子,你若是被她施了什么法术带入黑松林,就再也出不来了。还有朱姐姐也去不得,玉面婆婆只在神庙召见村里的男人,女人她不感兴趣,你若去了,定会惹恼了她。”
朱岚岫微微一笑,“那我就女扮男装吧”。
招娣瞪大了眼睛。这时廖汉明走过来,道:“去取一套你爹的衣服过来,给朱姑娘换上。你爹个头小,长度应该正合适。”
招娣也没再说什么,匆匆取来了衣物。朱岚岫换上后,将腰带绕了几圈才扎紧,虽说仍显宽大些,长度倒是正合适,勉强也还算合身,不至于看起来太奇怪。
向擎苍和朱岚岫抵达蒋神庙时,村里所剩不多的青壮年基本都已到齐了,大约有十二三人。大殿内鸦雀无声,每个人都是神情紧张,也无人留意到他们的到来,看起来大家都对那玉面婆婆十分惧怕。
“玉面婆婆到——”随着清亮的女声响起,几名素衣女簇拥着一位蒙着白色面纱,包裹着白色头巾,身着华贵白装的女人款款而至。那女人有一头及腰的银白色长发,加上白装素裹,浑身上下都散发着一股神秘的气息。朱岚岫细细打量之下发现,她裸露的一截手臂和脸上未遮住部位的肌肤都异常光洁细腻,如玉缎一般,也许这就是她自称玉面婆婆的原因吧。
那玉面婆婆到前头站定,启口道:“进贡还是跟我走,你们自行选择吧。”她的声音十分沙哑低沉。
很快有六人争相上前,双手献上早已准备好的财礼。另有四人表示要跟随玉面婆婆到黑松林中修行。只余下向擎苍、朱岚岫和其余四人尚未表态。
玉面婆婆扫视了几人一眼,不紧不慢的开口:“看来你们对我的法术仍有怀疑,没关系,你们很快就会像他们一样,心甘情愿追随我的……”
“老妖婆,纳命来!”话音未落,一个目露凶光的男人手持一把菜刀闯了进来,狂乱挥舞着冲向玉面婆婆。那男人正是那误杀亲哥哥的廖水生。
大殿内的村民们见状大惊,拦的拦,劝的劝,不让他接近玉面婆婆。
“放开他”,玉面婆婆轻蔑冷笑,“我会让他乖乖将手中的刀扔了”。
几名村民依言退到了两侧。
廖水生仍高举着菜刀想要上前,却被玉面婆婆的“桀桀”怪笑声震住了。待笑够了,玉面婆婆道:“廖水生,你看着我的眼睛。”
廖水生怒目攒眉,狠盯着玉面婆婆的眼睛。
朱岚岫也盯着玉面婆婆的一双眼睛瞧看,只见那眼中突然暴射出奕奕神光。玉面婆婆微微一笑,问道:“你还想杀我吗?”
廖水生只感觉到心神不定,高举着菜刀的手臂渐渐垂了下来,手一松,菜刀“哐当”一声落地。他双目暴射怨毒之火,但眼珠子却静止不动,竟似中了疯魔一般。
玉面婆婆又笑道:“不要整天想着报仇的事情了,不如到那黑松林中去,跟着我,还可成就一番作为。”
廖水生双目中的怨毒之火渐渐熄灭,他呆瞪着两只眼睛,喃喃道:“到黑松林中去,我这就去。”说罢木然转身,笔直地朝外走去。
朱岚岫想要上前拦住廖水生,手臂却被向擎苍握住,“我们还没有探得真相,先不要轻举妄动”。
朱岚岫觉得有道理,只能眼睁睁看着廖水生的身影消失在视线内。
这一幕上演后,立马又有一人臣服在玉面婆婆脚下。只剩下两个村民仍与她对峙着。
白玉婆婆的目光飘向向擎苍和朱岚岫,“两位不是这村里的人吧,不过既然来了,我也欢迎你们的加入。”
这时村民们的眼光都聚集到了他们的身上,有人小声猜测着他们的身份,有人议论着最近村里怎么来了那么多陌生人,还有好心人悄声提醒他们这个玉面婆婆神通广大,千万别得罪了他。向擎苍和朱岚岫一直没有吭声,只是淡然迎视玉面婆婆的目光。
玉面婆婆沙哑的声音嗡嗡作响,让人听了很不舒服,“看来应该让你们见识一下我的法力,我不但能够操控人心,还能够操纵鬼神。”她的眼睛半眯着,“我已经算到你们就住在村长家中,村长家中有一扇木雕蒋神屏风,今晚我会让蒋神从屏风中出来杀人,你们就等着瞧吧。”
在场的村民们大惊失色,纷纷哀求二人向玉面婆婆求求请,不要连累村民被杀。
向擎苍冷然道:“村长家有木雕蒋神屏风,这应该很多人都知道。至于我们居住在村长家里,村里来了陌生人,一打听便知住处,这还需要算吗。你的那点小把戏,也就是骗骗这些无知的村民罢了。”
玉面婆婆纵声大笑起来,“年轻人,你等着瞧吧。作为对你的惩罚,今晚我就不让蒋神杀人,而是让他带走你最重要的东西。”她说罢闭上眼睛,口中念念有词,再睁眼时,神光湛湛,“我已经在你身上下了咒,你马上就要失去自己最重要的东西了。”
向擎苍心中“咯噔”了一下,却仍保持着镇静的神色。
玉面婆婆轻轻一哼,示威般地横了向擎苍一眼,便扬长而去。
第40章 女巫的摄魂邪术
回到村长家后,二人将刚才发生的事情告诉了廖汉明和招娣。
“她说你会失去最重要的东西?”廖汉明问道,“她所说的是指什么?”
“我也不知道”,向擎苍不以为意,“最重要的东西因人而异,她怎么可能看透我的心思,不过是故弄玄虚罢了。”
“那玉面婆婆是有些本事的”,招娣显得有些忧虑,“万一她说的是真的,那该怎么办”。她的目光触及朱岚岫,眼珠子一转,忽道:“最重要的东西,不会是指人吧?”
向擎苍心神一震,莫名的惊慌起来,怔怔的对着岚岫发呆。朱岚岫被他看得脸上发热,螓首微埋,道:“别想那么多了,是不是故弄玄虚,今晚便可见分晓了。”
向擎苍回过神来,道:“那蒋神屏风在你的屋里,今晚我与你换房间住吧。虽然我是不相信什么蒋神会跑出来的鬼话,但也不能让你冒那个险。”
朱岚岫浅浅一笑,“既然不相信,还有什么可担心的。”
向擎苍还想说什么,朱岚岫转了话题,“先不说那蒋神的事情了,咱们到那黑松林中转转吧。”
廖汉明正好端着两杯水走了进来,听他们说要到黑松林中,惊道:“那黑松林可去不得,进去的人,从未见有人活着出来过。”
“黑松林的出口在何处?”向擎苍问道。
廖汉明摇头道:“只知道入口在我们村最西边,出口在哪里却无人知晓。因为进去的人,都再也没有回来过。”
“那我们就不去黑松林,在村内四处走走吧”,朱岚岫冲向擎苍使了个眼色。向擎苍会意,起身告辞。他们知道村里人都惧怕那片黑松林,也就不再提起了。
各自回房中取了绣春刀和青冥剑后,二人一路西行,直到一眼望去松树满布,黑压压的一眼望不到边际,便知那就是黑松林了。
入口处立着一块牌子,上有“禁地”二字。离牌子不远处温泉氤氲,热气升腾,水声潺响。
二人决定先去瞧瞧那温泉,刚走近,立时有两道白影凌空降落。是两名年轻的素衣女,与玉面婆婆的跟班一样的打扮。
向擎苍问道:“你们是什么人?”
其中一素衣女冷哼道:“这话应该是我们问的。我等奉玉面婆婆之命在此看守温泉,若想到这泉中浸泡,必须拿财物来换,这是规矩。”
“若是我们不愿按规矩来呢”,向擎苍故意挑衅。
“那就休怪我们不客气了”,素衣女已迅即拔出腰间佩剑,对着向擎苍疾刺而去。
向擎苍手中绣春刀斜出一封,反向长剑上面迎去。一封之势,暗含真力,一举将对方手中的长剑夺下。
另一名素衣女举剑攻向朱岚岫,朱岚岫抽剑转身,轻盈的随着击来的凌厉攻势只一转,对方但觉人影一闪,手中长剑压力一轻,两招全落了空。朱岚岫闪开那素衣女的攻势,却不还击,只施展武当派的五行步法,滑步欺身,人已到了她的身侧,青冥剑一挥,架到了对方的脖子之上。
先前那被向擎苍夺了剑的素衣女大惊失色之下,仓皇逃窜,向擎苍也不追,任由她逃入了黑松林中。转而对着另一被擒的素衣女道:“玉面婆婆在什么地方,快带我们前去!”
素衣女顿时微露惊怖,似是心有余悸,“我不能说,玉面婆婆会杀了我的。”
“你就不怕我们杀了你?”朱岚岫握剑的手稍稍使了力。
素衣女颤声道:“求求你们,给我一刀痛快吧。如果落到玉面婆婆手中,那是生不如死。”
“你既然怕死,不如干脆与我们合作,我们可以保全你的性命”,向擎苍缓声道。
“真的?”素衣女眼中有亮光一闪。
向擎苍道:“大丈夫说话算话。”
素衣女又斜眼一瞧朱岚岫,见她颇为面善,遂点头道:“好,我带你们去找她。”
朱岚岫刚取下架在素衣女脖子上的青冥剑,骤闻女人狂肆的笑声响了起来,“你想带他们去哪里找我呢?”
眨眼间,玉面婆婆已经出现在了三人面前。
“婆婆饶命,婆婆饶命啊!”素衣女跪地哭喊求饶。
玉面婆婆得意地扫了三人一眼,两只眼睛弯作月牙状,盯着向擎苍道:“今日我用不着亲手解决她,由你代劳便可。”
朱岚岫突的一惊,正想提醒擎苍不要看那玉面婆婆的眼睛,向擎苍却已傲然逼视对方,“你恐怕没有给我下命令的能耐吧。”
这话刚出口,四目交投间,向擎苍已感觉到心神不定,只觉玉面婆婆那带笑的眼神之中,隐藏着无限威严,神智渐失,心中一片茫然。
玉面婆婆扬起手指,一指那跪在地上的素衣女道:“快些给我杀了她。”
向擎苍茫然听了一声,突然挥手一刀,向那素衣女刺去。他相距素衣女甚近,猝然之间出手,那素衣女又已吓呆了,根本无还手之力,眼看就要命丧刀下,朱岚岫见擎苍此状颇似被人摄去魂魄,迷了神智,心头骇然,迅即挥剑,封架开擎苍手中的长刀。
“铛”的一声金铁交鸣之声大作,向擎苍持刀的手猛地一震,波及到脑中,有瞬间的清醒,但玉面婆婆的声音又沙沙作响:“那就先杀了你面前这个女人吧。”
向擎苍只觉得头痛欲裂,脑中似有两股力量在做着剧烈的斗争,但很快其中一股魔力占了上风,控制了他的身体,绣春刀横飞,竟对着岚岫猛攻而去。
朱岚岫知擎苍已被那玉面婆婆的邪术控制,只得举剑自卫。两人近身相搏,十招过后,朱岚岫因有守无攻,败象渐呈。她心中焦虑万分,心知再不计法脱身,非伤在擎苍刀下不可,但擎苍刀法愈打愈快,她又不愿做殊死搏斗,脱身逃走,亦是不大容易的事。
朱岚岫又勉强支撑几个回合后,突然眼前刀光一闪,向擎苍由上三路斜攻而至。朱岚岫借机让得这一刀由上三路斜削而下,直攻到下三路,当下拼冒奇险,一提丹田真气,右手拍出一股掌风,避开刀势,人却一跃而起,呼的从擎苍头上掠过。但她应变虽快,腿上仍是挨了一刀,鲜血淋漓而下,洒在泥地上。
从朱岚岫腿上汩汩流淌而下的鲜血触目惊心,兴许是被那刺目的鲜血所刺激,向擎苍的神智陡然间回集,他先是微微一怔,继而丢了手中的刀,飞扑到岚岫身侧,满脸的痛惜懊悔之色。
“啊哈哈哈”,玉面婆婆得意万分,“年轻人,现在相信我有能耐命令你做事了吧。”她见向擎苍怒不可遏,愈发的神气,“这回只是给你们一个教训,让你们知道,和我作对,是不会有好下场的”,她睨而视之,“失去心爱的人,那滋味一定不好受。如果你现在向我求饶,还来得及,否则今晚你的心上人就会被蒋神带走了。”
向擎苍脸色一变,朱岚岫却抢道:“我们绝不会向你求饶的!”
“有骨气”,玉面婆婆咯咯笑了起来,“姑娘,那身男人的衣服穿在你身上,未免也太不合身了,还是趁早换掉吧。”未等朱岚岫答话,她已如老鹰捉小鸡般拎起地上瑟瑟发抖的素衣女飞入黑松林中,转眼已消失不见。
天色渐黑,卢靖妃所居住的钟粹宫门前,照例挂起了两只红纱笼灯。卢靖妃打扮得花枝招展,百无聊赖的端坐室内,心里空空荡荡,无着无落。她对着面前的青铜镜,唇边绽出一个媚到销魂的笑,眉眼间浮现的却是一片荒寒之境。
卢靖妃怅然太息,转脸向着侧立身旁的宫女,“心儿,我老了吗?”
心儿忙道:“娘娘这么年轻漂亮,怎会老呢。”
“真会说话”,卢靖妃全然是再平和不过的看淡姿态,“花谢花开又一年,寂寞深宫谁人怜。韶华从指间滑过,我已记不清自己初进宫时的模样了。”
心儿张了张嘴,想安慰几句。这时外头响起巡街宦官的传令声:“皇上已选定寝宿之所,请各宫卸灯寝息。”
虽说是早已意料中的事情,卢靖妃还是心存那么一丝丝幻想的,此刻幻想破灭后,她冷漠地端坐半晌后,从牙缝里挤出冰冷的发音:“心儿,卸灯。”
心儿出门将那希
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