嫡女策-第24部分

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即便不解原因，风荷也不愿叫人随意侮辱了，收了笑容，淡淡回道：“略识几个字，郡主可有指教。”人家都欺上门来，她难道算了不成，郡主也不能仗势欺人吧。

博西瑶看着风荷面上的浅笑，心下更气，柳眉竖起，未等她说话，外边又有客人前来拜寿，大家都顾着去看来得是谁？

一个中年美妇领着两个女孩儿含笑进来，原来是理国公方家的夫人及女儿，他们与魏平侯府是老亲了，两家似乎有意再结一段姻亲：魏平侯幼子与理国公的小女儿。

两个女孩儿一个穿红，一个着绿，都是一般艳丽，红的居长，几个月前与颐亲王府堂族一个子弟定了亲事，绿的是妹妹，一进来就与西瑶大说大笑，显然很高兴。

很快，宾客们都齐齐前来，有侯府堂族女眷，也有姻亲世交，不一而是。

女孩儿中，以西瑶郡主身份最是尊贵，认识的人多，大家都爱围着她说话，时有奉承。风荷放下方才的不快，词候王妃左右。

吉时到，外边男客中亲近的由人引了进来，正式与老夫人拜寿，非亲眷的妇人女孩儿都避到了隔壁花厅里。

杭天曜也来了，名义上他是老夫人的外孙，行个礼也是该的。

等候之时，杭天曜靠近风荷，压低声音问道：“有没有人为难你？他们若敢，你只管走人，不必理会。”

风荷心中好笑，这也太孩子气了点，不过像是他的作风，抿嘴轻笑道：“我省得，你回头少吃点酒，怕是还有一下午要应付呢。”

杭天耀点头，手上轻轻勾了勾风荷的手指，风荷慌得忙让开了两步，悄悄看了一圈，好在屋里人都没有注意到他们，不由红着脸嗔道：“你作死呢，叫人看见算什么。”

“娘子，谁敢看我们。对了，我方才收到友人之信，叫我用了宴之后先去与他商议个事，你若呆得无趣先回府歇歇，不用在这守着。王妃许久未见老夫人，必有许多话要说的。”杭天曜笑得越发灿烂。

礼毕，便是开席了。男客在前边厅里，女眷安置在了内院。虽只有亲眷世交来了，但也不少人，一共开了三十几桌。

贺氏、蒋氏、风荷，由侯府一位本家夫人陪着坐了一席。这位夫人之夫是个五品官员，在朝堂上靠着侯府过活，是以对她们这样的贵客是多有奉承的。风荷便是不喜她为人，到底也知这是官场中寻常事情，普通相待，既不热络也不冷淡口。

叫风荷讶异的是，用饭之时，她常常感到有人在盯着她看，而且目光不善，她巡视一圈，忖度着怕是右后边席上西瑶郡主，愈加惊惧。她不怕人算计，但要事先弄清楚人家为何会算计她才行，而这位西瑶郡主有些太没来由了。

午宴之后，大家随意坐着聊天。年纪大些的妇人陪着老夫人，年小的都被打发去了后边，好让她们年轻人自在说话，风荷亦在被打发之列。

这是个很大的暖阁，收拾得清清爽爽，又不失喜庆。这么大的暖阁怕是不会日常使用，风荷估摸着这是侯府冬日招待客人的地方。

不知是不是因为杭天曜的名头太大，总之女孩子们都有意无意疏远了她，除了贺氏蒋氏，只有侯府的大姑奶奶和礼部侍郎的女儿苏曼罗与她说得上话。风荷小时候跟着董夫人出门作客时，也曾去过苏府，认识苏曼罗，可惜这些年疏于联系。侯府祖上有一位姑奶奶好似嫁到了苏家，两家是老亲。

苏曼罗牵了风荷的手，找了个角落坐下，她目光闪动，顿了须臾，终究低声问着风荷：“人都说你家那个有些毛病，究竞是真是假，他待你可还？”

风荷听苏曼罗说话之时，语气里不自禁地带了一丝担忧，心下一暖，她们也不过是小时候的交情了，没想到苏曼罗至今还念着，不顾众人的目光执意与她亲近。这个女孩儿，原来不止有心机，还是个良善之人，她也起了真心交好之意。

她拢了拢鬓发，莞尔一笑：“叫姐姐担心了。其实，相公他挺好的，只是偶尔有些小脾气罢了，那此人以讹传讹倒当了真。姐姐细想，若那些传言俱是真的，我如何还好端端坐在这里？”

“你说的也是。我之前随母亲回老家料理几个堂兄堂姐妹们的婚事，年前才回来，就听说了你的婚事，把我吓了一跳。如今见你好好的，反是我自误了，竟会相信那些市井流言。但你也别瞒我，你们房里，嗯，是不是，有许多个妾室？”苏曼罗比风荷大了几个月，尚未婚嫁，是以说起这此事来有些不好意思。

苏家原籍湖州，是那一带的名门望族，素有书香门第之称。子弟中成才的也不少，老一辈中，先皇之师苏太博是士林名宿，名满天下，荣耀归乡；小辈中，苏曼罗之父位居三品，一个叔叔外任五品同知，两个堂兄前些年进士及第。论理，依苏家这样门楣，苏曼罗早定下了人家，偏她及笄将满一年，并不说亲。听说宫里似乎有意将她留给太子为侧妃，是以压着苏家不定亲。

风荷知道这此事也无需瞒人，就实话实说了：“确是如此，我进门之先，房里已经有五个姨娘了，通房丫头之类的不知多少，我也懒得去理会。只要她们安分守己的过日子，大家都能得个好。”

苏曼罗皱皱眉，神情有些不悦，恨铁不成钢的斥道：“你呀，就是心软。那些妾室，你倒想与她们安生过日子，那也要人家愿意啊。你好比是六部衙门上头空降而来的丞相，叫人家怎么信服，你要么新官上任三把火吓住了她们再图后事，要么她们就要试试你的底细了。尤其是你家那位，口碑一直不好，将来不站在你这边，你待怎么办？”

别看苏曼罗名字听着很有江南女儿的柔情似水，清纯可人，其实是个暴烈性子，手段更是深得祖上相传，别说时竹内院的女子，都能上朝堂与那些人精对着干了。

风荷听她说得好笑，又似乎另有隐情，微微动容，认真问道：“姐姐是不是听到了什么传闻，也说给我听听，省得我日日关在二门里，什么都不知道。”

厅中传来一群女孩儿的哄笑，好似西瑶郡主说了什么笑话，逗得众人又是拍手又是大笑的。苏曼罗嘴角翘了翘，知道无人关注她们，才凑近了风荷，细细说道“我今儿跟找母亲来时，为着回娘家探亲的车马太多，几次被堵在了路上。尤其遇到恭亲王妃一行，足足在那里等了一刻钟。

我在轿子里，隐约听到有人提起庄郡王府，就留神听了听，没想到恰好与你相关。那几人说，你进门那日就传出一个妾室怀孕之事，你家那位对那妾室宠得当了心头宝，连你都要靠后几分。还说，你们二人不甚和睦，你不过是得了一个名分而已，实际上在杭家连一个小妾都不如。我听了真是气得不行，你当日也是个聪明人，难道连几个妾室都收拾不了了？”

苏曼罗说得有此气愤，但大家小姐的端庄模样一点不变，不知道的人只会以为她们在谈什么针线好，什么胭脂鲜艳。

风荷目光沉了沉，这些都是内院里的事，如何就传得街上随便一个人都知道了，要说不是有人故意传出去的她还真不相信。那是谁传出去的呢，又是为了什么，难不成只是为了叫自己的名声更难听些。不对，这样的风声与她并无大碍，顶多惹人同情而已，但杭天曜的声名就更坏了，宠妾灭妻，这可不是小事啊。

苏曼罗见风荷只是沉思不说话，就当了真，挽着她的胳膊问道：“难道都是真的不成？”

“姐姐觉得，王府守卫就到了这个地步，什么闺阁之话都能传出去了？姐姐的心意我领了，不过姐姐放心，我也不是泥捏的人，岂能叫几个妾室欺到这份上。他们，不过是觉得我相公最近太安分了，缺少了谈资而已。”风荷笑着拍了拍苏曼罗的胳膊，眼中闪过幽暗的光，这些传言到了宫里，别说世子之位，能不能保住杭天曜眼下的风光都难说。

苏曼罗登时反应过来，嘴角挂着浅浅的笑意。杭家再尊贵，在这个王族子弟遍布的京城，小小一个杭天曜真算不得什么，为什么就数他的传闻最多，除了他自身值得人指摘之外，显然是有人在背后推波助澜。杀人不见血啊。

风荷亦是想到了一点，杭家嫡系死的人太多了，先王妃留下三个儿子，只剩下杭天耀一个，倘若连杭天曜都没了，必定会引起世人怀疑。所以，杭天曜没死，但他现在的情形，距离继承王位太远了些。好算计啊。

两人欲要再说，却听有人提到风荷的名号：“攀龙附凤之辈而已，以为嫁到了王府就有好日子过了，奈何四哥不喜欢她。”

这个声音，嚣张、冷漠，除了西瑶郡主还能有谁。

苏曼罗不解地望着风荷，意在问她何时惹恼了这个主，承平公主的宠溺，导致西瑶郡主成了京城人人退避三舍的人物。风荷无奈的摇摇头。

有一个软糯的声音响起：“郡主快别生气了，人家为了出人头地有什么不愿意的。”这若说是劝和，还不如说是火上浇油呢。

“好了，郡主最近都忙得什么，也不去看我？”蒋氏忙出来打圆场，倘若风荷受了委屈，她们总是妯娌，连她也不好看。

“你别打岔，难道连你也要护着她不成。我平生就是看不懂这样的女子，不自珍自爱，眼里只有权势，没了其他。”西瑶郡主对蒋氏说话都带了三分恼意，蒋氏被她噎得无话可说，又觉得自己犯不着事事顺着她，就背过了身去，不再搭理。

风荷又气又怒，没来由的受了这个郡主一日排揎，当下也恼了起来，轻笑着问道：“不知郡主以为什么是自珍自爱？”她没有直接质问郡主骂谁，而是从她话里拣出了一句来应对。

西瑶郡主先是一冷，随即咯咯笑了起来：“身为女子，自要贞静贤淑，举动有节。倘若为了权势为了地位不惜一切，那么就是有十分的美貌也是可恼可恨的。你即便在娘家不受宠，也不该巴巴的要嫁给四哥。”

围着她的另外几个姑娘家怕事情闹大了不好收场，有人轻轻拽了拽西瑶郡主的衣袖，反被她瞪了一眼。其中几个伶俐些的，都不声不响坐得远了点，生怕卷进这场无缘无故的战役中。

风荷就等着她这句话呢，闻言敛了笑容，束了衣衫，翩然玉立，口气强硬：“照郡主这么说，皇上的圣旨错了不成？我与四少爷，那是有媒妁之命父母之言的，又经皇上赐婚，怎么到了郡主嘴里，我就是不要脸的女人了。郡主这般说，将皇上置于何地，将天家尊严置于何地。劝郡主，日后说话还要三思，该说的不该说的，心里理理清楚。”

一席话说得傅西瑶面红耳赤，又羞又窘，惊怒交加。她自翔出身皇族，身份尊贵异于常人，且又生得原比旁人强些，不免骄纵傲气，京城一般闺秀从不在她眼里。算起来，皇上还是她的表哥呢，除了太皇太后，皇后，她傅西瑶还怕过谁来。若从皇后那边排辈分，她比杭天曜长了一辈，但两家有自己的排法，郡主向来随着她兄长称呼杭四一声四哥。

她不曾想到风荷会当众顶撞她，觉得很失脸面，怒斥道：“别拿表哥来压我，那是因为表哥不知道你的为人，才会给你和四哥赐婚的，我回头就去告诉表哥。”

“郡主要怎么说呢？”风荷闲闲的抛出一句。

今日一事，众人看在眼中，风荷从没有一点失礼之举，侧是郡主她，几次刻意去找风荷的麻烦，叫人心下疑虑。闹到皇上跟前，风荷也有话说。

博西瑶又是一窒，她的确无话可说，她根本没有例证能指明风荷是个贪恋权势的女子。即便是又如何，古来皇宫中的嫔妃有几个不贪恋权势的，皇上皇后对此见惯不怪。

侧门匆匆进来一个身影，风荷恍惚觉得很熟悉，回头去看，却是含秋，面上急迫之色显然。含秋悄悄走到风荷身后，附在她耳边低语：“少夫人，少爷出事了，王爷命人对他动用家法呢，太妃娘娘不在，无人拦得住啊。”

杭天曜？他确实说了下午要出去，难道一出去就犯了什么事嘛，动家法，那就定是大事了。

风荷心中疑惑，再无心绪留在这里陪她们冷嘲热讽，小声与苏曼罗说了两句，扶了丫鬟的手匆匆赶去厅里。郡主尚未回过神来，就见她跑了，不由更是不满至极，但人已走，她顶多背后诋毁几句，究竟没什么意思。

侯府老夫人似乎招了王妃在里间说体己话，贺氏在外边与人闲话，风荷让丫鬟请了贺氏出来，贺氏诧异，快步过来，风荷牵着她行到抄手游廊之下。方才简单说道：“三嫂，我们爷不知什么事惹恼了王爷，我先回去看看，母妃这边就有劳三嫂了。”

贺氏一听，就有几分焦急，她来王府的时日久了，自然清楚能惊动王爷的绝不是等闲小事，风荷只是儿媳妇，怕是回去了也不敢劝。先安慰道：“你先别急，咱们请母妃出来再做道理。”

“三嫂，母妃许久未见老夫人，母女俩必是有话要说的，咱们岂能这个时候前去打搅。何况爷那边，或许只是小事而已，为着件小事闹得人尽皆知，反而不美。还是我回去看看，倘若要紧，再派人送信过来。”说毕，也不等贺氏答应，急急去了。

不是她小人之心，她真的怕王妃回去非但没有好结果，反激得王爷越是恼恨杭四了。看到一少爷五少爷都极有出息的模样，王爷一个不打紧，只会怨愤杭四辜负了他的一片殷切希望。

天色有些晦暗，不复早间的亮堂，北风渐渐转浓，瑰丽堂皇之中微有孤凉。车窗外夹杂着大街上繁多的叫卖声，一派新年喜气，只是风荷心里，漫上淡淡的愁怀。自从进了王府，她便没有过过一天安生日子，而她亦是清楚，杭天曜就是她此生的归宿了，一荣俱荣，一损俱损。

“含秋，是谁来传得信？”手炉的热量传到身上，胸口暖暖的，她从来就没有退路，只能义无反顾的与他一同赴上权势之路。

含秋低眉敛目，沉静回道：“云暮遣了谭侍卫过来的，怕其他人没办法进得了侯府。”

倒是云暮仔细，换了杭家其他仆人，还不一定听她的差遣呢。风荷挑了挑眉：“请谭侍卫过来，我有话要问。”

沉烟揭起帘子一角，低声与跟车的护院说了几句，谭清从后头赶了上来，护在车窗外。

“究竟怎么一回事？”语调平淡冷静，不见波澜。

谭清定了定神，转头对着马车回话：“实情小的并不是很清楚，只知道四少爷在大街上与恭亲王府的七公子打了起来，似乎，似乎是为了一位年青公子，那位年青公子今日曾在大观楼串了一场戏。恭亲王府的七公子被打得不轻，据说断了一条腿，被人抬着回去的。”

恭亲王府七公子？恭亲王是皇上的亲叔叔，身份贵重，在所有皇室王爷中也是与皇上血缘关系最亲密的，颇得皇上敬重。尤其恭亲王在当年动乱中护主有功，深得皇上信任，几个儿子都认命重要衙门。

其中，恭亲王最是宠爱一位徐侧妃，来自江南，育有一子，即是七公子。恭亲王爱屋及乌，对这个七公子与嫡子一般无异，反倒骄纵了七公子的性子，在京城是与杭天曜齐名的王孙公子了。两人为了一名男子相争，这本就是不太好听的话了，偏还闹出了这么大的事，由不得王爷不恼。

风荷默默想了半晌，才对谭清说道：“你去查查那位年青公子的底细，及事情起因。”

谭清领命，策马而去。

庄郡王府里，肃穆安静到极点。伺候的仆人能躲远一点就躲远一点，王爷是个克制的人，极少发怒，唯有的几次怒气都是因为四少爷，王爷也不是没有下狠心打过四少爷，但每次都被太妃赶来阻止了。今儿太妃不在，连王妃都不在，还有谁能劝得了王爷，只怕不是引火烧身就好了。

王服本就威严，何况王爷正处于盛怒之中，满面的怒容彷佛惊雷一般，几个无奈在屋里伺候的下人，都是脸色青白，正月里被汗濡湿了里衣。

这是正院正厅，王爷一旦动用这里，就表明他愤怒到了极致，倘若四少爷再不好好配合，就当去祠堂当着祖宗的面受罚了。

杭天曜一脸的桀骜不驯，斜插八鬓的浓眉张扬着他的不在乎，紧抿的薄唇向上勾起，淡淡的讽刺从他挺拨的身休中散发出来。他也受了伤，英俊的双颊泛出青紫色，额上有一块明晃晃的淤红，衣衫略有不整，袍子下摆处染了几点殷红的血迹，触目惊心。不过，他应该没有受太重的伤。

杭天曜的满不在乎在王爷眼里就有些不可饶恕了，这个逆子，将庄郡王府原本清白的门风全毁了，连累得自己在朝中都抬不起头来。贪杯好色、一事无成，无恶不作、宠妾灭妻、、、，要不是看在太妃垂怜的面上，他早把他打死了。而他，竟是一点都不知错。

如今，更是惹下了大麻烦，为了一个戏子，就跟恭亲王府的公子爷挥拳，还将人打得重伤不起。虽然同是王府，但自己一个小小郡王，如何比得人家正正经经的皇室子弟，圣上亲叔。不但王府之间可能就此结仇，连皇后娘娘都有可能被牵连了，若是被御史们告上皇后一个治家不严的罪名，那又该如何？

庄郡王狠狠吸了两口气，他怕自己不小心就被气死了，才喝斥道：“逆子，给我跪下。”

杭天曜轻轻盯视了王爷一眼，懒懒回道：“儿子不知犯了何错，惹得王爷如此生气。”

庄郡王觉得自己生这个儿子出来，就是找气受的，冥顽不灵，祸事不断，不论他是不是自己最正宗的嫡子，不管他小时候有多聪明懂事，王爷都决定不能再任由他那样下去了，哪一日给整个王府招来祸事，那时再行管教就晚了。

“你不知，恭亲王的七少爷是怎么回事？难道你会不知道？”

“哦，刘弘武吗？我不过是稍稍教训了他一顿而已。”对于这个父亲，杭天曜早就说不清是什么感觉了，单纯的不想面对他。

“你，而已。七少爷被你打断了一条腿，还不定何时能下得了床呢。你这个逆子，你以为自己有太妃护着我就不敢动你了是不是，今儿我就要叫你知道厉害，不然明儿闯出了大祸你还不知错呢。上大板。”庄郡王对这个儿子是彻底失望了，犯下弥天大错还犹自不肯认，别说自己还有儿子，就是只这一个也说不得了，不能为了这个逆子毁了杭氏满门。

屋子里一片死静，执板之人情知躲不过去，蹑手蹑脚踱了上来。空气沉闷得叫人呼吸不畅，下人们恨不得此刻能离了这里，四少爷一向是个不肯服输认错的人，僵持下去事情只会越来越糟。他们这些下人，极容易成为主子发泄的对象。

杭天耀拍了拍身上沾染的灰尘，平静的回道：“我没错，你不能打我。”

他不说还罢了，这一说，把王爷的八分怒气一下子激到了十二分，面色阴沉得有如夏日暴风雨之前乌云翻滚的天空，窒息沉闷。王爷大声吼道：“给我打。往死里打。”

素来只管行刑的几个下人浑身发颤，腿软得几乎动不了，不打，他们现在就别想好过，打了，太妃回来他们更不会好过。这分明就是条死路，两边都不通。但王爷面前，又岂容他们违抗，只得犹犹豫豫举起了板子，却迟迟没有往杭天曜身上招呼过去。

“你们不打，就先把你们拖下去打死了。”王爷怒极，平日的清醒理智都没了。

下人无法，咬咬牙，闭着眼睛往杭天曜背上盖下去，手里留了一半的力。

杭天曜不打算白白挨了这顿打，他的目光缓缓移过王爷脸上，瞬间一跃而起，双腿齐出，一脚踢翻了行刑的两个小厮，其中一个手中的大板碎成了两截，发出暴烈的“砰”声。

每一个人脸上都露出不可思议的表情，四少爷这下完了，他这是公然与王爷对抗呢，是忤逆，是不孝，当今天子极重孝道，忤逆之罪上报上去，绝没有好结果。

庄郡王亦是没有想到杭天曜会反抗，他不是第一次打这个逆子了，却是第一次遭到对抗，儿子身上散发出来的冰冷凉冽之气，叫他没来由的心虚、震怒。作为一个父亲，他的威严不能被挑衅，庄郡王劈手夺过下人手中的木板，咬牙切齿喊道：“我今儿非打死了你这个逆子不可。”一面说着，王爷一面抡起板子，使尽平生力气狠命砸下去。

杭天曜恰好转过身要出去，他没有躲，硬生生接下了这一板子。他挺直脊背，彷佛听到骨头碎裂的声音，巨大的力量痛得他想蜷缩下去，只是他纹丝不动，硬是守承受住了。下人动手，他可以不理，但那总是他的生父，他并不想与他拳脚相对，那样不堪的场面不是他愿意的，所以他宁愿受这一下。

王爷微微愣了一瞬，很快就被满腹怒气刺激着，一下一下加在杭天曜背上。杭天耀连哼都没有哼一声，直挺挺站着，双目明澈似有哀伤。不是他不痛，而是心里的痛楚麻痹得他失去了感觉。

打了几十下之后王爷感到手臂发算，他清清楚楚看到自己当年最宠爱的儿子在他手下变得血肉模糊，那一点点猩红的血迹渗透出来，濡湿冬日厚重的衣服。王爷的视线渐渐模糊，那抹可怖的红色，如一根针刺进他的胸口。

其实，他已经有了停手的打算，他只是想等儿子的一句话，他不肯认错，便是求饶也好啊。偏他冷漠的像是没有感觉，他是不愿将自己当作他的父亲看待啊。逆子，逆子，华欣，这是你唯一的儿子了啊。

院子里灰蒙蒙的天空，似有棉絮飞扯着，朦朦胧胧的，铺