佞臣与皇后-第11部分

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履霜随手摸了摸他的脑袋，“不干不净，吃了没病。”

等摘了半口袋杨梅后，履霜又换了阵地，去摘不远处的荔枝。

因为荔枝树矮，履霜不需站在石头上便能摘到，窦宪这次没有去照管她，蹲在一旁自顾自剥着荔枝吃。

履霜一边仰头挑着，一边道，“等回去了，我给你做荔枝浆吃。”

“荔枝浆？”

“夏天消暑喝的。拿荔枝半斤，加肉桂三两、丁香二分、砂仁三两、生姜半盏，一同捣碎。加糖二斤半，入锅熬稠，冷却后装瓷瓶。”

“。。。能喝吗这。。。哦不，好喝吗？”

“当然好喝！！”

窦宪想象了一下加了肉桂的荔枝的味道，勉为其难地说，“。。。那我试试吧。哎，我爱吃杏仁，你会做这个吗？”

履霜一边摘着荔枝，一边随口道，“不会。但我可以做做看。你不是爱吃甜食吗？回去了我秤三两半杏仁去，用沸水泡了捞出，再用蜜水浸，捣掉皮尖，放砂盆里研成泥。倒一斤刚熬好的一斤蜜进去。”

窦宪听的心动，“会不会太甜了啊？。。。不过我就喜欢这么甜的。你再想个木瓜浆吧。”

履霜随口答应着，“好啊，回头咱们挑一个木瓜，切开了，挖去瓜瓤，装入蜂蜜和羊奶。把木瓜穿起了，架在熬粥的锅上烤。。。”

履霜摘了满满一口袋的果子，终于心满意足地被窦宪牵着，回澄碧居去。

才刚进门，便见守门的奴仆们悄悄往里努了努嘴。两人心中一个激灵，放缓了步子往里头走。果然，才进内堂便见成息侯负手在等。

窦宪心虚地喊，“爹。”履霜藏在他后面，跟着也乖乖地喊了声。

成息侯转过身，喝问，“窦宪！你带着妹妹，上哪儿疯去了？”

窦宪刚想说爬山，便觉履霜在他腰上轻轻拧了一把。改口说，“我们俩去摘果子了。”

成息侯怒道，“少哄我！摘果子用得着这么久？下大雨前我便去你们俩房里找了，一个个全不在。”

履霜怯声说，“真的去摘果子了。摘到一半，没防备下起大雨来。我和哥哥一下子回不来，这才耽搁了。”

成息侯见她出面解释，神色稍缓。挥了挥手让她近前来，“没淋着雨吧？”

履霜说没有，“找到地方躲了。”又娇声说，“爹，我摘了好些杨梅和荔枝，等会儿给你做东西吃吧。”

“哦？那我今日可有口福了。”成息侯笑着说。

依他的本意，是想多责骂窦宪几句的，但见履霜仰着头，小脸上的轻松安逸怎么也掩盖不住，和刚来时的怯弱截然不同，心下一软，看窦宪也顺眼了三分，道，“往后带妹妹出门前，先留心着天气。”

窦宪松了口气，躬身应下了。

成息侯扬声令人准备浴水，一边携着两个孩子往房间走，“瞧你们俩这满身的汗味，撒欢撒的没边了。虽则圣上垂恩体恤，但你们也要收收性子，这样成日介地出去玩，仔细冲撞了人。。。”

房中央放着一个木质的大浴盆，烫烫的往上冒着白雾。竹茹端着一个小银盆，往里撒着各色干物。

那些东西一入水，一股沉郁的药香便散了开来。履霜捂住鼻子问，“那是什么呀？”

竹茹答，“七香汤：陈皮、茯苓、肉桂、当归、甘草、地骨皮、枳谷。侯爷说姑娘今日淋了雨，需浴一浴这个镇镇心神。”

履霜不爱闻那清苦的味道，但又不忍驳成息侯的好意，只得点点头接受了。由水芹服侍着，宽下了满是汗渍的衣裙。

粘腻的身体浸泡到热水里，整个人更热了，如同在火上蒸烤。履霜愁眉苦脸的命竹茹把内室的银制小风车拿来，搁上冰远远地吹。

没一会儿的功夫，冰的冷气便被吹送了过来，她整个人都舒缓了很多，似睡非睡地垂着头，由得两个丫鬟给她洗头、擦拭身体。

小半个时辰后，两个丫鬟终于把履霜打理干净了，扶着她走出浴盆，把身上的水珠擦干净，穿衣服。

履霜见她们捧来的那件鹅黄色襦裙上毫无绣花点缀，下意识地摇头。这件衣裙是她素日里最喜欢的。因为是棉布的，舒适，所以履霜常做那等打扮。如今看来却只觉得丑，像是七八岁才留头的小女孩穿的。开口道，“不要这一件。换茜红色绣荷花的那件来。”

水芹惊讶而笑，“从前姑娘不是最讨厌那件的么？说它花里胡哨，像是唱戏的人穿的。”

履霜红了脸，没接话。

竹茹会意地抿嘴笑道，“姑娘是大人啦。”把衣服捧了来，服侍着履霜换上。

履霜走到梳妆台前，对镜顾盼。镜中的自己眉目依旧，可换了一身衣服，整个人都娇美成熟了几分。她低头微笑，拿巾帕去擦湿漉漉的头发。

擦着擦着，一股淡淡的药香冲入鼻尖。她把袖子撸上去，依次把两条手臂举到鼻前仔细地闻，竟浑身都是一股淡淡的药味。转头吩咐水芹，“去拿蔷薇露过来。”

水芹惊异地嘟囔，“今儿个倒奇了，怎么想起那个来。”被履霜红着脸斥了几句，终于答应着去拿了来。履霜接过，往耳后、手腕上抹了一点儿。然而过了一会儿再闻，身上那股药香仍压制不住。赌气地说，“再打一桶水。我要重新洗！”

水芹“啊”了声，为难道，“这。。。”

竹茹笑着安抚，“姑娘，这么热的天，再洗一遍岂不又要出一身汗？我给姑娘想个轻便法儿吧。把外衣脱了，拿到香炉上熏。如何？”

履霜想了想，欣然同意，脱下外衣交付给她们。两人躬身退到外室去了。

室内只剩下履霜。她先是对着镜子擦拭湿发，接着又拿了生羊乳的奶皮敷面、挑面脂仔细按摩脸、挑耳环。认认真真、心无旁骛地做了好一会儿。

忽听得窗边传来一声笑叹。她忙往窗外看去，竟然是窦宪立在外头。他换了身藏青的右衽曲裾袍服，黑亮的头发随意束在脑后，行动间飘飘若举。也不知道站在这里看了多久了。

履霜自觉忘情，红着脸放下了手里的瓶罐。

窦宪懒散地笑，“还没走近就听你吩咐这个、指派那个的，打扮的倒认真。”

履霜像是做坏事被抓到了一样，局促地默不作声。窦宪笑了一声，招手道，“过来。”

履霜乖乖地走过去了。

窦宪拿指头挑起她一缕湿发，放在鼻子下轻轻一嗅。履霜见他动作轻浮，多有戏弄之意，脸一下红透了，拍开他的手，低声道，“别闹。”

话刚说完，水芹和竹茹两个便捧着衣服，打开门笑着走了进来，“姑娘，衣服熏好啦。”

履霜吃了一惊，面色乍红乍白，支支吾吾地应了一声，“啪”的关上了窗。

水芹随口问，“姑娘怎么把窗关上了？不透透气啦？”

履霜勉强解释道，“外头都是热风，再透气，房间里也要闷起来了。”

水芹“哦”了声，没有多想，伺候她穿上外衣。履霜仔细去闻，果然浑身暖香，把周身的清苦药味掩盖住了。心中喜悦，想起先前对成息侯所说的做东西给他吃一事，吩咐着两个丫鬟去把才采的荔枝、杨梅都拿进来。

第23章　婚事

不过小半个时辰的功夫，荔枝浆便得了。主仆三人一齐动手，灌了几杯。

听说成息侯在大厅同窦宪商议着事情，拿了个托盘盛了三杯，往那儿去了。

“你听说了吗？二殿下在前往封地的路上同大伙儿走脱了。”刚走到大厅外的长廊，便听成息侯轻叹着说。

“走脱？别是被人杀了吧？”窦宪的声音里带着不屑一顾。

成息侯斥道，“总这么口无遮拦的，迟早要吃亏。”默了半晌，低低道，“他们可不是蠢人。”

履霜听他们语涉机密，加重脚步地往里走，“爹，二哥！”

成息侯见她进来，停止了话题，站起身笑道，“霜儿，歇会儿没有？”

履霜说歇过了，把托盘上的荔枝浆递给他，“我刚做的，爹，您喝。”

窦阳明在旁笑道，“姑娘好灵巧的手艺。”

履霜这才想起还该给他端一杯来，心中暗叫糟糕。幸而还有留给自己的一杯，索性端了给他，“明叔也喝。”

窦阳明受宠若惊地说，“在下也有吗？”

履霜点点头，温声道，“明叔一年到头的忙着府里的事，辛苦了。”说着，把最后一杯递给窦宪。

窦宪没接，问，“你喝了吗？”

履霜心中一暖，说，“早就喝过了。”

窦宪点点头，仰头喝了一口。才咽下第一口，他便皱了眉。履霜忙问，“怎么了？”

他苦着脸说，“怎么这么酸啊？”

成息侯和窦阳明都诧异说，“不酸呀。”

窦宪皱眉道，“许是履霜做我那杯时，不小心搁了一枚坏果子进去吧？”

履霜将信将疑的，“不会吧。。。荔枝我都是一颗颗挑的。

“可真的很酸啊。”窦宪把杯子往前一递，“你喝一口看看？”

履霜忙接了过来，低头小心翼翼地饮了一口。预料之中的酸味并没有传来，只有荔枝的甜香充盈口腔。她惊讶道，“很好喝啊。。。”抬头疑惑地看着窦宪。但见他笑吟吟地看着自己，心里明白了过来，红着脸把杯子递还给了他。

窦宪没接，好整以暇地看着她。她只得低下头虎虎地又饮了几口，他这才满意，把杯子拿了过来，将最后几口一饮而尽。

窦阳明看到这里，还有什么不明白的，连声告罪道，“在下糊涂，姑娘辛辛苦苦地做了东西，自己尚没吃呢，倒被我喝了个干净。”

履霜忙摆手，“没关系没关系，我房里还有好些，回去再喝也是一样的。”

窦阳明见她行事温柔，心中感动，转头对成息侯夸道，“难为四姑娘了，年纪还这么小，便事事做的周到。真真是侯府的姑娘，又展样，又大方。”

成息侯大为受用，微笑道，“年纪不小啦。再过一个多月，就要及笄了。”

窦阳明顺势搭言而笑，“可不是么，大姑娘啦，侯爷该预备着相看女婿了。”

履霜见他这样说，含羞地绞着衣角，走到了一旁。

成息侯指着她笑道，“瞧这孩子，还害起羞来啦。等到了明年，爹还要带着你亲自挑呐。”

窦宪听的心动，半开玩笑地接口道，“京里的勋贵子弟，有多少面上干净暗里臭的。爹与其把四妹嫁给那些个不知根底的，还不如给了我。”

履霜的心一下子被收紧了，握着袖子细听他们的话。只听成息侯问，“你？”

窦宪很认真地点了点头，“履霜的性情这样软，如何能挟持住丈夫？爹与其把她外嫁，还不如。。。”

他话还没说完，成息侯已拍了桌子，怒道，“孽障！履霜是你妹妹，哪里就有这样的话了？”

窦宪不服气地说，“又不是亲妹妹，我朝多有姑表兄妹成亲的。”

成息侯哑了一下，随即声音又硬了起来，“她既入了我家的族谱，便是你的亲妹妹。你忘了？按我朝律法，同姓者不婚，否则双双处以流刑。”

窦宪一愣。

成息侯严厉地扫了他一眼，道，“履霜既姓了窦，便一世是你妹妹。少想些有的没的！”说完，拂袖出去了。窦阳明也跟着走了。

窦宪赌气地敲了一下桌子，去了履霜身边。见她握着袖子，面色发白，他想开口安慰。但见丫鬟们都在，不便多说，转口道，“我和爹开玩笑呢，妹妹别怕。我送你回房去。”

履霜低头说好。

两人带着水芹、竹茹往房里走。因丫鬟们都在，不便说话，一路都沉默着。

等到了房门前，履霜道一声，“我到了，二哥回去吧。”

窦宪点点头，“等你和丫鬟们进去了，我再走。”眼珠略微地转了一转。

履霜咬了下嘴唇，有意地磨磨蹭蹭关门。但一直到和丫鬟们进了内室，也不见他有什么举动。正失落地往内走着，忽听门外窦宪提高声音道，“履霜，你的帕子掉在我这儿了，出来拿一下。”

水芹随口道，“奴婢去拿吧。”

履霜忙制止了，“我自己去吧。你洗了手给我端果子去。竹茹，你去房里点香。”

见两个丫鬟都答应着进去了。她方才快步走到房前，打开门。

窦宪见她出来，笑吟吟道，“过来，有好东西给你瞧。”

履霜拿袖子遮着脸笑，“刚才不是说要还东西给我，怎么这会子又成了有好东西给我看？你嘴里没一句真话，成天就会骗人。”

窦宪满眼笑意地问，“丫鬟们呢？”

履霜道，“去端果子，点香了。”

窦宪脸上闪过一丝促狭的笑意，他拖长声音“哦”了一声。

履霜自觉失言，脸红地想要退回房里，不想他快步走上前来。觑着四周没人，在她脸上飞快地亲了一下。

履霜一手捂着脸，一手握着他的袖子，仰头微笑了起来。但很快，又愁道，“刚刚爹说。。。”

窦宪安慰道，“别听他的话。虽说你现在姓了窦，但那是为了把你从谢府接出来，才改的。咱俩是正正经经的姑表兄妹。”指着京师的方向道，“我二叔和二婶也是姑表兄妹，不也成了亲，有了三个孩子？”

履霜心头稍安，但还是忍不住道，“我毕竟。。。”

“没事的。”窦宪握住她的肩头，斩钉截铁地说，“把姓改回去就好了。爹有办法做到，我也一定可以！”

履霜心乱如麻，但听他说的这样笃定，还是强忍着点了点头。

“真乖。”窦宪说着，又在她脸颊上吻了一下。他的唇才离开，履霜便耳尖地听到身后传来脚步声，一把推开了他。窦宪踮了脚往她身后一瞧，水芹正低头摆弄着一个香炉，向这里走来。

见水芹始终没抬头，他大着胆子凑近了履霜，又亲了一下。这次刚离开她，退出房门，水芹便抬了头，叫道，“姑娘，香炉里卡了粉，这可怎么使？”

履霜脸红心跳地支吾了一声。狠狠瞪他一眼，啪的一下关上了门，转身去同丫鬟说话了。

窦宪也不着恼，低头忍着笑，一面悠闲地甩着扇子往东房走。等回了自己的房间，终于哈哈笑出了声。

虽然窦宪说了劝慰的话，但履霜惦记着成息侯所言，心头不由自主地沉甸甸的，翻来翻去的一直没有睡好。直到了四更天，方才略略有些困意。

正迷迷糊糊地打着盹呢，耳边隐隐传来厮杀呐喊声。她陷入昏沉的睡眠中，以为自己是在做梦，蹙着眉翻了个身。不想身子被人大力地摇晃起来，伴随着焦急的呼喊，“姑娘！姑娘！”

履霜睡眼惺忪地睁眼一瞧，是竹茹、水芹两个。穿着寝衣，头发散乱地摇撼着她。她揉着眼睛道，“早饭我不用了。”

两个丫鬟都急道，“还想着早饭呢。颍川郡兵变，叛军杀来了行宫，姑娘快别做梦了，起来！”

履霜心上像是被人泼了一丛冰雪，激灵灵的一阵清醒，抓住她们的袖子急问，“好端端的，怎么会出这样的事？”

丫鬟们神色慌乱，都说不知道，“一刻钟前行宫里吵吵嚷嚷的，我们只当走了水。不想圣上身边来人，说是叛军进犯。如今大家都往颐志殿赶呢。”

履霜心乱如麻地挽着发，“外头如何了？”

两个丫鬟刚要回答，便听门吱呀一声开了，窦宪脚步匆匆地走了进来，“怎么还没穿好衣服？”见履霜满面惊惶，他安慰道，“别怕，有我在呢。”坐到了床沿上，给她穿袜子、鞋子。一面吩咐丫鬟们拿衣服来。

等一切都收拾好，窦宪牵着履霜的手出了房门。恰逢成息侯和泌阳长公主也从各自房里走出来。几人见面，也顾不得多说了，连忙登了接人的马车，往颐志殿去。

第24章　兵变1

出了房门，行宫外叛军的叫阵声一下子听的清楚了。早就听说颍川郡民风彪悍，果然，他们铁蹄踏响下，整个大地都在震颤。

又是一声震耳欲聋的叫阵声。履霜听了，害怕的发抖，整个人蜷缩在马车角落。窦宪见她脸色发白，发鬓散乱，心中怜惜，把她拉进了怀里，帮着堵耳朵。成息侯也在旁摸着她的头安慰。

长公主见了，不由地笑了一声，“你怕什么，叛军打不进来的。”

几人见她说的笃定，一下子都看了过来。

她淡淡问，“你们可知叛军攻来了多久？”

窦宪早就留心着兵事，闻言答道，“小半个时辰了。”

长公主问，“圣上为何不派人去迎战？”

窦宪不假思索地说，“京师往这里运送粮食、瓜果的队伍迟了三日还没有来。今早圣上派了一半的禁军出去查。。。”说还没说完，便惊疑不休地看着他母亲。

长公主淡淡笑了一声，“多少事情，都是从一个巧字上来的呢。”

一炷香的时间，马车抵达了颐志殿。窦宪才扶着父母、妹妹下车，便见到黑压压的一大群亲贵朝臣。一个个都衣襟散乱，神色困倦的，很是狼狈。

等人渐渐来齐了，圣上被皇后扶着，从内室走了出来。他疲倦地开口，“想必诸位都已得知了颍川郡兵变一事。”

众人都默然不语。唯有皇弟琅琊王大着胆子问，“臣弟听说那起子黑了心肠的东西，是因南郊大礼赏赐不均而哗变的？”

圣上皱着眉说是。

琅琊王骂道，“那起子脂油蒙了心的畜生！请陛下速速派人出去，剿灭叛军！”

圣上语声艰涩，“因行宫狭小，禁军我只带了两万。又因京中押送蔬菜果木的人在半路出了意外，今早我派了不少禁军去出动寻找。如今行宫里满打满算只有一万二的人手。而颍川郡，听说这次来了三万兵马。。。”

众人顿时都哗然失色。

圣上见状，安抚道，“话虽这么说，可你们别急，我已命人持了兵符悄悄出去，向临近的三郡太守去搬救兵了。他们不久就能陆续到。”

鼎沸的议论稍稍歇下，但众人还是都窃窃私语着。

琅琊王为人坦率，索性挑明了道，“那，敢问陛下，今夜咱们要怎么撑过呢？就这么困在行宫里头，等着援军来？万一他们从外攻破。。。”

众人心里都有了主意，只是不敢说，推了各家的女眷出头，道，“可不能把人都派出去打叛军。”“万一叛军得知行宫内无守卫，包抄进来可怎么办？”“请陛下三思。”“陛下素以仁德治下。”“其实颍川郡兵想要的也不多。。。”

窦宪听的直皱眉，上前一步便想说话，履霜忙拖住了，“再等等。”

那边圣上叹息道，“此次的兵变，若安抚议和，的确可解一时之围。但我大汉凛凛天威将被置于何地？因此我必肃清所有叛军，使国中上下有秩。”他提高声音、单刀直入地问，“情势严峻，时不我待。诸位爱卿可有愿请缨者，为我大汉销此乱局？”

他语音落地，所有人都沉默了，颐志殿内悄无声息。唯有窦宪跃跃欲试，履霜急的哀求，“别，别。”

当今的情势下，圣上需要的岂是战将。。。他要的是一个忠勇不畏死的人，拖住叛军整整一夜，以待天明大军到来。

颍川郡军历来以骁勇闻名，心生叛意更是势不可挡。若彼间兵力相当，尚可一战。可如今行宫只剩下一万二的人手。说是一万二，未必有那么多呢。指不定是圣上为了宽慰众心而虚报的。更兼在座亲贵惧死，必不肯让守军全数出动。如此形式，几乎是明断的以卵击石。怎么能去？

见众人都默不作声，大皇子朗声道，“儿臣有个愚见。”

“你说。”

“我军不如先派出奇术者迎敌！”

琅琊王冷笑了一声，“建儿，你怕是志怪看的太多了吧？叛军兵临行宫，这都什么时候了，你还指望着那些人？”

圣上也皱着眉，失望道，“建儿，你退下吧。”

“请父皇听儿臣细说。”大皇子不慌不忙道，“儿臣用奇术者，并非欲借其能，而是采其名。”

圣上神色微动。

大皇子继续道，“儿臣手下有奇术者名王岚，善造风隼，可翱翔于天。不如派此人伪作凤鸟来巡，诓耀叛军？也许可销解对方些许雄心，稍解其攻。”

圣上道，“叫他演示着看看！”

大皇子便对着外头喊，“王岚，你进来吧。”

不一会儿，便有个长着络腮胡子的中年男子，拿着一个形似纸鸢的东西进来，向众人拜倒。

众人听外头的叫阵声越来越响，把大皇子的打算粗略同他一说，他即刻答应了下来，拱手道，“必不辱使命！”说完，把风隼带到了一处空旷无人之地，又命众人都散开，自己钻了进去。

大皇子忙使了几个人在他后头推着轮子，伴随着呼呼的夜风，风隼渐渐腾空，飞了起来。它越飞越高，遮盖住了众人的头顶，宛如一只大鸟。饶是众人早已知道这东西是纸鸢改造的，但见它真的带着一个人呼呼高升，也觉得惊异奇妙。

大皇子挥手命王岚下来。不知他怎么做的，风隼竟真的慢慢降低，落了下来。大皇子带着他上前跪倒。

圣上亲手扶起，连声说“好，好”。命书画局的人出来，速速把这风隼改造成凤鸟，让王岚带着去后山上起飞。一时几人领命而去，亲贵朝臣们皆松了口气。

大皇子踌躇道，“王岚虽有本领，终究只可抵挡一时。行宫还需猛将一名，坚守以待援军来。”

众人听闻此话，笑意顿时都僵在了脸上。大皇子不动声色地往身后看了一眼，有一名五十来岁的将军动了一下，打算出列。可忽然，一个二十来岁、鹰钩鼻、长相阴鸷的青年抢在他前头，往前踏了一步。履霜忙问，“那是？”

窦宪心里跃跃欲试的，却几次被她阻拦。忍不住有些不耐烦，回她说，“那是宋斐！守宫禁南门的列将军，刘炟他侧妃的哥哥。”履霜心中一动，松开了紧握住他的手，催促，“快去！”

他略有诧异，随即抢在