佞臣与皇后-第31部分

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他的神情几乎是在那块糕点才入口时就变了的。

见他罕见地皱起了眉，竹茹在旁惴惴不安。但想着他脾气一向好，大约是不会出什么事的。可谁知他这次竟大失所常了，想也不想就把那块糕点扔进了脚下的篓里，起身对着履霜道，“别再拿这种东西回来。”

履霜吃惊地站了起来道，“殿下。。。”

但他完全没有想听的意思，态度异常的强硬，起身就出去了。

这对他这样的人而言，已经是极大的恼怒。竹茹不由地惶急，拉着履霜的袖子喊，“殿下！怎么办？”

履霜拂了拂手指上的碎糕点，不以为意地说，“不用怕，去睡吧。”

她说的轻巧，但竹茹一晚上都没睡着。第二天又打听到，太子离了正殿后，去了书房安置，不由地更着急了，同履霜道，“殿下还没起头呢，太子的反应就那样大。往后可。。。”

恰逢申令嬅来看她们，耳朵里刮到这一句，随口问，“起头什么？”

竹茹便把昨天的事原原本本都告诉了她。申令嬅听了叹道，“这事我也曾干过，太子每次都是拔脚就走。总之我劝你，别再触他霉头了。若你心里可怜贾贵人，逮着空常去看望她也就是了。”

履霜蹙眉叹息，“终究是亲母子，怎么就闹成了这样？”

申令嬅往周围扫了一眼，见殿里没有旁人，这才敢说，“我也是后来加了意多方打听，才晓得从前太子还小时，不知道贾贵人是生母，几次对她不咸不淡的，她一来抱，就哭，直弄的贾贵人歇了亲近的心思。可偏偏后来太子又知道了人事，想着去亲近。但你想，贾贵人那么傲的人，能转圜么？有一年，皇后逼的紧，数九寒天里叫太子写大字，连火也不给他生一盆。他受不过，偷偷去找贾贵人。可她愣是没开门，把太子冻坏在了宫门口。她那里又是没人去的，一直到第二天巡逻的侍卫来了，才把太子从雪地里挖出来。所以到现在，太子也就对她很冷了。。。”

申令嬅的话令竹茹唏嘘不已，私下里她又劝过履霜许多次，让她不要去管贾贵人的事。但她每次都没有听，居然又试着同太子去谈。又常往来于祥符宫，去看望贾贵人——即便她总是闭门不见。

内廷不大，这些事很快就传了出去。

小宋氏听闻太子几度不悦，拂袖离开正殿，幸灾乐祸地说，“我还以为那窦氏有多聪明呢，居然三番四次地去触太子的霉头。宫里谁不知道，太子和贾贵人相敬如冰的？”她说顺了嘴，连在大庭广众下也不避忌。

而太子，不知道他是不是麻木了，慢慢地，他已经不再阻止履霜去看贾贵人了。甚至有时两人偶然谈论起她，他也不再像那天一样转身就离去，只以沉默相对。

倒是深宫中的圣上，偶然得知了此事，叹息着说了句“太子妃有心了。”

第68章　圣心

时间就这样缓缓地流淌了下去。

竹茹常常感叹东宫日子平静。

的确，太子为人温和，对待所有妻妾都一视同仁、温和体贴。几位妃子间呢，虽偶有摩擦，但都没闹出过什么大乱子。

履霜也是这样想。甚至，有时她会觉得，这样的日子也是很好的，她情愿就这样过尽一生。

——只是偶尔还是会想到那个人。

虽有太子出面，遮掩了他的提早回京。但皇后和宋家因夺位之恨，始终紧咬着他不放，坚持请求圣上按士亡法处置他。他们集结了外朝的党羽，把这件事闹的很大。多亏太子上下打点，圣上又不欲追究，成息侯才以交金二斤八两赎罪，将此事收尾。

饶是如此，窦宪也被勒令在家思过。

按理说，他这一年在颍川郡安抚叛兵，官职可再晋一级。但有了这件事，暂时也不能够了。

听说他如今在家里每天酗酒。偶有故旧或同僚去看他，言行也是大为失态。

履霜听后长长地叹息。

长痛不如短痛。但愿这一段时间的沉郁，可以慢慢抚平他心里的不甘和伤痛吧。

只是后来她叮嘱竹茹，今后不要再传窦宪的消息进来了。——有关他的，即便是只言片语，她也不忍再听了。

圣上的病渐有沉疴之势。

起先他只是觉得疲累，偶尔在和人说话时突然失力，昏倒在地。虽这样，精神总也还好，他自己也就不当回事，解释说最近太累了，所以才这样。

但慢慢地，昏倒的次数越来越多，他的精神亦大幅度地衰弱下去，常常身子疲乏却怎么也入睡不了，不管御医如何尽心调理都无济于事。原本和蔼的性格慢慢变的烦躁起来，动辄就因小事而处罚左右。

太子见了，心中焦急，每日傍晚都亲自去侍疾。

圣上见他这样的孝顺，心中宽慰。但想起如今自己病重，万事都交给了太子打理，他这样的两头兼顾，怕是太辛苦，吩咐他三日一来即可。

太子答应了，回东宫后嘱咐几位妃妾代他去尽心。

几人都称是，轮流去看望圣上。然而他病中不喜吵闹，对任何人都淡淡的。只有见到性情安静的履霜同活泼的皇长孙，才愿多说几句。

这一日，照例的，东宫的几位妃妾去，圣上随口说了几句，便打发她们都走了，只留下履霜、皇长孙，和需照看他的生母大宋良娣。

那个叫庆的男童，因是今上的第一个孙辈，很得他青眼。所以他即便在病中，也日日地惦念着这孩子，叫抱来看看。

见圣上脸色苍白，精神头不好，仍强撑着逗弄刘庆，说一些孩子喜欢听的话，大宋良娣轻声道，“庆儿吵的很，又爱缠人，臣媳把他抱出去吧，父皇好好睡一会儿。”

正好她说这话时，刘庆的目光转到了圣上的腰间，那里挂着一个天鸡纹样的香囊。刘庆指着它，眼珠子乌溜溜地转，“要！要那个！”

大宋良娣听的皱眉，在旁呵斥道，“那是你皇祖父的东西，不许乱要。”

圣上笑呵呵的，阻止她道，“不妨。”大宋良娣仍想深劝，圣上看了她一眼，笑意收了一点，道，“小玩意罢了，朕是给自己的孙儿，又不是给你。”

他说的冷酷，履霜在旁听了都有些尴尬。难为大宋良娣，居然没变色，答了一声是。

圣上便也没有再看她，解下了那个香囊，递给刘庆。

刘庆欢呼了一声，抱着那个香囊开始玩起来。

圣上和蔼地看了他好一会儿。忽然道，“太子妃。”

履霜本安静坐在床边，替他捶着小腿。闻言忙答应了一声，直起身，“父皇。”

圣上看她的目光比对着大宋良娣温暖许多，“太子妃是个孝顺的人。这些天，每日来福宁宫尽孝，事事不假手于他人。太子娶了你，很好。”

履霜谦让道，“父皇过誉了。”

圣上话锋一转，道，“只是这做东宫妃，光凭着一腔子孝心是不够的。比起这个，朕更看重你在大事上的处置。”

他语气里颇有责怪之意，履霜听得面红耳赤，嗫嚅，“臣媳年轻驽钝，万事还请父皇见教。”

圣上沉吟道，“再过小半个月，就是庆儿的生辰了。。。”

履霜立刻意会，答，“此事臣媳曾问过太子。他的意思是，十二月廿三那天，在东宫里摆一顿家宴，私下庆祝。所以臣媳也就没有多提。”

圣上皱眉道，“太子的性子，我是深知的，最怕麻烦别人。他自己这样也就罢了，怎么好委屈了庆儿？”

履霜柔顺答道，“父皇别责怪太子。都是臣媳考虑不周，没有劝谏。”

圣上颜色稍缓，看着她道，“宫里如今唯有这一个小孩子，况且他又这样的聪明，讨人喜欢。。。他的生日宴你要好好办。”

履霜心中一凛，低头称是，“父皇的病也该借着这个冲一冲。臣媳回去就开始准备。”见圣上满意点头，她迟疑道，“只是臣媳嫁入东宫尚不足三月，万事都不熟悉。这样一上来就办如此大的宴席，只怕笨手笨脚，反而要把事情做糟。”她看向大宋良娣，试探性地问，“宋姐姐是皇长孙生母，又在宫中生活近四年。此事要不要。。。”

圣上不等她说完，便打断道，“你是太子妃，还是她是？”

履霜心中一惊，忙告罪着伏在地上。大宋良娣亦跟着跪了下来，口称不敢。

但圣上恼怒未消，仍然责备道，“事情不会，你可以慢慢学，怎么能一开始就推诿给别人？如果将来六宫事你也处置的吃力，是不是连身下宝座也要拱手让人呢？”

他这话说的实在重，履霜不敢接，只是请罪说，“臣媳失言了。”

圣上锐利的目光注视着她与大宋良娣，“嫡庶尊卑，你们都要记牢了。”

两人都俯首称是。圣上像是了了一件事一样，叹了口气，靠在软枕上，“朕也累了，你们都回去吧。”

履霜和大宋良娣齐声道，“父皇好好养病，臣媳们先回去了。”

圣上点一点头。

等出了福宁宫的门，履霜和大宋良娣不约而同地舒了口气。但彼此的脊背还是绷的紧紧的。

履霜率先开口，婉然道，“父皇虽这么说，但良娣是皇长孙的生母，又在东宫中管理事务多年。生日宴的事，还是交给你吧。”

大宋良娣摇头，客气道，“殿下属意妾，是妾的荣幸。可父皇刚才说的，也正是妾想说的，再则妾也一向身子不好。所以这事还是劳烦殿下吧。”

履霜刚想再说，忽见对方怀里的男童踢闹起来。刘庆生性活泼，又养的四肢白胖有力。大宋良娣被他闹的几乎抱不住。履霜忙走上前去，托了孩子的臀部一把，大宋良娣这才稳稳揽住孩子。

她舒了口气，道谢道，“多谢太子妃。”刘庆在她怀抱里嘻嘻笑着，亦把一张小脸转了过来，有样学样地说，“多谢太子妃。”

他们母子不常出来走动，所以履霜还是第一次这样近距离地注视刘庆。

只见他生的粉白清秀，一张小脸胖胖的，大眼睛如同两丸水银一般，机灵地注视着人。履霜看到他，不由自主就想到自己未及谋面就死去的儿子。她忍不住蹲下身，轻轻地用手刮了刮孩子的脸颊。

孩子的皮肤娇嫩，上好的锦缎也不及如此。然而这样美好的触碰，她是一生都不会再有了。这样想着，内心又是羡慕又是黯然的，慢慢直起腰身。

没想到刘庆很喜欢她，居然伸出了小小的手指，去牵她的衣袖。随即仰头看着她，发出响亮的笑声。

履霜又惊又喜，重新又蹲下了身，逗他，“庆儿，庆儿。”

“殿下似乎很喜欢孩子呢，可要抱一抱他么？”大宋良娣淡淡笑着，向她伸出了手。

履霜受宠若惊地接了过来。刘庆看着小小的一团，但远比她想象的沉。抱在怀里，馨香的让人舍不得撒手。履霜见他乌黑的眼珠子滴溜溜的，一直在看她佩着的玉佩、香囊，心里喜欢。柔声道，“都给你，好不好？”

刘庆响亮地说好，在她脸上亲了一下。履霜更是欢喜，忙不迭地去解香囊。

却被大宋良娣制止住了，“不可，太子妃不要惯着他。”说着，从履霜手中抱回了刘庆，斥责他，“皇祖父方才不是已经给了你一个吗？还这样的得陇望蜀，你什么时候才会满足？”

刘庆不敢回嘴，瘪着嘴，回了个是。

履霜笑道，“良娣是个严母呢。”

大宋良娣淡淡道，“殿下过誉，妾只是为之计深远罢了。”

她说的肃正，履霜不知道该回什么，所以只默默地点头，伸手引她一同回去。

第69章　她

等回了东宫，履霜同竹茹谈起圣上的话。竹茹沉吟道，“大宋良娣倒是个明白人。只是陛下的态度。。。实在很微妙。若说看重殿下，何必这样抬举庶出的皇长孙？可若真的喜欢皇长孙，为什么又不给他的生母做脸？”

履霜叹，“这正是圣心斟酌处呢。”她不欲多说，转而与竹茹说起几日后的生日宴事。

但两人从前都是没学过主持中馈的，所以讨论了许久，仍结结巴巴的，到后来甚至面面相觑了。

履霜提议，“不如你去叫了令嬅过来吧。她从前在家里，常帮她母亲处理这些事的。”

竹茹无奈道，“殿下忘了，申良娣怀着身孕呐。听说这几日又孕吐的厉害。”

她这个样子，自然不好去麻烦劳动了。履霜只得摆摆手，重新又硬着头皮同竹茹讨论起来。

这一晚她们讨论到很晚方有了大致的想法，洗漱睡下。

次日起身，难免就迟了。

竹茹见履霜神色恹恹，一直在打哈欠，提议说，“殿下不如出去走动走动吧，吹吹风，精神也爽利一些。”

履霜想了想，点头说好。

出了殿门，走到东宫外，一眼便见到梁良娣带着人站在宫门口，翘首往外望。履霜奇道，“良娣在等人么？”

梁良娣转过身来，行了一礼，喜滋滋道，“是啊。妾的妹妹今日跟着伯母进宫来了。父皇恩准她绕道过来看看妾。”

履霜羡慕地笑，“良娣真是好福气。”说着，客气地点了点头，欲走。

但梁良娣忽然叫道，“太子妃！”

履霜回身看她，“嗯？”

梁良娣捏着帕子，支支吾吾道，“妾的妹妹，过了年就十八岁了。这样大的女孩子，一直拖着不出阁，殿下可知是为什么？”

履霜想起前年的花灯节，与梁敏的匆匆会面。她那样亲热地叫着“宪表哥”，又对自己抱有莫大敌意，心里大抵猜到了一点。一颗心不受控制地一沉，没有说话。

梁良娣却以为她的沉默是不知情，急性子地说，“我也不瞒殿下了。那个不知羞耻的丫头，这几年啊，一直说要嫁给，要嫁给。。。”她咬了咬牙，道，“要嫁给殿下的哥哥。”

她终于是说出来了。

履霜心头一片惶然，一时间竟不知该怎么应对。还是竹茹机警，代她答道，“梁姑娘有这想头，是好事啊。窦梁两家本就沾亲带故的，这样亲上加亲，就更是亲近了。只是，为何拖到了这时候？”

梁良娣叹道，“殿下知道的，我和妹妹都是从小没了母亲，由伯母涅阳长公主收养了，抚养大的。她老人家一向同贵府里的泌阳长公主不和，所以。。。”

履霜的心神慢慢地回转了过来，问，“那么如今，她怎么又答应了呢？”

梁良娣的脸上颇有尴尬之色，支吾道，“妹妹坚持，所以伯母也就，也就慢慢被说通了。。。”

履霜心中了然。梁敏坚持固然是一个原因。但她如今的年龄渐趋老女、窦宪又成了太子的妻兄，这才是促使涅阳长公主同意的真正理由吧。

想起那个娇俏的女子，履霜心里一阵羡慕。

那样的坚持着自己的信念，丝毫不被人左右。这一生，她是不能够了。那么不如让另一个深深爱慕他的女子，从此陪伴在他身边吧。这样想着，她微笑起来，“我和良娣的妹妹，也是旧相识呢。今日良娣姐妹相聚，方不方便我也在场呢？”

梁良娣大喜过望，当即点头应了，引了她去自己殿里。

梁良娣住在南殿。

那儿是东宫里阳光最好的地方。尤其是在冬日里，大片大片的阳光洒下来，暖融融的让人通体安泰。

履霜转头笑，“你这里冬暖夏凉的，倒是很舒心。”

梁良娣脱口叹，“阳光再好，也是偏殿。”

履霜忍不住侧目。她自觉失言，讪讪地拿旁话遮掩了过去。履霜想她素日里快言快语，也就没有多计较。

一时落座。梁良娣命人上了茶水与果子，陪着履霜闲话。

履霜想起她方才站在宫门口，那样翘首盼望着妹妹，心里过意不去，道，“良娣不必陪着我，留我自己在这儿喝茶就行。”

梁良娣摆摆手，“嗳，那也太不知礼数了。殿下不用担心，妾的妹妹到了，自会有宫女领着她进来的。”

履霜点点头，和颜悦色同她说起闲话来。

过了一盏茶的功夫，殿外忽传来脚步声。有小宫女过来报，“二姑娘到了。”

梁良娣喜形于色，马上就站了起来，去门口迎。过了一会儿，携着一位身穿绯红衣衫的女子进来。正是梁敏。

比起前年，她的五官长开了不少，更为美艳了。且又是自幼在长公主身边长大的，行事间自有一种疏落格调，是个出色女子。

履霜在注视她的时候，她同样也在打量履霜。

前年花灯节上匆匆一瞥的怯弱孤女，如今居然已是太子妃了。。。坐在上首的形容，安安静静的，倒也有几分天家格局。可自己的终身却还没有着落呢。

梁敏心情复杂，说不清是羡慕、嫉妒、还是茫然。拜倒了下去，“参见太子妃。”

履霜亲手扶了她起来，“从前刚来京师时，就同姑娘有过一面之缘的。一别却两年，时间过的这样快。”

梁敏听的更加默默。两年前，她是骄横的长公主养女，皇子的小姨，窦氏只不过是一介孤女。而如今世事变迁，她年近双十仍待字闺中，窦氏却一跃而至如此高位了。

履霜见她不接话，略有些尴尬，看向梁良娣。她对妹妹的这态度也有些摸不准，勉强笑着打起圆场来，“阿敏，你这一路过来，可冷不冷？”

梁敏说还好，“天气倒不是很冷，只是风刮在脸上有些疼。”

梁良娣端详她，果见她白嫩的脸上浮起一星一星的血丝。心疼地说，“你的脸一向比旁人嫩，经不得日晒和风吹的。出来也该厚厚地涂点脂膏，再戴个风帽。”说着，扬声命宫女雁书去拿她放在内殿的妆奁过来。

过了一会儿，雁书拿了她的瓶瓶罐罐来。

梁良娣一个个地打开了，絮絮嘱咐她妹妹，“这是玉菁膏，加了珍珠粉和紫茉莉磨的，比外头买的铅粉好。这是杏仁蜜，滋养肌肤的。这是莲香水，补水的，你的肌肤总是发干，要自己留心着涂抹啊。这些你都带回去。”

梁敏笑，“姐姐上次给的，我还没用掉呢。这些你自己留着吧。全给了我，你用什么？”

梁良娣温言道，“姐姐还可以再向司香局要的，你不要担心。”

“超出你份例的，去要，没的和人夹缠。”

见梁良娣有些急，要再说，履霜开口道，“姑娘把它们都收下吧。你姐姐一早就给你预备好了这些，这都是为你的一片心呢。你若不收下，岂不辜负？再则你也不要担心她东西不够使。一旦没了，她自己不记得，我也会打发人去司香局要的。”

如此梁敏只得收下。

梁良娣感激地对履霜道，“妾姐妹两个叽叽喳喳地说了这许久，倒把殿下抛在一边了，是我们的不是。”

履霜摇头微笑，“看你们姐妹和睦，我在旁边也很羡慕呢。”

梁良娣顺势道，“妾姐妹俩，从小是打打闹闹长大的。如今不过是分开了，关系才好些。哪里比得上殿下和窦二公子呢？”

终于说到这上头了，几人心中都各怀心思地一震，但面上却没有显露出来，仍是如常地微笑着。

履霜先道，“说到二哥，我倒是有很久都没见到他了。”

梁良娣接口，“咱们困在这深宫里，想要见一见家人也是难呐。”转头问她妹妹，“你却是一直都住在外头的，你来给太子妃说说窦二公子的近况呢。”

梁敏面红耳赤地低下了头，“这，这我如何会知道。。。”

梁良娣指着她笑，“你这孩子，小时候不是同他玩的很好么？怎么如今倒推说不知道了？”

梁敏的脸更红了，支吾说，“姐姐也说了是小时候。”

她神态娇羞，落入履霜眼中，她只觉得浑身都发冷。明明先前打算地好好的，要尽力促成梁敏与窦宪的婚事，可当那样一个人真正坐在了她的面前，说起她的爱慕，履霜发觉自己还是没法听下去。

竹茹觑着她神色，代她道，“咱们殿下和二公子虽是兄妹，来窦府却晚。竟不知梁姑娘同二公子，原来是青梅竹马么？”

梁敏笑了，神态单纯而真挚，“我们很小就认识了。那时候我刚刚被伯母收养，元旦跟着她去宫里朝贺。在那里我第一次见到了他。。。”

履霜心中百感交集，但还是尽量维持着镇定的微笑的表情，接口，“青梅竹马的情分，一向是比旁的人深的。”

梁良娣点点头，接口，“何况如今妾和太子妃都在东宫。若能。。。，倒是亲上加亲了。”

履霜想起前阵子她的频频示好，原来她一早就有如此打算。心中一片冷沉，默不作声地点头。

梁敏见她们虽说的隐晦，但隐隐是把事情做定了。心中喜悦，起身便想拜倒。

却被履霜拦住了。她注视着梁敏的眼睛问，“我二哥如今终日沉郁，又一向不被宗室所喜。姑娘却是长公主义女、太子小姨。你真的想好了吗？”

梁敏爽快地答，“若臣女还有所迟疑，也不会一等这许多年。”

履霜默默地点头。道，“你既如此说，那么，此事我会尽快敲定。只是如今东宫里在筹备皇长孙的生日宴，是不得空了。这件事一了，又要忙着准备除夕。得出了年，我才能腾出手来。”

梁良娣代她妹妹答道，“没事的，殿下自忙您的事吧。您把我们姐妹俩的心事放在心上，我们已经很感激了。”说着，让梁敏向履霜行大礼拜倒。

履霜勉强扶了一把，说，“何须如此，今后。。。也许我要叫姑娘一声嫂嫂呢。”说着，借口不打扰她们相聚，起身离开了。

第70章　姐妹

她的身影逐渐消失在南殿，梁敏感慨道，“太子妃的性情倒很和气。同两年前我初见她时，没有什么大的区别。姐姐这次虽没坐上太子妃的宝座，但有这样一个主母，总也还好。”

梁良娣携着她的手往内殿走，“她再和气，我也终归是被压了一头的。”她抑郁地叹，“原本还以为嫁进东宫，会有一个新的开始呢。没想到宋家