佞臣与皇后-第65部分

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沁水大长公主见此，几次三番地递了牌子进宫求见。履霜是知道她这个人的，嫁的不好，母家又卑微。从前先帝那儿她说不上话，现如今的皇帝却只是个孩子。她自然是瞅准了空，拼命地巴结讨好。

履霜厌恶沁水，毕竟是和宋月楼勾结在一起过的人。吩咐了竹茹，每次她去福宁宫见刘肇，都在旁守着，不许她和刘肇多说话。但这样的情况多了，刘肇忍不住发起火来，公然地大骂竹茹，“你走！你走！为什么不理我，还不许别人理我？！”

竹茹没办法，只得先告退了，回来告诉履霜。

她心里也知道，孩子是在指桑骂槐。而她这样对待孩子，的确太过分了，叹了口气，没再让竹茹去，只叮嘱了福宁宫伺候的宫女黄门，务必盯好沁水。又派了半夏去提点那位公主，婉言劝她无事少进宫。

这样不多久，沁水也就歇止了，只有事要求刘肇，不得不进宫时，才过来一趟。福宁宫的人见她收敛，也就睁一只眼闭一只眼了。

而履霜的肚子，慢慢也隆了起来。

起初一个月的时候，她根本没有感觉。可等孩子渐渐地大了，那种母子血脉相连的感觉又回来了。她能真切地感受到有个小生命在腹内，并且日渐地成长。

半夏曾经悄悄问她，要不要写信告诉一声侯爷。

她意动。但想了想，还是摇头，“现如今有多少人不满我们，又有多少人虎视眈眈的。这时候传信出去，到不了窦宪手里不说。万一被别人截获，那就是一场雷滚九天的风波。”

竹茹听的不安起来，问，“那侯爷多久才能回来呢？”

履霜冷静地想了想，“大部队过去，即便日夜兼程，最少也要两个月。呼屠又不比从前的军臣。和他们打，至少也要一两个月。还有回来的两个月。”

竹茹忧心忡忡地说，“那侯爷岂不是要半年才能回来？”她失望地说，“到那时，您的肚子都有七八个月了，到了要生的时候了。这半年时间，哪里瞒得住？”

“哪里撑得到半年。。。只怕再过两三个月，京里就要起风波了。”履霜看着两个婢女，“那天窦宪刚走，邓叠就那么耐不住。一旦大军在塞外驻扎下来，彻底回转不及。你们觉得，邓叠还会再恭敬吗？”

两个婢女听了，都面色煞白，问，“那为什么侯爷还要把这种祸害留给您呢？要不，要不咱们现在就除掉他？”

履霜摇头，“你们想的太简单了。窦宪杀了一王一侯，本就激起了众怒。现在他又远赴千里，留下我和陛下孤儿寡母。宗室里那些老王爷，还有姜应麟这些年的故旧，难道不知这正是废我的好时机吗？若无邓叠在外震慑群臣，你们以为咱们如今的日子会这么好过？”

半夏听的叹了口气，“这样用奸除恶，实在太险。况且，即便到时候顺利收拾了邓叠，奴婢恐怕还有人会趁着机会，再冒出来。”

“用奸除恶？也许在别人眼里，我们才是最大的国贼呢。”履霜苦笑，“抽个空，把守宫门的方毅宣过来一趟。我累了，想睡，你们都出去吧。”

而此刻，窦宪正带着大军，行在茫茫的山道上。

山道又陡又滑，一众人都行的艰难，生怕一个不小心，就连人带马地跌下山崖。纷纷下了马，牵着坐骑向前。窦宪走在最前面开路，一边向身后众人道，“辛苦大家了！等尽快突袭到边塞，给呼屠一个措手不及，接下来，咱们就不会这么苦了！”

这次被调来的多是他这些年训练的士兵，要不就是身怀报国之念的热血青壮年。闻言纷纷响应。

窦武耳听着，默不作声地从后面牵着马过来，去了窦宪身边。

他见了，忙道，“去后面，跟着顺叔。前面路陡，又没人走过，你万一出个什么意外怎么办？快去！”

但窦武摇了摇头，倔强地说，“本来我跟着您，就是来打仗吃苦的，若还要人保护，像什么样子。”

窦宪听着，也只得罢了。看着养子脏兮兮的小脸，怜惜地说，“傻孩子，巴巴地跟着我到这里来。在京里待着不好么？正好我不在，陪陪你爹。他大老远从扶风过来呢。”

窦武道，“我爹自己会找到事做的。”看着前路，跃跃欲试地说，“我就想跟着您，去边塞看看。等到了那里，我也要跟着打仗！就跟在您身边当个亲卫，杀尽匈奴人！”

窦宪听的好笑起来，揉着他的头发说，“你知道打仗有多危险么？就这么说。”

想到自己同意他跟过来，心里不由地一阵后悔。当时只想着孩子不和自己冷战了，愿意跟着他，真是太好了，想也不想就答应了下来。但现在眼看着孩子这么吃苦，又舍不得了起来。对窦武道，“我瞧你这几天都没吃饱。等晚上驻扎下来，我去打个什么野味，热热地烤给你吃，好不好？”他想起曾经也对谁说过这样的话，思绪渐渐地飘逸。

这一去至少要四五个月，也不知在京中的履霜，现在怎么样了？

窦武似乎明白他在想什么，低着头说，“您也别太担心了。没有消息，就是最好的消息。”

窦宪有些诧异地看着他，“你知道我在想什么？”

窦武不假思索地说知道啊，低声地说，“她嘛。”

窦宪笑了起来，“你就跟我肚子里的蛔虫似的。”

“才不是。”窦武气鼓鼓地说。

“哦，那你是怎么知道的？”

窦武回答不上，悻悻地说，“反正我就是知道么。”

窦宪见和他说起这个，很轻松，他再也没有从前那种义愤填膺的态度了，不由地好笑，问，“你不是不喜欢我们在一起么？又老看不惯我的。”

“我没有看不惯。。。”窦武嘟囔，“只是我从小没见过这样的事。但后来看你们这样也很好，就。。。。。。”

窦宪揉着他的脑袋笑，“哎，我的傻儿子。”

他们日夜兼行，终于在一个月后提前抵达了敦煌，驻扎了下来。

太守吴维安和主簿黄朗都是窦宪的旧相识，听闻他来，都大喜过望，来拜见他。

窦宪多年不见他们，也有久别重逢的欣喜之感。三人商议着，在吴家摆一桌大宴席。到了点，窦宪领着窦武去了。

一时人来齐了，黄朗和吴维安眼见着座中有个孩子，都一愣，随即反应了过来，哈哈大笑，“将军真是宠爱儿子，和老友相聚，都不忘带孩子过来。难道怕他自己一个人呆着，走丢了不成？”

窦宪含笑道，“我可没说那是我儿子，你们怎么自己就瞎猜了？”

黄朗喝了一大口酒，砸吧着嘴说，“眼睛眉毛生的一模一样，要说不是将军的儿子，那谁能信？”

吴维安附和说，又问，“将军娶妻了？生了几个孩子？”

窦武不由地看向了窦宪。他笑容稍缓，没有回答，以一句玩笑话带了过去。

寒暄叙旧后，窦宪很快就切入了正题，“我回转京师多年，对匈奴现在的状况，都只是自奏折中得知。具体如何，还请两位兄长明示。”

吴维安皱眉道，“早年匈奴被咱们打的几乎灭国，几年都不见他们出来。可之后，呼屠被余人拥护着继了位。那位单于，哎。。。极擅用谋收心，短短几年之间，夺去了西域不少地方。若非当年被军臣之母逼迫远逐，我看啊，他合当是一代霸主。”

吴维安说话谨慎，却如此推崇呼屠。窦宪听的心里沉了一下，“看来这一仗不好打。”

黄朗摇着手说未必，“匈奴如今啊，外头是立起来了。可到底遭逢了重创，底子里还是一盘散沙。”

窦宪心里一动，问，“他的部下？”

“是。他部下里有许多人，很羡慕降汉的几位王呢——先帝不是分疆裂土，也给他们封了爵位么，那地又比境外的好。而呼屠见此很是不满，揪出了不少亲汉党，当众处以极刑呢。”

窦宪听的背靠向椅子，大大松了口气。又问，“小宛那里呢？”

黄朗哈哈大笑，“当年将军去骗了小宛王，过后他见匈奴被咱们灭国，土地被咱们瓜分，恼怒生气的了不得。但也没有办法，除了偶尔骚扰骚扰边境，他也做不出别的来。”

窦宪也跟着笑。轻松地说，“事情比我想的简单。这样，黄兄——”

黄朗忙摆着手道，“将军折煞了，不敢当，不敢当。”

窦宪搂着他的肩膀，“你我是生死上一起过来的人，何况我年纪确实比你小，叫一声兄长也没什么嘛。这样，请你去派人，多向匈奴人宣扬汉威。”

黄朗答应了下来，“这一套，我早已经做熟了。”

窦宪点点头，又对吴维安道，“再请太守想办法，邀小宛王于两国边境处，与我一会。”

在座之人都耸然变色，“这怎么使得？”

“怎么使不得？”窦宪含笑说，“我又不是托大、亲入小宛。总之，一应安全事宜，就全赖两位为我操心准备了。

第147章　诡断1

“王上，请。”

面色冷肃的小宛王，带着几位侍从，被黄朗引导着，往驿站的深处走。

窦宪早已经在最里面的房间内等他了。见房门被打开，他站起身，行了个小宛的礼节，笑道，“王上。”

小宛王理也不理，便面色冷沉地打算进去。却被守在门口的窦武拦住，“请王上的随从们止步。”

小宛王蔑然地看着他，“小小童子，本王面前，哪有你发言之地？”

窦武的脸涨红了，却持剑挡着人，坚持说，“请王上孤身入内，侍从止步。”

眼见小宛王毫无让步的意思，窦宪慢悠悠地笑，“此地并无埋伏，在下手中也无兵器，王上尽可大胆直入。”

小宛王指着他道，“你不必激本王！”昂着头说，“也罢，本王也没什么好怕的。”嘱咐了身后的几个侍从一声，就进了门。窦武在后将门关上。

而小宛王进来了，并无坐下的意思，开门见山便说，“你见本王，所为何事，直说吧。”

窦宪斟了一盏茶给他，“王上别急，有话坐下来，慢慢说。”

对方冷笑，“罢了，你的话我可不敢听。有什么要说的，讲吧！”

窦宪放下茶盏，看着他，“在下知道，王上是怨我数年前欺骗了您。”他神色自若地说，“可是诈属常谋，难道不是吗？王上是一国之王，总这么揪着过去的事，可怎么去得到更大的东西呢？”

小宛王听的心里一动，目光锐利地看向他。

他直接地说，“在下今次，是与王上商议借道之事。”

小宛王想了一瞬，冷笑，“你要从我们小宛伏兵，去突袭匈奴？”

“是。”

小宛王坐了下来，从鼻间哼道，“只是此事，对我们小宛又有什么益处？何况。。。你这个人，说话做事诡诈，说实话，我不信你。”

窦宪微微笑道，“王上不过与在下交往过一次罢了。人之长短，难道可以只以一事论吗？要察其大观，方可下定论啊。”他这样说着，从袖间掏出一张纸，递了过去。

小宛王没拿，先问，“这是？”

“割让土地的契约书。”

小宛王一惊，忙拿过了细看。那竟是割让整个河西走廊的契约书。他脱口问，“你怎么肯？”

“怎么不肯？”窦宪反问，“那地方贫瘠，常年靠着其他郡县的赋税供养。留着它，真不如作为向您借道的报酬。”他自负地说，“反正一旦打下匈奴，那河西走廊那块穷地没了，也不算什么了。”

小宛王怀疑地看着他，“这么大的事，你能做主？”

窦宪不假思索地说当然，并有些愠怒，“那小皇帝都要叫我一声舅舅呢，我有什么做不了主的？！”

小宛王看他这样爽快，总觉得哪里有问题，迟迟没有答应。

窦宪道，“在下有过欺骗您的经历，王上不信也是该的。这样，在下在五日内，先割让小半土地，奉送王上如何？”

小宛王意动，不由自主地答应了下来，“若能如此，我倒是能信一信你的诚意。”

窦宪爽快地说好，“那就请王上拭目以待吧。”

到了第三日上，窦宪果然依照约定，把河西走廊东边的原住民都遣开，空地以献小宛。

小宛王本怕他随口说了诓骗自己，但见此，不由地大释了疑心。又想，当年之事，换成自己只怕也是一样。——外交上么，有所欺骗也是有的。召集了大臣们，打算借道给窦宪，去换取河西走廊剩下的大半土地。

不想大臣们听了，都不答应，“那窦伯度为人阴险狡诈，王上不可与这样的人合作！”

但小宛王白白地拿了许多土地，正在高兴的时分，听了，不悦极了，“诈属常谋，这也不算什么。”

但大臣们坚不肯从，纷纷道，“无故之大利为害啊！”

小宛王听了不痛快，呵斥道，“什么无故之利？说好了是交换。那窦伯度乐意以大国之尊，拱手相让土地，咱们何乐而不为？”

大臣们坚持，“可是汉军强大，而小宛僻弱，到了事成，窦伯度真能拱手交出那大半土地么？王上不要被他骗了啊。”

太子又道，“兴许他就是故意给了咱们土地，以期让西域其他国家眼红咱们呢？总之此事甚怪，不如务受。”

小宛王听大臣与儿子都这么说，不由地沉吟了起来。又在边境处与窦宪约见了一面，表达了上述疑问。

他爽快地说，“在下底子不干净，也难怪小宛诸臣不信。”欣然地答应，一旦与小宛正式定盟，便再划出小半土地。另外小半，在事成后即刻割让。还应允签下署约，回朝后奏请皇帝，封小宛王为西域之王，统领他国。

小宛王见此，再无疑问，当即与他定下了盟约。而窦宪也爽快地于次日就交割了答应给的土地。

匈奴那里呢，经由黄朗的特意宣扬，已有几个小贵族内心不稳，想要降汉。不料事泄，被呼屠得知，大为震怒，当众将他们五马分尸。

一切都顺着窦宪预设的轨道而进行着，他内心不由地松了口气：接下来，只需要等待时机就好。只是不知如今的京中，究竟是个什么样的情形。

夜色深沉。昏暗的房间内，女人沉默地系着衣服上的盘扣。

身后的男子看着她身上的婢女服饰，叹了口气，“不伦不类的，你不是穿这种衣服的人。”

女人苦笑，“这些年，不伦不类的日子，我过的还少吗？”说着，推门打算出去。

男子在身后问，“你真要去吗？”

“当然。都已经同大长公主说好了。”女人说完，毫不犹豫地出去了。踏着一地的清辉，来到家门前。那里早有个女人等着了，见她过来，上下审视了她几眼，道，“上车吧。”为她掀起了车帘。

女人道了谢，弓着身体钻了进去。

沁水大长公主正抱着一个手炉，闭眼取着暖。

女人低低地说，“参见公主。”

沁水眼睛也不睁地“嗯”了声，“待会儿去了福宁宫，小心说话。”

女人答应着是。马车慢悠悠地驶了起来。

很快就到了宫门口，女人迅速地改换了奴婢应有的谨小慎微模样，下了车，将手搭给沁水。对方赞赏地看了一眼，扶着她的手下车了。

驻守宫门的方毅早就知道沁水今天递了牌子，会过来。当下没多想，开了宫门，就请她进去。沁水点点头，带着人，一路畅通无阻地去了福宁宫。

小皇帝刘肇正在百无聊赖地练着字，听蔡伦传，沁水大长公主来了，一下子开心了起来，放下笔去门口迎她。

沁水很快就到了，半蹲在侄子面前，轻言细语地和他说着话，拥着他往里走。但几句寒暄的话之后，很快她就切入了正题：儿子快要到入学的年纪了，可惜始终找不到合适的先生。丈夫又不管，新纳了个小妾，恳请陛下下一道旨帮帮她。。。。。。

蔡伦在旁听着，都觉尴尬。不知这位公主为何这样不要面皮，每每进宫，都对着年幼的侄子说这些家长里短。即便是他们这些伺候的人在，也毫不避忌。发起懒来，又听了小半个时辰，终于耐不住了，尿遁出去了。

殿门被关上，沁水喋喋不休的抱怨也止住了。刘肇同样如此。下了座位，急急地扯着她的袖子问，“姑母，你上次说的人，带到了吗？”

沁水把手指放到唇边，“嘘”了一声，指着穿着婢女服的女人道，“陛下交代，我怎么敢迟疑？今天就带她过来了。”

刘肇连声地说着好。学着大人的样子，故意地威严地问女人，“你叫什么？抬起头来。”

女人顺从地抬起了头，却又目光微微下垂，显见的深谙宫廷礼仪。

“妾窦芷，参见陛下。”她这样说。

“什么？他处死了谁？”寿康宫里，履霜几乎不相信自己的耳朵。

竹茹鼓足勇气地又说了一遍，“。。。邓将军处死了新阳侯。”

新阳侯，那是光烈阴皇后的母族后代。孝明皇帝的表哥，也是他第一任皇后的兄长。就连先帝见了，都必须尊称一声舅舅。

这样的一个人，居然被邓叠处死了？

履霜急切地问，“那原因呢？”

“邓将军说，新阳侯擅射皇家猎场里的御鹿，这是大不敬，所以应当处死。”

“胡闹！天家的亲眷，什么时候轮得到他来指手画脚？”

竹茹无奈地悄声道，“况且奴婢听说，实情是新阳侯不满邓将军如今专权，在酒楼内出语不逊，讽刺侯爷不在，他占山为王。又讥笑他的寒门出身，所以邓将军这样做。”

“我想也是。”履霜愠怒地说，“邓叠那里，谁给过他旨意？你去宣他过来！”

邓叠很快就奉召过来了。

履霜见他进门，先忍着气说了声“赐座”。他拱手谢过，坐了下来。

履霜斟酌着语句，“本宫听说，新阳侯。。。。。。”

她刚开了个头，邓叠就截断了，“新阳侯辱及太后同陛下，所以臣斗胆，处置了他。”

履霜再想不到他会用自己做挡箭牌，怒极反笑，“辱及本宫？”

邓叠自然地说是，“污秽之语，恐扰殿下清听，就不说了。”

“好，好。”履霜冷笑了起来，“将军既然是这个态度，那么就请出去，不要再在本宫面前放肆！”

邓叠平淡道，“臣过来，原本也不是聆听太后教诲的。——恭请太后下旨，阴家诸人，因阴淑之死而身怀怨望，以不敬赐罪。”

履霜蓦然地收紧手。

阴家之人，的确稍见跋扈。但他们是两代的后族、开国勋贵，这些年又安稳度日——这样的家族，如何能动？

竹茹怕她沉不住气，和邓叠撕破脸。又想邓叠终究只是一时气愤，他一向是谨慎之人，有些话，会听进去。在主人开口之先，先把理由好言好语地同邓叠说了。

岂料对方听闻，坚持说，“不行！阴家的人目无上者，这样的人不处置，那么冒犯太后，岂不是会渐成风气？”他沉声说，“殿下居于深宫之中，许多事不了解也是有的，交给臣就是了。”

竹茹听的眼皮一跳，太后今日本就很生气，邓叠又这样的不知收敛，两人岂不是要起冲突？

越怕什么，越来什么。履霜蹭的站起了身，厉声地呵斥，“那么你出身卑贱，又懂什么？总之不许你动阴家，还不退下！”

邓叠没想到这位一向温懦的太后，会忽然疾言厉色地来这一出，心头冒上火，连告退行礼也不曾，就这样冷笑着，转身出去了。

殿中伺候的人见了，都战战兢兢的。纷纷道，“如今侯爷不在，朝中大部分事都交由了邓将军打理，殿下可要同他好好说话啊。”

她不理，高声地说，“反了他了！去给本宫宣何彪过来。”

……………

下面还有一章，今天二更！

第148章　诡断2

宫人们无奈，只得去了。很快何彪就奉召进宫了。他为人油滑，一早就打听到了太后宣召他来的目的，一进来就忙不迭地咳嗽着。履霜见此，也只好收住了话头，先问，“何大人这是怎么了？”

对方勉勉强强地答道，“回殿下话，臣老啦，今年的春寒又难挨。这身子骨啊，就有些不济。”

他这句话一出来，竹茹不由地看了履霜一眼。接下来，只怕她的话不好说了。

果然她脸上流露出无奈的神色，转而与何彪谈起养生的闲话来，“你也要好好地将养着，你是积年的老臣，陛下将来，还赖你指点呢。”

何彪喏喏地称是，既不明确地答应，也不推辞。

见他这样，履霜不由地沉默。但很快，她就找到了一个新的切入点：“本宫听说，何大人有五子十一女？那么家中一定很兴旺吧？”

何彪直觉她问这个，未怀好意，含糊地说，“都是些不成器的东西，劳太后垂询。”说完这一句，咳嗽起来，“臣今日来的急，份例的药还不曾喝。。。。。。”

“那么本宫不虚留大人了。”履霜无奈，也只得再说了些善自保养的话后，就亲自送了何彪出去。

何彪终于松了口气。不料在宫门前，履霜忽然对他道，“大人知道，本宫一向是喜欢孩子的。可惜陛下如今每日里居于福宁宫，不常与我照面。几位公主，也随申太妃出宫去了。”她叹了口气，温和地对何彪说，“大人家中若有温柔可爱的女孩子，下次不如带来，让她陪伴我些时日。”

何彪见她牢牢地看着自己，语气里又隐约有恳求之意，心头一跳，摆着手连连推辞，“家中孙女们都不服管教，不敢引来拜见殿下。”

但履霜不依不饶，“怎么会呢？大人是出了名的会教养孩子。”

何彪心中暗暗叫苦，这位太后殿下，实在不通人情。有些话，私下说就是，何必在宫门前拉扯？勉强笑着，含糊地说，“再说，再说。臣告退。”风也似的溜了。

何彪的身影逐渐消失，半夏和竹茹遣了宫女们都下去，这才对