金陵春-第194部分

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可大姑奶奶毕竟二小姐的姐姐，二小姐又素来敬重大姑奶奶，若是真的把大姑奶奶得罪完了，只怕二小姐心里也不痛快。

她忙道：“大姑奶奶，这主子是花，我们就是叶。主子是云，我们就是泥。二小姐要绣花，总得有人帮着分线；二小姐要修枝剪叶，总得有人帮着递个帕子擦手……奴婢们都只在一旁服侍着。”

言下之意，她们只护着周少瑾，其他的事一概不管。

周初瑾冷笑。

周少瑾却潸然泪下。

前世，程许口口声声说喜欢她，却任她由着袁氏磋磨。今生，池舅舅总喜欢逗她，却始终把她放在心上，生怕她受了一点点的委屈，就是如母亦姐的姐姐把她拘了，也要派人跟着她才放心。

姐姐也说，男子若只是给你买东西，哄着你开心，愿意在你面前伏小做低，却不愿意娶你，给你名分，不值得相信，不是好男子。

那是不是说，池舅舅就是这世上最好的男子！

周少瑾抱了姐姐的胳膊，红着眼睛道：“姐姐，我都听你的。你就让商嬷嬷和小檀她们留在我身边服侍好了！”

不要处置春晚和樊刘氏。

她相信池舅舅会证明，他没有欺骗自己。

☆、第四百四十五章捷足

真是好手段。

难怪能把妹妹哄得团团转。

他就算准了她不敢把妹妹拘在家里？

他就算准了自己不敢和婆婆生隙？

如果是其他的事，她也就顺势而下了，可这关系到妹妹以后的幸福，她怎么能就这样算了，不管不问。

周初瑾看着向她求饶般的妹妹，她更是气恼，半晌才让自己冷静下来，对周少瑾道：“既然如此，那你就暂时住在我这里，在我送你回保定府之前，你都不要出自己的院子了。若是让我发现你和人私下会面，我就立刻去向父亲要了春晚和樊刘氏的卖身契，把她们远远地卖了。”

周少瑾点头，乖顺的像只小猫。

周初瑾看着心中不忍，声音又温和了几分，道：“你要是觉得无聊，就在家里看看词话本子，或是绣绣花做些女红也好。再不济，让小檀陪着你踢毽子……”

就是干什么都可以，不允许再和池舅舅见面。

周少瑾明白姐姐的心意，连声保证，周初瑾这边脸色微霁。

程池那边得了消息，知道周少瑾好生生的，只是被拘着不允许见他，悬着的一颗心这才放了下来。

出了这样的事，很多人就会直接把责任归到女子的身上，轻则辱骂，重则捶打，他怕少瑾为她受委屈。

还好周初瑾像周少瑾说得那样，亦母亦姐，对她疼爱有加，只是不让他们见面而已。

程池去向郭老夫人辞行：“……没想到被初瑾看出端倪来。这么大的事，她肯定会请周大人出面解决。我想趁着初瑾的信还没有送到保定府，亲自去趟保定府。见见周大人，向他的提亲。”

他还没有能够厚着脸皮当着母亲的面说他欲对少瑾不轨，被周初瑾给碰见了。

自己的儿子自己还不知道。

他若是不想让人知道，肯定有办法让别人不知道。

就算是露马脚，多半也是周少瑾没能藏住。

郭老夫人也不点破，笑道：“若是初瑾的信已经送到了保定府呢？”

程池老神在在地道：“不会的。我肯定比初瑾的信先到保定府。”

也就是说，要使使手段了！

郭老夫人闻言都不由为周少瑾担忧起来。

这孩子。遇到了四郎也不知道是幸还是不幸？

她道：“你快去吧！若是一时间找不到合适的礼品。就到我的库房里去取。见到了周大人，也要小心谨慎，该低头的时候低头。该赔礼的时候赔礼。抬头嫁姑娘，低头娶媳妇。人家如珍似宝般养大的女儿，要到我们家来操持家务，帮你孝敬老人。生儿育女，你要心生感激才是。别把你在外面的副臭脾气带到周家去。更不要依仗着少瑾喜欢你，你就觉得有了底气。越是这样，你越要对周家恭敬，越要对少瑾好才是。这样的夫妻。才能长长久久，越过越好。”说完，又不由叹道。“可惜我只生了你们三个儿子，若是有个女儿。也可以一家有女百家求，尝尝这被人看眼色的时候！”

程池哈哈地笑，道：“娘，您放心！我又不是那不懂人情世故的，这个道理还是知道的。您若是想尝尝一家有女百家求的滋味，让少瑾进了门给您生个孙女，到时候她的婚事由您做主不就行了？”

“你们也就说说罢了！”郭老夫人才不上当，“等到儿女落了地，稀罕得都不知道怎么好了。你也不要在这里哄我开心了，快去把你的泰山大人说服了才是正经，不然哪来的媳妇，哪来的女儿？”

想当初，她也是这么跟大儿子和二儿子说的。

结果呢，成了亲，一个个就先有自己的小家了。

不过，谁都是一样。

她年轻的时候也一样。

都先想到自己的小家。

郭老夫人微微地笑。

程池却哄着老太太道：“少瑾不比别人，是您看着长大的，以后嫁过来了，这屋里的事也少不了您指点。只要您别到时候撂挑子才是！”

郭老夫人笑着摇头，道：“这天下是你们年轻人的天下，我老了，有些事你们得自己当家作主。”

可等程池走后，她老人家却坐在镜台前看了又看，凑到了镜子跟前对史嬷嬷道：“我的白头发好像又多了些？”

自老太爷去世后，郭老夫人就不再注意自己的容颜，慢慢长出白头发来，史嬷嬷等人也劝了老夫人染一染，老夫人却大手一挥，道：“染什么染，是怎样的年纪就是怎样的年纪，难道我染了头发就会真的变成十七、八岁的小姑娘一样不成？”

怎么事隔这么多年，老夫人却在意起自己的白头发起来。

郭老夫人含蓄地道：“我寻思着，大郎我帮他带大了筝姐儿和箫姐儿，二郎我帮他带大了笙姐儿，四郎成了亲，我怎么也要帮他带个姐儿出来才行！”

原来是怕四老爷嫌弃她老人家年纪大了！

史嬷嬷笑道：“所以您要好好保养身体，以后四老爷那边还指望着您给他当家作主呢！”

她想，郭老夫人听了这席话肯定会自谦一番的，谁知道郭老夫人却很认真地点了点头，道：“我也这么想——大郎和二郎家的都不需要我操心，四郎若是娶了少瑾，那孩子那么点小，头几年怎么也要帮衬帮衬他们！”

史嬷嬷忍不住抿了嘴笑，低声道：“老夫人，夫人请了方家二太太和廖大太太过来做客。”

郭老夫人笑着没有作声。

杏林胡同，袁氏的乳娘正在帮袁氏选库房里的料子。

袁氏好不容易挑中一匹墨绿色的柿蒂纹折枝花的妆花，吩咐贴身的大丫鬟云彬：“拿去给王娘子，让她帮我做件褙子。”

云彬应声而去。

袁氏从金陵来，把九如巷针线房的王娘子带了过来。

她对她的乳娘道：“如今搬过来才知道，这杏林胡同实在是太窄了些。就是设个针线房都不成……等到闵家大小姐进了门。家里的人口越发的多了起来，总不能事事都交给王娘子，我看得给王娘子那边添个人才是。也不知道家里的丫鬟里面有没有谁的针线好的？”

那乳娘给袁氏说了几个名字，袁争都不满意，最后道：“那就在外面买一个进来好了。”

乳娘笑着应“好”，面露迟疑之色。

袁氏笑道：“有什么话不能说的？”

看得出来，她的心情很好。

但乳娘还是犹豫再三。这才低低地道：“把方家六小姐嫁过来……合适吗？”

方家六小姐才十六岁。和四老爷隔着十几岁呢！

而且那方家六小姐是捧在手心里长大的，四老爷又是个极其冷峻的人，两人南辕北辙。能过到一块去吗？

袁氏见身边服侍的都不在屋里，若有所指地道：“正因为方家六小姐是在密罐里长大的，心思单纯好说话，我这才起了这个心思帮四叔做媒——你是不知道。老太太手里厚重着呢！仅仅搬到朝阳门那边的箱笼就有二百六十几个，老太太的心又偏到了咯吱窝里去了。二弟妹是个不管事的人，若是三弟妹不能和我一条心，我就是偷天换日的本事，也架不住有人（撤）扯后腿啊！”

原来是图着方家六小姐好拿捏。

可老夫人是那么好糊弄的吗？

乳娘不由道：“夫人。我看这件事还是要从长计议。若是老夫人不同意，您这样岂不是得罪了方家？您不如先和老夫人商量了之后再请方二太太和廖大太太来家里做客也不迟。”

袁氏笑道：“我总得先探探方家二太太和廖家大太太的口气吧？别我们剃头担子一头热才好！”说着，她眉头微蹙。沉吟道，“倒是家里的这宅子。实在是太小了……如今我们和九如巷已经分了宗，大老爷是长子，老太太这样久居在朝阳门毕竟有些不好——知道的，说老太太贪图朝阳门那边宽敞；不知道的，还以为老太太在为分宗的事生大老爷的气，误会老太太不愿意分宗，大老爷和老太太有罅隙。但嘉善要成亲，老太太搬回来住到哪里？总不能让老太太住在后罩房吧？老太太这一生富贵，还没有受过这样的委屈呢！大老爷还不得和我急啊！可我有什么办法？我能变出个地方来吗？

“我寻思着，要换个宽敞些的宅子才是。”

这种事，乳娘就不敢说话了。

袁氏在心是地琢磨着，越想就越觉得现在住的地方太小。

等到程泾回来，她就把自己的主意告诉了程泾。

程泾这日子也因为母亲住在朝阳门那边心里有些不自在，可他现在又没有银子换个更大的点宅，听了不禁皱了眉道：“这件事我会和娘商量的，你就别掺和了。这宅子是制公置办下来的，都百余年了，长辈们在京为官的时候都住在这里，四郎甚至就是在这里生的……这宅子怎么能说卖就卖？”

多年的夫妻了，袁氏知道丈夫的脾气。

小事上他通常都不管，由她行事。可若是关系到老太太和程家的事，他都会亲自过问，非常的重视。

听他这么说，她连连点头，显得很是恭敬，说出来的话却让程泾非常的为难：“那娘搬回来了住在哪里？如果不是因为嘉善要成亲，到时候要在正堂里拜堂，我早就把正房让给了娘。现在怎么办？大老爷您得给我拿个主意才是。”

☆、第四百四十六章先登

远在保定府的程池此却站在保定府府衙则门前。

他生平第一次觉得自己是如此的忐忑。

周镇为人持重守礼，宽厚儒雅，在发生了程许的事之后，他是否会同意自己娶周少瑾，程池一点把握也没有。

怀山上前去递了贴子。

李氏忙让人去前衙前了正在处理公务的周镇。

周镇有些意外，问拿了拜贴进来的小厮：“太太没有说是什么事吗？”

小厮忙道：“太太只是说让您赶紧回去，程家四老爷这么急的递了贴子进来，又是走的侧门，怕是有什么要紧的事。”

周镇放下了手中的事务，脚步急忙地回了后衙。

他是一府之首，不住在府衙而是在外面租屋而居，周家又非什么高门大户，肯定让人怀疑他贪墨的。可但在府里，少瑾的婚事就不免被人惦记。所以在初瑾提出想让少瑾留在京城，为少瑾在京城里找个门当户对的婚姻时，他只提出了不能让少瑾远嫁的要求就条件了。等到九如巷分宗，他最担心的就是四房和二房的关系这些年来因为少瑾的原因日渐淡薄，如今长房在京城定居，四房失去了长房的支持，会不会受到连累。

周镇写了几次信去四房问。

没几天，他就接到在外做官的四房大二老爷程沅的信，说他近期可能会被调任广西柳州任通判，还暗示周镇，这人职位是程泾推荐的。

广西虽然不是什么好地方，可柳州还不错。更何况是从七品的县令升为正六品通判。

后来郭老夫人来京，又叫了少瑾去做陪。

他想着程许不在京城，郭老夫人又逢此大难。想必心情十分不好，叫了少瑾去做伴。他也就当不知道，什么也没有说。

此时程池却突然地拜访他……不知道是少瑾出了什么事，或是程家出了什么事？

程池只在花厅等了片刻，见到周镇，忙起身行礼。

周镇心中更是不安了。

程池少年得志，又倍受两位兄长及程勋的喜爱。虽说不上骄傲自持。却也不是什么好相与的人，怎么突然对他如此尊重？

难道程池所求之事会让他为难不成？

周镇在心里琢磨着，面上却不显。笑着请程池坐了下来，吩咐丫鬟去向李氏讨了他珍藏的大红袍待客，然后和程池寒暄道：“子川兄是什么时候到的保定府？用早膳了没有？住在哪里？”话说到这里，他脱口就想让程池不要见外。住到他这里来，转念又想到程家和周家已不同往昔。他和程池又不熟，说这样的话未免太过亲昵，语气微顿，把这句话收了回去。道，“不知道子川兄找我有什么事？若是不事情不急，不如留下来用午膳吧？保定府比不得金陵。更比不得京城，没有什么好吃的。还好我府上的厨子是从江西跟过来的。几道江西菜倒是做得十分地道。我这里还有一小坛梨花白，正是下菜的佳酿。”

子川兄……

从前倒也当得，可现在……

程池略觉尴尬，可这尴尬也就是一瞬的功夫。

他既然决定了娶少瑾，就将面临着很多的事。

称呼，不过是其中一种罢了！

他笑道：“周大人不必客敢。我过来是为了私事。”

又是“周大人”。

周镇暗自皱眉。

既然程池要和他划清界线，他也不是一定要做程家长房的这门亲姻不可。

只是李氏从京城回来之后对程池推祟倍至，说受了程池不少的照顾，郭老夫人还将原本准备送给程池的一幢宅子送给了少瑾，给她们在廖家面前做了面子，还帮着李家大舅爷引见了内府酒醋局的大太监，如今跟着内府做起了生意，让他到了长房的人，无论如何也要道声谢……他这才会对程池如此的敬重。

如果论起身份地位，他是丙戌科的进士，程池是壬辰科的进士，他还高程池两科呢！

他端起茶盅来静静地喝了一口。

程池笑道：“世人都说兰花不容易养。可我从前总是觉得家中对我不公平，凭什么大哥、二哥可以读书入仕，我读书的天分不比他们差，却要被拘在家里打理一辈子庶务。心情总是很暴躁，看什么都觉得不顺眼。母亲就送了我一盆建兰，让我把它放在书案上，好好地把它养开花。

“我不以为意。

“心情好的时候就浇浇水，心情不好的时候就算那建兰也觉得心燥。

“觉得那是自己修养还不够到家的证据。

“有几次让人把它丢到了花园里又让人寻了回来。

“慢慢地，不知道是看习惯了，还是建兰被我如此的对待居然还活着，我不由地开始关注它，偶尔也会把它放到窗台上去透透气。

“不过月余的功夫，那盆建兰就亭亭玉立，挺拔而秀丽。

“我时常帮它剪枝浇水。

“渐渐地，我发现养花是极有意思的事。

“它会长出嫩嫩的小叶，还会在舒服的时候伸展着枝叶，每当我仔细地打量它的时候，它都有些许的不同，或者前几天还伸向东边的嫩枝这两天却开始朝着西边长，或是被压枝下的叶子在不知不觉间探了出来，露出嫩绿色的叶尖……它就像个怯生生的孩子，在我没有注视它的时候顽皮地嬉戏着……

“我突然发现，原来养花也是件很有趣的事。

“只有你能静下心来，就会发现很多的不同。

“我现在最大的乐趣，就是莳弄花草。

“而且萌弄花草的时间越长，对那花草越有感情。

程池的声音一点点地低了下去：“看我的哀伤，看我的伤心，看我的难过，却默默地陪着我……”

周镇根本不知道程池在说什么。

他眨了眨眼睛。心里道，难道这位长房的程家四老爷有什么毛病，不然好好的一个两榜进士，不让出仕做官却把他拘在家里……

他只好又默默地喝了口茶。

程池站了起来，表情真挚而诚恳，沉声道：“周大人，我想聘府上二小姐为妻。请您允许！”

周镇张了张嘴。半晌都没有回过神来。

花和……少瑾？

什么意思？

娶少瑾为妻？

是要娶少瑾为妻！

周镇腾地一下子站了起来，道：“你说什么？！”

那声音，尖税锋利。又带着几分惶恐的不知所措。

他又问了一遍：“你想娶少瑾？”

程池点了点头，认真地道：“是！我想娶少瑾，请您成亲！”

他的女儿，花一样娇嫩的女儿。居然被做为舅舅的程池觊觎……长房到底都对少瑾做了些什么？

周镇的血全都朝头上涌去。

他脸胀得通红：“不可能！你想也别想！我是不会把女儿嫁给你的……”

初瑾呢？

她知不知道程池觊觎少瑾？

她写信给他把少瑾留在了京城，是巧合还是早有预谋？

还有李氏。

她在京城呆了那么长的时候。回来还使劲地夸着程池……他想到了李家大舅爷的生意……她是真的不知道？还是和因为发现了什么而和程池做了交易？

周镇气得指头都在颤抖，指着程池大声喝道：“滚！你给我滚！别脏了我的地方！”

程池早知道他没有好果子吃。闻言深深地吸了口气，道：“周大人，我是真心爱慕令爱。对她和您都很是敬重。周二小姐性情温婉纯善，待人温和大度……”

“滚！你给我滚！”周镇现在听到程池说话心里冒火，他指了大门。“你现在就给我滚出去！看在郭老夫人的面子上，”说不定郭老夫人是就知道了。他只觉得火气更大了，道，“这件事我就当没有发生的……长贵，长贵，”他高声地喊了随从的名字，“我这就让人去把少瑾接回来。从此我们周家和你们程家再也没有什么关系……”

周镇比程池想像的还要激动。

他这个时候应该以退为进，先离开了再说。

周初瑾见自己第一封没有回音，肯定会写第二封信的，他要是离开了，待到周镇接到周初瑾的信，还不知道会怎样责罚少瑾。

他的感情此时压过了理智。

程池上前几步就朝着周镇一揖到底，诚声道：“周大人，请您稍安勿躁……”

周镇却是听也懒得听得，一副老死不相往来的模样吩咐着急匆匆赶过来的李长贵：“把他给我赶出去！”自己则拂袖而去，一路奔向内宅。

李氏正欢天喜地和李嬷嬷拟着等会设宴招待程池午膳：“这石鸡是江西特产，我哥哥特意送过来的。比其他石鸡可好多了。这素石鸡怎么也得做一碗。还有那鄱阳湖的胖鱼头，薰竹、熏肉都要弄一点……”

门帘子陡然间“哐当”一声，周镇满脸戾气地走了进来。

李氏不满，忙站起来喊了声“老爷！”

周镇已沉地喝道：“都给我出去！”

李嬷嬷担心地和李氏交换了一个眼神，带着屋里服侍的丫鬟婆子鱼贯着出了上房。

周镇这才火山爆发：“你在京城的时候才做了些什么？”他不好把女儿的事情告诉李氏，怕少瑾的事被别人传了出去，“程池为何要给李家大舅爷介绍生意？还把榆钱胡同的宅子送给了少瑾？送宅子的事，郭老夫人知道吗？你是不还有什么事没有告诉我？”

他当时就怀疑。

可初瑾和李氏都说是郭老夫人送给少瑾的陪嫁，他还以为这是郭老夫人为程许的事给少瑾的陪礼……现在看来，却未必！

☆、第四百四十七章求同

李氏听着一下子懵了。

她慌慌张张地喊了声“老爷”，急急辨道：“我去京城，不是和你说好了吗？是去照顾即将生产的大姑奶奶坐月子啊！我除了在榆树胡同就是在榆钱胡同，其中也不过出去了两、三次，每次都有二姑奶奶陪着。至于说程家四老爷为何况会给我大哥介绍生意，我也不知道啊！哪天也不过是临时碰到了一起，临时说起来的，我大哥回来之后还以为是酒桌上的话，当不得数的。第二天程家四老爷身边的一个管事找过来的时候，我大哥还以为是在做梦呢！

“至于说少瑾的宅子，程家四老爷说是郭老夫人让他置办的……谁家还会嫌自己的银子太多了，没事花那么多钱子买个宅子送人！何况当时大姑奶奶也在场，知道这件事。

“这其中有什么蹊跷，我真的不知道啊！”

“老爷，”她急得眼泪都落下来了，“我真的什么事也没有做，更谈不上瞒着您了！不知道程家四老爷和您说了些什么，我愿意和他去对质！”

李氏说到这里，已脸色发白，满脸的绝望。

这都是闹得哪一出？

周镇气不打一处来，可望着李氏悲痛的面孔，他又莫名得觉得啼笑皆非，忍不住道：“你胡思乱想些什么？如果不是相信你，我能让你去照顾初瑾坐月子吗？”

他的一句话还没有说话，李氏的脸上已有了光彩。

“您，您真的相信我？”她觉得脸上火辣辣地在烧。

周镇不以为意地“嗯”了一声，道：“这么多的夫妻，你是怎样的人。我心里明白。”

李氏的脸上顿时光彩逼人，脑子也开始飞快地运转起来。

“老爷！”她想到一个可能，立刻就争了，忙道：“难道是程家长房出了什么事？”

周镇冷讽道：“我现在总算是知道空穴来风是怎么来的？”

李氏脸红得像朝霞，心里却甜蜜蜜的，没有一丝的不悦。

丈夫说，相信她的为人！

没有比这