金陵春-第197部分

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周初瑾满意地点头。目光微转，若有所思了片刻，对周少瑾道：“这件事你也不要说出去！毕竟八字还没有一撇。就算是能成，说出去也让人觉得轻狂。”

周少瑾红着脸点头。

九如巷才分宗，就传出她和池舅舅的婚事，怎么着也有些不好，还是低调些处理为好。

周初瑾催了妹妹回屋更衣：“方家二太太在这边做客，我还得去打个招呼才是，你梳妆好了，就过来帮我抱抱官哥——明天我就送你回榆钱胡同。”话音刚落，想到程池还在京城，青天白日地就要抱着周少瑾亲，又反悔道，“你还是继续在我这里住几天好了，等池舅舅去了任上，你再搬回榆钱胡同好了。”

家里没有个长辈，那些仆妇谁敢拦着程池。如今两人既然定了名份，只怕池舅舅更是忍不住，万一做出什么事坏了两人的姻缘可就麻烦了。

周少瑾很想见见程池。

何况程池马上要外放了，她还不知道什么时候能见到程池的。

可姐姐既然已经开了口，她怎敢不从。

周少瑾有些闷闷不乐地回了后罩房。

商嬷嬷笑盈盈地迎了上前，道：“二小姐，四老爷带给您带了驴肉火烧过来。我已经放在了厨房，明天一早给您做早膳。”

周少瑾难掩喜悦，道：“池舅舅什么时候过来的？他人现在在哪里？”

他之前不是在给郭老夫人拜寿吗？

☆、第四百五十二章定亲

商嬷嬷见周少瑾毫不造作地问她，自心底发出愉悦的笑，温声道：“四爷今天一早赶回来的——今天是老夫的寿辰！不曾想回来的时候二小姐已经去了朝阳门，四爷就把东西给了我们。还说，这几天可能应酬比较多，要过几天才能看二小姐。”

周少瑾点头，笑道：“是要去济宁上任了吗？”

商嬷嬷笑道：“原本这几在就应该到了，可老夫人的生辰，四爷就请了几天假，正巧趁着这个机会去了保定府。”

也就说，她既将和程池定亲的事大家都知道了。

周少瑾面色绯红。

商呵呵地笑，给周少瑾道喜。

周少瑾喃喃地应着，赧然地躲进内室。

朝阳门的宅子里，送走了客人的袁氏在服侍郭老夫人卸妆。

郭老夫人闭着眼睛，任吕嬷嬷给她通着头，问袁氏：“闵家那边的婚事都准备得怎样了？我瞧着嘉善不怎么有精神的样子？”

提起这个袁氏就恨得不行，道：“都是程识和程证那两个贱胚。如果不是他们，嘉善不会这样的！”

也就是说，自少瑾的事之后，嘉善就没有缓过气来。

自己还是在朝阳门住好了。

郭老夫人一句多的话不想跟袁氏说了。

她吩咐袁氏：“明天让嘉善过来一趟，我好些日子没有和他说话了。”

婆婆到底心疼孙子。

袁氏笑着应“是”，说起程池来：“……已经决定了去济宁任职吗？要不要我跟我从兄说一声？治河，多辛苦啊！去那边镀镀金就回来吧？四叔年纪也不小了，从前管着家里的庶务，只能在亲戚间帮着找个知根知底的。知道四叔父品性学识的才不委屈了四叔。如今四叔有了官位傍身，这可选的范围就大了。”

郭老夫人知道这是大菜上了桌。

笑道：“反正他也这么大年纪了，若是还急匆匆地给他找随意说门亲事，那才是真正的委屈了他。随他的意吧？”

袁氏听着就沉吟了片刻，道：“娘，您觉得方家六小姐阿萱怎样？”

郭老夫人笑道：“你怎么想到阿萱身上去了？她今年十五还是十六？年纪也太小了些。四郎是要找媳妇，又不是要养闺女。”

袁氏笑道：“娘。看您说的。这娶妻娶德。品格儿第一。何况不过大个十来岁，又是头婚，四叔一表人才的。怎么就配不上阿萱了？要照我说，反倒是阿萱有些配不上四叔——像阿萱这样相貌出身的姑娘家少，可也不是没有。只是方家我们最知道底细，方家二太太又是出了名的贤惠。方家二老爷官职不高，交游却广。这样人家养出来的闺女性情必须开朗活泼，和四叔正好互补。我越想越觉得好！”

郭老夫人“嗯”了一声，认真地开始思考这件事。

袁氏眼底闪过一丝喜色，知道老太太是个极有个性的人。她说再多也不如老太太自己想清楚了，故而不再作声，接过小丫鬟手中的帕子等着郭老夫人通完头了好服侍郭老夫人擦手。

渭二太太邱氏过来给郭老夫人示下。

今天郭老夫人寿辰。她负责将那些杯碗器皿等物入库。

郭老夫人就趁机问邱氏：“你觉得四郎娶个怎样的媳妇比较好？”

邱氏素来知道自己的这个嫂嫂袁氏强势，她又不是个喜欢争强好胜的人。何况她来之前袁氏已经在婆婆屋里服侍了，不知道是不是婆婆和嫂嫂之间又有了矛盾？

四叔是婆婆的心尖子，她宁愿得罪嫂嫂也不愿意得罪这个待她极好的婆婆，她想也没想地笑道：“四叔的婚事自然由您做主，我们这些做嫂嫂的哪有置喙的余地。”

袁氏在心里冷笑。

她这个弟媳，什么事也不管，什么事也不作声，可只要老太太张了嘴，老太太那就是一百个一千个的对，一千个一万人的好，没有一点点自己的主张。平时她没有少被老太太敲打，可看这样，却是一点记性也没有长。

老太太问她，可算是问错人了。

偏生今天郭老夫人不知道是怎么了，居然笑道：“你倒是个柔顺的，我倒不怕四郎的媳妇进了门和你相处的不好。”

邱氏奇道：“四叔的亲事你老人家已经有了眉目？”

“还没！”郭老夫人笑道，“不过是想着他迟早要成亲，只怕你们的弟妹要比你们小很多。”

邱氏忙乖巧地道：“您的眼光不会有错。我们到时候把她它当闺女看就是了，肯定会好好地待她的。”

郭老夫人笑着点了点头，道：“时候也不是早了，你们都忙了一天了，去歇了吧！这几天我要给四郎准备去任上东西，就不管你们了。你们也不用每天赶过给我请安了。”

等到消息传出来的，还有等她们忙得。

袁氏和邱氏恭敬地应诺，领着各自的丫鬟婆子散了。

程池来见母亲。

郭老夫人兴奋地道：“你是怎么让周大人同意的？”

程池知道母亲看重他，以后一面是母亲，一面是岳父，他两边都不想得罪。把自己在衙门口白站了好几天的事隐去，只说了周镇和他谈治水的事：“……还准备把我拉到村里去看看。我惦记着娘的寿辰，就婉言拒绝了。周大人就让我早点从京城出发，路过保定府的时候再帮他拟个章程，他试着在乡间推广，看能不能解决水瘠之事。”他说到这里，不由地笑了起来，“然后没等我再说提亲的事，周大人就主动对我说，让我一切按古礼行事就行了。我已经让人去准聘礼了，想在去济宁府任职之前把婚事定下来。”

“好，好，好。”郭老夫人眯着眼睛，与有荣焉地笑。越看儿子越觉得顺眼、顺心——有谁家的嫁姑娘像她儿子似的，几句话就让岳父大人点了头，聘礼礼金一律不问。

她忙叮嘱程池：“周大人虽然这样说，可该有的礼数却一样不能少。”

程池笑着应“是”，迟疑道：“大嫂对少瑾有些偏见，我只怕到时候大嫂心里会不痛快，给少瑾脸色看……加上我这一去没有个三、五年回不来。您一个人住在朝阳门我不放心。让你住去杏林胡同，我更不放心。我想早点让少瑾进门，我走之后您也有个人陪着说说话。解解闷。少瑾从小没有母亲指点，您正好还可能告诉她怎么主持中馈。”

郭老夫讶然，道：“你不准备带少瑾去任上吗？”

他娘就等着抱孙子呢，他怎么敢说自己不准备和周少瑾圆房？

“她跟着我去了任上。您怎么办？”程池强势地道，“这件事就这样说定了。您也别劝我了。别人家不知道是怎样的。我家里可不能是媳妇进了门，婆婆就靠边站了。”

真是千穿万穿马屁不穿。

郭老夫人心里不知道有多高兴，道：“那媒人你想好了请谁吗？”

“准备请宋大人和章大人。”程池道，“一个是推荐我的人。一个是我的顶头上峰。他们又是师生，再好不过了。”

郭老夫人也同意，两人商量了半夜。第二天一大早郭老夫人就去了宋家。

宋夫人知道来意后虽然很是诧异，但想想周少瑾和程池的模样。也觉得是天作之和，道：“可惜我婆婆不在了，我膝下又只有一个儿子，不然就主动请缨给你们家去做全福人了。”

郭老夫人呵呵地笑，道：“原也不想打扰你们的，可你们家宋大人对我们家四郎有伯乐之恩，我们家四爷说，他成亲，无论如何也要请宋大人做媒人。你到时候可一定给去给我帮忙。我们分宗出来，也不过他们兄弟三人而已。”又道，“若不是分宗，我还没想到让少瑾做我的儿媳妇。如今也算是因祸得福了。”

宋夫人安慰郭老夫人良久，留郭老夫人在家里用了午膳，这才亲自送了郭老夫人离开。

晚上宋景然回来听宋夫人说起，欣然应允。

先不说两人现原关系，就程池的学问也值得他尊敬。

宋景然和章惠顺利地接下了媒人的差事，程劭那边也很高兴，对程池道：“你可要多生养几个才好。不管是男孩子还是女孩子，家里多几个孩子，热闹些！”

程池想到来时满院子的寂静，就笑道：“若是我们有两个男孩子，就过继一个给汾从兄好了。”

程劭却摇头，黯然地道：“你若是有心，过继一个孙子给训哥儿吧？我不能让他做了孤魂野鬼！”

程池望着两鬓全白的叔父，第一次有了酸楚的感觉。

或者是因为自己也要成亲了，心变得柔软了吧？

可等到自己有孙子的时候，二叔父恐怕早就不在人世了，那又有什么意义呢？

程池想了想，道：“二叔，要不您从善堂里抱个孩子回来养吧？”

程劭愕然。

程池沉声道：“那年我去淮安拿盐引，遇到了永定河决堤，淮安城外不是失去父母的孩子就是失去孩子的父母，我当时就在想，在这样的苦难面前，家族的传承是如此的脆弱，是家族的传承更重要还是性命更重要？”

这就好比是在问生恩和养恩谁更重要，都是个无解的话题。

程劭微微地笑，道：“恐怕是家族财产更重要吧？”

程池哈哈大笑。

程劭道：“这件事等你成了亲再说吧？我年纪大了，就算是孩子抱了回来，我也没有精力扶养。”

可到底是动了心。

程池笑着喝了口茶。

☆、第四百五十三章下聘

郭老夫人那边，不过两天的功夫，就准备齐整了。

请了老太爷的学生、翰林院掌院学士吴早秀的儿媳妇顾氏为全福人，跟着官媒一起去了保定府下聘。

那顾氏是海宁顾家的旁支，程筝的夫婿顾绪在詹事府任少詹事，也兼着翰林院的学士，所以程泾的姻亲里面，第一个知道程池婚事的，竟然是顾绪。

因吴早秀家六代同堂，顾氏是京城有名的全福人，找她说亲的人很多，顾绪也没有放在心上。直到周程两家交换了庚贴，准备下聘，顾绪有天早上无意间问程筝：“池叔你要成亲了，老夫人年事已高，你不过去帮帮忙吗？”

“什么？”程筝愕然，“池叔父要成亲了？你是听谁说的？我怎么不知道？池叔父要娶谁家的千金？”

程池的婚事是程家的事，他们又是小辈，自然不用和他们说什么。

可法理还不外乎人情，程筝是老夫人最看重的孙女，在金陵的时候家里有什么事的时候郭老夫人还会写了信过来和程筝，程池要成亲了，这么大的事，于情于理，郭老夫人就算不和程筝讨论哪家的姑娘合适，也应该会提前告诉她才是。

夫妻俩不由交换了一个眼神。

程筝立刻下了炕，对顾绪道：“我今天可能会回来的有点晚，你别等我了。”

顾绪却道：“听说是保定知府周大家的二女儿。就是那个曾经养在老夫人屋里的那位二表小姐。

程筝的脑子一下子就炸开了锅。

祖母怎么会为池叔父求娶周家的二小姐？

嘉善他……

大家以后一个锅里吃饭，怎么相处？

少瑾比她还小十几岁呢？

这都不说，池舅舅迟迟没有成亲，找个小她十几岁的小姑娘很正常。可周少瑾，是四房的外孙女。和池舅舅隔着辈份呢？没有分宗之前，那是无论如何也不可能的……但分宗之后……

有什么东西从程筝的脑子里一闪而过又没有抓住。

她头痛欲裂。

虽说两家不像从前那样亲密了，可到底做过那么久的姻亲，有些事还是应该顾着一点才是。

偏偏池舅舅马上要出仕了……这岂不是递了把柄给人拿捏？

程筝停下了脚步，转过身去望定定地望着顾绪：“这消息可靠吗？”

“听吴大人说的。”顾绪倒没有程筝想得多，只是觉得这件事有点违反常理，程筝应该回去看看是不是家里发生了什么事。“你也知道。吴大人家的三儿媳是顾家的姑娘，她生了五子三女，常给人做全福人的。我是听吴大说的。”

当然顾绪在翰林院的时候。吴大人对他多有照顾，两家也算是走得很近的了。

程筝胡乱地点了点头，把儿子安顿好了，梳妆打扮了一番。就匆匆去了朝阳门。

郭老夫人正在和吴早秀的儿媳妇吴三太太说话：“这么说来，亲家老爷是什么话也没有说啰？”

吴三太太笑着点头。道：“不仅亲家老爷什么也没有说，就是亲家太太见我们去下聘，那脸上的笑就没有停过。可见周家是极满意这桩亲事的。”

郭老夫人高兴极了。

亲家满意这门事，也就是满意她的儿子。她也觉得脸上有光。

她临时又加了一倍的封红给吴三太太：“让您费心了。”

这媒人拿谢媒的红包是有规矩和讲究。是不以有推辞的。

吴三太太笑着道谢接了，和郭老夫人商量着婚期：“这是亲家老爷占卜出来的日子，您看什么时候合适？”

郭老夫人一看。全是明年日子，就合了手中的封信。道：“只怕要麻烦你再跑一趟了，我们家想把成亲的日子定在今年。你也知道，我们家四郎年纪要大周家二小姐很多，又马上要去济宁任上了，三、五年是回不来的，拖到那个时候，周家二小姐年纪也大了。”

吴三太太并不意外，笑道：“亲家老爷也没有说什么，可姑娘毕竟没有及笄，又不是穷门小户养不成了，我寻思着我们这边得多给亲家老爷几分体面才是——最好是请了媒人去催婚。”

这样一来，就得请了宋景然和章惠亲去趟保定府。

两人都朝廷的肱骨之臣，特别是宋景然，东阁大学士，户部尚书，回家吃饭的时间都没有，哪有时候亲自去超保定府？

郭老夫人也有些犹豫了，道：“那我先和儿子商量商量。”

吴三太太也知道这件事颇为棘手，道：“要不，请了贵府的二老太爷过去也行啊！不过是要让外面的人看看程家的诚意，这么短的时候娶了周家二小姐过门，并没有怠慢她的意思，是程家想快点娶了她进门。”

这个就比较有把握了。

郭老夫人点头。

小丫鬟进来示下，大姑奶奶回来了。

吴三太太趁机告辞。

郭老夫人亲自送到她到门口，这才见了程筝。

程筝从来不曾和郭老夫人见外，开门见山地说明了来意。

郭老夫人笑道：“说起来，这件事还是你母亲提醒了我。我之前也没有想到要为您池叔父求娶少瑾，可你母亲前些日子跟我提起方家的六小姐阿萱，我想到周少瑾和她差不多的年纪，又是知根知底，我亲眼看长大的，与其娶了像阿萱这样只不过见过几次面的，还不如娶了少瑾。至于说嘉善，他这辈子还长着，以后还会遇到更不顺心的事，有些事他也应该学忍耐和妥协了。”说到这里，郭老夫人的语气轻快起来，“你母亲不是一直睁着嘉善拜相入阁吗？这件事就当是给他的磨练好了！”

可这样的磨练何其残忍！

程筝都有些不敢想。

脑子里却灵光一闪。

难道，是池叔父瞧中了周少瑾？！

所以祖母才会让周少瑾进门？

她想到之前程池拜托她照顾周少瑾的事。

那个时候池叔父很诚心，怎么一个夏天不见，事情就全都变了。

程筝满脸的困惑。

郭老夫人面上的笑容渐淡。道：“阿筝，我以后会跟着你池叔父住在朝阳门这边，大家隔得远远的，逢近过节的时候碰一面而已，你不必太担心嘉善！”

如果真的是池叔父看中周少瑾，这件事就说得过去了。

可池叔父是什么时候看中的周少瑾呢？

程筝很是无奈。

她就算是知道又如何？

事已成舟，她再多说也没有用了。

何况这件事还涉及到她的母亲。

而母亲和祖母不和。小时候她们姐妹看不出来。可嫁了人，主持了一府的中馈，自然也就品出些味道来。

她喃啁应诺。道：“我母亲，可知道这件事？”

“你池叔父的事毕竟还八字差一撇，我也就没有多说什么。”郭老夫人淡淡地道，“现在婚事有了眉目。也应该告诉你母亲和你二婶一声了。只是你母亲这些日子忙着嘉善的婚事，怕是没有空理会这件事了。”

也就是说。郭老夫人虽然免了袁氏的里昏定省，袁氏就真的不怎么过来了，颇有些抱怨袁氏只管自己的儿子不关心小叔子的意思。

程筝羞脸色通红。

一边是养大她的祖母，一边是生了她的娘亲。她左右为难。

郭老夫人却没有放过袁氏的意思，道：“你今天既然出来了，就回一趟吧？看看嘉善的婚礼准备得怎样了？顺便把你池叔父订宁的消息告诉你母亲。也免得她总是惦记着！”

有了方萱的事，老夫人这个“惦记”两个字就用得有些和微妙起来。

程筝不好再多说什么。笑着转移了话题，道：“不知道四叔父的婚事有没有我能帮得上忙的？”

郭老夫人笑道：“过两天吧！等到婚期定下来了，你给姐妹都要回来帮忙的。”说这话的时候，她显得很高兴。

程筝苦笑着去了杏林胡同。

一个面生的娘子站厅堂里和由丫鬟婆子簇拥着的袁氏说着话。

袁氏满脸笑容地朝着程筝招手：“你来得正好，有管事向我推荐了这家古玩店，这是他们店里一副由汝窑碎片做得墙屏。你来看看怎么样？我想把它挂以你弟弟的书房里……”

竟是殚精竭虑地在布置着程许的新房。

程筝想到了刚才郭老夫人说话的表情，心里陡然间对母亲有些埋怨起来。

作为儿媳妇，就算杏林胡同这边的事再忙，也应该去抽空去人祖母问个安才是。祖母让她不去晨昏定省她就真的不去，连四叔父要成亲的事都不知道。

她胡乱地答了几句，袁氏见她情绪不高，还以为她家里出了什么事，打发了玩古店的就和她去了内室说话。

程筝把程池和周少瑾定亲的事告诉了袁氏。

袁氏如当头一击，跳起来叫道：“这件事我怎么不知道？你为什么这个时候才来告诉我？我已经和方家的二太太说好了，准备给你池叔父和阿萱做媒的……”

程筝对母亲越发的不满了，道：“娘有多长时间没有去给祖母问安了？池叔父的婚事，也是我今天去看望祖母的时候她老人家告诉我的。我想着祖母来了京城，正是娘孝顺的时候，应该知道四叔父的婚事才是，还准备问问您是怎么一回事呢？没想到您也不知道。”

至于什么“和方家二太太已经说好”的话，她根本不想提。

四叔父又不是父母双亡，长嫂如母，需要娘亲帮张罗着婚事。

什么时候就论到娘亲来管池叔父的婚事了！

☆、第四百五十四章争斗

袁氏闻言对女儿的语气很是不满。

怎么说也是自己十月怀胎生下来的，她为何是向着老太太说话？

难道这就是从小把她丢给了老太太养育长大的恶果吗？

袁氏愤然道：“你一个出嫁的女儿，知道些什么？我已经答应了方家二太太将阿萱许配给你四叔父，现在你祖母出尔反尔，你让我如何给跟这些亲戚们交待？你难道不知道这件事对阿萱、对方家有多大的伤害吗？”

这样的指责太严重了。

而且她压跟也不相信祖母会做出出尔反尔的事来！

程筝不得不道：“祖母什么时候答应让四叔父娶阿萱？”

女儿的质问让袁氏更是气恼，道：“那天你难道不在场吗？我和廖大太太一直推祟阿萱，方二太太亲口同意让阿萱陪着你祖母看戏……”

程筝不由在心里冷笑。

还有个廖大太太！

全是方家出来的姑娘。

母亲怎么总是弄不明白什么是主什么是次呢？

“是啊！”程筝道，“我是在场！我是看见了方家二太太一副巴不得立刻程家结亲的样了。难道谁想和程家结亲程家就和谁结亲不成？那我们程家成什么了？菜园子门？谁想进就进想出就出？您当时也不在场吗？祖母说了些什么没有？承诺了方家什么没有？您怎么能说祖母出尔反尔呢？何况祖父去世了，四叔父的婚事原本就应该由祖母做手，您有觉得配合的推荐给祖母，可祖母和四叔父答不答应，那就是他们的事了。您怎么能越俎代庖？嘉善的事祖母插手了吗？箫姐儿的婚事祖母插的了吗？

“祖母不仅没有插手，而且还好几次跟您说，程家未必就一定要和闵家联