金陵春-第27部分

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“你还说！”姜氏瞪着程笳，“一点也不让人省心。你要摘茶叶，吩咐下去就是了，你倒好，自己上了船……”

李老太太听着不高兴了，道：“好了，好了，你都说多少遍了。她已经知道错了，你就不要再念叨她了。那个拉着笳丫头的仆妇叫什么来着，要重赏！不然谁还要做忠仆！”

姜氏虽然没有把这个婆婆放在眼里，可人前人后却很是敬重，决不让人拿住把柄。

她起身恭身称“是”，果然不再说什么。

程笳就朝着周少瑾眨眼睛。

周少瑾却在心里叹气。

程笳就是这样被惯坏了的。

不过，有人惯总比没有惯得好。

李老太太就拉了周少瑾的手道：“你们自小玩得好，你笳表姐如今要在屋里休养几日，你没事就过来陪陪她，给她解解闷。”

周少瑾微笑着应了。

五房的汶大太太过来了。

她进门没有问程笳怎么，反而是拉住了姜氏的手，泪如雨下地哽咽着：“我是个苦命的人，出了这样的事，真是没脸在各房走动了。”

姜氏烦她不知道重点，引了她到旁边的太师椅坐。

长房的袁氏和二房的洪大太太、郑氏也都来了。

四房的人就提前告辞了。

姜氏亲自把她们送出了如意轩。

天上已是星星点点，皓月当空。

周初瑾挽着沔大太太的胳臂，说着家长里短，不紧不慢地往嘉树堂去。

跟着她们身后的周少瑾却想着程诣的事，满腹心事。

像程诣这个年龄，正是顽皮的时候，对赌博吃酒、宿柳眠花好奇。甚至去试一试，那是很正常的事，只要知错能改。就是好孩子。就算她把这件事捅到了外祖母那里，外祖母多半也就是拘住程诣不再和那些人玩。却不会去管五房的小花园里是否还会继续的歌舞升平——那里毕竟是别人家的地方，别人家的子弟，四房既不占长又不占嫡，又得来与几房交好，没有资格，也不会去管，最多把这件事委婉地知会各家的长辈一声。等过了这阵风，他们恐怕还会聚在一起……五房的漏洞还在。

如果想堵住这漏洞。最好的办法就是把事情闹大。让程家的长辈们知道这其中的危害。

可她一个女孩子家，又怎么把事情闹到程家的长辈面前去呢？

周少瑾想到了汶大太太……她不禁苦笑。

等见到外祖母，外祖母问完程笳的事之后告诉她们姐妹以后切不可亲自动摘花采河，小心“落到水里或是摔到地上”时，她心中一动，出了嘉树堂就让春晚去叫了樊祺过来，道：“我有事要他去办？”

周初瑾奇道：“这么晚了，有什么事这么急，不能等到明天？”

“哎呀，明天上午我想请半天假。去陪陪程笳。”程笳这几天在家休息，静安斋就只剩下她和潘清了，与其对着时时找她说话的潘清。她还不如听程笳唠叨，就算潘清也请了假去陪程笳，有程笳和服侍程笳的那些丫鬟婆子在场，潘清怎么也要夹着尾巴做人——她还要在人面扮演贤良淑德的模样，怎能让姜氏听到什么风声？

周初瑾不再多问。

周少瑾低声嘱咐樊祺：“你继续帮我盯着二爷，他们那边只要有动静，你就来告诉我。然后看看二爷他们都是怎从五房那边过来的。”

樊祺以为她是要到长辈面前去告状，拍着胸脯道：“您就放心好了，我保证不惊动一草一木就打听得一清二楚。”

周少瑾抿了嘴笑。让施香抓了把铜钱给他，道：“你再去请几个到花园里摘些荷叶来。这些是给你请他们喝酒的。”

程笳采荷叶的事。她也有份，现在程笳躺在了床上。自己好歹给她送些去，也算是还了她的人情。

樊祺接过银子高高兴兴地走了。

第二天中间，樊祺就搬了两大箩筐荷叶过来。

周少瑾哭笑不得，让春晚带着几个小丫鬟按照老的嫩得分摘出来，老的晒了做荷叶饭，叫花鸡，嫩得制荷叶茶，送到外祖母那里，再以四房的名义送给各房秋天的清火。

程笳知道后感动得不得了，接着周少瑾笑得甜如蜜糖，冲着潘清道着“还是少瑾对我最好”。

潘清也请了假陪着程笳，可程笳却对她没有一句好言语，她却能不动声色，该干什么干什么，周少瑾看着都替她难受，却也更加下定了决心离潘清远一点。

翌日，她从寒碧山房一出来，就看见樊祺拿着树枝无聊地蹲路边的树下画来画去的。

“你这是在干什么呢？”施香问他。

樊祺立刻跳了起来。

“二小姐。”他两眼发光，低声道，“二爷他们今天晚上又约了在小花园里赌博。”

周少瑾心中一喜，但为了保证万无一失，她道：“你怎么知道他们去小花园就是赌博呢？”

樊祺嘿嘿地笑，得意地道：“五房的厨子一大早就鸡鸭鱼肉山珍海味地往家里扛，五房的午膳却还是往常的菜。然后举大爷身边的小厮去了当铺，当了一支妇人的金簪，当得是活期，十两银子。听当铺的伙计说，那小厮不是第一次去了，这些日子犹为频繁……还有二爷身边的三宝，腰间挂的荷包鼓鼓的，我有意撞了他一下，……他们不是去赌博还是去做什么？”

☆、第六十章走水

这孩子，没想到这么机敏！

再过几年，就能独挡一面了。

周少瑾心中欢喜，生出把樊妈妈和樊祺永远地带在身边的念头，甚至她出嫁之后，还可以让樊祺当她的大总管，樊妈妈帮她管着内宅……不过，此时不是想这些的时候。

她顿觉脚下生风，道：“走，我们边走边说。”

这里是长房的地方，谁知道隔墙有没有人？

樊祺高兴地应“是”，欢欢喜喜地和周少瑾回了畹香居。

周少瑾让施香守在屋外，和樊祺低语了一番，然后樊祺兴冲冲地走了。周少瑾吩咐施香：“我们今天晚上早点睡。”

施香看了看外面红日高照，都不知道说什么好了。

周少瑾却自顾自地叫了春晚进来，吩咐她让厨房早点上晚膳，又提前去给关老太太请安，给周初瑾打过招呼，回到畹香居用晚膳就上床歇了。

睡得太早，施香却在床上翻来覆去的睡不着，好不容易迷迷糊糊地眯了眼，却被春晚给推醒了：“二小姐说，有事出去，让我们跟着她一道去。”

施香揉着眼睛，好一会才清醒过来。

她想到之前周少瑾让樊祺做事，心中有些不安，悄声问春晚：“知道是什么事吗？”

“不知道。”春晚忙着绑头发，嘴里还咬着根红绳，含含糊糊地道，“二小姐只是说让我穿深色的衣服，把头发都梳起来，穿平底鞋。”

难道是去堵二爷？

施香的睡意一下子灰飞烟灭，她急急地起了床，去了周少瑾屋里。

周少瑾穿知道从哪里找了件墨绿色的褙子，像男子似的在中间缠了条同色的腰带。因那衣服不太合身。那腰带衬得更是弱不胜衣。

她正由樊刘氏服侍着在打辫子。

“您这是……”施香目光发直。

周少瑾却不管这些，直道：“你快去换衣服，我们要出门。”

“不行！”施香忙道。“就算是二爷做得再不对，我们应该去跟老安人说才是。怎么能私下去堵二爷？您让二爷的面子往哪里搁？您又让程家的长辈怎么看您？还有大小姐那边……”

“哎呀！”周少瑾不耐烦地道。“那么多废话干什么？你跟不跟我去？你若是跟我去，现在就去换衣服，你若是不想跟我去，就好生生地呆在屋里，什么话也别说，当作什么也不知道的。你可别忘了，你是我屋里服侍的。我可不想自己屋里有点什么就弄得满城风雨的！”

这还是那个软弱没有主见的二小姐吗？

施香睁大了眼睛望着周少瑾，手足无措。

樊刘氏就笑着把施香拉了出来。待出了厅堂这才轻声劝她：“我们跟着，总比让二小姐一个人的好！你可别忘了，二小姐已经长大了。以后她还会更有主见的。是留在二小姐身边服侍，还是早点出去，你自己拿主意吧？免得到时候好心办了坏事，既招了二小姐的嫌弃，又让大小姐不喜——大小姐和二小姐毕竟是姐妹。”

她的话如当头棒喝，让施香清醒过来。

自己今年都十八岁了，按府里的规矩，再过两年无论如何都要配人了。大小姐向来看重二小姐。如果是从前，二小姐肯定不会违背大小姐的意思。可现在……若是二小姐心中不悦，执意要把自己许配给谁。大小姐难道还会为了自己和二小姐撕破脸不成？

施香不由打了个寒颤，紧紧地拽住了樊刘氏的手：“妈妈，多谢您提醒我。我这就换了衣服梳了头跟着二小姐出门。”

“这才是个聪明人！”樊刘氏笑着拍了拍她的手，进屋服侍周少瑾去了。

大家素来怕姐姐，周少瑾还有些拿不准施香会不会听自己的，见樊刘氏进来，问道：“施香怎么说？”

樊刘氏笑道：“她去换衣服去了，说还是跟着二小姐出门。”

周少瑾放下心来。

不一会，樊刘氏帮她绑好了辫子。施香和春晚也都换好了衣裳。

她们俩人都穿着靓蓝色的细布衣服，包着头。没戴任何的首饰。

周少瑾满意地点了点头。

樊祺过来了。

他穿着褐色的短褐，背着个蓝色粗布搭裢。先从衣袖里掏出个东西：“这是火折子，花了三两银子，据说是江南什么霹雳堂产的，是最好的东西，迎风摇一摇就亮，点亮了任你是狂风暴雨都不熄。我从前在村里听那些闲帮吹牛的时候说起过，没想到还真有卖的……”然后把搭裢里的东西给周少瑾看：“我亲手摸过了，全是干的。保证一点就烧……”

施香听得胆战心惊。

二小姐这是要做什么？

她想问个究竟，但再一想到刚才樊刘氏说的话，还是什么也没有问，跟着周少瑾出了门。

已经过了月中，虽然有月亮，却朦朦胧胧地看不真切。

她们没有点灯，而是静悄悄地跟着樊祺身后，轻手轻脚在内院穿行，遇到巡夜的婆子时，还会想办法避开。

施香越走越惶恐。

她们竟然从四房穿到了五房，还没有人发现。

她望着身后泛着清冷波光的湖水，大热天的，手脚发冷。

走在前头的樊祺小声地说了声“到了”，警惕地打量着四周。

四房的人不常和五房走动，施香不知道这是什么地方，只见花木扶苏，藤萝叠垂，对面是一半在陆地一半在湖里的水榭，景致十分的宜人。

周少瑾指挥着她们蹲在了一株树冠如伞，枝条如丝的银叶银树下，樊祺一个人蹑手蹑脚地窜到了水榭的屋基旁。

他掏出了搭裢里的东西堆放在屋基旁，摇了摇手中的火折子，施香这才发现原来樊祺的搭裢里装的是枯稻草。

敢情二小姐这是要来放火啊！

施香的猜测得到了证实，顿时手心额头全是冷汗。

她想制止，可抬头看见蹲在自己旁边的周少瑾目不转眼地盯着樊祺。黑白分明的眸子像泡在水银里的黑水晶似的，璀璨夺目，让她的整个人都仿佛月光下的宝石。光彩照人。

施香一愣，还没来得及说什么。樊祺那边已是“嘭”地一声，点着了枯稻草。

火光速度地在黑暗中燃烧起来，在夜空中明亮的让人心里害怕。

樊祺猫着腰跑了过来，兴奋地道：“二小姐，成了。我们可以走了！”

“不能走！”周少瑾注视着那火堆，手指紧紧地绞在了一起，“我们要等有人看见这边走水，嚷着过来救火才能走。不能让他们真的出什么事。不然我这辈子怎么能心安。”

大家都明白过来。

樊刘氏立刻道：“二小姐说得对。我们等有人来救火了再走。”

众人点头。

看着火热越烧越猛，在干燥的空气中发出“噼里啪啦”的声音，并且快速漫延到旁边的草丛中。

等候的时候好像特别的长。

不知道过了多久，河对面的四房那边有人嚷了起来：“快！五房那边走水了！快喊人救火！”

周少瑾等人齐齐松了口气。

施香紧张地道：“二小姐，我们可以走了吧？”

“再等一会。”周少瑾皱着眉头，喃喃地道，“怎么水榭里没有一点动静？难道他们没有赌博？还是玩得忘了形，没有听到动静？”她对施香等人道，“再等等。等到水榭这边有人跑出来了也不迟。”

施香心急如焚。

二小姐跑到五房来放火……程家长辈知道了，不管会怎样的处罚二小姐。她们这些身边当差的却难逃其咎……不会有什么好下场。

但周少瑾开了口，她们也只能陪着周少瑾等。

水榭旁的一棵大树烧了起来。

四房那边已有人敲锣打鼓地往这边跑，东边长房那边隐隐约约地好像有灯亮了起来。偏偏五房这边却没有什么动静。

周少瑾顿时有些不安起来。

她没有想到一把火会烧出这么大的阵势来。

这要把四房、长房都惊动了，五房却没有声响，她该怎么办？

难道要跳出来大喊一声“走水”了吗？

周少瑾犹豫间，四房的人已朝这边冲了过来，其中还夹杂着个陌生却颇为威严的声音：“出了什么事？怎么五房会走水的？五房巡夜的人都去了哪里？”

四房的人有人喊着“秦管事”，道：“我们也不知道。我们在对岸看见五房走了水，就过来救火了。”

“敲锣。”被称为“秦管事”的人道，“把五房的人敲醒。”又道，“火势不大。派人去跟其他几房的人说一声，让他们守好各自的门户就行了。不要乱走动。关老安人那里，也要去回一声。”

有人应诺。跑走了。

那个秦管事朝这边走过来，道：“还不救火！”

四房有人“哦”了一声，“哐当当”地敲起锣来。

水榭的人终于被惊动了，有人撩了帘子往外瞧，周少瑾能清楚地看见屋里灯火通明，几个年轻男子东倒西歪地坐在一张圆桌前。

“走水了！”水榭里的人终于喊了起来。

屋里的乱了。

更多的人涌到了窗边。

陌重的面孔，秦总管暴喝：“什么人？半夜三更不睡觉，聚在水榭里？”

周少瑾悬着的心此时才彻底地放下来。

如果他们不是在水榭里赌博，她还真不敢放这把火。

万一真的烧了起来可怎么办？

周少隐藏不住心中的喜悦，对樊祺等人笑道：“我们走！”

可没等她钻出出来，她就发现，她们所在的位置，变得十分的微妙——四房来救火的人都拥在他们身边。他们要想走，就得从这些人群中穿出去！

可这怎么能行？

周少瑾傻了眼。

☆、第六十一章逃跑（粉红票150加更）

紧接着，樊祺也发现了这个问题。

他抹着额头的汗问周少瑾：“二小姐，我们，我们怎么办？”

无恨无怨的，竟然跑到别人家来放火，而且还是姻亲，这要是被逮住了，可怎么得了！

周少瑾也不知道怎么办好。

照她原来的计划，她们悄悄地放了火，再悄悄地回去，神不知鬼不晓的，只等程家的长辈发现五房的问题，整顿五房……

可现在，她们却被困在了这里！

她问樊祺：“我们能不能从其他的地方回去？”

五房，她统共没来过两回，根本不熟悉地形。

樊祺快哭了。

他来九如巷才几天，哪里敢随便乱跑？要不是有周少瑾的吩咐，五房又是程家几房中最弱的，仆妇们也不怎么管事，就是给他个熊心豹子胆，他也不敢随意在五房溜达啊！

像长房和二房，他就只敢在外面打个转，和长房二房的仆妇没有混熟之前，那是万万不敢随意走动的。

可周少瑾开了口，他也不能说不知道啊！

“二小姐，”他声音有点发抖，道，“我们只能往南边走，有条路，通西群房……”

整个九如巷，有两个群房，一个在西北，靠近五房，一个在东边，靠近三房，是仆妇居住的地方。而西群房和东群房又有些不同。世间万物向来以东为尊，加上程氏族学就是在原来的东群房僻出来的一块地方，紧邻着东群房，能住进东群房的不是有头有脸、能独当一面的大管事，就是账房、随从。而西群房却复杂得多，各房说得上话的嬷嬷、几代世仆却最终怎么也混不出头来的小管事、大爷们贴身的小厮、车夫、马车……鱼龙混杂。像个大杂院。

“不行！”樊祺的话音还没有落下，樊刘氏立刻道，“怎么能把小姐引到外院去？外院巡夜的可全是些护院。不比我们内院，他们厉害着呢！何况去西群房得穿过整个五房。万一路上被人发现了怎么办？就算是我们顺顺利利地到了西群房，西群房可是什么人都有，我们只要一露面，明天全九如巷的人都会知道。半夜三更的，我们贸然跑到那里去了，五房又走了水……你让我们怎么跟程家的老祖宗们解释？”

很多人家因为走水，烧掉了祖业，倾家荡产的。

所以大户人家家家都会在屋檐下备个大水缸。就是用来防火的。

“那，那怎么办？”樊祺道。

大家的目光都落在了周少瑾的身上。

周少瑾手心直冒汗。

这件事既是她起的头，关键的时候她就不能撂挑子……

她迟疑道：“要不，我们想办法去静安斋吧？”

五房内宅的小花园和程家内宅的花园隔水相望，中间有座石板九曲栏桥相通。

只要到了静安斋，不管从哪里走，她都能避开巡夜的人带着大家回到畹香居。

众人的目光都望得那黑沉沉的湖面。

九曲栏桥依稀可见。

施香不由道：“今天的月亮要是没这么亮就好了！”

如果没有月亮，那边就根本看不清楚。

来的时候嫌月色太暗，要逃的时候却嫌月色太亮。

说来说去，都是自己把事情想的太简单了。

周少瑾叹了口气。

哗啦啦一阵脚步声过来。停在了离他们不远的甬道上。

“四房那个领头的，你叫什么？你带着你们四房的人去救火。”秦管事威严的声音再次响起来，他镇定自若地指挥着。“你们去看看水榭那边是怎么一回事？”

众人七嘴八舌地应是，噼里啪啦地朝水榭去。

那个秦管事就带着两个人站在通道上。

他不是应该亲自去看看水榭里的那帮人吗？

周少瑾在心里腹诽着，忍不住轻轻地拧头望过去。

火光下，秦管事面容粗犷，穿了件杭绸直裰，腰间围着布带子，身材高大健硕，看上去不仅精明干练，而且一看就是个孔武有力、很厉害的人。

在周少瑾心目中。管事都应该像马富山，不说话的时候都带着一脸的笑。

她不禁在心里琢磨。

这人是从什么地方冒出来的？

没想到程家还有这样的管事？

大家都称他“秦管事”。他难道和大总管秦守约有什么关系不成？

周少瑾缩了缩肩膀，心里却有些害怕起来。

她们得想办法快点离开这里。

若是让秦管总发现了。可能事情会比她想像的更糟糕。

但秦总管就在离她不远的地方，她实在是不敢动弹。

还好去水榭那边察看的人很快就回来了：“秦管事，是四房的诣二爷，五房的诺大爷、举大爷和几个同窗在那赌博，至于是怎么走水的，他们也不知道。”

“赌博？”周少瑾听见秦管事冷笑了一声，道，“就说放火的人还没有找到，怕是还在内院里流窜，为了避免几位爷遇到危险，请几位爷暂时到五房的诺大爷屋里歇下，别随意走动，等天亮了，再各自散去也不迟。”然后对身边两个打着灯笼的人道，“走，我们过去看看。四房都发现这边走了水，五房却一点动静也没有，看样子这五房的内务乱得很……”

几个人随着秦总管往水榭去。

周少瑾差点就念了声“阿弥陀佛”。

若是程家的长辈们都这么想就好了。

她觉得这位秦总管厉害归厉害，人还是很聪明的。

不过，这个地方她们也不能再呆了。

那个秦总管那么厉害，说不定他转身就会寻来……

周少瑾沉声道：“樊妈妈，我们从九曲栏桥上过去……只要到了静安斋，他们就不能把我们怎么样了……那里可是四房的地方，我们随便往哪里一躲，他们还能找到天亮不成？”

等天亮了。秦总管肯定得去给程家的长辈回话。

没有他在场，周少瑾觉得她们逃脱的可能性很大。

几个人也都听见了秦管事的话，也都觉得就这样呆在这里太危险了。回到自己熟悉的环境更安心，也觉得会想到更好的办法……都纷纷点头。

樊祺在前。周少瑾紧随其后，一行人悄悄地从柳树下溜了出来。

还好江南的庭院讲究的是小桥流水，曲径通幽。

他们专找僻静的地方偷偷往那九曲栏桥去。

此时火势已经被扑灭，五房的人才反应过来，巡夜的人不明所以地往这边赶过来，掩饰了周少瑾等人的身影。

望着前面的九曲栏桥，周少瑾等人都露出了喜悦的笑容。

“我们快跑过去。”周少瑾道，“就算秦管事发现。我们也鱼跃大海，找不到了。”

樊祺等人连连点头。

周少瑾等人跑上了九曲栏板。

可他们刚刚跑了一半，就被发现了——水榭那边传来男子的惊呼：“秦管事，您看！”

完了，完了！

周少瑾心中一沉，却也知道她跑还有逃脱的可能，如果停下来就只有被捉住这一条路。

“快跑！”她朝身后的樊刘氏等人喊道，自己则加快了脚步。

但就在他们快要跑过九曲栏桥的时候，秦管事已带人追到了九曲栏桥旁。