金陵春-第45部分

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“娘，你放心，以后我会更勤奋的，考举人，考进士。”程辂温声地安慰母亲，“你就别为我操心了，等着享福好了。”

“我现在已经在享福了。”董氏很满意，牵了儿子的手，道，“你把我们挂在四房的产业拿了回来，又有了功名，以后娘也不用常去看程家人的脸色了，我们能像你爹爹在世的时候一样，关起门来过自己的小日子了。等过些时候，娘再托人给你说门好亲事，你再给娘生几个孙子，娘也就能闭眼了。”

程辂脸色沉了沉，但瞬间又变得温和起来，笑道：“娘，我的亲事你先别忙。我的举业越好，就越容易说到能帮我一臂之力的岳父，还是等几年为好。”

“娘听你的，娘什么都听你的。”见儿子对她去长房的事没有过多的评价，董氏觉得自己应该没有出什么纰漏，心情松懈下来，笑道，“你什么时候回来的？肚子饿不饿？我让厨房给你端碗莲子羹进来吧？天气渐渐转凉了，这酸梅汤不能再喝了……”

☆、第一百零一章手段（粉红票750加更）

程辂耐心地听母亲絮叨了半天，答应了让丫鬟送碗莲子羹过来，这才送走了母亲。

他一个人静静地在庑廊下，望着天井里那父亲当年亲手种下来的、已经枝叶繁茂的石榴树连连冷笑。

说什么怕是他有口无心说错了话，说什么怕是有人别有用心以讹传讹，实际上心里却早已认定这话是他说的，还威胁他说这话要是传到了恩师的耳朵里会对他不利……偏生母亲却连一句为他辩解的话都没有，还把这件事的处置权全都交给了袁氏……真是蠢得……简直都不知道怎么形容好……从来都不用脑子……他怎么会有个这样的母亲！

他想起袁氏。

姿容端秀，举止大方，八面玲珑，长袖擅舞……程许和他相比，也不过是比他会投胎而已……

他的表情突然变得阴郁起来。

穿着青布短褐，腰间绕着玄色布带的赵大海走了进来。

他二十来岁的年纪，身材不高，但很壮实，国字脸，紫红色的皮肤，看着像个田庄上的汉子，老实敦厚。

“大爷！”他恭敬地朝着程辂行了个礼。

程辂微微颔道，低声道：“书房里说话。”

赵大海默默地跟着程辂进了书房。

程辂指了自己对面的太师椅，道：“一路上辛苦了，坐吧！”

赵大海道了谢，却不敢坐下，接过丫鬟捧上的茶一口气喝了个精光，见丫鬟退了下去，他这才低声道：“您让我打听的事我都打听清楚了。许大爷被袁夫人支到杭州府去了，说是要给他的恩师拜寿。识大爷这几天除了参加了一次同窗的诗会，其他的时间都消磨在了花行。听花行的伙计说，识大爷好像在家里举办一次赏菊会。正满大街的淘那些珍贵的菊花品种。

“证大爷倒是去几趟广东会馆，和广东十三行的二爷吃过两顿饭，喝过一次花酒。听服侍的小厮说，好像三房想和十三行的人一起做海上的生意。不过最终到底谈成了没有，小的没有打听到。我想过几天去三房的药铺看看。证大爷要想和十三行的人做海上生意，一股最少也得五万两银子。这可不是个小数目，我估计会从药铺里拿银子，只要盯梢住了几个药铺，就能知道证大爷的生意成了没有。

“诰大爷和诣二爷自从上次走水的时候之后，除了去书局买书或是去文德阁买笔墨纸砚，几乎不出来。

“诺大爷还有和原来一样。常常被举大爷怂恿着去秦淮河附近的妓家赌钱。”说到这时，他微微一顿，道，“还有一件事，五老爷在外面养的那个，昨天生了个儿子，五老爷那边还压着没让人吱声。”

“哦！”程辂挑了挑眉，笑道，“看样子九如巷又有热闹看了。”

赵大海也跟着笑了起来。

程辂吩咐他：“三房的事，你仔细盯着。一有消息就来告诉我。”他自言自语地道。“池四当年开裕泰的银子，就是跟十三行做海上贸易挣，看样子程证这是想学池四。”

赵大海无从判断。不好回答。

程辂亲自给他续了杯。

赵大海忙弯腰道谢。

程辂再次示意他坐下来说话。

他这才坐了半边椅子。

程辂转移了话题：“能打听得到周镇什么时候回来吗？”

赵大海想了想，不敢肯定地道：“小的试试看。”

程辂就吁了口气，表情有些郁郁寡欢。

赵大海就大了胆子道：“爷，是不是周家二小姐那里……”

程辂没有作声。

赵大海见他没有阻止谈论这个话题，逐关心地问道：“爷，难道您真的要把周家二小姐让给程许吗？如今周镇可是调到保定做知府去了……就算爷能找到和周家二小姐出身相当的，可未必有周家二小姐的性子好；性子好的，又未必有周家二小姐这样好的出身……”

这个家里，能和程许说得上话的。能让他放心的，也就是赵大海了。

程许心里十分的郁闷。不免有些纵容赵大海，道：“你以为。我不把周少瑾让给程许，我就能娶到周少瑾了吗？你做梦去吧！他是决不会把周家二小姐嫁给我的。周少瑾都能查出当年的事来，更不要说他了。我若是我不买隔壁的宅子，或许能在他面前打个马虎眼，可现在宅子挂在我名下，我再说不知道当年的事就说不过去了……可就算是这样，她周少瑾也别想有好日子过。

“袁氏不会答应程许娶周少瑾，可程许却对周少瑾一往深情。周少瑾在周家大小姐出阁之前肯定会陪姐姐继续住在程家的。只要程许的名字和周少瑾连在了一起，周少瑾想摆脱和程许‘私相授受’的名声，有了程许的睁闭眼闭只眼，恐怕不那么容易。

“如果程识和程证在这个时候做点什么，那就有意思了！

“不过，这都是以后的事。

“我现在担心反而是担心周镇。他一介书生，却能让庄家那个败家子再也不敢找他的麻烦，只怕不是个简单的人物。程许看不出我的用意，池四爷不屑管这些，周少瑾是周镇的女儿，他若是有心，肯定能看出来……”说到这里，他海脑里浮现出周少瑾那张娇柔动人的面孔。

如果她不是庄良玉的女儿该有多好……不，就算她是庄良玉的女儿，没有一副和庄良玉一个模一样的面孔，他也许还能装着不知道……好生生地把她娶了回来，像周镇对待庄良玉似的，把她如珠似宝的宠着……可现在，每当他看见那张脸的时候，就会想起庄良玉。

想起父亲珍藏书房里的那张小像，想起那年跟着父亲去甘泉寺上香，父亲远远地指了那个风姿绰绰的美人问他“她当你的母亲好不好”……想起父亲临死前那苦难而又绝望的表情……

他闭上了眼睛。

开弓没有回头箭。

从两年前他偶然遇到周少瑾开始，他就已经没有了退路。

程辂吩咐赵大海：“那几户人家，你再跑去送些米粮。若是他们问起，就说是中秋节的节礼，让他们少出门。问到有人问起当年的事，不要乱说话。”

赵大海恭声应是。

程辂问：“那个乞丐？”

“已经判了斩立绝。”赵大海忙道。“我是装成帮闲给那户人家送的信，还佯装着勒索了那户人家二百两银子，那户人家根本没有起疑。你就放心好了。”

程辂颔首，送走了赵大海，跪在了父亲的遗像面前。

“爹，您放心，我不会让你的苦白受的。只可恨周镇宁愿戴绿帽子也不愿意把当年的事抖出来。”他望着父亲含笑的脸，喃喃地道。“我找不着庄良玉，可我能找周少瑾。我要让庄良玉在黄泉也不安生，我要让周镇后悔当初娶了庄良玉……”

他咬牙切齿地说着，阴森的声音回落在小小耳房里。

※

周少瑾也得了程许去杭州给恩师拜寿的消息，她不由在心里念了声“阿弥陀佛”。

看样子找袁氏还是有效的。

没过两天，程诰过来悄悄地告诉她：“二房的老祖宗说族学里的风气不好，士子们不上心向上，苦刻攻读，反而关心些内宅大院时的事，把沂三伯叫去训斥了一顿。让他有空的时候别总是和人游山玩水，既接手了族学，就应该好好管管族学里的事。”

周少瑾莞尔。

谁知道程诰这话没说两天。程氏族学里又发生了一件事。

鉴于程氏族学里的学风不好，长房决定资助族学里二千两银子，由族学的授课先生推荐，选十名有秀才功名的学子到四大书院之一的岳麓书院去游学两年。

每人平均二百两银子的费用。

不要说去岳麓书院里游学了，都可以在金陵城的内城买个一进的小院子了。

程氏族学的学子个个跃跃欲试，九如巷里不管走到哪里都可以听到仆妇们在议论这件事。

程辂却脸色发白。

他知道，这件事十之八九是针对的他。

釜底抽薪。

只是不知道这是池四爷的主意还是袁氏的主意？就算是池四爷的主意，如果没有袁氏从中周旋，池四爷会管这些琐事？

程辂没有报名。但他的名字还是出现在族学壁影的大红纸上。

族学里的人或真诚或忌妒地恭喜他。

他得体地微笑，一一作答。心里却像飓风在刮。

袁氏，程许。你们等着！

程辂回家收拾行李。

董氏哭得像个泪人似的，拉着儿子的手问：“你能不能不去？”

“不行！”程辂柔声道，“会得罪长房的。”

董氏听了，更伤心了，哭起了程柏：“你怎么就舍得丢下我们母子俩走了。要是你在，我儿怎么会中了秀才还要看人脸色……”

程辂望着扑在床上的母亲，只觉得很烦。

就知道哭！

如果哭有用，他会比她哭得更伤心。

父亲一直想努力给庄良玉看，让庄良玉后悔，可父亲的目标还没有达成，庄良玉就死了。父亲了无生意，自然就去了……母亲，真是蠢透了，连枕边人在想些什么都不知道……但母亲有句话却说对了，如果父亲在，他们有房有产，他又何至于看九如巷的脸色……他有什么事，自然有父亲出面……父亲会像老鹰一样护着他！

他想到父亲宽厚背，温暖的手，程辂视线渐渐变得模糊……。

☆、第一百零二章父亲

程许去了杭州府，程辂去了岳麓书院，周少瑾觉得天都蓝了几分。

她断断续续地哼着不知名的小曲，给父亲和继母李氏赶制衣衫。

春晚欢快地跑了进来：“二小姐，二小姐，老爷那边来人了，说老爷和太太两天之后到。”

“真的！”周少瑾喜出望外，丢下手中的针线，问，“来的是什么人？在什么地方？姐姐知道了吗？”

“来的是老爷身边的一个随从，叫什么李长贵的，大老爷正在书房里问他话呢！大老爷让人禀了老安人，说等会就去给老安人问安。大太太那边，也差人去报了信，大小姐应该也知道了。”

“走，”周少瑾草草整了整衣襟，笑道，“我们也去看看。”

春晚“嗯”了一声，陪着周少瑾去了嘉树堂。

周初瑾和沔大太太还没有来，关老太太正在更衣，见到周少瑾笑道：“你来的正好，我正想让人去叫你——你父亲两日后到金陵城，具体是怎么安排的，等你大舅舅过来就知道了。”

周少瑾笑着应是，上前给服侍外祖母更衣的丫鬟帮手。

不一会儿，沔大太太和周初瑾过来了。

沔大太太没等关老太太说话，已喜不自禁地道：“听说姑老爷过两天就会回来？”

关老太太吩咐丫鬟上茶点，笑道：“等大老爷过来就知道了。”

正说着，有小丫鬟进来禀道：“大老爷过来了。”

众人忙去了宴息室。

李长贵在院门口给关老太太磕了三个头，就算是问了安了。

关老太太让人赏了李长贵五两银子，四房的大总管送了李长贵出门。

宴息室的人这才坐定。

程沔笑道：“妹夫说，他们初二的上午进城，更衣之后就过来给您请安。估计是会在我们这边用午膳。下午他会接了初瑾姐妹回去。第二天早上祭祖，初七就启程去保定。”

大家都很意外。

关老太太道：“不在家过中秋节了吗？不是说八月底到任就行吗？”

“好像是保定那边出了什么事。”程池笑道，“具体的。李长贵也说不清楚。我想着还有两天的功夫妹夫就回来了，也没有多问。”

众人都很失望。

关老太太就道：“好歹能回来见上一面。我之前还担心回不来。不过中秋节就不过，以后有的是机会。”老人家吩咐程沔和沔大太太，“初二的午宴，你们好生准备着。”又道，“有没有探探李长贵的口气，姑老爷是想过来简单的吃顿饭，还是过来拜访程家。若只是简单的过来吃顿饭，长房、二房、三房和五房那边。想必姑老爷早已准备好了土仪，我们提前过去说一声就是了。若是过来拜访程家，只怕得请了几房的老爷们过来陪房。”

程池笑道：“问过了。李长贵说，妹夫的意思，好久都没有看见初瑾姐妹了，您这些年来代他扶养她们姐妹，恩重如山，他过来主要是给您磕个头，等用过了午膳，他再去拜访老祖宗和几位老爷也不迟。”

“既是如此。那你就安排晚膳吧！”关老太太沉吟道，“等他们用过晚膳了再回去。”

程沔笑着应了。

周少瑾和姐姐牵着手，止不住地笑。

关老太太就嗔道：“两个傻丫头。还不快去收拾行李，难倒要等到你父亲来了再收拾箱笼？”说着，眼眶里已有泪光闪烁。

周少瑾福至心灵，突然聪明了一回，笑道：“反正我们只在家里住几天，马上就回来了，又不用收拾那么多的东西，过几天再收拾有什么打紧的。”

这话关老太太爱听，把周少瑾搂在怀里喊了声“心肝”。道：“难怪别人都说女儿是娘的小棉袄。我这临老了，还多两个小棉袄了。”

大家都笑了起来。

但回到畹香居。周少瑾和周初瑾都有些迫不及待地开始收拾行李。

自己做的香露胰子，虞记的胭脂谢复香的粉……样样都想要带过去。样样又都觉得不必带回去，周少瑾这才发现自己在这个小屋里留下了无数的痕迹。

难怪前世林世晟说她，每每回忆起从前，都是与程家有关的，在程家的那些日子里，她是最快活的。

周少瑾摩挲着谢复香的八宝琉璃香粉盒子，半晌才让人把她放绣品的箱笼打开。

她从里面拿出几套小孩的衣裳。都是上好的绫罗绸缎，衣衫、鞋袜、抱裙、斗篷……一一俱应，或绣着祥云，或绣着宣草，或绣着戏婴，十分精美。

在她的记忆中，妹妹周幼瑾就是今年年尾出生的。

这个时候，李氏应该已经怀孕四个月了。

父亲非常的失望，到了三月份才写了封信回来淡淡地说了几句。

她和姐姐都无缘见到这个妹妹。

这一次，她希望能保住这个妹妹。

也许父亲就没有那么容易接受汀兰，李氏也不至于使出雷霆手段，引起父亲的反感，最终和李氏反目成仇了。

施香见她拿了小孩的衣裳站在箱笼边看，奇道：“这些不是给长房的二姑奶奶做的吗？现在就要送过去？”

周少瑾笑道：“她只是求给箫表姐绣个襁褓而已，这些我别有用处。”

她把东西重新放进了箱笼里。

程笳跑了过来：“少瑾，少瑾，我听说了，你父亲要回来了。还要带你们姐妹回去住几天。你很高兴吧？我到时候能去找你玩吗？”

周少瑾哭笑不得。

这个程笳，什么时候都惦记着玩。

她笑道：“你不担心良国公府的事了？”

前两天，良国公府那边又给她们送东西过来了。

程笳得的是一对走马灯的琉璃珐琅花灯，周秒瑾得的是对能拖着走的兔子灯，周初瑾得的是对绡纱五珠灯。说是送中秋节的节礼。

周少瑾大大方方地收下了。

程笳和周少瑾低语：“我听你说的，回去想了好几天，然后借故去留听阁。把这件事告诉了识从嫂。”她得意地眨着眼睛，“所以，识从兄跑去和我爹说了半天。然后我爹就发话了，说把我嫁给谁也不嫁到良国公府去给人做续弦。你也知道。我爹这个人说话向来是不算数的，可这次我爹却铁了心，说要是谁敢违逆他的话，他就请了老祖宗出面，赶出门去。”

周少瑾非常的吃惊。

在她的心里，程笳的父亲程泸胆小怕事，性格软弱，是个完全可以忽略不计的人。没想到他在程笳的事上竟然有这样的气魄。

或者。前世程笳之所以能嫁给李敬，也是程泸做得主？

但程笳能在她的提点之下想办法摆脱困境，周少瑾还是很高兴的。

程笳告诉她：“反正不管我娘是怎么想的，我现在不可能嫁到良国公府去了。不过，我觉得我们应该装着不知道的，给阿朱再回个礼才是。”她叽叽喳喳地道，“送花灯？她已经送了花灯给我们，我们再用花灯做回礼，也太不用心了。送金银首饰什么的，太俗了些……送扇面笔墨之类的。又好像不应景……“

“我准备送阿朱自己绣的一对帕子。”周少瑾道。

程笳不满地嘟了嘴，道：“你太没义气了，怎么能只顾着自己？那我送什么好？”

周少瑾给她出意：“我送帕子。你可以送荷包啊？还可以在荷包里装点玉牌之类的，既贵重又不显眼……”

程笳就去拍打周少瑾：“你明明知道我不会绣东西，还让我送荷包给阿朱……”

周少瑾咯咯笑着侧身避开。

两人在屋里子笑闹着。

周少瑾就在这温馨而又宁静中等来了八月初二。

虽然知道父亲中午才能到，但周氏姐妹还是天刚亮就起了床，梳头洗脸换衣服，她们花了比平时多一倍的时间，等到姐妹两碰了头，周初瑾一会儿问周少瑾东西收拾好了没有，一会儿问冬晚昨天说的那件海棠花茶盘带上了没有。一会儿问持香打赏的银子都收拾好了没有……很紧张的样子。

周少瑾更多的却是期盼。

前世她不懂事，没有好好孝顺父亲。生今她希望都能补偿给父亲。

她握住了姐姐的手。

姐姐的手心里有汗，潮潮的。

周少瑾却觉安心。

用过早膳。她们一起去了嘉树堂。

嘉树堂角角落落都纤尘不染，就是花树的叶子，也比往日的碧翠，一看就是里里外外很用心地清扫了一遍的。

周少瑾和姐姐陪着关老太太上了香。

来报的婆子不断。

“大老爷已经接到了姑老爷了！”

“大老爷陪着姑老爷去了平桥街！”

“大老爷和姑老爷往这边来了！”

周少瑾和姐姐交换了一个眼神，心里的欢喜抑制不住地冒了出来。

最后一个来报的是似儿，她气喘吁吁地道：“老安人，大太太，大小姐，二小姐，大老爷和两位爷陪着姑老爷过来了。”

原本端坐在胡床上的关老太太一下子激动起来，再也坐不住了。她站起身来就朝外走去。一面走，还一面道：“初瑾，少瑾，你们随我去迎迎。”

周少瑾和周初瑾一左一右地虚扶了关老太太，急步地朝外走去。

程沔正陪着个身材高大的男子朝这边来。

他看上去不过二十七、八的样子，穿了件宝蓝色的湖绸直裰，腰间缠着丝绦，皮肤白净，五官俊逸，神色温煦，目光平和。

程诰和程诣兄弟恭谦地跟着两人的身后。

周少瑾愣住。

这是她爹？

她记忆中的胡须呢？

☆、第一百零三章重逢（粉红票780加更）

周少瑾对父亲的印象，还停留在她最后的一次见面。

那时候，父亲已经不管她了。她却每到朝廷大查的时候就格外的关心朝廷邸报。有一年，她听到父亲会进京述职的消息，在通州等了四天，才等到父亲。她躲在马车里，看着父亲被人前呼后拥地上了马车，刚刚不惑之年的父亲，留着胡须，身材消瘦，神色疲惫，眉宇间带着几分愁苦。虽然在人群中，却看着十分的落寞、孤单。

她这才知道继母李氏去母留子之事，知道父亲和李氏反目的事，知道同父异母的弟弟叫周家瑾……

可再见面，父亲却变成了风度儒雅，是个看上去比程识大不了几岁的年轻人。

这反差也太大了！

周少瑾心里有些拿不准。

那男子却已朝着她和周初瑾望了过来。

“初瑾，少瑾。”他喊着姐妹俩的闺名，笑容就止不住地从他的眼里溢出来。

是父亲！

只有父亲才可能看见她们就从心底里笑出来。

可周少瑾……还是觉得有些窘然。

周初瑾的眼泪一下子就落了下来。

她哽咽着喊了一声“爹”。

周少瑾不免有些踌躇。

自己要不要也跟着说点什么。

谁知道她的念头闪过，周镇已上前几步，撩袍屈膝就朝着关老太太跪了下去。

“你这是做什么？”程沔忙上前去拉周镇，“快起来，快起来！”

周镇跪地不起，道：“初瑾和少瑾有今天，全是靠岳母、舅兄、大衿子的悉心照顾，我无以为报。想给岳母磕几个头！”

“使不得，使不得。”关老太太一听，忙侧身避开。道，“男儿膝下有黄金。你的心意我领了。你还不快扶姑老爷起来！”最后一句。却是对程沔说的。

周镇执意要给关老太太磕头：“男儿膝下有黄金，却也跪天跪地跪父母恩师。岳母您对我，就如那再生的父母一样。”说完，也不管地上灰尘，在青石铺成的甬道上“咚咚咚”地给关老太太磕了三个响头。

“哎哟哟！”关老太太的眼圈都红了。