金陵春-第61部分

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让她不要派人去祭拜。

她那时看程诣很消沉，非常的担心，曾悄悄派人跟过去，结果回来的人告诉她程诣很好，让她别担心，还说，金陵那边有人过来报丧，程诣第二天一大早就要赶回金陵了。就不过来向她辞行了。

金陵那边程家的姻亲太多了。

而且程诣是第二天一大早才往回赶，那肯定不是至亲了。

她没有放在心上。

难道……当时去的是郭老夫人！

周少瑾的太阳穴怦怦地跳。

两年以后。也就是天顺二年，程家被抄了。

程家全都被拿了。

不管是在金陵老家的妇孺、京城为官的子弟还是外放二舅舅程沅。却独独跑了长房的四老爷程池……他还劫了法场……只救了程许一个人！

如果至德二十九年池舅舅就离开了金陵，离开了程家呢？

周少瑾被这个大胆的假设吓了一大跳。

她想到了那天在三支轩。

有良国公世子朱鹏举；后来的工部侍郎顾九臬；有可能是当朝首辅、文渊阁大学士、吏部尚书袁维昌长子的袁别云……他们侃侃而谈，皇上的大伴万童，乾清宫大太监陈立，司礼监秉笔太监刘永，这些跺一跺脚就会引起朝野震荡，让封疆大吏闻之色变的人物，在他们的眼中却是平常。

她那个时候不知道池舅舅的身份，后来知道了为她解围的人是谁之后，偶尔不免会想，池舅舅认识这么多厉害的人物，在程家生死关头，怎么就没一个人站出来为程家奔走？

可见都是些酒肉朋友！

但如果这些人只是和池舅舅交好，而池舅舅早已不在程家了呢？

☆、第一百三十八章处置

如果自己的猜测是真的，那当年出了什么事让程池在郭老夫人去世之后就离开了程家呢？

冰冻三尺，非一日之寒。

周少瑾想到了二房老祖宗对程池的打压，想到了程池的行事作派……如果程池这个时候就有了离开程家的打算，那，一切都说得过去了。包括他对程许的冷淡，对身边仆妇的安置，对自己婚姻大事打算……都统统有了答案。

她甚至想，如果是自己，恐怕也会这样做。

既然决定离开，牵挂自然越少越好，感情自然越疏远越好。

周少瑾正想的出神，肩膀就被人拍了拍。

“想什么呢？”集萤冷艳的面孔出现在她的眼前，“喊你好几声你都没反应。”

周少瑾忙歉意地朝着她笑了笑。

集萤道：“今天的酒是喝不成了——我被禁了足，不能踏出这个门槛；你又手无缚鸡之力，挖不动。只有等晚上秦子平过来的时候让他帮忙了。”

周少瑾也没有了心情和集萤喝酒，留下了螃蟹，约了明天再来，回了畹香居。

而在离这不远立雪斋里，程池却在看账本。

他问双手拢袖站在他书案前的怀山：“广东十三行的二当家怎么说？”

怀山恭敬地道：“说今年接了九边的饷银，要垫一成，一时间拿不出那么多现银，能不能先拿一半，剩下的一半他们用广东、番禺、佛山、惠州四家分号做保，按三点的利算，以两年为期还完……”

“不行！”怀山的话还没有说完，翻了一页账册的程池已态度坚决地打断了他的话，道，“跟他们说，让一个点，全部付清，若是他们还拿不出现银，就跟福建安家回话，让他们准备银子。”

怀山忍不住道：“四爷，广东、番禺、佛山、惠州四家分号是十三行最早的几家分号，也是十三行的脸面。他们拿了这四家分号做保，显然是诚心想把我们的船行接过去的。而且我也打听清楚了，十三行这次为了接九边的饷银和京城的永福盛拼了个两败俱伤，这趟差事下来，肯定是亏的，只看亏多少了。您又何必咄咄逼人？十三行的大掌柜，可是个人物。而福建安家却是靠勾结倭寇起的家，手里的钱不干净。万一朝廷查起来，很麻烦的……”

“怀山！”程池放下了手中的账册，颇有些疲惫地揉了揉自己的眉心，道，“我们需要现银，我没时间等他两年。两年，变化太大了。我不想再等了！”

“四爷！”怀山有些羞愧地低下了头。

程池看着，就站了起来，走到他身边拍了拍他的肩膀，低声道：“我知道你是为我好，希望我还能顶着程家四老爷名头在这江南繁阜之地做我的风流名士。可我却腻味了。我想饮一壶浊酒，在大漠的风沙中醒过来；煮一壶清茶，听着海浪的潮汐入眠……

“四爷！”怀山有些激动地抬起头来，眼睛微微有些湿润，道，“你别说了，我这就去通知福建安家！”

程池搁在怀山肩膀上的手却微微一顿，道：“算了！你说得也有道理。安家行事太嚣张，迟早是要出事的，万一牵连到程家就不好了。你去跟十三行的二当家说吧，就按照他们之前说的，先交付一半的银子，两年以后结清。”

“四爷！”怀山诧异地睁大了眼睛。

程池决定的事，很少会更改的。

“或者是因为我的年纪越来越大，心肠越来越软了。”程池也知道，他自嘲地笑了笑，“我可以不顾别人，却不能不顾我娘。这件事……就这么定了。”

怀山点头，迟疑道：“四爷，集萤姑娘那边……”

“你是说茂记米铺的事。”程池淡淡地道，转身重新坐在了书案后面的太师椅上，道，“让人跟着那个小厮就行了。就算是集萤不知道好歹，计家也不会跟着犯糊涂。不然当初就不会跟焦家划清界线了。不过，这件事也提醒了我，周家的那位二表小姐，你派人去摸摸她的底细。能指使着集萤帮她跑腿，只怕也不是个简单的人物。”

他想到她几次往自己跟前凑，还以为她只是小姑娘家的好奇。现在看来，却未必。

程池目光微凝，眉宇间就如剑锋般凌厉起来。

怀山身子一震，犹如不敢直视般低下了头，道了声“我这就去安排”，躬身一直退到门口，这才离开。

程池一个人坐屋里，看着屋里的光线一点点的暗下来，只到黑暗把他笼罩。

※

第二天，周少瑾没有去集萤那里吃螃蟹。

因为兰汀吵着要见她，还为此开始绝食。

周初瑾非常的烦躁，对来报信的马富山家的道：“她若是舍得死，早就死了，你不必管她，你只管照着一日三餐送就是了，她吃不吃，是她自己的事。”

周少瑾觉得这不是个事，想了想，道：“我去见见她吧！”

周初瑾不同意，道：“她就是想逼着你去见她。”

周少瑾知道，大家都觉得她是个软柿子，在姐姐那里行不通的事就来找她。前世她是一律摇头，今生却不能把这些事都推到姐姐的身上，让姐姐背上“不孝”的恶名。

何况这件事也是因她而起！

“她不是口口声声地奉了母亲之命吗？”周少瑾对姐姐道，“那我们就把话说清楚，看我母亲当初是怎么交待她的。但凡是我母亲交待的，我们都照做就是了。可不是母亲交待的，我们也不能就由着她乱来。不然那些奶了我们的妈妈们又该怎么办呢？”

周初瑾听着这话有理，不由对妹妹刮目相看，笑道：“也好。我和你一块去。由你和她说话，我就在屏风后面听着。”

姐姐还是怕她上当。

但这已经是个很大的进步了。

周少瑾笑眯眯地点头，和关老太太说明了缘由之后，由马富山家的陪着，和周初瑾回了周家的祖宅。

马富山家的把兰汀安置在上房后面的厢房里，安排了一个丫鬟一个婆子“服侍”她。

前世，周少瑾对兰汀的印象只限于“去母留子”的事上，今生见到，不由仔细地打量了她几眼。

看上去不过十七、八岁的年纪，白皙光洁的皮肤，小巧的瓜子脸，一双水汪汪的大眼睛忽闪忽闪的，说不出来的楚楚动人。

周少瑾很意外。

母亲已经去世十一年了，兰汀最少也有二十四、五岁了。

她没有想到兰汀看上去这么年轻。

看见周少瑾，她扑通一声就跪在了周少瑾的面前，眼泪如雨般的落了下来。

“二小姐，我可算是见着您了。当初我离开的时候，您才这么一点点。”她抹着眼泪，“可怜我天天挂念着二小姐，却又不敢违背太太的意思让老爷一个人去任上……”

周少瑾突然间就理解了姐姐的烦躁。

母亲已经去世了，她却还拿母亲的名义谋私利……真是太无耻了！

周少瑾打断了兰汀的哭诉，道：“起来说话吧！地上凉。”

兰汀一愣，随后眼泪落得更厉害了，道：“二小姐，您真像太太，一样的心善……”

周少瑾笑笑没有作声，径直在堂屋的太师椅上坐下，问兰汀：“你会写字不？”

这东一榔头西一棒子的，让兰汀有些摸不着头脑。

她想了想，道：“会，从前太太教的。”

“那就好。”周少瑾柔声道，“我知道母亲临终前把我们姐妹托付给了你，这些年来，父亲因此也很敬重你。这次让你回来送珍珠，实际上是我们姐妹的意思。”

兰汀愕然。

周少瑾像没有看见似的，慢条斯理地继续道：“母亲去世的时候我们姐妹还小，如今想起来，若不是父亲书房里还挂着母亲的小像，只怕我们连母亲长什么模样都不知道了。我们姐妹一合计，就叫了你回来。你既然会写字，不如把母亲临终前都说了些什么写给我们，也算是给我们姐妹留了个念想。”

兰汀立刻意识到周少瑾这是烦她总拿庄氏做借口。

她在心里冷笑。

庄氏临终前说了些什么，周镇又不在，还不是任她说什么就是什么！

她诚惶诚恐地点头。

周少瑾让马富山家的给她准备笔墨。

马富山家的朝周少瑾投来一记佩服的目光。

周少瑾汗颜。

她知道马富山家的误会了。她只是单纯的不想听兰汀聒噪而已。

很快，兰汀就把庄氏的“遗言”写好了。

周少瑾一目十行地扫了遍，问兰汀：“你是说，母亲让你照顾父亲和我们？”

“是啊！”兰汀红着脸道，眼睑微垂，看上去羞答答。

当然不止这些，但这句话最重要。

周少瑾笑道：“既然如此，你为什么不愿意留在周家呢？父亲现在有继母照顾，我们姐妹身边却少了个拿主意的人。莫非你不愿意照顾我们姐妹？”

兰汀愣住。

周少瑾是真不懂还是假不懂啊？

她望着周少瑾那精致漂亮却略带几分青涩的面孔，突然觉得自己好像找错了人！

可是，周初瑾更厉害。

她在周初瑾手里，一点胜算也没有。

兰汀的眼泪又落了下来，她又跪在了周少瑾的面前，道：“大小姐、二小姐有程家的人照顾，可老爷却孤身一个人在外面做官，我怎么能把老爷一人丢在任上……”

☆、第一百三十九章发卖（粉红票1230加更）

周少瑾笑道：“不打紧，父亲在外做官都快十年了，想必早已适应。我这就给父亲写封信，让他把你让给我们姐妹。我想父亲肯定会给我们姐妹这个面子的。”说着，就让马富山家的准备笔墨。

兰汀总算明白过来。

敢情她们姐妹早就商量好了，不管她说什么，都要把她留在金陵。

这一定是周初瑾的主意！

她立刻跪下来抱住了周少瑾的腿，哭道：“二小姐，求您把我送回保定吧？你都不知道那李家有多可恶。他们把李氏嫁进来，根本不是看中了老爷的人品才学，而是看中了老爷位高权重，可以帮他们打通官场上的关节，好让他们的生意做得更大，也不管老爷是不是为难，也不管这样做会不会连累老爷的声誉。他们根本就是要吸老爷的血……”

可周少瑾却被她那一扑吓得脸色大变，“啦哗”就站起身来，还没来得及避开，就被兰汀抱了个正着。

看着脚下嘤嘤直哭得兰汀，周少瑾很是尴尬。

两世为人，还没有人这样在自己面前哭过。

她忙道：“你有什么话站起来说，站起来说。”

兰汀却把她抱得越发的紧了。

马富山家的看着脸都气红了，上前去拉她：“二小姐面前你这样哭哭啼啼的算是怎么一回事？”

她的力气比较大，兰汀被她拽得东倒西歪的就是不放手：“二小姐，我可不是为了我自己，我是为了您和大小姐。您是不知道啊，那李氏一嫁进来，就把太太的小像给收了起来，要不是老爷斥责。她就丢了。老爷说要接了您和大小姐去任上，让她收拾宅子，她不情不愿的。后来关老安人来信，要留了您们姐妹。又是李氏怂恿着老爷让您和大小姐继续留在程家的。她这是想割断您们父女的情份啊……”

周少瑾听着很腻味。

李氏有私心，难道她自己就没有？既然颇此半斤八两，又何必去指责别人。

眼看着兰汀怎么也不放手，她只好唬了脸道：“你若是这样，我就喊人进来了。”

周少瑾骨子里透着股娇柔，就是发脾气，举手投足间也透着几分温婉，根本不可能威慑兰汀。反而让她三下两下挣脱了马富山家的。

周初瑾就铁青着脸从屏风后面走了出来：“你这是要做什么？威逼着二小姐要听你的话行事才行？既是忠仆，又怎么做得出这样的事来？”

兰汀看着周初瑾就两眼冒烟。

要不是她被李氏买通了，自己又怎么可能落得这样的地步？

她清清楚楚地记得，李氏先后送了她们姐妹快五百两银子的私房钱，普通人家有了这笔嫁妆哪怕是个瘸子都能找个四肢齐全的嫁了。

“大小姐，您到底也只是太太的继女，”兰汀看周初瑾的目光像淬了毒药的刀子似的，“再怎么说，这也是二小姐的事，二小姐的事。您还是别抽手的好。”

她知道金陵的周家是这位大小姐当家，她也知道自己斗不过周初瑾。可她的事情已经闹到这个地步了，她就是想退也退不了了。还不如趁机在周初瑾和周少瑾之间撒点盐，她就不相信，同父异母的两姐妹，就一点罅隙也没有。就算没有，周初瑾这么强的个性，周少瑾怎么也有受委屈的时候。只要周少瑾受委屈的时候想起她的话就行了。

周初瑾气得脸色发白，吩咐马富山家的：“叫两个婆子进来，把人绑了。”

马富山家的忙出去喊人。

兰汀跳起来就朝周少瑾扑过去。

她是想抱住周少瑾的胳膊躲一躲。

可看在周初瑾的眼里就不是这么一回事了。

她以为兰汀是拿了周少瑾威胁自己。

周初瑾大惊失色，厉声喊了声“少瑾。快躲开”。

周少瑾早有警觉，还没有等兰汀近身。就转身跑到了太师椅旁的落地柱旁。

兰汀落空。

周初瑾三步并作两步拦在了周少瑾的面前。

周少瑾忙去拉周初瑾：“姐姐，姐姐。我没事。”想把周初瑾拦在身后。

周初瑾不为所动，对着兰汀冷笑，道：“怎么？你还想伤人不成？”

兰汀眼底闪过一丝凶狠的光芒，只是还没有来得及有所行动，马富山家的已带了两个粗壮的婆子飞奔而至。

周初瑾看着兰汀眼底的光芒心里“咯噔”了一下。

她不应该让周少瑾过来的。

兰汀现在就像走投无路的困兽，会孤注一掷的反扑的。

她想也没想，拉着周少瑾就躲到柱子后面。

兰汀追了过来。

周初瑾带着周少瑾躲在了花几后面，并随手搬起了花盆，准备兰汀再追过来就砸过去。

而马富山家的看到这情景早已魂飞魄散，不顾一切地就朝兰汀扑过去。

兰汀一个趔趄，被扑倒在地。

两人粗使的婆子立刻跑了过去，把兰汀给绑了起来，还顺手把她的嘴给堵上了。

周初瑾气得直哆嗦，好一会才能找到自己的声音：“给我叫了牙行的人来，把这不知道好歹的东西给我发卖了。”

周少瑾吓了一大跳，忙抱了姐姐的胳膊，安慰姐姐：“别气，别气。小心气坏了身子。”

心里却幽幽地叹了口气。

事情到底还是走到了这一步。

可见有些事能改变，有些事却不能改变。

那她的命运，程家的未来是能改变还是不能改变呢？

周少瑾在这一刻有些迷茫。

周初瑾却拉开了周少瑾，上上下下地打量着她，关心地道：“她有没有伤着你？”

周少瑾摇头。

周初瑾停顿了片刻，低声道：“我知道兰汀是母亲留下来的人，可你刚才没有看见她的眼神……我看着心底都发凉，还是打发了她的好。”又道。“到底是服侍过母亲的，又在父亲身边待了那么久，我也不会亏待她。”

姐姐是怕她心里不舒服吧！

“我知道。我知道。”周少瑾依偎在姐姐身边，低声道。“姐姐不必顾忌我，该怎样处置她就怎样处置她，我虽心中不忍，中山狼的故事却是知道的。”

周初瑾摸了摸她的头，欣慰地笑了笑。

那边马富山家的几个已经把兰汀绑好了，听到周初瑾的吩咐，她犹豫道：“大小姐，真的叫牙行里的人来啊？”

周家还从来没有发卖过人。

周初瑾点了点头。低声道：“这人留不得。”

“那两位小姐先去上房喝口茶，歇一会。”马富山家的人道，“这事就交给我了。”

周初瑾颔首，嘱咐她：“找个死了老婆一心要续弦的，不拘卖了多少银子，拿二十两出来给买她的人，说是我打发的嫁妆，以后若是有什么事，也可以找你。但要守着兰汀过日子，不能让她跑了。”

马富山家的应声而去。

兰汀被按在地上。呜呜咽咽的，红着双眼睛盯着周初瑾。

周少瑾看着心里发寒，挽了周初瑾的肩膀就往外走：“姐姐。我们去上房去吧！”

周初瑾也不想妹妹看到这腌臜场面，随着周少瑾就出了堂屋。

两人在上房的宴息室坐下，喝了几口茶，心情这才平静下来。

马富山家的已领了牙行的人过来，问周初瑾要不要见见。

“不用了。”周初瑾有些疲惫地道，“你看着办就行了。”

马富山家的应喏退下。

周初瑾对周少瑾道：“我一想到以后我要过这样的日子，就觉得嫁人没什么意思……”

周少瑾愣住。

两世为人，姐姐还是第一次和她说这样的心里话。

她上前蹲在了姐姐的面前，握住了姐姐的手。真诚地道：“不会的！姐夫是很好的人。他会为你遮风挡雨的。你和姐夫一定会琴瑟和鸣、白头偕头的。”

周初瑾脸色一红，赧然地嗔道：“小丫头片子。什么话都敢说。快别让人听见。”

周少瑾嘻嘻地道：“姐姐要是不相信，可以让人去打听嘛！姐夫是很好的人。”

廖绍棠真的是很好的人。

成亲之前有个通房。和姐姐定下婚期之后就打发了出去。之后和姐姐一直都很好。不管廖家的人说什么，还是后来程家出事，姐夫都护着姐姐。

如果能早点有个孩子，那就更好了。

周少瑾决定早点把送给姐姐的观音像绣出来。

如果明年真的有幸能跟着郭老夫人去普陀山进香，她还是供奉本经书替姐姐祈福好了。至于她自己……她年纪还小，以后还有机会。

周少瑾笑着站了起来。

马富山家的闯了进来。

“大小姐，二小姐，”她神色有些慌张，“你快去看看吧！兰汀又开始胡说八道了。”

周初瑾手中的茶盅就哐哐当当地落在了茶几上：“那就告诉她，她是想让我灌了她的哑药把她发卖了？还是想这样全须全尾的走出去？”

马富山家的嘴角翕翕，却站在那里没有走。

周初瑾眉头一挑。

马富山家的上前两步，在周初瑾耳边道：“兰汀说，太太是被程柏害死的。”

周初瑾跳了起来。

周少瑾不知道出了什么事，紧张地拉了姐姐的手，道：“怎么了？怎么了？”

周初瑾没有说话，目光停留在了周少瑾的脸上。

她想到妹妹刚出生时抱在襁褓里粉粉的样子；想到她做错了事被自己训斥时腼腆地对着自己笑的样子；想到她受了委屈扑在自己怀里小声抽泣的样子……可更多的，却是想到妹妹给自己做衣裳的样子，抱着自己的胳膊咯咯笑的样子，怕兰汀伤害了自己要拦在她身前的样子。

妹妹，慢慢地长大了。

知道心疼她，知道关心她了。

周初瑾眼眶湿润起来，她神色微毅，道：“少瑾，你跟我来！”

☆、第一百四十章当年

堂屋还是那个堂屋，甚至因为太阳升了起来，光线更加明亮了。

可屋子里的人却个个神色凝重。

周初瑾坐在中堂前的太师椅上，端起茶盅，用盅盖轻轻地浮了浮水面上的茶叶，沉声道：“说吧！怎么一回事？”

粗使的婆子，牙行的人都已经退了下去，为了防止兰汀做出什么激动的事来，她依旧被用绳子绑着，丢在了周初瑾的面前，周少瑾站在姐姐的身后，马富山家的在门外守着。

兰汀眼里闪烁着狡黠的目光，道：“大小姐送我回保定，我就把事情的经过告诉您！”

周少瑾冷笑，站起身来，高声喊了马富山家的进来，道：“你去向那些道姑虔婆讨副哑药过来给她灌了——她既不想说，那就让她永远给我闭嘴。”说罢，头也不回地朝外走去。

周少瑾急急跟上。

兰汀道：“你就不想知道当初到底发生了什么事？”

周初瑾不屑地嗤笑：“你有什么证据？当我是三岁的孩子似的？你就是说一千道一万我还要人去查证，你还痴心枉想地和我谈条件？母亲死的时候，你最多也就十二、三岁，以你的年纪，还轮不到拿一等的月例。就算是程柏害了母亲，你恐怕也只是事后想起