金陵春-第75部分

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周少瑾知道自己漂亮。可从来没有觉得过自己比姐姐漂亮，因而对自己到底有多漂亮，就打了个很大的折扣。也就没有看出来关老太太到底在顾忌什么，还以为关老太太怕自己贪玩，到时候丢了程家的脸。听了沔大太太的话她忙道：“外祖母，我一定听话，乖乖地跟在姐姐身后的。”

“那好，你跟着你姐姐去吧！”关老太太见儿媳妇都这么说了，肯定是有把握何家不会有想法，根本没有注意到自己没提要周初瑾跟着去送金钗，周少瑾就肯定地说出来周初瑾会去送金钗的事。

屋子里的人也都没有注意。

大家欢欢喜喜地说着给程诰订亲的事，泸大太太过来了。

和泸大太太一起来的，还有程笳。

她进门就嚷：“我也要去给诰大嫂子送金钗。”

“您别听她胡说。”姜氏头痛地抚了抚额，给关老太太行了礼，道，“她就是唯恐天下不乱。她要是去了，还不知道要闹出什么笑话来，到时候把我们家的脸都丢到浦口去了。”

程笳闻言委屈的眼泪都要出来了。

沔大太太看着明眸皓齿的程笳，心中一动，忙搂了程笳，对姜氏道：“嫂嫂也是，我们笳丫头都及笄了，哪有您说的那么不懂事。”一面说，一面朝着姜氏使了个眼色。

姜氏这才把到了嘴的训斥咽了下去，拿出在家里拟好的提亲礼单递给了关老太太：“您看看行不行。”

周初瑾接了过去，一句一字地念给关老太太听。

程笳早拉着周少瑾一旁窃窃私语去了。

她要说服周少瑾，也一起跟着去浦口。

长长的一串单子好不容易念完了，关老太太满意地称赞姜氏“办事妥稳、仔细”，笑着让周初瑾把单子递给了何氏，道：“你再看看，若是没有什么添减的，就照着这单子上的东西准备吧！”

沔大太太也很满意，笑着向姜氏道谢，要拉了她去涵秋馆喝茶，商量些具体的事宜。

除了关老太太之外，大家又去了涵秋馆。

路上，沔大太太把周少瑾几个甩在身后，不停地和姜氏耳语。有几次姜氏还回头看了程笳一眼。

程笳还以为母亲在告诫自己不要顽皮，每次母亲回头的时候都冲着母亲殷勤地笑，只盼着母亲看在她这么巴结奉承的份上同意她和周少瑾一起去浦田给小何氏下定。

不曾想回到家里还没有等她开口。母亲已告诉她：“带你去可以，你若是做出一点点不着调的事，以后就休想我再带你出门。”

程笳喜出望外，连声向母亲保证。

第二天，姜氏喊了裁缝进来给程笳做衣裳，又从自己的妆奁里挑了几件适合小姑娘戴的首饰。再次告诫了她一番。这才去忙程诰定亲的事。

程笳忙跑去告诉周少瑾。

周少瑾也挺高兴的，但她此时没空理睬程笳，道：“我要去寒碧山房抄经书了。等我回来我们再细说吧！”

程笳看了看屋里的漏斗，道：“这才刚过午时……你这么早过去做什么？”

周少瑾灵机一动，道：“早点去了好早点回来啊！”

程笳不疑有它，忙道：“那你快去快回。”

周少瑾让施香陪着她，自己匆匆去了寒碧山房——她刚得了信，程池回来了。

她急着想知道集萤到底是回了沧州还是跟着程池回来了。

寒碧山房里，怀山正指使着小厮们卸箱笼。程池则和郭老夫人在屋里说话。

周少瑾拐进了旁边的茶房。

碧玉和珍珠在茶房里坐着说话。

周少瑾忙道：“你们可看见集萤了？”

“看见了！”碧玉笑道，“她沉着个脸回屋去了，我喊她她都没应。”

周少瑾心中一沉，道：“那我先去佛堂抄经书了。”

碧玉送她出了茶房门。

周少瑾从后面拐进了鹂音馆。

集萤的厢房大门紧闭，几个小丫鬟正手足无措地站在庑廊下，面面相觑。

周少瑾三步并作两步走了过去。沉稳地朝着几个小丫鬟点了点头。轻轻地拍着集萤的窗棂：“集萤，是我。你怎么了？快开门！”

她还以为自己要多拍几次窗子，没想到她的话音刚落，窗棂就“吱呀”一声打开了。

周少瑾差点没躲开，撞到了脸。

可她哪里还顾得上这些，集萤像过了水的青菜，整个人蔫蔫的，眼睛更是又红又肿，好在是她说话还很冷静：“你来了！进来坐吧！”说着，去给周少瑾开了门。

周少瑾忙道：“出了什么事？”

集萤又关了门，和她在屋里那张临窗的罗汉床上坐下，低声道：“我回去见着焦子阳，他说，我们俩家已经退了亲，但那是他父亲的意思，他除了我，谁也不会娶的。还跟我说，让我和他私奔……”

“千万不行！”周少瑾脸都白了，忙道，“聘者为妻奔者为妾！你可千万不能做出这种糊涂事来。你要真是想嫁她，宁可跪着求你爹娘也不可跟着他就这样不明不白地走了。”

看见周少瑾焦灼的神情，集萤紧绷的面孔露出了一丝久违的笑容。

“我知道。”她的声音依旧很低，却多了一份柔和，“我又不傻。他说什么就是什么。我当时听他说的时候，就想，原来是因为我要给你池舅舅做十年的婢女，所以我也是同意退亲的，现在我既然回来了，焦子阳未娶，我未婚，与其像焦子阳说的那样和他私奔，我还不如去说服焦子阳他爹，让他同意我和焦子阳恢复婚约……”

周少瑾不禁松了口气，赞道：“你可真行！马上就想到了办法。”

集萤微微地笑，道：“你猜，我去焦家，发现了什么？”

周少瑾想到她宁愿回程家也不愿意呆在家里，心里拔凉拔凉地，喃喃地道：“难道，难道他已经成亲了？”

集萤笑道：“成亲本是正常，那有什么好奇怪的？”

那笑容，只挂在嘴角，目光却冰冷冰冷的，像出了鞘的剑，寒光四射。

周少瑾打了个寒颤，道：“那，那怎了？”

☆、第一百七十一章庇护（粉红票1650加更）

集萤半晌无语。

周少瑾也不敢催她，就静静地陪着她坐着。

好一会，集萤突然哂然一笑，道：“算了，我和你说这些做什么？有些事你又不懂！”然后拉了周少瑾的手，真诚地道：“谢谢你来看我。我心里好受多了。”她苦笑道，“我恐怕还要在程家住几年了，希望你别觉得我烦就好！”

“怎么会？”周少瑾也不知道怎么安慰她好，只好认真地道，“你若是哪天憋着难受了，就找我说说。我虽然听不懂，可有的时候，你把话说出来了，心里也就不那么难受了。”

就像她那几年在大兴的田庄，表面上若无其事，实际上心里却苦不堪言，如果不是在家里设了个小佛堂，能把那些说不出口的话都说给菩萨听，她恐怕早就疯了。

周少瑾的宽和和温柔却让集萤犹豫起来。

是啊，有些话周少瑾懂不懂又有什么关系呢？她是真心的关心自己的人，这就足够了。

她陡然间又有了述说的欲望。

“我们计家的人曾经一路护送樊祺到京城，”集萤想了想，道，“你肯定早就知道我们计家和平常的人家不太一样了吧？”

周少瑾点了点头。

她怀疑计家是在江湖上讨生意的。

“沧州四大武馆，我们计家就是其中一家，而且已经传承快二百年了。”集萤道，“穷习文，富习武。练武的人，要有好身体，就得吃得好。可开武馆、给人保镖、做护院又能赚多少钱？所以我们家私底下贩私盐……”

周少瑾吓了一大跳。

集萤笑了笑，继续道：“从前贩私盐都是想办法从盐场里偷盐，那样风险大，又容易被朝廷盯上，到了我太祖父手里，我们家就开始和漕帮的人一起做这买卖。焦子阳家，就是漕帮三大当家之一。我和焦子阳也是这样认识的。

“后来的事你也知道。

“只是这次我回去没有想到的是你池舅舅竟然和漕帮结了仇。漕帮拿你池舅舅没办法，就打上了我们计家的主意。我和焦子阳有婚约，不要说漕帮，就是整个江湖都知道的。你池舅舅放了我回去，漕帮就打起了我的主意。居然要焦子阳骗了我过门，等我生下一儿半女之后，再逼我父亲一起对付程子川。焦子阳那混蛋，还说是为了和我在一起才答应他爹的，说以后我们有了孩子，既是我爹的外孙还是他爹的孙子，看在孩子的份上，他爹肯定不会逼我做不我愿意做的事的……”

“那你相信了？”周少瑾本能地觉得这焦子阳靠不住。若是他真的喜欢集萤，当初就算是误会集萤做了池舅舅的通房，他气过之后也应该找集萤对质或是问个明白才是，扭头就走，一走就没了消息，等到集萤回家，又骗了集萤和他私奔，怎么也不是个有挡当的男儿做得出来的事。

“我要是信了他，还回来干什么？”集萤说着，眼眶红了起来，“聘者为妻奔为妾。我要是真和他私奔了，等有了孩子，我名不正言不顺的跟了焦子阳，于焦家来说，不管是我还是我的孩子都什么也不是，说不定到时候焦家还多了桩威胁我爹的理由！我气疯了……”她说着，有些心虚地看了周少瑾一眼，声音也低了下来，“一剑削断了焦子阳拿剑的那条胳膊……他是焦家的独子……若是他爹退下来之前他的儿子不能独当一面，焦家肯定保不住三大当家的位置了……我爹也保不住我……我只好又跟着你舅舅回来了。”

原来她是回来避祸的！

周少瑾瞪大了眼睛，道：“削得好！像焦子阳这样的人，就应该狠狠地教训他一顿，让他知道随便欺负女人是什么下场！”

她很佩服集萤。

集萤比她坚强多了，她遇到事的时候只知道哭，集萤却为自己报了仇。

周少瑾看集萤的目光充满了敬佩。

集萤有点发懵，道：“你，你不怕我把祸事引到你们家来吗？”

这个，周少瑾还真没有想过。

她老老实实地道：“你爹既然让你跟着池舅舅回来，肯定是觉得池舅舅能庇护你，不然就算是把祸水东引，一样保不住你，还不如把你藏在哪个庙里或是哪个庵堂里呢！”

集萤哈哈大笑，忍不住去拧她的脸，道：“你怎么突然变得这么聪明了！平时看着你挺傻的啊！”

周少瑾一把就打落了她的手，不悦地道：“我又不傻，只是有时候不想把那些人想得那么坏而已。”

集萤望着她直笑。

周少瑾想到程池矜贵雍容的样子，后知后觉的有些开始担心起来，道：“池舅舅他，应该能够庇护你吧？”

惹得集萤又是一阵大笑。

周少瑾恼羞成怒，道：“我和你说正经事，你要是再这样，我就不理你了。”

“好，好，好。我不笑话你。”集萤好不容易止住了笑，低声道，“程子川在江湖上另有名号，大家都不知道他的底细，漕帮打我的主意，也是因为知道我给程子川做了婢女，想着我肯定知道程子川家在哪里，想拿了程子川的家里人威胁程子川。”她说着，露出鄙夷的神色，道，“我爹爹说了，只要我好好地待在程子川的身边，就算是漕帮的人知道了，也拿我没有办法。”

周少瑾心里怦怦乱跳了两下就平静了下来。

前世程家是被朝廷抄斩的，不是被江湖人血洗的。

她不由道：“那你以后可得小心，别再出去乱晃了。就呆在家里。”想了想，道，“跟着我学点女红好了，又可以打发时间，你以后嫁了人，还可以给孩子做点小东西。”

集萤表情有怪异，好像强忍着笑似的。

周少瑾道：“怎么了？”

“没什么。”集萤忙道。

心想十年之期到了之后，谁知道程子川还护不护着她，她有空学女红还不如想办法好好的练练武艺，防身保命，这比什么都强啊！

可她知道，周少瑾不是自己这个圈子的人，跟她说这些，只会让她担心而已，索性顺着周少瑾的话说。

周少瑾不由奇道：“池舅舅怎么会惹上江湖人？”

是不是因为这样，所以最后程家满门抄斩的时候，池舅舅能指使那些江湖上的人劫法场救走了程许？

集萤笑道：“你以为江湖是什么？江湖就是三教九流！读书人也好，商贾也好，行船走马的也好，都是三教九流中一种罢了。程子川要买卖天下，不和江湖人打交道怎么能行？”

周少瑾还是觉得怪怪的。

那么多做生意的人，难道都要像池舅舅这样吗？

可她认识的那些生意人怎么都是小心谨慎不敢行错踏差一步的呢？

或者是因为池舅舅的生意做得特别的大吧？

周少瑾在心里自我安慰着，问集萤：“那些人会找来吗？那天我们在江北桥见到的那个人是不是也是江湖人？”

那些人会找来吗？

集萤也不知道。

她现在只是本能地相信父亲的话，相信程子川的能力。

所以她对这个问题避而不答，而是笑道：“你眼光还挺不错的。那天我们在江北桥见到的那个人叫萧镇海，是东北人，家里做药材皮毛生意，挺厉害的。早年间程子川也不知道发了什么病，跑去长白山挖人参，结果遇到了萧家的人，那是人家萧家的地盘，他连声招呼都不打就去挖参，萧家的人肯定不乐意了，后来他把人家萧家的参场给毁了，萧家没有办法，下了噤口令，之后长白山就成了程子川的后院，他心情不好的时候去逛逛，萧家烦他都烦死了。”

“那，那人很厉害吧？”周少瑾想到集萤见到萧镇海时的情景。

“嗯！”集萤道，“我爹遇到了他都要打起十二分的精神。”她说着，这时才慢慢有些明白父亲的用意，语速不由地慢了下来，“程子川实际上挺厉害的，他惹了那么多人，大家都拿他没办法，主要还是他会做生意。贵州米家就不敢惹他，他去了之后好吃好喝地招待他，他说什么是什么，结果米家由他牵头，和朝廷一起挖银矿，朝廷还给了米家一个世袭从四品宣抚使的头衔……”

周少瑾也渐渐听出点音来，她问：“像他们这样的人家是不是都很穷？”说到这里，她想到了集萤家，“或者是有钱但钱的来路不正？所以他们想求池舅舅想个办法赚钱或是帮他们做正道生意？”

“就是这个意思。”集萤不用再多说，松了口气，道，“反正不管是威胁也好，利诱也好，大部分人都是这个意思。”

至于少部分人，她觉得还是别告诉周少瑾的好。

周少瑾松了口气。

只要有求于人就好，池舅舅手里既然有底牌，就不必太担心。

集萤和池舅舅打赌，最后还把女儿送给池舅舅做婢女，说不定也是为了这个目的……有点像书里写的春秋战国时的投名状，质子之类的。

她又高兴起来，正想问集萤一路上的情景，有人在门外咳了一声，道：“集萤姑娘，四爷请您过去说话！”

周少瑾忙站了起来，朝着集萤使了个眼色，示意她等会服个软，不要和程池对着干。

☆、第一百七十二章留下

集萤根本没有注意到周少瑾的眼神。

她很慌张！

回家的时候她一副逃脱升天的模样儿，不知道有多高兴呢，甚至没有去给程子川道别。结果回去没几天，她又灰溜溜地回来了，而且有些掩耳盗铃般地躲在屋里，根本就没有和程子川碰面。

漕帮的事多半是瞒不过程子川的，以程子川阴晴不定的性子，到底会不会收留她，别说是她了，就是她父亲也有些拿不准，只是反复地叮嘱她“你咬紧了牙只说是回来看看的，看过了父母兄弟自然就要回去了，他要是不认账，我和他还有十年之约，不打紧的，你不用怕”。

她怎么会不害怕呢？

父亲如果有把握，还会这样反复地叮嘱她吗？

如果程子川不收留她，她该怎么办呢？

周少瑾从来没有在集萤的脸上看到过这样的表情，像犯了什么大错似的。

她忙上前握住了集萤的手，低声安慰她：“没事的，池舅舅人很好，你等会记得不要乱发脾，好好地和他说话……”

只是她的话还没有说完，门外的婆子已催促般地喊了声“集萤姑娘”。

周少瑾的手非常的柔软而又温暖，集萤的心慢慢地沉静下来。

反正已经不能回头了，大不了拼个鱼死网破，有什么了不起的！

不对，就算能回头，她也不后悔一剑削断了焦子阳的胳膊。

那还有什么好后悔，好害怕的呢！

集萤顿时心中充满了勇气，笑着朝周少瑾点了点头，去开了门。

门外的婆子有双沧桑的眼睛，五十来岁的样子，身材高桃清瘦，乌黑的头发整整齐齐地绾在脑后。包着靛蓝色印白色双莲纹的粗布巾帼，簪了根桃木簪子，穿着靛蓝色素面粗布喜鹊袍。看上去干净整洁，干练爽利。

“二表小姐。”她恭敬地和周少瑾见礼，神色间却不卑不亢，仿佛哪家主事的太太，一点也不像个仆妇。

集萤指了指那婆子，道：“这是四老爷身边服侍的商嬷嬷。”

周少瑾笑着和她打了个招呼。想了想。把集萤拉到了一旁，和她耳朵道：“你别怕。我诰表哥要成亲了，请了池舅舅做媒人……”

害怕和媒人之间本来没有一点点的关系。可这个人换成了程池……怎么就那么让人觉得可笑！

集萤忍不住哈哈大笑。

她就知道，这样肯定能让集萤的心情变得轻松些！

周少瑾莞尔，道：“那你快去吧！别让池舅舅等久了。”

“多谢！”集萤真诚地向她道谢，和商妈妈去了鹂音馆的正院。

周少瑾去了佛堂抄经书。

等到屋里的光线渐渐暗了下来，她放下了手中的笔，寻思着自己是不是不要这么勤奋，照这么下去。最多四月底就可以抄完了。

她翻着只剩下一小叠的经书叹了口气。

春晚听到动静走了进来，道：“二小姐，集萤姑娘已经在外面等了你一下午了！”

周少瑾心中一跳，站起身就出了佛堂。

春日的余晖有些短，集萤坐在佛堂的庑廊下正望着满天的晚霞发着呆，桔色的霞光落在她的面孔上。让她的五官都变得柔和起来。

周少瑾笑道：“来了怎么不进来？”

集萤笑着回头。道：“你的经书抄完了？我怕打扰你。听施香说，你就快要抄完了。我想你肯定想早点抄完了好回畹香居。我来找你也没有别的事。程子川，嗯，四爷这人还是挺不错的，把我叫了去，只说让我以后要听南屏的话，寒碧山房不比藻园，若是我再敢犯错，就把我送回家去。”她说着，抿着嘴笑了起来，眉宇间说不出来的欢快，“我以后说不定真得跟着你学女红了！”

“好啊，好啊！”周少瑾也为她开心，道，“我就说嘛，池舅舅不是那种铁石心肠的人，他若是有能力，肯定会收留你的。”

这句话集萤觉得没办法赞同，但程池这次对她网开一面，她还是很感激的，因而听周少瑾这么说的时候，她笑盈盈地点了点头。

周少瑾道：“这是件值得庆祝的事……嗯，要不你到我那里用晚膳吧？不行，你还是先回去跟南屏说一声，看等会你当不当值？若是不当值，你就去我那里用晚膳；若是当值，我们改在你不当值的那天就是了。反正你已经留下来，也不急这一、两天。我就是觉得这件事很好，应该庆祝庆祝！”

集萤听了直笑，道：“四爷没说我当值的事，我想应该没关系的。”

“真的没关系吗？”周少瑾确认道，“这是你回来的第一天，你可别第一天就犯了错。”

“哎哟！你可真是啰嗦。”集萤拉了周少瑾就走，“去你那里吃饭去！你让厨房里给我做点好吃的，我这几天担惊受怕的，睡也没没有睡好，吃也没有吃好……”

周少瑾咯咯地笑，等春晚收拾好东西，一起回了畹香居。

※

程池正在看账本，见怀山走了进来，道：“集萤去了畹香居？”

“嗯！”怀山道，“周家二表小姐说，这是件值得庆贺的事，所以请了集萤去畹香居用晚膳。”

程池点了点头，继续看账本。

怀山站在那里没有动。

程池抬头，道：“还有事？”

怀山嘴角翕翕，鼓足了勇气道：“四爷，计家这样算计我们，难道我们就这样算了不成？”

程池道：“你都知道计家在算计我们，难道计家自己不知道？漕帮不知道？”

怀山听不明白。

程池懒得跟他费口舌了，道：“你要是听不懂，去问秦子安去。”

怀山低头出了书房。

程池抚了抚额头，继续看账本。

怀山找到了秦子安。

秦子安正和秦子平在说话，听怀山说了来意道：“四爷之所以让集萤回来，主要还是看在计家对四爷向来恭敬的份上——不管怎么说，相比漕帮。计家勉强也算是四爷的人，这漕帮之所以打集萤的主意，也是冲着四爷来的。四爷总不能让外人踩到自己人头上来吧？这也是做给别人看的，让别人知道，只要是对四爷忠心耿耿的，四爷决不会任他们被人欺负的。

“再者计家什么也没有说就把人送来了，他们也不过是四爷借道路的时候他们没有像漕帮那样不识抬举，不然事后计家也不会把嫡子送来做人质了。虽然后来送来的是个嫡女。可集萤却是计家最有习武天份的，计家以后想在中原继续称王称霸，集萤的武技就是计家很重要的保障之一。现在计家和漕帮正闹得不可开交。计家可以说一时顾不过来，是集萤自己跑回来的。可等计家和漕帮的事告一段落了，计家还能装着不知道吗？既然之前失了礼数，那之后的是不是要把礼