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大户人家-第25部分
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“……老太爷去王知府那里了，张家的事情多亏王大人帮着协调，他老人家前去致谢……至于父亲和大哥，如今只怕还在张家呢……”
季贞儿眉头一皱，“怎么又是张家？到底怎么回事？咱们府上和他们家不是有过节么？怎么如今反倒热络起来了……”
说起江张两家，当日在京都时便不对付。那张家老爷在世的时候也曾任过礼部尚书，论起年纪来，比江老太爷还要小上一两岁，可当时官阶却比他要大上一些。后来张老爷因为一个过错惹得先帝发怒，当时的江老太爷协同其他官员一同在那火上添了一把柴，以至于张老爷直接被贬了职，而顶替他尚书位的，就是江老太爷。此事惹得张家极为不满，两家在京都之时便互不往来，便是见了面也只是点头而过。
张家本是兰城人士，张老爷自从被贬官之后便仕途不顺，十年前死在了四品的一个闲职上。而那张夫人钟氏，则是地道的峦城本地人。同老太太一样，一生只得一儿一女，因娘家侄儿品格优秀事业有成，便亲上做亲，将女儿嫁到了峦城娘家。至于张家独子，却是在张夫人年过四十之后才怀上的，张老爷过世之时张家公子还不满十岁，新寡的张夫人领着儿子回到兰城，母子两人孤苦无依。张夫人思念女儿，加上儿子年幼并未成亲，母子俩在峦城并无牵念，一咬牙便在峦城城北买了一座宅子，孝期过后便领着儿子搬了进去，一年当中除了过年和祭祖，大部分时间都住在峦城。
可因为江张两家在京都时的老过节，这些年来即便共处一城也并无往来，江老太太认为自家的日子是越过越兴隆，老太爷当年算是衣锦还乡，便是如今年老那也是风光体面，因此极为瞧不上日益落魄的张家，便是在社交场合遇到了张夫人也总会摆出一副高人一等的姿态不理不睬，怎么如今居然和她扯上了关系？
“什么热络起来？”江寒之烦躁的坐到榻上，大口灌进一杯茶水，怒道，“咱们家老太太把人家张家夫人气得中风，爹和大哥能不去陪小心吗？”
“什么？”季贞儿惊呼，一双杏眼瞪得溜圆，“到底怎么回事？昨日去行宫觐见的时候张夫人还好好的呀？老太太怎么又和她闹气别扭了？”
江寒之闭上眼睛长长吐出一口气，缓缓将这两日发生的事情讲给妻子听。原来昨日觐见之时，老太太被太后留下问话，那张夫人却因为给皇后娘娘献上一副精致的绣像而得到娘娘的青眼，在众位夫人告退之际被单独留下叙话，后来更是几乎和江老太太一同离开行宫。因为老太太当日被太后冷落，告退之时更是满头汗水面容憔悴步履阑珊，于是见到张夫人瞧她，便认为对方是在嘲笑自己，恶狠狠的瞪了人家一眼不说，还非要让自家的马车走在张家之前，那张夫人看在江老太太品级比自己高，又年长自己几岁的份儿上，一直忍了。两家的马车在闹市的入口处分开，本以为此事也就到此结束。
可不巧的是，那张夫人走到半路突然想起昨日仿佛听人说起小外孙病了，便想着亲自去钟府看看女儿和外孙，于是派了管事婆子买了几样点心后便命马车掉头。而江老太太则因为年老体虚又穿的厚重，热的险些中暑，身边服侍的婆子为了讨好老太太，便命那车夫捡着近路走，想着快些到家让老太太歇歇。那车夫得了命令便抄了一条近道儿，不想却和张家的马车相遇。
因小巷狭窄，两车若是并行一个不慎恐怕会有所挂碰，张家碍于身份地位只能将车队顺着墙壁停靠一旁，让老太太的马车先过。老太太觉得自己占了上风，撩起车帘子得意洋洋的看了张家的马车一眼，不想却被张家的一个管事妈妈见到，那人觉得自家夫人明礼谦让不但没有得到对方感激反倒让老太太嘲笑，心中不忿，低声咒骂了一句，不想被老太太灵敏的耳朵捕捉，大骂张家家风不严，教的下人连规矩都不懂，冷言冷语的暗示张家夫人惩治那婆子。
张夫人又羞又气，便是江家如今风光，过去两家老爷到底也是同僚，江老太太如此行事实在是欺人太甚。她虽小了老太太几岁，可到底也是年近六十的人了，如今居然要在大街上听江家老太太教自己如何约束下人，不由得大怒。那张夫人气的撩开车帘子探出身子想要和老太太理论几句，不想却顺着江家的车窗看到江老太太满头大汗身材佝偻，想起方才她被太后冷落之事便含蓄的嘲讽了两句。老太太本就觉得自己在太后面前受了委屈丢了面子，如今又听到张夫人的嘲弄不由得勃然大怒，竟对着张夫人破口大骂，那张夫人没想到老太太居然会不顾体面行那市井泼妇之事，一时应对不来，竟生生的被气晕了。
见到张家下人急急忙忙将自家夫人抬回府中，老太太虽然心中有些惊慌，可也没太在意。两家的过节早已结下，她不过是加重了一点点罢了，那张家如今早已败落，大不了稍稍赔些钱财了事。
可没想到，那张夫人竟被气得中风，醒来之后半边身子便不甚灵便，便是说话也不太清晰。张家公子和大姑奶奶钟氏见到自己母亲如此凄凉，自是不肯善罢甘休，非要江老太爷给个说法。老太爷又气又怒，便命儿子儿媳亲自去张家道歉，不想那张夫人受了这样天大的委屈，将老太太恨得要死，非要她亲自来给自己赔礼，否则便拼着一死再去行宫面见太后主持公道。
老太爷心知季太后因为季氏的事情已经对江家不满，哪里敢再生波折？于是便命老太太亲自去看望张夫人，可老太太认为自己身份地位高于张夫人，竟说什么都不肯去，只说让儿媳刘氏代她赔个不是已经是给了张家脸面了，气得老太爷将上房的摆设摔了个精光。老太太见丈夫发怒，只得委委屈屈的带着媳妇去了张家，刚进大门便受了那张家大姑奶奶几句嘲讽，进了张夫人的卧房，那道歉的话怎么都说不出来，涨的脸色通红，最后居然两眼一翻也晕了过去……
“我如今只庆幸那条小巷比较僻静，周围并无什么围观之人，否则咱们江家的脸面真是要丢尽了……”江寒之疲惫的说道，“这两日爹娘和大哥大嫂几乎一直守在张家，就怕张夫人真的跑去行宫向太后告状……”
季贞儿听到此处彻底无语，她心思细密想的也周全，“……难怪大嫂要下令禁了下人们的进出，此事确实不能外传……不说太后要气老太太没分寸，便是其他人家知道了也是有碍的……如今咱们家下一辈虽只有岚哥儿一个孩子，可杏儿却还没定下亲事，此事若是传了出去，对姑娘的名声也不好……”
“正是如此，如今家中最烦心的就是太太了，她前几日还让我和大哥帮她留意峦城几户人家公子的品行，想着要给杏儿说亲呢。”
“此事瞒不长久的，只能尽量降低负面影响，如今重要的是堵住张家人的嘴。”季贞儿想了想，问道，“他们家除了让老太太道歉之外还有什么条件？”
“张家公子年轻温和，虽然生气，可也不是不通情理之人。只是她们家那位大姑爷和大姑奶奶不好说话……”江寒之揉揉额角，沉声说道，“张家多年前便已败落，张夫人如今又卧病在床，张公子身为幼弟极为依赖长姐，如今张府都是那钟大奶奶和钟家大爷管着事情……父亲昨日为了稳住他们，承诺给张家两间铺子作为赔偿，可是……”
“可是他们家还不满意？”季贞儿挑挑眉，“莫不是还想狮子大开口？”
江寒之点点头，“钟家夫妻说铺子他们可以不要，但是看上咱们家一间作坊。”
季贞儿眉头紧紧皱起，“咱们府上统共只有两间作坊，那时老爷半辈子的心血，哪里会轻易送人？莫不是他们家有什么其他的想头吧？”
“不错，老爷自是不同意的。那钟大奶奶便用告御状和江家的名声做威胁，今日早晨更是抬着张夫人想要去行宫……后来还是太太和大嫂前去拦住，老爷承诺把兰城附近那八间商铺赔给张家。”
季贞儿一惊，八间铺子？江家除了一个桑园两个作坊之外，一共也之后四十间商铺，一下子分出去这么多，可是大伤元气的。
“老爷说了，钱没了可以再挣，可是名声坏了却再难挽回。加上此事本就是咱们家的错儿，也不怪张家以此胁迫咱们。”江寒之长叹一声，“张家和钟家承诺无论人前人后再不提起此事。只要受害的张家不应和，其他人家便是怀疑张夫人的病情与咱们府上有关也无妨，闲言碎语免不了，可到底省却了许多难堪。张家公子年底便要回兰城成亲，这有了家业和媳妇之后也未必会常来峦城居住，此事算是了结了。”
“那老太太的病……”
“她能有什么病？”江寒之没好气儿的说道，“不过就是脸上过不去罢了……大夫说了，歇上两日便好！这几天你少去上房，免得她心里不痛快拿你出气……”
大户人家 第五十二章 侍疾 下
就在江家上下一致认为老太太是在装病的时候，她老人家却真的病了。那日早间刘氏有些头疼，李秀云便自己从大厨房捡了几样营养又好克化的吃食用传盘盛好端去了上房。老太太对她照例是不冷不热，可因为孙子前几日悄悄的求了她，说如果李氏太没脸，他身为男人脸上也不好看，老太太细想想也是这么个理儿，加上李氏对她也算是恭敬小心，因此这几日对她倒是少有的没有横眉竖目挑三拣四。
“老太太，今日小米粥熬的极好，孙媳服侍您用一些？”
老太太点点头，一旁守着的丫头忙将炕桌抬了过来。李秀云将小米粥和几样小菜一一摆到小桌上，又亲自捧了筷子递到老太太手中。
老太太吃了一口芹菜叶千层饼，眉头微微皱起，对李秀云低声说道，“午膳吩咐厨房做一只清炖乳鸽，再来一样花雕红枣闷鸭子。”
李秀云顿了顿，缓缓说道，“老太太如今病着，老爷和太太吩咐让厨房给您做些清淡的菜式。”
老太太啪的将筷子拍到桌上，“清淡清淡，大早上的清淡些也罢了，可这一日三餐顿顿萝卜白菜加咸菜吃的人腻歪。”
李秀云也不理老太太的抱怨，只说道，“老太太再忍几天吧，您最是慈爱，想必定能体会晚辈们的孝心，您的身子骨健康起来，可是咱们全家的福气。”
老太太一窒，想说她其实没病。可转念一想，因张家的事情老太爷至今不肯来上房瞧她，想必是还在跟自己生气，她若是突然好利索了，只怕更是没机会让老太爷与自己和好，于是只好抱怨道，“孝心？拉倒吧，老婆子这几日病着，个个都跟那水里的鱼儿似的，你瞧瞧有几个真正上心的？连自己的儿子都如此，还能指望谁？！”
往常江岳平每晚定要来上房陪母亲说说话，可老太太病的这几日不过就是饭后来露个脸儿便走人，此举让老太太很不满。
“老太太可是误会了，这几日家里事情多，老爷虽日日忙绿，可心里仍是惦记您的，每日必要问问您的病情。”李秀云暗暗叹气，老太太惹了祸，自然要当儿子的来收拾烂摊子，虽说赔了人家铺子，可这交割也得几日的功夫。可他们家这位老太太呢？将人家张夫人气病了却当成个没事儿人似的，善后事宜问都不问一句。
老太太撇撇嘴，“忙？往日我身子骨好的时候也没见他这样忙过。依我看，如今这家里就咱们祖孙两个是大闲人！”
李秀云垂头不语，长长的睫毛遮住眼中的嘲讽。拿起另一双筷子夹了一块海苔蛋卷放到老太太的碟子里，“老太太您尝尝这个。”
老太太看见李秀云不温不火逆来顺受的样子心里就有气，“吃吃吃，你就知道吃，一顿饭八个菜还喂不饱你吗？！”
李秀云一僵，心里的怒火蹭蹭的冒上来，她这是招谁惹谁了？这个老虔婆怎么有事儿没事儿就想着找她麻烦？莫不是看她好脾气就想欺负？别忘了泥人儿还有三分土性儿呢！李秀云嘴角泛起一丝嘲讽，忍不住冷笑道，“老太太说笑了，如今家里艰难，太太早已下令缩减用度，哪里还有八个菜的份例。”
老太太一愣，这家里的许多规矩都是她当年定下来的，她为人虽有些霸道，可却从不苛待家里人的生活，若是刘氏改了规矩，断不会不知会她一声的，于是皱眉看向李秀云，“你刚刚说什么？”
李秀云眼睛闪了闪，因老太太这几日病恹恹的，家里也没人将赔了张家八间铺子的事情说给她听。只是府中突然少了这样一大笔进账，刘氏便下令减少一些用度。过去江家公子和媳妇每餐固定是八个盘子，其实夫妻两人根本吃不了这些，大多时候都是将那剩下的菜色拿去赏给丫头婆子用了。至于四季衣裳则是每年二十四套，比起其他人家来算是多的，刘氏不忍一下子裁剪太多，何况家里也并未艰难至此，想了想便决定先从饮食着手，如今府中除了老太爷老太太和方太姨娘的用度不变之外，其他人都裁了两层，此事也只老太太不知道罢了。
李秀云唇边泛起冷笑，避重就轻的说道，“没什么，老太太若是用好了，孙媳便将早膳撤下去了。太太今日不舒服，如今二嫂子正陪着，孙媳得空也想去瞧瞧。”
“你站在！”老太太怒喝，“你给我说清楚，到底怎么回事儿？”
李秀云哪里会让老太太从自己嘴里知道这些消息，只淡淡的说道，“孙媳这几日日日跟着老太太，能知道什么？”说罢便招呼丫头收拾了桌子出了屋子，而老太太正在思考刚刚听到了这件事儿，竟也没在意孙媳妇的不恭敬。
李秀云出了上房便去了刘氏所在的长风苑，只见门口的丫头个个屏声敛气，一点没有往日的欢快，最奇 怪；书；网｝的就是碧荷居然也守在门外，李秀云不由得轻声问道，“这是怎么回事？”
碧荷连忙笑道，“三奶奶来了，碧荷给您请安。”
“怎么都跑到外头来了？太太可好些了？请了大夫来瞧没有？”李秀云连连问道。
碧荷勉强的扯扯嘴角，扶住李秀云的手往正房走去，“太太这是老毛病了，也不让请大夫，只自己服了两粒成药……二奶奶正在里头陪着呢，三奶奶也进去劝劝我们太太吧。”
李秀云听了更是好奇，刘氏为人豁达，什么时候需要儿媳妇开导了，不想进了正房却见到刘氏正坐着抹眼泪，而季贞儿也眉目含愁的坐在一旁安慰着什么。
“给太太请安。”李秀云福了福身子，捡了季贞儿下首的一张椅子坐了，神情不定的问道，“太太这是？”
季贞儿冲她使了个眼色，李秀云连忙顿住，过了半晌只听季贞儿说道，“太太身子要紧，这莫家不行不是还有其他人家吗？杏儿如今才十四岁，便是再挑上一二年也无妨。”
刘氏听了这话眼泪流的更快，“你们哪里知道，这莫家可是我挑了整一年的。莫家公子的人品德行先不说，只一条便让我心动……他是独子，生母早逝如今上头只有一个父亲，虽有个继母可年纪还小又是隔了一层的也不好太过约束他这个前头生的儿子，这不正是月老大人专门给杏儿打造的人家吗？这一年来我不止自己留意着，也让敏之寒之帮我盯着那莫公子，都说是个好的……可偏偏杏儿没福气……”
李秀云听到这里心中咯噔一下，刘氏一直暗中在给江杏儿张罗亲事的事情她是知道的，这莫家也是在她千挑万选中脱颖而出的人家，虽没正式定亲，可原来两家也都是有这个意思的，只是杏儿生的单薄又怯弱，刘氏便想多留她一两年好好调/教一番，因此这个婚事也只是两家口头上试探了几次。可因老太太前些日子闹出了这档子事情，刘氏怕传了出去影响家里名声，便想着在事情还未传开之前将女儿的婚事定下来，因此在和张家达成赔偿协议之后便跑了两次莫家，开始的时候也是极顺利的，纳彩问名也都过了，如今只等着合八字了，怎么如今却……
李秀云一双大眼惊疑不定的在刘氏和季贞儿两者之间穿梭，季贞儿轻轻一叹，轻声说道，“方才官媒悄悄儿的来了，说是杏儿和莫公子八字不合，并非良配。”话虽是这样说的，可他们心中清楚，只怕是老太太闹出的这桩事情传进了人家的耳朵，因此被那莫家的有心人拿出来做文章了。
李秀云愣住，这问名和纳彩虽是六礼中必不可少的环节，可实际上大多都是走个过场的。许多人家在决定议亲的时候便已经探问过新人的生辰八字，虽不会在祖庙进行占卜，可也要觉得匹配才会正式议亲的。更何况，若是两家诚心结亲，便是真的八字不合也会先想个办法来看看是否能够化解，这样轻易以八字不合退回庚帖的，大多数都是想要悔亲。在大月朝，只要没过了纳吉这一步，便不算正式定亲，便是哪一家反悔了对方也挑不出什么错儿，如今莫家用这样的理由来推拒婚事，十有**是为悔亲找的借口。
李秀云转转眼珠，前几日太太为江杏儿选亲的时候她也留意过，当时似乎还有一家也不错的，于是说道，“太太也别烦心，咱们峦城好人家多得是，莫家不成不是还有董家么？上次太太不也说董家三公子是个极争气的，十五岁便中了秀才，想必再过几年定能考中举人，到时给杏儿妹妹挣个诰命回来岂不更加风光？”
刘氏微微一叹，“董家公子虽好，可上面两层婆婆，妯娌多是非也多……”
李秀云想想也是如此，她自己便身在这样的人家，虽外表风光无限，可内里究竟如何，也只有自己知道罢了。
“杏儿温柔单纯，还是选一个人口简单的人家为好，我们作为娘家人也能放心。”季贞儿说道。
“所以我和你们老爷最终才定下了这莫家，不想他们却……”刘氏咬牙，若不是老太太惹出这场是非，她闺女哪会被人嫌弃。
“太太也别生气，依儿媳看这莫家也未必就是那样好的。”季贞儿缓缓说道，“太太仔细想想，那莫老爷不过四十出头，娶的继室今年才十九岁，怎知将来不会再给莫公子生个弟弟出来？这一母同胞和隔着肚皮的可不一样。”
李秀云颔首应道，“正是这样，说不定莫家此番行为就是那继室夫人捣的鬼，这莫公子若是娶了咱们家的女儿，可是添了许多助力，莫夫人辖制不住不说，还有可能成为她将来所生亲子的阻碍，杏儿若是真的进了他们家，也未必能过上舒心日子，如今一拍两散也没什么可惜的，太太不妨打起精神来另寻一户好人家。”
刘氏苦涩的笑笑，“你们说的话我都明白，只是我给杏儿寻的那几户人家你们也都瞧见了，这莫家在里头便是最出挑儿的，其他的不提也罢。如今老太太又闹出这样一桩事情来，虽已经解决，可有个这样跋扈不讲道理的祖母对杏儿可不是什么好名声。”
季贞儿心中暗暗点头，虽然江张两家瞒的紧，可这天底下就没有不透风的墙，否则便是那莫夫人想在莫老爷枕头边儿吹风也没个理由，“其实也不必局限于峦城，附近若是有家风好的太太也不妨瞧瞧。”
刘氏摇摇头，“杏儿是什么性子你们当嫂子的还不清楚？说好听点是温柔腼腆，实际上就是个没主意又不硬气的丫头，性子那样孬，我放在身边尚且不放心，若是把她嫁到外地，吃了亏受了委屈连个诉苦的人都没有，我还不得日日悬心呀。”
“……如今老太太这桩事情刚出，太太急着给杏儿定亲虽是好意，可这匆忙之间难免有不周到的，这莫家不就是个例子？”李秀云缓缓说道，“太太不如将此事先略放放，待风声过了再做计较。”
“三弟妹说的是，左右您还想着多留杏儿两年，不妨趁此机会多多留意，咱们大月朝的好男儿多得是，总能挑出一个配得上杏儿的。”季贞儿笑道。
“如今也只能如此了，只是我这心里实在是不甘……”刘氏深深的叹了一口气，她本就为了这个女儿的婚事操心，如今又生了这样的波折心中更是不自在。
李秀云正想安慰两句，便听碧荷带着慧歌跌跌撞撞的跑进来，“太太，太太，老太太出事了。”
刘氏腾地站起来，也来不及擦干眼泪便急忙问道，“怎么回事？”
“方才三奶奶刚刚离开，那赵妈妈便进来给老太太请安，说了两句张家的事情，老太太当时便急了，非要喊老爷回来。奴婢本想着先来回禀太太，可老太太却不让，说，说全家都瞒着她一个人……后来老爷自己回来了，老太太一听赔了张家八间铺子，当时就一口血喷出来晕了过去。”
大户人家 第五十三章 来客 上
那赵妈妈自从被老太爷和老太太撵了出去便一直心有不甘，逮到个机会便要进来给老太太请安以便让她老人家能够想起她多年的忠心。这一回刚听说老太太病了便找人递了话儿想要进来看看旧主子，可因老太太这几日和老太爷闹别扭心里不痛快，便一直没答应。如今听到赵妈妈又来请见，想到刚才李秀云无意中露出来的一句�
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