小家碧玉-第28部分

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　　　　“那是自然。”吴氏的心里说不出的滋味，脸上却丝毫不露。这究竟是什么意思？刚刚口口声声想见碧玉，听着有联烟之意，可这时却没什么动静。

　　　　陪着说笑了几句，开宴席的时辰到了。吴氏忙请了曾氏一起去席上，陪着一众亲朋喝酒看戏足足热闹了一天。

　　　　夕阳西下，客人们一一离开。杜氏临走时，一再拉着碧玉的手让她有空过去玩。碧玉微笑的应了，她这才满意的跟着儿子一起回家。

　　　　刘仁杰脸上面无表情的跟吕家人告辞，眼神落在碧玉身上也同其他人般淡淡的，言辞举止丝毫没什么特别之处。

　　　　碧玉是许久未见他，感觉他冷淡了不少，只是猜想可能人岁数大了，不能再像小时候那般言谈无忌了。这也是人之常情，并没往心里去。

　　　　夜深人静之时，吴氏辗转难眠无法入睡。

　　　　“娘子，你怎么了？”吕顺听着身边的动静忍不住问道。

　　　　“相公，吵醒您了。”吴氏不安的转过身，“今日来的人多应酬的很累，您早点休息吧。”

　　　　吕顺想了想问道，“是不是有些舍不得儿子？觉得娶了媳妇丢了儿子？”

　　　　“相公说哪里话，我岂是这种人？”吴氏虽然心里烦闷，但还是笑道，“我只是心里有些不舒坦。”

　　　　吕顺担心的问道，“出什么事了？”白天时见她一脸的喜气，很正常啊。可为何到了晚上却翻来覆去的睡不着？

　　　　吴氏将白天的事说了一遍，未了道，“瞧着曾二太太有意相看女儿，可又没有什么反应。也不知什么意思？”难道是没看上眼？不至于吧？

　　　　吕顺对此事一无所知，闻言惊讶道，“曾家？是邻县那个曾家？”

　　　　“对，是出过英华殿大学士的曾家。”吴氏刚听到曾家来人时，心里一动。当听出曾二太太有求亲之意，她真的心动了。

　　　　这曾家可是这地界排的上号的人家，是赫赫有名的名门旺族书香世家。每一代都会出几名子弟入朝为官，到了这一代就出了二名。每一任知府上任时都要上他们家拜访。

　　　　“他家有这个意愿？不过娘子，他家虽然世代书香门第，还有几名子弟在朝为官。可这门第太高了，恐怕也不是好事啊。”吕顺想了半天才含蓄的说出这番话。

　　　　这曾家固然是大家，曾家子弟众多，光年纪最轻的一代就有十几名子弟。这将来都成家了，那么多妯娌就有得头疼了。更不要说里面复杂的妻妾之争了。吕家又不是什么大家，碧玉恐怕很难在里面立足。毕竟这女人在夫家的地位主要靠娘家。即便吕登将来入官场，可在高门大房的曾家看来并不值得一提啊。上面的媳妇娘家都是什么侍郎、尚书之类的，吕家根本没得比。

　　　　“我也有这个顾虑。”吴氏心里惦量了又惦量，想起曾二太太的神情，又百般纠结。“可听登儿说起这曾家哥儿学识不错，人品也好，家世又好，我有些舍不得。”

　　　　“登儿说的？既然他说的，那人应该不错。”吕顺也为女儿的亲事担心，对儿子的眼光有些相信，“要不让登儿请人来家里玩吧，让我们看看也好。”

　　　　“这是个好主意。”吴氏终于点头，心中犹豫，“可我瞧着曾二太太的神情好似没看中我们家女儿。”

　　　　吕顺皱了皱眉，“世家之人天生懂的趋利避害，他们恐怕想着……”多比较一下多惦量一下罢。

　　　　虽然他话没说下去，吴氏已经明白他未竟之言，她本是个极聪明的人，不过是关心太切一时蒙蔽。

　　　　“既然如此，人照请我们照看。”吴氏转眼一想，计从心来。“不过只当成登儿平常的同窗对待，不露出半点意思来。”这一招棋既能退又能进，不至于首尾顾此失彼。即便将来曾家真的上门提亲，他们心里也好有个底。毕竟挑女婿除了门第外还要看人品为人。

　　　　“这些都由娘子安排吧。”吕登没意见，后院之事都是由吴氏掌管的。

　　　　也不知吴氏是如何跟儿子说的，过了几日吕登带着一名眉清目秀身着蓝色锦衣的少年回家，身后还跟着一个小书童。

　　　　吕登给双方做了介绍，请了安见过礼，进了花厅安坐。曾珪让书童奉上礼物，吴氏谦谢了几声让李四妈收下。

　　　　吕顺热情的招待客人，“曾五公子，请喝茶。”看着他容貌俊朗，举止大方，说话清雅，吕顺心里不住点头。

　　　　“我和浩然情同手足，伯父伯母不要这么见外。”曾珪温文有礼，一派世家公子的风范。他家族排行第五，是曾家二房的长子。

　　　　“那我托大叫你一声贤侄，早听我们家登儿说，你们感情很好。”吴氏准备先从家常聊起，了解下曾家的情况。

　　　　“浩然帮过我不少忙，我心里极感念的。”曾珪笑的如沐春风，“早就想来拜访，可一直抽不出空来，今日才来，还请伯父伯母恕罪。”

　　　　吕顺见他说话有礼又谦虚，不由大生好感。细细问起他家中的情况。

　　　　曾家四房三十几口人，加上下人将近百人。整一个大家族，都住在一起的。三老爷是户部侍郎，大房的长子和次子都已出仕。上面几位兄长都已娶妻生子。

　　　　听了家里这么多人，吴氏心里已经嘀咕起来，这么多人相处起来可是件麻烦事啊。

　　　　“听说你家几位姐妹都是拔尖的，都许人了吗？”吴氏笑着装作不经意的问道。

　　　　“上面大伯家的堂姐都已经嫁人。”曾珪神色如常，嘴角总是带着微笑，“我们二房的两个妹妹都未许人，三叔四叔家的堂妹年纪都还小。”

　　　　“你有二个妹妹？”吴氏有些奇怪的脱口而出，上次曾二太太只提起过一子一女。

　　　　曾珪解说道，“是啊，七妹和我是同母，六妹是姨娘生的。”

　　　　吴氏【恍【然【网】，曾二太太说的是嫡子嫡女，并没有提到庶子庶女。弄明白了这点，心中却开始打鼓，这不提说明了什么？里面可能有内情，或许是家中妻妾不宁？才对庶子庶女大加忽视？

　　　　这种大家族听着风光，可里面却不一定。做世族的媳妇会很辛苦，不仅要侍奉上面好几层的长辈，交际应酬家务管家样样都要精通。

　　　　想到这里，不禁犹豫，难怪许多疼爱女儿的人家都不愿将女儿嫁到这种世族，这种辛苦实在让人难以言述。

　　　　吕登陪着曾珪说话，曾珪提出见见吕家其他人。吕登向吴氏请示，吴氏想了想让人去叫碧玉姐弟和胡雪儿过来见客人。

　　　　胡雪儿和碧玉正在屋子里做针线活，听到后有些惊讶，“让我们都去前院？”

　　　　“太太是这么交待的。”小青回道，“我还要去请申哥儿。”申哥在书房写字。

　　　　“妹妹，这是怎么回事？”胡雪儿不由奇怪，一般有男客很少请女眷出去的。

　　　　“估计这家以后会跟我们家成通家之好，相互见见以后也好来往吧。”碧玉猜测着，毕竟自从吕登中举后，就冒出许多故交好友来。不过家里也多了些进益。

　　　　胡雪儿想想这话也是情理之中，/炫/书/网/整理下衣服，转头看一身家居衣裳的碧玉，“妹妹，你去换件见客的衣裳，戴几支新鲜的钗。”

　　　　碧玉点点头，收好手中的绣件，回房换衣服另行漱洗。等再回起居室，申哥已经到了。小青已经给他换好了新鲜的衣裳。

　　　　胡雪儿见碧玉一身淡紫的衣裳，头上环着彩凤钗，清淡宜人，不由心中暗暗点头。

　　　　申儿仰起小脸道，“姐姐，我们要去见什么人？”

　　　　碧玉帮他理理衣领，“是哥哥的朋友，你可不要失礼于人，让哥哥丢脸。”

　　　　“我已经是大人了，自有分寸。”申儿人小鬼大的肃着脸。

　　　　这话说的碧玉姑嫂两人“扑哧”笑出声来，碧玉捏捏他肉乎乎的小脸，“你是大人？谁说的？”

　　　　申儿气恼的拍开碧玉的手，“姐姐，你总欺负我。哥哥说我是家中的男人，要照顾女人。”

　　　　碧玉满头冷汗，这话听上去怎么怪怪的？正想跟他好好辩辩。

　　　　胡雪儿不由劝道，“妹妹，弟弟别闹了，我们快走吧，免得客人等久不大好。”

　　　　碧玉听了牵起申儿的手跟在胡雪儿身后，申儿觉得被人牵着像个小孩子，有些不悦的扭动着身体，手使劲要挣脱。

　　　　“三弟啊，你乖乖的，别乱动。”碧玉真怕这小子等会被人笑话，要充大人就在私底下充吧，台面上还是符合他年纪的举止，才是最好的。“你忘了，爹娘和哥哥叫你让着我，听我的话吗？”

　　　　申儿这才不再乱动，只是有些不服的撅起嘴。他明明是年纪最小的，却要让着姐姐。爹娘还说姐姐是家里娇客，哥哥弟弟要让着些。（这小子这时不认为自己是大人了，跟个变色龙似的）他就不懂，为什么要处处让着姐姐？还有什么是娇客呢？问哥哥也不给他解释。

　　　　他只敢私下跟碧玉斗斗嘴，当着爹娘和兄长的面乖着呢。碧玉也不跟他一个小毛孩计较，自家的弟弟爱护还来不及。不过嘴上却决不会这么承认，免得他更加得意。

　　　　曾珪见他们三人进来，忙起身迎接。


喝酒吃饭
　　　　吕登给他们引见，相互见过礼。

　　　　曾珪出身世家，风度翩翩，举止温文，让人眼前一亮。

　　　　胡雪儿和碧玉的礼仪也丝毫不差，只是碧玉不放心申儿，偷眼看去，这小子行礼似模似样的。还行，没丢吕家的脸面。

　　　　曾珪听说过吕登之妻是官家之女，举止言行自有方圆并不奇怪。让他意外的是吕登的妹妹是村里姑娘一言一行却十分从容，透着大方。不由多看了两眼，容貌很是秀丽，目不斜视端庄斯文。可转眼想想，吕登如此出色的人物，他的同胎手足自不会差到哪里去。他有些小瞧人了。

　　　　他对申儿很喜爱，将他招到面前，问了几句关于读书写字的事，从怀里掏出一个精致荷包做见面礼。

　　　　申儿双手情不自禁的动了动，突然想到什么，一脸恳求的转头看向吴氏。吴氏啼笑皆非的暗暗点头，申儿这才笑眯眯的谢过接了过来。

　　　　碧玉心中偷笑，三弟这个小财迷，看到别人的礼物哪能忍得住，不过还好，还懂的分寸要请示娘才收礼物。

　　　　“吕姑娘，区区贱物还请收下。”曾珪的声音惊醒了她。

　　　　碧玉抬起头，书童将一个荷包双手奉上。她转向吴氏，吴氏犹豫了下，还是点头同意。碧玉收下荷包，上前朝他落落大方的行了一礼。让曾珪不由暗叹吕家的家教不错，每个子女都很出色。

　　　　既然都已经见过，吴氏挥手让她们都退下。

　　　　碧玉回到自己屋子，申儿跟着进来拉着她的手，脸上堆满讨好的笑容，“姐姐，你那个荷包给我吧。”

　　　　“三弟，你要那么多钱做什么？”碧玉把玩着荷包，荷包硬硬的，取出来看居然是一绽银子，嘴角含笑拿在手里丢来丢去玩。

　　　　“姐姐，好姐姐，荷包我不要了，把银子送给我吧。”申儿盯着那一上一下的银子目不转睛。

　　　　“送给你也行，你倒是跟我好好交待，你要钱做什么？家里少你吃喝了？”碧玉一直弄不明白，这孩子怎么会这么爱钱？

　　　　申儿咬着下唇犹豫不决，碧玉作势拉开抽屉要收入荷包和银子。

　　　　“哎，姐姐，我跟你说实话吧。”申儿急了，一把抱住碧玉的手臂，“不过，你不能跟别人说。”

　　　　“好，我答应。你说吧。”碧玉倒想听听他有何想法。

　　　　申儿扭捏了半天，才吞吞吐吐道，“我想存些钱，以后……以后用来做生意的本钱。”

　　　　碧玉目瞪口呆的看着他，无法相信这是吕家人说的话。不管吕顺还是吕登，都以读书为念，一心认为读书才能有出路。可申儿怎么会有这种想法？经商？这……这是不是太异想天开了？书香门第的吕家世代都没出过一个经商之人。何况在这种商家地位不高的环境下，除了无钱生活不下去的人，鲜少有人主动提出经商的。

　　　　碧玉一把将他拉到身边，严肃的问道，“三弟，你跟我说句实话，你怎么会这么想？”

　　　　“我一直这么想的，以前去大舅舅家的铺子里觉得大舅舅好厉害，能赚到好多银子，我也想做生意。”申儿的眼睛闪闪发亮。

　　　　“三弟啊，这是不大可能的事。”碧玉决不是看不起商人，吴家就是世代经商之人。但在万般皆下品，唯有读书高的环境下，吕顺是绝不会允许他弃文从商的。只要一想到申儿将这话说给家里人听，吕家人气的吐血的情景就头疼。

　　　　“我也知道。”申儿低着头有些委屈道，“可我真的很想学做生意。”他虽然只有八岁，但有些事情也懂了不少。

　　　　“三弟，你还小，见识不广才会有这种想法，以后自会改变。”碧玉摸摸他的头，“你不喜欢念书吗？”

　　　　申儿一脸为难的样子，“也喜欢的，可我更喜欢开铺子，数银子。”

　　　　碧玉微微颦眉，这可如何是好？她可不希望爹爹被气的吐血。“那你想过吗？如果爹娘不许，你怎么可能开铺子？”

　　　　申儿抿着嘴，“我去求，一直求，爹娘总会松口的。再说我从小就存钱啊。”

　　　　“别的事爹娘或许会松口，这事恐怕难啊。”碧玉轻哄道，“像哥哥那样读书中举，以后做官不是很好吗？你可以跟哥哥学。”这小子从小就很有计划啊，可惜走这条路太难了。

　　　　“可我不想做官。”小小年纪的申儿抿着嘴，显得异常固执。

　　　　碧玉不明白这固执是来自何方，难道是他继承了吴家骨子里商人的血液？“不想做官也要读书，你不怕爹娘伤心吗？”

　　　　申儿眨巴着眼睛，“为什么要伤心？我没做坏事啊！开铺子又不是坏事，几位舅舅做的都很好。”他就是弄不明白，为何做生意就比读书没出息呢？

　　　　做生意的确不是坏事，可这……碧玉头疼的不知如何跟他解释，“商人的地位很低的，不能穿绸锻衣裳，不能住好房子，不能坐好马车，你受得了吗？”

　　　　申儿听呆了，“这是为什么吗？”这是他所不知道的事情。他看到的吴家虽然开铺子，但挺受别人尊重的。他却没想到这吴家经营了数代，几代人平日里修桥修路的做好事才换得的这点尊重。

　　　　她哪知道是为什么？这世间就是这么规定的。

　　　　申儿愣了半天，才捧着头道，“我要好好想想。”拖着小小身体慢慢走出去。

　　　　碧玉真想扑上去将他拎起来，将那些不切实际的东西从他脑子里摇出来。她真的不想让爹娘伤心。

　　　　“女儿，怎么了？”吴氏进来就看到碧玉一脸呆滞的样子，好像受了刺激。

　　　　碧玉回过神来，动了动嘴皮子，话到嘴边还是把话吞回去，申儿说要好好考虑，还是等他想通吧。他还小许多想法会随着长大而改变。还是先不要跟父母说，免得他们生气。“没事，娘，您怎么进来了？”

　　　　吴氏拉起女儿，“要留曾五公子吃饭，女儿帮我打下手。”

　　　　“是。”碧玉收起心绪跟在吴氏身后去厨房。

　　　　胡雪儿在厨房里张罗着中饭，也不知该备些什么给客人吃，正想派阿蓝出去问吴氏一声。

　　　　“婆婆，您怎么来了？”见吴氏母女进来，胡雪儿忙放下手中的菜迎上来。

　　　　“今日的中饭我来做，你们打下手。”吴氏卷起衣袖露出一双白暂的手。

　　　　听闻这话，胡雪儿松了口气，不过也有些奇怪吴氏的郑重其事。过去无论来什么客人，她都没有下厨做过饭菜。今日怎么会破例呢？

　　　　吴氏顾不得她们的想法，指挥她们做事，手脚利落的亲自动手。一个多时辰就整出一桌饭菜。

　　　　吕顺父子陪着曾珪在饭厅吃饭，桌上四个冷菜白斩鸡、酱鸭、清炒大虾、桂花糖藕，四个热菜煸炒牛肉丝、香菇面筋菜心、小炒豆腐、东坡肉，火腿鲜笋汤。

　　　　吕登开了壶酒，给曾珪斟上殷勤劝酒。

　　　　曾珪喝了一口，眼睛一亮，“好香，这是什么酒？”这酒他从来没喝过，异香扑鼻清洌甘甜。

　　　　“这是舍妹亲手酝的桃花酒。”吕登一脸的笑意，自从吴氏将厨房里的事都交给胡雪儿后，这酝酒之事就全交给了碧玉，碧玉本是极聪明的女子，平时就在旁边学了七七八八，再由吴氏手把手的教。自然上手极快，酝出来的酒跟吴氏的相差无几。

　　　　曾珪不由赞道，“令妹实在是雅人，居然酝出这般清香特别的桃花酒来。”这乡野之处也能出色人物啊。

　　　　“这也不算什么。”可吕登脸上却得意非凡，今日本就是要显摆的。

　　　　曾珪吃了筷牛肉丝，“这菜味道极好，不知是谁做的？”不会也是吕家姑娘做的吧？

　　　　“是家母。”吕登笑道，娘做的菜他也很少尝到了。

　　　　曾珪受宠若惊，“还要劳动伯母，真是我的罪过。”

　　　　他们曾家下人众多，这些事都是下人做的，他娘可从来没下过厨房。

　　　　“我们家里的饭菜都是家母所做的，我们三兄妹都是吃着她的饭菜长大的。”吕登并不以为耻，反而很骄傲。

　　　　这样骄傲的表情让曾珪隐隐羡慕，他从没吃过娘亲手做的饭菜。他娘永远衣鲜亮丽高不可攀的样子，下厨房是绝不可能的事。“那我可要多吃些。”怪不得这饭菜特别好吃，有种家人关爱的味道在里面。

　　　　“吃吧，难得有这种机会。”吕登一脸的得瑟。

　　　　吕顺好笑的看着儿子，朝他摇头。

　　　　吕登忙收起表情，热情的劝酒劝菜，喝的曾珪满脸发红，心满意足。

　　　　送走曾珪后，吕顺将儿子叫到书房。

　　　　“登儿，你是怎么看的？”

　　　　吕登知道是问他对这件事的看法，笑吟吟道，“我觉得这人不错，学识人品都是上上之选。不过门第高了些。爹爹您觉得呢？”

　　　　岂止是高了些？是高很多。吕顺道，“人看着不错，可他家里……”

　　　　“前段日子曾二太太不是上门相看吗？”那日的情况吕登并不清楚，只模糊听到曾家有提亲之意。所以吴氏让他带曾五上门做客，他马上照办了。难道出了什么问题吗？

　　　　“他家可能嫌我们家门第太低，并没有什么反应。”吕顺心里忐忑难安，碧玉的婚事让他头疼不已。

　　　　吕登收起脸上的笑意，声音沉下来，“什么意思？”难道曾家瞧不起他们吕家？又不是他们吕家主动上门高攀，当初下帖时也没送到曾家，是曾家主动提出要来吕家贺喜的，也是曾二太太在他跟前隐隐约约露出这层意思的，他才会这么上心的。

　　　　“曾家二太太只是坐了坐，并没有开口。”吕顺淡淡的道。两家条件相差的太大，这也是人之常情，可作父母的心里还是不＇炫＇舒＇书＇服＇网＇。

　　　　“既然如此，我在同窗里再留心些。”吕登是觉得曾五人不错，家世又好，堪为良配，这才努力牵线。可如果曾家一开始就瞧不上碧玉，这事就……

　　　　男方家要是看不上女方家，即使将来嫁进去，也是得不到尊重的，那样在夫家的日子就难过了。他只有碧玉一个妹妹，自然希望她能活的开心自在，受夫家喜爱和尊重。

　　　　“也罢，这事就搁着，你再多访访。”吕顺拍拍他的肩膀，“不用为了这些事就疏远得罪了曾家。”

　　　　“儿子明白。”吕登忙应了。曾家是他得罪不起的，不过婚事却……


定亲
　　　　送吕登去了京城会试，吕家人依旧平静的生活。只是心中时时算着他的行程。到了哪里，路上好不好走，每天晚饭时都会讨论半天。

　　　　午后，吕顺静静坐在大书房里，手中拿着一本书，思绪早已飞的好远，牵挂着出门在外的儿子。虽然很期待儿子能联捷，可能中举人已是意外之喜，中进士不敢太过指望。此次一起同行的还是刘仁杰，临行之前过来拜见过。那孩子越发的稳重了。他心里很是欢喜这个孩子。

　　　　吴氏端着托盘进来，“相公，歇会儿吃些点心。”

　　　　“怎么是娘子亲自送来？”吕顺起身接过托盘。

　　　　吴氏笑的很舒心，“我又没有什么事，走动走动也好。”

　　　　“媳妇和女儿都在忙吗？”吕顺捡了块红豆饼，送进嘴里。“申儿还在小书房内写字吗？”

　　　　吕申性子浮燥，吕顺便让他在饭后练二个时辰的字，磨磨性子。

　　　　“都在忙，申儿由小冬陪着专心写字。”吴氏心满意足的笑道，“媳妇越发的能干，把家里事打理的妥妥当当，我总算能放心歇歇。”有了媳妇，她把家事都交给媳妇打理，这日子就轻快了许多。

　　　　自从吕登考上举人后，许多人都来投奔，还有不少人奉上田地要放在吕登名下。吕家人一概不收，倒是买了几名下人，厨娘、绣娘各一，丫环三名，书童二名，小冬就是专门跟在申儿身边的书童，另一书童小秋则跟着吕登去了京城。

　　　　至于小青前段日子已经许了人家成了亲，男方家是吴家富身边的小厮吴桥，人老实本分，跟小青也是熟悉的。求了吴家富开恩，上吕家求亲。吴氏也在琢磨这事，毕竟小青的年纪不小了，也该给她挑个合适的人。她问过李四妈夫妻的意见，李叔倒很愿意，这小伙子跟着吴