纸贵金迷-第106部分

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采蘩心有疑惑，但垂眸，神情不动。

张翼是副使。对正使的话自然无异议，于是吩咐下去，立刻出发。

“采蘩姑娘若不介意，我的马车宽敞，可躺得舒服些，我让与你坐。”向琚对采蘩说的第一句话。

采蘩抬起眼，笑若轻雾飘渺，“多谢五公子关心。采蘩恭敬不如从命。只是东葛大人生死不知，我们这么走了，如何跟周帝说呢？”

“采蘩姑娘真良善，东葛大人对你起了祸心，你还担心他的生死。”向琚墨眉悄抬。他故意说出发，如果采蘩心里有鬼，应该巴不得赶紧走才对。无明虽告诉他在啸崖上发生的事但谁也不知道采蘩，东葛青云，还有那个游商，三人到底在崖下遭遇了什么。至于刚刚采蘩说的。他一字不信。

“五公子这是什么话？东葛大人虽要杀我，但他毕竟是北周官员。出了这样的事，生死总要由我们给一个交待。采蘩是小女子，却还知道公私之分。”采蘩淡然道。

向琚敛眸，眼前这个女子似乎真不知道东葛青云还活着。是他多心吗？为何他总觉得那个救她的游商不简单，而三人之间必定发生了些什么事，甚至极可能是她和游商导致东葛青云变成现在这副模样。

“姐姐，那个东葛大人比你还早回来两日呢。精神气十足，不用我们交待。”姬钥撇嘴，“不过从他身上就知道什么叫恶有恶报。”

独孤棠卖了个关子。采蘩对东葛的情况一无所知，因此表情真好奇，“又说精神气十足，又说恶有恶报的，究竟怎么回事？”

正问着，就见客栈里院走出两人，抬着一张太师椅，椅里歪歪斜斜摊着一个人，耸肩耷脑，双手垂两旁，如同一坨烂泥。再看那人的脸，好家伙，肿得五官都挤近了，而且还呈现可怕的猪肝色，两眼痴傻瞟过众人，嘴角流口水也不知道擦。这人不是东葛青云，又是谁？

怎么更傻了？采蘩看清他之后不由吃惊。东葛青云那会儿冲她喊娘，傻兮兮的样子让她难以断定。刚开始看起来是极像真的，直到发现密道后，他可能急着找出路，又不太信她的判断，傻劲才露出破绽。但这时的他，人头猪面，半死不活，要还是装傻，那她简直就不知道说什么才好了。

事实是，她开口就真显足诧异，“他怎么变成了这个样子？”

“谁知道呢？”答她的还是姬钥，颇不以为然，“有山里的村民在溪边救起他，交给搜山的官差，据说那时人事不省。然后找镇上的大夫看了，脖子和腰背上有几处毒蝎子的蛰伤，说他算得命大，普通人早就中毒身亡，而他只是变成痴呆。”

“大概是被山里的冰水倒冲，毒液进入脑袋，但没有伤及心脉，因此命是保住了，但今后恐怕一直就是这副样貌。”颜辉觉得再让姬钥这么说下去，指不定还有多难听的，身为长辈，总要带着些好，于是把话截过去。

“蝎毒？”采蘩的确一无所知，落在众人眼里，去了大半猜疑，“蝎毒不治吗？”

“大夫说能活命就已是奇迹，而蝎毒集中在头，即便能解毒性，也不可能恢复常态，终生将会如此，连三岁孩童都不如，混噩度日。好在他出身富贵之家，不愁人服侍，也算不幸中的万幸了。”颜辉最后这话就是事不关己。

“等我们到汉水，再找好大夫看看，兴许有解救之法。这里地方小，大夫医术也有限，不能只听一家之言。”向琚不看傻呆的东葛青云，但观察采蘩的神情。让他失望的是，那张桃花面一点都没有惊慌。

“蘩妹妹，我陪你去正使大人的马车那儿吧，看你腿脚伤得不轻，我背你如何？”姬三要么不说话，要么就没正经，走到采蘩那儿直接借背。

采蘩却从他身旁绕过去，拐杖一点而顿，不至于全然不给面子，“三哥，这点伤怎能让你屈尊，能扶我一把就很感激了。”

姬三笑着伸出手，“愿意效劳。”

两人眼看就要走出客栈，向琚问道，“采蘩姑娘，那位仗义相助的游商为何不好人做到底，送你回来？”

采蘩不回头，答道，“他送我到镇外，正遇到找寻他的伙伴。他们走商客最重要就是赶季，因为山崩已耽误了回程，他急着要走，我虽想谢救命之恩，但也不想好心办坏事，自然没有拦他。”

“如此，我们全凭采蘩姑娘一人所言？”一个傻了。一个走了。向琚的语调不抑不扬，似乎只是随便问一问。

“那当如何？我既不能治东葛大人的毒，也不能阻止归心似箭的异乡客，所说句句属实。五公子不信，可请人验伤。我肩上被东葛大人用他的小弯刀刺了，我的脚摔到崖底时折了，死里逃生，并非你以为得那么从容，几乎去了大半条命。”她侧过半面，目光秋冷，“五公子不妨直说，究竟你想从我这儿听到什么？我要知道，才能看看能否满足你的心愿。”

“采蘩姑娘莫恼，我亦不过是公私分明而已。如你刚才所说，东葛大人变成了这副模样，我南陈需要给北周朝廷一个交待。我信你一人所言，但周人未必会信。没有那个救你的商客来证言，东葛大人无法恢复神智――”向琚面上无半点情绪波动。

“我就是胡言乱语？是我害了东葛大人变成痴傻？也是我让山发生崩裂？”说着说着，采蘩笑了，妖艳芬芳，“周人若要扣这样的罪名给我，天下人都会笑掉大牙。五公子别操心了，等周人真说不信，再伤脑筋得好。不然，有些庸人自扰。”

姬三呛了一下，在她耳边低语，“蘩妹妹，你死里逃生之后胆子恁大，敢说美玉公子庸人，听得我耳目清亮，心中痛快啊。”

采蘩抿唇，脚步又动，到了外面才道，“三哥也不要笑别人，我出了事，未见你多着急。你的话靠不住，你的人靠不住。他说得对，我该谨慎应付你。”

“妹妹冤枉，我可是一接到消息就赶来了，但山路封冻，我又不是穿山甲，钻不了地洞。”突然眯起单眼，勾笑，“他说得对？他是谁？”

“不知道啊。”采蘩上车，浅笑，抬手合帘。

但窗帘让姬三从外挑了，“你同他说了我的事没有？”他知道那个他是谁了，怪不得她能大难不死。

“你快饿死的时候，还会想着别的事么？”采蘩没好气，抢下窗帘，“你们个个都当我落崖是好玩吗？”饥饿，折骨，筋疲力尽，还要在绝望中寻找希望。

外面静下来。

马车里确实宽敞舒适，但采蘩连多看一眼的心思都没有，睡觉养神。

一觉睁眼，却见美玉。

“我以为五公子将马车让与我了。”她坐起，任向琚用五指梳过她的乌发，神情无波。

“我说话有时不作数的。”向琚收回手，倒杯茶给她，“天凉，又刚睡醒，热茶可暖身。”

采蘩不接，“美玉公子不但成了庸人，还成了无赖。当着张大人的面不好说，东葛青云带的那些蒙面人是你给的。”

“当着张大人的面我也不好说，那几个游商是采蘩姑娘的朋友。”向琚不否认，“所以，我才借马车出来，能和你可以单独说会儿真心话。”

真心话？采蘩哼笑。

第270章生死在你手？

“五公子，迄今为止，你什么话都跟我说过，唯有真心话――”采蘩摇摇头，“有么？”

向琚喝茶，“采蘩姑娘这话何意？我娶你之心再真不过，连我自己都难以理解为何执着。如今你却说我不曾说过真心话，是否过于苛刻了些？”

采蘩往后靠了靠，确定他的手再碰不到她的头发，才道，“五公子对我真不真心，自己心里最清楚，不用我多说。可能是我见识浅，从没见过一个男子，嘴上说动情动心，对付起来却像仇人一般痛下杀手。东葛青云若没有你撑腰，怎能想得出在啸崖上威胁我的招法？那位蒙面老人――”她撩起半张窗帘，望着外面骑马的白老头，“不知你这位看似武艺高强的卫士叫什么？”

“无暗。”向琚随她瞥一眼，泰然说道，“你想问无明？他们两人是师兄弟。不知你是否还记得子规？就是来望山书院送我请帖那次，收了你匕首的卫士。无明无暗是他的师伯。”

“什么门派，个个霸道？”采蘩一摸腰际，惊觉婉蝉不见了，立刻厉声，“五公子！”

向琚从茶桌下拿出婉蝉，拔出寸长乌刃，“不必紧张，我只是好奇它有何特别之处，竟让子规再不肯为我做事。可惜我不懂兵器，看来看去也不过一柄不起眼的匕首罢了。”将它慢慢推到采蘩眼下，“物归原主。”

采蘩的袍袖往桌上一扫，婉蝉就不见了，“五公子什么宝物没见过，自然觉得它不起眼。但它对于我，却是十分重要之物。知己相赠，不能不当心。”

向琚捏杯子的指尖凝红，“采蘩姑娘身边一向有高手护驾，兰烨早有所察觉，只不知是何方神圣。得你另眼相看。我送你的礼物也不少了，从未见你上过心。”语气不自觉微酸。

采蘩却视若无睹，词锋凉冷，“五公子送我之物多名贵，不便随身携带，但都收得很好。五公子哪日要讨回去，定然一件不少。”

“看来，采蘩姑娘下定决心不领我的情了。”心中怒到极致却面露了笑容。向琚将茶喝尽，“可是如何是好呢？你越是无情，我越是想将你收服。”

采蘩冷笑，“五公子出生至今太平顺了，你或许曾对我动情，但照如今看来，倒似变成了不服气，非要我向你低头，奉你为天的意气之争。采蘩自知平凡，但脾气倔得很。你越逼我，我偏越不妥协。更何况你借东葛青云出手。已不顾我的生死。我便是犹豫过，此时也明白了，五公子非我良人，我不打算迁就。而我也并非静公主那样的弱质女流，遭你利用又抛弃，到头来浑噩不知或忍气吞声。这回啸崖上的事我记着，终有一日还给你。也许等你自己尝到饥饿痛苦的滋味。你才能懂得珍惜他人的生命。”

“采蘩姑娘，你原先的口才强撑自尊，如今仿佛天生尊贵。但东葛青云说得那些你的身世。你自己心里清楚。人可以抛弃过去，但他毕竟不是独自活着，总有从前的人找上门，总有从前的事延续到现在。你否认得了一个人，否认不了所有人；你掩盖得住一天，掩盖不住一辈子，总会真相大白。我从不是什么君子，我想征服你，此心在你面前昭然。但我的耐心亦有限，想知道童大姑娘的身份如果再保护不了你，你的口才，你的天赋，你的聪慧，要怎样让自己逃脱悲命。你可知，一旦到那时候，我只手遮天，要你生就生，要你死就死，我有此自信。”她说得对，他长到现在，没有什么事做不到，因此不能忍受被她拒绝。东葛青云瞧不起她，他却瞧得起。正因为她有足够的智慧和他相抗衡，他才放低了他的自尊，不然即便她真是童大小姐，她也没资格当他的正妻。然而，事实再次证明女人不能宠，他示了真心却让她瞧轻了。

采蘩望着他，一向引以为傲的记忆竟模糊了。美玉公子不是应该温和谦礼的吗？他的手段总使在别人看不见的地方，他的冷酷总藏在笑容之下，但现在她那么容易就能看到他动怒，说明她和他是敌人了？

“五公子有自信掌握我生死，那我就等着看罢。”她翻身躺下，背对着他继续睡。她可以僵着脸要求下车，也可以拿名单的事出来试探他，但她没这么做。一，她心中无邪，没所谓和谁同车。二，不能打草惊蛇。

“采蘩姑娘大方，我却不能不顾及你的名声，茶喝完了，我也该下车了。”

采蘩听得衣料簌簌，又有冷风吹进来。

“啊，对了，兰烨在嘉陵遇到一位公子偕同家眷游山，也是巧，他说他的妾是凤尧村人。采蘩姑娘可知更巧的是什么吗？”

采蘩手枕头，心里咯噔一下，不会是――

“她的名字和你的有一字音同，繁花似景。”声音如风一般冷，“她也无姓，夫家称她繁氏。繁氏说要回乡看看，不知你遇到这位乡亲没有？错过也无妨，我邀那位公子一同北入长安，你与繁氏会有再见面的机会。我知你累极，不过要换船，别睡深了。”

风止，采蘩缓缓转过身来，望着仍在微拍的门帘，眸中闪过冰芒。上一世，繁花说和她投缘，不管她冷漠，将自己一生最快乐的时光絮叨了一遍。这一世遇到的时机截然不同，正是这位繁姑娘下定决心要杀夫的时刻，只有滔天的恨意，充满着最失望最扭曲的念头，能看得到有缘人么？东葛青云真傻了，凤尧村将会搬空，但繁花却提前和她相遇。到最后是她拉繁花脱离苦海，还是繁花拉她一起坠落深渊？

“姐姐。”姬钥在外唤道，“要上船了。”

采蘩一下子坐起，握紧手心。她还有姬钥和雅雅要照顾，无论如何不能让自己坠下去。

姬钥没听她答应，探头来看，却见她手握拳，面色冷煞，不禁愣了愣，“姐姐跟谁生气？”

“跟我自己。”采蘩弯身理裙，抬眼已现暖意，连她自己都不知觉，“钥弟，你小小年纪操心也太多了些，跟个小老头儿似的，长大了哪家姑娘能喜欢你？我看还是早点给你定门亲事，趁你此时还没出现老相，能骗得到小姑娘。”

姬钥皱起眉头，没将采蘩的玩笑放在心上，“姐姐心里有事，故而左右言他？我就知道不该让暮暮黄昏进马车，他说要取茶叶，我看是故意搅姐姐好眠。这一路他最大，规矩由得他定，男女之防都不守了，枉为君子。张大人舅姥爷他们没瞧见，我一个小孩子的话没人听，三哥看好戏似的。”

喝，了不起的眼力！采蘩心生作为姐姐的骄傲，口里却道，“他本不是君子，都是别人的谬赞，不过倒不至于对我有什么非礼的行径，说了几句话而已。我看你骑了小马来，感觉如何？”不想让他真当小老头儿，她说些轻松的话。

姬钥扶采蘩下车，姐弟二人闲聊着，冷天也温馨。

一路无话，回到了嘉陵江口。向琚将东葛中毒的事告知地方郡守，郡守请了这一带最好的大夫来治，得出的结论却和镇上的大夫一样。蝎毒或可慢慢解，但脑筋受损的部分恐怕成为永久性伤害，不能恢复了。因为要商量接下来该怎么办，使船不得不原地待命，一晃就过了两日。

这日一早，采蘩和麦子云夕正用膳，云朝走了进来。

云夕问她兄长，“大哥，可是要出发了吗？”

云朝点点头，“向大人和张大人已经同郡守说定，由郡里派官员代替东葛大人为我们领路。还有――”他看向采蘩，“向大人请童大姑娘用完饭后过去一趟，说是你老乡回到郡里了，一会儿就上船做客。”

采蘩不动声色，“是么？那我吃完就去。”

进门正听到的颜辉却道，“你不必去，我去吧。”

采蘩一怔，不懂他的意思。

“不是才回乡探过亲吗？一拨一拨怎么没完没了？你如今冠了童姓，还是我姐姐姐夫的长孙女，肯定有人眼红想从你这儿捞好处。你说过，你家与村里来往不多，既然如此，老乡之中能有几个真亲切的？此次探亲已尽了孝道乡情，你身为童大小姐，不要轻易抛头露面，无关紧要的人等由长辈代劳吧。更何况，正使大人曾向你求亲，虽说行走在外见面不可避免，但也不好太频繁往来，会招惹嫌话。”说罢，颜辉问云朝，“云老弟，你说呢？”

“说得也是。”云朝认为在理，“张大人证实东葛大人对童大姑娘的指认纯属误会，而东葛大人因固执己见反害了自己，童大姑娘的身世已经真相大白。如果本不和村里人常来往，确实没有再出面应酬的必要，且对方只是一个妾室，哪怕夫家显赫，也与童大姑娘身份不合。”

“她夫家如何显赫？”繁花从未提过，采蘩好奇。

今天第一更。

第271章还活着，就好。

“她夫家姓余，老爷子是北周权倾朝野的大宰相余求，她公公是余求最宠爱的嫡长子余正，夫君是余正最小的儿子余砻。余氏是北周除皇姓外唯一的传古贵姓，血脉可追溯至商周朝，你们说显不显赫？”云朝说着显赫，语气却平缓。

“谁能不知道余求？”颜辉撇笑，“多么了不起的人物，可与当年辅助曹姓的司马氏相提并论。这次周齐之战，听说周帝本已亲征欲入齐都，谁知那位敢跟皇帝叫板，率先攻破都城，自己把举世之功拿下了。”

采蘩凑热闹，“那这回周帝该封余相什么好？听说他已有十来个正一品名衔在身，依我看，该求免死金牌。”

颜辉拍手，“好！丫头，难得你一句话能让我大感痛快淋漓！哈哈哈！我要是余大宰相，是时候讨免死金牌了，而且还得帮一大家子讨。”

“颜兄，童大姑娘，你俩小声，这里可是北周。”云朝无奈笑道，“而且说不定余求的嫡孙已经上了正使大人的船了。要让他听见，再到老爷子那儿搬弄是非，北周可就跟我们翻定脸了。”

颜辉仍笑，“我们可是真心为他家着想，若因此翻脸，大名鼎鼎的盖世英雄余求也不过尔尔。采蘩，你说呢？”

采蘩不知竟有一日能和这位舅姥爷一起嘲讽国家大人物，她内心实则叛逆得很，顿觉得有趣，应声道，“确实，连这样一句玩笑都开不起，显赫如余相也不过尔尔罢了。”

云朝想，这哪里是玩笑，分明就在暗示余氏光荣到头了嘛。

颜辉笑罢又说，“你同乡能给余求的嫡孙作妾，实在相当了得。毕竟那样的小村子。出了一个你，再出一个她，十分合了凤尧之名。”

“岂止合了村名。我听向大人说她称繁氏，是繁复的繁，与童大姑娘的名字中有一音相同，也是挺巧的了。”云朝无心说出来。

颜辉的眸中增添一抹兴味，瞥过淡然的采蘩，“哦？那倒是够巧的。采蘩。村长叫你蘩丫，不知叫繁氏什么？”

“那她就应该是繁花了。”这不能瞒，但采蘩避重就轻，“她长得好，一心要嫁翩翩佳公子，有一日自己就离开了村子，没人知道她去了哪儿，如今看来心想事成。”

“听起来你与她相熟，要不你还是去见一见？”颜辉的主意转得快。

“小时候一起玩过，后来爹娘不让我随便进村子。关系慢慢就疏远了。见面可以，但我不想当着生人。舅姥爷不妨为我请过来，如此又不用抛头露面，又能与同乡叙旧。”也许，她还有机会扭转乾坤，不让向琚称心如意。

“也好，小姑娘的悄悄话是不能大庭广众地说，我帮你把人请过来。”颜辉说完就走了。

云夕不知险情。但道，“当妾有什么相当了得的？我听说有不少大户人家妾可以随意由大妇打骂买卖，如丫头婢女一般。根本不能自主。”张家就是如此，所以她宁可死都不嫁。

“是没什么了得，但对于不曾富贵过的贫家女来说，总会有些向往，向往也能过获人尊重的日子。要知道，并不是每个人都能明白，富有其实与华屋珠宝珍肴未必等同。只有失去了才知道，原来曾经拥有过最珍贵的宝藏。”比如，她爹教她的那些道理。再也不会得回的父爱，甚至让她怀念被罚抄写的日子。

她不如繁花，繁花真心喜欢余砻，为他放弃了骄傲和尊严，甚至从小严格的教养，尽管结果不尽如人意，却没有半点虚荣的念头。繁花的恨，是因为爱到了极致，却被人辜负真情。她的恨，是因为自己的无知连累了老爹，重生也无用。

吃罢饭，云夕要教雅雅认字。她性格开朗活泼，又十分喜欢孩子，向采蘩自告奋勇给雅雅当一路的教席姑姑。她不但想教雅雅，还要教雨清雪清她们，得采蘩点头，张着双臂把人都拢走了。

麦子知道真繁花的出现意味着什么，“大兄不在，那位繁姑娘若揭穿你，你如何打算？”

“那我就让蟒老大开船，走自己的路去。”因此不能上向琚的船，“可惜我和独孤棠费了那么多工夫造身世，最终还是藏不住真相。说实话，我说谎说得也疲了，揭穿就揭穿，大不了再逃。”第一次逃，遇到了独孤棠和姬钥雅雅，第二次逃，说不准还有奇遇。

麦子很认真想了，然后说道，“我知道好几处深山老林里的村子，与世隔绝，连外面哪朝哪代都不清楚。天下之大，要藏容易，要显扬却难。到时候，我给你带路。”

采蘩看麦子半晌，“你跟我走，你大哥怎么办？”

“大哥有大嫂。”麦子有主见，“我其实习惯一个人生活，所以也未必一直跟着你。等你安顿下来，我就继续当信差。”

“好，我在深山里造纸，你帮我带出去卖钱，一年捎个两趟应该就够生活。”采蘩突然憧憬那样平静得过日子。不知道世事变迁，日出而作，日落而息，自给自足，活着，挺好。

“蘩妹妹，别啊，你跑进深山不出来了，叫三哥我怎么办呢？”姬三走进来。他一身好功夫，耳聪目明，就是舌头太爱绕，没个正形。

“三哥可以跟我一道进山。”采蘩的邀约有“诚意”，“你不是中毒了么？横竖短命，给我当个长工也算死得其所。”

姬三不服，“为何给你干活就是死得其所？”

“你如果留在姬府，你爹娘给你送葬，白发人送黑发人，你就是不孝。如果住到狐朋狗友家里，他们好好的地方要死一个人，岂不是晦气？你我既不是至亲又不是朋友，你干活我感谢，你死了我送葬，每年为你点香扫坟。我记得你的好，但也不会伤心欲绝，你是不是死得其所？”谁不会饶舌头？

“……”姬