纸贵金迷-第173部分

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采蘩看看独孤棠，独孤棠便帮她回答，“没什么，庄王负责采蘩案子时曾对她用刑，难免有些芥蒂。”

“那也该是庄王亏欠了采蘩。”央一句直言，“怎么反倒让她作诱饵？”他是倾老大派。

“因为大嫂是最合适的人选。”丑奴相对不偏不倚。“不是她造出传世帝王书，不是她认出那个人来，不知向老爷子还会藏多久。”

“你怎么不说庄王明知那人是谁，却不肯自己站出来，非要绕这么一大圈？”沙沙有声，颇不以为然。

过了惊讶的劲儿，但对师父的做法不认同的相当不少。一共三十九人，麦子很难摈弃对师父的尊重，丑奴嫁了人之后心态平稳，另三十七名被利用了之后均表示很难没有芥蒂。同时对独孤棠一人背负了重责而钦佩。成为牢固的独孤党。可以这么说，被独孤棠解散的蛟盟处于谨遵师嘱的个归个时期，而此时无更胜有的蛟盟已经是谨遵大兄号令的同心力时期。

“男人重诺。”独孤棠公允，“还有。要记住。庄王是庄王。师父是师父。”师父死了，庄王活着，两者没有关联。

众蛟点头后。出了主帐。老大曰等，那就是豁了命也会死守的。

唯采蘩敢疑，“生死关头你信庄王？”

独孤棠道，“来时他说必为我护航，让我放心，我不信我师父，但庄王——我还不曾打过交道。”说着揉眉心而笑，“庄王和师父明明是一个人，却又不像一个人。我这么想的话，你会觉得奇怪吗？”

“不会。在成为你师父之前的庄王很假，蒙起面来当向老爷子的走卒是为了宣泄傲气，当你师父之后是为了弥补过去，最后弃了所有回归庄王的却是脱胎换骨的庄王了。”自己也觉得拗口，但采蘩认为庄王和向老爷子就是一类人，深谙舍和得的平衡。

“所以，我可以信这个庄王一次吧？”得到老婆的支持，原来那么重要。

“信归信，别全押在上面，因为命是我们自己的。”采蘩对独孤棠眨眨眼，“咱们自救吧。”

独孤棠好笑，“采蘩姑娘的心眼一如既往得小啊。”

“那是最深刻的回忆了，怎么能忘掉呢？我打算时不时要拿出来晒晒太阳，保持新鲜，讲给子孙后代听。”采蘩比独孤棠笑得还欢。

突然里帐的门幔掀开，走出来一个人。

连独孤棠都怔了怔，因为他竟丝毫未察觉里面有人。

采蘩看清那人，却神情轻松了，“老兵，你能把神出鬼没的秘诀告诉我么？穿梭于千军万马之中，来去自如。”

邢老兵嘿笑，“我哪有那么大本事，只熟用了脚下功夫，像我这样不起眼的小兵又好混过关。我来告诉你们，西穆王今夜要出兵灭假扮北牧的匪类，然后就轮到拜访北周独孤少帅。”

“老兵，向琚有没有怀疑你？”独孤棠似乎并不在意这个消息。

“应该没有，不然还能有命？”邢老兵拍拍胸脯，“放心，我见势不妙就会跑的，到时候可不跟你和女大人道别了。”

“不，不用等到不妙的时候，你今晚就跑。不过跑之前，帮我做件事。”独孤棠嘱咐完了，又道，“老兵你要没地方去，等我和采蘩要离开长安时，可以跟我们一道走。”

采蘩咦了一声，“你跟我要离开长安？去哪儿？为什么？”

“两位还没回到长安呢，现在说这些还很遥远。”邢老兵感觉自己得当这个和事老，“总之，少帅的话我听进去了，到时候怎么样就看缘份吧。”

采蘩叫住邢老兵，“老兵，是你帮我解了毒吗？”

邢老兵摇头，“没有，我哪里懂那个。”

采蘩想了想，“可你那天既然送了一大碗粥，后来怎么又送来水呢？”

“不是你想喝水吗？”老兵神情不解，“你让人传话说渴的时候，我还纳闷了一下。”

她没让任何人传过话。采蘩忙问，“那人是谁？你认不认识？”

“呃——没瞧见那人的脸，听到声音回头看，人已经不见了，我还特地追出帐外，结果也瞧不出什么来。让女大人这么一问，好像确实有奇怪的地方。”老兵想起一处细节，“煮开了的净水都放在大缸里，但那天缸里空了，只能用储备坛子里的水。那些坛子平常放得很高，当时却有一坛就在我眼皮底下。”

“似乎是有人刻意拿下来的，为了让你顺手。是不是有这样的感觉？”采蘩的敏锐从造纸延伸到别处。

老兵连连点头，道不错。

采蘩也不再留他，目送他走了之后，对同样若有所思的独孤棠道，“除了你和老兵之外，还有人混在向琚那边，你觉得会是谁。”

“不知道。”独孤棠想不出来，“向琚阵营的人或者十分忠心，或者被控制得极严，由上到下有一套用人的制度，为防细作从内部着手。如果不是阿布奇异寡言，还有乌睿那种不管别事的人，我恐怕很难混入。至于邢老兵，他一直在使团待着，多半建了直线关系，又是帮厨，容易遭人忽略。”

“而且望山才对我动手，邢老兵就来了，显然那人早知道望山的打算。如果不是近身获得望山信任的人——”采蘩苦笑，“虽然向老爷子也露面了，但其实我们对他们的实力了解很少。吴姬姐姐说老爷子最大的本事就是绝处逢生，我认为他越是险境越有能力生存。他隐姓埋名的这些年不会只造造纸养养孙而已。周帝衰弱拉拢太子这些动作，胜古纸坊烟雨阁这些地方，和西穆王联姻，将萧公主送给北牧，与高丽做交易，到底形成多大的势力，已经不是我能想像的了。所以真希望能知道帮我们的是谁，也好多两分顺利离开的把握。”会是谁？

“时候到了那人肯定现身。连我们都不知道他身份的话，向琚他们也不会察觉，而且你说得不错，那人可能处于比较重要的地位，为向琚或望山信任。他能隐藏得越久，对我们似乎也越有利。”和采蘩的想法不同，独孤棠更希望这是一颗决胜棋，“现在就用掉的话，有些可惜。”

采蘩道，“你对庄王的信心不止一点点啊。”

“不止庄王，还有肃公。”而且独孤棠隐隐感觉还不到和向琚分出最终胜负的时刻，“今晚到明晨如果没有任何消息，那就得搏运气了。数百人对数万人，你跟我赌一盘如何？”

“我赌你输。”采蘩想都没想，“赌注是－－”赌什么才能刺激他呢？

“我要是赢了，你帮我养活一百个左右的孩子吧。以前说好婚后你养我的，现在多出一些来，不过采蘩你那么富裕，只敲金山一角。”独孤棠笑。

采蘩半张着嘴，“独孤棠，你已经收养了－－”她竟然忘了那个数字！不是记忆力衰退，而是潜意识不想去记。小孩子啊小孩子，会令她的心在善恶间摇摆，凭心情决定哪一边。

“三十四个了。前些日子接到婶子的信，家里那几个大的也学了我，将无依无靠的孤儿带回家。”提到康城那个小院，独孤棠心中便很温暖。

“请问，没有你当掌柜赚钱，三十几口人靠谁吃饱穿暖？别跟我说是你那几个大一点的弟弟，他们自己养活自己还勉强。”采蘩觉得光好心是不能给孩子幸福的。

“不是靠你吗？”独孤棠眼角含笑，“做了这么大的善事却不居功，我得夸夸你。”

采蘩忙道，“别夸我，你一夸，一百个还得继续往上加。我离开康城时留了一笔嫁妆银子给婶子，没有别的了。”

“婶子说那笔数太大，家里孩子虽然很多，也够用上好几年的。我现在想的就是几年后。”高瞻远瞩用在这儿，是独孤棠的独特魅力。

但采蘩觉得不对呀——

第432章仗，也可以用谈的。

“独孤棠，你不穷了。”采蘩想起来，“我跟你一起掉进了银子地里，那才是真正的金山银山，富可敌国就是用来形容你这种人的。”一个国库落在他手里。

独孤棠却道，“我这辈子和富可敌国是沾不上边了，靠你或者可能。”

采蘩一转念，“你把那么多银子都分给兄弟了，自己却一份也不要？如果是这样，我得问分到银子的那些人要回你那份。谁也不会嫌钱多，你不要我要，正好拿来养你和一百口人。”

“嫁给我之前，采蘩姑娘好像巴不得养我，昨晚才洞房，今天就开始嫌弃我拖你的后腿了么？”独孤棠边说边笑，“我让兄弟们分了，但蛟盟谁也不要。因为它们，我们手上累着无辜者的性命。知道师父还活着，我曾有一度将所有的错都归在他身上，然而深想之后，这又何尝不是我们自以为是造成的？蛟盟每个人都有故事，多数是在家里受尽委屈，或者怀才不遇，性子上多少有些狂妄，想干一番轰轰烈烈的大事，师父选的那些任务恰恰能满足我们，把自己当成除暴安良的英雄。一次次积累下来，对师父布置的事连想都不会想，只觉得又能过英雄的瘾，仗剑行侠。所以最后一次行动时，即便感觉不对的人不在少数，大家还是毫不犹豫地下手了。明明稍微冷静就能察觉圈套。”

蛟盟不但理清了庄王和师父的关系，也检讨了劫银案中他们充当刽子手的事实。认定这银子他们没有资格分。

“那你们怎么打算？”横竖是群怪人凑在一起，不能当成大义。

“分开藏了，制成藏宝图，再找找看那些被害人的家属后代，有缘人得之。”独孤棠好不轻描淡写。

采蘩愕然，“你在说笑？”

“有人出了这个主意，大家都觉得挺好，所以通过了，但操作的人不是我。”再认真不过。

“早知如此，还不如我一人独吞。”当初自己是撞邪了吧？竟然分文不要。

“你若真觉得懊恼。我有一个法子能让你心里好过些。”独孤棠这时想起要宠老婆来了。“我偷拿几份藏宝图给你，你那么聪明，与银子的缘份跑不了。”

采蘩没好气，“施舍给我的。我不要。”但黛眉俏上。另有妙思。“要说劫银案受害者的后代，我家钥弟和雅雅也算吧，还有语姑娘。不用你偷拿。光明正大问你兄弟要去。三张。合情合理。这么一来，我家里人不用我负担，转用到你那儿，嗯——我便愿赌服输。”

谁能从这姑娘手里占到便宜？独孤棠点头，但笑着，“如果我们安然离开西穆，今后就请夫人养家糊口了。”借这个半真半玩的赌约，给他和她明日的希望。

“一百个。”采蘩是当真的，“我的老天，干脆自己就别生了。”这是天理循环？她因为讨厌小孩子，所以受报应了。

“都要照顾那么多孩子了，多照顾一个也无妨。”别的没什么，他想要一个像采蘩的女娃子。

“先说好——”不知道独孤棠的小小私心，采蘩听到照顾二字，头皮都麻了。

“我知道，只给银子，不负责。”独孤棠有觉悟。

两人打赌完毕，采蘩睡回笼觉去，独孤棠当然要继续撑着天，为将来靠老婆养而“发奋图强”。

夜幕降临草原，独孤棠没有等到庄王肃公的消息，也没有等到西穆出兵的消息，却等来了向老爷子的传讯。和众人商量，都说不行。

睡饱的采蘩一出来，听说对面有信，就问对了，“是向老爷子要见我么？”

“你怎么知道？”央奇怪。

“老爷子欠我一个交待，我本以为他会赖，却真是守信的人。”采蘩笑了笑，“让我去吧。你们若不来救我，我是想跟老爷子好好谈一谈的，说不定这会儿已经在回长安的路上了。”

“虽然我一直不知道你从哪儿来的自信，但如果怀疑，到最后肯定又是我错。”央早学乖了，第一个投降。

采蘩看着独孤棠，见他神情不松，便知不想她去，“你说等，我同意。可是等着什么都不做，我就闲得慌。当我出去透个气，很快回来，行吗？”

“就怕你透气变没气。”三人组来了。

“我要是没气了，你们老大——”采蘩纠正说法，“你们所有人都会没气的，因为对方会大开杀戒。但如果我去，说不定能做些事。”

独孤棠深望入采蘩眼中，“去去就回？”

“去去就回。”采蘩答应。

独孤棠送采蘩出帐，看着她和送信来的笑面走向气氛已是肃杀的西穆营帐。

“老大，我是说不过她，你怎么也降了呢？”央吐气皱眉，“羊入虎口还能完整回来吗？”

“因为大嫂说得有道理。她要是不能活着回来，就说明他们一定会要我们每一条命。不去是两眼一摸黑，去了好歹探个吉凶。而且，他们现在也不敢轻举妄动，数万人马那么干瞪着我们。但愿大嫂够机敏，帮我们争取一日半日也是好的。”沙沙沙，军师说道。

独孤棠不说话，只是目送采蘩的身影，双手渐渐握了起来。

采蘩跟笑面走着，看到大会那边仍很热闹，“还能进行得下去么？”西穆王调了重兵把守自己的王帐，明眼人一看就知有异。

“为什么进行不下去？”笑面撇嘴直乐，“春日大会有万骑勇士保卫，区区混入的几百小贼能造反吗？”

这时来到一顶很不起眼的灰布帐前，笑面掀帘，“请吧，少帅夫人。”说着，却往采蘩身后看了一眼，似笑非笑。

采蘩回头，见不远处一个大火堆，男子们围坐着喝酒谈笑，女子们跳舞唱歌。她几乎一眼便瞧见了向琚，还有那位如花似玉的三公主。不知是向琚搂着三公主，还是三公主偎依着向琚，看似十分亲密。

“少帅夫人觉得可惜么？”笑面道。

“庆幸才是。”采蘩道。

突然，向琚喝口酒，抬了三公主的下巴，对嘴哺之。三公主娇羞贴着向琚的耳畔说了什么，且站起身来。向琚温笑如常，也起身，将三公主横抱起来，在一片笑声中进了身后的大帐。

笑面道，“莫非五公子瞧见你了？”

“那我得跟老爷子再邀一功。”采蘩转回来，笑得清冷带甜——

第433章活不能选，死不能挑

采蘩说庆幸时，一只脚已踏进去，所以被人听见了。

“我虽反对烨儿娶你，却不是因为讨厌你这个人。”仍是土地公的脸，土地公的衣装，但眼神已经很不同，“听丫头没心没肺，真想替烨儿抱不平。”

“我知道，江山美人可以兼得，但君王只爱一个美人就麻烦了。”采蘩不但没心没肺得说，还没心没肺得笑，“老人家喜欢我的小聪明，却又不能眼睁睁看着孙儿为一个女人牵肠挂肚，心里也是矛盾得很。”

“你可不止是小聪明。”向老爷子道，“看到你就会让我想起一个人来，你们相当像呢。”

“谁？”当他夸自己，采蘩从容。

“一个我曾以为可用可控却反而让我吃了亏的人。”向老爷子眼中有些怀想的远色，“也许你会认为我是卑鄙无耻之人，但我还是很尊重旗鼓相当的对手的。”

“我没有把老人家认为成那样，倒是老人家你把我想成什么人了？”他说的那人是庄王吧，无意有意的，采蘩没有牵扯入庄王，“天大地大人心大，老人家志在天下，又得了五公子那么聪颖的后代，想扶他当皇帝怎么会是卑鄙无耻。”

“好听话谁不会说。”笑面在一旁插嘴。

“我可不是客套。”采蘩不谄媚，“撇开五公子和我之间，撇开我义父义母的死，我和老人家其实无仇无怨，只是一路走着就同您的路交叉到一块儿去了，冲撞纯属偶然。我想老人家您也肯定也是这么觉得吧？有些怎么又是这丫头的无可奈何之感。”

“要不是我差你两辈－－啧啧，我跟烨儿会成情敌的。”不知怎么搞的，那张脸俗美得要命，但那颗心那个脑袋瓜儿真是罕见得讨他喜欢啊。

“我正为自己人见人爱烦恼，老人家就别添乱了。”此时的采蘩，刻意放大在外表的清冷越来越浅，灵气逼人自然外露。淡笑也有可爱之处。

“哈哈，采蘩丫头，真不考虑我一下？”向老爷子顿了顿，见采蘩不捧场他的幽默，把话说全，“助我们一臂之力，待大事成，你想成就的我都帮你成就。名匠。名官，名商，我当捧你为古今女子第一人，为你采蘩单开一支盛世书香名门，奉你为祖，代代相传。今后，以你为效法，女子自强会少很多阻碍，将来有更多如你一般能干的姑娘同男子争辉。”

采蘩握拳，放在心口。“老人家，我总算见识你的了得。一番成就说将来说让我心潮澎湃。从我到子孙。再到女子们，您给我一个壮阔的梦。我动心，很动心，若我很早就遇到您，我会跟着您，和乌睿笑面他们一样誓死相随。”命运差一刻都会截然不同，“我曾为了一个姓氏。磕得头破血流，连自尊都几乎舍弃。可惜－－”

“可惜现在的你没出息了吗？”向老爷子微微一笑。

“胸无大志，只想长命百岁。”说没出息就没出息吧。采蘩回以微笑，直接说出心里话，“老爷子，请放我们走。”

笑面嗤笑，“从姑娘到夫人，什么都没变，就胆子是没底得往深里长。”

乌睿也在，但他此刻就是帐中的一件物什，没有一丝存在感。

“那就看你怎么跟我谈了。”向老爷子指着一套烹茶用具，“吴姬赞你煮得一手好茶，也让我见识一下吧。”

采蘩不端架子，跪坐上席，闻茶叶就知是铁观音，笑道，“五公子孝顺您得很，您一定欣慰。”

“还好吧。我老了，还能活几年？都是为了他打算，却因为丫头你，我活转过来他也不怎么高兴就是。要不，我还是让步？我拿手的本事就是让人死了转生，干脆满足了烨儿的心思，等过几年没那么纠缠你了，我再让你悄声无息走了。”向老爷子看采蘩挑茶叶，心道享受。

“老人家，依我看，五公子已经放下了。他是何等高贵的人，要对他人之妻念念不忘？就算还有一丝怨，也不过是心高气傲罢了。老人家也最好放下，耿耿于怀反而动摇下定的决心。我们不说这个了，行吗？”采蘩说完，专注着将茶叶挑完。

向老爷子点点头，“好，再不把你和他放一起。知道我为何找你吗？”

“老人家欠着我的好处，找我来是要还的。”泥壶沉叶，以石磨香，再浸渐了绿，要稍等，让壶吃了茶味，“越老的茶壶越能泡出好茶，但要保养得宜。老人家这把茶壶应该不是五公子的，许久没养过了吧，要裂不裂的皮因为突然浸了好茶，呜呜直哭呢。”

“哭什么？高兴才是。”向老爷子道。

“茶叶是顶级的，茶壶也曾是最好的，只是现在配不到一起了。老人家不挑剔的话，解渴还是可以的。”虽然这么说，采蘩手上的动作却一点也不马虎。

“丫头刚才说不提的，自己却暗示什么？”向老爷子觉得采蘩指她自己和他孙儿。

“老人家想太多，我真说茶壶而已。”除造纸之外，烹茶也是她能拿得出手的，所以为保养不当的茶壶惋惜确实发自内心。

向老爷子相信她，于是说回来，“你说我欠你？”

“我照您说的，帮乌睿，造帝王书，还找出了您，好处应该有二。”采蘩将浸茶末后的茶壶冲三遍，放入茶叶和水，炖上炭火小铜炉，“一，我不用嫁给五公子。二，我不用死。这第一个好处不管是我自己解决的，还是独孤棠帮我解决的，跟老人家好像关系不大。所以，我换一个。”

向老爷子要笑不笑，“说下去。”

“让我这边所有人都安然离开。”一个明知会被笑的交换，但采蘩必须提出来。

笑面哈哈地说，“少帅夫人，这种时候你能保住自己的命就该偷笑了，还想保其他人？你们是不是觉得鸠占鹊巢这招让公子败没了面子，就能大大咧咧走出草原？别做梦了，这叫在虎窝里羊叫唤，要被狼拆骨剥皮。”

“阿笑，你再多嘴，就到外面去等吧。”向老爷子喝止笑面。

笑面抿嘴歪了歪，低头蹭靴子。

向老爷子盯瞧了采蘩好一会儿，“阿笑说错，你保不住自己的命。丫头，我实在不想那么做，可留着你让我觉得不能安心。”

采蘩挺惊奇，“老人家，我只会造纸。就算到处都离不开这东西，我能因此毁了您的统一大业么？”太瞧得起她了吧。

“说不准。”向老爷子转目看着开始冒汽的壶嘴，“虽然你说过我和你的路时有交叉，然而每与你碰撞一次，我这儿就地动山摇。总有一天，会因为你坍塌了。曾为这种想法好笑，如今却不得不正视起来，或许你的八字天生克我。吴姬说我不是坏人吧？”

“您很了解她。”采蘩在等水温恰到好处，“不过看来是她不了解您。您不是坏人，却是为达目的不择手段的人。可我以为您至少守信。八字克谁这种事，我最明白了。我夫君被说成克这个克那个的命，从小就不受待见，所以我反而觉得是无稽之谈。我遇到他之后，交上了今生最大的好运。”

向老爷子眯起眸中冷光，“你还真是好运，霉气明明紧跟着你，却一次次能安然无恙，原来是找了个好相公。只不知这次，他能不能再给你带来好运气？”

“学您一句，说不准。”壶盖悄悄一跳，采蘩将茶壶提起，倒了一套小杯满，指尖缓缓推到向老爷子面前，“偏偏老人家不能留我之心，我在来这里之前就知道了。”

老爷子一杯茶在手，但转温了，啜饮，“哪里有你说得那么不配？我看是你太挑剔，所以当个奴婢也不安份。你那位大小姐对付你，应该也是察觉了你和普通惦记男主子的丫鬟不一样，真要是只图银子那些的女人，根本不用设圈套害你。说到底，是你自己藏不住骨子里的傲，毕竟