纸贵金迷-第189部分

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她知道他其实也担心得要命，所以她说，“至少能清静好一阵了。”

姬钥的神情却不因此轻松，没好气地瞪眼，“怎么只有一阵子？还嫌不够鸡飞狗跳？真不知道我当初认你姐姐干什么用，不但没能省心，还要更操心。我才多大啊？打算盘巡铺子，要在一群自以为是的掌柜们面前装老成，编谎骗老人家们你很好我很好大家都好，累得身心俱疲，白头发三两根……”

有家人真好，采蘩冲姬钥招招手。

姬钥一愣，慢慢挪动步子，“你既然回来了。就别想我再管那些事。我还小呢，正是要好好读书的时候，不能让算盘珠子敲笨了脑袋瓜……”声音没入采蘩的肩头，香香的，暖暖的，似娘亲温柔，也似爹亲坚韧，令他眼角发热。真好，她平安归来。

“男儿有泪不轻弹。”采蘩拍拍姬钥的背，这双弟妹足以弥补她今生最缺的亲情。“留在眼眶里就好，别让人看笑话，说我这个姐姐教不出男子汉。”

姬钥倒退几步。骄傲浮现，“我没哭。”

采蘩一笑，要抱起雅雅，却让独孤棠捉了肩，道声我来。

雅雅乖巧。“雅雅胖了，姐姐抱不动。”

采蘩捏捏她的尖下巴，“谁说你胖？明明瘦出骨头来了。”圆鼓鼓的腮帮子已经不见，取而代之是鹅蛋脸儿，开始出脱成美人。

目光看向两个孩子身后。雨清雪清，桃枝杏枝齐身作揖。云夕眼睛亮亮笑望着她。丁家四兄弟一个没缺。除了丁二的那只耳朵。在这些人的最后头是于良，他向来最实心眼，所以泪流满面。还有月儿——师父的女儿。站在于良旁边。

采蘩心头有好多话，却不知从何说起，又该先说哪一句，千言万语化作展颜欢笑，无声胜有声。

长途跋涉回家来。一番整理梳洗用饭休息，略去不说。睡了一个好觉起来。发现屋里没人。独孤棠昨晚就让央拉走了，一夜未归。他有蛟盟那么多人帮着，她不担心他有事，还怕他们这群人掀了天。打开门，天色未亮，露珠在草叶上轻晃，空气中有清新洁净的味道。

一道影子同时出现，是丁大，“大小姐，要不要叫醒丫头们？”

“不用，我想自己走走。”丁大说话的刹那，采蘩以为自己回到了姬府。现在想想，南陈的日子过得还算太平。只要应付长辈们，和姬莲之流的千金斗斗嘴，将院门关起便是自己的地方，还能去纸官署造纸。

“丁大，这是哪儿？”她走了一会儿，但觉陌生。

“雪园。”丁大答。

采蘩奇怪，“大家怎么都住这儿来了？”心中却还有一问，作为主人的庄王和庄王妃居然没露面？

“新皇帝禁闭了定国公府和庄王府，所有人不得进出，下旨彻查庄王和定国公合谋策反的事。庄王和王妃都在王府里，而定国公得到消息后立刻将小公子和小小姐送了出来。现在全城戒严，肃公和肃公夫人暂时还自由，但皇帝要找大公子，将他们看得很紧。居澜园是大公子以前常住的，如今让很多人盯着。”寥寥数语将君臣矛盾勾画出来。

采蘩不惊讶。

新皇帝是向老爷子扶植上去的蠢蛋，必定和一干忠于老皇帝的重臣对着干。只要这些人在一天，向氏想要北周变弱就不可能。从南海回来的路上，听了新皇帝不少事迹。沉溺酒色，听信小人，陷害忠良，根本不理国事，搜刮钱财却很积极。一年不到增设七八种税，惹得民间怨声载道，以至于他的昏君之名像风一样传播迅猛。

“他要自毙，怨得了谁？”不惊讶，也不惊慌，毕竟再无道的昏君也无法让这个国家衰亡，因为北周之强不在君，而在臣和民。

余求后期的跋扈令庄王重获老皇帝的信任，对齐之战也重新调整了兵权，肃公一马当先，形成了和余求对抗的力量，而余氏的垮台肃清大批固步自封独断专行的余党，到如今北周朝廷已经替换了良好的新鲜血液。肃公，定国公，庄王和黄炜李鹤等重臣成为不可动摇的支柱，围绕着他们的，多数是以他们马首是瞻，庶子或平民出身的武将和儒生，士族地位摇摇欲坠。像定国公，家里管得一团糟糕，却已将独孤一族成功转成新兴贵族。士族倒，独孤仍是各种力量要拉拢的对象，这是定国公的独到，不乱站队伍，顺民意顺天意。

丁大道声不错，好似怕采蘩担心一般，补上一句，“庄王妃虽然禁在王府，但暂时无忧。新皇帝任命小人督办此案，下面办事的却都是肃公的人。”

“我不担心王妃娘娘，只担心自己。”采蘩嘴硬，转移话题，“吃八瓶药了，最多还有四次，你家老三对解法却仍不得而入。”其实能调出缓解剂，她已松口气。

丁大眉头一皱，稳重的性子难得显出浮躁，“大小姐此行可有收获？老三和邈手等得心急，谁知南陈突然封锁边境，你和大公子音讯全无。年前老三差点要去找你们，结果你的信就到了。”

“南陈的变动恐怕是向琚引起的，他一句话，陈帝当然听他。”到处风雨飘摇，她和独孤棠却成了游手好闲的。托福，逛了大半年，还有大半好河山。

“那却未必。”有人在拱门外，笑声朗朗。

采蘩对那笑声极熟悉，对庄王夫妇被禁没惊讶，这时却愕然，看着那张佛笑脸，脱口而出，“你还敢回长安城来？”

颜辉咧嘴露牙是真笑，踏进来，步子悠哉，“这是什么话？什么叫还敢？你我年龄差得不多，但我长你两个辈份，丫头用你称呼舅姥爷？”

采蘩弯起唇角，恭谨做福，“舅姥爷别来无恙？”

“挺好。”这还差不多。

“西穆春日大会有趣么？”采蘩暗设陷阱。

她这点心眼怎么能瞒过颜辉？他道，“有趣得很。昨晚我喝酒去了，刚回来就听说你也回来了，觉也不睡便过来瞧瞧你。以为你应该病怏怏蔫搭搭，结果能站能走，我就放心了。”

“谢舅姥爷关心，要是不困，跟您外甥孙女说会儿闲话吧。”来得正好，满腹疑问。

“说话有何难？不过我这个人疙瘩，全凭心情做事，这会儿不想闲扯。”看她有什么本事留下他。

“舅姥爷，您去关外之前交给我一本漂浮奇异录，那些没底的谜题如今我也能解释出一二，您想不想再续写一本？”颜辉喜欢的就是奇闻轶事，采蘩下对了饵。

颜辉果然眼睛一亮，在石桌旁坐了下来，“还少一壶好茶。”

采蘩请丁大到屋里拿了茶壶茶杯。

颜辉挑高眉梢，“你是烹茶好手，却请我喝隔夜冷茶？”他品位很高的。

“舅姥爷将就吧，我近来闻不出茶香，自然也烹不出好味道来了。”缓毒剂只能减轻症状，对身体仍有影响，但采蘩说起来好像是别人的事一样，淡定无悲。

颜辉怔住，他骨子里对采蘩从不亲近，但她对钥儿和雅雅真好得没话说，所以总不希望她不好，“说你中了毒，一群人因此急得团团转，如今看来很严重。”

采蘩身中彼岸的事本来应该瞒着所有人，但独孤棠知道后，当然要给她解毒的邈手丁三也必须知道。为了了解彼岸这种蛊毒，向曾是天衣教大护法的紫鹛打听也在情理之中。然后紫鹛悲痛欲绝，对她的丈夫好一通埋怨。于是，庄王也知道了。庄王和蛟盟无论如何师徒关系难解难分，这么传一个说一个，该知道的都知道了。

不过，颜辉只知道一半，因为他是从姬钥那边听说的。姬钥和雅雅是众人有志一同要隐瞒的，两个孩子已经没了父母，说不定又要没了姐姐，实在太残酷，所以能瞒多久瞒多久。

这还不算太严重。她不但嗅觉不好了，目力听力也渐渐在弱，有时候一恍惚，就会有忘了什么的感觉。

这只彼岸比寻常彼岸的反应慢，但终究还是会吞吃掉她所有的记忆，与所有她在乎的人隔岸茫茫。

第471章谁赢了？谁输了？

颜辉说到采蘩中毒似乎挺严重，采蘩却只是笑了笑，再开口回到最先前的话，“舅姥爷刚才说南陈变动不是向琚让皇帝执行的？”

颜辉佛笑，其实就是没笑，“陈帝废后了。”

采蘩当即明白，却又不明白。明白的是，陈帝的皇后是向琚的妹妹，被废是向氏失宠再明显不过的意思。不明白的是，为什么。

颜辉看出她的疑惑，也不仔细解释，又道，“向老爷子——死了。”

第一句话顶多是颜辉得消息快，第二句话却令采蘩大骇，顷刻间脑中混乱一片。因为这话听起来不像是颜辉在提一件往年旧事，而是一件刚发生过的事。但，向老爷子还活着这件事本身应该还算秘密，自己被彼岸控制，也是老爷子为了让人继续保守下去。

“眼珠子别再转了，不晕么？”颜辉却露出一丝嘲意，“你试探过我，我也如实说了，西穆春日大会很有趣。”

“那……你说向老爷子死了……”一晃而过的茫然乍亮，采蘩惊讶无比，“他真得死了。”

“对。”颜辉的佛相没有悲悯，还分外明朗，“死绝了，尸身都被砍成几块，喂了草原上的鹰和狼。他一生壮志凌云，为孙子垦荒，为向氏开拓，最后却死无葬身之地。这么看来，他瞒着多数儿孙诈死也是好事，免得让后代留下不孝之名。”

志也好，名也好，采蘩看来无稽。她只想知道，是谁杀了向老爷子，尤其她一直以为他和向琚会是自己和独孤棠一生纠缠不休的大敌。而这个消息，让她心中有些惆怅有些唏嘘。人生无常，再怎么才华横溢。聪明绝顶，最后还是算不过天。向老爷子一死，他的阵营必定会有动摇，能不能压住并收归己用，要看向琚的本事。然而，陈帝废后的举动显然说明形势不利于向琚。

“是——”一字出而闪过可怕的念头，她全身绷紧，站起来往丁大旁边立定，“是你？”

她这话让丁大激灵打个冷颤，呼哨声起。从园墙外跳进数十条影子。

颜辉哈哈大笑，“如果是我，你都不知道死了几回！”笑声顿停。“是飞雪楼大阎罗，想当然的事。”

想当然个鬼啊！向老爷子苦心经营那么多年，根本不知道他说服或收买了多少人为之效力。不过——大阎罗？倒是处处见其影。采蘩打量着颜辉，并不因他否认而放松警惕。

颜辉欸了一声，“你以为我是大阎罗？”

“我知道你想说什么。无非是如果你是大阎罗。我也不知道死了几回。可是，舅姥爷，您神出鬼没，一本漂浮录有意无意指点我对付了向老爷子，而且诸多巧合。您在家里跟人庆功喝酒，我在家里被阎罗小鬼纠缠；我跟使团到北周。您正好就是最适合随同的长辈；您去关外溜达，我去关外当俘虏。这还是明面上的。当然，也有不太能理解的地方。”打仗这样的大场面都经历过了。不怕一对一。

“你都那么聪明了，还有不能理解之处？”颜辉嘲道。

“我义父母之死。”童夫人说颜辉很疼爱外甥女，这在颜辉的神情言语中也能看得出来，很难相信是他遵照向氏的命令下得手。

颜辉眼中突然出现很淡却很暖的光，“这有什么难解？我若真是大阎罗。芷娘成不了我的绊脚石。而且，我实在不喜欢姬家四郎那个呆子。因为讨厌他。便能下狠手。这样是不是好明白一点？”

采蘩瞧了颜辉好一会儿，再次坐下来，“不是你。”这个人是真得护短的一个人，当不成大阎罗。

“不是我。”一开始就是有人耍小聪明。

“但你知道是谁？”连向老爷子尸体被砍几段都一清二楚，似乎身临其境。

“我不是已经说了？大阎罗。”想要看到采蘩耐心渐失的表情，颜辉的佛脸是对他恶劣实质的最佳掩盖。

采蘩淡冷双目，因为突然意识到跟他着急是白费工夫，正等着她发脾气，于是逐客，“我知道了，多谢舅姥爷特意回来告诉一声。您一夜没睡，想来累了，赶紧回屋歇着吧。”

颜辉话才说了一半，没料她赶自己，瞪着她半晌，暗道这么重要的事她居然不听了？

“对了。”采蘩又道。

颜辉想，哈，她还是装不下去。

“庞小姐有没有跟舅姥爷一道回来？如果有，最好劝她去看看爹娘。她走了之后，庞大人因为独孤棠的案子受到牵连，差点丢官问罪，如今又是多事之秋，不知庞家什么情形，但女儿回门总是好事。”但采蘩说的，跟颜辉想的，根本两码事，“虽然舅姥爷一声不响把人家的女儿带走了，好歹没有不负责任，始乱终弃。您要是还没跟家里报喜，我正要给祖父母写信，一并帮您说了？”

颜辉眯了眼，心中发虚，背上发汗，“我说采蘩啊——”

他和庞心柳结伴同行，没有世人所想的男女私情，纯粹是志同道合的伙伴而已，但他也知这样的想法不能与人交待。庞心柳没跟着他回来，他跟她更不是夫妻，从来做人没心虚过，但这回来长安，约人喝酒都不敢大声嚷嚷，怕庞家人问他要女儿。一直避，谁知终让采蘩问起，有些事注定逃不过。

采蘩脆生生应道，“是。”

“大多数的巧合都不会是真巧。”要让他心不虚，必须言归正传，“事实是，芷娘和四郎出事后我就开始查这件案子了，只不过查得越深，越发现真相远不止买命杀人这么简单。我朋友多，向氏祖孙的朋友也多，总有合在一起的时候。他们当然不会知道所有的来龙去脉，但滴水成线，零星片段也能告诉我其中一统天下的野心。然而，纵使我察觉到了，我天性懒散，做不到彻查真相为芷娘报仇。还好，有你，有独孤棠。你们深陷其中，已经被一干人等严盯谨防，甚至要杀你们而后快。你们只要不想死，再凭不笨的脑袋和那三十九支剑，迟早会跟对方正面冲突。我要做的就是时不时推你一把，保证你不会离开那个战场，一直杀到最后。”他没有佛心，从不伪善。

“舅姥爷，您到底怎么推波助澜这些事一件也不用告诉我，不然我可能会恨您的。”她每一次想要摆脱飞雪楼的时候，却莫名其妙陷得更深。是颜辉？

颜辉不自觉好笑，“我会怕你恨我吗？”

不会。采蘩淡然一句，“但你会怕义母枉死。”

不知道为什么，颜辉每每提及童芷，给她佛也有了心的感觉。两人相差一辈，又是血亲，她倒不会想成是难以启齿的爱慕，却有一种珍贵相知。失去这个知音，无情的佛面存恶意失悲悯，大手无形，螳螂黄雀，一个推一个，他稳操胜券。

“舅姥爷离杀向老爷子的大阎罗有多近，能看到他分尸？”她的五感和记忆力或许正变得迟钝，但还没有那么迟钝。

这是颜辉唯一的破绽。他不是大阎罗，但他和大阎罗一定见过面，甚至不排除他分化了向老爷子的阵营，让大阎罗站到了对立的位置。他说向老爷子死绝的消息，藏也藏不住得痛快。他如此恨！原因只有一个！童芷！他所有的行为都是为了复仇，那么在处决仇人的最后一刻，他肯定就在当场。

“我站在大阎罗身后，看着那老头的雄心壮志被搅碎，看着他的手和脚从出生高贵的身体分离，心里太痛快。他要天下，他要孙子当皇帝，牺牲谁都可以，就不能是我的家里人。向琚联合御史台遣姬四郎名查暗访，为的就是那张名单可以弄假成真。老头子下得买单，要四郎和芷娘，还有两个孩子的命，不过想让朝廷重视此案，寻根究底，将二皇子一党连根拔。如今，御史台丢了官位，向老爷子丢了性命，向琚丢了皇位，然而他们付出的代价不及芷娘一根头发。采蘩，你和独孤棠的贡献决定了我最终的赢面，为此我特地回来感谢你。”怒佛是令人颤栗的。

跟颜辉此时面对面，心中无尽怅然。至亲的死亡，在于她，她遵守遗愿想安静活着，在于他，他化身为魔也要将凶手祭了冤魂。谁对谁错？只能说造化弄人，各尽其心。

“舅姥爷虽然报了大仇，但并没有根除恶根。大阎罗所领飞雪楼，还会吸收向老爷子多年经营的力量，继续图谋天下。如此，你也不悔？”采蘩问。

颜辉睁圆眼，哈哈大笑，“我认识你之初，但觉你与我三分像，骨子里孤傲清高的人，做人做事不看脸色不分善恶。嫁了独孤棠，怎么反倒悲天悯人起来了？可惜。可惜。让我劝你两句。天下在谁手里都和我们小老百姓没太大关系，当然你要是想当女皇，另当别论。向氏称帝，大阎罗称帝，对我没有区别。因为就算他俩都当不上，总有人当得上，且那人是好是坏不由我们来挑。你以为你破了眼前一座冰山，却其实只是冰山一角；你以为你是盖世英雄，不过他人手中一枚棋子。而天下，朝堂，君臣，身在其中，人在其位，付出的永远得到的多。劝你夫君，早退。”说完，起身挥袖，人影就要消失在门外。

“舅姥爷。”不知道这声喊是今生最后一次，采蘩急忙道，“至少给个暗示。”

“待天下一统，你会看到他，然后心里咯噔一下，那就是了。”

人随风去。

第472章母女斗，夫妻斗

半个月后的一日，独孤棠从外面回来。

他先撞见邈手和丁三眉头深锁。丁三看到自己就像老鼠看到猫，哧溜就跑。邈手好一些，但欲言又止，再哀叹一声，背手走了。又见采蘩正让丫头们把饭桌摆在亭下，却背对庄王妃坐着，没打算请人吃饭的样子。庄王妃站在亭外，侧面神色不佳。庄王府的禁闭令还未解除，但对这位武艺精绝的奇女子而言，和没有一样。高兴了，听话待在家，不高兴了，飞檐走壁。母女俩的容貌不怎么像，气质却像足七八分，都是不服输很率性的女子。

“王妃娘娘，要不要一起用晚膳？”尽管采蘩不认娘亲，独孤棠却少见得给自己留有余地。母女没有隔夜仇，他要是这时像采蘩那样冷脸，万一母女相认，丈母娘就不给他好脸色了。所以，要小心处理，且无视从妻子那儿射来的两道冷光。

“这是你能做得了主的事么？”不过，丈母娘不容易讨好，一语双关，顺便把在女儿那里受的气撒到女婿身上去。

被嘲在妻子面前没地位，独孤棠一笑了之，采蘩却不容丈夫让人看扁，转过身来冷笑，“怎么做不了主了？丈夫是天，丈夫说一我不敢说二，王妃娘娘请务必赏脸。”

他是天？他说一她不敢说二？难得听听这样敬畏丈夫的话——也不错？独孤棠抬起一双刀眉，要笑不笑，看母女斗法。

“你要真把丈夫看作天，也不会做出如此草率的决定。丁三所制孟婆灰虽然有解药，但连他自己都不确定多次服用是否恰当。若论制毒解毒，我比他强，所以告诉你，但凡对脑产生作用的毒。即便能及时解了，也可能留有后遗症。东葛青云就是一例，蛇毒逼脑，大难不死，解了仍是痴傻。”她的确不是个好母亲，可丢了女儿后无时无刻不在挂念，才知骨肉连心。她当年做错了，如今认错了，没期望女儿原谅，却也不会因为女儿的冷脸而吝予关爱。

采蘩突问。“东葛青云是谁？”

紫鹛以为采蘩又跟自己对着干，所以故意装作不认识，就有些恼。当然更不会留下吃饭来堵心，离开时经过独孤棠身边，哼了哼，“劝她别做傻事。”

独孤棠忘了该送客，只是望着采蘩。那个神情茫然眼神茫然的女子。如果是假装的，那她装得也太像一回事了。

“采蘩——”他才唤，就见她噗嗤一笑。

“你当真啊？”她抛个媚眼儿，对他勾勾手指，“快来吃饭，还好那人识趣。不然精心准备的这一桌就食之无味了。”

雪清雨清领着丫头们在亭中挂起玉花灯笼，橘黄灯色铺暖了独孤棠的眼。一桌家常小菜两壶小酒，不过小菜的色泽有些异样。黑黑黄黄看不出名堂，更闻不出香味。

“精心准备的东西怎么都像炒糊了？如今外面风云莫测，我这方元帅也被撤了军职，你说要节省开支，莫非换了厨子？”他这丈夫是没法作主。钱是老婆赚的，想作主没底气。

桃枝快嘴。“姑爷，这些菜都是大小姐亲手做的。”

独孤棠呆了呆。

采蘩瞧见那神色，反而笑得花一样，“堂堂四方少帅，不怕敌人，原来怕家中夫人做的饭。你若不想捧场，直说便是，我自己能吃得完。不过，今晚你要饿肚子了，我让厨子们都放了假，今晚谁也不能开灶。大门上锁，谁也不能出门。”

这叫悍妻如虎。畏悍妻的男人，要么性子懦弱，要么宠爱极至。

独孤棠觉得自己属后者，“你曾说过不会做饭，以为尝不到你的手艺，我还有那么点遗憾。这下好——”夹了一块看似肉不似肉，看似红薯也不似红薯的黑疙瘩送进嘴里，听着嘎嘣嘎嘣那玩意儿发出的脆响而面不改色，但在原来要说的话上多加三个字，“这辈子好歹试上一回。”

有人可能要问，加了哪三字？

加了“这辈子”。就是“一生一次，下回免了”的意思。

采蘩哪能听不出来，本来就是心血来潮加恶趣味，自然也不生气，点头应和，“的确，你这辈子也只能尝一次我的手艺，今后就算跪求我，我也不会做饭了。”说罢，让雪清端来一盘桃酥饼，她拿了一块吃得津津有味。

独孤棠先怔后笑，“采蘩姑娘这是嫌弃自己的手艺？”

“那是当然。我一边做时一边尝，已确定没法下咽。”她早就深刻认识到自己的缺点，“你既然说好，又这辈子只能吃到一次，就吃光它们吧。”

独孤棠算了一下，如果