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纸贵金迷-第55部分
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“知道，但不能告诉你。你的责任只是保护库房重地，无权知道库房里有什么。”独孤棠那就更不含糊了。
刀客盯看了他们好一会儿，实在不能再为难，“我会将此事禀报四公子，毕竟深夜取物不同寻常。”
独孤棠转身，恰恰挡住钱掌事的那一哆嗦，“不用你禀，我也会告诉四公子，各位辛苦，改日再会。”
钱掌事听到铁门关合之声，才想松口气，却对上婆子冷冷的眼神，便冲独孤棠谄媚笑道，“棠大掌事，这盒子怪沉手的，我来拿吧。”要是不交给那婆子，他还是得死啊。
独孤棠却不给，只是不紧不慢往楼里走去。
钱掌事不敢催。而婆子刚才狠毒，现在却不动手。两人跟着独孤棠静静地走。
“钱掌事，这位婆婆是客人遣来的吧？”独孤棠进入自己的房间，将盒子放在书桌上。
钱掌事硬着头皮再撒谎，“正是。”
“钱掌事，你可以走了。”独孤棠才坐下就赶人，“你一而再，再而三撒谎，叫我如何听得下去？不过，四公子那里我仍会将此事兜下来。”
钱掌事苦脸，“棠大掌事，我也是被逼无奈，这婆子给我下了药，若没解药，我就死了。”干脆一五一十说清楚。
婆子冷然站着，手中抛出一颗丸子，“没用的东西，你要敢去求救，我就杀了你一家子。”
钱掌事连吞带咽，跑了。
独孤棠一手放在盒子上，笑意荡然无存，“婆婆这么大年纪该是儿女成群，孙子孙女都长大了，何必动不动就把杀人放在嘴边？”
“废话少说，盒子给我。姓钱的能活着，因为他什么都不知道。而你还能活着，因为你叫独孤棠。”婆子走到桌前，手如鸡爪，抓住盒子的另一边，“我是保护莲儿的人，你懂了吧？”
“我不懂。”独孤棠没有挪开手，“我只知道这盒子的主人是童大小姐，她要没有亲自来取，我便不能把它交给任何人。”
“我虽然才跟莲儿不久，但已听她提起过你很多回。这次下定决心和离，其实最终还是因为你。她对你一片真心，你却为了不相干的人要伤害她吗？”婆子勾嘴冷笑，“你可以试试看，不过我得先告诉你，我有的是办法，让你今后只能乖乖听莲儿的话，而其他人都会当你是靠女人吃饭的废物。”
姬莲喜欢的人，不是采蘩理所当然认为的向琚，而是独孤棠。从一开始，那些情诗和画都是为了他。
“三小姐待我之心，我早就明白拒绝了。她嫁不嫁人，和不和离，与我半点不相干。”在望山书院里遇到过几面的那个文静女子，如果没有突然送情诗给他，他恐怕连一点印象都不会有。
今天第一更。
第148章仇人相见分外眼红
距今一年半了吧，他那时还是纸铺的掌柜。
因为五公子回都城多住青枝园，四公子要交待账目，所以也常住个几日，他因此要去那里会账。五公子不在城里的时候，两位夫人起诗社，全用最名贵的纸张，怕伙计们笨手笨脚，就点名让他亲自送。无论是书院还是这所向家别苑，他都十分熟悉。
有一日他去送纸，风童说夫人小姐们到半山画景，为他泡了壶新茶，请他等一会儿。然后，风童便自行上山通报。他以为青枝园里只有自己的时候，姬莲就出现了。
她叫他独孤掌柜，和他闲聊了一会儿之后，便递给他一个信封，说是要订购纸张。
他不甚在意就收下了，直到回到纸铺，想起信封来，打开看了，却惊讶发现是一首再明显不过的情诗，下注日期时间地点约他见面。
他没去，烧了那封信，也不再在望山出现。他以为那样的话，那位千金小姐就该明白他的回答。但他显然低估她的心性。半个月后，她居然到铺子里来找他，说她将要许配给别的男人，希望他能去跟姬府提亲。在他看来，那些话简直是荒谬绝伦了。
他婉转告诉她，他与她身份不相配。她却说不在乎他的身份，只道一眼便对他钟情。他再告诉她，他对她别说男女之情也没有，都称不上相识。她就说多数夫妻在洞房前都没见过对方。也一样恩爱过日子。她还说她会当个好妻子，为他生儿育女，与他白首到老。那时候，他才看出来，这个安静怯懦的女子其实本性胆大肆意。一股子要他娶她，否则绝不罢休的劲，令他瞠目结舌。姬家的三小姐，百年士族的长女，苦苦求着哭着要下嫁于他，他应该受宠若惊。然而他只觉得寒毛竖立，不得不把所有的话说到最绝。那些话也是逼急了说的，如今还记得一句。他说，他不想娶个公主供奉在祖先牌位旁边。
一个月后，姬三小姐远嫁，他也将这件事彻底抛到脑后。总感觉她要嫁他的动机不单纯，他可以查。但不想查。因为，他不喜欢她，又何必花那个工夫？
“与你不相干，那我让你求着要相干。”婆子极为爱护姬莲，听到这话怎能不火冒三丈？另一只手挥向独孤棠，好似要打他巴掌，其实却散放出毒粉。
独孤棠不经意一抬手。那无色无味的毒粉全部反扑向婆子。
自己的毒自己解。婆子服药后，瞪起眼白珠子，“你小子会功夫？”
“婆婆你说什么？”独孤棠再一扯，盒子就从婆子掌下滑出，到了他身边，“会功夫的，不是你吗？我只是一个会打算盘的。”
毒粉被他挥了，盒子被他夺了。婆子大吃一惊，沉脸道，“我说一个小掌柜缘何让莲儿念念不忘，原来你并非普通人。能从我手里夺东西，绝不会是替人跑腿的料。说！你究竟是什么人？”
独孤棠一手拿了盒子，足尖轻轻一点，就将它放到了柜子的最上层，“婆婆，我只是个会打算盘的。”
“呸，骗三岁娃子都勉强。好吧，你既然不肯说，我只能施展全力，看看你是不是配得上莲儿。若能在我手底下过二十招，我便不废你手脚。”老婆子突然团缩成球，从桌面滚过，向独孤棠撞去。
“婆婆，你和你家主子都一厢情愿得很。我对姬三小姐一点兴趣也无，对你废手废脚的建议也不接受，不如你先消停一会儿？”独孤棠说完，人已不在原地。
这是一场十分奇异的打斗。那婆子化身为球，起先是一个，后来就数目多了起来，好像从四面八方弹来一样。而独孤棠一直在闪，似乎处于被动之中。但只要仔细看，就能发现他总能及时找到一处安全的地方避过球击，且神情越来越轻松。
这是幻术的一种。幻术借烟雾或药物影响对手的目力。恐怕婆子在进到屋中时，已经布下一种迷药，不至于要他的命，但让他看到一屋子乱跳的球。婆子全身带毒，一撞到他就完全要被她掌握，所以反击不能急，出手必须精准。
约摸过了两刻，独孤棠突然跃回椅子上坐着，在那些球向他尽数撞来的同时，合在袖中的手现出，伴随一道霹雳白光。所有的球凭空消失，桌上落了一个佝偻身影，一把雪白的剑没入她的腿。剑身穿木，剑尖在底下吸收着灯火色，闪着血染过的橙光。这婆子竟让这柄短剑死死钉在桌面。
炼毒之人本身很能忍疼痛，婆子的腿被钉了个洞，她只嘶嘶吸气，没有发出一声喊，还问，“你……你报上名来！”
“独孤棠。”如假包换。
“轮到我问了。”独孤棠坐在那儿，哪里还像个掌柜，神情冷中绝傲尊贵，“这盒珍珠怎么到你们手里的？”
“你问我？”婆子咬牙道，“谁存在你这儿的，你去问谁。”
独孤棠握住刀柄轻转，看老太婆面色变得蜡黄，他的眸底却如幽潭，“说！”
老婆子梗立着脖子，两眼恨不得痛翻了过去，仍嘴硬，“你去问童家那个小贱——”说不出话来。
因为独孤棠拔出剑来，却又以迅雷不及掩耳之势，刺入第二剑，仍钉穿了，毫不容情，“是你们吗？三年多前在襄阳郡杀人夺珠！”声音颤抖，由滔天恨来。
婆子促哼着，面目扭曲狰狞，“……不是……是莲儿从一个商人手里低价买入。她知道我今夜来六宝楼，你要是杀了我，自己也别想逃掉，还连累你主子。”
“我没有主子。”珍珠找到了。他已经没有留下的理由，“你不说实话，我就去问你家小姐。你忍得住这两刀，不知道她忍不忍得住？”
“你！”疼了一头的汗，婆子的手却不安分，趁独孤棠没看，从衣边里掏出一把白色粉末，“三年多以前莲儿还未出嫁，怎么可能知道你问的事？你对她无意，但她对你情深意切。你如何下得去手？”
独孤棠的目光彻头彻尾寒凉，“重用一个毒婆子，她自己也不会太无辜。你要是不说，我就会去找她，不过那可不是郎情妾意。你尽管想想，她将受到怎样的痛苦。”
“……”婆子倒抽冷气，“你没那么大的本事……就算我死了……不会的……不会……”她闭上嘴。好似神志不清，但手紧紧握着，要等正好的机会。
“我耐心有限，你最好开始说些有用的话。珍珠到底怎么来的？”三年半的苦行，他终于离飞雪楼差一步之遥，还找到八十八颗珍珠，死寂的心可以悲恸了。
“你想知道……我偏不告诉你……”他站在那个位置有段时间不动。机会就在眼前。婆子往手臂蓄力，“你杀了我，就永远得不到真相。小姐……她什么都不知道——”抬手覆在他握剑柄的手背之上。
“哈哈哈……你中了我的腐骨散，没有解药，三日后整条胳膊就只剩下白骨，七日后必死无疑。”成功了，“所以你最好放开我。”
独孤棠仿佛置若罔闻，抽手的同时也抽剑。婆子暗算他的那只手就齐腕断了。
婆子惊恐到哑声，终觉一切都错了，这男人根本不是她能惹的。
“现在知道了吗？从你踏进这间屋子起，我就没打算让你活着出去。”雪剑垂直在婆子的心口上方，独孤棠的眸底浮现光影，“你不说也没关系，因为你一定是三年前杀人者之一。你的毒，很容易出卖你。”手落，剑没心。
婆子两眼发黑，就在生命将尽之前，听到一句话。
“妹妹，找到一个了。”
原来那个抱着珍珠死都不放手的嫁娘是独孤棠的妹妹。怎么办，莲儿？婆子拼命睁大眼，但很快便气息全无，死了。
独孤棠再拔出剑，说道，“你俩可以下来了。”
房上飘下两人，一白一黄。
“接着。”独孤棠把剑扔给白衣那个。
“啊？老大，你就这么给我？”白衣是央，隔着衣袖捏剑柄，“这婆子浑身都是毒，不知道血毒不毒，说不定升云也沾上了。”
“还说不定你已经中毒了。”黄衣苏徊笑他没出息，“记性不好还怎么，戴着手套还叫？”
“你中毒总比我中毒好。”就是戴着一层蝉翼薄的手套，独孤棠没中婆子的暗算，“你想去洗剑，还是留下来搬死人？自己挑一个吧。”
央赶忙道，“洗剑。这就去。老大，你就是棠掌柜这件事，对我打击实在不小。”早有耳闻，几次擦肩过，更有远远对过面，却全然不料。
窜到门口，又回头，“不过，采蘩姑娘要是知道了，恐怕——”不敢想，就她那脾气。跑了跑了，他不管。
独孤棠微怔，然后拿下柜顶上的木盒，深吸口气，屏息打开往里看，却是一笑。
苏徊问，“怎么？”
“你自己看。”独孤棠将盒盖拉换了方向。
盒子里装得倒很满，但大大小小的，全是鹅卵石。白也是白，就不是珍珠白。
“聪明的姑娘啊。”独孤棠指尖一挑，盖子合上，“她知道姬莲不死心，珍珠寄放在六宝楼又不一定安全，因此以假换真引开姬莲的注意。”
“老大的意思是珍珠还在采蘩姑娘手里？”苏徊想了想，“现下如何？老大已经道过别，难道再去找她？”
蛟盟盟首从来是说话算话的。
今天第二更。
累了，睡了，明天能不能双更，看灵感看时间，不敢保证，一定尽力。
感谢亲们这么支持聆子，感谢你们坚持订阅，感谢你们慷慨打赏，感谢你们赚一粉投一粉的体贴，感谢你们每一条真心的评论参与。
用心铭记，无比幸福。
第149章三哥其实还不赖
天有雨，沉云饱肥，封住四方。应该是启明的亮，这时全黑。
通往澄明园的路上，雪清雨清打伞，桃枝在前方照亮。四周没有人声，只有雨水静落和过夜寂灯无力的光。
虽然姬钥说好一起到老夫人那儿请安，但采蘩知道他今日不用上学之后，出门便没叫醒他。她得起很早，他也难得可以睡懒觉，不必非凑在一块儿走。
“三小姐的婆婆前两日来了，又哭又闹又求又跪，软硬兼施，很是折腾了一番，但三小姐心意坚决，说是死都不回南家。昨日大老爷和老夫人同意她和离，南夫人开了狮子口，要一万两赔银，不然也是死都不放人的。”昨夜采蘩回来得晚，雨清这才说给她听。
“一万两？”采蘩冷笑，“人人当这个府是黄金做的，动不动就想掰一块抱走。”
“大夫人现在也松口了，但听要赔一万两，就说南家这么对待姬府千金，没告官府就不错了，这银子应该南家赔给姬家才是。”桃枝退回两步说道。她爹是大房的，消息又快又准。“小姐，您没瞧见昨天大房那边的热闹，大夫人和南夫人对着哭，对着榨银子，对着骂无耻。”
“说得你好像瞧见了似的。”雪清下巴朝前点，“好好打灯照路，别为了他人的事疏忽自己该做的。”
桃枝努努嘴，却很听话。
“至少和离的口径对外一致了。”看来姬莲要准备庆贺，采蘩想着又道，“赔不赔银子就要看谁更厉害。”
姬老太爷爱面子。姬老夫人会打算又会看夫君的面子。大老爷表面很严酷，其实就是宠爱女儿。大夫人不可能为这个女儿倒赔钱。而南家家世远低于姬氏，又养出那样的一个儿子来，在康城姬家的地盘上，灰头土脸滚蛋是很可能的结局，只要姬家那俩可爱的老头老太别以为现在多了十间铺子就能挥金如土。
“要我说，是三小姐最厉害。她先跑到老夫人那儿说要在跟前尽孝。从莲园搬到澄明园去住。没过多久，就把老夫人哄得好不高兴，人前就赞她孝顺乖巧，心疼她婚后过的日子不好。十分怜惜呢。三小姐看准老夫人才是府里的真正主母，特意对澄明园里讨好。不然大夫人那么坚持不能由着性子和离，到最后怎么还是同意了。全是老夫人的作用。”雪清要么不八卦，要么就是看得很清楚才开口。
“咱们得准备给三小姐的贺礼了。”采蘩说。
丫头们忍俊不止。
这时，走出廊道，前面就是园门，再没有遮雨的。裙边和鞋子立刻浸湿，但心情明快。桃枝更是跑跳着上去拍门。跟着好主子，神清气爽。
门开了，一个上年纪的婆子探看出来，眯着眼好似目力昏花，“谁啊？”
“墨月堂蘩小姐来给老夫人请安。”桃枝麻溜喊人，“丁阿婆，是我。桃枝。”
“桃枝丫头啊。”丁婆子将门开大，又给采蘩行礼，“蘩小姐安。”
四人进了门廊。
“丁阿婆。您不是早就不守门值夜了么？”桃枝熟悉她，“身体不好，可别太勉强。”
丁婆子叹口气，“三小姐说我年纪太大该出府享儿孙福了，我就是不服气，自己揽了这苦差，让她瞧瞧我还没那么老。谁知这门房窗户纸破了，屋顶还漏风漏雨，挡不住潮气，老腿硬生生把我疼醒。”
桃枝告诉采蘩。“丁婆婆虽然不是老夫人的陪嫁丫头，但在澄明园干几十年的活了，专管花草。”
“既然这么辛苦，跟老夫人说只管花草便是。你不说，老夫人如何知道你的难处？别在意别人说什么，这园子毕竟是老夫人掌着呢。不会忘了你这几十年的勤谨。”采蘩对雪清点点头。
雪清拿了二两银子给丁婆子。
丁婆子连声道谢，“蘩小姐一席话让老婆子想开了。三小姐的婆子在园子里偷种药草，我不过说了句府里不能种这些，隔天三小姐就说让我养老的话，错不在我。我今日就跟老夫人请调回去管花，除非是老夫人亲自开口让我出府。”
“正是这道理。”采蘩听到那邪恶的婆子种药草，心感不祥，“府里有规矩不能种药，那你可得仔细查看各处，免得出了什么事全变成你的过失。”
丁婆子不是特别伶俐的人，但让采蘩这么一说，还是挺明白的，“多亏蘩小姐提醒，我定然查看仔细，将杂七杂八不该种的全都拔了。”
“拔什么？”门外姬乔笑着进来，“今日好，有人先敲开门，你们背地里就说不上我的坏话了。”
众仆福身，纷喊三公子。
“我就猜是蘩妹妹。”姬三抬手让人免礼，走到采蘩身边，“听说你昨夜回来晚了，没办法来给老人家请安，我刚看见园门敞着，便想到了你。”
采蘩不动声色站开一步，“三哥一身酒气，难道是从外头直奔到这儿来的。”
“还是闻得着吗？”姬三潇洒卷袖，凑上去闻，“我洒了些花露，以为能掩住，是不是洒少了？”
一招手，他的小厮就掏出一瓶花露来，揭了盖子便往他身上冲。
采蘩骇笑，再站开两步，以袖掩鼻，“别再洒了，就算把三哥的衣服浸在花露里，只要你开口说话酒味还是会出来的。”香死她！恐怕她的衣服上也沾了，“三哥还不如先回去睡一觉，等酒彻底散了再来，也省得挨老人家们的骂。”
姬三让小厮收住瓶子，问丁婆子，“老太爷上朝去了？”
丁婆子忙道是，“老夫人也已经起了，多半在洗漱。”
姬三神情立刻轻松，“祖母疼我，妹妹不用替我担心。”
谁替他担心啊？采蘩好笑，“三哥多想了，我赶着要出门，怕你挨骂却耽误到我。”
姬三拉住她袖子往前走，“蘩妹，我也赶时辰，等会儿祖母要是啰嗦，我俩互相帮忙，如何？”
采蘩挣脱他的手，“三哥好好说话，不必动手动脚。你我虽兄妹情和，却都大了，别让人以为没规矩。”
姬三可不乖，但他看到对面来的人，手便十分老实得放到身后，低声道，“蘩妹说得对。澄明园这会儿不澄明，得防着小人暗算。”
采蘩也看到了，同样低声，“难得我同三哥看法一致。”
来人是姬莲，身后跟着忠心不二的婢女芬儿。
“三弟，蘩妹，来给祖母请安的话早了些，可否过一个时辰再来？”姬莲一身清素莲花裙，但料子是贵重的云雪罗，显然老夫人新赏的，样式流行，芳仪高雅。
采蘩等姬三反应。这个地方，属于姬姓，而嫡高于庶，不用她一个童家人出头。
姬三冷哼，“既然是来伺候老人家的，就安安静静做好本分。其他主子来了，就好好接待，少自作主张。澄明园里什么时候轮到你说话？还不快去通报！”
“老夫人还没起呢，如何通报？”芬儿在澄明园里嚣张有所抬头。
“学不乖的蠢丫头，主子说话，居然敢冲撞，自己掌嘴二十。”姬三当然知道上回芬儿挨教训的事。
芬儿咬唇，看自己的主子，不动手。
姬三神情突阴，“怎么，我说话不管用？”眼神一拐，犀利盯着姬莲。
姬莲淡然转头，“芬儿，还不快跟三公子道歉。”
芬儿屈膝福礼，“三公子，芬儿无意冲撞，只是老夫人这两日睡得不踏实，刚入回笼觉，实在不忍打扰她休息。”
姬莲一嗅鼻，顿皱眉头，“三弟既然喝了酒，还是等酒味散了再来吧。”
采蘩心想，这话倒跟自己说得差不多。
姬三不理姬莲，越过这对主仆就往老夫人的屋子走去，发现采蘩没跟上，回头催她，“蘩妹还不走？没听她们说祖母身体不舒服，我们该到床前问候才是。”
没计较芬儿的无礼，没计较姬莲的傲慢，姬三只是在前面开出了一条路。采蘩本以为他会亲手扇上二十巴掌，然后再把姬莲羞辱一番，结果竟是风度翩翩得无视之。她连忙跟上，也无视姬莲恼怒的神色。
到了屋子前，姬三自己通报自己，“祖母，三郎和蘩妹要进来了。”
两人进去，雯婆子说老夫人在里屋躺着，但已经醒了。
“三郎，你这么早来，一定是又要出远门了？”老夫人坐在床上读经书，手里那串佛珠，见到姬三很高兴。
“就是来跟祖母辞行的，却听说您身体不适。有没有找大夫来看？”姬三只字不提姬莲的阻挠。
采蘩对医术一窍不通，看老夫人的脸色似乎还不错。
“无大碍，上了年纪就容易不舒服，到底什么病，其实大夫也说不出来，不过开些补神养气的药。所以我没让她们找大夫来，吃几贴补药就好了。”老夫人让姬三坐过去，“你这回到哪儿去游山玩水？先说好，北面不许去，都要打起来了。”
“蘩妹的舅姥爷写了本海南传记，我读过就想往那个方向走两三个月。那是南面，祖母大可放心。身体不适还是要看大夫，不能讳疾忌医。”姬三说道。
“好，好。”老夫人确实疼爱孙子，“记得一路写信回来，你四叔四婶出事后，我就不喜欢你们往外跑，但也知道没办法。”
“待在城里也不见得太平，蘩妹不就遇到盗贼？”姬三扯上她了。
今天第一更。
第150章一跪诺千金
老夫人哪能不知道自己孙子的心眼，“你别用采蘩来说事。还有，酒少喝点，到我这儿来都没节制，也不怕你爷爷拿出家法。”
姬三笑着站起来，把采蘩推到老夫人�
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