纸贵金迷-第57部分

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椎子喏一声，从容转道，往南城赶车。他手上功夫好，马的脾气都顺，又熟悉道路，旁人根本察觉不到这辆车已经换了目的地。

趁这段时间，采蘩就在想府里谁会跟踪她。她在姬府不过半年，墨月堂又可独门出入，所以和府里常打交道的就那么几个。老太爷和老爷们是不管女儿辈的事的；童芷的嫁妆她碰不到，老夫人和三位夫人没理由防她什么；姬三黏人，却出远门了，连祭祖都缺席。一一排除掉，那就只有姬莲。

祭祖的祠堂只有男子可以进入，祠堂外磕头的女眷只能是嫡媳嫡女嫡孙女，采蘩是乐得不用给不相干的跪拜，但她看对面的姬莲一点都不高兴。她先前以为是因为磕不到头而怨愤，毕竟那是一位很容易把自己的环境待遇想得非常不公平，然后就一定要算计回去的人。不过，现在再回忆当时，姬莲的表情好似不止不高兴，还有双眸怯懦心神不宁。她注意到了，却当成装的。姬莲在外就是楚楚可怜，谨慎又乖巧的模样。

如果是姬莲派人跟着她，难道识破了她的计，知道六宝楼寄存的盒子里不是珍珠，所以想查探珍珠的下落？可是六宝楼的库房固若金汤，莫非传言失真？退一万步说话，姬莲身边的婆子很厉害，把盒子偷到了手，那独孤棠又在干什么？不跟她通风报信吗？

想到最后，采蘩也糊涂不清。

“小姐，金安寺到了。”椎子打断得正好，“我陪您进去吧。”

采蘩看到寺外很多马车，香客川流不息，就打定主意一人入寺，说道，“车夫要是也进去上香，就得走着回家了。”清明家家祭祖，阿肆也不例外。

椎子虽警觉，没把事情想得坏，因马车是府里的，“小姐要是一个时辰没出来，椎子就去找你。”

到时候就是人比马车值钱，采蘩认为可行，“你也盯着那马车，最好看清谁是车夫，从车上又会下来什么人。”

椎子应是。

进金安寺前，采蘩打算上完香就走，给跟踪她的人看。但进了金安寺，她想怪不得椎子说一个时辰。到底是国寺，恢宏气派，从庙门走到大殿有一段上山路，爬石阶就要不少工夫，而且今天这样的日子，寺里简直人山人海，居然还有很多小轿穿行。

“小姐要不要雇轿？”一个轿夫看到采蘩美貌，又是一人独行，竟伸手来拉她。

采蘩挥袖，冷冷拒绝，“不用。”

但那轿夫不死心，“小姐，我算你便宜点，到大殿前十文钱。”

“我说了不用。”采蘩要往前走，却发现他扯住她的袖子，不由沉脸，“放手，不然我喊救命了。”飞雪楼的杀手她都不怕，难道还怕一个贪便宜的家伙。

“小姐不要这么凶嘛，我兄弟二人抬轿很稳，保证不会颠了你。”轿夫垂诞着脸。他们本是一对泼皮兄弟，平日游手好闲，趁今日热闹，来赚快钱。

“童姑娘？”一顶四人大轿突然停在采蘩身边，一位中年美妇正看她。

“民女参见公主。”采蘩连忙深福，想不到巧遇花和尚的娘亲。

两个轿夫一听是皇亲，吓得哪里还敢放肆，丢下轿子拔腿跑了。

“这金安寺的主持有些疏慢，怎能放这等市井混混进来讹财？”公主才说完，轿旁就有佩刀的护卫大步去告知主持。

采蘩低头不语。

“童姑娘免礼。”公主又问，“怎么身边都没个伺候的人？”

采蘩答道，“我是去纸官署的路上想来替义父义母求支香，所以只带了一个车夫。第一回来金安寺，不知道竟这么大。”

“金安寺远近驰名，你以前居然不曾来过？”公主言语间亲切。

采蘩摇摇头，“其实康城很多地方我都还没去过。”事情太多了，没时间看山赏水。

“我这轿子坐不了两人，否则倒是可以带你一程。”公主挺欣赏采蘩在斗纸会上的智慧勇气，“但我也不能让你一人上山，万一那两个泼皮再回来。”

“多谢公主关怀，我会倍加小心的。”采蘩心领。

公主想了想，突唤，“燕思。”

一个侍卫上前抱拳，“公主有何吩咐？”

“你替我护送童姑娘来回，保证她安全抵达纸官署。”公主将自己的侍卫借出来。

采蘩连忙推辞，“公主，寺中人多，我一人便可行。”

“你为我儿知己好友，我怎能坐视不理，任你一个姑娘家独自行走在陌生之地？如果我儿知道，一定怪我。”公主不但欣赏采蘩，也疼自家儿子，还会说笑，“燕思是借给你用，又不是送给你，你不必客套了。”

公主的轿子挤进人群，采蘩看看燕思，“那就有劳燕侍卫。”

燕思略一点头，“姑娘要上大殿，还是偏殿？偏殿供奉千手观音，人要少一些，而且有高僧解签，但香火钱要二十两以上。”

“去偏殿吧。”是个好脾气的人，采蘩不排斥了，“请燕侍卫带个路。”

燕思走到前面。

上台阶的时候，采蘩悄悄往寺门看了一眼，没见任何熟脸。

今天第二更。

睡了，亲们晚安。

第153章原来世上有这样的情

偏殿果然清静些。香火钱一贵，就将多数香客隔绝在外。但既然花了那么多钱进来，客人们可不急着出去，捻一香就要在蒲团前跪半晌，解签的地方也有不少人在等。

采蘩等了一会儿就觉无趣。听僧人说殿后有十八罗汉像，还可到隔壁念珠香堂观赏寺中僧侣从各地带回的佛珠，她便待不住。十八罗汉的金身像一略而过，寺中收集的佛珠却让她大开眼界，看得津津有味，上不上香就没那么要紧了。而燕思毕竟是公主的侍卫，知道何时开口何时安静，保持着三步距离，她全神贯注时，感觉不到他在。

看完了，仍意犹未尽，想再往回走一遍，突见两人从一道门里出来。

“大师，你真得没办法吗？”那人却是西大公子，他手中紧握着一串红玛瑙佛珠。玛瑙还红，但穗子已褪色。

“大公子，珠子已碎裂，用金器都未必能补，要恢复原状更不可能。”须白的老和尚看着西骋失望的神情，又道，“万物初生皆有灵，却也有尽的时候。珠子碎了，便是它的尽数，大公子何必苦苦求它复原？”

“大师这话不对。人并非念珠，怎知它不想复原？还未曾补救，又怎知它的尽数已到？无论如何应该先想办法，真回天乏术，也得全力而为之后。”西骋驳道。

“大公子执念难放，为难老纳又有何用？恕我直言，你便是找到天下最巧的工匠，能补得了这串珠，可补得了你心中遗憾？唉——红尘多痴人痴念，我跳出来看，不过幻境中自寻烦恼罢了。”老和尚返身回门里。

西骋一甩袖，玛瑙念珠就被遮去，转身就看到了采蘩，眼神顿时阴鹜。不由冷哼一声。

采蘩不太在意，对方心情不好，难免给人看脸色，于是盈盈施礼。“西大公子，真巧。”

“采蘩姑娘实在悠闲得很，不知还记不记得要给我写信认输的事，我这几日天天问门房，却连纸片都没收到。”西骋不还礼，神情冷漠。

“既然没收到信，比试就还是如期进行。这么简单的道理西大公子若不明白。到时候输了可别说我诈你。”采蘩悠悠抬头望他。

西骋正要讥嘲回去，有人冲进来大叫他的名字。

采蘩从声音就认出来人，而身后燕思恭敬的称呼确认她无误。

“小爵爷。”

秋路显然心急万分，没时间问燕思怎么会在这儿，看到采蘩虽愣了一下，却也顾不得问候。然而，当他站定到西骋面前，嘴巴开合几次都没发出声音来。

“你这么着急跑来。是要让我看鱼吐泡？”西骋面冷，态度恶劣。

“寒澈，你听了一定要挺住。”秋路平时听这话可能就会哈哈大笑。但今天他笑不出来。

西骋面色由冷变冰，“你说。”

“明姑娘…。。没了。”秋路语气沉重悲痛，“今天一早，让人发现悬梁——”

西骋给了他一拳，嘶吼，“你胡说！我昨晚才见得她！”

秋路往后跌撞几步，采蘩正好扶了他一把。

燕思挡在秋路身前，他的职责虽然是保护采蘩，但现在少主子挨打，他不能旁观。“西大公子，请冷静。”

念珠香堂里很清静，却也不是一个人也没有。若刚才采蘩和西骋的对话没人注意，这时西骋突然揍了秋路一拳，很难不吸引好奇揣测的目光，还有几个爱看热闹的。往这边走来。

“燕思，你退下。”秋路也轻轻推开采蘩，并对她感激一笑，擦掉嘴角的血，立近在西骋身前，“西大公子只管打，我不会还手，直到你明白过来为止。”

西骋赤红着双眼，“你以为我不敢吗？”一拳又出，“我知道你们这些人在背后如何嘲笑我，喜欢她跟你们到底有什么关系？”

再一拳，“你敢咒她！”

采蘩不管打架的男人们，冷眼瞥见好事之徒伸耳朵，“麻烦燕侍卫将那些看热闹的人请出去，就说——”想要找个说法，“就说要看猴戏，得到集市上去。再加一句，想要眼珠的滚，想要舌头的闭嘴。”

燕思愣了愣，即刻转身去传话，眨眼香堂就只有他们几个了。

秋路吐口血沫，闪身让过西骋一记狠拳，“西大公子，我付了老鸨五十两银子，让她暂时压下死讯，但事出突然，已有不少人知道。你应该很清楚，官妓身死，就得立刻上报官府，由官差将尸身带走并速葬。到时候你连她埋在那儿都不知道。你是想逃避事实接着揍，还是赶去看明姑娘最后一面？你最好想想清楚！”他说不还手，没说不闪身。西骋不会武，他酌情处理。拳头轻，就挨。拳头重，就避。

西骋呆立，眼底激浪，“你说真的？明儿死了？”

秋路无比同情地望着他，“你可能不信，但我视明姑娘为友，不敢亵渎她半分。去吧，你还有一个时辰。”

玛瑙佛珠从袖中掉出，原来线已断，有几颗珠子已碎，晶莹鲜红散落一地，但西骋不再看它们一眼，踉跄跑了出去。

“……”采蘩轻语，弯身捡起那根褪色的穗，端详了一会儿，掏出帕子将它包起来。

“蘩妹说什么？”秋路没听清。

“编得真用心。”她把帕子收进袖子，声音一如既往冷淡，“其实珠子碎了倒没什么，女儿家最着紧自己动手做的东西。”垂眼看那些红玛瑙珠子，它们已经是死物了。

“你也知道他和明姑娘的事？”秋路看不到她的神情，只叹气，“他比我惨多了。虽然心爱的女子还在世，却只能眼睁睁看她如行尸走肉一般活着，什么都做不了。他不肯放弃，明姑娘就为他坚持，却是痛苦万分。如今她走了，说句不中听的，我倒觉着她能解脱了。”

“坚持了三年，为什么今天才自尽？”沉沉问道。不是自己痴心妄想，世上有情深意重的男子，只不过她前世碰不上而已。

“西大人为他大儿子下了聘，不日就将迎娶一位门当户对的大家千金。女方是外郡的，不太知道其中的曲折。而这回，西骋怎么反对都没用了，西家打算没有他都得要儿媳妇。西骋瞒着明姑娘，但明姑娘待得地方又如何瞒得久，不知哪个恬不知耻的混蛋非要糟践她的心，告诉了她。听老鸨说，昨夜两人大吵一架，今早明姑娘就去了。想当年，她是都城中绝代芳华的才女，与寒澈的婚事一定，多少男子心碎。她终于绝望了吧——”这时看到采蘩抬起头来，秋路一惊，好一会儿才递给她帕子。

“干吗？”采蘩不接。

“自己哭了都不知道么？”秋路有点无奈，看她眼睛不眨泪水在脸上成溪，“你不是冷性子吗？听我的事时完全置身事外，这会儿哭得跟泪人似的。你跟西骋很熟，还是跟明姑娘是闺中好友？”

“我自己有帕子。”一抹一手泪，采蘩也没想到，去拿帕子，记起它包着穗子，就用袖子擦，“你说错了。明姑娘不是绝望才自尽的，而是为了成全西大公子。她这三年生不如死，坚持着恐怕也是要他死心。沦落到那个地方，未婚夫还会剩下多少感情？她只是没想到他竟会那么痴心而已吧。到了这时候，她不死，两人就一起在地狱里。她死了，至少有一个能解脱。但解脱的不是她自己，而是西大公子。”

“说得你好像也有过这样遭遇似的。”收回帕子，秋路见识过她的倔强。

“我要是有这样的遭遇，只要他守着，我就守着，咬碎了牙也不想留下遗憾自己先去。”可惜，她落难的时候，东葛大少爷连面都没露。但凡他给她一点真情，她便不会觉得自己蠢。所以她哭了，为一对真情真心人。

“语姑娘知道了吗？”那个被迫卑微的姑娘但提她姐姐时，从来骄傲。她跟自己说过，她姐姐是最坚强的，一直跟她和母亲说，她们都会等到大赦一天。

如今最坚强的人走了，被她鼓励的人怎么办？

“我派人去纸官署报信，想来应该在路上了。”秋路考虑得周全。

“我能跟你一起去看看吗？”绝代芳华的那位女子，她想看一眼。还有那根穗子，不能让西骋丢下。

秋路不会拒绝她这个请求，“你心里其实不冷，对吧？”

“不。”采蘩走在前，“冷的。”但还存着希望好好活。

梦雨轩。

这个名字采蘩只听过一遍，却还记得。因为梦雨轩里的璇香姑娘是姬三的旧相好，听说她有了新欢，把姬三踹了。

这日，采蘩和她再次擦肩而过。

她从明姑娘的院子里出来，正和老鸨说，“妈妈，这回可以把她的院子拨给我住了吧？”

老鸨在笑，“你不怕晦气，自然归你。”

“她是自尽，又不是我害的，我怕什么晦气。上次风水大师说了，这院子旺桃花。不然就她要死不活的样子，怎么勾引得了那么多男人？妈妈，我可是梦雨轩的真正花魁。”璇香从采蘩身边飘过。她已经不记得这个人。

“所以我宝贝你嘛。”老鸨也走过去，“等人抬走，我请个法师驱干净，你就能搬了。”

丫头们跟走，对璇香连道恭喜。

有些人的喜，非要建在有些人的悲之上，谁又能奈何？

亲们，对不起了，今天只有一更，我太累了，头痛得很厉害。

今天女人节，祝姐妹们有美好周末。

第154章天意还是人意？

“岂有此理！”秋路耳朵尖，听到了便要去理论。

采蘩神情不变，挡了他的路，“你要帮死人争地盘吗？”死了，还争什么？

秋路也明白，“但她们也太嚣张。”

“因为她们可以这么嚣张。”她被官差捉捕的那日，值钱的首饰衣物让那些丫头婆子抢空，就在她眼前，也是在沈珍珍刻意安排下。“人走茶凉，而且这是她们的地方，你不过是一个恩客。”

秋路觉得有必要澄清一下，“我只是来喝酒。”

采蘩还是没表情，但目光在说，“你当我傻？”

秋路皱起脸，“你又不信我！”他真是喝通宵酒，别人就不好说了。

“不信。”采蘩觉得秋路这个人是很可逗的。

“姐姐！”语姑娘凄厉的悲喊传出来。

采蘩的脚步突然犹豫。屋子里是明姑娘的亲人和爱人，她进去，虽然无恶意，却只是因为心底好奇？还不如秋路，他至少和明姑娘认识。

“我不进去了。”她改了主意，将包穗子的手帕递给秋路，“麻烦你转交给西大公子吧。”

秋路不勉强，但对她说，“你别急着走，等等语姑娘。我怕她姐姐这么一走，她会受不了，万一也想不开。”

“出了这么大的事，我想她不会那么快想回纸官署。”她却只有半日假。

“她不想也得回去。她是官婢，出来有时限，超过时辰会受罚。丹大人虽好，但纸官署还有其他人，并不是每一个都有同情心的。”姐妹俩的命运都不能由她们自己说了算，除了死亡。而官场复杂，人踩人往上爬。

采蘩懂了。

“自己吊死的那个官妓在哪儿？”这时，大摇大摆来了几个官差。

“这么快！”秋路低声道，“到底是哪个多嘴饶舌的？”

“你是相国之孙，还怕几个官差？”采蘩给他让位。“去报上你的名，保准他们巴结你，明天来都行。”

“这事我却帮不得，明姑娘的父亲犯得是皇上至今不能原谅的重罪。”所以大赦两次都没轮到这对姐妹，“我出面反而会连累语姑娘和她娘。”皇帝也不接受劝谏。

秋路虽说着不能帮，但还是往前站了，发银子。“人在屋里，几位稍稍通融，能让她家里人给她换身衣服。”

秋路是有名的贵公子，官差自然认识他，行礼客气道，“小爵爷，您该知道这个官妓和别人不一样。上峰下令我们几个立刻把人埋了。我们也难做。”银子却照收，“顶多两刻时，小爵爷去劝劝吧。”

秋路看看采蘩，露出无奈的表情，走进屋里去了。

过了两刻，采蘩只听见哭声，却没有人出来。再过了一刻，官差们就失去耐性。打算到屋里抬人。

“几位官爷，两刻三刻还是半个时辰，差别并不大，但不会得罪人，只会得好处。”她想做些什么。

“小姐，不得罪里面的，会得罪上面的。”官差耐性不足，倒也不太蛮横，毕竟两边都是人物，“可毕竟谁直接发我们饷银，我们就得听谁的。”

采蘩知道他们说得不错，“官爷可否再等片刻，我去将她家人带出来。如若不然，你们再进去，我绝不会多说半句。”

为首的官差点点头，“这是最后一次了。”

采蘩入里屋，见床上直挺挺躺着明姑娘，面上遮白绫，而西骋跪在那儿，双手死死抓着她的裙边。那一身衣裙粉桃色，样式和料子都显得很旧。语姑娘伏在床头，仍抽泣不停。

秋路见到采蘩，知道不能再拖延了，说道，“寒澈，别让官差强行抬明姑娘走，你松手吧。我们帮不了别的，至少能让官差顺心，不会背着我们泄愤，让明姑娘死后还不能体面。你是为官之人，应该很清楚这些。”

西骋不动，只觉声音咬牙切齿，“明儿是我妻，我要厚葬她，不容他人污手碰触。”

“西大公子，你现在说这些话，除了惹麻烦之外还有别的用处吗？明姑娘以官妓之身而亡，又是罪臣之女，必须由官府殓葬，根本不可能让你任意妄为。”秋路刚才不好说重话，如今却顾不得许多，“你越胡闹，明姑娘的下场就越惨，你能不能清醒一点？”

“她已经死了，还能比这个更惨吗？”西骋猛然回过头来，目露凶光。

采蘩冷冷插言，“自然。你这般不依不饶，将皇命置之不理，明姑娘也许只会被草草裹席曝在乱葬岗，但她的家人可能因此遭到重罚。语姑娘如果步上明姑娘的后尘，她们的娘亲如果要罚去流放千里，罪魁祸首就不是别人，而是你了。西大公子造纸，难道抄纸往墙上贴就完事了吗？多为活着的人想，明姑娘地下有知，才会欣慰。”

语姑娘听到采蘩的声音，转身来看，眨眼就泪成行，“小。。。。。。小姐。”

“语姑娘。”采蘩能对西骋说一大番话，但对这位姑娘却不知说什么才好，连节哀这样的话也不能开口。她切身体会至亲离世的痛苦，不是任何安慰能抚平的，只有岁月才可缓解。

西骋看看已无生命气息的心爱女子，又看看身旁伤心欲绝的语姑娘，终于放开了手，神情颓然对秋路说道，“你我交情虽浅，但请看在明儿的面上，帮我查出官差会把她葬在哪儿。”

秋路郑重答应，“即便你不说，我也打算这么做。西大公子别忘了，不说明姑娘，令弟也是我至交好友。”

官差在屋外问是否能进去了。

秋路说可以。

采蘩走到床前。扶起语姑娘，默默让出位置来。

语姑娘看着官差将姐姐抬上竹架，只随意罩上一片麻粗布，顿时悲从心中来。她们出生富贵，从不知饥饿贫苦，以为一生平顺，即便嫁人也会是受人尊敬的少主母。然而一桩劫银案令父亲背上黑锅，全家都成为罪人，兄弟不知流落何方生死不明，姐姐死了却连像样的灵柩都没有。只得破麻粗布。究竟为什么？老天爷对她们要如此残酷。

“不该这样的……”她站都站不稳，眼前天昏地暗，喃喃道，“不该是这样的……我们没有错……爹也没有错……”

有个官差突然看过来。

采蘩心念一动，一边带语姑娘往桌边走，一边声音略扬，“语姑娘别担心。出了这种事，晚回去一会儿也不怕，我会为你求情的。”

那官差以为自己听错了，便调转视线。

等官差们出去，采蘩才提醒语姑娘，“有些话不可乱说，会让小人搬弄。我知道你觉得冤枉委屈。但是在你没有力量伸冤之前。千万得忍耐。”

语姑娘恍惚道，“我不怕死。”

“我知道。”采蘩懂得，“你不怕，你娘怕。你姐姐走了，你就是她唯一的希望。”

语姑娘一颤，神志恢复清明，用自己的力量站起来，向秋路福身。“婢子多谢小爵爷帮忙，若不麻烦，请你能为姐姐置一副棺木。”解下腰际的小荷包，“这里是婢子所有的积蓄。”

西骋没有反应，兀自痛苦万分。

秋路则道，“语姑娘把银子收起来，我一定想方设法将此事处理圆满。”他说罢，走出去布置了。

采蘩将荷包塞回语姑娘手里，“相信他的诚意。”

语姑娘点点头，擦干泪，“小姐，我们回纸官署吧。”同时道声大公子，行完礼就走。

到门口时，西骋嘶哑的嗓音响起，“语儿，不能叫我一声姐夫吗？”大公子？太刺耳。