纸贵金迷-第59部分

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“以前我恨不得他多说两句，可如今他回来安定，天天见面，我觉得他——”麦子往门外看看，“越来越像娘了。前两天还说要给我找婆家。”十分要命。

麦子一向是个诚实的姑娘，采蘩抿嘴笑，想起两人头回在信局见面的时候，她怕自己托寄贵重物品，明示暗示不安全，还没有补偿。

“你比我还大一岁，我们这样的年龄再不嫁就成老姑娘了。想想，一般女子十六七就订亲，十**就当娘。”采蘩心想，她好歹还争取过，嫁不出去也不能怪她不努力。

“我穿男装都瞧不出女儿身来，天生不会妩媚撒娇。谁会想娶我呢？”麦子倒不是不想嫁，却是没自信。

采蘩脱口而出，“有人一眼就喜欢你，还开口向你大哥求娶你。你大哥看不上他当妹夫。”

麦子很诧异，“谁？”

采蘩不说了，“你问你大哥吧，省得他怪我多嘴。我的意思是你有人要，就我看，除了有点性子上的小毛病，还是很不错的人。”

“你认识的。那我也认识了？”麦子略想就发现这很可能，“既然这样，还是不说得好，免得以后见面尴尬。”

她不让说，采蘩却想说，硬生生憋住，“你不好奇吗？说不定你会喜欢他的。”

“大哥不喜欢。”麦子理所当然的表情。

“你可真是听你大哥的话啊。”采蘩想起她对她爹说的话却总表现出相反方向的叛逆乖张，又突然想起左拐的话。赶紧甩头。

“大哥又当爹又当娘，我也不能为他做什么，让他择个称心的妹夫。这大概还算容易。”麦子没把自己的终身当成大事。

“我算明白了，阿肆和你不是兄妹关系，而是父女关系。他对你唠叨，你对他孝顺。”阿肆在屋外，采蘩声音却不低，想让他知道有些事不能操心过度。

麦子笑出腼腆的酒窝，提笔试墨。她的字迹和她的人一样，起划平稳，尾划洒脱，看不出女子气。

待她三种纸都试过。采蘩眸若星辰，“怎样？”

麦子挑出最后写的那张，“这个最好，墨迹散得不厉害，下笔也顺。”

采蘩长吐一口气，“这是我今早造的。师父让我自己品味这三日造出来的纸是否进步。不知怎么，我很难判断。”评别人的纸是一套一套，“听你也这么说，我就确定了。”在进步。

“听起来，你拉了不少人来写字？”麦子笑起来最迷人。

采蘩佯装刺眼，抬手遮光芒，“麦子，你一笑谁还管你是男是女。”那个郑色鬼喜好男色，却仍对麦子念念不忘，因此走上了不归路。

麦子连忙用手夹住脸，将酒涡按扁。

两人正笑，桃枝跑进来，弯身撑膝喘气，“小姐……大消息。”

采蘩递茶过去，知道她带来的多是大房那边的事，“三小姐终于和离了？”

明姑娘棺木被烧，已经无可挽回。采蘩告诉了秋路部分实情，好在秋路不多问。商量之后，秋路派人将灰烬收集起来，重置棺木，选了一处风水好的地方下葬。棺木里只有骨灰的秘密，两人有志一同放在心里，不会对爱明姑娘的人们提起，没有必要再让他们伤得更重。但对姬莲，她可是一点好心思都不存了。

“算是，也不算是。”桃枝接茶就喝，被后来跟入的雨清拍了一下。

“怎能让小姐给你倒茶？”雨清嗔桃枝没规矩。

桃枝吐吐舌头，“我还以为是你给我的茶呢。”调头又继续八卦，“今天下午南夫人和姑爷同意放三小姐自由身，但不是和离，而是休书，并必须包括无子善妒不孝的明文呈述。我敢说，任何人看了那封休书都不会再有娶三小姐的念头。”

“三小姐怎可能答应？”雨清微微摇头，“拿了休书，错就在她了。”

“她和三姑爷其实就是半斤八两。”桃枝不同情姬莲，撇嘴道，“她不答应也不行。南夫人说了，如果这样不行，就只能把事情闹大，到时候更丢人的会是姬府。大夫人和老夫人商量的时候，三小姐坚决不同意。但后来大夫人就说了一句话，要么拿休书，要么回南府。老夫人劝三小姐想开些，南家离康城远，只要过段时间，休书还是和离就根本分不清了，她未来的夫家也不会知道这些事。三小姐这才勉强点了头。”

采蘩轻嘲，“才摆脱一桩，三小姐就在担心她的下一桩婚了，让人佩服得紧。”

桃枝就像听到了知音，“小姐，我也这么想。”

“虽说让夫家休了是不太好听，可也算摆脱了。无论如何，这是三小姐的好消息。”但为何她觉得桃枝挺高兴？

“小姐，我还没说完呢。”桃枝可不是来报姬莲的喜的，“我本来要走了，谁知门房小厮通报有官差来，就在我爹那儿又耗了一会儿。结果，你们猜是为了什么事？”

“快说快说，别卖关子。”雨清催促。

“官差说今日一早有人在北城河边上发现一具女尸，年岁约摸五十出头，腰带上吊着姬府的出入牌，因此来问咱们府里有没有仆佣失踪。老夫人正想传话下去察看，三小姐却急问长相特征，听官差回答后，大喊一声婆婆，就晕死过去了。原来女尸竟是三小姐身边的一个婆子。三小姐醒后就有点呆滞，官差问她什么，她都浑浑噩噩懵懂的模样。不过精彩才开始，官差说在那婆子身上找到几件首饰，拿出来给大家看。老夫人当场就变了脸色，原来那些首饰正是前一阵子弄丢的。官差说他们怀疑婆子是家贼，从府里拿了值钱东西去卖。她被乱刀砍死，极可能和买家交易不成而反手被杀。三小姐这时便回过神来，连说不可能，直说婆子待她如何如何好，肯定是遭人陷害而死，求官差们尽快缉拿凶手归案。”

毒婆子死了！采蘩顿觉大快她心。不知谁帮忙料理了那个狠毒的婆子，真替她出了口恶气。姬莲平日就靠婆子耀武扬威，今后还能嚣张得起来么？不过心里高兴，面色不变，脑海里又翻腾。婆子去六宝楼取珍珠，怎么会死在河里，而且身上还有老夫人的首饰？别人或许会相信这是一个仆人监守自盗，但她不得不同意姬莲——毒婆子之死让人动过手脚。她甚至想到了孤客，可是又觉不可能。孤客和毒婆子无仇无怨。因为她？那就变成自作多情了。

最后的解释：多行不义必自毙。

“三小姐随官差去认尸。大夫人不高兴极了，说她带回来这么个吃里爬外的东西，死了也活该。老夫人也沉着脸。她那么疼三小姐，这就等于搬起石头砸了自己的脚。大夫人趁机劝老夫人不要再留三小姐住在澄明园，省得让府里其他的公子小姐觉着祖母偏心。老夫人没说什么，不过多半是听进去了。”桃枝今日瞧足热闹。

采蘩拿出一锭银子赏桃枝。

桃枝乐得合不拢嘴，“谢谢小姐。”

“你今天早点回家去吧，顺便打听一下三小姐何时回来，还有后续如何。”她打算再派桃枝当耳报神。

桃枝就喜欢打听，接到吩咐就赶紧去了。

采蘩再和麦子说话，却因为这件事而有些心不在焉。毒婆子死了，她很高兴。但死得这么蹊跷，姬莲会不会又把帐算到她头上来？

“听大哥说，你想再找几个武功高强的随护？”麦子引采蘩回神。

采蘩嗯了一声，“不过我还真不知上哪儿找去。”

麦子笑容又灿烂起来。

采蘩明白，“你知道地方？”麦子走的地方多，疤眼的铺子就是她带自己去的。

“有没有听过九子巷？”麦子仿佛知道她没听过，说道，“九子巷，藏于夜。夜越深奇异的人就越多出没。那里有家黑酒屋，给江湖浪客找老婆。”

采蘩才明白，又糊涂。江湖人找老婆，跟她找卫士，有关系么？

第二更。

亲们，感谢。

眼睛睁不开了，我去睡了。

晚安，祝亲好梦。

第158章被围观的桌子

到黑酒屋找老婆的人，不可能是武林世家或名门，也不会很有钱。他们娶妻之后，不论情愿不情愿，都会要安定下来。要养家糊口，就得赚钱。像他们刀口舔血多年，也不知道能做什么，所以护院镖师之类就是首选。采蘩只要跟老板事先通气，自然会有人找上门来。这是麦子的说法。

别说，这么一来，江湖人找老婆跟她就很有关系了。

采蘩听完麦子的话便笑，“连老婆都要买回家，会不会混得太惨了些？”

“多数是落魄人，武功平平不能成名，混了半辈子却什么都不是。不过其中有极少人，身怀绝技，但不得已要隐退。江湖人也要吃饭，能找到一个大方的金主，日子就好过些，何乐而不为。”麦子看看车里另一个全神贯注听她说话的人。

那是神情振奋的姬钥。外面黑灯瞎火，他却时不时往外张望，好似有多美的风景一般。

“姐姐，看来能不能找到高手，得看我们的运气了。”九子巷。黑酒屋。找老婆的江湖人。他万分好奇，而且期盼。“说不定还可以给我找个师父。”

采蘩斜他一眼。麦子说九子巷时，这小子正好进屋听见。不像之前她总到事后才告诉他，这回他赶上了，哪能不吵着要跟。她不肯，他就说像他这样的年纪应该多见世面，否则读书也是纸上谈兵，将来如何撑得起家业，更别说照顾姐姐妹妹了。最近她特别忌讳纸上谈兵这四个字，于是同意他跟出来。不过，这会儿她心里开始后悔。不是因为怕他出事，而是嫌他主意大。

姬钥被采蘩瞪，却是不怕，“姐姐，干脆雇十个二十个，小鬼也好。毒婆也好，都碰不着了。”

采蘩拍过去，“我竟没发现你要成败家子了。”十个二十个？“别忘了，四房现在拿不到铺子的收益。都归公中分配。”

“姐姐别哭穷，我们虽暂时没了进项，公中不会短了四房的吃用，而且积蓄很不少。”姬钥学会了看账本。

“积蓄要用在刀口上。将来分家，你娶媳妇，雅雅出嫁，都是大支出。至于那十间铺子。还不是我随口胡说，你就当拿不回来了吧。”童夫人也是那个意思，舍掉小利，让四房在姬府中的作用慢慢弱化，不再被人紧盯眼红。瞧如今大房闹得不可开交，而老夫人还在为让谁接手铺子的事头疼，四房的日子却过得和和美美，自由自在的。

姬钥不是财迷。又有些“盲目”相信着采蘩，“拿不回来就当我们孝敬了长辈。过几年真要分家出去，宅子也不用大。买个田庄和几间铺面，进项能抵了开支就好，不用过得大富大贵。我要是当不上官，那就当个教书先生。兴起时，关了学馆，咱们三人出去游山玩水。舅姥爷常跟我说，人生比起天地，犹如昙花一现，应该多走多看，才不枉此生。”

说得那么令人向往。采蘩伸手揉揉他的脑袋。她对姬钥的亲情其实不比雅雅少半分，但因为他是男孩子，她吝啬表达。

姬钥本以为她又要来拍头，虽然不情愿，但她是姐姐，他不会躲。谁知她居然动作轻柔。好像对雅雅那样的宠溺，他面上有些不自在，心里却暖洋洋的。尽量让自己看上去像大人，可是没人知道他非常想念那些可以在娘亲身边撒娇的时光。

“钥弟，我允你今后不时可以任性一下。”采蘩看出来了。

姬钥内心的软弱不过刹那，嘴犟道，“我才没任性。我自己不用过得大富大贵，不过你把雅雅宠上了天，将来她吵着要这要那，我可不养，直接给她找个暴发户嫁掉。”啪——脑袋上结结实实挨了一记，他不能抱怨，“那你就好好教她嘛，像对我这样，不听话，就打！姑娘家被宠坏的样子，你看三姐姐就知道了。”

采蘩好笑，“你那位三姐哪里是被宠坏的？她觉得自己很悲惨，又嫌爱她的人不够多，这次卷土重来，一定要人见人爱，不达目的誓不罢休，所以表里不一机关算尽。”

马车停了，麦子看车外，“到了。”

采蘩下车看到黑酒屋上面的联，顿时不知道该进该退。

姬钥还念出声，“要酒大丈夫，没酒真丈夫，真丈夫请进。这么好玩。”率先跨进门里。

“采蘩，看那儿。”麦子指门楣下方。

原来还有四个小字：女子不限。

“这四字应该写得大一点，否则难免让姑娘们觉得店家有轻视之意。”采蘩才说完，就有人接她的话。

“说得是，不过左右上面都没地方了，姑娘可有好主意？”门里一个银发老爷子，穿着该是掌柜，满脸笑褶子叫人心生好感。

“竖块门碑，立在阶下。”采蘩说得不假思索。

“好。”老爷子回得不假思索，伸手请她往里，“姑娘来找买家还是喝茶看新鲜？”

采蘩跟江湖熟了，开得起玩笑，“老爷子您说呢？”

“我私心里希望姑娘来找买家，让我大赚一笔佣金。不过，姑娘一看就是贵客，只能来给我送茶水钱。”掌柜哈哈笑着，引她上楼，“无论如何，姑娘来着了，今日是姻缘日，老朽觉得应该能成几对夫妻。姑娘沾了喜气，也旺自己的桃花。”

采蘩喜欢这位老人家的爽朗，不由也语带玩笑，“那可好，我正想转运。”

到了楼上，却和采蘩想得有很大出入。她以为中间该有一个圆场，然后几圈桌椅，就跟斗纸一样有场上场下之分，姑娘们站场上，场下有喜欢的便喊价。可这里除了楼中楼的结构，二楼的摆设和楼下没两样。三楼中间挖空了，一围的包厢和顶天花板的雕栏，可见栏后人影绰约。她这么想，就这么问了。

“姑娘说得是青楼。”掌柜认真着表情摇头道，“黑酒屋不是逼良为娼的地方，孤苦无依的女子们自愿来自愿走，绝不勉强。姑娘看到那些雕花栏了吗？你看不清后面的人，她们却看得清你。第一眼觉得不错，就可下楼自己去跟客人谈，包括价钱和其他待遇。如果只是要为人做事，客人可男可女，找夫君却复杂得多。你身后这位小哥可吸引不少妙龄姑娘，到时候你看了就知道。”

“她是我妹子。”阿肆来一句。

掌柜凸了眼珠，看着麦子，“这位是姑娘家？抱歉抱歉，我老眼昏花了。”

采蘩禁不住笑，“掌柜的，虽然她是姑娘，但她兄长还是单身汉，正差一个媳妇儿。”感觉到阿肆两道“凶光”才纠错，“玩笑。玩笑。我们此来不找丫头仆妇，更不找媳妇，而想找护院保主的卫士。不知掌柜能否帮这个忙？”

掌柜一听如此，便道，“姑娘算是来对了地方，待我吩咐下去，让伙计们传消息去。不过事成之后，姑娘得给黑酒屋红包。按人头算，一个五两，不必多给，可少给也不行。”

“合理。”采蘩觉得不贵。

“我喜欢干脆的客人，送茶一壶。”掌柜将桌上一块写着清客的牌子翻起，“如此别人就不至误会。”

等掌柜下去后，姬钥拿过桌上合着的牌子来看，“姐姐，果然有意思得很。桃花客大概就是指有意娶妻的。主家客多半要找干活的。不过，这个玲珑客是什么？”

麦子道，“知音知己觅红颜。”

“这也能买？”姬钥诧异。

“说是买，其实不过给人相遇的机会罢了。”采蘩提供正解，“不知这酒家的主人是谁，竟想得到这么做买卖？也算天下独一无二。”

这时，楼上下来两个年轻姑娘，不见得美，但各有气质，居然也不看别桌，直直走到采蘩这桌来，却在看到清客的牌子时，面上现出失望之色，什么都不说，转身又回三楼去了。

姬钥越发觉得这地方好，“阿肆，干脆给你翻个桃花？”

阿肆说不必。

采蘩调侃道，“我看刚才那两位姑娘是冲麦子来的。”

麦子不好意思了，说要去找掌柜，请他把她是女儿身的事说给那些姑娘们知道，省得她们误会，白白来去。

看麦子慌不迭逃下去，采蘩笑没了眼，“好了，妹子一走，兄长可以讨得老婆了。”

姬钥捧场，咧嘴笑，“等梓峰上来，咱们这桌要被人围观。”

姐弟俩都爱损人，偏被损的人无动于衷。这时，楼梯发出很大的声响，就好像有群鹿要跳出来。

结果，跳出来的是一群彪形大汉，面带煞气，随便找桌就坐，眨眼占了五六桌。手臂一扫，牌子全落了地。

有一个站着，大红脸，四肢短却粗壮，目光恶狠，对着其他桌的客人大声道，“黑酒屋今晚我们兄弟包下了，赶紧都给我滚。”

采蘩想动来着，但姬钥去按着她的袖子。

“姐姐，我们不能作第一个胆小鬼。”他努努下巴，小声道，“没人动呢。”

二楼客本来不多，只有三四桌坐了人，其中还有位戴纱帽的女子。他们不像互相认识，都是一人一桌悠闲喝茶，但一致地，忽略了那群汉子。

剑拔弩张，却莫名不需慌神。

亲们，今天只有一更，明天双更。

第159章三救成姻缘

“喂，耳朵都聋了？让你们滚，听到没有？想找死啊！”红脸挥拳。

江湖上，人命不值钱。既然不值钱，就没有人特别在乎找不找死的要挟。因此，众人对那汉子仍一片沉默，已经在采蘩的意料之中。

“娘的，要老子杀猴儆鸡是不是？”红脸目光扫啊扫，大概觉得女人和孩子好欺负，就指着采蘩那桌，呼喝一声，“兄弟们，把那桌三人给我砍了。”

阿肆大步挡在桌前，面对涌上来的二十多人，毫无惧色，但对采蘩和姬钥说，“等打起来，你们往那几桌的方向跑，他们应该是会家子。”粗中有细的大个子。

“往哪儿跑都是死路！”红脸汉狰狞面相，“我瞧你们也不像蛟盟的，只能算你们倒霉，让你们滚蛋却充好汉。”

众汉包围过来。

就在这危急关头，采蘩想得却是姬钥刚才说他们这桌要让人围观，还真是歪打正着。

“烦死了。”在凌乱的脚步声中，突然有个女声清亮响起，让人心里一荡，“到底谁惹来的麻烦，让这开水烫熟的脸在这儿聒噪？坏了我喝茶的好兴致。”

这里除了采蘩，只有那位戴纱帽的女子，所以红脸汉一下子就找到她，差点没蹦起来，“你说谁的脸被烫熟了？”

有一个声音沙沙在笑，“不是你又是谁？”

另有声，气飘半空。道，“先说好，不是我惹来的。蛟盟解散三年有余，我可不会背着老大借名行事。不过，我想知道到底是哪个敢这么干。听说没有？康城郑家庄被一群蒙脸戴斗笠的人抢，还有城里一家富商大户也遭蒙面盗劫财，要不是我对咱们有信心，还以为有人没出息，转行干无本买卖了。”

“说不定这烫熟脸是我们的旧债。”有人凉道。

采蘩搞清楚了。四个人，一人一句。而且他们也是蛟盟的。不过这些人里还有女子，她倒是没想到。

“我们是解散，不是投胎。我从来没见过让开水烫过的猪头脸，怎么可能是旧债？”沙沙声否认。

姬钥听他说得有趣，噗哧笑出来。

“这小家伙有点胆色。”气飘的那位声音继续游荡，“嫡子庶子？”

“一看他无忧无虑的笑模样就知道是嫡子。”凉声沉，“收徒你可别想了。”

“你……你们原来是蛟盟的。统统闭嘴。听我报上名来！老子是黑鹰山——”被开水烫过还不算，都成猪头了，气得红脸哆嗦。

“哦，那个猪头寨。”沙沙声音充满疑惑，“我记得一窝猪全端了，怎么还有一个？”

“……我们是虎头寨……”红脸汉声音都哆嗦了，“我大哥二哥三哥……”

女声来了。“直接说大猪头。比女人还啰嗦。”

采蘩也实在憋不住笑了，蛟盟不但武功厉害，这一张张的嘴可以杀人于无形。

“……”红脸为免自己被气死，长话短说，“我三年苦练，就等今天要为哥哥们报仇！你们……你们中谁跟我决一生死？你们有规矩的，我知道。只要答应我一挑一，其他人就不能帮手。而且如果人死了，也不能给他报仇。”

“开水煮过的猪头原来会开窍。”气飘声飘，到处飘，“你们谁上？”

“我的剑不宰猪。”凉声率先表明不干。

“你这么说，我也不要。”沙沙，沙沙，他背对着猪群，不知道在干啥。

“我封剑了。”飘而轻忽。

“封剑你还来干吗？养老之前见老大最后一面？”沙沙哈一声。

“一个个婆婆妈妈得不像男人，我来！”女子一脚踩凳，一脚踩桌，手中一把长剑，随她的身影化为蓝光。

红脸汉连忙摆出姿势防守，两把大刀架出。

“丑奴，你的剑虽快而奇巧，力道不足，这猪头练得是平东双刀门外家硬功，正对你的弱点，你不能速战速决的。”凉声一眼道破红脸汉的师承。

激战之中，那女子攻势果然渐渐被挡，还被红脸大力踢了一脚，整个人飞摔向采蘩那桌。

阿肆张臂将她接住。

那女子站稳，却对阿肆援手毫不领情，一剑便朝他的肩膀刺，“臭男人，谁让你碰我！”

阿肆的功夫，说实话，采蘩没见过，只知他神力，又打不过央，所以一直以为他是具有天生优势，但拳脚平平的汉子。然而在那突如其来的剑招下，阿肆反应却出乎人意料得快，大身板仿佛纸片飘起，后空翻，轻落桌面。双臂如大鹏展翅，双腿劈刀钩，迅雷不及掩耳踢了出去。

采蘩正惊阿肆不像那么暴脾气的人，但见他从女子头上飞过，踢中了已经劈下大刀的红脸汉。

阿肆救了女子两次。

女子一回身也明白了，语气虽缓，仍十分倔强，以剑身拍他，“让开，不用你帮。”

红脸汉大嚷，“说了不能帮手的，蛟盟说话不算话！”