后宫如懿传4-第25部分

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容珮不假思索道：“江太医亲拟的方子，必然是好的。前些日子嬷嬷小腹冷痛，想是淤血不下，所以江太医又叮嘱了用这汤药。”她所有所思，不禁有些艳羡，“江太医为人忠心，对蕊心姑姑又这般好，蕊心姑姑好福气。”

如懿偏过头看着她笑叹道：“蕊心半生辛苦，若不是为了本宫，早该嫁与江与彬，不必落得半身残疾。所幸，将与并是个好夫君。这样的福气，便不说你，本宫也难盼得。”

容珮忙看了看四周，见四遭无人，方低声道：“这样的话，默默再说不得。”

容珮跪下道：“娘娘是皇后，又儿女双全，这样的事永远落不到皇后娘娘身上。”

如懿微微出神，看着窗下一蓬石榴开得如火如荼，那灼烈的红色，在红墙围起的圈禁之中，倒映这天光幽蓝，几乎要燃烧起来一般。她缓缓道：“这样的话，当年也有人对孝贤皇后说过，后来还不是红颜枯骨，百计不能免除么。”她见容珮还要劝，勉强笑道：“瞧本宫，好端端地说这个做什么？倒是你，是该给你留心，好好儿寻一个好人家嫁了。”

容珮慌忙磕了个头，正色道：“奴婢不嫁，奴婢要终身追随皇后娘娘。这宫里在哪里都要受人欺负，出了宫又有什么好的，万一嫁的男人只是看中奴婢伺候过娘娘的身份，那下半辈子有什么趣儿。奴婢就只跟着娘娘，一世陪着娘娘。”

如懿心下感动，挽住她的手道：“好容珮，亏得你的性子能在本宫身边辅助。也罢，若有了可心的人，你在高速本宫，本宫替你做主吧。”

二人正说着话，外头三宝便清嗓子道：“皇后娘娘，愉妃小主过来请安了。”

如懿忙道：“快请进来。”

外头湘妃竹帘打起，一个纤瘦的身影盈盈一动，已然进来，福了福身道：“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘福寿安康。”

因着天气炎热，海兰只穿了一件藕荷色暗绣玉兰纱氅衣，底下是月色水纹绫波裥裙，连陪着的雪白领子，亦是颜色淡淡的点点暗金桂花纹样。恰如他的装扮一般，脂粉均淡，最寻常的宫样发髻亦不过星星点点烧蓝银翠珠花点缀，并斜簪一枚小巧的银丝曲簪而已。

如懿挽了她的手起来，亲热道：“外头怪热的，怎么这个时候过来？容珮，快去取一盏凉好的冰碗来。”她说罢，将手里的绢子递给她，“走得满头是汗，快擦一擦吧。”

海兰伸手接过，略拭了拭汗，抿嘴一笑：“哪里这么热了，娘娘这儿安静凉快得很，臣妾坐下便舒畅多了。”

如懿打量着她的装束，未免有些嗔怪道：“好歹也是妃位，又是阿哥的生母，怎么打扮得越发清简了。”

海兰接过容珮递上来的冰碗，轻轻啜了一口，浅浅笑得温暖：“左右臣妾也不必在皇上跟前伺候，偶尔被皇上叫去问问永琪的起居，也不过略说说话就回来了，着实不必打扮。”

如懿微微沉吟，想起海兰平生，虽然位居妃位，但君王的恩宠却早早就断了绝，实在也是可怜，便道：“话虽这样说……”

海兰却不以为意，只是含了一抹深浅得宜的笑：“话虽这样说，只要皇上如今心里眼里有永琪，臣妾也便心安了。”

如懿握一握她的手道：“你放心，求仁得仁。对了，这个时辰，永琪在午睡吧？”

海兰白净的面上露出一丝喜色，却又担忧：“永琪性子好强，哪肯歇一歇。皇上前几日偶然提了一句圣祖康熙爷精通天文历算，他便在苦学呢。臣妾怕他热坏了身子，要他休息片刻，他也不肯，只喝了点绿豆百合汤便忙着读书了。”

如懿颔首道：“永琪争气是好事，也让咱们两个做额娘的欣慰。只是用功虽好，也要顾着点儿自己的身子。”

海兰轻轻搅着冰碗里的蜜瓜，银勺触及碗中的碎冰，声音清冽而细碎。她笑嗔道：“娘娘说得是。只是皇上如今更器重嘉贵妃的四阿哥永珹，每隔三日就要召唤到身边问功课的，永琪不过五六日才被叫去一次。臣妾也叮嘱了永琪，虽然用功，但不可露了痕迹，太过点眼。皇后娘娘是知道嘉贵妃的性子的，一向目下无人，如今她的儿子得意，更容不下旁人了。”

如懿听得十分入心，便道：“你的心思和本宫一样。来日方长，咱们不争这一时的长短，且由她得意吧。”

海兰抚摸着手上一颗蜜蜡戒指，颇为犹疑：“这些日子臣妾的耳朵里刮过几阵风，不知可也刮到娘娘耳朵里了？”

如懿取了一枚青杏放在口中，酸得微微闭上了眼镜，道：“每日刮的风多了，你且说说，是哪一阵风让你也留心了。”

海兰欲言又止，然而，还是耐不住，看着摇篮中熟睡的小公主，爱怜地抚摸上她苹果般红润的脸庞，道：“皇后娘娘生下了玉雪可爱的公主，有子有女，便是一个好字，可是落在旁人眼里，却未必见得是好。”

如懿爽然一笑，示意她吃一粒缠丝玛瑙盘中的杏子：“你且尝尝这个，酸酸的很生津止渴额。”她理了理衣襟上鎏金光素圆扣垂下的金金细丝流苏，笑道：“本宫觉得好的，旁人未必觉得是好。在宫里，生个公主算得什么，只有皇子才是依靠。纯贵妃生了两个皇子之后才得以为四公主，皇上虽然喜爱，可纯贵妃自己却不过可可。嘉贵妃更是，每每许愿，只求得子，勿要生女。无非就是因为皇子才是地位荣宠的依靠，而公主却是可有可无的。是么？”

海兰微微颔首，牵动发髻边的银线流苏脉脉晃出一点儿薄薄的微亮：“臣妾只有永琪一个儿子，娘娘亦只有十二阿哥。想当年，孝贤皇后在世，有富察氏的身家深厚，也盼望多多得子。可见皇子多些，地位是可安稳不少。”她盈盈一笑，略略提起精神，“幸好皇后娘娘恩眷正盛，只怕很快就会又有一位皇子了。”

如懿掩唇一笑清妍幽幽：“承你吉言，若真这样生下去，可成什么了？”她拍一拍海兰的手，“但本宫知道，宫中也唯有你，才会这样真心祝愿本宫。”

海兰的眼角闪过一丝凄楚：“若是舒妃还在，一定也会这样真心祝福娘娘。只可惜君情淡薄，可惜了她绮年玉貌了。”她微带了一丝哽咽，“只是也怪舒妃太看不穿了，宫中何来夫妻真心，她看得太重，所以连自己也赔了进去。”她说罢，只是摇头叹息。

如懿神色黯然如秋风黄叶，缓缓坠落：“很早之前，你便有这样的言语提醒本宫。所以本宫万幸，比舒妃多明白一些。”

海兰默默片刻，眼中有清明的懂得：“皇后娘娘久在宫中，看过的也比一叶障目的舒妃多得多。臣妾只求……”

如懿未及她说完，低低道：“你要说的本宫明白。求不得情，便求一条命在，一世安稳。”

海兰露出了然的笑意，与如懿双手交握：“皇后娘娘有嫡子十二阿哥，永琪来日一定会好好儿辅佐十二阿哥，咱们会一世都安安稳稳的。”她轻声道，“这个心愿这样小，臣妾每每礼佛参拜，都许这个愿望。佛祖听见，一定会成全的。”

如懿婉然笑道：“是，一定会成全的。”

圆明园虽然比宫中清凉，但京中的天气向来是秋冬极寒、夏日苦热，如懿午睡醒来，哄了哄璟兕，又陪着永璂玩耍了一会儿，便携了容珮往芳碧丛去。

七月正是京中最为酷热之时，皇帝心性最不耐热，按着以往的规矩，便要去承德的避暑山庄，正好也可行木兰秋狩。这几日不知为何事耽搁了，一直滞留在书房中，夜夜也招幸嫔妃。如懿心中疑惑，也少不得去看看。

如懿才下了辇轿，却见金玉妍携了四阿哥永珹喜滋滋从芳碧丛正殿出来，母子俩俱是一脸欢喜自傲。如懿坐在辇轿中，本已闷热难当，骤然看了玉妍得意扬扬的样子，心中愈加不悦。倒是李玉乖觉，忙扶了如懿的手低声道：“皇后娘娘，这几日皇上不招幸嫔妃，嘉贵妃便借口暑热难行，怕四阿哥中暑，每每都陪着四阿哥来见皇上。”

如懿轻轻一嗤：“她倒聪明！总能想着法子见皇上！”

李玉恭敬道：“那是因为嘉贵妃比不得皇后娘娘，可以任何时候都能见到皇上。身份不同，自然行事也不同了。”

如懿一笑置之，举目望见玉妍的容颜，虽然年过四十，却丝毫不见美人迟暮之色。她纵使不喜玉妍，亦不得不感叹，此女艳妆的面庞丝毫无可挑剔，恍若是初入潜邸的年岁，风华如攀上枝头盛开的凌霄花，明艳不可方物。仿佛连岁月也对她格外厚待，不曾让她失去最美好的容色。

如懿不觉感慨：“难怪皇上这些年都宠爱她，也不是没有道理。”

容珮低笑道：“嘉贵妃最擅养颜，听闻她平时总以红参煮了汤汁沐浴浸泡，又以此物洗面浸手，才会肤白胜雪，容颜长驻。左不过她娘家李朝最盛产这个，难不成娘娘还以为她最喜食家乡泡菜，才会如此曼妙？”

如懿笑道：“当真有此奇效，也是她有耐心了。”

如懿扶了容珮的手缓缓步上台阶。殿前皆是金砖曼地，乌沉沉的如上好的墨玉，被日头一晒，反起一片白茫茫的刺眼，越加觉得烦热难当。

玉妍见是如懿，便牵着永珹的手施礼相见。如懿倒也客气：“天气这么热，永城还来皇上跟前伴驾，可见皇上对永珹的器重。”

玉妍着一身锦茜色八团喜春逢如意襟展衣，裙裾上更是遍刺金枝纹样，头上亦是金宝红翠，摇曳生辉。在艳阳之下，格外刺眼夺目，更显得花枝招展，一团华贵喜气。玉妍见儿子得脸，亦不觉露了几分得意之色，道：“皇后娘娘说得是。皇上说永珹长大了，前头大阿哥和二阿哥不在了，三阿哥又庸碌，许多事只跟永珹商量。只要能为皇上分忧，这天气哪怕是要晒化了咱们母子，也是要来的。”

如懿听得这些话不入耳，当下也不计较，左右人多耳杂，自然有人会把这样的话传去给永璋的生母纯贵妃绿筠听。她只是见永珹长成了英气勃勃的少年，眉眼间却是和他母亲一般的得意，便含笑道：“永珹，皇阿玛如此器重你，你可要格外用心，有什么不懂的，多问问师傅，也可指点你一二。”

永珹少年心性，也不加掩饰，便道：“回皇额娘的话，皇阿玛问儿子的，书房的师傅也指点不了。”

如懿奇道：“哦？本宫也听闻皇上这些天忙于政事，和群臣商议，原来也告诉你了。果然，咱们这些妇道人家，都是耳聋目盲，什么都不知道的。”

少年郎的眼中闪耀着明亮的欢喜：“是。皇阿玛这些日子都在为南河侵亏案烦恼。”

如懿略有耳闻，便道：“京中酷热，但南方淫雨连绵。听闻洪泽湖水位暴涨，漫过坝口，邵伯运河二闸冲决，淹了高邮、宝应诸县。”

永珹一一道来：“皇阿玛如今已经命刑部尚书刘统勋、兵部尚书舒赫德及署河臣策楞赶赴水患工次督工赈灾，查办此事。还拨了江西、湖北米粮各十万石赈江南灾，至于拨米粮之事，都已交给儿臣跟着查办了，也让五弟跟着儿子一起学着。”

他说到末了一句，唇边已颇有趾高气扬之色，仿佛永琪亦不过是他小小的随从。玉妍看着儿子，一脸的喜不自禁，拿了绢子替他擦汗，口中似是嗔怪，唇边却笑意深深：“好了。你皇阿玛交代你去做，你好好儿做便是了，也别忘了提携提携你五弟。听说这河运上的事是高斌管照的，亏他还是慧贤皇贵妃的阿玛呢，原该做事做老成了的，却也这样无用！”

如懿的笑容淡了下来，盯着永珹道：“都是自家兄弟，有什么提携不提携的话。兄友弟恭，皇上自然会欢喜的。”

永珹被她盯得有些不自在，只得垂首答了“是。”

玉妍正在兴头上，哪里听得讲这样的话，却也不便发作，便抚着永珹的肩膀道：“永珹，额娘平生最得意有三件事。一是以李朝宗室王女的身份许嫁上国；二是得幸嫁与你皇阿玛，恩爱多年；三便是生了你们兄弟几个，个个是儿子。”她妩媚的眼波流盼生辉，似笑非笑地嗔了如懿一眼，只看着永珹道，“有时候啊，额娘也想生个女儿，可是细想想，女儿有什么用啊，文不能建基业，武不能上战场，一个不好，便和端淑长公主似的嫁了好远不能回身边，还要喝蛮子们厮混，真是……”她细白滑腻的手指扬了扬手中的洒金水红娟子，像一只招摇飞展的蝴蝶，微微欠了身子娇滴滴道：“哎呀！皇后娘娘，臣妾失言，可不是说皇后娘娘生了公主有什么不好。儿女双全，又是在这个年岁上得的一对儿金童玉女，真真是难得的福气呢。”

容珮听她说得不堪，皱了皱眉便要说话，如懿暗暗按住她的手，淡淡笑道：“岁月不饶人，想来嘉贵妃虚长本宫几岁，一定更有感触呢。”她转而笑得恬淡从容，“出身李朝就是这般好，听闻李朝盛产红参，每年奉与嘉贵妃许多，听闻嘉贵妃常用红参水沐浴洗漱，所以才得这般容颜光滑，可见李朝的妙人妙物真是不少呢。”

玉妍越发得意，笑吟吟道：“其实这些好有什么呢，只要臣妾的几位阿哥争气，有什么好儿是将来没有的呢。”

如懿暗暗失笑，面上却不露分毫：“可不是？只是嘉贵妃和李朝的娘家也未免小气了一些，这么好的红参藏着掖着不给宫里的姐妹用也罢了，怎么连太后也不奉与呢？为媳为妾之道，难道李朝都没有教与嘉贵妃么？”

玉妍蹙了蹙描得秀长的柳叶眉，有些不服气道：“不仅臣妾，李朝每年进奉太后的红参也不少呢。”

容珮轻轻“咦”了一声，恭恭敬敬道：“嘉贵妃小主对太后一片孝心，李朝也恭谨有加。只是这孝心对着太后，还是嘉贵妃小主自己的私心重了点儿啊，否则怎么奉与太后的红参还不够太后沐浴保养呢。啧啧……真是……”

玉妍面上一阵红一阵白，正欲辩白，如懿温然笑着，含了不容置疑的口吻道：“容珮，当然不是嘉贵妃和李朝小气，是太后节俭，不喜奢靡罢了。佛家曰人生在世不过一皮囊而已。爱憎嗔痴喜怒哀乐都须节制，更不必为贪嗔喜恶怒着迷陷入其中。”她垂眸望着永珹：“永珹，你皇阿玛喜欢你器重你，把你作为储位皇子的表率，你更不宜轻言喜怒，露了轻狂神色，叫奴才们笑话。”

永珹听如懿郑重教诲，也即刻收了得意之色，垂首答允。

容珮撇了一抹笑道：“四阿哥有什么不知道，尽管请教皇后娘娘，娘娘是您的嫡母，与皇上体通一心，比不得那些下九流上不得台面的，生生教坏了您，让您失了皇上的喜欢。”

玉妍面色铁青，如被眼霜，却也实在挑不出什么，只得拽了永珹的手，施礼退开。

如懿看了看玉妍的神色，不觉低声笑道：“容珮，你的嘴也太坏了。”

容珮有些讪讪，却也直言：“奴婢对着心坏的人嘴才坏。娘娘何曾看奴婢对愉妃小主和舒妃小主她们这么说过话么？”

如懿笑着戳了戳她的面颊，便进殿去了。

芳碧丛书房里极安静。为着皇帝这几日繁忙喜静，连廊下素日挂着的各色鸟笼都摘走了，只怕哪一声嘀咕莺啭吵着了皇帝，惹来弥天大祸，殿中虽供着风轮，仍有两对小宫女站在皇帝身后举着芭蕉翠明扇交相鼓风，却不敢有一点儿呼吸声重了，怕吵着皇帝。

如懿见皇帝只是伏案疾书，便示意跟着的菱枝放下手中的食盒，和容珮一起退下去。如懿行礼如仪，皇帝扶了她一把，道：“天气热，皇后刚出月子，一路过来，仔细中暑。”

如懿听他声音闷闷的，想是为国事烦忧，也不敢多言，便静静守在一旁，替皇帝研墨。皇帝很快在奏折上写了几笔，揉了揉额角，转首见小太监伺候在侧，便扬了扬脸示意他们下去，方道：“你来得正好，朕忙了一日，正想和你说说话。”

如懿笑道：“臣妾还怕吵着皇上，惹皇上烦恼呢。”

皇帝扬了扬嘴角算是笑：“怎会？朕只要一想到咱们的璟兕，心里欢喜，怎么会烦恼呢？”

如懿停下手中的墨，替皇帝斟上茶水，道：“皇上喝几杯茶润润喉吧。”

皇帝饮了口茶，如话家常：“朕偶尔听见后宫几句闲话，说舒妃任性纵火焚宫，是因为与皇后亲近，一向得皇后纵容的缘故？”

如懿见皇帝似是开着一个不经意的玩笑，并无多少认真的神色，可是背后不禁一凉，仿佛风轮吹着冰雕的寒意透过澹澹衣衫，直坠入四肢百骸。皇帝近日并不曾招幸嫔妃，既是因为意欢自焚难免郁郁，另则又忙于政事，若说听到后宫的闲话，无非只是见过金玉妍而已。如懿心中暗恨，不觉咬紧了贝齿，更不敢将皇帝的话当做玩笑来听，即可屈身跪下道：“皇上这样的话，虽是玩笑一句，可臣妾实不敢听。不知后宫有谁这样不把皇上天威放在眼中，敢这样肆意胡言，真是臣妾管教后宫不严之过。”

皇帝笑容微敛，眼底多了几分漆黑的凝重：“哦？这话怎么是不把朕的天威放在眼中了？”

如懿垂首谨慎道：“舒妃宫中失火，后宫上下皆知是她思念十阿哥，伤心过甚，才会一时烛火不慎惹起大火，也折损了自己。谁又敢胡言舒妃自焚？妃嫔自裁本是大罪，何况是烧宫且活生生烧死了自己？这样胡嚼舌根的话传出去，旁人还当皇上的后宫是个什么逼死人的地方呢。”如懿说到此处，不免抬头看了眼皇帝，见他只是以沉默相对，眼中却多了几分薄而透的凛冽，仿佛细碎的冰屑，微微扎着肌肤。她垂下眼睑，一脸自责，“何况臣妾虽喜爱舒妃，但也是因为她侍奉皇上多年，心中唯有皇上一人，又诞育了十阿哥。平时虽然不与宫中姐妹多亲热，但也是个知道分寸、言行不得罪人的。若论臣妾与舒妃亲近，哪比得上舒妃多年来得皇上宠爱关怀，所以皇上听来的这些话，明里指着臣妾纵容舒妃，岂不知是暗指皇上宠爱舒妃才骄纵出焚宫的祸事。这样的大不敬冒犯皇上的话，臣妾如何敢入耳呢？”

皇帝静了片刻，似是在审视如懿，但见她神色坦荡，并无半分矫饰之意，眼中是寒冰亦化作了三月的绿水宁和，伸手笑着扶起如懿道：“皇后的话入情入理。朕不过也是一句听来的闲话而已。”

御座旁边放置了黄底万寿海水纹大氅，上头供着雕刻成玲珑亭台楼阁的冰雕，因着放得久了，那冰雕慢慢融化，再美的雕刻也渐渐成了面目全非，只听得水滴声缓缓一落，一落，如敲打在心间。

如懿屈膝久了，膝盖似被虫蚁咬啮着，一阵阵酸痛发痒，顺势扶着皇帝的手臂站起身来，盈盈一笑，转而正色道：“皇上说得是。只是皇上可以把这样的话当玩笑当闲话，臣妾却不敢。舒妃虽死，到底是后宫姐妹一场。她尸骨未寒，又有皇上和臣妾为平息奴才们的胡乱揣测，反复言说舒妃宫中失火只是意外，为何还有这样昏聩的话说出来。臣妾细细想来，不觉心惊，能说出这样糊涂话来的，不仅没把一同伺候皇上的情分算进去，更是把臣妾与皇上的嘱咐当作耳旁风了。”她抬眼看着皇帝的神色，旋即如常道：“自然了。臣妾想，这样没心智的话，能说出来也只能是底下伺候的糊涂奴才罢了，必不会是嫔妃宫眷。待臣妾回去，一定命人严查，看谁的舌头这么不安分，臣妾必定狠狠惩治。”

如懿素来神色清冷，即便一笑亦有几分月淡霜浓的意味。此刻窗外蓬勃的艳阳透过明媚的花树妍影，无遮无拦照进来，映在她微微苍白的脸上，越显得她肤色如霜华澹澹。

皇帝的脸色微微一沉，很快笑着欣慰地拍拍如懿的手，神色和悦如九月金澄澄的暖阳：“有皇后在，朕自然放心。”

如懿莞尔一笑，似是鱼皇帝亲密无间，但唯有她自己知道，方才皇帝必定是听信了金玉妍的言语来试探与她，却是如何让她汗湿了重衣，仿佛芒刺在背。当真是一步也轻易不得。然而，她亦不能不心惊，永珹日渐得皇帝器重，他毕竟在诸位皇子中年纪颇长，永璂年幼尚不知事，永琪出身不如永珹，暂时只得韬光养晦。母凭子贵，金玉妍的一言一行在皇帝心中分量日重，如懿自己便是由着贵妃、皇贵妃之位一步步登上后位的，如何能不介意。想到此节，如懿暗暗攥紧了手中的绢子，那绢子上的金丝八宝缨子细细地磨着掌心，被冷汗洇湿了，痒痒地发刺。她只得愈加用力攥住了，才能屛住脸上气定神闲的温柔乡笑意。

殿中关闭得久了，有些微微地气闷。如懿伸手推开后窗，但见午后的阳光安静地铺满朱红碧翠宫苑的每一个角落，一树一树红白紫薇簌簌当风开得正盛，衬着日色浓淡相宜。日光洒过窗外宫殿飞翘的棱角投下影来，在室中缓缓移动，风姿绰绰，好似涟漪轻漾，恍然生出了一种无言相对的忧郁和惆怅。偶尔有凉风徐徐贯入，拂来殿中一脉清透。隔着远远的山水泼墨透纱屏风，吹动帏帘下素银镂花香球微击有声，像是夜半雨霖铃。满室都是这样空茫的风声与雨声，倒不像是在酷热的日子里了。

如懿从泥金花瓣匣里取了几片新鲜刮辣的薄荷叶放进青铜顶球麒麟香炉里，那浓郁至甜腻的百合香亦多了几分清醒的气息。她做完这一切，方从带来的红竹食盒里取出一碗莲子百合红豆羹来，柔婉笑道：“一早冰着的甜羹，怕太冰了伤胃。此刻凉凉的，正好喝呢。”

皇帝瞧了一眼，不觉笑着刮了刮如懿的脸颊道：“红