首辅养成手册-第17部分

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宜宁第一次看到父亲走在罗慎远身旁，身边簇拥着好些人。他看着三哥的眼神有种与有荣焉的赞赏。罗成章带着罗慎远走上前，对罗老太太一拜：“母亲安好。”

罗慎远则一撩衣摆，跪下去说道：“祖母安好，孙儿归来给祖母请安，万望祖母安心。”

那些原来看不起他的人，现在都只能站在她的身后，滋味复杂地看着他。

罗慎远的表情一如既往的平静，跪得极稳。宜宁却真的感觉到了不同，他身上那种隐隐的锋利越来越明显了。她突然想起自己曾经，隔着人海看到过青年的罗慎远，他那时已是吏部侍郎，冷厉而阴沉。他们素不相识，而她不过是长嫂头上的一只簪子。

他已经有了那个样子的雏形了，而且他以后将一步步的成为权倾天下的首辅。

宜宁微微一笑。

罗老太太看着罗慎远也满是赞赏，把他扶起来。罗怀远等人才上来请安。两人参加了鹿鸣宴回来，这才算是真正的扬名了。昨日虽然高兴，但是几个月人都忙着应酬来道贺的客人，反倒是没有空闲。今日家里人才聚一聚，罗老太太就吩咐晚上在她这里吃饭，叫丫头去请陈氏和林海如。

正好今日罗慎远要给林海如和罗成章各奉茶，以示教养之恩。林海如这是第一次做举人的娘，第一次接受别人给她敬茶，心里还有些忐忑，竟然穿得比平日还要华丽几分。罗慎远给她奉茶的时候，她接过茶杯，从袖中拿出一个封红送给了罗慎远。

“我思来想去也不知道送你些什么好，银子你拿着方便。我也懒得想一些文绉绉的酸话，”林海如自己说得都有点不好意思，“无外乎就是前程仕途什么的，你知道就好！”

准备了一肚子文绉绉的酸话想跟儿子说的罗成章咳嗽了一声，不禁在心里暗自责怪林海如。这话让他怎么接下去，难不成也掏出个红包递给罗慎远？这太俗气了！

罗慎远轻轻一捻，就知道里面塞了不下十张银票。

他也没有表示任何不情愿，笑了笑说：“谢谢母亲了。”随后把封红收入袖中。

既然罗慎远都不在意收了，罗成章也不好意思再说林海如了。他严肃端正地说了很多鼓励罗慎远的话。

宜宁在一旁看得差点喷出茶水，继母啊继母，你这未必也太直接了吧！哪有人直接送银子的。

而罗怀远给陈氏和罗大爷奉茶的时候，众人也没有这么注意了。陈氏接过儿子的茶，看到罗怀远望着自己略带愧疚和不甘的眼神，她又想到了这两天来，所有人对林海如都似有若无的奉承着。

她咬着牙微笑着夸赞自己的儿子，半点不露出异样。而罗大爷官场磨练多年，早已经是个成精的人物，喜怒早已习惯了不行于色。一时间倒也和睦。

随后罗家的男子们要聊制艺的事。罗老太太把郑妈妈介绍给林海如认识。郑妈妈当年离开罗家的时候，林海如还没有嫁进来。

郑妈妈当年在罗家很有地位，她治好过罗老太爷的腰病。所以就连罗大爷和罗成章都要恭敬地喊她一声“郑妈妈”。陈氏生产罗宜秀落下病根，也是郑妈妈调养好的。她对郑妈妈也很恭敬。

宜宁这一番看下来，发现郑妈妈的确是个八面玲珑、说话滴水不漏的人。

这家里不管是什么关系的人。都跟她相处甚好，给她几分面子。

罗老太太看着林海如片刻，突然有了主意。她侧头跟郑妈妈低声说：“我这儿媳体寒……肚子多年都不见有动静。不知道你有没有法子调养？”

郑妈妈含笑道：“有没有把握的，总得看过了再说。”让林海如跟她进内室看看。

林海如听了有点不好意思，拉住一旁喝着茶百无聊赖的宜宁说：“我看反正你也无事，跟我一起来！”

宜宁被林海如拉着进了内室，看到郑妈妈从怀中拿出一个小枕头垫在林海如腕下，她搭脉的方式有点特别，指尖下按，小指扣住林海如的手腕。听了半晌之后睁开眼，笑了笑说：“这倒是有得调理，半年就可好了。”

林海如非常惊喜，连问郑妈妈是不是真的。她这五年看的郎中可都是跟她说没有办法的。雪枝听她不信，才在一旁说：“二太太莫疑心，郑妈妈的圣手之名不是白来的。她说半年能好，那就肯定能好。”

林海如这才高兴起来，宜宁看她高兴她也舒心，连看郑妈妈都觉得果然是圣手。

林海如转头就笑眯眯地跟她说：“宜宁，你不是要个弟弟吗？我给你生个弟弟好不好。以后等他长大了还可以护着你。谁要是敢欺负你，你就叫你弟弟去给你报仇——”

宜宁听了，哭笑不得地应了声“好”。等那弟弟长大了，恐怕她早就出嫁了。

罗老太太本只是抱着姑且一试的态度，让郑妈妈给林海如看看。没想到还的能调养，这倒是有心栽花花不开，无意插柳柳成荫了。她让郑妈妈赶紧写了方子，决定从明天开始就给林海如调养。能怎么调养就怎么调养，赶紧生下个孩子才是正经。

这时候丫头来通传，说乔姨娘带着轩哥儿和罗宜怜过来给老太太请安了。

宜宁分明就看到，郑妈妈听到乔姨娘的名字时，神色微微一冷。

乔姨娘牵着蹒跚走路的轩哥儿进来，轩哥儿乖巧软糯地叫了祖母。罗宜怜先看到了站在宜宁身后的郑妈妈，正疑惑怎么内室里多了个不认识的婆子。身旁的乔姨娘已经有些惊讶道：“这位……这位可是郑妈妈？”

宜宁发现乔姨娘的语气中有些隐隐的惧怕。

郑妈妈微微一笑，旋即缓缓道：“这么多年了，乔姨娘还认得我这个老婆子，我是老了的。我看乔姨娘这些年倒是过得挺好，哥儿都生下来了，也算是为罗家延续香火了。”

乔姨娘咬了咬唇，目光闪烁。

郑妈妈说话其实不太客气，但她怎么敢跟郑妈妈计较。当时她不过是小小算计郑妈妈，都三番四次被郑妈妈不动声色地报复了。所以郑妈妈最后离开罗家的时候，乔姨娘真的是松了口气的。她本以为这个人再也不会回来了！

但她怎么又突然回来了！

乔姨娘看到了她旁边年幼的罗宜宁，心里有些发凉。

林海如不了解这其中的恩怨，她刚知道郑妈妈是个医术很好为人和善的婆子，却没想到一向要风得风要雨得雨的乔姨娘会惧怕郑妈妈。林海如对郑妈妈的好感立刻又增强了许多。

乔姨娘很快定下了心神。她已经不是那个孤苦无依的乔月蝉了，现在她有儿有女，还有罗成章的宠爱。郑妈妈再怎么厉害，她也已经老了，她怕什么！她于是微笑着对郑妈妈说：“当年郑妈妈求着离开，我以为再也见不到您了。没想到您还有回来的时候。”

郑妈妈微笑着没有说话。

陈氏进来说晚饭已经摆好了，请老太太先入座。

宜宁想着乔姨娘和郑妈妈的对话，只吃了几口就放下了碗筷，她下了椅子，没有让雪枝等人跟着她。而是小跑着进了东次间，郑妈妈正在给林海如写药方。

郑妈妈刚写了一味白术，看到宜宁远远地站在门边，正静静地看着她。外头的灯笼光照进来，她只有门的一半高，烛光把她小小的影子拖得长长的。外头这么热闹，显得十分宁静。

郑妈妈心里又酸又软，明澜就这么走了，留下这么个孩子孤零零地在世上。就算有这么多人照顾她，那毕竟都不是她的生母啊！母亲是谁都不能替代的。

她放下笔，笑着对宜宁说：“眉姐儿，到我这里来。”

像在诱哄小动物一样。

宜宁慢慢地走过来，她想来问郑妈妈一些事。她仰头看着郑妈妈说：“祖母告诉我，你原来是伺候母亲的。”

郑妈妈见她终于肯稍微亲近自己，心里一阵动容，她点了点头，又问：“眉姐儿，你怎么一个人跑过来了？跟着照顾你的丫头呢？”

宜宁摇了摇头，她问：“郑妈妈，你会留下来照顾我吗？”

郑妈妈被她问得微微一怔，她问得这么直接，没有一点成人的婉转。就是这样的话，反倒让郑妈妈不好回答。本来她已经打定了主意无论老太太怎么劝她，她都会不动声色地推诿的。

但是看着宜宁和明澜相似的，干净的小脸。那些话她怎么说得出来。

郑妈妈蹲下身，揽住她的小肩膀，语气一低：“眉姐儿，如果我说不能留下来，你……你会不会怪我？”

宜宁又摇了摇头。郑妈妈当年非要离开罗家，一定有她的原因。虽然她还不能确定郑妈妈究竟是什么样一个人，但是从她所见来看。郑妈妈不该是那种凉薄的人。何况她也不在意。

“我不怪郑妈妈。”宜宁开口说，她抬起头静静地说，“宜宁没有母亲，身边也没有母亲留下来的人。宜宁已经习惯了。”

郑妈妈苦笑了一声，她摸着宜宁的头发，神情居然有些悲伤：“眉姐儿，你还小不明白。有的时候有人不留在你身边，是为了保护你的……”

宜宁不懂郑妈妈的意思。这话说得实在是奇怪，为什么她不肯留下来是为了保护自己。

非要离开罗家，不管小宜宁会如何，是为了保护她吗？

郑妈妈深深吸了口气，她说：“眉姐儿，虽然我不能留下来，但是我给你带了一个人过来。你要是喜欢她，就让她留下来照顾你好不好？”

外头还是很热闹，罗老太太却被徐妈妈扶着，站在槅扇外静静地听着里头说话的声音。

徐妈妈听完之后已经是脸色发白，半天说不出话来。

罗老太太示意扶着她去坐坐，徐妈妈把她扶到屋子里坐下。语气有些担忧：“老太太，您看郑妈妈说的那些话……恐怕是无论如何她都不会留下来的。奴婢却不明白，郑妈妈那些话究竟是什么意思……”

罗老太太淡淡地道：“我已经想了这么多年还不明白，你岂能听几句就懂了。她郑氏那般心思的人世上少有，她在想什么别人怎么知道。”

徐妈妈缓缓叹了口气，也觉得心里凉丝丝的。

她居然还是不肯留下来。

第40章

京城宁远侯府，正是夜烛高照的时候。

程琅坐在前厅里喝茶，他看着外面一株盛放的女贞。枝桠上夏夜里米粒大的花开得簇簇拥拥的，掩藏在绿叶之下，却奇香无比。

他还小的时候，宜宁带着他在前厅摘女贞花，让他用洗净的细纱布捧着，晒干之后可以做成香囊，放在枕边安神。她穿着一件素青的长褙子，手腕上带着一个普通的白玉镯子，玉镯在她手上晃晃悠悠的，显得她的手腕十分纤细。在幼时的他看来，那是世上最好看的手。女贞的香味也是最好闻的。

如今她已经死了七年了，这株女贞也已经长得粗壮了。

程琅微微有些出神。直到前厅外来了一个护卫，跪下喊道：“公子。”

程琅才回过神，站起身走过去问：“何事？”

护卫从袖中拿出一封信递给他，程琅打开看了，随即冷笑。

“抓住了。”他合上信纸说，“道衍是四舅的贵客，你们待他要客气。给他再布置一个小佛堂吧，让他整日诵经念佛，只要不逃跑就行了。”

护卫应喏，随即犹豫了一下又说：“公子，北直隶今年的解元已经登了黄甲……是保定罗家三公子罗慎远。”

程琅从保定回来之后人事往来太繁忙，早已没有注意这个罗慎远了。

“他非池中物。”程琅笑了笑，淡淡说，“说不定与他日后，还要同朝为官，且先等着吧。”

他收了信纸就往程家的后院去了。

早年大舅陆嘉然还在的时候，宁远侯也是整日笑语喧嗔十分热闹。后来四舅成了侯爷，成了陆都督，大舅被他杀了，整个侯府都变了。二舅和三舅虽然没有被殃及，但是每次看到四舅都吓得腿打颤，后来主动避去了前院住。后院住着的人就渺渺无几了。

程琅走到书房外，看到外面的丫头都站着，走动的时候轻若无声，都是训练有素的，半个字不敢多说。

丫头通传之后他才走了进去，看到陆嘉学正站着长案后，和下属说话。

他喊了一声“舅舅”，然后坐在旁等陆嘉学说完。

陆嘉学今年二十七，长相俊朗，特别有种柔和的气质。身材高大，披着一件黑色的鹤氅。若是不了解他的人必定觉得他性子极好。但其实是相当冷厉无情的，他杀陆嘉然的时候，他在战场上带兵的时候，从来没有手软过。

程琅一直记得他提着滴血的剑走进来的时候，神色漠然，他一辈子都忘不了那个场景。

陆嘉学讲完之后，才喝了口茶问：“找我何事？”

程琅恭敬地把那封信呈给了他看。

陆嘉学打开看了，也没有说什么，提笔开始写字，他写得很稳。写完之后叠了信纸，跟他说：“把这封信给道衍，他看了就知道了。别的也不要管他。”

程琅应是，陆嘉学又再喝了口茶，看着他缓缓说：“听说你最近在和窦家嫡女议亲？”

程琅低下头，微微一笑说：“讹传而已，舅舅不必在意。”

陆嘉学神色不变地看了程琅一眼，他毕竟比程琅多活十多年。程琅那点心思就和摊开摆在他面前差不多。他虽然是个武将，但是那些文人的弯弯肠子，他可能比他们自己还要清楚。陆嘉学也没有点破，移开目光淡淡说：“窦阁老一向疼爱他这个嫡孙女，你不要太过了。”

风流一点没有什么，他并不在意。

程琅又应是，随后陆嘉学才挥了挥手：“行了，你退下吧。”

程琅不甚在意地笑了笑，从陆嘉学的书房退出来。虽然他名满北直隶，虽然他喊陆嘉学一声“舅舅”。但是在陆嘉学眼里，他不过就是他手上的一枚棋子而已。

程琅走在回廊上，迎面有几个丫头提着食盒走来。看到他之后屈身喊他表少爷。

程琅点了点头问道：“你们可是给侯爷送东西过去的，怎么以前没有见过？”

其中一个丫头说：“奴婢们是西苑的，不常出来走动！难怪表少爷不认识。”

西苑……程琅脸色一沉，他怎么忘了这宁远侯府还有个西苑！

西苑里住着的人可是谢敏。

当年名动京师才貌双全的世子夫人谢敏，如今不过是抛在荒院里没人理会的中年妇人。陆嘉学杀了她丈夫陆嘉然之后，为了以示自己也非赶尽杀绝之人，放过了谢敏，让她搬进了西苑里。虽然没有死，但这么多年活得也跟死没什么两样了。

有的时候程琅都不知道究竟是她更惨，还是罗宜宁更惨。

罗宜宁年级轻轻，没享过福就被人害死了。死后丈夫却飞黄腾达，成了手握重兵的陆都督。而谢敏被说是害死了罗宜宁，在西苑关了这么多年。

程琅看着丫头手里的食盒，笑着低声道：“你可得告诉她一声，让她……一定活下去。”

他看了陆嘉学的书房一眼，才离开了后院。

九月末已经是秋高气爽，丹桂飘香的时候。

雪枝正指挥着丫头把湘妃竹帘换成杭绸帘子。宜宁靠着窗棂，一边吃拌了桂花糖蜜的梨块，一边背诗经。

罗慎远中了解元之后，家中闻名来访的人就络绎不绝。罗成章带着庶长子见客，本以为他多少会有几分胆怯，没想到他淡定从容，应答如流。他就更放心了，跟家里的管事说，以后大小事宜请问三公子就行，不用来问他。

罗慎远毕竟是庶长子，要肩负二房的责任。

罗慎远因此就更加忙碌起来，有时候好几天都见不到人，上次宜宁看到他还是被几个管事簇拥着，隔得远远的就不见了，连住处风谢塘都少有回去。

宜宁就更加无聊了，多半都是陪着罗老太太，看郑妈妈的针灸。或者罗宜秀找她去后山摘桂花，回来做桂花糖蜜。

罗慎远的地位一高，林海如在家里的地位也水涨船高，罗成章更尊敬她不说，陈氏都要跟她说话了。更有各家的太太轮番来请她看戏。你方请罢我方请，光是高夫人，就已经请了林海如三四次了。

林海如终于融入了保定世家太太的圈子里。她嫁过来五年都没能成功融入进去，罗慎远中了个解元，她就受到了热烈追捧。宜宁很是为她欣慰。人家以前都只请陈氏的，现在她总算是有点交际了。

林海如偶尔也带她去看戏。一听说她是罗慎远的亲妹妹，那些太太小姐的瓜子点心不要钱般只管往她手里塞，还要夸一堆诸如聪明可爱懂事之类的好话。

巡抚夫人有一次就扯着林海如说：“……我在徐州有个侄女，长得清秀可人不说，针黹女红也极好。她祖父就是徐州知府。你若是也有意，咱们就找个道士合八字。”

被塞了一堆点心的宜宁正神游天外地啃着栗子糕，闻言又差点呛了。巡抚夫人好歹是有封诰的夫人，这事要不要这么急！

林海如被巡抚夫人热情招待，有点不好意思。大家都以为罗慎远的事她能拿主意，其实她半点都管不了，她只能说：“这还要看慎远的意思，我是不懂的。”

巡抚夫人听了更是高兴地说：“说得极是！这事还得他们年轻人拿主意。那我立刻就写信跟我妹妹说一声，让她问问我侄女的意思……”

宜宁见林海如又被人家的话给绕进去了，连忙笑眯眯地说：“祖母说了，三哥还要读几年书的！”她现在是个孩子，说了人家又不会怪她。

但是这么几次下来宜宁也烦了，不想再去了。林海如随即也不想去了，保定府的时兴的戏她每个都至少看了三遍，没有任何意思了。何况人家根本不是看戏的，都是看她的。

宜宁还问过罗老太太的看法：“三哥最近总是被人说亲，您觉得哪个好？”

老太太眼皮一抬，懒洋洋地问她：“那你觉得哪个好？”

宜宁自然觉得哪个女子都配不上罗慎远，随便捡了一个说：“我觉得咱们隔壁的高家小姐就不错。”

罗老太太听了就笑，反问她：“人家几块榴莲酥就把你收买了，你连你三哥都要卖了？”

宜宁哭笑不得，她哪有这个意思！

罗老太太又接着说：“他的事我不着急，我也不会管他。日后他再中了进士，上门提亲的更是要络绎不绝了。”

宜宁见老太太没有这个打算，终于松了口气，她不用再到处去看戏了。

林海如隐隐把这个消息透露出去，请她聚会的就少了大半。

这一来二去的就到了秋天。宜宁其实有点怕热，天气凉快下来她也舒心，翻过了一页诗经继续读，又往嘴里塞了一块梨。

这时候外面守着的丫头走进来，跟她说三少爷过来看她了。

宜宁坐直了身子，不是说他去通州的铺子了吗，怎么这个时候回来了。

罗慎远走进来的时候，看到那小丫头已经给自己备了一盘切好的梨。他只看了一眼，把手里的东西递给她：“从通州给你带回来的。”

是今年新制的桂花茯苓糕。

宜宁最近已经被宴会上的各种糕点吃到伤胃，短时间内恐怕不会很快重新喜欢上。当然她也不敢说什么，收进了匣子里，拉着他正要喝茶的胳膊，笑着问：“三哥，通州好玩么？”

她两世都没有去过这个地方，听说紧邻京畿，又是运河的枢纽，非常繁华。

罗慎远抬起头，慢慢盖上茶杯说：“倒是不错。不过我听说，你为了几块糕点就要把我卖了，便特地给你带了一些回来。”

第41章

宜宁咳嗽了几声，这都是谁传出去的啊？

反正她是决定要装傻的，便笑眯眯地说：“我每日陪着母亲出去看戏，大家都想把自家的什么女儿啊侄女啊外甥女啊的嫁给你。问母亲你有没有定亲。三哥，那你有没有心仪的女子啊？你要是有个主意，就不用母亲操心了。”

罗慎远淡淡地看了她一眼，说：“我没有想过。”

没有想过？他十五六岁，也正是少年情窦初开的时候，真的没有想过？

“下次不要随便点鸳鸯谱。”罗慎远拍了拍她的头，“我没有那个意思，叫人家听去了反而会误会，知道了吗？”

宜宁点点头。

罗慎远带她去给罗老太太请安，老太太正在喝苦得发涩的中药。

“回来了？通州那边可还好。”罗老太太问他。

罗慎远答道：“尚好，不过有一家茶叶庄经营不善，我换了里面的管事。”

罗老太太抬起眼皮：“是永安巷的那家茶叶庄？”

“正是。”罗慎远的表情没有什么异样。

“你大伯母手下的管事经营这家茶叶庄多年，几乎连年亏损，我一直没有管。”罗老太太顿了顿，又叹气淡淡地说，“既然你要管，那便随你吧。”

罗慎远换了大伯母的管事……

宜宁微微一怔，其实这些年来，虽然罗府上的财产说是中公的，罗老太爷死的时候也说过，罗家的东西都是祖产，将来就算分家也是均分。

但是大房因大伯父在京中做官，而且罗怀远和罗山远的日常用度也不菲，花销更大些。大伯母手底下的管事，有些账目就直接给了大伯母，根本没有给罗老太太和罗成章过目。罗老太太觉得家族和睦最为要紧，也从没有向大伯母追究过。

罗成章不在意这些，林海如自己又携带丰厚嫁妆。有时候二房的银钱不够使，她还会拿些来补贴。

不过罗慎远并不喜欢放任不管。

罗老太太不想让家族不睦，却更不想管罗慎远。家中的章法他来重订一下也好，免得以后乱了套。

这件事陈氏很快就知道了，她本来正在给罗怀远安排年前娶亲的事。罗怀远中了举就该成亲了，两件喜事连在一块，这叫双喜临门。陈氏准备要大办宴席。

管事有点为难：“……大太太，全燕窝席办起来花销实在太大，府中恐