将军夫人养儿记事-第13部分

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所以后来里正说田地已经租出去，让她回去签租契，她就想着顺便上门去跟薛直说说这事儿。

她去的时候薛家大门敞开，本以为是肯定有人在的，她在院子里喊了几声，没人回应，便一路找进去，家里竟一个人都没有了。

她觉得破为奇怪，又等了会儿，不见有人回来，这才离开。

她不知道的是，她等的心焦，薛直也同样不好受——他听到她的声音，便急急地从自家后院翻墙出去，又在墙根底下足足蹲了两刻钟。起来的时候脚都麻了。

☆、第29章　冯家用心

第二十九章

眼下薛劭上学的事又被提起，郑绣觉得不能放任不管了。

她很认真地问薛劭：“阿劭，你怎么想的？跟阿誉一起念书好不好？”

薛劭有些为难地绞着衣摆，他自然是愿意跟郑誉一起的，但是又有些担心，“我什么都不会，都不识字。”

郑誉赶紧拍着小胸脯保证道：“我可以教你啊，先生百家姓还没有交完，只要你多用功，肯定能赶上的。”

“那我爹……”

“你爹那里我来想办法。”郑绣接口道。不过她老回村上也不方便，到时候碰不到人，她再在薛家等，难免招人口舌。

晚间郑仁回来，郑绣便把两个孩子的事同他说了。

郑仁并不把男孩子打架的事放在心上，男孩子嘛，不该娇养着的，若是同学之间的小小矛盾都解决不了，往后还能指望他什么，倒是对薛劭念书这事儿，郑仁也是颇为赞同的。那孩子看着机灵聪明，确实也是可造之材，便道：“那等爹休沐的时候，我把阿直请来吃饭，我来同他说，你多做两个菜。”

郑绣点头应下，她爹肯出面自然好，他的话肯定比自己的话更能让人信服。

不过他们父女打算的是好，没成想郑仁让薛劭回去带了话，薛直又让薛劭来传话，说是最近自己上山打猎忙得很，暂时没有功夫来赴宴。

“就这般忙？”听了薛劭的话，郑绣不禁纳罕，上回她去薛家没等到人已经够奇怪的了，这下倒好，连来吃个饭的功夫都没有了。

薛劭老老实实地道：“我也不知道爹在忙什么，只是最近经常上山，回来就在院子里打拳，一直到半夜才睡下。”

郑绣又去跟他爹求教，郑仁想了想，道：“刚开春，他们做猎户的休整了一个冬日，忙些也正常。那这样吧，等我休沐那天的晚上带些酒肉上门去。”

也只得这样了。

休沐那天，郑仁在镇上买了酒肉，又从自家带了一小坛梅子酒去了薛家。

晚上薛直自然在家的，没想到郑仁亲自上门，他去门口将人迎了进屋。

两人本就投缘，又一段时间没有小聚，自然是相谈甚欢。

席间，郑仁就提出了让薛劭去镇上念书的事儿。

薛劭在旁边听的忐忑极了，就怕他爹不同意，一口给回绝了。

薛直看了看低着头装作不在意，却竖着耳朵十分认真等待他回复的儿子，有些迟疑地道：“能念书自然是好事情，可是您也知道，我们并非本地人士，户籍也不在这里……”

郑仁道：“这不碍什么，我同学堂里的先生都有交情。户籍不是问题，我门下也有几个其他州府慕名而来的学生。”

薛劭怯生生地抬头打量他爹，薛直也正好看向他，两人心照不宣。

“好，那这件事就麻烦您了。”薛直对着郑仁一拱手，算是答应下来。

晚上郑仁离开后，薛劭殷勤地帮着收拾桌子，忍不住问他爹说：“爹，上学堂是不是要花很多钱？”

薛直倒没想过这个，说：“大概不少吧。”

“那要不然，我还是不去了吧。”家里以他爹打猎为生，两人平时吃喝都是从镇上买的，想来也存不下什么钱。

薛直拍了拍他的头，“小孩子家家，担心这个做什么。爹出得起。”

当天晚上薛直就整理了一下自己床头的私房匣子，在外几年，身上带的盘缠早就用光了。倒是还有几样随身的东西可以典当。

选来选去，他挑了一个最不起眼的玉扇坠儿。这东西是还在家时，忘了是他哥还是他嫂子随手给的，那时候京城中以文为贵，但凡世家公子手里都拿柄折扇摇啊摇的，就是冬日里都能见到。他少年时也跟风玩过两年扇子，这东西就一直随身带着。

薛直第二天一早就去了当铺，怕镇上的当铺掌柜不开眼，还特地跑了一趟县城。县城掌柜看到那碧油油的玉扇坠儿，知道是好东西，不由打量了薛直，见他虽然衣着朴素，却剑眉星目，气度不凡，不似那等鸡鸣狗盗之辈，倒也没多想，只是问他死当还是活当。

薛直想了想，这在外头，这扇坠儿完全没地方用。若是回了家，这东西也不值当什么，便当了死当。

最后当得了一百八十两银子。

这也是当铺掌柜可以压低的价格了，却绝对不是一笔小数目。

薛直心满意足地拿了银票回家。

薛劭的入学手续很快就办了下来，毕竟有熟人好办事，在哪个朝代都是这个理儿。

郑仁薛家父子一起割了肉，带了酒，去了王先生那里。

虽然是走后门的，王先生倒也要对薛劭考校一二，问了他一些寻常的问题，见他思维敏捷，对答流利，才放下心来。不然因为关系而收了笨学生，拉低了整个学堂的素质，他也是很难办的。

这时候的束脩按年和季度交付，薛直直接给薛劭交了一年的，一共十两银子。加上给薛劭置办新书，新文具，和几件得体的新春衫，一共花了二十两。倒是比薛直预计的少很多，他依稀记得自己幼时，家里请的先生就教他和他哥两个人，一个季度的束脩就是三五百两。

不过乡野之地，又是许多人一起上课的学堂，自然不能同京城家里相提并论。

*

在薛劭入学前，郑家还发生了一段小插曲。

冯员外亲自带着礼物来了一趟郑家，是带着自家侄子来赔礼道歉的。他家侄子不是别人，正是之前打了郑誉的冯源。冯源鼻子上乌青一片，就是之前薛劭打的。

冯员外是个白皮圆脸的中年人，蓄了胡须，看起来颇为儒雅。特地趁着郑仁休沐那天来的。

郑绣迎了他二人进堂屋。

冯员外便笑道：“冯源这孩子打小生活在京城，家里孩子也多，他又格外顽劣些，兄嫂管不过来，便送回了镇上，让我看着。没想到他第一天上学，就惹是生非，还冲撞了府上的小公子。郑举人可在？我亲自同他道个歉。”

因前头朱氏曾给郑绣说过冯家的亲事，加上她见过冯公子那油腻猥琐的模样，郑绣对冯家一直没什么好印象。没想到冯员外竟是这般和气的人，说话也妥帖细致。

“爹外出有事，怕是要过一会儿才回来。”

冯员外也并不着急，仍旧笑呵呵的，“那我就在这儿等着吧。让这小子先去同小公子道歉。”说着轻轻退了冯源一把。

郑绣便唤了郑誉到一旁。

冯源不太情愿的样子，但还是规规矩矩地对着郑誉作了个揖，“我给你赔礼道歉。”

郑誉也有些不太习惯，有些紧张地道：“没、没事，我并不怪你。只是你往后不要……不要再欺负二宝了。”

冯源小声嘟囔道：“我又不是故意欺负他的，谁让他长那么胖，还坐我前头。”

“闭嘴！”冯员外正色轻声呵斥道，“学堂里的位子都是先生安排的，你要是觉得有不妥当，回来与家里说，家里再去同老师交涉，你怎么能这般胡闹！”

冯源闭上了嘴。

*

郑仁当天上午跟薛直忙活薛劭入学的事情了，到了下回才归家。

冯员外是饭后来的，见郑仁不在家，竟十分耐心地等了足足一个时辰。

郑绣也不方便招待，便在堂屋里上了茶，自己去跟郑老头说了一声，让她爷爷来招呼了。

郑老头是个爽利人。冯员外虽谈吐儒雅，不似商人，倒似个读书人，但到底是从商多年，见人说人话，见鬼说鬼话的本事着实不凡，跟着郑老头这庄稼老汉谈起田地间的事也是滔滔不绝。

两人一直聊了下去，倒也没有冷场。

后来郑仁就回来了，与他一同回来的还有薛直父子。

看到家里来了客人，薛直便想告辞。

冯员外却站起身道：“之前自家侄子不懂事，打了府上的小公子，我特地来登门致歉的。”

薛直也知道这件事，而且还知道眼前那半大少年的鼻子就是自家儿子打肿的，他就也不方便再走了，也道：“我家犬子也动了手，实在抱歉。”

冯员外摆手道：“是我家侄子挑事儿在先，活该吃些教训。”

三人说上了话，郑老头也觉得有些累了，便回屋去了。

他们三人又说了足两刻钟的话，冯员外才带着冯源告辞。

回府的路上，冯源扁着嘴，老大不高兴了。他不就是跟人打了架么，叔叔犯得着特地带着自己，又带着礼物登门道歉么。况且受伤最严重的还是他自己呢。这要是被其他人知道了，往后自己还怎么在学堂里建立威信。

“好了，别不高兴了。”冯员外收起了笑，安抚他道。其实他不是天生爱笑，反而惯常板着脸的那么一个人。只是他不笑的时候，看起来颇为严肃。这样子于生意场上很不讨好，便养成了在人前未语先笑的习惯。不过若是他本质上真是那么人畜无害，多年商海沉浮，早就被人吃的骨头渣都不剩了。冯源也未必会服他。

“下个月多给你补贴一个月的花销，看到什么喜欢的尽管买了。”冯员外又继续道，“你当你爹娘特地把你送回来是为了什么？自然是等你再大一些，拜入郑举人门下当学生的，你倒好，才回来几天就把人家儿子给打了！”

冯源只知道是家里安排自己回这乡下来的，却不知道到底是为何。明明京城里那么好，哪里这破地方能比的。

“不就是一个举人，京城里多的是。”他小声嘟囔。

冯员外恨铁不成钢地瞥了他一眼，他低下头不再说话。

京城里举人确实多，但像十几年前郑仁那么文采斐然，享誉京城的能有几个？再说自家虽然生意现在做的不错，兄嫂都在京城扎根了，但到底是商户人家，哪个举人就能瞧上自家了？

倒是这位郑举人，既有真才实学，又不以门第看人，广收学生，是自家子侄进学的上上之选。若不是自己独子实在上不得台面，还轮不到冯源呢。

当然，也不是只为了这一遭，他对郑家还另有所图。不过眼下还不是同冯源解释这些的时候，冯员外也就没有多说什么。

☆、第30章　出手教训

第三十章

薛直跟郑仁一同从王先生处一起回来的，送走冯员外后，两人就关于学堂的事聊了会儿。

郑仁也提点了薛劭两句，叮嘱他在里头一定要守规矩，听王先生的话。

薛劭都乖乖应下，马上就能每天跟郑誉在一处了，他自然是心情大好。两个大人说话的时候，他已经迫不及待地跟郑誉一起憧憬往后的学堂生活。

时间很快过去，见天色不早，推辞了郑仁留他吃夕食的邀请，带着薛劭回了家。

回家的路上，薛劭有话想说，欲言又止的。

薛直看出来了，便问他：“怎么了，憋什么坏呢？”

薛劭想了想，说：“爹，阿誉刚才偷偷跟我说，那个冯员外不是好人，让咱们小心。”

“咱们跟他们家也没什么交情，管他好人坏人呢。不过那个冯员外看着挺和气的，怎么这么说？”

“阿誉说，他家之前想把姐姐娶回去当儿媳妇呢。冯员外的儿子，阿誉说好胖好胖的，还喜欢成天在街上看好看的姑娘。”薛劭又嗤笑一声，“姐姐那么好，就他那样的还想娶姐姐呢？”

薛直脚下一顿，“有这种事？”

他一停下，走在旁边的薛劭就超过了他，忙止住脚步说：“对啊，阿誉说的，不会有假的……爹你怎么了？脸色不太好。”

薛直又继续往前走，“没什么，爹就问问。”

薛劭‘哦’了一声，转而开始说起第二天要上学堂的事——

“爹，你说学堂里学的东西难不难啊？我现在还不识字，会不会被王先生嫌弃啊？”

“不过今天看王先生也挺和气的，还跟我说以后有什么不会的，都可以请教他。那我真去问的时候，他应该不会嫌弃我吧？”

“爹……”

“爹！我跟你说话哪！”

“哦，你刚说什么？”薛直回过神来。

薛劭不满地嘟囔道：“我刚在说学堂的事情呢。你怎么心不在焉的？”

薛直轻咳一声，掩饰过尴尬，“爹想事情呢，你接着说，接着说。”

“还说什么呀，都说完了。”薛直踢开脚边一颗小石子，然后突然想到了什么，“爹，你在替姐姐担心对不对？”

薛直说‘对’也不是，说‘不对’也这不是。

不过薛劭也没继续追问下去，只是道：“郑伯伯对姐姐很好的，不会把他嫁给冯家那个大胖子的。”

薛直却觉得心里很是不舒服，说不出的味道。他不敢肖想的好姑娘，居然还成了别人嘴边觊觎的肥肉……那个冯公子，很好，有机会一定得见见！

这天晚上，薛劭就一直觉得他爹怪怪的。也说不出哪里不对劲，反正就跟平常不一样。他说三句，他爹能听进去一句就不错了。

*

同样的，郑仁对冯员外也没什么好感。

送走客人后，他便去郑绣屋里同她说话。

“那个冯员外没跟你说什么吧？”

郑绣摇摇头，“没有，冯员外只说要等爹爹回来，亲自同您道歉。我上过茶，就让爷爷去同他说话了。”

郑仁点点头，又道：“往后他要是无事再来，爹若不在家，你便不用出去待客了。让你爷爷奶奶看着办就成。”

郑绣自然明白她爹这是自己的回护，“爹不用担心我，冯家有钱又能如何？难道还能强娶不成？他上门是客，我便沏茶以待，不过如此。”

*

本以为他们同冯家的交集也不过于此，没想到过了两天，郑誉愁眉苦脸地下学回家。

郑绣还当他又在学堂里怎么了，问起来。

郑誉才苦着一张小脸说：“这两天冯源也不知道怎么了，每天就在我和阿劭跟前晃悠，说什么要同我们结交。可我们明明前两天才打过架啊……不过那也不碍什么，他今天还非要让我们去他家做客。我们不想去，他就拉了我们一路，还好后来阿劭机灵，找准空当拉着我跑了……姐姐，你说冯源是不是心有不甘，想伺机报复啊？”

“不会吧，”郑绣道，“上回冯员外那么客气，还让他赔礼道歉，私下肯定会叮嘱教育他的。他总不会不听她叔叔的话。他应该不是想报复，只是真的想同你们一起玩。”

“玩什么啊，他跟我差那么多岁，我们玩的他也不感兴趣，反而一直问我们读书写字什么的。每天在学堂里被先生问，回来要被爹问，现下还要被他问来问去，我都快烦死了……”

“这……”郑绣也不好说什么，那个冯源又没做坏事，说道都没处说道。

“你先观望观望，看看他到底想干什么。”最后郑绣给出了这样的建议。

郑誉噘着嘴点点头，十分不高兴的样子。

没想到前一天还愁得不行的郑誉，第二天带着一脸笑意回来了。

一回家，他就笑嘻嘻地拉着郑绣到一边说话：“姐姐，冯源再也不敢来纠缠我们啦！”

郑绣忙问怎么回事。

郑誉又继续道：“今天薛叔来接阿劭下学，正好冯源又要拉着我们去他家。今天不光他来了，他家那个身形巨大的冯公子还来了。我跟阿劭不愿意，那个冯公子就使家丁来拉拽我们，都把我弄疼了……恰好薛叔看到了，他上来三下五除二，一拳一个，就把那几个家丁全给放倒了……可威风了！那个冯公子吓得腿都软了，以为薛叔还要打他呢，急急忙忙地喊‘救命’！哈哈哈，你是没看到冯公子那样儿，笑死我了……”

他神采飞扬，连说带比划，把郑绣都逗笑了。

“你薛叔一定没看清人，只关心你们安危了。”

“唉，不管那些。反正今天薛直可神气了！我长大了也要像他那样……”说着郑誉就开始按照薛直刚才的招式比划起来。

郑绣才旁边看着，虽然不懂这些拳脚，却也能看出这招式不凡，即便是被弟弟这样的小孩子使出来都颇为厉害，若是他本人……刚才弟弟那番描述，可能真的不是夸张。

*

同样的，薛家父子回到家，也在说这件事。

薛劭之前也是被冯源缠得不耐烦，回家抱怨了几句。今天恰好他爹来接他就给撞见了。

“爹，你会不会出手太狠了啊。”薛劭想了想说，“虽然冯公子把我们都围在一起，还让家丁动手。可是冯源在旁边啊，你认得他，就该知道是他家的人。”

薛直眉毛都没抬一下，面不改色地道：“哦，当时人太多，没看清。我当他们拐小孩呢。”

那也不用下那么重的手吧，薛直腹诽着，一拳头下去砸的一个壮年家丁都起不来了。打完家丁，还把那个身形像小山似的冯公子提溜鸡崽儿似的提溜到面前，要不是他在旁边赶紧喊了停，估计那冯公子也得吃一拳头。再说了这光天化日之下，冯公子他们穿的又都十分体面，哪有这样的拐子啊。

薛直心情很好的样子，换下了方才打斗中被撤坏了衣领的外衫，露着膀子在院子里还打了一套拳。

薛劭在旁边看着，他爹的拳法还是那样的拳法，但今天的他爹用尽了全力，口中呼喝声格外响亮，拳脚生风，一招一式都威力更甚平时。据他所知，他爹只有心情好的时候才会这样。

可哪有人刚打错了人还心情这么好的？他爹可真是太奇怪了！

☆、第31章　单相处

第三十一章

薛直教训完冯公子等人后，冯源果然不敢再用强行纠缠郑誉和薛劭。

郑绣本还有些担心，冯家在本地家大业大，若是因为这件事同薛直过不去，薛直一个猎户，很有可能会被冯家欺凌。

没想到冯家竟能当什么都没发生过一般，也没见冯员外出面。竟就这么不了了之了。

相反，冯源不敢再用强，但还是抱着那要和郑誉、薛劭交好的心，日日跟在他们后头，活像条小尾巴。

二月头，春雨不要钱似的下着。

早上明明还是大好的天气，临近傍晚却开始下起了雨。到了学堂下学的时辰，雨势不减，反而越下越大。豆大的雨珠，形成了铺天盖地的雨帘。

郑绣便撑着伞去给两个孩子送伞。

学堂外送伞的家长不少，郑绣找了个显眼的地方站着。

很快下了学，孩子们把书包顶在头上，争先恐后地跑了出来。

郑誉和薛劭也在其中，看到郑绣，两人快步跑了过来。

郑绣忙把多带的油纸伞撑开。

两个孩子挤在一把伞下，不过跑了几步的功夫，浑身都已经湿透。

“走走，快回家去。”郑绣不住地催促。天气还未完全回暖，她衣裙不过沾了一点水汽，已经感觉到冷意，此时就怕他们着凉。

薛劭有些犹豫地道：“我怕我爹一会儿来接我下学，找不到人。”

雨势越下越大，郑绣道：“先别等了，先回家。你爹就是来了，找不到你，也该知道你是去了我家。”

三人脚步匆匆地回了郑家。

进了屋，郑绣把两把伞都归置到门口墙根底下，“你们先去换衣服，我去熬姜汤。”

郑誉拉着薛劭进屋，翻了干净衣衫，两人一齐换了。

薛直跟他们也就前后脚的功夫，他在学堂没接到人，就知道他儿子多半是来了郑家。

郑绣的姜汤刚煮好，就看到了薛直撑着伞走进了自家的院子。她又折回灶上，多盛了一碗出来。

“两个孩子在屋里换衣裳呢。薛猎户，快喝一碗姜汤暖暖身子。”

她光顾着两个孩子了，一会儿来也没换洗就在灶上忙活开了。此时的她衣裙濡湿，发髻有些凌乱，鬓边散落下几缕发丝，她说着话，便用手将发丝挽到了耳后。

薛直不敢再盯着她的身子瞧，视线不由自主地转向那几缕垂在她脸上的发丝，继而就看到了她白皙粉嫩的耳朵。

她的耳朵长得也极好，耳廓秀美，耳垂小小的一点，形状确实浑圆有肉。

……不知道摸上去是什么感觉。

郑绣跟他说话，见他久久没有回应，便看向他，见他不知道在望着什么愣愣出神，便出声唤他：“薛猎户？”

薛直忙收回神，侧身往旁边让了让，站得离她远了一些，继而拿起面前的姜汤一饮而下。

“哎呀！”郑绣惊呼一声，那姜汤才刚煮好，还没放凉，这一口喝下去得多烫啊！

薛直却面不改色，口中滚烫的温度，怎么都不及心里的波澜。

“烫不烫？”郑绣忙问。

薛直摇摇头，说：“还好。”

郑绣简直要怀疑自己的判断了，伸手去碰了碰桌上其余两碗，碗壁还有些烫手。

这时郑誉和薛劭也换好衣服出来了。

郑绣敦促他们喝下姜汤。

两人一人捧着一碗，连吹几口气，慢慢地喝完了。

薛直便告辞道：“那我们就不叨扰了。”

外头轰隆隆地响着雷，雨幕笼罩下来，才不过傍晚，却已经暗了下来。

郑绣忙道：“雨下的大，你们等等再走吧。或者等吃了夕食再回去。”

薛直却也坚持，“等天完全黑了，回村的路越发泥泞难走。眼下这点雨已经比方才小了很多，并不碍什么的。”

说着对薛劭使了个眼色，薛劭乖乖地站到了门口，“姐姐，我们先回去啦。”

郑绣跟过去，拿了放在门口的伞，“外头雨大，多拿一把伞吧。”他们回村还要走上一