将军夫人养儿记事-第18部分

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“你娘还在世的时候，那时候你才两三岁，我们还生活在京城里。你娘就说要给你攒嫁妆，我还笑她想太早。她说怎么太早呢，女儿家十几岁就要出嫁了，算起来也久那么几年功夫准备，一张好的拔步床都要做个一两年呢……”郑仁似乎想起了亡妻，脸色变得十分柔和，“一晃这么多年过去了，我每年都会给你攒些东西，都存在镇上的铺子里。后来你的婚事一直没成，爹还是给你攒着，就想着，就算不用不上这些，光是这些东西给了你，也不会让你过苦日子……”

“爹……”郑绣忽然就哽咽了，不知道该说什么。

郑仁停顿了片刻，然后又问：“嫁给薛直，你不后悔吗？不是为了这个家，也不是为了报恩，爹就想知道，只从心里出发，你是打心底想嫁给他吗？”

郑绣愈发词穷，道：“我觉得薛直人不坏，有本事，对人也和气。我不讨厌他。”

郑仁沉默，而后忽然苦笑几声，“想不到我自诩半生得意，连自己的女儿都护不住。”

郑绣知道不是这样的。外头把她传的那么难听，换成在别人家，或许她早就被捉了去浸猪笼，或者被胡乱草率地嫁了。她爹已经给了他力所能及的，最好的庇护。

父女二人静静地站了一会儿。

“快回去睡吧，别着凉了。”郑仁道。

郑绣擦了擦眼睛，“恩，那爹也早点睡吧。”

郑仁点点头，倒也没有应下。郑绣猜想她爹这晚多半是睡不着的。

＊

第二天一早，郑绣就被院子里的喧哗声吵醒了。

那不是几个人的说话声，而是似乎来自于一群人。

郑绣穿好衣裙，挽了个简单的发髻。

出了屋子一看，郑仁和郑老太、郑老头也都出来了。郑誉是散着头发，衣衫胡乱地套着，踢拉着鞋最后跟出来的。

院子门被拍的‘梆梆’作响。

郑仁去开门，郑绣招手把郑誉招到自己身边。

院门一打开，外头站着十几个人，且都是壮年男子。为首的是个年迈的老头，蓄着胡须，头发和胡须已经全白，身形佝偻，脸上沟壑丛生。

老头边上，站着个高壮的尖脸妇人，正是朱氏。

郑绣只认得朱氏，正纳罕朱氏一大早带这么一群人来家里做什么。

郑仁却对着那老头拱手道：“叔公，您怎么来了？”

郑绣这才想起来，自家族里的亲戚其实还是有的。当年闹饥荒，郑老头的爹娘都死后，就带着郑老太和两个儿子到了相对更富庶的槐树村扎根。而其实郑家的本家，是在十几里外的坝头村的。不过来往也不甚多，只有每年过年前，郑老头和两队儿孙回去祭一回祖。郑绣这么多年也没回过本家，自然也就不认得他们。

郑仁喊着那人为叔公，那么应该就是郑绣太爷爷的亲弟弟——如今郑家家族的族长。

老族长点点头，背着双手，带着人进了门。郑仁自然不能拦。

郑老头看到他，也喊了一声‘二叔’。

老族长‘恩’了一声，面无表情地带着人进了屋，他在院子里扫视一眼，然后问：“这就是你家的绣丫头？”

郑老头道：“是我家丫头，不知道二叔今天这一早来是……”

老族长冷哼一声，“你家绣丫头做的好事，如今四里八乡都传遍了。我本想着，你家也不是那等不知礼的人家，总会做点事来堵上别人的嘴。要不是你家儿媳来通报，我还不知道你们家竟准备就这么一直养着这么个败坏门风的丫头！”

在院子里的郑家人莫不狠狠地瞪了朱氏一眼。

朱氏下意识地往后一缩，然后想到自己今天是为什么来的，又大着胆子道：“叔公不知道，镇上的冯员外本是说不介意那传闻的，愿意名门正娶。可大伯家说什么都不肯松口呢，就眼下这样还瞧不上人家……要我说，绣丫头都这样了，难得还有那样的好人家肯求娶，就该趁早把她嫁出去才是！”

她这一煽风点火，老族长的脸色就更难看了，对着郑老头道：“今天我也从各家带了人来，绣丫头的事儿到底怎么回事，你且给我个说法吧。族里待嫁的姑娘可不少呢，不能就因为这一个丫头，就坏了整个本家的名声！”

郑老头一时也不知道怎么说，正是慌神之际，郑仁道：“叔公远道而来，想来也累了，先进屋坐坐，喝口水。”

郑仁的举人身份，放到哪里都是说的上话。

老族长点点头，带了人进堂屋。

郑仁对着郑绣试了个眼色，让她先带着郑誉回屋。

郑绣便把弟弟带回屋里梳头换衣服。

郑誉老老实实地坐在凳子上，让他姐姐把头发扎成小揪。

“姐姐，刚才来的那个太叔公，我不喜欢他。”

郑绣问他怎么这么说。

他道：“每年回去祭祖，太叔公都是板着脸，我还偷偷听到他跟爹说，要记挂着本家，多照顾族里的人，别在外头日子过好了，就忘本了。”

郑绣虽然不明白上一辈的恩怨，却也能猜到，当初年景艰难的时候，要不是本家实在待不下去，郑老头也不会带着妻儿搬到其他地方。若是有族里接济，能帮着供养郑仁读书，郑老头和郑老太也就不会吃那么多苦。后来郑仁出息了，这些人就想在他身上捞好处了……

郑誉梳好了头，跳下凳子，说：“姐姐，我想去把薛叔找来，你觉得怎么样？”薛直在他看来最厉害了，有他在，肯定没人能欺负她姐姐。

郑绣点点头，老族长带着人来者不善，家里确实需要薛直帮忙。

郑誉就轻手轻脚地开了门，挨着墙根底下一路走，出了家门。

郑绣坐在屋里静静等着外头的消息。没多会儿郑老太也进来了，郑绣问她外头怎么样了，她也不说话，只顾着抹眼泪，差点把郑绣急出个好歹来。

☆、第42章　042

第四十二章

从镇上回槐树村，按郑誉的脚程，来回得快半个时辰。

郑绣本还有些担心，万一老族长在朱氏的怂恿下强逼，非逼着爷爷和她爹答应下冯家的婚事可如何是好。

幸好薛直来的很是及时。

郑誉和薛劭先小跑着进了屋给郑绣报信。

郑绣不禁奇怪，问弟弟说：“你怎么回来的这样快？你雇车了？”

郑誉搔了搔后脑勺，“没有啊，我去的时候薛叔已经出村往镇上来了。”

郑绣点点头，那也确实有些巧了。

当然其实并非巧合，而是昨天在郑家发生了那样的事，薛直一夜都没能入睡，一大早就拢了家里所有的财物，想着上门提亲了。就怕郑绣被冯家逼的太过，一心想去当姑子。

薛直大步流星跨进了堂屋，对着屋内众人一拱手，对郑仁道：“郑举人，我是来提亲的。”

郑仁方才与老族长斡旋了一段时间，身体都有些紧绷，老族长虽然没读过什么书，到底是掌管了族中事务多年，不是那等可以轻易糊弄的人物。见了薛直，郑仁总算是舒了一口气。

老族长便问起来：“这位是……”

郑仁和郑老头还没答话，站在一边的朱氏已经一脸嫌弃地抢着开口道：“这就是和绣丫头在山上待了一夜的猎户，刚来到槐树村落户不到半年，就靠打猎为生，还带这个孩子呢。”

老族长捻着胡子点点头，又转头问薛直：“你说你来提亲，可带了聘礼？”说罢上下打量了下两手空空的薛直。瞧着倒是孔武有力的样子，人也长得周正，就是穿得寒酸了些。

薛直从怀里掏出一个小包袱，虽然只有巴掌大，一打开却是几件玉玩，有白玉佩两块，翡翠扳指一个，还有一个水滴状的碧玉坠子。

东西虽然不多，成色确实出奇的好，不说在场其他人，便是郑仁这样自诩见多识广的，也只在京城中时见过达官贵人家里有这样的东西。

朱氏不禁讶然道：“这样好的东西，你、你怎么会有？莫不是坑蒙拐骗偷回来的吧？”

薛直蹙着眉头，面色沉静地道：“家里祖上是帮贵人做事的，这些东西便都是贵人赏下来的，祖上留了下来，便一直传到现在。”薛直这样的气度，确实不像是穷家小户出来的，既说是传家宝，倒也说得通。

朱氏这会儿是真的不知道说什么了，本是想把薛直这穷酸猎户扁的一文不值的，没成想人家随便拿了几件玉器出来，就都是当世罕见的宝贝。

朱氏努力想了想，又道：“那、那也值不了多少钱吧，想镇上的冯家，那可是在京城都有生意的。”

老族长却没有纵着朱氏一个女人一直插嘴，瞪了她一眼，道：“士农工商，商贾最是低下，有什么好比较的！我们男人说话，哪轮到你这妇人说话？！”

朱氏被呵斥得闭了嘴。

老族长又看向郑老头和郑仁，“既然你们已经做好打算，怎么方才不说？”

郑老头哪里能说，郑仁连把郑绣嫁给薛直都舍不得呢，只道：“薛猎户还没来提亲，两家还有许多细节未商定，就没想对外说。”

老族长虽然觉得郑老头把自己也当成外人不太高兴，但倒也理解他们这样的做法，毕竟郑绣担着个‘克夫’的名头，亲事没落实之前，对方都有反悔的可能，稳妥些倒也正常。

“既已谈妥，就早些下定。绣丫头这婚事也拖不得，我看最好下个月就成亲吧。”

虽说这时代亲事也讲究三书六礼，可庄户人家没那么讲究，大部分人还是相看过后，双方家长满意，下了聘礼就可以准备成亲了。

郑仁自然是不愿意的，道：“还有许多流程未安排，下月之期未免太过匆忙。”

老族长深深看了他一眼，“族里的姑娘开了年十四岁的就有三个，十三岁的有两个，都是说好了人家，今年就准备嫁过去的。你家绣丫头的事拖着不解决，她们还怎么成婚？”

郑老头从中斡旋道：“二叔，一个月的时间确实急了点，不如多宽限一段时间，老大就绣丫头一个闺女，自然想让她风风光光地出嫁的。”

老族长‘嗯’了一声，勉为其难地道：“那就两个月吧。也就你们家规矩多，换成我们村上，谁家嫁娶需要准备这样多的时间。”

几人又商量了一些婚事的细节，老族长站起身告辞。

朱氏真是懊悔地恨不得咬掉自己的舌头，本想着撺掇着老族长来逼婚的，怎么薛直来提个亲，这件事就真么简单接过了？这个老族长也是个昏聩的，一个落魄猎户有什么好的，哪能比得上富庶阔绰的冯员外家？偏这老族长跟自命清高的郑仁一样，还看不上人家冯家！

老族长带着族中男子准备离开，朱氏缩着脖子低着头，也想混着一起离开。

“老二家的，你留一留。”郑老头出声道。

朱氏没办法，只得站住了脚。

老族长带人离开后，郑老头沉下脸，冷笑道：“我都不知道，老二媳妇你这么本事，还能把族长给请过来？”

朱氏腆着脸赔笑道：“那我不是也是担心绣丫头嘛，就想着请叔公过来给绣丫头参谋参谋婚事。”

这样的鬼话，在场之人自然没有信的。

郑老头冷哼一声，“老二不在家，没人管着你，我看你是舒服日子过多了，连自己姓什么都忘了！”

朱氏嫁入郑家，自然是随了夫姓。可看她最近做的事，为了冯家许的红封，胳膊肘不知道拐到哪里了。

朱氏呐呐地不知道说什么，只觉得额头和背上都冷汗连连。

“你走吧，往后不要来了。”郑老头冷着脸，“往后再来，可别怪我不顾念往日情分。”他虽然不想就这么简单放过朱氏，可老族长前脚刚走，他后脚就惩治儿媳，传出去，到底不好。

朱氏如蒙大赦，赶紧告辞。

薛直道：“我送送二婶。”

朱氏前头差点被他一拳头吓破了胆子，哪里敢要他相送，赶紧道：“不用不用，我自己走就行。”

薛直显然不会听她的，不紧不慢地跟着她出了堂屋。

朱氏脚底抹油，飞快地跑出门去。

等出了郑家大门，她心有余悸地回头看了一眼，薛直负着双手站在不远处死死死盯着她，仿佛恨不得把她拆吃入腹一般。

朱氏吓得双腿发软，再不敢耽搁，头也不回地跑了。

*

他们走了干净，郑家终于恢复了平静。

郑绣听到外头没了动静，就出了屋去了堂屋。

“爷爷，爹，太叔公他们都走了？”

郑老头点点头，然后看了看一脸难色的郑仁，对着郑绣招了招手，把她招到身边坐下，“你太叔公揪着你的亲事不肯放，今天若是我们不松口，他带了那么些个人来，怕是不会善罢甘休。”还好老族长还给了郑仁几分面子，若是族中其他人家出了这样的事，怕是不会是这么坐在一起说话这么简单。早就让人先把姑娘带走，锁进祠堂，等待发落。

郑绣表示理解地点了点头，“我知道的，爷爷。”

郑老头叹了口气，恰好薛直也送完朱氏回来了，便让薛直也坐下，道：“婚期也给你们定好了，就在下下个月。”

郑绣虽然有了心理准备，还是吓了一跳。前一天她爹还没松口呢，今天老族长带人这么一闹，不过半上午的功夫，她和薛直的婚期居然都定好了。之前和薛直的事，虽然是她先提出来的，可她也不过想着先定了亲，堵住外头人的脏嘴，也方便她照顾薛家父子，至于婚期，拖个一两年再说。

郑仁长长地叹了口气，站起身道：“我先回屋静一会儿，其余的事，劳烦爹同他们两个说说。”

不过半上午的功夫，郑绣却觉得她爹的背影看起来格外疲惫。

郑仁走后，郑老头便把老族长的话转述给郑绣听，好让她知道不是家里不想留她，而是实在情势逼人，所以才这么匆匆决定了下来。

比起被强逼嫁给冯公子，薛直自然是个上选。郑绣心里倒也没有觉得多么不适，只是还是觉得婚期太快，快的让她一时难以接受。

说完话，郑绣送薛直和薛劭出门。

她跟薛直居然这么快就定下亲来，并且婚期还近在眼前，郑绣觉得不真实，薛直就更是觉得像做梦了，只觉得脚下的每一步都似走在云端。

送到门口，薛直让郑绣留了步，“就送到这里吧，我们这就回去了。你……你不要有负担，我说过的，就算咱们成亲后，我也不会强逼你什么。只等风波过了，你要想，我们就和离，还你自由。”

郑绣点点头，薛直的为人她看在眼里，知道他绝对不是那等强逼女子，出尔反尔之人。

两人告了别，薛直便带着薛劭回去了。

郑老头说了半上午的话，也有些疲累，回屋休息去了。

郑绣脑子也有些空白，去了灶上看了钱婶子准备午饭。

她心不在焉的，钱婶子也看在眼里，她来的时候，郑家堂屋里坐满了人，她没敢多听，径自进了灶房。可到底还是听到了只言片语，大概知道发生了何事，不禁也有些心疼郑绣。东家的大姑娘在她看来，人又能干爽利，长得又好，若是她的闺女，自然也要疼到骨子里去的。就是运气实在不好，婚事上太过艰难。那个薛猎户看着虽好，但钱婶子也觉得他还是不大配得上郑绣的。不过她一个在人家帮忙的人，也不好说什么。

很快午饭就做好了，上了桌。

郑家一家子却显然都没什么心情吃饭，连平时话最多的郑誉，都感受到了家里的氛围，乖乖地闭上了嘴。

还是郑绣勉强带了笑，催着大家道：“大家快吃吧，饭菜凉了就不好了。吃过饭还有好多事要合计呢。婚期已经那么匆忙，其他的再不如我意，我可是不依的。”

郑老太也道：“对对，咱们家绣丫头要成亲，准备的东西多了去了。老头子，老大，你们不吃饭哪里力气帮着她操办。”

郑老头和郑仁这才动了筷。

作者有话要说：　

☆、第43章　043

第四十三章

老族长说限郑绣两个月内成亲，那不是说着玩的。第二天起，郑家族中本家便轮流安排了人手，蹲守在郑家，监督他们的完成进度。

因他们的催促，六礼中纳采、问名、纳吉、纳征、请期等流程等于都被跳过了。

郑仁翻了黄历，因为五月是恶月，不宜嫁娶，郑绣的婚期就被定在了四月底。

郑绣十六周岁的生辰刚刚过完，没想到这么快就是自己出嫁的日子。嫁衣是来不及自己绣了，郑绣就去拜托了苏娘子，找了十个绣娘赶制她的嫁衣。

郑老头和郑老太则开始拟定婚宴名单和婚宴吃食。

薛直在本地就带着薛劭一个儿子，那一包玉器都给了郑家，除了上次当掉扇坠上下来的几十两银票，身无长物。

郑绣舍不得家人，郑仁和薛直商量后，决定在他们婚后，让薛家父子搬到自家宅子来住。

薛直没有不同意的，反正他住在哪里都一样，郑绣不愿意和家人分开，他迁就她就是。

光这一点，就让郑绣觉得感动感激了，婚后男方住在女方家里，在这个时代，别人看来那就是倒插门了。背后说闲话的肯定有之。

薛直还反过来安慰她说：“眼下流言蜚语难听了，以后那些又算的什么。没必要因为那等嘴脏的人，影响自己的日子。再说了，我家那两件破茅屋，住我们还好，让你过来住，再说不过去的。来还要多谢大姑娘呢，让我和阿劭能住上这样的好宅子。”他能娶她都觉得像在做梦似的，别的自然都是先紧着她的想法。

他故作轻快的语调，倒是让郑绣脸上露出了笑。

“那好，这几天我就收拾两间空屋子出来，让你和阿劭到时候直接就能进来住。”

他们说话的时候，薛劭正和郑誉凑在一便说悄悄话。听到这，郑誉用手肘捅了捅薛劭，薛劭便道：“姐姐，不用特意给我准备房间的，我跟阿誉一起住就好。”

郑誉也讨好地笑着，“是啊，姐姐，不用那么麻烦的，我房间那么大，和阿劭一人一半就好。”

两人本就要好，想睡在一起，也是正常。郑绣便一手拉着他们一个，叮嘱说：“那咱们可都说好了，你们在一起也要乖乖的，每天都得一起做功课，然后洗干净了上床，按时睡觉。”

两个孩子答应得飞快。

薛直在旁看着，不由唇边也泛起浅浅笑意。在外漂泊这么多年，他第一次有了家的感觉。

*

郑家的婚宴名单先拟了出来，郑老头和郑仁看过以后，并无疏漏，又去问薛直那边届时会来多少亲戚，他们也好做安排。

薛直道：“家里并没有来吃喜酒的，岳父只管郑家人便可。”

婚期就在眼前，他自然就改了口。可郑仁每回听着，还是觉得怪别扭的。明明之前两人吃酒吃上头时还称兄道弟的，一转眼，薛直竟然娶他的宝贝女儿了。

他这么说，郑家便默认他家里已经没人了。不过他们倒也没有奇怪，薛直这样一人带这个孩子在外艰难讨生活，想来家里也就那样了。

薛直给的那几样东西，因为太过贵重，薛直便没有动，而是直接转交给了郑绣。

郑绣第一次看到这几样玉器的时候，也是十分惊讶。这样好的东西，她以前只在电视里的拍卖会见过，放到眼下，一件东西卖个几百上千两也是有的。她也原封不动地包好了，准备以后还给薛直或是留给薛劭。

四月底，薛直穿着大红色系服，骑着一匹枣红色大马，带着一队吹拉弹唱的迎亲队伍，上了郑家的门。

郑绣天不亮就起来，梳妆更衣。苏娘子来给她上妆，县官夫人来当全福人给她梳头，郑老太也在旁帮忙。

打扮过后的郑绣眉如远山黛，眼似秋波横，樱桃红唇，肤白胜雪，浅浅笑靥，美得好似画中人。

郑老太看着看着，不禁就红了眼睛。

郑绣只能笑着安慰她：“奶奶，哭什么，我就坐着花轿绕镇上一圈，午饭前就回来了。”

县官夫人是个圆脸的中年妇人，看起来再和气不过了，也帮着劝道：“大喜的日子，老太太别哭了。要是惹得我们新娘子也掉了眼泪，妆容花了可就麻烦了。”

郑老太擦了擦眼泪，也笑道：“诶，奶奶不哭。咱们绣丫头今天可真好看！”

郑绣戴上缀了十几颗滚圆珍珠的凤冠，只觉得脖子都快被压断了。说起来这凤冠还是她娘成亲的时候戴的，郑仁找人重新装点过，换下了泛黄的珍珠，翻新过后便一点看不出是旧物的痕迹了。凤冠闪耀，配着绣纹精美的大红嫁衣，十分颜色也被衬托出了十二分。

红盖头盖上后，郑老太和苏娘子一人一边扶着郑绣出了屋。

虽说成亲后还是住在自己家，可她往后就是冠以夫姓的薛郑氏了，算是别人家的人了。上花轿前还要给郑老头和郑仁行礼。

郑绣在红盖头下，也不知道她爹和她爷爷是怎么样的表情。只感觉到她爹扶她起来的时候，手是微微颤抖的。

这时花轿也已经停到了外头。

郑绣由一个本家的堂兄背着，一手捧玉瓶，一手拿了个苹果，上了花轿。

霹雳巴拉的鞭炮声和热热闹闹的人声中，郑绣上了花轿。

薛直对着郑家几位长辈一拱手，跨上大马，喊了声‘出发’。迎亲队伍又吹打起来，一堆人拥着花轿沿着大街出发。

郑仁在郑绣小的时候就开始攒嫁妆，一共攒了六十担。在整个镇上，甚至是县城里，都算的上是头一份了。抬嫁妆的人跟在迎亲队伍后头，成了另一道引人注目的风景线。

迎亲队伍在镇上绕了整整三圈，才回到了郑家。

此时已值正午，郑家已经开了席。

郑绣被苏娘子扶着回了屋，除了在轿子里觉得有些颠簸得昏昏欲睡以外，倒也没有觉得有什么不舒服的——毕竟对她来说，也不过是在外头绕了一圈，回了家换