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将军夫人养儿记事-第37部分
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书柳道：“自从静影被送到庄子上后，庄子上便怪事连连，收成是一年比一年差，地里的庄稼和果园里的果树就是长不好。外头都在传，是静影犯了邪祟，才招来祸难。二太太今儿去瞧了她，奴婢怕您也……”
薛直立刻道：“休得胡说！”
书柳便忙道：“是是是，奴婢说错了，二太太吉星高照，自然不会有事。”
郑绣也道：“怪力乱神之说不可尽信。你先下去吧。”
书柳若是不说这些还好，说了郑绣便觉得这件事不简单。本就是书柳遮遮掩掩提起了犯了疯病的静影，让她生了探查的兴趣，然后眼下又把静影的事同怪力乱说直说串了起来……简直像是有预谋的一般。
书柳很快便退了下去。
郑绣让粉葛和白术去外头守着，这才把自己心中的疑惑同薛直说了。
薛直不善农务，正是觉得这件事摸不着头脑，此时便问：“你是说，这事儿是李管事和他媳妇从中捣鬼？”
郑绣点点头，“我只是这样猜想。”若是书柳不扯那些传闻，她还想不到这上头。书柳作为曾经老太太身边的大丫头，忽然犯了疯病，被关押在庄子上，应该涉及到庆国公府的秘辛，应该私下低调关押才是。庄子上就这么几个门都出不了的老下人，其他都是外头的佃户，旁人怎么可能知晓这些。外头既然有了那种传闻，不是有心人传播还能是什么？
薛直皱眉道：“那我让人直接把他们抓起来，审上一审。”
郑绣沉吟片刻，道：“先不要打草惊蛇，我觉得我们可以从一个人身上查起。”
“谁？”
“李管事的独子。”那个传闻中几年前生了怪病，到现在还只能将养在屋里，病得不成人形的人。
薛直应了一声，立刻就站起来让人悄悄去办了。
作者有话要说：
☆、第93章 093
第九十三章
薛直和郑绣按兵不动地等了一下午。天将黑时，小厮回来了，带回的并不算是好消息，李管事的儿子李芒只在屋里修养，他们在暗处蹲守了一下午，都没有瞧见人影，只有她娘送了一回吃食出去。
郑绣并不心急，道：“咱们还要在这住上两天，你们耐心在暗中监视，有什么发现便立刻来报。”
小厮又看向薛直，薛直点头道：“太太的意思就是我的意思，你们照办便是。”
小厮便应声而下。
薛直又对郑绣道：“明天一早我让人先把你和阿劭送回去吧。我在这儿看着就行。”
郑绣不同意了，说：“你身上有伤，庄子上又是这种情况，我怎么放心让你一个人留下？”
薛直道：“我这点小伤不算什么，伤口都结痂了。你也知道这种庄子上有猫腻，你和阿劭在身边，我更是放不开手脚。”
“就是怕你手脚放的太开，再弄伤了自己！”郑绣坚持道，“我是不会放你一个人自己先回去的。”
两人就争执上了，薛劭怕他们吵起来，忙打岔道：“爹，娘，不就是一个庄子上的人有问题么？不至于为这个争起来吧。”又对着他爹道：“爹，咱们在外面什么什么大风大浪没见过？这种事情你一定能应付的来吧？”
薛直道：“确实不算什么，只是你娘他……”
“娘她也是大人了，她有分寸的。再说爹你要是担心，还不如回府里多调动些人手来，到时候就什么都不怕了。”
薛直便叹息一声，对着郑绣道：“罢了，你想留下就留下吧。我多派些人跟着你，若是有什么不对，你第一时间就和阿劭回城去。”
郑绣也点了点头，“我知道的，若是真的出了什么事，我肯定不会拖累你。”
“一家人说什么拖累。”薛直看着她，十分认真地道：“我只是不希望你出事。”
郑绣亦明白地点点头，她就是再傻，都看得出薛直对自己的关心甚至超过了关心他自己。
两人静静地对视片刻，继而相视一笑，才把眼神错开。
薛劭：……
刚才不还是要吵起来么？怎么现在画风又不对了？感觉自己突然好多余……
*
在庄子上的夕食依然算不上好，好在下午薛直已经派人回城买了一些新鲜的吃食过来，白术在厨房热了一热，总算是把夕食对付了过去。
晚上一家子睡在一间屋里，郑绣和薛劭睡在床上，薛直让人找了一条软塌，搬到了屋里临窗的位置。
郑绣和粉葛白术一起用被褥把那旧的软塌给布置好了，试了试软硬，才放心让薛直睡了。
薛直倒是没觉得有什么，欣然睡下了。
三人都劳顿了一整天，很快就齐齐睡着。
第二天一早，他们起身之后，小厮带来了消息，说书柳在厨房给儿子准备朝食的时候，他们发现她遗留下一个纸包，趁着她没发现的时候，他们就取了纸包里一些粉末藏了起来。
很快那粉末就被呈到了薛直面前。
郑绣也在旁边看着，还闻了闻，一时也不知道是什么东西。
薛直却在闻过后脸色一变，还用指尖蘸取少许粉末尝了尝，很快他就吐了出来，寒声道：“是五石散！”
所谓“五石散”，是一种中药散剂，其主要成分是石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂，此外还有一些辅料。这种散剂据说最初是张仲景发明的给伤寒病人吃的，因为这个散剂性子燥热，对伤寒病人大有裨益。
但后来，许多人发现五石散可以让人性情亢奋，浑身燥热，混合烈酒服用，更能让人产生飘飘欲仙之感。其用处也就发生了变化。
郑绣就知道魏晋南北朝时期，服侍这东西是种风尚。
她穿越来的这个时代是架空的，前头没有魏晋南北朝，但是在前朝，服食“五石散”就成为了类似魏晋时期的风尚，上层名流们便纷纷服用以示身份，用本朝先祖的话说，就是朝上朝下乌烟瘴气，不忍多视。因而本朝开国以来，五石散就成了禁物，民间虽然偶有贩售，但价格都堪称天价！
一个号称穷的揭不开锅的管事，怎么可能买的起这样的东西？！
薛直寒声下命令道：“立刻把李管事一干人等给我捉来！”
小厮和侍卫们应声而下，当即就前去拿人。
很快，李管事，书柳和李芒都被捉了过来。
李芒眼下的反应就是最好的证据，五石散服用过后，需要用寒食、喝温酒，脱衣裸袒，运动出汗等方式来发散药力，他此时便是这样被人从屋里直接揪出来的——上身袒露，满身酒气。且神志亦不是很清楚。
李管事和书柳被人押着跪下，薛直冷冷地看着他们：“好一对阳奉阴违的恶奴！口口声声说连年收成不好，无所进益。如今你们好好给我解释解释，李芒服用的五石散从何而来？！”
书柳忙道：“二爷误会了，什么五石散！奴婢不知道啊！犬儿一直有病，就是如此神志不清的。”
李管事也道：“对啊，二爷，五石散这种东西小的只听说过，见都没见过！再说那种禁品，小的也没那个胆子呀！”
薛直道：“我的手下亲自在厨房找到的五石散，你还有何话说？”说着便拿小厮之前呈上来的那一小包粉末扔到了他们二人面前。
李管事和书柳闻言俱是脸色一变，李管事却很快就反应过来的，道：“二爷，许是您的小厮看走眼了，小的和小的媳妇从来没接触过这东西，您看有没有可能是别人落下的？”
他矢口否认。捉贼拿赃，捉奸成双。光凭一点无人认领的粉末来定他的罪，他是怎么也不会承认的。
薛直又是一阵冷笑，“你们本就是我庆国公府的奴才，我还用得着跟你们多费口舌？只说在庄子上找出了这样的禁物，就足以把你这个当管事的打死不论！来人啊，先把这吃五石散的李芒给我打死……”
前一夜他让人回城送了信，这天一早庆国公府便多来了一对侍卫。此时他一声令下，两个人高马大的侍卫立刻就把瘦弱的李芒从地上提溜了起来。
薛直这是动了真怒，李管事猛地打了个寒颤，他还未开口，书柳已经泪流满面地道：“二爷要杀就杀我吧！这事儿跟我们当家的和阿芒没关系，是我鬼迷心窍，想着用五石散给我儿治伤寒，没想到他用药成瘾，一天不吃便性情大变……这一切都是因为我，因为我……”
李管事脸色大变，忙拉住她：“你说什么，你说什么呢！”
书柳只是哭，道：“什么都瞒不住了。我早就知道能瞒的了一年两年，还能瞒过一辈子去？当家的，这担惊受怕的日子我过够了，再熬下去我也要变成静影那样了……你让二爷杀了我吧，杀了我吧……”
李管事一个而立之年的大男人，也是红了眼睛，道：“夫妻一体，你想的主意，却是我经的手。要死也是我死在前头。”然后又膝行到薛直面前，一边用力磕头一边求道：“二爷，小的祖上几代就服侍您家，求您给小的一个体面，饶小的妻儿一命！”
书柳扛不住薛直的威压，已经认了罪，李管事便索性供认不讳，将过往的事情都说了出来。原来那年犯了涝灾，李芒亲自去水里救粮食，回来就犯了伤寒。李管事和书柳倾尽积蓄都没能给他看好，后来书柳想起从前在宫里听人说五石散能治这个，便用最后的银钱买了一些回来。没想到五石散吃下去后，李芒的病情果然有了好转，只是这东西上瘾，难以戒掉，就变成了家里一个吃尽银钱的无底洞……
家里的银钱用光了，李管事不能眼睁睁看着儿子就这么没了，便想了个办法，把庄子上的谷种和果树苗都倒卖了出去，换上一批数量相等的次品。然后他借着自己职位之便，把经验丰富，善于农事的佃户都辞了去，只雇那些没经验的，让他们看不出谷种和果树苗的好坏。
因为好的谷种和果树苗越来越少，庄子上的收益也连年递减。除了他和书柳，谁都不知道毛病出在哪里。外头的人还真的相信了他散步的谣言，说是因为关在这里的静影犯了邪祟所致。这样也好，那些有本事的佃户就更不爱给他们这个庄子干活了，怕真的招惹上不干净的东西。
若是郑绣没说从李芒的饮食起居开始查起，李管事绝对有信心，换了上头任何一个不事农作的主子来看，都瞧不出其中关窍。
☆、第94章
李管事和盘托出，事情其实十分简单，刚开始他们夫妇也不过是放手一搏，完全没想到能瞒住上头这么久。
据李管事交代，贵和长公主曾经派过府里其他几个管事来看过，那几个管事就地检查一番，见李管事夫妇和庄子上下确实穷困，地里粮食也确实长得不好，便连带着那李管事编造的关于静影犯了邪祟的传闻回去复命了。
薛直让人把李管事、书柳、李芒一干人等先押了下去，关了起来。
屋里只剩下自己人后，郑绣不禁纳罕道：“公主也不是那等昏聩之人，怎么会派过几个管事来看过后便不了了之？”
薛直想了想，道：“大嫂宫中出身，并不会把庄子上的亏损放在心上吧。”
是这样吗？郑绣觉得贵和长公主是那种眼里揉不得沙子的人。庄子的收成她或许不会看在眼里，但是庄子上的人在欺上瞒下，她真的会不介意吗？还是说，她也相信了外头的传闻？
“那个静影你知道吗？听说从前是老太太身边的大丫鬟。”郑绣问。
薛直仔细回忆了一下，最后道：“我幼时母亲便在小佛堂隐居，那时候她的丫鬟们好像就都被遣散了。至于其中有没有一个叫静影的，我实在记不清了。”
这么多年过去了，他不记得倒也在情理之中。
“那我回头去问问老太太吧。”郑绣道。
薛直便上前拢了拢她的肩膀，“好啦，白日里刚被那疯子吓过，就别再想这回事了。反正李管事夫妇已经认罪，咱们这趟也算不虚此行。下午咱们就好好在附近走走，散散心。”
薛劭也帮着道：“对啊，娘，别想那些不好的事儿了，大夫都说你要放宽心好好休养。”
不过被吓了一下，这两父子到都是如临大敌，郑绣心里又觉得而好笑，又觉得甜蜜。
*
下午晌，薛直便带着郑绣和薛劭去附近转了转。
庄子上也没有什么好玩的，不过是图个自由新鲜。
薛劭骑在马上就不肯下来，郑绣看着好笑，道：“骑马就这么好玩？”
薛劭点点头，十分认真地道：“好玩呀，娘，你要不要学骑马？”
郑绣也有些好奇，不过担心自己这身娇肉贵的的身子不习惯，就问：“好学么？我怕我学不会。”
薛直便让一个侍卫过来看着薛劭，他自己从马上下来，道：“有我在，好学的很。”说着便又让人牵了一匹马过来。
薛直熟练地上了马，然后往下探过身子，对着郑绣伸出手，“来，我教你。”
郑绣轻轻一笑，一脚踩在马镫上，再递过自己的手。粉葛和白术护在她身后，防止她摔下来。
薛直毫不费力地就把她拉上了马。
郑绣坐在薛直身前，有些紧张地道：“你慢些骑，我怕摔下来。”
薛直一手执辔头，一手轻轻揽住她的纤腰，指导她说：“你身体放松些，双腿稍微用力夹住马背就成。”
郑绣照着他的话做了，薛直便抖了缰绳一下，马儿朝前慢慢走起来。薛劭也在后头跟着慢慢的走。
郑绣还不忘回头关心薛劭道：“阿劭，你一个人骑没事儿吧？”
薛劭笑道：“娘，我都骑过好多次了，没事的。”
“那你也慢些骑，仔细些。”看到他马边还跟着两个侍卫，郑绣才放心一些，转过了头。
三人也没有目的地，就这么信马由缰地走了一路。
郑绣有些吃不住劲儿了，就往后靠在薛直的胸前。
薛直几乎将他揽在怀里，不觉得马儿走得慢，只恨不得它再慢些。
就这么骑了一个多时辰，庄子上一圈都绕遍了，也确实没什么景致可以看了，一行人便回去了。
天黑前，薛直让人迅速地收拾一通，一行人准备回城。
郑绣刚得了骑马的趣儿，便不愿意再坐车了，薛直也有些小小的坏心思，便同意让她跟自己一起骑马回去，只让粉葛和白术拿了斗篷给她包好了，免得她着凉。
回到庆国公府的时候，天已经不早了。
茗慧提前得了信儿，已经张罗好了夕食。因为前头两天吃了几顿庄子上没什么油水的饭菜，庆国公府的饭菜就显得格外美味，就是郑绣都吃了整整一碗饭。
在庄子上没能好好洗个澡，回来了自然要好好洗漱一番。
净房里挂了厚重的帘子，角落里熏着几个炭盆，檀香的大木桶被灌了大半桶热水。
郑绣脱了衣服下了水，便发生了一声舒服的喟叹。
茗慧和粉葛把她悬在木桶外的黑发打散，打了热水轻柔地给她洗头。
郑绣骑了许久的马，一身寒气很快尽被除去，舒服的昏昏欲睡。
没多会儿头也洗完了，茗慧负责给她裹着头发，粉葛和白术则一起拿了寝衣给她换上。
穿好衣服，郑绣便回了主屋。
薛直也沐浴过了，穿着白绫寝衣，胸口微微敞着，露出裹着白纱布的精壮胸膛。
郑绣给他换了这么久的药，倒也习惯他这模样了，只笑着说他：“刚沐浴过就穿这么少，也不怕着凉。你那衣襟是怎么回事，系不起来是不是？”
薛直便拢了拢衣襟站起身，接过干毛巾道：“你坐着去，我给你擦头发。”
丫鬟们便都十分有眼力见的退了出去。
“阿劭呢？”
“已经睡下了。”
“那个李管事你准备怎么处置？”
“先押着，她那媳妇到底曾经是大嫂身边的宫女，我明儿个去问问大嫂的意思再做定夺。”
“是该问问的。那个书柳的事儿，你也可以旁敲侧击问问。我总觉得有些不大对劲。”
“嗯，好。”
两人絮絮叨叨地说了会儿话，郑绣的头发也干的差不多了，便一起上了拔步床。
薛劭这天心里有些痒痒的，白天搂了郑绣好一会儿，他又不是清心寡欲的苦行僧，自然就有了些绮念。
两人还是像之前在郑家那么睡，薛直睡在里头，郑绣睡在外头。
他的伤还没有好全，郑绣怕压着他的伤口，便尽可能地挨着边睡了。
薛直也往她身边蹭，宽大的一张床里头半边就被空出来了。
郑绣一侧身，就看到他眼睛亮亮地盯着自己。
“你睁着眼睛做什么？”
“看你呀。”说着，薛直又把头往前靠了靠。
两人离得太近了，鼻息都缠绕在一起。
郑绣不习惯地又往旁边让了让，“看我你离得这么近做什么？”
薛直厚着脸皮道：“灯太暗了，离得近看得清楚写。”
郑绣的脸上升起不自然的红晕，“你睡里面点去。”
两人分别有自己的被窝，虽然没有直接的身体接触，但薛直这离得也太近了些。
薛直大狗似的直往她身边蹭着。
郑绣道：“你再这样你一个人睡吧，我去陪阿劭睡了。”
“别啊。”薛直赶紧道。
“那你还不老实些。”
“好吧。”薛直满脸不情愿地往床里侧挪了挪。
被他这一闹腾，郑绣也睡不着了。
薛直本就没有睡意，便继续跟她说话。
“马上过完年，岳父和阿誉也该过来了吧？”
“嗯，爹说开春后就来。”
“那咱们也该早做些准备了。”薛直带着笑意道。
真好，他的阿绣在他回来后也没有准备抛开他，自己回到镇子上去。
郑绣呢，一时也有些犹豫，照理说薛直平安无事回来了，薛劭也已经适应了庆国公府的生活，尽管贵和长公主对薛劭有着明显的不喜欢，但总的来说庆国公府的日子还是十分平静的。……似乎她已经没有留下的理由了。
可不知道怎么的，没回想到要自己一个人离开，她就觉得心里堵得慌。感觉缺了什么似的难受。
“怎么了？”郑绣忽然安静下来，薛直便出声询问道。
郑绣轻轻叹息一声，“没事，快睡吧。”
薛直心里便有些明白了，他十分郑重地道：“阿绣，咱们以后会更好的。”
一定会的。
*
翌日，薛直便去了长风苑把李管事和书柳的事同贵和长公主说了。
贵和长公主怒道：“这两个不知死活的东西，竟然敢做这样的事！人呢？现在在何处？”
薛直道：“已经让人先把他们关押起来了。”
“还关什么，这种背主的奴才，直接打死！”
薛直倒没想过他大嫂一点也没有看在过去的情面上，不过好歹是两条人命，他还是开口道：“打死就算了，母亲吃斋念佛多年，府内也不宜杀生，就将他们一家子赶出去便是。”
贵和长公主对他们的死活并不关心，只道：“你做主也行，只是也要先打一顿再赶出去，以儆效尤。”
“大嫂可知道那庄子上还关押着一个叫静影的丫鬟？”薛直端详着贵和长公主的脸色问道，“听说是犯了疯病，从咱们府上赶出去的。”
贵和长公主面不改色地道：“下头的报上来的事多了去了，咱们府里放出去的丫鬟下人也不少，我并未留心过。”
☆、第95章 095
第九十五章
贵和长公主说完便平静地看着薛直，继续道：“不过是府里曾经的一个丫鬟，还值当你特地来问？”
薛直便笑了笑，道：“阿绣去看了那个丫鬟，被她吓着了。我才想来问问大嫂来着。”
贵和长公主道：“那丫头犯了疯病，听说确实吓人。你媳妇好端端地去瞧她做什么。”
“她也是听了书柳提起，才去看看的。如今想想，倒像是书柳故意引她去的。”
贵和长公主不想多谈论郑绣了，便道：“你去瞧瞧勉哥儿吧，这几日一直想着你呢，天天问下人你什么时候回来。”
薛直便站起了身，“那行，我这就去。”
薛勉的伤势已经好得差不多了，不过因为还在同他娘生气，就还说身上疼，不肯出房门，也没有去前头先生那里上课。
薛直去的时候，薛勉正百无聊赖地看着画本子。奶娘和丫鬟又被她赶出了屋子，在外间守着。
薛直不禁笑道：“你这小子，在这里偷懒，被我抓到了吧。”
薛勉不好意思地笑了笑，放下了画本子，说：“二叔你回来了啊，我正想你呢。”
薛劭环视了一下屋里，问：“你就这么天天一个人在屋里？不觉得闷？”
薛劭老老实实地点了点头，“还是有些闷的，只是我一说出门，奶娘就说让我先去母亲屋里请安，我就索性不出门了。”
“咱们阿勉可不是爱记仇的性子，怎么还同你母亲生气哪？”
“也不是记仇。”薛勉低下头，小胖手绞着衣摆，“就是有些不好意思，也不知道去和娘说什么。”
薛直就说：“走，二叔带你去，咱们去跟你母亲说一声，然后你跟二叔回浩夜堂玩会儿好不好？”
薛勉这才笑着答应了，跟着薛直去了长风苑给贵和长公主请安。
他已经好些天没有看到他母亲了，但贵和长公主确实每天都会趁他睡着后去看他。
“阿勉来了，快过来让我瞧瞧。”贵和长公主脸上也带了笑意，对着薛勉招了招手。
薛勉看了看薛直，然后有些生硬地行了礼，“孩儿见过母亲。”
贵和长公主笑道：“我们勉哥儿真是长大了，越来越懂礼了。”又对他招了招手，“再近些，坐到我身边来。”
薛勉就不肯过去了，只道：“孩儿想跟二叔去浩夜堂玩会儿，特意来请示母亲的。”
贵和长公主是不太愿意让薛勉过去的，但薛勉久未同她亲近了，若是再一口回绝了，又怕会伤及母子情谊。�
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