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龙套的自我修养-第3部分
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白的从惊吓中恢复过来,大脑开始灵活运转,先借着卷头巾的手势,把手上那枚空间指环摘下来,包进了头巾里。把最后的罪证湮灭之后,他才放下手,仍旧端着生人勿近的架势,甩手走进了帐篷里。
这小子不愧是主角,太敏锐了,连自己的完美变装都差点被他识破。要是再多说两句,真叫他扒了皮,支线剧情二会不会算成没完成啊?
还是暂避锋芒,下次准备好了再去坑……不,帮他吧。白摸着自己砰砰跳动的胸膛,精神力探进空间指环里,把整个帐篷连着东西都胡乱收进去,然后激活了长袍上一枚附有风系魔法的宝石领扣,风一样地往密林外逃窜。
眨眼之间,帐篷和主人都消失了,只剩下火堆上热腾腾的一锅肉粥,和两个莫名其妙的食客。
瑟泊汀一脸茫然地问身边的好友:“你刚才干什么了,怎么把人吓跑的?”
格拉斯比他更茫然,忍不住摸了摸自己的脸,考虑起自己是不是突然毁容了,还是背后有幽魂缠着。确定了两样都没有之后,他干脆也不再为难自己,宽心地说:“那位……留下这锅大概就是要给我们喝的,干脆先吃饱了,下次再面再道谢吧。”
瑟泊汀连连点头:“是啊,不能浪费粮食!”
接下来不用人吩咐,他就主动拿了盘子出来,用木勺各盛了一满盘粥,抓着勺子吃了起来。绵软滑糯的米粒混着切成小粒的咸肉、甜软的胡萝卜和微辣的姜丝,香滑得不可思议,一口下去便安慰了他被烤肉糟蹋许久的胃。
这么好吃的粥,居然随随便便就连锅一起扔了,不愧是住豪华帐篷的有钱人!
只可惜锅里的粥太少,两人分着吃,每人才能喝到浅浅的两盘子,还没吃饱就见了底,反而勾起馋虫,只好拿锅煮了点魔兽肉填肚子。可是两种味道的对比太过惨烈,两人实在吃不下去,对望了一会儿,闷不作声地把那锅肉倒掉,饿着肚子往森林外的集合点走去。
正式集合的时候,他们又在人群中看到了白·阿克罗斯的身影。他整个人看上去就像那口锅一样干净闪亮,白袍外罩上了绣花长袍,缀着宝石扣子,在阳光下折射出炫丽的光彩。
格拉斯心里生出一股莫名的冲动,背着锅往那边走了几步,想问清他的姓名,或者至少把锅还给人家,问问他怎样才能煮出这么香浓的粥。可是没走几步他就被教授叫住,被迫规规矩矩地排队展示试炼成果,然后听领队的教授总结这次试炼的结果。而他背上那只十几斤重的厚底铜锅的主人,白·阿克罗斯,则远远地站在另一片空地上,听着武道学院领队教授做总结报告。
再之后,武道学院那边的总结先结束,白就就毫不迟疑地转身坐上一辆华丽的两驾马车,离开了森林。直到车门关上,他才感觉到那道一直粘在自己背后的视线消失,那股被拆穿的担忧才放下来。
只是这方面的隐忧消失了,另一件事又浮上了心头。车子辚辚驶向城里,周围景色像被风吹化了般掠过眼前。离家越来越近,他膝上苍白得透出淡蓝血管的双手就越碍眼,脑海中不期然响起了红灯记里李奶奶的唱段,像是按下了单曲循环一样不停放着:“你爹不是你的亲爹,奶奶也不是你的亲奶奶!”
第6章、你是亲生的
他现在的心情就跟李铁梅一样,完全无法直视家人了有木有!
直到进了家门,看见正坐在地毯上聊天的母亲和两位兄长,他脑海里还循环着红灯记,一时想不起来说什么。相对于他的纠结痛苦,他母亲却毫无负担地笑道:“宝贝儿,你回来得真是时候。爸爸邀请了欧勒可大神官明天到家里来吃饭。你去厨房准备几道好菜,明天好好表现,这可是会影响你前途的大事!”
“哈?”
他还没反应过来,二哥百利就已经跳起来,在他背后狠狠地拍了一巴掌,半个身子都挂在了他身上:“这回可是真正的好事!不出意外的话,这回丰收祭就会由你准备祭品了,一定要好好表现,争取得到农神霍桑的垂青啊!”
“由我准备祭品?我还是个见习神官,不够资格准备祭品啊……”他弱弱地推辞了一句,百利的脸就从旁边伸了过来,双眼泛着绿光,幽幽地盯着他:“丰收祭可是最重要的祭祀典礼,爸爸花了两万金币才给你争到这个机会的,你可千万不能错过,更不能搞砸了,明白吗?”
两万金币!这么多钱足够把一个普通少年堆成魔法师了,居然就花在了暗箱操作,给他争取一个丰收祭准备祭品的机会上?果然宗教才是最赚钱的,要不那些邪教组织都舍生望死前扑后继地冒出来呢!
不过仔细想想,他一个龙套,能在九岁时就被选入神殿当见习神官,还不用全天候在神殿工作,有时间去罗亚魔武学院读书学武,肯定不是因为他天赋异禀叫领导看上了,而是父母背后砸钱砸得够多啊。
“我、我都不是你们真正的家人,爸爸还这么为我打算……”白震惊过度,不小心把实话说了出来,登时引来了妈妈和两位哥哥惊讶的瞪视。
“你胡说什么!谁说你不是阿克罗斯家的孩子?”大哥朗姆虽然名字是甜酒的一种,可为人并不像名字那么甜,而是带了三分烈性、三分煞气,双眉一横,就是父母都要让他一步,更不用提从小被管教着长大的弟弟们了。
二哥百利的胳膊不动声色地勒紧了几分,一双锐利的鹰眼也眯起来,目光森寒地盯着白尚未合上的双唇:“我亲爱的弟弟,是不是有谁在你面前些说了乱七八糟的东西?”
“不……”话说出来,就连后悔的余地都没有了。白索性横下一条心,目光缓缓扫过房里的三人,郑重地说道:“我的发色、肤色和眸色都和家里的人完全不同,不用别人说,我也能猜得到。以前年纪小,不愿意想太多,可是现在我已经想到了,就不能再这么浑浑噩噩地只享受大家对我的宠爱了。”
白深刻地剖析了自己的心路历程,情深辞切,让妈妈和两个哥哥都沉默下来,勒在脖子上的那条胳膊也放松了。最后还是他的长兄最先反应过来,神态温和地拉开百利的胳膊,捏了捏小弟的脸:“你的确想得太多了。你就是爸爸妈妈的孩子,我们的亲弟弟,大哥不会骗你的。”
大哥的答案,给白脑海里的播放器按下了暂停键。他脑子里终于不再回放红灯记,剩下的“养父母找上门认亲”的戏码也可以都省了。虽然没有出生时的记忆,但是朗姆大哥是那种梁山好汉式的人物,一个唾沫一个钉,每句话都值得相信。
二哥神色复杂地叹道:“咱们的弟弟,反应比别人慢上十好几年呢。普通人不是早早就该觉着自己的肤色和家人不一样,然后向父母求证……我一直以为你早就知道真相了呢。”
“百利!”朗姆横了他一眼,神色犀利如刀,堵住了二弟不曾出口的话。然后他的神色柔软下来,稍带歉疚地看着白:“你的外表的确有些……这件事暂时不好解释……”
“我明白,大哥,你不用急着解释。”异世界的人不讲究生命科学,总结不出正式的病名来,但他这个从小学习生物的穿越者怎么能不知道?他能长成这模样,肯定是由于酪氨酸酶缺乏或功能减退引起的一种皮肤及附属器官黑色素缺乏或合成障碍所导致的遗传性白斑病——用人话说就是白化病。
白化病患者缺少黑色素,所以不耐阳光照射。难怪妈妈从小要求他裹头巾、穿长袍,就连小时候也没让他试过只戴无沿小圆帽、光着上半身的打扮。父母为了他这么用心良苦,他居然没往这上想过,还一直傻美傻美的以为自己是穿越主角命。
这智商,简直是不堪回首啊!
白沉痛地握住大哥的手,转身又向妈妈道歉:“对不起妈妈,我不该怀疑自己不是你和爸爸亲生的孩子。”
赤霞珠感伤地抹着眼泪,叹息着:“我真不知道你怎么会有这种想法,白。你是我和爸爸爱情的结晶,从你的名字就能看出来。朗姆和百利也知道,不是吗?”
两位兄长的神色更加复杂了。
白自暴自弃地问:“……是说白酒比较喜气,适合婚庆用吗?”
“白酒是什么?”
“……”
母子两人对望了一会儿,赤霞珠夫人再也受不了儿子这副呆萌的模样,一把把他搂进怀里,娓娓解释道:“当年我快要生你时,你爸爸正好请了一个珠宝商到家里来让妈妈挑选首饰。我正在挑项链的时候,突然觉得肚子痛,你迫不及待的就要出来了。爸爸英勇地抱起妈妈往产室跑,路上妈妈想起有一条项链还没买,爸爸就拼命喊:‘买买买’,一直喊到了产室里。为了纪念这件事,生下你之后,爸爸妈妈就给你起名叫做Buy了。”
赤霞珠爱怜地抱着小儿子,目光投入远方天空中,笑容甜蜜,仿佛忆起了当时丈夫英勇的姿态和动人的话语:“多好的名字啊,宝贝儿,你不觉得吗?”
敢情我这是买东西的buy,不是中文“白”的音译?与其说感人,不如说丢脸吧……这种淘宝五星好评截图送孩子的感觉,真的很浪漫吗?白僵在妈妈怀里,脑子里刷满了吐槽弹幕。什么纪念意义他是感觉不到了,他只想知道为什么这世界的人日常说的明明不是英语,可是每次出现音译或者什么特殊词汇,用的都是英语单词?
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等到阿克罗斯家的男主人回来,这个小误会早已澄清,成了一家人茶余饭后的笑谈了。百加德也回忆起当初和妻子的甜蜜,握着赤霞珠的手笑道:“白刚生下来时那么小,外表又是那样的,我还以为他不会受农神宠眷呢,想不到现在居然就要当上神官了。”
阿克罗斯家全家都是虔诚的信徒,唯有白这个穿越者例外,却也只有他对农业特别有天赋,还成了见习神官,也算是一个奇迹。只不过这奇迹并非出自农神垂爱,更该感谢的是CCTV农业频道和网上各色种田流小说,让他从穿越之前就掌握了先进的农业生产知识,还能创制各种农业生产工具,走科技兴农、生态农业的现代化农业发展路线。
然后这知识,就化成了他进入农神殿的垫脚石。
转天下午,拜萨城的丰收神殿主祭,大神官欧勒可准时到了阿克罗斯家。大神官早已年逾百岁,外表看起来倒像是个瘦瘦小小的普通老人。他头上缠着象征丰收的金色斜纹头巾,长袍上绣着农业之神杀死天川之蛇的神话,手腕上带着空间手镯,掌中执着粗大的银灰色六棱手杖,杖端上镶着一枚金色宝石,打扮得极有威仪。
那威仪对着自己人,就化成了满意和慈爱。他喝着桑德康翠运来的冰麦酒,层层皱纹里都流淌着笑意,温和地看着白:“其实丰收祭的祭品并不难准备,你之前不也作为助手帮过忙吗?而且我们的霍桑神是位宽容的神祗,哪怕有一两道菜做得不是特别完美,神也不会降罪的。”
白连连点头:“这是祭神的盛事,我一定会尽我所能,做到尽善尽美。”
老神官已经有了点酒意,眼睛微微湿润,眸光更加明亮,在酒意催趁下提前吐露出几分□□:“好好做吧!等这次祭礼结束了,你就有资格升任神官,以后还有可能到帝都的神殿任职,比在拜萨城更有前途。不要辜负了农神对你的宠眷,和你家人为你付出的心血。”
“多谢您的照顾,我明天就开始准备,一定会做到最好。”白转过身面向大神官,双手按在膝前的垫子上,向他深深行了一礼。
大神官点了点头,提醒道:“祭品你要尽量亲手准备,不能用神术,也不要完全依赖其他神官的帮助。毕竟这是要献给霍桑神的食物,神祗会从中看到你虔诚与否的。”
这句话说来容易,但是要做到,就不是一日之功了。
离着十月初的丰收节还有28天,白就向学院请了假,全副精力就都投入到了祭品当中。所谓的亲手准备,绝不是从市场上买二斤白面包饺子就能搞定的,筹备祭品的人是要从磨面粉开始,不靠神术和仆人帮助,独力把神田里出产的谷物、蔬菜和神殿自己饲养的魔兽都弄成圣餐。
菜单是神殿传下来的,几千年没有过变化,准备祭品的程序也是一样的传统和反人类。首先就要挑选最饱满的麦粒,用石碾脱壳,放进风车里吹尽杂质,再亲手捡干净残余的杂质,最后磨成细如白雪的面粉。
这只是最传统的主食原料,要是不求有功,但求无过,只用小麦也就够了。可白到底是个穿越者,着眼点注定和真正的信徒不同——他对农神的存在倒不太怀疑,但他并不相信食物在神像前摆放一下,就真的能够被神吃到。
这些祭品与其说是献给神的,更不如说是要分给参加祭典的神官和捐款最多、与神殿关系最亲密的信徒的。光是循规蹈矩,不做点新鲜又美味的东西,怎么能让他白·阿克罗斯从历年准备祭礼的神官中脱颖而出,怎么对得起父母这些年来投入的疏通费?
这些祭品不只要做好,还要做得与众不同,令人惊艳才行!
第7章、烤肉小王子
每年丰收节举行的日期并不固定,都是从初秋十月,尤塔星升入天空最高处,引动空中的星象形成大十字形,横贯大陆的莱沃河也进入秋季第一个丰水期的日子开始,整整持续一周。
丰收神殿在这一天起完全开放,农神霍桑的神像被抬出来清理上色,再用精细的丝绸和羊绒做成长袍、缠头,用金箔和宝石做成象征谷物和牲畜的装饰品,披挂在神像身上。而在农神殿外,整条街都被农神的信仰者占据,摆上整整七天的宴席,所有路过者,只要赞美农业之神的恩德,向神殿献上几朵鲜花,都可以随意在宴席上吃东西。
其他神殿也有类似的祭典,可是流水席的规模上远远比不上农神殿。因此那些信仰和钱包一样贫乏的学生和佣兵们都愿意在路边摘两朵木芙蓉,到农神神殿外蹭一顿宴席。就连拜萨学院那些不怎么缺钱的学生,往往也会被这种大势感染,从学校花园里偷摘一束花,趁着没课的时候跑去吃一顿。
依照旧例,殿外长街上的飨宴是用神殿饲养的青羊做主料。大块的肋排垫上土豆和香草,烤成焦香的肉排;细嫩的胸腹肉配上洋葱、土豆等蔬菜,做成汁浓肉滑的炖肉;内脏洗净后灌上碎肉,用炖好的羊骨汤做成水煮杂碎;剩下的肉剁成肉馅,和上奶酪包成三角形的饺子,放入锅里炸到酥脆……除了羊头和蹄子之外,所有能吃的部分都被最大化地利用到了。
席上还有成摞的烤饼,熬煮得浓稠甘滑的蔬菜汤,可以随意饮用的麦酒,大盘冰凉的掼奶油,违背时令的甘美水果和杏仁、核桃、橡子、松子之类沙漠之国特产的干果。青羊并不是罕见的牲畜,这些果蔬却是原产于不同国度,只有丰收神殿才能借用农神所赐的神术,在普通田园里种出来。
然而今年丰收祭上最引人注目的,注定不是这些难得的异国蔬果了。
所有来蹭神宴的人,在进入大殿内献花礼拜的时候,就都能闻到神坛上祭品的香气,看到那些精美得不逊于艺术品的祭神之物。
明明是几乎完全相同的食材,神坛上的祭品就似乎更得农业之神的偏爱。烤肉的色泽金黄,一条条肋骨排成半月形的花样,配上切成小船似的烤土豆,肉香扑鼻而来;蔬菜色彩鲜明清爽,仿佛刚从树上摘下来,又分明冒着烹饪后特有的香气;炖菜则像是裹了一层玻璃,汤汁浓稠滑腻,丰腴诱人。
主食也做得格外有心思,光是烤饼就有五六种。有刻有精美花纹的传统烤饼;有夹着馅,炸得金黄焦脆的肉饼;有蓬松柔软的面包;有薄得近乎透明的雪白面饼;还有几种暄软白嫩的半圆形面包,有的表面有的是纯圆形,有的中间还有细小的褶边,当中露出一个小小的圆洞,可以看出里面还夹着馅料。甜品则更像工艺品而非食物,用大量掼奶油堆出各色花样,上面堆了浇上透明糖汁的水果,看一眼就能想像到那融化在口中的甜蜜味道。
从肉菜到甜食一样样端上来,上面都施予了保持温度和新鲜度的神术,摆在神像脚下。看过了这些菜肴,被这香气勾起食欲的食客们,坐到殿外丰盛的神宴里时,竟然都有些小小的失望。
尽管神宴上的食物也一样用了最新鲜的材料,经过最严谨的烹调,可吃进嘴里时,融化在舌尖上味道总不能满足他们在看到祭品时闻到的香气,想象出的口感。而最后一道大菜端上来的时候,还在神殿中,甚至神殿外的食客都有些把持不住了——
那是一整头青羊,跪卧在铜制的巨大托盘里,被四名穿着精美长袍的见习神官抬到神坛前。羊身表面烤得焦红油亮,似乎还能看到羊油顺着羊身滴落,在铜盘里发出滋滋的脆响。而那香气更是浓郁张扬,一端出来就弥漫了整间大殿,更是顺着宽广的殿门蔓延出去,引动了门外神宴上诸人的神经和胃。
整只羊很难烤得均匀入味,一向不能作为祭品,但这只却与众不同,单看着羊身泛着油光的红亮色泽,似乎就能想象到它酥脆浓郁的口感。
离着烤羊最近的那名祭拜者忍不住往前走了两步,手指都已经伸到半空,恨不能撕下一小块羊肉来尝尝。可不等他手指伸出去,一道雪亮的刀光就从空中闪过,霎时割断了他撕块羊肉尝尝的勇气,也划开了大殿内温暖的气氛。
究竟是什么人,竟敢在农业之神的神殿里动刀?
在这巨大的疑问下,肥美红亮的烤全羊都退了一射之地,殿中乃至殿外众人的目光都落到了那把刀上。
那是一把银亮的短刀,刀身刻着繁复的花纹,刀柄则镶嵌着象征谷物和丰饶的三色宝石,闪闪发光。而握着短刀的那只手则美如新雪,手背因为用力而鼓起了几条淡蓝色的血管,相形之下,竟似比刀光更冷。
而那手上覆着的衣袖边缘,赫然绣着农神殿特有的谷穗纹样。直到此时众人才意识到,挥出那雷电般迅捷夺目的刀光的人,正是丰收神殿的神官。
但他的刀口落处,切下的不是渎神者的血肉,却是一片纤薄的羊肉。那片肉大半儿是烤得焦脆的表皮,带着一点雪白的羊脂和细嫩的瘦肉,排在闪亮的雕花银餐盘里。餐盘边上还排着半透明的小圆饼和切成细丝的青菜,配上几杯酱汁和干香料,精美得犹如艺术品。
又是一道刀光闪过,另一片羊肉飞到空中,稳稳地落在最早割下的那片肉上,大小、薄厚几乎完全相同。这一刀刀下去,做出的不仅是精致的美食,更彰显了此人刀功之精湛,眼力之精准,比起美食更能吸引那些佣兵战士的目光。
殿外甚至已经传来了“小神官,你的刀法不错,来参加我们黑水佣兵团吧”之类的招揽,用小刀割着羊肉的大厨·白却恍若未闻,运斤如风,眨眼便片出了十几片最酥脆软嫩的羊肉。
自从定下菜单后,他就为这只烤全羊费尽了心思。
普通的烤炉烤不了整只羊,用篝火烤又不好把握火候,羊肉不够酥软,于是他按着前世去新疆参观时看到的烤炉画了设计图,叫人在家堆起十几个炉子做试验。试出最合用的烤炉之后还要在农神殿后院重新筑炉,没日没夜地连烤了五十多只青羊,才终于揣摩出最完美的火候和调料,练就了这手片羊肉的刀工。
这道菜已经吃得他全家上下都飘满了羊肉味,帮他准备菜品的见习神官和仆人们都再也不想看见羊肉,时至今天,终于得到了最完美的呈现。
在众人震惊的目光里,白收起小刀,拿荷叶饼夹上两片羊肉和一些黄爪丝、细香葱,蘸上酱汁卷成敞口小卷。他只卷了四个便告停手,排在盘子上缘,做了最后一次摆盘,然后亲手端到神坛上,算做是献祭给农业之神的最后一道菜肴。
主持祭典的欧勒可大神官微微点头,让白和抬烤羊的四名见习神官退到殿角,自己则站在霍桑的神像下方,开始念诵祭典的祝辞。
随着他的念颂,周围渐渐应和着响着背颂圣典的声音。从祭祀开始,执事、普通神官、见习神官,最后连在神殿内参加典礼的普通信徒都有一起背诵起农神的训诫。声音从零落到整齐,在设计精巧的殿内形成拢音效果,嗡嗡然传入众人耳中,直指心底,仿佛有洗涤灵魂的能力。
背诵声停下的那一刻,大殿雕刻满花纹的房顶仿佛突然打开了一片500瓦的暖黄色灯泡,灯光从头顶倾泻而下,照向殿中一角。白顶着耀眼的光芒,努力想看清发生了什么,视线却像被什么东西束缚住了,不管怎么转都只能落在那座装饰一新的神像上。
不知是他唯心主义发作,还是这世界真的灵异了,他似乎看到神像那石雕的脸庞动了一动,眼珠也显出一种灵动的光彩,深深注视着他。
那简直不是石像,而是一张活人……不,活神的脸。
活了!
农神显灵了!
白那颗久经毛思马哲邓论考验的唯物主义无神论小心灵狠狠颤了颤,顿时心潮起浮、浮想联翩,想过去看今朝,千言万语汇成一句话——
“卧槽!”
他早晨往羊身上抹孜然时呛到,当时冲着羊连打了好几个喷嚏,事后也没洗,该不会是农神看见了,现在来找他算帐了吧?
他现在才刚攒了两条支线剧情,还不够换一条命的,可不敢就这么死了啊!
白全身肌肉都绷紧了,忐忑地等待
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