八荒飞龙记-第15部分

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　　　　郭文章失声而叫，道：“啊呀，这一下，那散淡老人，应该出手了吧！”
　　　　玉虚观主摇摇头，道：“那散淡老人仍然忍了下去，就是贫道这世外之人，也感到大为不安，觉得此等羞辱，生不如死。”
　　　　郭文章道：“这么说来，那位散淡老人简直没有一点血性了。”
　　　　葛元宏怒声叱道：“四弟不许胡说。”
　　　　玉虚观主望了葛元宏一眼，接道：“但那散淡老人竟然不放在心上，似乎是，那几口浓痰，不是吐在他的脸上一样，也不举手拂拭一下，当真是有着唾面自干的耐性，这一来，反使那皓首老者没有法子，只好转身而去了。”
　　　　葛元宏道：“那人去后，散淡老人可曾和观主解说过内情么？”
　　　　玉虚观主道：“没有，直到那老人离去了良久之后，散淡老人才从衣袋中取出一方绢帕，擦拭去脸上的浓痰，缓步向观外行去……”
　　　　语声微微一顿，接道：“贫道忽然有一种为故友受辱的悲哀，因此很快地追上去，当时，贫道是想说几句慰藉老友之言，但见他脸上平和的笑意，反使得贫道有着难以启齿的感觉，只好忍了下去，我们并肩而行，直待出了玉虚观的大门时，那散淡老人才回头对贫道笑说，我比那人大了三岁，但他已须发苍然，我还是一头黑发，原因就是因为他脾气太暴急了一些，说完就快步而去了。”
　　　　葛元宏道：“以后呢？那位散淡老人是否又来过这里？”
　　　　玉虚观主道：“没有，以后，他就未来过。”
　　　　葛元宏道：“家师既然指咱们等来此晋谒观主，自然有所依据，但不知家师是否也和那散淡老人很好。”
　　　　玉虚观主道：“他们下过几次棋，彼此也很谈得来就是。”
　　　　葛元宏道：“也许家师和散淡老人，早已订交，劳请观主把我等送往消气谷中一行，晋见散淡老人，以后的事，自有晚辈等和他交谈，不敢再麻烦观主你老前辈了。”
　　　　玉虚观主道：“这个，只怕不成。”
　　　　葛元宏道：“为什么？”
　　　　玉虚观主道：“如若咱们不能事先得到那散淡老人的同意，也许咱们根本就无法进得消气谷。”
　　　　谭家麒道：“难道那消气谷有什么埋伏不成？”
　　　　玉虚观主道：“就贫道所知，到消气谷前，必需要经过恶虎涧，那是一道长达五里的恶谷，谷中有着无数的毒物和黄蜂、巨虎，那地方早已被人视作禁地，除了那散淡老人之外，再无第二个人，能行过那条恶虎涧了。”
　　　　郭文章道：“难道那恶虎涧中的毒物，巨虎，就不外出伤人么？”
　　　　玉虚观主道：“如是涧中毒物，会外出伤人，势必早已哄动九华山了，奇怪的是，它们只在涧中行动，从不出涧，似乎是有一种无形的禁制，在控制着他们。”
　　　　葛元宏道：“那禁制，可是散淡老人所设么？”
　　　　玉虚观主道：“这个，贫道就不清楚了。”
　　　　葛元宏缓缓从怀中摸出一面玉牌，道：“家师告诉晚辈，见到观主之时，献上玉牌，凭此玉牌，可见散淡老人，请观主过目。”
　　　　玉虚观主接过玉牌，反复观了一阵，道：“这玉牌乃是散淡老人之物，贫道曾见他对此玉牌十分珍视，随身携带，不知何以会落在令师的手中？”
　　　　葛元宏道：“玉牌来历，家师并未说明，但他曾经告诉晚辈，凭藉此玉牌，可得观主允准，带我们去见那散淡老人。”
　　　　玉虚观主沉吟了一阵，道：“故人情深，贫道虽已遁身世外，但也不能免俗，你们一路风霜奔来，沿途又经历了甚多凶险，在此休息一宵，明晨一早，贫道陪你们到消气谷中一行，贫道也要安排一下后事，至于入谷之后，变化如何，那要看你们的运气了。”
　　　　葛元宏奇道：“安排后事？”
　　　　玉虚观主道：“不错，咱们入谷后有些什么变化，很难预料，贫道乃一观之主，观中事务必得准备一下，免得影响到观中近百位清修弟子。”
　　　　他话虽然说得含蓄，但隐隐之间，已然说明此行凶险难测。
　　　　葛元宏轻轻叹道：“这太麻烦观主了！”
　　　　玉虚观主道：“贫道和令师有这一份交情，适才不肯答允你们留在谷中，那是贫道明白，咱们就是闯进恶虎涧，也难见到散淡老人，见到他也无法说动他答允你们留在谷中，但目下有了这面王牌，情势稍有不同，也许那散淡老人，早已对令师有所承诺，否则，散淡老人决不会轻易把玉牌交给令师！”
　　　　接着，他提高声音喝道：“长春子何在？”
　　　　室外响起长春子的声音，道：“弟子在室外恭候法谕。”
　　　　随着那答话之声，长春子快步行入。
　　　　玉虚观主望望葛元宏等说道：“你带他们到后面客舍中休息，传谕下去，任何人不得泄漏他们五位来此之事。”
　　　　长春子一欠身，道：“弟子明白。”
　　　　玉虚观主对葛元宏道：“五位休息吧！明天一早，贫道会派人相请。”
　　　　葛元宏道：“多谢观主。”
　　　　他们随着长春子，行入了玉虚观后院一座静室之内。
　　　　室中布置得十分雅致，窗外青山，耳听松涛，有一种涤除心中烦恼的幽静。
　　　　长春子合掌说道：“诸位在此休息，贫道吩咐厨下，立刻送上膳食。”
　　　　葛元宏道：“有劳道兄。”
　　　　长春子微微—笑，道：“四野素食，无佳味以迎贵宾，还望诸位将就一下，此室深处后烷，贫道自会嘱咐观中弟子，无事不得擅入，但诸位最好也不要在外面行走，以免行踪泄漏出去。”
　　　　葛元宏道：“在下记住了。”
　　　　长春子又合掌一礼，转身而去。
　　　　一宵无话，第二天天色还未大亮，长春子已来雅室，道：“家师已在观外候驾。”
　　　　葛元宏师兄弟等亦早已整装等候，随着长春子，直奔观外。
　　　　这时，太阳还未出来，山色清新，百鸟唱鸣，玉虚观主身着一件淡青道袍，背插长剑，正站在山道旁侧等候。
　　　　玉虚观主回顾了长春子一眼，轻声说道：“你回去吧！
　　　　如果我三日之内，还未回来，你就按我的吩咐行事吧。”
　　　　长春子道：“弟子都记下了。”合掌作礼，转身而去。
　　　　玉虚观主脸上是一片浓重的忧郁之色，望了葛元宏等一眼，道：“你们都带有暗器么？”
　　　　葛元宏道：“带了”
　　　　玉虚观主又望谭家麒，道：“你臂上的伤如何了？”
　　　　谭家麒一欠身，道：“晚辈的伤势，已然大愈。”
　　　　玉虚观主道：“进入恶虎涧后，要对付很多种毒物，毒蛇猛兽，还好应付，最难对付是那些结队而来的黄蜂，用刀剑之类的兵刃，只怕很难应付得了，所以，咱们在沿途之上，要选一些竹枝、软藤捆扎起来，以便应付大群黄蜂。”
　　　　葛元宏道：“这等劳动观主，实叫晚辈等难安。”
　　　　玉虚观主淡淡一笑，道：“但愿此行，能说动散淡老人，允许你们留在谷中，也不枉咱们冒险一行了。”
　　　　郭文章道：“那消气谷距此很远么？”
　　　　玉虚观主道：“不太远，约行五十里左右，就要进入恶虎涧了，恶虎涧后，就是消气谷了，但出道崎岖，二十里就没有可行之路，要翻山攀壁而行……”
　　　　瞧了幼小的陈公子一眼，接道：“但不知陈公子能否行得？”
　　　　葛元宏道：“陈师弟虽然年纪幼小，但已有内功基础，脚程甚健，由晚辈等从旁照顾，大约可以行得。”
　　　　玉虚观主道：“咱们要在午时之前，赶到恶虎涧，休息一下，用半日的时间，行完那五里长的恶涧……”
　　　　郭文章接道：“区区五里行程，如何要得了半日时光？”
　　　　玉虚观主道：“半日能够行过，咱们的运气就不错了。”
　　　　葛元宏心中暗道：“他计划半日时光，行过恶虎涧，那段行程之险，不言可喻了。”
　　　　心中念转，口中却未言。
　　　　玉虚观主道：“咱们动身吧！贫道带路。”
　　　　一切如玉虚观主所言，前二十里还有崎岖的山径可行，但二十里后，山径已绝，必需攀登削壁绝峰而行。
　　　　幸得几人，都有一身武功，手足并用，翻山越岭。
　　　　郭文章暗中数计，三十里行程，翻越了九座山峰，果然有着举步维艰之感。
　　　　谭家麒断臂不久，陆小珞内伤初愈，虽有一身武功，也走得十分吃力，葛元宏全心瞧顾小师弟，无暇分身，郭文章有着难以兼顾之苦，幸得玉虚观主从旁助手，才越过悬崖峭壁。
　　　　行完三十里，几人都累得出了一身大汗。
　　　　只有那玉虚观主，仍然是气平神清，若无其事。
　　　　直到此刻，葛元宏等才明白那谦和平易的玉虚观主，竟然是一位身负绝技的世外高人。
　　　　此时，几人正停在一座峰腰之间，下望深涧，一片荒草。
　　　　玉虚观主回顾了一眼，取出身上的干粮，道：“诸位请进些食物，下面的荒谷，就是恶虎涧了，就贫道所知，这方圆数里内没有人家，深山绝壁，行之不易，樵夫、猎人的足迹也不及此。”
　　　　葛元宏等越过数重无路高峰之后，确有疲累之感，依言而坐，接过干粮食用。
　　　　玉虚观主却起身转入一个峰角不见。
　　　　片刻之后，玉虚观主去而复返，手抱着许多软藤而来。
　　　　陈公子虽然疲累甚深，但他却一直强忍辛劳，未说过一个累字。
　　　　在玉虚观主指导之下，葛元宏、郭文章一齐动手，结成了几幅五寸宽窄的藤牌，用以击退黄蜂之用。
　　　　天近中午，玉虚观主暗中观察，觉着经过这一阵坐息之后，几人的体力已复，站起身子道：“咱们动身下谷了。”
　　　　葛元宏道：“文章你照顾着家麒、小珞，我照顾小师弟。”
　　　　谭家麒道：“大哥，小弟的伤势已愈，用不着要人照顾了。”
　　　　陆小珞道：“小弟内伤也巳痊愈，足可自保了，照顾小师弟的安危要紧。”
　　　　葛元宏道：“咱们走在一起，相互支援，以补不足，二弟，三弟，挡右面，四弟护左翼，小兄挡在前面，小师弟走在中间。”
　　　　由于那玉虚观主，把这条恶虎涧形容得十分凶险，所以，葛元宏等都十分谨慎，除兵刃，暗器之外，每人都带了一个帚子和细竹编成的竹牌。
　　　　陈公子也拿了一面较小的竹牌。
　　　　恶虎涧中，长满了荒草，深处过人，最浅的地方，也掩住了人的膝盖。
　　　　玉虚观主唰的一声，抽出背上长剑，斩断深草，辟开一条小道，一面说道：“咱们要半日时光，走完这五里行程，时间不多了。”
　　　　葛元宏看那五虚观主出剑的势道，凌厉无比，一剑下去，斩去两尺左右荒草。心中暗道：“这位观主的内功，极为深厚。”
　　　　谷中之人，个个全神贯注，耳听八面，跟观四方，深行约百丈左右，仍然不见任何动静，既不见毒物出现，亦不见黄蜂来袭。
　　　　玉虚观主突然停下脚步，回顾了葛元宏等一眼，道：“诸位要小心戒备，莫要放松了精神。”
　　　　郭文章道：“这恶虎涧中久年无人行走，也许那猛兽，早已移往别处了。”
　　　　玉虚观主道：“照贫道的看法，这恶虎涧的猛兽毒物，极可能是人为之力，集中于此，不会离开的。”
　　　　郭文章道：“咱们已然深入了百丈以上，如是有毒物、猛兽，应该有些动静才是。”
　　　　语声甫落，突然一阵唰唰之声，传入了耳际。
　　　　那声音十分奇怪，似乎是有人分着草丛行了过来。
　　　　玉虚观主疾快地挥动长剑，周围丈余内的荒草，纷纷飞散，视线陡然间广阔了。
　　　　原来丈内的长草都被玉虚观主剑势斩断，成了不及一尺的短草。
　　　　那唰唰之声，似由正东面行了过来，但在接近几人时，慢了下来。
　　　　葛元宏等无法判断出这是什么？但却知道到来的是毒物，亦有了警觉。
　　　　玉虚观主神色凝重，道：“诸位请亮出兵刃，准备暗器。”
　　　　葛元宏等应声拔剑，右手也同时握了暗器。
　　　　突然间，一股浓重的腥气，扑入鼻中。
　　　　正东方位上，探进来一个海碗大小的蟒头。
　　　　两只闪动的巨目中，暴射出绿色的光芒，巨口开合之间，吐出长逾二尺的红信。
　　　　形状极是怕人。
　　　　玉虚观主半蹲身躯，长剑护胸，口中先低声说道：“这是一条含有奇毒的巨蟒，力大无穷，鳞甲坚厚，动手时，记着要攻它的要害，此物之可怕，更逾虎豹十倍，贫道听那散淡老人谈过，这整条的恶虎涧中，只有两条，想不到是被咱们最先遇上了。”
　　　　那毒蟒由草丛里探出巨头，红信吞吐，但并未向人攻击，和玉虚观主等，保持着对峙之距。
　　　　双方相持了足足有一盏热茶工夫之久，那巨蟒仍然没有向人攻击的举动。
　　　　倒是郭文章有些沉不住气了，轻轻咳了一声，道：“观主，这巨蟒不肯发动攻势，咱们总不能就这样和它耗下去啊！”
　　　　玉虚观主道：“此蟒虽然巨大，但如一旦展开攻袭，却能动如脱兔，横身拦击，威力可及一丈四五，咱们最好耐心一些，等他发动攻势，如若咱们耐心不够，抢先出手，必为它蓄势一击所伤。”
　　　　郭文章道：“听观主之言，似乎是一条大蛇，也具有灵性不成。”
　　　　玉虚观主道：“这巨大的毒蟒，世所罕见，就贫道所知，九华山从未有过这等巨大的毒蟒……”
　　　　葛元宏道：“老前辈的意思是……”
　　　　玉虚观主接道：“贫道在怀疑这巨蟒可能是从其它的地方迁来此处。”
　　　　葛元宏道：“可是那散淡老人所为么？”
　　　　玉虚观主道：“贫道无法肯定地说出是什么人，但猛兽、毒物和那成千上万的黄蜂，云集一条荒涧之中，必为争夺食物，自相残杀，但它们却能相安无事，再说，这地方，也不是育养黄蜂的形势，这中间，自然是大有疑问了，因此，贫道相信这道荒谷中的险恶，极可能都是人为之力，布置而成，自然，那人是第一流的人物，才慧、武功都超越常人很多。”
　　　　葛元宏道：“老前辈这么一点，晚辈也觉着有些可信了，此谷如能育虎，就不该有巨蟒？不过，那布下这些猛兽、毒蟒之人，他的用心何在呢？”
　　　　玉虚观主道：“不外两种用心，一是不要人打扰了他的清静，二是保护什么。”
　　　　葛元宏道：“不错，老前辈高见，一席话使晚辈等茅塞顿开。”
　　　　这时，那巨蟒突然昂首咕咕两声怪叫，竟然转身而去，极快地隐入草丛之中不见。
　　　　玉虚观主收了长剑，吁一口气，道：“好险啊！好险！
　　　　如是咱们真要和这毒蟒斗起来，不论结局如何，咱们必定有人伤亡。”
　　　　葛元宏道：“老前辈说的不错，使晚辈不解的，还是那毒蟒怎会掉头面去？”
　　　　玉虚观主道：“也许诸位福大命大，也许是有人在暗中帮助咱们，内中的韵致，要诸位自己去想了。”
　　　　葛元宏看他神情，明明似若有所知，但却又不肯说出来，也就不再多问。
　　　　但这一来，却使得葛元宏又对那玉虚观主，多了一份确信他能够带几人渡过这道恶涧。
　　　　又向前行约里许，景物又是一变。
九、散淡老人
　　　　那过人及膝的荒草，突然消失不见，眼前是长不过数寸的如茵绿草，两侧峭壁，流泉潺潺，在绿草地中，汇集了一条小溪。
　　　　葛元宏道：“原来这恶虎涧内，还有如此美景。”
　　　　玉虚观主流目四顾了一眼，道：“荒草绿茵，相距不过里许，虽是天地造化奇异，但转变得如此之快，必然有人工相助。”
　　　　突然间，两声虎吼，打断了玉虚观主未完之言。
　　　　抬头看去，只见两只白额吊睛的巨虎，并排而立在五丈开外的转弯之处，拦住了去路。
　　　　玉虚观主似对两只巨虎极是畏惧，向后退避开去。这一来，形成了葛元宏和二虎对峙之局。
　　　　郭文章踏前两步，和葛元宏并肩而立，各对一虎。
　　　　这是两只奇大的猛虎，双目中射出绿色的光芒，巨口开合之间，露出森森白牙。
　　　　郭文章刀交左手，右手从怀中摸出两枚金钱镖，暗运功力，扣在掌心，正待击出，却被葛元宏示意阻止，道：“四弟，不可贸然出手，这涧中之物，似乎是都有灵性，能不招惹它，那是最好。”
　　　　郭文章道：“但二虎拦住去路，咱们不能和它们就这样的对耗下去啊！”
　　　　葛元宏道：“此地此时，咱们多学些忍耐工夫。”
　　　　只见拦路二虎突然昂首大吼，震得山谷不住回鸣。
　　　　葛元宏、郭文章想那二虎大吼之后，必然挟势扑来，立时全神戒备。
　　　　那知变化却大大出了两人意料之外，二虎大吼一声之后，竟自转身面去。
　　　　葛元宏只觉脑际间灵光一闪，暗暗忖道：“看起来，这些毒蟒巨虎，暗中果然受着某一种力量的控制，对我们并未存伤害之心。”
　　　　忖思之间，玉虚观主面带微笑，大步行了过来，道：“很顺利，咱们又平平安安地过了一关。”
　　　　葛元宏心中暗道：“初遇毒蟒之时，这位观主，大有首挡锐锋的气概，何以遇见拦道二虎时，竟自退避开去，如说搏斗二物的凶险，毒蟒尤过二虎，这就有些叫人想不通了。”
　　　　他心中虽然充满着疑问，但却又不便问出口来。
　　　　其实，用不着葛元宏问，玉虚观主抢先说道：“贫道在怀疑着一件事，照目前的看法，大致是不会错。”
　　　　郭文章道：“观主说的什么事？”
　　　　玉虚观主道：“贫道一直怀疑这恶虎涧中之物，在受着人力控制，毒蟒自动退走，二虎双双让道，证实了贫道的想法。”
　　　　葛元宏道：“晚辈有一句话，本不当问……”
　　　　玉虚观主笑一笑，接道：“我知道，你要问我为什么遇见二虎之后，突然向后退去，是么？”
　　　　葛元宏尴尬一笑，道：“晚辈正是此意。”
　　　　王虚观主低声说道：“贫道要求证一件事。”
　　　　葛元宏道：“老前辈找到了答案么？”
　　　　玉虚观主道：“找到了，那就是暗中控制这毒蟒、巨虎的人，不但不让它们伤害贫道，同样的不让它们伤害到贤昆仲。”
　　　　葛元宏忙欠身一礼，道：“多谢道长指教了。”
　　　　郭文章仍是不太明白，道：“道长之意，可是说，暗中有人指挥这些毒麟、巨虎，故意的避开咱们。”
　　　　玉虚观主道：“大概是吧！”
　　　　语声一顿，接道：“如若很顺利，再有一刻工夫，咱们就可以抵达消气谷了。”
　　　　他似是不愿郭文章再多问话，举步向前行去。
　　　　绕过一个小角，景物又是一变。
　　　　只见两侧立壁如削，山根下，生满了两排矮松，中间一条两丈宽窄的空间，却是繁花如锦，开满了各色各样的花。
　　　　一阵浓重的花气，迎面袭来。
　　　　玉虚观主四顾了一眼，发觉这一段松、花美景，长约二十丈，又折向一侧转去。
　　　　没有人能预测那二十丈，又是一段什么样的景物，似乎是这一道恶虎涧，分成了很多的段落，每一段景物不同，有着不同的防守之物。
　　　　郭文章道：“这一段景物幽美，实是人间仙景。”
　　　　玉虚观主道：“天然的形势，再加上人工的培植，才有此境界，只可惜，这山涧窄了一点，如是再宽一些……”
　　　　话还未完，突闻一阵嗡嗡之声，传入耳际。
　　　　几只长逾小指的巨大黄蜂，由两侧矮松浓密的枝叶后飞了出来。
　　　　这黄蜂不但体型庞大，而且声音亦大得惊人，嗡嗡之声，强逾平常的黄蜂数倍。
　　　　就在玉虚观主，葛元宏等分神于几只巨蜂之时，那两侧矮松之后，群蜂有如涌泉一般飞了出来。
　　　　片刻之间，蜂鸣震耳，黄蜂蔽空，成千成万的巨蜂，往来飞舞。
　　　　几人停身之处，立时陷入了群蜂的环围之下。
　　　　玉虚观主、葛元宏虽然早已有备，手中拿着藤牌，但对那蔽天黄蜂的声势，都有着挥牌击打，无从下手之感。
　　　　一时间，大家都呆在那里，无一人挥牌击打。
　　　　葛元宏苦笑一下，道：“老前辈，这黄蜂如此巨大，其毒性必然强烈无比，如被几只刺中，大约是必死无疑了。”
　　　　玉虚观主叹息一声，道：“看来，咱们纵然合力出手，也无法防备到上下左右四面八方而来的攻势，抗拒既有所不能，不如坐以待变了。”
　　　　巨大的黄蜂，在几人头上盘旋了一阵，突然又飞回矮松后面的蜂巢之中。
　　　　葛元宏暗暗捏了一把汗，忖道：“好险啊！好险。幸好刚才未轻举妄动，只要挥牌一击，激怒蜂群，恐怕此刻早已死于群蜂毒刺之下了。”
　　　　一念及此，顿觉准备的藤牌，原来是无用之物，立时弃遗于地。
　　　　他这一丢弃去藤牌，谭家麒等群起效尤，纷纷弃丢了手中的藤牌。
　　　　玉虚观主轻轻咳了一声道：“涧中纵然再有什么埋伏，也不致恶毒过这蜂群了，咱们走吧！”
　　　　当先举步向前行去。
　　　　葛元宏等随身后而行。
　　　　又转过一个小角，形势又是一变。
　　　　只见两侧立壁千寻，挟着一道三丈宽窄的山谷，各长十余丈，却是一片深蓝色的积水。
　　　　峭壁上长满了青苔，滑不留手，除了涉水而过之外，纵有第一等的轻功，也无法由削壁之上游过。
　　　　但水色深蓝，一眼看去，深不见底，除非有很好的水性之外，否则不能涉水而过。