八荒飞龙记-第6部分

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　　　　目光转到葛元宏的身上，道：“葛爷，老主人吩咐奴才留下，听候你的差遣。”
　　　　葛元宏一挥手，道：“师父留下你来，用心是要我等借重大才……”
　　　　周福接道：“葛爷言重了，但有吩咐，奴才无不全力以赴。”
　　　　这周福本是一位江洋大盗，在一次做案中遇上了忠义侠陈道隆，百合之内，被陈道隆五度生擒，均未杀害，周福既是感恩，又是敬佩，苦求陈道隆收留身侧，执鞭随镫作一仆从，陈道隆看他用心坚诚，只好答应，希望他恶性消尽之后，再遣他离去，那知这周福虽然出身盗匪，却是一条义气汉子，竟然真的改邪归正，要终身追随陈道隆的身侧。
　　　　陈道隆数度遣他离去，周福却涕泪横流，坚拒不肯，陈道隆无可奈何，只好任他留下。
　　　　周福追随陈道隆将近十年，恶性全消，陈道隆看他本非恶质，常常指点他的刀法，使周福也精进许多，两人名虽主仆，但十年常处，情义横生，陈道隆视他有如兄弟一般。
　　　　葛元宏聪慧过人，早已瞧出两人之间有着很深的情意，当下说道：“你常年追随师父，照顾他生活起居，晚辈们……”
　　　　周福急急接道：“葛爷，周福是仆人，葛爷不可乱了礼法。”
　　　　葛元宏道：“师父和你名虽主仆，情同兄弟，算起来晚辈等还该尊你一声叔叔才是……”
　　　　周福急急接道：“老主人待我好，那是不错，但礼法称呼，决不能乱，诸位抬爱我，就请叫我一声周福，我是粗人，只认这一面理，葛爷要是不肯听从，周福只好暂时告别了。”
　　　　葛元宏叹一口气，道：“礼失求诸野，你周福也算得一个义气汉子了。”
　　　　周福笑一笑，道：“葛爷这般赞许，倒叫奴才脸热了。”
　　　　葛元宏道：“这么办吧，咱们各交各的朋友，撇开你和师父的关系不谈，咱们以兄弟相称如何？”
　　　　周福道：“这个一样有失礼数，不太妥当吧！”
　　　　葛元宏道：“武林论交，达者为先，你再推辞，那就有些矫情了。”
　　　　周福道：“这么吧！四位叫我周福，我叫四位少公子，咱们礼制不乱，各存敬意。”
　　　　葛元宏淡淡一笑，道：“好吧！但奴才自称，最好免去……”语声一顿，接道：“师父临行之际，对你说些什么？”
　　　　周福道：“属下不敢隐瞒，老主人临去之际，吩咐属下留在府中助你葛大少公子一臂之力。”
　　　　葛元宏点点头，道：“我和三个师弟，虽得师父训诲甚多，但终是缺少江湖历练，府中事物，还要你多多费心了。”
　　　　周福道：“老主人可曾交代过诸位什么？”
　　　　郭文章道：“师父交代我等，一切听从大师兄的吩咐……”
　　　　周福接道：“那是当然，老主人离开府第，葛大少公子是首徒代师行命，人人都得遵从。”
　　　　葛元宏沉吟片刻，道：“周福，你选四个精明的壮仆，在咱们府外四周，埋下暗桩阻线，发现有可疑人物，尽快传入府中……”
　　　　笑一笑，接道：“江湖谋略，在下所知不多，全要仗凭周兄鼎力了。”
　　　　周福道：“这个我懂，葛大公子尽管放心，我这就去安排。”
　　　　一抱拳，转身而去。
　　　　郭文章目睹周福去远，低声说道：“大师兄，好像府中发生了很重大的事情？”
　　　　葛元宏道：“有备无患，上一次，咱们全无所觉的被人在小师弟身上下了毒，这一次，师父、师母都不在家，咱们更得小心一些才是。”
　　　　谭家麒抓抓头皮，道：“大师兄，小弟总觉得情形有些不对？”
　　　　陆小珞道：“不错，小弟也有此感，似乎是山雨欲来风满楼。”
　　　　葛元宏叹道：“目下的情势，确然如此，所以咱们要多加小心，不可有丝毫的大意，师父留下周福，对咱们帮助很大，他久走江湖，阅历丰富，江湖上的鬼计，都瞒不过他的双目。咱们只要能早得警讯，不为暗算，明枪明刀的和人交手，胜负之分，凭藉真功实学，咱们都可以为师门一尽心力，拚他个血染黄沙，虽死亦无憾，如是糊糊涂涂的被人谋算，那就死难瞑目了。”
　　　　谭家麒道：“大师兄，究竟发生了什么事？”
　　　　葛元宏道：“师父临去之时，已替咱们安排了后退之路，但究竟是什么事情，小兄也无法说出个所以然来，其实，何只小兄，就是师父他老人家，也是未全了然，正在摸索、追查阶段。”
　　　　郭文章道：“我瞧这件事，只怕和师母有关。”
　　　　葛元宏沉吟了片刻，道：“咱们作弟子的，最好不要妄猜师长的事，目下，咱们第一件重要的事，是先设法保护小师弟，一旦发生事故，不能让小师弟再受伤害、惊骇……”
　　　　放低了声音，接道：“我已交代了秋兰，先把小师弟隐藏起来。”
　　　　谭家麒啊了一声，道：“藏在何处了？”
　　　　葛元宏道：“自然是在内宅之中，恕小兄暂时卖个关子不能说明，这样咱们才能腾开手脚，全力对敌。”
　　　　陆小珞道：“大师兄言中之意，似是近日之中，一定有敌人上门了。”
　　　　葛元宏道：“会不会有敌人找上门来，小兄也不敢断言。
　　　　不过，就目下情势而论，此事大有可能，从此刻起，咱们多作防备功夫，三位师弟，尽量利用白天休息，夜间加强巡视，但千万不能使身体太过劳累，影响到体能。”
　　　　谭家麒、陆小珞、郭文章、齐声应诺道：“小弟等遵命。”
　　　　葛元宏叹息一声，挥挥手，道：“天色还早，你们去休息一会。”
　　　　谭家麒道：“大师兄不休息么？”
　　　　葛元宏道：“我还要等周福回来，和他商量一点事情。”
　　　　陆小珞道：“大师兄内功精深，小弟等自知难及，但目下师兄是主持大局的首脑人物，大师兄也要多多保重才是。”
　　　　葛元宏笑道：“我知道，你们休息去吧！二更时分，咱们在厅中见面。”
　　　　郭文章还待再问，却被谭家麒伸手牵住了右腕拖出厅去。
　　　　葛元宏目睹三个师弟离开大厅之后，取出身上的火折子，一口气点燃了四支火烛。
　　　　这厅中的火烛，都是特制的巨大蜡烛，粗如人臂，四烛齐燃，照得大厅中一片通明。
　　　　烛火辉煌中，葛元宏独坐在大厅中一张太师椅上，沉思不语。
　　　　他已从师父临去的神情中，瞧出发生了大变，虽然，他还未完全了解详情。
　　　　三个师弟，一向都很敬重大师兄，但因有师父顶着，平常也都不过是处置一些鸡毛蒜皮的小事情，想今日这等要独挡一面，领袖全府的事，也还是初次担待，他不能让三个师弟失望，更不能辜负了师父所托。
　　　　但葛元宏又有着自知之明，自己是一个全无江湖历练的人，对江湖中的事物、诡变，只从师父口中听到一些而已，所以，他不得不振作起全部精神，兢兢业业地处置事情。
　　　　过了约一顿饭之后，周福一身劲装，佩装着兵刃，行入厅中。
　　　　葛元宏脸上掠过一抹轻微的笑意。
　　　　原来，他证实了自己的推断，周福布置好人手之后，定然会来厅中和他报告一番。
　　　　果然，周福进入厅中就抱拳一礼，道：“大公子，还没有休息么？”
　　　　葛元宏道：“我睡不着……”欠身还了一礼，接道：“周凡你请坐，咱们仔细地谈谈。”
　　　　周福笑一笑，坐了下去，道：“大公子，你还有什么吩咐？”
　　　　葛元宏道：“是否在四面，都下了暗卡子。”
　　　　周福沉吟了片刻，道：“咱们这座府第，四面通达，如是要遍设暗桩，需要的人手太多，所以，我把暗桩安在高处，不要他们阻挡来敌，而以监视敌人为主。”
　　　　葛元宏道：“夜色幽暗，来人的行动又隐密，高哨瞭望，只怕是不易瞧得出来。”
　　　　周福道：“这个属下也想到了，所以，我另有一番布置。
　　　　只要有人敢来，在下相信就不致于逃过咱们的监视？”站起身子，接道：“大公子，你也该休息一下，照我老周的看法，今明两天，他们来的机会不大。”
　　　　葛元宏道：“周兄，咱们有两天时间，是否可以从容的布置一下。”
　　　　周福沉吟片刻，道：“如是有两天时间给我，在下相信可以在宅院附近仔细布置一下，那时，就是飞马渡过，也要照它一点影子下来。”
　　　　葛元宏道：“咱们府中的人手够么？”
　　　　周福道：“如是把十几个雇的长工，也调出府外作成暗桩子，那自然是够了，不过宅院里面没有埋伏，万一让人趟进来，那就有些麻烦了。”
　　　　葛元宏道：“说得是，我也有此顾虑……”语声一顿，道：“明天，咱们化几两银子，雇几个地形熟悉壮汉，目下不是农忙时期，在近村子里，闲人很多。”
　　　　周福道：“这法子未始不可，不过，村农壮汉，最喜传言，咱们派人作暗桩，难免会被他们传说出去。”
　　　　葛元宏道：“周兄之意呢？”
　　　　周福道：“明天，我去安排一部分眼线，大概差不多了，尽量把十几个护院安排在宅院里。”
　　　　葛元宏道：“那就偏劳了。”
　　　　周福道：“属下理当效命。”
　　　　葛元宏对上一次，让人混入府中，在小师弟身上下毒一事，一直耿耿于怀，无法忘记，生恐旧事重演，被人摸入府中，而毫无所觉，是以，防敌混入布置特别小心。
　　　　三日匆匆而过，忠义侠府中，未发生任何事故。
　　　　周福也利用这三日时光，布下了很严密的暗柱，和放出了很多眼线。
　　　　葛元宏带着三位师弟，作了数次敌入侵府中后的迎敌演习。
　　　　整个忠义侠府，一入夜间，府内府外，防守的十分森严。
　　　　第四天，太阳下山时分，周福一身土布裤褂，匆匆行入客厅。
　　　　葛元宏带着三个师弟，早在厅中等侯。
　　　　原来，这几日中，每当太阳下山时，葛元宏、周福等五人，必在厅中会晤，研商一番当天的情势变化。
　　　　周福上午外出，太阳下山时回到府中，把一日查访所得，报告给葛元宏听。
　　　　葛元宏起身相迎，拱手说道：“周兄，今日的情形如何？”
　　　　周福道：“有三批武林人物，今日下午到了襄阳府口。”
　　　　葛元宏道：“是些什么路数？”
　　　　周福道：“一批是万胜镖局子的镖车，由总镖头万胜刀刘文升亲自率了四位镖师，看上去，这趟镖十分名贵，他们下榻在合盛客栈，很可能来咱们府中投柬拜会的。”
　　　　葛元宏道：“还有些什么人物？”
　　　　周福道：“第二批是排教总坛中两位坛主，赶到了襄阳，排教一向在长江走动，湘江水道，也有他们的船只，排教中人到此，本不足为奇，但这次两位总坛中的坛主，联袂而至，似乎是有点特殊，但排教中人和老主人常有交往，属下觉得他们也可能登府拜会。”
　　　　葛元宏沉吟了一阵，道：“那第三批，又是些什么人物？”
　　　　周福道：“一行四人，三男一女，骑俊马，佩兵刀，行踪很神秘。一进襄阳府，就躲入了客栈之中……”
　　　　葛元宏接道：“他们几时到的？”
　　　　葛元宏道：“一大早就到了襄阳，一天躲在客栈里，未出进一步。”
　　　　葛元宏道：“周兄，没有摸摸他们的底子么？”
　　　　周福道：“我试过了，但摸不出来，不过，他们可能是为了万胜镖局的镖，也可能只是一场巧合，这襄阳府来来往往的武林人物，一向很多，只不过，咱们没有注意它罢了。”
　　　　葛元宏道：“照周兄这么说来，这三批人物中，以那三男一女最为可疑了？”
　　　　周福沉吟了一阵，道：“大相公，这襄阳府，本是一条往来南北的要道，平常日子里，也有很多武林人物，路过此地，只不过，那时间，咱们没有注意这些事情罢了，除非他们对忠义侠府有所举动，咱们势又不能对每一起人，都去盘问。”
　　　　葛元宏道：“周兄说的是，咱们目下的处境，以守为主，人家不上门，咱们也尽量少找麻烦。”
　　　　周福道：“庄子外面，四面都有暗桩，我已在前庭里装了三处烟花筒，有十二道火引子通往各路暗桩，他们只要瞧到有身佩兵刃，有偷袭庄子企图的夜行人，就会点燃火引，燃放烟花，咱们极快就得到警讯。”
　　　　葛元宏道：“多亏你想得出这等法子！”
　　　　周福一欠身，道：“属下告辞了。”
　　　　葛元宏道：“周兄也该请去休息一下了。”
　　　　周福道：“属下毫无倦意，我要去查一下，埋伏的暗桩，是否已把所有的通路，都挡了起来，要不要再加增两个人手。”
　　　　葛元宏道：“周兄，雇来的那些人手，都可以相信么？”
　　　　周福道：“葛大相公放心，他们都是世居左近的邻居。”
　　　　葛元宏一拱手，道：“好！那就有劳了。”
　　　　一夜戒备中，平安而过。
　　　　第二天中午时分，葛元宏正在后院和三位师弟习练刀法，周福匆匆而至，欠身说道：“三位相公，万胜镖局的总镖头万胜刀刘文升，持柬拜府。”
　　　　葛元宏道：“人在何处？”
　　　　周福道：“属下不敢作主，现在府外候话，这有拜帖一份，请大相公裁夺。”
　　　　葛元宏道：“周兄，我该如何应付？”
　　　　周福道：“万胜刀刘文升在湘鄂武林道上，很有点名气，大相公最好能给他一点面子。”
　　　　葛元宏道：“好！三位师弟请到厅中候客，我到府外迎接。”
　　　　周福道：“属下带路。”
　　　　葛元宏放下兵刃，穿上长衫，随周福迎出府外。
　　　　只见一个身着灰色劲装，足登牛皮快靴，外罩黑色斗蓬，身躯高大，留着黑色长髯，年约四十五六的大汉，站立门前石阶之下。
　　　　在那大汉身后，站着一个三十四五的劲装汉子，身前放着一个礼盒，手里牵着一匹健马，马鞍上挂着一口金柄古形大刀。
　　　　葛元宏抢前两步，一抱拳道：“刘总镖头。”
　　　　那长髯大汉正是刘文升，急急抱拳还礼，道：“在下刘文升，大相公是……”
　　　　葛元宏接道：“区区葛元宏，家师因事离府，葛某代师迎客。”
　　　　刘文升哈哈一笑，道：“铁口书生葛大相公，刘某闻名已久，今日有幸一晤。”
　　　　回头取过马前礼盒，道：“陈大侠威震江湖，八方豪杰景仰，刘某人锦上添花，奉呈微礼，略表敬慕。”
　　　　葛元宏道：“却之不恭，受之不安。”
　　　　刘文升笑道：“令师回府之后，大相公代刘某转告一声……”
　　　　葛元宏接道：“刘总镖头的盛情雅意，葛某自当详陈家师。”
　　　　刘文升道：“有劳大相公，刘某告辞了。”
　　　　抱拳一揖，转身欲去。
　　　　葛元宏急急还礼，道：“厅中已备茶待客，刘总镖头，请入厅稍坐，用过午饭，再走不迟。”
　　　　刘文升略一沉吟，道：“葛大相公盛情，刘某本不致推辞，但镖车待发，势又不能多留，酒饭不敢叨扰，入厅讨杯茶吃就是。”
　　　　周福急行两步，接过葛元宏手中的礼物，带着那牵马的趟子手，由一侧便门中行入府内。
　　　　葛元宏陪着刘文升步入大厅。
　　　　谭家麒、陆小珞、郭文章齐齐迎了出来。
　　　　葛元宏道：“三位师弟，见过刘总镖头。”
　　　　谭家麒等齐齐抱拳作礼，道：“见过刘总镖头。”
　　　　刘文升哈哈一笑，抱拳还礼，道：“三位大相公，兄弟这厢还礼。”
　　　　葛元宏欠身肃客，把刘文升让入厅中。
　　　　小童分别献上香茗后，悄然退下。
　　　　刘文升端起茶杯，喝了一口，道：“在下听说陈大侠已回府中……”
　　　　葛元宏接道：“是的，家师回府一天，又因事匆匆他去。”
　　　　刘文升啊了一声，道：“陈大侠什么急事，这般匆匆来去？”
　　　　葛元宏道：“家师未交代清楚，我们作弟子的，也不便多问。”
　　　　刘文升道：“葛大相公说的是，陈大侠名满江湖，自是事务繁多。”
　　　　端起茶杯一饮而尽，接道：“区区告辞了。”
　　　　葛元宏道：“已届中午，酒饭早已备好，总镖头何不用过酒饭再走。”
　　　　刘文升沉吟了一阵，道：“不好叨扰。”
　　　　葛元宏道：“刘总镖头赏脸。”回手一挥，道：“摆上酒饭。”
　　　　片刻之后，酒饭齐上大厅。
　　　　葛元宏坐了主位，把刘文升让上首席。
　　　　酒过三巡，刘文升豪气大发，道：“令师归家不久，又匆匆外出，想必有什么要事待办，兄弟走了大半辈子江湖，事业未成，但却交了几个朋友，葛大相公，折节下交，刘某是衷心感激，如是需得刘某效劳之处，但请吩咐一声。”
　　　　他走镖数十年，见识的丰富，阅历的广博，可算是武林少有之人，虽然，葛元宏极力想装的若无其事，但却一直无法掩去那眉宇间一种隐忧。尤其谭家麒，陆小珞、郭文章等三人，更是强颜欢笑，忧苦隐现，就是一般人，也能瞧出一点眉目来，何况久走江湖的刘文升，对四个的隐藏忧苦，简直是一目了然。
　　　　葛元宏一扬双眉，道：“刘总镖头是见过大风，经过大浪的人物，在下倒有一件不解之事，希望能请教一二。”
　　　　刘文升道：“在下知无不言。”
　　　　葛元宏道：“目不见人踪来去，耳不闻半点声息，竟然只身出入禁地，江湖上可有这等人物？”
　　　　老江湖刘文升，也被葛元宏这等若隐若现的几句话，问的微微一怔，道：“葛大相公的意思是……”
　　　　葛元宏接道：“在下耳闻一事，门窗不动，夜犬不惊，竟然被人来去自如的走了两趟，此种人物，武林中是否具有？”
　　　　刘文升沉吟了一阵，道：“江湖之大，无奇不有，武功一道，更是浩瀚如海，也许世间真有飞行绝迹的人物，但就算他能够来去自如刁斗森严戒备之中，但事后查看，也并非全然是无迹可寻。”
　　　　葛元宏苦笑一下，道：“刘总镖头说的是，但经过之情，又确然如此，那人来去之间，全无可循迹痕。”
　　　　刘文升心中一动，放下酒杯，道：“可是失去了什么？”
　　　　葛元宏道：“纵有遗失之物，那也已然失去，在下心中不服气的是，找不出一点痕迹。”
　　　　刘文升道：“大相公，江湖之上，新近崛起了一个门户，不知四位是否听人说过了。”
　　　　葛元宏道：“什么门户？”
　　　　刘文升道：“地鼠门。”
　　　　葛元宏摇摇头道：“没有听人说过。”
　　　　刘文升道：“这个门户，顾名思义，就不难了然他们的特别之处，这一门户，不是以武功和同道武林争雄，而是集千古偷窃大成之能，他们偷窃之技，千方百计，叫人防不胜防，其中有一个特殊之能，那就是穿墙打洞的技术，在下听说，地鼠门中，两个首脑人物，一夜间能够挖出四丈以上的穿越地道，而且他们有一套计算之法，瞄上一眼，就能算出距离。”
　　　　葛元宏道：“有这等事。”
　　　　刘文升道：“地鼠门中人，行动十分诡密，他们善长易容之术，又善逃循之法，听说他们也有几种戒规，但此门户，不登大雅之堂，所以，武林中人，很少谈起他们，是什么戒规，在下就未听说过了。”
　　　　郭文章霍然起身，道：“我去瞧瞧……”
　　　　葛元宏一皱眉头，冷冷道：“老四，给我坐下。”
　　　　郭文章若有所悟，依言坐了下去。
　　　　刘文升看的心中一动，暗道：“莫非是忠义侠府中，失去了什么珍贵之物，找不出任何线索，所以才有这样一问。”
　　　　他乃老于世故的人物，尽管心中疑怀重重，但却忍下未问。
　　　　葛元宏目光转到刘文升的脸上，说道：“多承刘总镖头的指教，使我等茅塞顿开，获益非浅。”
　　　　刘文升笑一笑，道：“刘某在江湖上走的多了，别的没有什么，就是消息灵通一些，不过，江湖上的传说有时倒很真实，有些话只能听听算了。就拿地鼠门这个门派说吧，江湖上有他们不少的传说，但真实性如何？在下就无法断言了。”
　　　　葛元宏微微一笑道：“刘总镖头说的是，江湖上的是非很多，也不过就是说说算了。”
　　　　刘文升站起身子，一抱拳道：“多谢葛大公子留饭，兄弟已酒足饭饱，保镖生涯，身不由己，还得押镖上路，区区告辞了。”
　　　　葛元宏抱拳还了一礼，道：“与君一席话，胜读十年书，在下很希望刘总镖头，在此多停一天，能使我等多获一点教益，但刘总镖头有要事在身，我等也不敢久留了。”
　　　　刘文升一欠身笑道：“四位留步，在下去了。”
　　　　转身向外行去。
　　　　葛元宏带着三个师弟，亲送到大门外面，目睹刘文升跨上马背，纵骑而去，急急对三个师弟说道：“咱们到小师弟房里瞧瞧去。”转身急奔而去。
　　　　谭家麒、陆小珞、郭文章紧随在葛元宏身后，奔入小师弟的房中。
　　　　但见房中景物依旧，门窗未损。
　　　　四人很仔细的查看了一遍，不见有任何痕迹可寻。
　　　　郭文章道：“奇怪啊！如若他们打洞进来，总应该有一个出口啊！”
　　　　葛元宏凝目思索了一阵，突然伸手移开了小师弟的木榻。
　　　　果然，在那木榻之下，发觉了一个数尺见方的洞口。
　　　　葛元宏道：“唉！咱们早该想到的。”
　　　　郭文章道：“小弟进入洞中瞧瞧，看它通往何处？”
　　　　葛元宏探首向洞中瞧了一眼，道：“这