九尾龟-第35部分

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的定洋怎样，票子可曾带来？”萧静园听了，低着个头一句话也说不出来。宋子英连问了几遍，不见萧静园答应，十分诧异起来。

秋谷也觉得不解。宋子英立起身来，逼近萧静园的身旁再三追问，方见他无精打彩，丧气垂头，一付不高兴的样子。宋子英看了，明知事有蹊跷，越发逼住了问他。萧静园起初还不肯说，后来被宋子英追得急了，方才叹一口气道：“不必说了，总是我自家不好。忽然一时高兴，和他们赌起钱来。一夜工夫，输了一千九百多两银子，把带来的两张汇票一齐输掉，定钱是付不成的了，只好随后再想法儿。”宋子英还没有听他说完，直跳起来道：“怎么说，你一夜工夫输了一千九百两银子，你在此间没有认得的朋友，怎就有人合你赌钱，又怎的会输这许多？你且说说我听。”此时秋谷在傍听了，也不觉惊心，便侧着耳朵听他说些什么。萧静园料想隐瞒不过，只得实说道：“我原不认得这一班人，多是汪慕苏的朋友，还有几个是钱庄上人。

昨日他们雇了一号灯船，请汪慕苏去游虎丘，连我请在里头。

他们一班人闹到晚上，高兴起来，便约我们二人同赌，我同汪慕苏不合一时答应了他，胡乱入局。起先原是想赢的，不料入局之后，有输无赢，输到后来，大家发起火来，便一百两、二百两的重打，不到半夜，把两张汇票一齐输得精光。你想这件事儿如何是好？若是我自家的钱，输掉了也还罢了，偏偏都是东家的银子，叫我带到苏州和他办事，如今输得两手空空，叫我怎生设法？”萧静园一头诉说，急得满头是汗，那面上的形景做得甚是为难。宋子英听了，连连顿足道：“你怎么做出这样的事来？如今银子已经输得精光，还有什么法儿可想！你自家想想，可怎的对得起人？”萧静园听了，那里答应得出来，默默无言，逼得面红颈赤。

宋子英又想了一回，问萧静园道：“你们还是赌的牌九，还是赌的摇摊？怎会输这许多，不要你寿头寿脑的去上了别人的当罢？”萧静园道：“赌的不是牌九，也不是摇摊，他们说起来叫做什么‘抓摊’，是用一把棋子盖在茶碗里头，叫人打的。”宋子英道：“做庄的人可是随意抓一把棋子，把茶碗合在上边，那茶碗上横搁一只筷子，等你们大家打定，再把茶碗移开，用筷子拨着棋子的多少，可是这样的赌注么？”萧静园道：“一些不错，正是这个样儿。”宋子英把桌子一拍道：“如此说来，你果真上了别人的当，冤冤枉枉的去送掉这许多的钱，真是糊涂到极处的了。”萧静园听了，有些疑疑惑惑的，不肯相信道：“据我看来，这个抓摊里头，不见得做得出什么手脚。况且这一班人都是汪慕苏的朋友，料想不至于做弄着他，若说是汪慕苏串同了别人前来哄我，我看慕苏虽不是一定什么正人君子，但他是个有钱的人，决不肯做这样的事情。更兼他昨天晚上比我输得更多，那里做得出什么花样？我劝你不必疑心，不过我的运气不好，所以输这许多罢了。”宋子英冷笑道：“你这个人真是二十四分的糊涂，自己输了银钱还说没有上当，天下那有这般痴子！你还当汪慕苏的一班朋友都是好人么？他们遇着了你们这一对寿头码子，不弄你们的钱，却弄那个的钱？难道他们做了这行翻戏的生意，喝西北风不成？”

萧静园听了似乎觉得有理，便有些半疑半信起来。还未开口，宋子英又道：“说起那汪慕苏来，自然不是有心做你，但他的为人比你更加无用，自己已经输得一塌糊涂，还能来照顾你么？你说抓摊里头做不出什么手脚，待我细细的说与你听。

他不是做庄的时候，要拿一只筷子搁在茶碗的底面么？这就是他们的暗号：用一个指头拈那一根筷子，便是做的幺门；两个指头，便是二门；三门，四门都是一样。他们一班同伙的人在旁看了，自然领会得来。这里头的弊病真是说他不尽，怎的你还这样的糊涂？”萧静园听他说得抓摊的毛病，方才恍然大悟，自家懊悔万分。宋子英又道：“如今事已过去，追悔他也是枉然，倒是你自己的事情要紧，输了二千两银子，一时那里弥补得来？最好今天你先想个法儿，把房子上的定银付了，其余的或者我再替你慢慢的弥缝，若叫我们舍亲晓得，你这碗账房的饭那里还吃得成？”萧静园道：“我正要请你和我想个法儿，你在此间认得的人多了，或者有些法想，也未可知。”宋子英皱着眉头道：“我虽然有些认得的朋友，却没有通融钱债的交情，你何不到汪慕苏那边暂借一二千银子，救了如今的燃眉之急，随后便好慢慢商量。”正是：欲擒故纵，淮阴背水之兵；一掷千金，刘毅呼卢之技。

欲知以后如何，且听下回分解。

第五十九回　萧静园输钱重约赌　王云生设计报前仇

且说萧静园听了宋子英的话，皱着眉头连连摇手道：“你还要提起汪慕苏，还当他是什么慷慨人物么？我不然也不至于到此刻回来，就是在汪慕苏那里坐了半天和他商量，要向他暂借一千银子凑着付今天的定钱，慢慢的再设法还他。谁知他非但分文不借，反把我数说了一场，说我不应这样的荒唐，刚刚到得苏州，便把带来的银子一齐输掉。又说他现在虽有几千银子，因为昨天输多了，要做翻本的本钱，那有多余的钱出借。

唠唠叨叨的说了一大篇儿，我被他气得昏了，一句也没有回答他，只得跑回栈房向你设法。你还没有晓得汪慕苏的脾气，输起来一千八百，三千五千，不以为奇。越是输得利害，越是赌得利害。若是有个朋友要问他设法借钱，他就立刻翻转面皮，回答得斩钉截铁，真猜不出他是个什么性情。”

宋子英听了，沉吟中语，停了一回方又问道：“昨天晚上慕苏输了多少，可曾拿来现钱来么？”苏静园道：“慕苏输得比我更多，输了三千一百多两银子。见他拿了一张三千两的庄票出来，其余的多是现洋。”宋子英诧异道：“你们总算是书房赌，怎么会输这许多？”萧静园道：“我是输到后来发了火性，打得大了，所以输了这些。慕苏自己虽然打得不大，却专爱移吃别人的注目，把别人压的不论多少，通通吃到自己一门，开出来偏偏又被庄家吃了，慕苏却要照数赔人，所以上家虽然赢钱，下风却个个不输，单单的输了我们两个。你想这不是性气么？”

宋子英扑嗤的冷笑了一声道：“明明是你们两个寿头去上了他们的圈套，却还在这里糊涂。如今钱已输掉，追也追不转来，你做了这一笔亏空，总要想个法儿才好，难道凭他这样么？”萧静园听了，呆了一回方开口道：“你想我初到此间，有什么法儿好想？不比你在此地长来长往，无论如何总有几个熟人，这件事情总要仰仗你的大力替我想个法儿，料理开了我自然日后也有补报得着你的地方，千万不要推诿。”说着，就立起身来朝宋子英作了一个揖。宋子英摇头道：“我如今是个客边，和你一样，怎么一刻儿工夫就借得出这许多银子？就是借起钱来，只好二三百银子，多至四五百银子，还好和你转转手儿，那里凑得出一千银子？”萧静园听了宋子英真无法想，不觉双眉紧锁，满面愁容。又附着宋子英的耳朵说了半晌，仿佛都是央恳他的话儿，看那萧静园的神气，十分着急，脸上边显出为难的样子来。

秋谷在旁听了半天，觉得自己叉不进话去，便立起身来要想出去，却被宋子英拦住道：“章秋翁且请坐下，兄弟还有事情要和秋翁计议。”秋谷听了只好坐下。只见宋子英听了萧静园的说话，一会儿点，一回儿摇头，不知他心上想些什么。直到萧静园把话说完，宋子英也不言语，默然半晌，好像心上在那里打算什么事情，约有两刻钟的工夫。秋谷看着心焦，又不好走了出去。又等了一回，宋子英方向萧静园道：“法子是替你想了一个在此，只是我不犯着为你的事，做出这样事情，如今也说不得了，要救你的一时之急，只好这般办法，拿他来顶个缸儿的了。”这几句话儿，不但萧静园听了摸不着头脑，连章秋谷也不懂起来，急急的要听他说下去。萧静园更是眼睁睁的看着宋子英的脸上发怔。宋子英看了笑道：“我不说个明白，你们自然不懂，在我的主意，要把你昨天晚上输掉的钱一齐在汪慕苏身上拿他回来。好在你输的钱，都是汪慕苏的朋友赢了进去，你本来不认得这一班人，算起来总算是他连累你的；况且他眼见你输了二千银子，方才问他开口借钱，他竟是一毛不拔，还要把你数说一番。像他这样的啬刻，也不是什么有肝胆的好人，我们就是算计了他，也算不得伤天害理。”

宋子英这一番说话说得没头没脑的，萧静园更不知他说的什么。章秋谷素来是一个性急的人，这一下子的闷葫芦可把他呕得急了，立起来向宋子英道：“你说了半天的话，牵枝带叶的一大套儿，我听了半天听不出你是什么意思，不知你说的到底是那一路的话儿？真是京戏里头《翠屏山》潘老丈说的：‘你不说我还有点明白，给你这么一说，我可更糊涂了。”你方才的一篇说话可真把我搅糊涂了。”宋子英听了，自己也觉好笑道：“这是我自家不好，没有说得明白，难怪你们不懂。待我慢慢的说出缘故来，你们就晓得了。”说罢，便问萧静园道：“你不是说那汪慕苏的赌品十分利害么？”萧静园道：“怎么不是！”这个赌法我从来没有见过，可真是少少儿的。并且他还有一种脾气，不懂他是个什么性情，你们压着幺门，他偏要吃到三门上去；你们压在四上，他偏要吃到二门上来；你们越是压得多，他越是吃得高兴，凭你压得再大些儿，他也总是要吃。若是他本来压的进门，只要见别人跟了他一记进门，他就赌气把自己的注目连别人的注目，移的移，吃的吃，一齐放到出门去了。一刻儿的时候，输了一千二千，他却毫不放在心上，你想这般赌法，不是有意和银钱作对么？”宋子英听了大喜道：“既是如此，这是再好没有的了。我想他既然爱赌，只要有人约他赌钱，他一定没有不到的。我们何不约几个人，凑些本钱，去把他约到此间和他赌上一赌，彼此打个暗号，齐心捉弄着他，怕他不输掉三千二千银子么？那时把你输掉的钱在他身上翻了回来，可不是个稳稳当当的主意？虽然论起理来，这样的事情不是我们做的，但是你输了这一笔钱，事体十分尴尬，也叫作出于无奈，不得不这样的腾挪。况且他是个有钱的人，也不在乎这几千银子，与其叫他去输给别人，落得补补你的亏空，你想我的主意可还不差？”

萧静园不等宋子英说完，连连的点头道好道：“你这个主意想得真是聪明。一时除了这个从权的法儿也想不出什么道路，顾不得他平日的交情，只得是要这般一做的了。”宋了英道：“还讲什么朋友的交情！他若还念着平日交情，见你这样为难，就该和你想个法子才是，难道他是拿不出银子的人么？”萧静园听了连声道是。

宋子英又向章秋谷道：“刚才兄弟的话儿，秋翁想已听得明白，不知可好屈尊些儿，到那约赌的一天请秋翁等一同到常人多了，觉得好看些儿，总请秋翁枉驾帮帮静园的忙。”章秋谷起初听得宋子英忽然想出这个主意，要翻汪慕苏的钱，心上就有些觉得不以为然，却为的与自家无涉，不好去劝阻他们，后来又听得宋子英要约他同去，便想一口推辞。不料一刻之间又转了一个念头，想道：“这件事儿，不晓得他们究竟怎生做法？我却从来没有看过。到了那一天去看看热闹也是好的。”

想罢，便高高兴兴的答应了一声。宋子英不胜之喜，拱手相谢，连那萧静园也说了无数的好看话儿。宋子英又细细的和秋谷说明关节：“只要看做庄的人拿筷子的时候是几个指头，倘或是一个指头，便是进门，赶紧先把自家的注目放到进门上去。汪慕苏既是这般公子哥儿的脾气，一定要把我们的注目吃到别门上去，好显他的威风。你们只要压得大些，怕不赢他三千五千银子？只消把静园输的捞了转来，也就罢了，我们也不是做这样事情的人。”秋谷听了，只得也随口答应。

萧静园道：“话虽如此，却打算在什么地方呢？”宋子英道：“这个地方，却要想得稳当些儿，客栈里是不便的，堂子里更加耳目众多，给他们传说出来不是顽的。”想了一想道：“有了有了，你前日输钱，是他们请你坐灯船逛虎丘。如今七月天气，正是游虎丘的时候，我们不如也雇一号灯船，专请汪慕苏去游虎丘，索性连陆仲文、方小松都请里头，多几个人，也好壮壮我们的威势，你道这般可好？”萧静园听了连连点头，又恭维了宋子英几句，便也散了。

章秋谷回到自家房内，却不免心上有些疑惑起来，想着他们好好的忽然要赌起钱来，虽然他是想骗姓汪的银钱，原与别人无涉，但是同在一起的人，免不得总要小心防备，不要他们内中有甚圈套，上了他的钓钩，那时就懊悔嫌迟了。想了一会，觉得他们似乎有些形迹可疑的地方。忽又回头一想，断没有这个理儿，他们骗姓汪的，又不要我旁人拿出钱来，何必这样的瞎费心思，多疑多虑。况且姓汪的也是他们一帮，就是他们赢了他一千二千银子，又不是外帮的人，与我什么相干？再看萧静园的样子，一付土头土脑的神情，不像会什么假话，就算他竟是假的，我也要看看他们到底怎样的骗人，如何的下手，也算是我到苏州来阅历一番。不要说是他们这几个人儿，就是夏间在上海的时候，王云生做那仙人跳的勾当，被他拿着了真凭实据，尚且凭着我的嬉笑怒骂，竟是无可如何。这样冒险的事情我都不怕，难道到了今日之下，倒怕了他们这几个人么？想到此间，便不知不觉的放宽心事，看着宋子英、萧静园这般人物好像小孩子的一般。

看官，你道宋子英和萧、汪二人究竟是何样的人物？原来果然是一班倒脱靴的赌棍、翻天印的流氓，就是王云生的一班党羽。章秋谷梦里也想不到，他们和王云生都是一起的棍徒。

王云生自从在上海吉升栈内被章秋谷说破机关，栈内存身不住，只得当时回转苏州。可怜花了多少本钱，费了许多心血，指望好把章秋谷当场讹住，诈一注大大的银钱，想不到章秋谷机警过人，精明出众，非但弄他不倒，反被他当场叫破，吃了一场天字第一号的大亏，从此上海地方不能再到。王云生回到苏州，把个章秋谷恨得咬牙切齿的，恨不得当时把他捉住通上几刀，方出这一口恶气。气到极处，只得会齐了一班流氓戏子、光棍马夫计议这件事情，要报这个仇恨。无奈章秋谷现在不在苏州，也不着他的什么花样，想来想去想不出什么法儿，只得大家叹一口气，认个晦气也就罢了。

近来王云生因合着一班流氓在租界上拆梢，被巡捕扭到捕房关了一夜，解到工程局来。工程局委员问了一堂，把他枷在青莲阁门口示众。伽到一月期满，责释出来。租界上犯了这件案情，出头不得，只得又去给了宋子英等一班赌棍，做那翻天英倒脱靴的勾当。城里狠有几个初出茅庐的乡绅子弟吃了他们的亏。近来宋子英又看上了陆仲文，想着他滥赌狂嫖，一定有些油水，便要想个计较去交结他。有一天，陆仲文正在蔚南村大餐馆内请客，却只有主客二人。宋子英串同了细崽，叫他进去和陆仲文商量，说是客人拥挤，没有房间，有一个单身客人要和他拼个座儿。陆仲文是个公子出身，那肯答应，不想话犹未了，宋子英早已走了进来，对着陆仲文就是深深一揖道：“实在对不起尊驾，暂时拼个座儿。”陆仲文见他人品不俗，衣服风华，又是这样的谦恭客气，一时倒翻不转面来，只得说道：“一样多是客人，拼个座儿何妨，这间客座又不是我包下来的，何必这般客气？”宋子英见他答应，心中大喜，趁势坐了下来。有分教：看破樗蒲之战，五木无灵；怒挥子路之拳，流氓丧胆。

欲知陆仲文怎样上他们的圈套，请看下，回便知分晓。

第六十回　吃大菜贵绅中计　游虎丘画舫嬉春

且说宋子英见陆仲文答应和他拼座，欢喜非常，搭讪着就和陆仲文坐在一起，彼此问过了姓名。陆仲文心上虽然不甚舒服，却又没本事叫他出去，只得略略应酬。谁知不去理他还好，这一理他可就惹出事情来了。宋子英放出和身本事，十分巴结，满口恭维，把一个公子脾气的陆仲文应酬得甚是欢喜，渐渐的和宋子英知己起来。及至一顿番菜吃完，宋子英进门的时候预先把钱放在柜上，抢着和陆仲文一齐付了。陆仲文那里肯叫他破钞，自己拿出钱来交给侍者。无奈这个细崽早已受了宋子英的贿赂，死也不肯接他的钱。陆仲文无可奈何，只得罢了，脸上倒有些讪讪的样儿，向宋子英道：“怎么今天竟扰了你的，可不是笑话么？”宋子英连忙说道：“陆仲翁说那里的话，你们二位是请也请不到的，难得今天赏我的脸，作个小东，只要你仲翁不嫌简慢，我就承了你的情了。”说着哈哈的笑起来。

陆仲文听他这般说法，倒不好再说什么，只得谢了一声，一同出去。宋子英又再三拉着他们二人，到王黛玉家去打茶围，陆仲文本是个无可不可的人，就答应了。只有陆仲文请的那个客人再三不肯同去，就先告辞进城去了。这里宋子英见他走了，乐得少一个人，免得他在旁碍眼，便同了陆仲文到王黛玉家来。

又竭力的恭维了陆仲文一顿，那胁肩谄笑的样儿，一时那里形容得出。

自此一连几天，宋子英都和陆仲文顽在一起，又请陆仲文吃了几台花酒，陆仲文少不得也要回请他。那消半个月的工夫，早把陆仲文骗得死心塌地，意服心输，觉得世界之内，朋友之中，只有一个宋子英是大大的好人，是知己的朋友，除了宋子英一个，再没有什么别人赶得上他们两个的交情。宋子英看着陆仲文的这般坚信，差不多已经水到渠成，若要动起手来，是拿得住千稳万当的了。

正要下手这个当儿，奇巧不巧，恰恰章秋谷同着贡春树也到苏州。陆仲文应酬秋谷，不免也耽误了两天工夫，却被王云生的党羽打听着了，便邀了宋子英一同商议，要想报上海的冤仇。大家斟酌了一回，斟酌不出个道理。他们晓得章秋谷世代簪缨，出身贵介，苏州地面自然总有相识的亲朋，要和他打起官司来，是万万打他不过的。这个念头也不用去转他。只有聚起一班光棍邀他个狭路相逢，或是把他羞辱一场，打他一顿，也算报了这个冤仇。等到他明天送官究治，一则并无证据，二则不识姓名，料想他一定无从查访。但是又有一件难处：章秋谷自幼投师习武，技勇过人，等闲十个八个人儿近身不得。何况苏州这班流氓都是风吹得倒的烟鬼，那里禁得起秋谷的尊拳，谁敢轻身尝试？所以王云生和宋子英想了几天，终是奈何他不得。后来还是宋子英出了一个主意，说：“陆仲文既是与他认得，我们何不想个法儿，把他们两个打在一起，狠狠的翻他一场，只叫姓章的大大的输掉一注银钱，我们也算报了仇了。”

众人听了，都说宋子英的主意不差。

当下宋子英和一班同党的人细细商议了一番，把诸事安排停妥，却故意写条子去请陆仲文吃酒，叫仲文代请几位客人。

果然章秋谷被陆仲文拉着同来。他又拿出好巴结陆仲文的工夫来巴结秋谷，果然章秋谷着了他的圈套，把他当作好人。又假说个姓邹的亲戚要买房子，托仲文、秋谷二人代他留心寻觅。

章秋谷并不疑心，和贡春树说了，同进城去看过房屋，就问价银。宋子英却故意一口允许，又说只要等姓萧的帐房一到就好先付定钱。这个道儿，凭你是个神仙化身的人也是参他不透，免不得要着了道儿，何况是一个目空一世的章秋谷，一个纨袴出身的陆仲文。为什么呢？你想大凡世上的骗局，总是骗着别人拿出钱来，那有做骗子的人倒反拿出钱来，买所住房之理？

况且房屋这件东西是生根的产业，和那金珠宝贝不同，不是可以骗了人家的房子就好逃走的，有这几层道理，所以就是章秋谷那般利害，这样机灵，一时也被他们糊涂住了，想不出他们的鬼计来。

如今闲话休提，书归正传。且说宋子英见章秋谷已经上当，把他当作个老实商人，却绝口不提起“赌钱”两字。到了付定钱的时候，故意的把萧静园一挤，不知不觉的把萧静园赌输的一桩公案挤了出来，却慢慢的从萧静园设法借钱，再落到汪慕苏身上，好叫章秋谷在旁看着绝不疑心。这样的调度安排，真算得是韩信奇兵，陈平妙计，果然一毫马脚也没有露出来。不料，章秋谷是个绝顶聪明的人物，虽然一时瞒过了他，那里防备得许多破绽？听他们说到“赌钱”两字，不觉起了一番疑心。

又为他们要翻姓汪的钱，与自己并无干涉，又不要自己出钱，倚仗着自家胆大才高，不把这些人放在心上。要看看他们如何的举动，怎样行为，也好自己长些见识，便只当