夺魂旗-第31部分

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姬天缺在冒牌钟离老人、司空曜、谈白水等人之前，始终是以真“夺魂旗”自居，如今听了钟离老人末后的两句话，不由人皮面具以内的脸上，微觉发烧，勉强笑道：“我由山径转过，只看见一角衣襟，以为是‘南笔西道’那些老鬼来此捣乱，才出手略加招呼，谁知险些误伤诸兄！不过诸兄身法灵妙，我那几枚小小金针……”

钟离老人不等“九毒书生”姬天缺说完，便即哈哈笑道：“‘夺魂旗’兄，你怎的也捧起我来，我除了轻功尚好以外，就只那根‘四煞降魔棒’，尚略有信心，其他什么真气内力，便不登大雅之堂，全靠变戏法似的，运用机智，骗人罢了！”

姬天缺顺着钟离老人的话头说道：“‘穷家帮’的‘打狗棒法’妙绝汪湖，但我却始终无缘瞻仰，诸兄如若有兴……”

钟离老人又复接口笑道：“既是‘夺魂旗’兄，要看这套棒法，理应献丑，不过棒招名称太俗，未免与这当空皓月及四外梅花，有些不配呢！”

说完便自腰间取出那根色呈黝黑，伸缩自如的“四煞降魔棒来，施展了一套奇幻无伦的“打狗棒法”！

“九毒书生”姬天缺，是大大行家，看出钟离老人这种东一指、西一指，仿佛飘飘无力的杖法，果然变化无穷，极具神妙！心头疑云，又不禁略减几分，心想“打狗棒法”，是“穷家帮”的镇帮绝学，对帮外人向不轻传，这冒牌的钟离老人，既有“四煞降魔棒”，又会“打狗棒法”，可能确是“穷家帮”第一好手，“闪电神乞”诸明！不过生性谦逊，深藏不露，真实武功并不在所谓名震八荒“乾坤五绝”之下而已……

疑云虽减，疑念犹存，姬天缺在拍掌称赞钟离老人棒法以后，说道：“明日之会，决不能先挫锐气，我想请诸兄借‘逍遥老人’盛望，以及你自己所擅的绝世轻功，及神妙棒法，先予对方当头棒喝！你看‘西道东僧南笔北剑’之中，哪一个比较好斗？”

钟离老人笑道：“‘乾坤五绝’既然彼此齐名，武功想必差不多少？明日他们哪一个先下场，我便先斗那个，并绝不让你失望就是！”

“九毒书生”姬天缺见钟离老人如此答话，遂觉得自己对他，实是多疑，微微含笑说道：“‘天香坳’下，分五处埋藏的地雷火药，千万不可泄露给对方知晓！明日万一斗不过‘西道南笔’等人，你一见我以‘满天花雨’手法，撤出‘夺魂金针’，便立即悄悄走至‘清音轩’，点燃引信。因为这种布置是乘司空曜、谈白水回转勾漏山把‘玄阴教’下好手调来此地之时所为，故而事先也不必通知两个老怪，以免我们四位主人，同时离开，易引对方生疑，反而弄得功亏一篑！”

钟离老人闻言，点头说道：“对对对，量小非君子，无毒不丈夫！我们自己有人在场，‘西道南笔’再怎样聪明，也猜不出会突爆地雷火药！‘砰’然巨响以下，不仅‘乾坤五绝’成灰，连‘玄阴教’正副两位教主，也已化作冤魂屈鬼！那时你掌罗浮，我霸勾漏，享受享受现成基业，再不做什么沿门托钵的老叫化了！”

“九毒书生”姬天缺听这冒牌钟离老人与自己处处同心，再想到自己另外所安排，连冒牌钟离老人都不知道的恶毒神妙布置。不由怀疑尽解，雄心勃发，仰天一阵森森阴笑，只笑得仿佛当空皓月，都略减清光，四外梅花，也含香不吐，成了一片凄迷景色！

浮云掩月，长夜漫漫，等到东方吐霞，七彩轮升，已是“新旧乾坤五绝”，较艺罗浮的元宵正日！

“南笔”诸葛逸统率“西道”天痴、“东僧”醉头陀、“北剑”蒲琨、“闪电神乞”诸明、“南疆隐侠”谢东阳、“银须剑客”方百川、“独脚追风仁心神丐”方琦、“北剑”之子蒲铿，及小侠上官灵等一行十人，于正午时分，缓步抵达“万梅谷”口！

“九毒书生”姬天缺也与“逍遥老人”钟离哲、“八指飞魔”司空曜、“鸠杖神翁”谈白水，以及“玄阴教”下的“潜龙堂”堂主“芙蓉剑客”靳潜龙、“天风堂”堂主“不坏金刚”萧适、“流云堂”堂主“三阴绝户生死手”柳东萍等人，在谷口迎接！

双方见礼以下，“西道南笔”等人目光，全着重在“逍遥老人”钟离哲身上，但“九毒书生”姬天缺，却对那位依旧作“夺魂旗”装束的“闪电神乞”诸明，特别注意！

众人进得“天香坳”，分宾主落坐以后，“九毒书生”姬天缺因新“乾坤五绝”原推钟离老人主盟，遂微施眼色，钟离老人点头会意，向“南笔”诸葛逸等人笑道：“诸葛兄，这‘天香坳’原主人，‘笑面阎……”

“笑面阎婆孟三娘”七字尚未说全，便听空中连声鸟鸣，自那千仞峭壁顶端，飞落一只大仅如鹰的翠羽怪鸟！

翠鸟飞到众人所坐之处，回头用钢钩似的鸟喙，微啄翅根，飘飘落下一封柬帖，便又长鸣几声，冲霄直上，隐入云雾之中不见！

上官灵眼快手快，一见柬帖飘落，身形微晃，便纵起半空，抄住一看，只见封面写着：“孟非烟字奉‘乾坤五绝’！”

他知道“笑面阎婆”孟三娘，小字“非烟”，遂把这封柬帖，呈缴“南笔”。

诸葛逸等人，因不屑于先行探听新“乾坤五绝”方面虚实，所以均不知孟三娘师弟，早离罗浮之事！本来见无地主在座，已略生疑，再见竟由翠鸟传书，诸葛逸遂眉头微蹙地拆开一看，柬上写着一笔龙飞凤舞的怀素草书道：“‘乾坤五绝’，宠降罗浮，孟非烟与师弟潘午，及门下诸弟子，本当扫径候教！然奈以要事相羁，遂只得暂时抛弃‘万梅谷’基业，期以三年，孟非烟重树‘罗刹教’之时，定仍遣翠鸟传书，邀约天下英豪，盛会罗浮，各显艺神功，夺取‘武林盟主’之位！专此奉书，余不一一！”

“南笔”诸葛逸看完，冷笑一声说道：“孟三娘真正心高气傲，新‘乾坤五绝’犹不屑为，她要在三年以后，与我们争夺什么‘武林盟主’之位！”

说完，便将柬帖传观，传到上官灵手上已是最后一人，他看完面对钟离老人，及“九毒书生”姬天缺笑道“你们不是要组织新‘乾坤五绝’，来场‘乾坤十绝会罗浮’，震动天下的连台好戏么？如今孟三娘师姐弟这一扯腿，不仗你们那所谓‘新乾坤五绝’，组不成功，连‘乾坤十绝’也少一人，变成了‘乾坤九绝会罗浮’，这场架可怎么打呢？你看我们这边整整齐齐坐着‘西道、东僧、南笔、北剑、夺魂旗’……”

“九毒书生”姬天缺目光电扫坐在“东僧”醉头陀肩下的“闪电神乞”诸明，一阵森森阴笑说道：“他也配叫做‘夺魂旗’？”

“闪电神乞”诸明本来也准备针锋相对地，还他一阵嘿嘿阴笑，但忽然想起上官灵劝告自己之言，竟改成一阵哈哈大笑，拔出自己那根缩自如，尚漆作黄色的“四煞降魔棒”来，扯成三尺来长，并挂上一面骷髅白骨红旗，向“九毒书生”姬天缺叫道：“我不是‘夺魂旗’，难道你是‘夺魂旗’么？”

“九毒书生”姬天缺勃然大怒，因“万姓公坟”一会，业已约略试出对方身法虽较灵巧，但功力略逊自己，所以毫无所怯地，也自身边取出那根仿造的“风磨铜棍”，挂上一面骷髅白骨红旗，刷然展处，卷出一片寒风，眼望“闪电神乞”诸明，厉声叫道：“‘万梅谷’中，只合互见真章，各拼性命，不是斗口巧辩，弄舌张牙之地！你我且凭手下功夫，分一分谁真谁假！”

“天香坳”内群雄，见两位“夺魂旗”先欲一拼，均不便相拦，也不愿相拦地个个静默无声，凝神以待这场“‘夺魂旗’恶斗”的精彩好戏上演！

众人是坐在一座宽敞茅亭以内，上官灵因年龄班辈最小，座位恰在亭边，无意之间偶然往亭外那片有流泉飞瀑的陡削峭壁上一瞥，便自神色突变地，起立向“九毒书生”姬天缺摇手说道：“你不要凶，光凭方才两阵笑声，我们这边这位，他比你光明磊落，好听得多！要谈到真假方面，我们这边这位，确实不是真‘夺魂旗’……”

“九毒书生”姬天缺听到此处，人皮面具以上的嘴角之间，不由浮起一丝得意微笑！

上官灵见状微微一晒，继续说道：“你何必这早得意？你也不是真‘夺魂旗’，但真‘夺魂旗’此时必然巳在这罗浮山‘万梅谷天香坳’中！喏喏喏，你看见那片陡削壁以上，所插才是那杆当年峨嵋金顶会‘西道、东僧、南笔、北剑’等‘乾坤四绝’，真正以‘风磨铜’所铸’夺魂旗’么？”

上官灵这这一番话，听得茅亭以内，除了他自己以外的正邪双方十六位绝顶豪雄，全都大吃一惊，一齐起身走到亭外，往他所说那片峭壁以上看去！

只见在离地四丈二三的一株老梅，与挂壁飞流之间，上次新“乾坤五绝”各显绝艺之时，“逍遥老人”钟离哲用大笔，所书的那个“绝”字以上，果然插着一根金黄铜棍，尖端并挂着一骷髅白骨红旗，迎风飘拂！

上官灵好奇之心最切，眼看似乎自己千想万想，均想不透彻的真“夺魂旗”，即时出现，意忍不住地突展轻功，一纵四丈有余，直向峭壁上所插的那杆“夺魂旗”扑去！谢东阳见爱徒功力精进，自极高兴，但如此好事，却不禁眉峰微聚！然因当着对方群邪，也不便出声呵责，只得凝神观看动静！

上官灵扑上峭壁，竟运用真力，把那杆“夺魂旗”拔在手中，细一观看，便自掉头纵落，向“九毒书生”姬天缺，大声笑道：“真‘夺魂旗’确实比你高明得多，人家这面红旗以上所画的白骨骷髅，并不代表残酷好杀，而是隐寓劝世之意呢！”

“夺魂旗”上的“白骨骷髅”，怎会含有劝世之意？亭内群雄，包括文武兼资，学究天人的“南笔”诸葛逸在内，也觉得无从猜测！

上官灵见状笑道：“人家这面红旗中的两根交叉白骨，一根以上，绣着一个小小‘王’字，另一根以上，则绣着—个小小‘侯’字，那具骷髅以上，也绣着‘红粉’两个小字！这岂不是表示历代王侯，无非白骨，倾城红粉，尽是骷髅，莽莽人生，也只不过是一面飘飘荡荡的旗帜而已！秦皇旄节，汉武旌旗，百代而还，空空安在？来来来，为了证明这才是当年峨嵋金顶的真‘夺魂旗’，请哪位前辈下手试一试这根旗杆，可是真正的‘风磨铜’所铸？”

上官灵话音方落，“东僧”醉头陀僧袍一展，人起半空，哈哈笑道：“二十年前，这杆‘风磨铜夺魂旗’，曾以—式‘横杖挑云’，硬接我‘龙虎钢环’力逾千斤的‘开山劈石’！如今‘风磨铜宝旗’，神威依旧，昔年老友出身份，却扑朔迷离！来来来，我们何妨旧戏新排。上官灵，你凝足真力，用一式‘横杖挑云’，再接我‘龙虎钢环’的‘开山劈石’！”

“东僧”醉尖陀这一纵，纵得极高，不但说完人落，连跟百炼精钢所铸的“龙虎钢环”，也均撤在手中，果然以一式“开山劈石”，双环并举，照上官灵当头猛砸！

上官灵知道“东僧”醉头陀此举，一来为了试验这杆“夺魂旗”，是否真是“风磨铜”所铸；二来也有探测自己功力之心，遂丝毫不敢怠慢地，气提丹田，力实双臂，以手中“夺魂旗”，施展一式“横杖挑云”，往下迎去！

双环猛落，旗影疾翻，半空中一阵震天脆响，宛如虎啸龙吟“东僧”醉头陀依旧轻飘地借势退回亭内原位，笑嘻嘻地不住点头，上官灵则被震退七八步远，把那杆毫无所损的“夺魂旗”，插在地上，甩着双手，一边走回茅亭，一边叫道：“老前辈怎的这样狠法，‘风磨铜夺魂旗’，虽然禁得住你精铜百炼，力逾千斤的‘龙虎钢环’，但我上官灵这点功夫，却怎能吃得消老前辈的‘罗汉劲’呢！”

“东僧”醉头陀回座以后，正取过自己的酒葫芦畅饮，听上官灵这样一说，不禁引得哈哈大笑！

谢东阳也满怀高兴地含笑说道：“普天之下，能有几人接得住‘乾坤五绝’之中，‘东僧’‘龙虎双环’的千钧一击？灵儿小小年纪，有如此进境，务宜益励前修，好自奋勉，切勿骄满轻浮，辜负各位前辈，对你的爱护期许！”

这杆真正的“风磨铜夺魂旗”一现，上绣“红粉骷髅、王侯、白骨”的红绸一飘，自然使“乾坤九绝”，以及“天香坳”内，所有群豪，均惊奇不已！

但其中最惊急的，还是那一好一坏两位假“夺魂旗”！好的假“夺魂旗”，“闪电神乞”诸明心中，是惊内带惭！因为“风磨铜夺魂旗”既现，旗主人不会不来，自己借用人家名号，假扮人家形相，少时对面之下，却以何言交代？

坏的假“夺魂旗”，“九毒书生”姬天缺心中，则急中带疑！因为经过“东僧”醉头陀，及上官灵一试，插在亭前石地，迎风飘拂之物，果是昔年那杆“风磨铜夺魂旗”！照理这杆宝旗，业已长埋九华幽谷，怎会又现人间？颇为懊悔自己勘察崩山，开坟检验“洞中老人”遗骨之时，竟忘了看看这杆宝旗，可在坟内。

如今宝旗既现，即有两种可能情况：一种是幽谷乔松以下的坟中枯骨，系故布疑兵，“洞中老人”未死，真“夺魂旗”自然再现人间！一种则是“洞中老人”已死，但这杆宝旗，被掩埋他遗骨之人所得，探知“新旧乾坤五绝”，盛会罗浮，特地赶来捣乱！

但不管属于哪种情况，均对自己有弊无利，遂暗暗对钟离老人低声说道：“这次元宵大会，一开始就有意外奇峰突出，连司空曜、谈白水脸上，都已现出怀疑神色，兆头颇为不妙！我们还是依照昨夜定计，早点开始论艺，既然‘乾坤十绝’不全！就不必专限何人出手，给他来个笼笼统统地十阵论输赢，只要一见难占胜面，便看我手势，发动埋伏，干脆把敌我双方，玉石俱焚地一网打尽！”

钟离老人含笑点头，起身向“西道东僧南笔北剑”等人，抱拳施礼说道：“这次元宵大会，本来是‘新旧乾坤五绝’，定约相互较功，但如今孟三娘突然隐迹，以致十绝不全，弄得大煞风景！……”

“南笔”诸葛逸不等钟离老人说完，便即插口说道：“钟离老人，彼此均不是江湖俗流，何必再说这些装点门面废话，我们归隐深山，已将廿年，根本对‘名气’二字，淡忘已久！这次罗浮赴约，决非为了争夺什么‘乾坤五绝’，及武林魁首，天下第一之名，主因是为了‘罗刹玄阴’两教，藏污纳垢，为祸江湖！及那位‘九毒书生’姬天缺，假冒‘夺魂旗’名号，快意私人恩怨，横行肆虐……”

“南笔”诸葛逸一口叫破“九毒书生”姬天缺本来面目，自然使得姬天缺本人，及“八指飞魔”司空曜、“鸠杖神翁”谈白水等，均深为惊讶！

第九章　　参究推寻

“九毒书生”姬天缺面色微变，正待发话，但“南笔”诸葛逸又已继续道：“所以彼此还是按照武林往例，凭藉一身所学，较量个谁弱谁强！你们孟三娘不在，我们也决不以人多欺压，干脆双方各派旗鼓相当之人出阵，以十阵定输赢！诸葛逸一方如败，不但‘乾坤五绝’名号奉让，所有赴会诸人一概听凭处置，你们如败，则请解散‘罗刹玄阴’两教，各返名山，葆元健体，自乐天年！但这位‘九毒书生’却因满手血腥，杀孽太多，应该如何处置，须留待天下武林公议……”

“南笔”诸葛逸说到此处，那位“九毒书生”姬天缺却发出……阵慑人心魂的厉声阴笑！

钟离老人为了解开这种僵局，忙即点头笑道：“诸葛兄快人快语，‘是非’二字，因各有立场，本来难辨，最好就依武林惯例，强者称尊！我们一言为定，十阵论输赢，你我就此各派对手，！”

钟离老人话音刚落，“玄阴教”“潜龙堂”堂主，“芙蓉剑客”靳潜龙便即起身笑道：“钟离老前辈若不嫌靳潜龙技薄，颇愿一试对方虚实！”

钟离老人知道这位“芙蓉剑客”靳潜龙，是“玄阴教正”副教主以下的第一高手！由他出阵，对方决不能用“乾坤五绝”之中人物对敌，倒是颇占便宜，何况坏“夺魂旗”，及“玄阴教主”

“八指飞魔”司空曜，均未相拦，遂微微点头示意许可！

“芙蓉剑客”靳潜龙，征得钟离老人同意之后，并向本教正副两位教主，深施一礼，才慢慢走出茅亭以外，卓立一片乎广石坪之上，凝神待敌！

“南笔”诸葛逸不知这位“潜龙堂主”虚实，但对方既然第一阵就派此人出场，必非庸俗！何况靳潜龙卓立场中，神闲气静，岳峙渊，内行人一看便知武学有了相当造旨！

目光方往坐在天痴道长身畔，正与“银须剑客”方百川互相笑语的“南疆隐侠”谢东阳一瞥，那上官灵已走到“南笔”身后，低声笑道：“诸葛老前辈，你不要动我师傅的脑筋，派我出去好么？”

“南笔”诸葛逸看了上官灵一眼，微作沉吟说道：“第一阵最好别挫锐气，此人气沉神稳，不躁不浮……”

上官灵接口笑道：“诸葛老前辈放心，我在勾漏山‘落魂谷’，‘玄阴教’的‘主坛’之中，一个人斗过他们‘龙虎风云’，四大堂主！这次出去，不要说是动手，光动嘴皮子，我也叫这位‘芙蓉剑客’，带愧含羞地逃出‘万梅谷’外！”

诸葛逸听上官灵这样说法，又知道他已与“芙蓉剑客”靳潜龙在勾漏同中，会过一阵，遂点头说道：“你去也好，但胜负一分，便须适可而止，年轻人略为敦厚，足以养福，不必学得过份尖酸刻薄！”

上官灵恭身说道：“‘玄阴教’下，只有此人举动还算光明，我讨令出战，就是想成全这靳潜龙脱身劫数以外！”

说完，竟向对方的钟离老人发话问道：“钟离老人，看起来你们那边，表面上是由你发号施令！我要请教一声，我下场以后，倘若那位靳堂主，不敢和我动手，算不算是我上官灵胜了一阵？”

钟离老人这回真被上官灵问了个莫名其妙！长眉略蹙之下，缓缓答道：“下场分胜负，举手不留情！只要有一方临时怯敌，自然应该算是对方胜了一阵！”

上官灵点头一笑，慢慢走出茅亭，那位“芙蓉剑客”靳潜龙，风是他来，知道这年轻对手，极其难斗，足下微退半步，不丁不，八地开出门声，抱拳笑道：“靳潜龙以一双肉掌，领教上官小侠几招惊世绝学！”

上官灵拱手还礼，含笑说道：“彼此既下场中，不论软硬轻功，或是拳剑暗器，只要靳堂主划出道来，上官灵无不奉陪！但在动手之前，我想向靳堂主请举教一事！”

“芙蓉剑客”靳潜龙领教过上官灵的刁钻古怪，如今见他居然对自已彬彬有礼，不由有点受宠若惊地笑答道：“上官小侠何必过谦，靳潜龙但有所知，无不奉告！”

上官灵忽然神色一整地庄容问道：“靳堂主身居‘玄阴教’重职，并曾代掌‘玄阴北斗令’统率群雄！我这江湖末学，武林后进，想向你请教一声，江湖行道，究应以何事为重？何事当先？”

靳潜龙不明白上官灵问话的用意所在，应声朗然答道：“仁义当先，然诺为重！”

上官灵点点头说道：“对对对，然诺为重，一言九鼎！那些食言背信的匹夫，根本就算不了是武林人物！”

说到此处，突然话锋一转，又向靳潜龙问道：“靳堂主是武林之中的成名有物，江湖群豪，总该赠送你个什么美号才对？”

靳潜龙仍旧猜不出上官灵用意，也未曾深思地，随口答道：“靳潜龙浪得虚名，江湖友好赐号‘芙蓉剑客’！”

靳潜龙猛然想起一月以前，勾漏山“落魂谷”“潜龙堂”内，“玄阴教”下“龙虎风云”四大堂主合斗上官灵之时，好“夺魂旗”在梁上出语讥嘲，自己因无言可对，弹断成名兵刃“芙蓉剑”，并曾声称俟缴还“玄阴北斗令”后，便即归隐林泉，绝口不谈武事！嗣后虽由于本教正副两位教主，亲返勾漏，召集教下好手，同赴罗浮助阵，而不得不来！但如今却不仅被上官灵用话套住说出“江湖行道，应以仁义当先，然诺为重”等语，且当日的好“夺魂旗”，又复在座，却叫自己怎样的出尔反尔？

上官灵见这位“玄阴教”下的杰出人物，“芙蓉剑客”靳潜龙，被自己问得嗫嚅难答，不由微微一笑，正待继续发话，靳潜龙忽然眉梢略剔向自己一抱双拳，朗声说道：“上官小侠虽然一片苦口婆心，想对我加以成全点化，但靳潜龙亦因有苦衷下情，不得不尔！盖‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午师姐弟，突然隐迹，‘玄阴教’面对‘乾坤五绝’已成存亡绝续的最后关头，靳潜龙倘见危图安，袖手归隐，岂非负义？惟我昔日弹断‘芙蓉剑’之际，曾云今后不谈武事，则此刻下场欲向上官小侠讨教，又成食言！江湖人物，确实应该‘仁义当先，然诺为重’，不过在两者无法兼全以下，靳潜龙不能负义，宁可食言！”

上官灵静静听完，突然仰面遥望天际浮云，一阵纵声狂笑！

靳潜龙被上官灵笑得心内惶然，双目一张，神光四射地问道：“靳潜龙有何言不当？上官小侠尽管赐教！”

上官灵笑声一收，神色凛然地庄容说道：“靳堂主，你平日颇以文武全才自诩，怎的竟把个‘义’字　　曲解到这等地步？‘义’字本意，就是‘行事得宜’，也就是‘分所当为，不为所不当为’之理，‘玄阴教’的组成份子，如果大