夺魂旗-第36部分

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若非为了要替这杆‘风磨铜夺魂宝旗’，找一位新主人，连这场‘元宵大会’都未必参与！……”

真“夺魂旗”说话之时，人皮面具以内的两道看不出喜怒哀乐的目光，便在群雄身上，来回打转！

上官灵自从这位真“夺魂旗”现身，便想认出他究竟是谁？但仔细观察之下，无论语音身材，均不似自己意中所料的几位人物，连与那九华山幽谷以内的“洞中老人”，都不太像！

如今听他要替那杆“风磨铜夺魂宝旗”，找一个新主人，知道这位真“夺魂旗”是立志归隐，欲把此旗择人以赠！

方想到此处，目光忽与真“夺魂旗”相对，上官灵心头一跳，脸上一红，真“夺魂旗”却向他摇手笑道：“上官小鬼，不必脸红心跳，你还不够资格接受我这杆‘风磨铜夺魂旗’！我今日不仅赠旗，并且赠号，谁接受我这杆宣旗，谁就从此算是真‘夺魂旗’，但却得立愿三度那位坏‘夺魂旗’‘九毒书生’姬天缺！倘三度不化，便予歼除，不使‘夺魂旗’三字以上，留有丝毫污点！”

话音至此，手中“风磨铜夺魂宝旗”的金光忽闪，红绸旗影一飘，竟向“闪电神乞”诸明面前，脱手急飞而去！

“闪电神乞”诸明，既借用“夺魂旗”名号，心中自然素极景佩这位武林奇人！正听他说话听得出神之际，眼前金光电闪，旗影忽飘，遂毫未多加思索，自然而然地右掌微伸，接在手内！

诸明一接“风磨铜夺魂宝旗”，“南笔”诸葛逸首先鼓掌，立时“天香坳”内，充满一片暴雷似的彩声！诸明突然会过意来，不由心头一惊，通身汗下，赶紧双手捧着“风磨铜夺魂旗”，纵到真“夺魂旗”身旁，神色惶然地，欲待有所陈述！

真“夺魂旗”不等“闪电神乞”诸明开口，便即微笑说道：“我这‘夺魂旗’三字，本是游戏江湖所用外号，二十年前，虽因峨嵋金顶一会，被武林人物推列‘乾坤五绝’但所得评语，也仅仅是‘飘忽无踪，诡异无伦’八字而已！诸兄却以此名号，厚积功德，博得东南一带万家生佛之称，岂非连我也同沾光彩？所以我将这杆‘风磨铜夺魂宝旗’，赠送诸兄，委实实至名归，再也恰当不过！望你在我与其余诸位，归隐深山以后，善用此旗，领导一般后学，主持个三五年正义，然后再细觅传人，高蹈自隐！”

“闪电神乞”诸明，犹待推却，禁不住“南笔西道”等人，又是一阵暴雷似的彩声，遂只得硬着头皮，向真“夺魂旗”恭身称谢，把那杆“风磨铜夺魂宝旗”收拢，揣在怀内，正色说道：“诸明既承厚爱，不敢再辞，但不仅‘九毒书生’姬天缺一身功力，在我之上，并还有两位埋头苦练，准备一举惊人的‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午师姊弟，约期三年，重振‘罗刹’门户，会斗天下群雄！诸明白忖力薄……”

诸明话犹未了，“南笔”诸葛逸便即接口笑道：“诸兄今后尽管放心作你这好容易才补实了的‘夺魂旗’，我等归隐深山，不过不问琐世事，倘若‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午，练就奇异武功，再创罗刹邪教，遣翠鸟传书，邀斗天下群雄之时，岂能真个不加闻问？使诸兄独任艰巨！”

天痴道长与“北剑东僧”等人，也一齐同声附和，‘闪电神乞’诸明心头沉重，遂告略解！这时上官灵突然向真“夺魂旗”说道：“你既已把‘夺魂旗’名号，及那杆‘风磨铜夺魂宝旗’，送给‘闪电神乞’诸老前辈，则从此你已不必再穿着这种黑色长衫，及脸带人皮面具！何不当着天下群雄，令人认识一下威震江湖二十余年，真‘夺魂旗’的庐山面目呢？”

真“夺魂旗”闻言，目光一瞥上官灵，微笑说道：“‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’。东坡居士这两句诗，说得委实颇有道理！上官小鬼，我与你几度相交，难道真就不认识我了么？”

上官灵再三打量真“夺魂旗”，仍觉得他身材语音，两均陌生，想不出何时曾与这位神出鬼没，令人莫测高深的的人物见过。

真“夺魂旗”见上官灵果然认不出来，不由哈哈一笑！

这笑声因他未变口音，加以掩饰，遂令上官灵听出蹊跷，惊得跳将起来叫道：“你是刚才教我‘云飘电闪’身法的‘逍遥老人’钟离哲？……”

一语未了，忽又摇头说道：“不对，不对，钟离老人是中等身材，你却比他瘦长……”

真“夺魂旗”一阵爽朗无比的哈哈大笑，一面脱去身御黑色长衫，一面说道：“上官小鬼，你既然嫌我瘦长，还不好办？你再看看，如今可是像那来也逍遥，去也逍遥的，‘逍遥老人’钟离哲？”

令“天香坳”内所有群雄，震惊无已的奇事，突然发生！原来真“夺魂旗”黑色长衫以内，不仅着的果是，“逍遥老人”钟离哲所穿白袍，并连身材也在这刹那之间，约莫矮了寸许！

身材一矮，人就显得略胖，真“夺魂旗”再伸手提去脸上所戴人皮面具，一位银发银须，神态冲和高朗得宛如光风霁月，“逍遥老人”钟离哲的面庞，立时重又出现在济济群雄之前，并向“南笔”诸葛逸、“西道”天痴道长、“东僧”醉头陀、“北剑”蒲琨等人，含笑说道：“诸位老友，莫怪钟离哲故弄狡狯，峨嵋金顶一会以后，悬想至今，且喜故人丰彩，依旧当年！但蜉蝣岁月，能有几何？我们也实该名山遁迹，自葆真如，把江湖琐事，交代给一般年轻英俊的了！”

“南笔”诸葛逸等，除了少数细节，非经钟离老人，自行解释，仍想不通以外，均自恍然大悟！

但上官灵却皱眉问道：“你既是当年峨嵋金顶的真‘夺魂旗’，那住在九华幽谷，传我‘冤沉海底’、‘恨满心头’两招的‘洞中老人’，又是谁呢？”

“逍遥老人”钟离哲微笑说道：“‘洞中老人’若不是我，我们初见面时，怎会在你施展那招怪异无伦的‘冤沉海底’之际，轻轻易易地便加拆解，并打了你一记耳光呢？”

上官灵听钟离老人提到自己挨打之事，不由脸上微红，诧然问道：“你不是在谷前那片梅林以内，亲口对我说过，‘洞中老人’已在九华幽谷谷径第三转折右侧靠峰壁的三株乔松以下，埋骨了么？”

钟离老人神色略显凄然地，摇头答道：“松下所埋，确是一位老人，但却非我这被‘九毒书生’姬天缺暗算，幽禁九华山腹几达二十年的钟离老人。他叫凌慕农，江湖外号‘百草老人妙手神医’！”

“鸠杖神翁”谈白水，因连经挫折，争名夺胜之念全消，闻名满脸愧歉不安神色问道：“当日力争那只‘三目蟾蜍’，‘百草老人’凌慕农曾经连中我九茎‘乌风铁草’我也被他所发大蓬紫色飞花的暗器所伤，倘若竟系因此而死，则谈白水歉疚难安，必谋有所赎罪！”

钟离老人看了这位“鸠杖神翁”一眼，摇头说道：“谈兄请放宽心，‘百草老人’凌慕农虽中了你‘九茎乌风铁草’，但因不在致命之处，他又有‘妙手神医’美名，早已自行治愈！伤好以后，惦念上官灵是否获得‘三目蟾蜍’丹元所化竖目，遂再来九幽谷探望，谁知福寿已尽，运数当终，恰值地震山崩。我藉此机缘，逃出秘洞，他却为崩山乱石所伤，裂脑亡身，被我将他遗体掩埋在那三株乔松之下！”

上官听得“百草老人”凌慕农为了关心自己而丧生，不由心内一酸，大眼眶中，珠泪潸然而落！

钟离老人伸手轻抚他肩头，含笑慰道：“上官老弟不必难过，‘百草老人’凌慕农，—生任侠，死无所憾。你只要不暴不骄，以一身所学，造福人群，扶持正义，便可足令这位‘妙手神医’九泉含笑！”说到此处，转面向“南笔西道”等人笑道：“诸兄如不嫌琐碎，钟离哲便将出得九华秘洞以后的迄今经过，略为叙述。”

此时众人心中最不解的，就是“九毒书生”昔年既被钟离老人收服，怎会如今竟认不出来？把这位最大的克星，弄出替自己装点门面，虚张声势！

听钟离老人这样一说，自均异口同声地，加以催促！钟离老人微然一笑，缓缓说道：“我因听上官灵说道，江湖中双现‘夺魂旗’，装束武功均差不多，但在行为表现方面，却是一好一坏，坏的一个，不问可知定是‘九毒书生’姬天缺，假借我名号，胡作非为！好的一个，几经推测，才判断出微可能是失踪已久‘穷家帮三异丐’之中的‘闪电神乞’！”

“闪电神乞”诸明闻言脸上略红，钟离老人向他微微一笑又道；“当年我以‘逍遥老人’钟离哲本名，在西昆仑小琅环静参内家功果，但偶而下山游戏江湖之际，用的却是‘夺魂旗’名号！并因素擅缩骨易形之术，所以不仅名学不同，身材装束亦异！钟离哲终年银须白发，中等身材，‘夺魂旗’却略显瘦长，身穿黑衣，脸带人皮面具！世间事太已巧合，出得九华不久，就遇上了‘九毒书生’姬天缺，因此时我正恢复了钟离老人的身材装束，他竟认不出就是被他封在九华山腹以内，几达二十年的真‘夺魂旗’！见我轻功不弱，居然动问姓名，要想拉我作他傀儡，装扮‘逍遥老人’钟离哲，才好号召‘八指飞魔’司空曜、谈兄、以及‘笑面阎婆’孟非烟，倡组新‘乾坤五绝’！姬天缺这种提议，我当时立即赞成，因为一身能够兼任互相对抗的‘新旧乾坤五绝’之中人物，实在有趣！并可乘机设法把这几位混世魔王，暗暗加以度化，更看看这一好一坏两位假‘夺魂旗’，在我真‘夺魂旗’面前，到底怎样的勾心斗角？至于姓名方面，则灵机一动，想起‘闪电神乞’既已化身好‘夺魂旗’，则正可彼此互惠，把他这名号，暂时借我一用！庐山会罢，‘九毒书生’姬天缺看出诸葛兄与天痴道长神功难敌，遂独自赶往九华，想向我*索一册综合万妙的武学奇书，但见谷塞山崩，并在乔松以下，掘坟见骨之后，才死心塌地的认为真‘夺魂旗’，业已永绝人世！”

“闪电神乞”诸明听到此，插口问道：“诸明与‘九毒书生’姬天缺在‘万姓公坟’以上，互相初会见之时，曾经出现另一位‘夺魂旗’，可是老人故意现身？对我们加以警戒！”

钟离老人点头笑道：“我因‘九毒书生’姬天缺自九华幽谷归来，似以真‘夺魂旗’已死，气焰极高！故而在他把我遣开，独往‘万姓公坟’之际，换了昔日游戏人间装束，故意现身，图使姬天缺略加警惕，不敢任性胡为！哪知们不仅执迷不悟，一切行为反更变本加厉！倒是那位‘笑面阎婆’孟三娘，颇为知机，在我暗中略微她显示功力以后，立即抛弃辛苦经营的‘万梅谷罗刹教’基业，率领一干重要徒党，埋首重练绝艺，但也为此而留下了异日大患！”

上官灵看了众人所处这座残破茅亭一眼，又复问道：“老人家既被‘九毒书生’姬天缺引为心腹，朝夕共处，怎的不知他把亭下所埋炸药引线，通至亭顶的呢？”

钟离老人微微一叹，目光专注在“闪电神乞”诸明身上，皱眉说道：“‘九毒书生’姬天缺心计太工，他这亭下暗埋地雷火药，是趁着司空教主与谈副教主，回转勾漏山安排‘玄阴教’中事务之际，亲自与我合手装置，引线确是通到‘天香坳’后的‘清音轩’内，哪里知道另外还有四束我所不曾发觉的引线，由亭柱通至亭顶！所以诸兄接受我的‘风磨铜夺魂宝旗’以后，立愿三度‘九毒书生’，倘其冥顽不化，即予歼除之责，至为艰巨！武功方面，你们虽互相伯仲，但姬天缺太已凶狡狠毒，必须特别留神他的阴谋暗算！”

“闪电神乞”诸明唯唯受教，钟离老人遂向“南笔”诸葛逸笑道：“这场‘罗浮元宵大会’，到此已告结束，是否可请‘鸠杖神翁’谈白水兄，与萧适、柳东萍等三位，回转勾漏山‘落魂谷’，晓谕解散‘玄阴教’徒众？……”

钟离老人话犹未了，谈白水因早淡名利之心，“不坏金刚”萧适、“三阴绝户生死手”柳东萍也由教主“八指飞魔”司空曜惨死，以及“九毒书生”姬天缺的狠辣手段，看透江湖风险，一齐起立抱拳由谈白水发话答道：“谈白水等已悟前非，愿遵钟离老人之命，负责解散‘玄阴教’，并就此告别！”

说完遂向“乾坤五绝”等人，环圈一揖，略为收拾亭外四散狼藉的“八指飞魔”司空曜遗尸，便自别去！

钟离老人目送谈白水等去后，向“南笔西道”等人笑道：“诸兄是否打算从此隐居？不问世事！”

“南笔”诸葛逸笑道：“‘笑面阎婆’孟三娘，武功卓绝，心计深沉，仅从她带走得力徒党，宁舍大片基业一事之上，便可看出她师姊弟再度创教之时，声势必非小可！所以我们如今仍是暂时息肩，恐怕非到孟三娘翠鸟传书再作一场了断以后，江湖间难得清平无事的呢！”

钟离老人笑道：“孟三娘翠鸟传书之期，尚有三年，这三年以内，我们尽可逍遥！度化歼除‘九毒书生’姬天缺之事，既已奉烦诸兄，钟离哲意欲邀请其余诸位，到我西昆仑小琅环，略作小聚！”

天痴道长回转阿尔金山，“南疆隐侠”谢东阳回转南疆，便游西昆仑，可算顺途，“南笔”诸葛逸、“北剑”蒲琨父子、“东僧”醉头陀、以及方百川、方琦等人，又复身无要事，自然一齐含笑应诺。

只有上官灵一来深恐随师傅谢东阳回转南疆以后，难得再到中原，二来悬念自己的常碧云姊姊，不知被“笑面阎婆”孟三娘带往何处？三来心中颇恨那位“九毒书生”姬天缺，想亲眼看到这名狠毒凶之人，遭受恶报，才觉快意！所以听得钟离老人邀约群雄到他西昆仑小琅环小聚，众人又均纷纷颔首以下，不由由眼角偷觑师傅，脸上微现犹疑神色！

钟离老人见状笑道：“上官灵不要担心，你‘闪电神乞’诸老前辈负责对付‘九毒书生’姬天缺，不能没有助手，我不请你上我西昆仑就是！”

谢东阳也深知爱徒聪明福泽均厚，若能多受磨练，几成大器，遂含笑命上官灵追随“闪电神乞”，行侠江湖，自与“乾坤五绝”等人，往钟离哲所居的西昆仑小琅环飘然而去！

这一干武林奇侠，均以为“元宵盛会”方了，目前无甚风波，但世间事往往出人意料，“乾坤五绝”刚走，罗浮山内，便又出了黑衣覆体，人皮蒙面，手执骷髅白骨红旗的第四位“夺魂旗”，而使这位新承钟离老人真“夺魂旗”名学兵执的“闪电神乞”诸明，莫名其妙地身受重伤，几乎惨死非命！

这第四位“夺魂旗”的出现，还得先从坏“夺魂旗”“九毒书生”姬天身上说起！

原来“九毒书生”姬天缺，自与天痴道长在“天香坳”东南峭壁之上，一番缠战以后，因瞥见“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜、业已抢奔茅亭亭顶，夺取铜球，展眼间所有一干名震天下的出奇人物，均将在自己阴谋毒计之下，齐化劫灰，遂假借争先抢路，身形宛如陨电飞星，驰下峭壁，但半途黑衣一飘，闪进山壁秘道，遁往“天香坳”外！

姬天缺身负上乘轻功，飘忽迅疾无伦，几个起落腾跃，便已转出秘道，到了“万梅谷”口！

陡然一声震天暴响，起自“天香坳”方面，连姬天缺所立之处的四周山壁，都似乎有点微微摇撼。鸟兽齐惊，木叶纷落！

姬天缺精神一振，回头望去，只见来路上空，弥漫一片浓烟，想像那些“南笔西道”等大对头，以及司空曜、谈白水诸人，此时定已骨肉横飞，即或有人当时未被炸刃，也必在“天香坳”内，满地乱滚乱爬，手折足断，血迹模糊地呻吟欲绝！

极端得意以下，姬天缺阴森森地，一阵仰天狂笑，笑完正待回身重扑“天香坳”，看看那干武林奇侠的惨状之时，突然觉得“万梅谷”口，断崖转角背后，似乎有些奇异声息！

姬天缺心计素狡，轻功又好，故作不知地，黑衣大袖一展，人便依旧向前纵出！

但人起三丈，倏然身形往后一仰，大袖双挥，由“巧燕翻飞”，转化“灵惊展翅”，倒窜到断崖以上，口中并沉声发话说道：“罗浮山‘万梅谷’，无殊森罗鬼域，何人大胆？在此徘徊！”

“徘徊”二字，刚刚出口，“九毒书生”姬天缺的身形，也刚刚落在断崖以上之时，崖后忽有一个冷冰冰的声音，接口说道：“我十余年泉下幽居，好容易才来阳世一游，想不到在光天化日的罗浮山中，居然也有森罗鬼域！”

随着话音，晃悠悠的自一堆嶙峋怪石以后，现出一人，双方见面之下，不由全觉一愕！

原来“九毒书生”姬天缺这身打扮，令人一看便知是名列“乾坤五绝”，威震天下的“夺魂旗”！而石后现身的那人，身材比他更瘦更高，右手提着一根哭丧狼牙棒，左手拿着一方“拘魂令牌”，黑衣长帽，面容枯瘦，浓眉高额，须边并飘着两挂纸钱，活脱脱的便是传说中的无常恶鬼形相！

第十一章　何来第四夺魂旗

“九毒书生”姬天缺想不出江湖之中，何来这种人物，自鼻内“哼”了一声说道：“‘夺魂旗’所在之地，便是森罗鬼域！‘西道、东僧、南笔、北剑’等‘乾坤四绝’，以及无数武林高手，已被我略施小计，在这‘万梅谷天香坳’内，齐化劫灰！你妄闯此间，岂非找死？”

形似无常恶鬼之人，闻言微怔，但旋即把手中拘魂令牌，晃了一晃，怪声笑道：“‘西道东僧南笔北剑’等‘乾坤四绝’，威名盖世，何等功力？怎会死在你这假‘夺魂旗’的奸谋毒计之下！”

“九毒书生”姬天缺愕然问道：“朋友报个字号，凭什么你说我是假‘夺魂旗’？”

形似无常恶鬼之人，不答姬天缺所问，冷冷说道：“我不仅知道你是假‘夺魂旗’，并知道你是‘九毒书生’姬天缺所扮！”

姬天缺素以诡谲莫测自诩，但如今却被这位能够一口道破自己来历，形如鬼怪之人，弄得有点莫名其妙！黑衣长瘦怪人手中的拘魂令牌，又是一晃，指向北面笑道：“你何必惊疑，那不是飘忽无踪，化身千亿的真‘夺魂旗’，出现了么？”

“九毒书生”姬天缺随这黑衣长瘦怪人的手指看去，果见北面距约十来丈的一座峰头以上，出现了一位睑带人皮面具，身穿黑色长衣，手中握着一面骷髅白骨红旗之人，正对着自己狞视，并发声“嘿嘿”阴笑！

姬天缺虽在九华幽谷，亲自开坟，见过坟内尸骨，但因天香峭壁以上，突然发现那杆上绣红粉骷髅、王侯白骨的“风磨铜夺魂宝旗”，心中未免暗暗打鼓，不知真“夺魂旗”是否尚在人间，未曾死去！

如今好“夺魂旗”“闪电神乞”诸明，分明已中了自己的阴谋毒计，在适才那声巨响以下，碎骨粉身，则对面峰头站的这位脸带人皮面具，身穿黑衣，手执骷髅白骨红旗，一副“夺魂旗”打扮之人，自然颇足使自己心中为之惊骇震惧！

他平素智计多狡，微惊之下，立时计上心头，暗想“乾坤五绝”中的“南笔西道北剑东僧”，个个功力绝世！虽然听得所埋伏的地雷火药，已被引爆，或许还会有人不曾葬身火窟？何不把这不知真假虚实的“夺魂旗”打扮之人，也引向“天香坳”内，让他们好好凑场热闹，自己则充分利用这彼此相距的十来丈距离，不管“天香坳”中的结果如何，只管独自全身远遁！

姬天缺手黑心狠，头脑寻计甫毕，手内的骷髅白骨红旗，业已凝聚真力，倏然往外一展，劲气寒飙，立如倒海排山般地，向着站在自己身旁，手执狼牙哭丧棒、拘魂令牌的黑衣长瘦怪人，狂卷而出！口中并向对面峰头的“夺魂旗”打扮之人，狞声笑道：“天下所有武林高手，俱已全数命丧我这‘万梅谷天香坳’中，你既假冒‘夺魂旗’名号来此，便随我进谷一看！”

话音未落，身形业已腾起，表面再度纵进“万梅谷”，其实一经转折，便即隐入来时那条秘径之中！

那位黑衣长瘦，形若无常的手执狼牙哭丧棒、拘魂令牌怪人，怎么也想不到“九毒书生”姬天缺所扮，名惊天下的坏“夺魂旗”，会对自己猝然出手，完全无备之下，身躯立被对方骷髅白骨红旗所发的劲气寒飙卷起，连周身气血，均觉压滞不通，落向两座峰头之间的幽深山壑！

北面峰头上站的“夺魂旗”打扮这人，忽见“九毒书生”姬天缺旗风卷出，便知形似无常的长瘦怪人，要受伤损，一声怒啸起处，左手猛甩，发出三枝长约七寸的白骨短箭！

箭是凌空虚掷，并未打人，但三箭落处不一，每枝箭间的距离，约莫丈五，而最近一枝白骨箭，即系掷出五丈六七！

“夺魂旗”打扮之人，身形随着所发白骨箭纵起，在三枝箭上分别借力，宛如点水蜻蜓般轻轻巧巧地，横渡十二三丈，越过绝壑，并接住被卷飞落向壑下形似无常怪人的身躯，着足壑边岩石！

形似无常之人，因气血阻滞，业已晕绝，“夺魂旗”打扮之人只得略微为他推拿，等他透过一口长气以后，在他耳边低声说道：“他们随后就来，你代传我谕，一齐在这‘万梅谷’口静候，不奉传呼，不准擅自进谷！”

因“九毒书生”姬天缺业已闪进“万梅谷”口，形影皆无，这“夺魂旗”打扮之人，遂在匆匆数语以后，也如一缕黑影般，追进谷内！

他身形才进谷口不远，一条捷如电闪的黑影，便自“天香坳”内穿出