净尘传说-第193部分

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　　　　三将离去后，陈敬龙回想从前陈家军议事，十三位副将聚集商谈，热热闹闹的情景，再寻思眼下议事，算自己才总共四人，冷冷清清；自叹羽翼凋零、臂助稀少，不禁大生凄惶之意。
　　　　接下来两天，一切平静，并无要事可说。
　　　　到了第三天下午，陈敬龙正在营中观望军兵操练，忽听帅帐鼓声急响，要聚集大将。
　　　　陈敬龙微觉诧异，暗道：“早已聚过了，并没什么要紧事情相商；现在怎么又聚？”正纳闷间，忽隐隐听得，似有哭声随风飘来；猛然省悟：“啊哟，传达王爷死讯之人，已经到了”当下不敢怠慢，急忙往中军行去。
　　　　果然，越近中军，便听得哭声越响；等到达帅帐时，只见周围无数军士嚎号痛哭，如丧考妣；显然都已知道了王爷离世的消息。
　　　　陈敬龙掀帘入帐，见严奇及诸位大将早已到齐，都在垂头抽泣；袁石坐在帅位，手中拿着一张讣告，愣愣望着，也是泪如雨下。帅位旁边，一名身着孝服、全身素白的中年汉子束手而立，亦是满脸泪水。
　　　　见陈敬龙到来，左烈急迎前，握住他手掌，泣道：“敬龙，王爷不在了王爷……王爷归天了呜呜……”一名话说完，忍耐不住，抽泣已变成嚎啕大哭。
　　　　陈敬龙虽早料知白虎城主已经离世，此时得其确切消息，却仍禁不住心中酸痛；泪水登时夺眶而出；但又不敢表现出自己早已知情，只得强装惊骇，大声叫道：“你说什么？”
　　　　左烈哭道：“我说，王爷……王爷……”痛哭之际，说话已不能连贯，十分费力。
　　　　李峦峰在旁接口道：“敬龙，王爷九天前便已归天了讣告刚刚送到……呜呜……”一语未毕，也大哭起来，再说不下去。
　　　　经左、李二人一引，诸将都再忍不住；登时齐齐嚎啕，悲声大起。随着帐内哭声大响，帐外哭声也在迅速蔓延响亮，不一刻，已是声浪如潮、惊天动地，显是王爷死讯已传遍军中。
　　　　白虎城主，壮志凌云，十分重养军力；在位二十余年，对白虎军极有福泽。军中将士，无不感其恩德，是以一闻噩耗，无人不悲。
　　　　陈敬龙见诸将痛哭，便也不再矜持；索性随众大哭一场，把强压了几天的哀伤一股脑发泄出来。而他本就声音雄浑，哭的紧了，再不经意用点内力，这嗓门着实非别人可比；他这一放声大哭，倒把其他诸将哭声全给压了下去；渐渐的，竟只闻他一人哭声，听不见别人哭了。
　　　　过了良久，诸将皆已忍悲收泪；见陈敬龙仍哭个不住，李峦峰等几名与他交好的将领便前相劝。
　　　　陈敬龙在众将劝抚下，慢慢收声。那立在帅位旁边、身穿孝服的汉子点头泣道：“陈将军对王爷这一片忠心，当真无人可比；难怪王爷弥留之际，仍在念叨着陈将军的名字，直到……直到咽下最后一口气”
　　　　陈敬龙哽咽问道：“王爷弥留时还念叨我来？……都念叨些什么？”那汉子应道：“听里面的公公说，王爷最后念叨的是：‘敬龙，敬龙，你要尽力而为，一定要尽力’就是这些”
　　　　陈敬龙心中大恸，泪水疾涌，凄声应道：“敬龙必尽全力、死而后已，绝不悔退；王爷……您泉下有知，尽管放心”
　　　　袁石沉吟问道：“陈将军，究竟什么事，王爷要你尽力而为？”陈敬龙稍一寻思，坦然应道：“王爷最在意的，便是暗族之患；他老人家当然是要敬龙尽力抗敌；这一想便能想到的，又何必用问？”
　　　　袁石微一点头，不再追问；转问那孝服汉子：“王爷临终时，没提过本帅或其他众位将军么？”
　　　　那汉子寻思一下，躬身应道：“或许……或许也有提过，但小的没听里面的公公说起，不敢妄言”
　　　　袁石点点头，拿着讣告又看了几眼，长叹一声，仰头靠在椅背，闭目叹道：“王爷初掌白虎军政时，本帅还只是军中一个小队长；二十余年……唉，王爷对我，真是恩比天高想不到，起军一别之后，竟再不得重见王爷之面”言毕，刚止息不久的泪水又复涌出，滚滚而下。
　　　　陈敬龙见他悲伤确是出自真心，绝非假装；暗自寻思：“他虽有私心，在苦等王爷离世、军民心散的机会，但总算还知道感念王爷恩德，并非全无良心”
　　　　楚文辉见袁石悲伤，低声劝道：“大帅，悲亦无用，节哀顺变”口中劝别人“节哀”，自己却也忍不住泪水直流。
　　　　于宽接口叫道：“不错大帅，王爷离世，您便是这白虎军全军之主；白虎军今后何去何从，都要由您来拿主意；人死不能复生，实没有为此事虚耗时光的必要；您别只顾悲伤，倒是先定下大事要紧”说着，脸已忍不住微微显出些喜色。
　　　　陈敬龙听他言语、见他神情，不由大怒；咬牙暗道：“此人性情凉薄，全无心肝，只顾私利，不念情义；如此自私无情之人，执掌军兵，绝非轩辕之福；我当诛之”心中发狠，手掌已不知不觉握剑柄；正要抽剑出鞘，忽又想到：“啊哟，他要袁石‘先定大事’……不好，只恐今日白虎军便有分崩之危；除此小人不必急于一时，先顾大局要紧；且看看袁石有何举动再说”当即忍住杀意，又将剑柄松开。
四百二十六节、两派分崩
　　　　袁石听于宽劝说，慢慢收泪；思忖片刻，扬声说道：“众位将军，听我一言：王爷离世，朝廷很快便会任命新的白虎城主，接掌白虎军政。待新城主派人来接掌白虎军时，我等究竟该如何应付，还须提早商议定夺才好不知众位将军，对此事有何建议？”
　　　　众将听他这话问的古怪，不禁相顾愕然。陈敬龙心中冷笑：“他这话摆明要脱离朝廷，已无半点隐晦顾忌果然，他以前不敢妄为，所忌惮者，只王爷一人而已；现在王爷刚死，他便忍耐不住，要图谋自立了”
　　　　众将静默片刻；李峦峰前一步，皱眉说道：“大帅这话，末将可有些不明白了……王爷在时，虽与朝廷不合，不奉朝廷旨意行事，但毕究不是自立为主，并没有完全脱离朝廷管辖；按道理讲，我白虎军仍是朝廷的兵马，新城主来接掌，我们自当归顺于他，这又何需用问？”
　　　　袁石干声笑道：“李将军所言，在道理是没错的；可是……朝廷昏暗，君臣都糊涂懦弱，再没有一个像王爷这样英明的人了；新任城主，想必也高明不到哪去。咱们白虎军，是王爷耗费了无数心血培养，方有今日之精锐强盛；若在那些糊涂君臣统领之下，这一支大好军兵碌碌无为、渐归平庸，岂不可惜？王爷毕生心血，化为虚无，岂不冤枉？倘若当真那样，我等白虎军将帅，死后又有何面目去见王爷于地下？”
　　　　正所谓：行下效。白虎城主在世时，对朝廷的腐朽昏暗痛恨万分，对朝廷并无丝毫敬重之意；他手下这些将帅，受其影响，自然也都对朝廷没什么敬意，此时袁石直言朝廷昏暗的这些话语，若在某些“忠臣顺民”听来，必认为“大逆不道、罪不可恕”，但白虎军诸将听了，却全无抵触，都感觉，他说的确是事实，只就言语而论，并没什么错处。
　　　　李峦峰沉吟片刻，黯然叹道：“朝廷虽然不好；但我们终究是朝廷兵马，除了听命于朝廷，哪还有别路好走？”
　　　　袁石大笑应道：“雄兵在握，何事不可为，难道非要听命于无能朝廷么？凭白虎军实力，便是自立为王，又有何不可？”
　　　　他这话一说出来，众将无不变色。左烈当先忍耐不住，厉声喝道：“岂有此理袁石，你想做乱臣贼子么？”说着，已抬手扶剑柄。
　　　　袁石未及答言，楚文辉已往前一跃，挡在帅案前，按剑喝道：“君臣昏庸，对外则卑躬屈膝、全无骨气；对内则横征暴敛，置万民于倒悬；如此朝廷，乃轩辕族之大害，何须对其讲什么忠顺？大帅所言，并无不当；左将军，莫非你只知愚忠，甘做朝廷走狗么？”
　　　　左烈大怒，“呛啷”一声抽出剑来，便欲前动手；齐天和在旁喝阻道：“左将军，莫要冲动；你先仔细想想楚将军的话，再打架也还不迟”
　　　　左烈听他一劝，稍压怒气；寻思片刻，脸怒容渐消；颓然叹道：“不能抵抗外侮，只能打压自己同胞；如此走狗，我是不肯做的唉……只可惜，我争立功劳，想搏个封妻荫子，到头来，终是空忙一场”叹息着，慢慢将长剑收回鞘内。
　　　　楚文辉见他收剑，便也退去一旁；低声赔礼道：“左将军，方才情急无暇多顾，言语颇有得罪，望勿见怪”左烈无精打采，只微一摇头，并不应声。
　　　　袁石见左烈不再发难，信心大增；又问道：“还有愿意归顺朝廷，作朝廷欺压百姓工具的将军么？请站出来说话”
　　　　诸将面面相顾，都情不自禁摇了摇头；显然，在袁、楚二人提点下，想到朝廷这些年的种种不堪，诸将对朝廷的抵触之心都已大增。
　　　　须知，这些白虎军大将本对朝廷不很敬重，况且个个手掌雄兵、颇具实力，均极桀骜刚强，又岂肯甘心受懦弱无能之辈管治？是以袁、楚二人只略一引导，如左烈、李峦峰等原本还有一点点“忠君”思想的将领，便立即转变心意，不再固执坚持。
　　　　袁石见不再有将领反对，不禁喜不自胜；大笑道：“好，好；我白虎军将帅齐心，还怕什么朝廷？……本帅称王之后，各位都是元老功臣，本帅必与你们有福同享……”
　　　　不等他说完，闻青松冷着脸、阴阳怪气的问道：“我等只是同意不归朝廷，可没说要拥谁为王；袁大帅兴奋若此，不知在高兴些什么？”
　　　　袁石一呆，随即急道：“本帅统领全军，权位最高；白虎军脱离朝廷，不拥本帅为王，还能拥谁？”
　　　　闻青松斜睨冷笑道：“袁大帅的帅位，是王爷给的；现在王爷不在了，这帅位还能作数么？嘿，到此时节，居然还论什么权位，当真可笑”
　　　　袁石满脸紫涨，怒道：“你不服本帅统辖么？本帅从军三十余年，论资历……”
　　　　闻青松冷冷打断道：“论资历，我等确实不能与袁大帅比较；但试问袁大帅，与敌人打仗时，资历有什么用处？”
　　　　袁石一愕，喃喃不能回言。
　　　　闻青松不屑轻哼一声，继续说道：“脱离了朝廷，朝廷必定不肯干休，定要派兵征伐；想夺得立足之地、抵抗朝廷打压，须得有真实本领才行。袁大帅，你智计并不十分出众、武力更是平常的紧，又没干过什么大事、没什么过人的威望；请问，我们凭什么要服你？”
　　　　袁石沉吟片刻，扫视并肩而立的闻青松、冯坷、齐天和三人，缓缓点头，叹道：“我懂了你们实力不弱于本帅，所以不甘屈于本帅之下，是么？不知你们三人，谁想与本帅相争称王？是闻将军么？”
　　　　闻青松微一摇头，撇嘴笑道：“我知道自己几斤几两，可不敢擅动自立称王的心思”冯坷接口道：“袁大帅，事到如今，不妨挑明了说。我们三个，没有自立的野心，只想投得一个可成大事之人，助其建立功业，求个富贵尊荣；但可惜，袁大帅并不具备成就大事之才；要我们追随袁大帅，我们是不干的”
　　　　袁石奇道：“投个可成大事之人？……你们想投靠谁？”
　　　　冯坷应道：“眼下还没有找到这样的人；但轩辕大乱，不用多久，必会有英雄豪杰崭露头角；到那时，我们自会选择而投总之，袁大帅想自立为王，我们不反对，但也绝不跟从；您想干什么，都与我们无关”
　　　　袁石望着三人，皱眉思索，沉吟不语。于宽忍耐不住，怒视三人，森然喝道：“不为我等之助，便是我等之敌你们可要想清楚了，莫转错了念头”
　　　　冯坷大怒，扶剑喝道：“姓于的，你在吓唬老子么？想来硬的，老子奉陪就是”
　　　　于宽亦扶剑柄，正要还骂；袁石沉声阻道：“罢了；此事只能凭人自愿，不可强求”于宽见他劝阻，只得气忿忿的将头转向一旁，不再多言。
　　　　袁石看着闻、冯、齐三将，冷笑道：“离了你们，本帅也未必不能成事；你们不肯追随本帅，等将来本帅大事成时，你们可别后悔”言毕，不再理会三人，转向李峦峰看去，问道：“李将军，你可愿相助本帅？”
　　　　李峦峰默然半晌，叹道：“事关重大，我需仔细思忖才行，眼下还拿不定主意”
　　　　袁石点点头，含笑安抚道：“慢慢想，不用急；本帅有耐心等你答复”又转问左烈：“左将军，你如何打算？”
　　　　左烈稍一迟疑，望向严奇，问道：“严监军，你有督导众将之责；我们究竟该何去何从，你倒是拿个主意呀；怎可置身事外，一句话也不说？”
　　　　严奇苦笑道：“王爷不在了，我这监军之权，也做不得数了我无力左右诸位抉择，无话可说”稍一停顿，又皱眉说道：“白虎军派系之分，早已摆在明处，不须再有隐晦；袁大帅与闻将军两派，都已有了明确选择……左将军，你与李、唐、陈三位将军，不也是一派么？为何你们这一派，却不商议而行、共同进退？”
　　　　左烈经他一提，登时想起；一拍大腿，叫道：“不错；我们这一派，实力也很不弱，何必只听别人计较纷争，却没有自己的主意？”说着，已转头向陈敬龙望去。唐、李二将听严奇这话，也不自禁便转头看向陈敬龙；却是次因陈敬龙引导出兵，得以破敌建功，唐、左、李三人都已不知不觉间把他当成主心骨；有了疑难欲寻人商议时，首先便想听听他的主意。
　　　　袁石被严奇提醒，又见唐、左、李三人望处，亦想起陈敬龙的份量；忙含笑问道：“陈将军，你智勇双全、声名赫赫，本帅一向对你极为敬重如果你肯相助本帅，本帅定以兄弟相待，与你平起平坐、共享尊荣你意下如何？”
　　　　陈敬龙这半天一声不响，只静静观望，看众将究竟能闹到何等地步；眼见袁、齐两派分道扬镳已成定局，绝无回转希望，不禁暗自叹息；此时听袁石一问，忍不住心中愤慨，怒声笑道：“好，好；我还以为你们都把我当成死人了；原来不是”稍一停顿，又悲声笑道：“王爷耗尽心血，培养这一支白虎精兵，是为了给你们用来争求尊荣富贵的么？嘿，王爷尸骨未寒，你们便只顾谋算私利，竟将本身职责都忘的干干净净，亏你们方才还有脸为王爷流泪，亏你们还有脸说出之白虎精兵是王爷的心血”话刚出手，忽地左手急动，抽剑出鞘，向外掷出。
　　　　那长剑划个弧线，斜斜落下，“夺”一声钉在帅案；剑身微颤，嗡嗡轻响。
　　　　众将无不骇然色变。袁石更是惊的手足无措；慌道：“陈将军，你这是……这是什么意思？”
　　　　陈敬龙冷冷扫视众将，森然说道：“今日这帅帐之中，再有人敢提起‘尊荣富贵’四字，我必立斩其首陈敬龙还算有点本领，要杀这帐中任何一人，都易如反掌；我能说得出，便能做得倒，有谁不信，尽管试试”
四百二十八节、楚楚转变
　　　　四百二十八节、楚楚转变
　　　　众将都同意暂留下来；计议完毕，便即散去。
　　　　严奇私下又寻陈敬龙商谈。二人都觉，诸将对朝廷抵触之心太重，虽暂未离散，但倘若朝廷接掌白虎军时，下些糊涂命令，惹起众将愤怒，到时局面如何，便很难预料了。经此商谈之后，陈敬龙更打定速战速绝的主意，要在朝廷接管白虎军的使者到达之前，击溃暗军，以防届时有变、众将离散，再无足够兵力破敌。
　　　　第二天，白虎军整制白旗、白袍，吊唁白虎城主；整个军营中，一片素白、处处哭声。
　　　　陈敬龙见将士皆因白虎城主之死哀痛，暂无战心，情知无法立行破敌之事，只好忍耐；忽又想起，楚楚得知白虎城主死讯，真不知要伤心要何等地步，况且曾答应过，会去探望她，不能不算；左右眼下无法出兵，倒不如趁空去锡城走一趟。于是便吩咐慕容等人照料军务，牵了两匹马，出营而去，奔往锡城。
　　　　此时白虎军营离锡城近五百里路程，来往已颇不方便。陈敬龙两匹马交替骑乘，片刻不停，一路疾赶；直行到午夜时分，方才到达锡城。却见锡城外，帐篷林立，竟驻扎着一支军兵；借月色观望，军营中央旗杆悬挂一面白色大旗，“欧阳”两个黑色大字。
　　　　陈敬龙知是欧阳义军，这才放心，暗自寻思原来他们退到这里来了嗯，在此傍城驻扎，可得城中守军照应，万一发生事情，也不至孤立无助，自是好别处驻扎欧阳干将选在这里落脚，可见他虽然伤重垂死，但头脑还不糊涂”遂也不以此事为意，自去城门处呼叫通名，请求开城。
　　　　军兵通报后，守将卫诚得知是陈将军到来，不敢怠慢，急忙穿戴整齐，亲自出迎。
　　　　城门略开，陈敬龙进入；未及下马，卫诚已前急切问道陈将军，王爷……唉……咱们白虎军，今后该何去何从，将帅们可有定议么？”陈敬龙随口应道归顺朝廷；众将均无异议”
　　　　卫诚愕道归顺朝廷？”稍一沉吟，摇头叹道唉，以后可有得闷气生了”
　　　　陈敬龙见他神情，知他也对昏庸朝廷十分反感；安慰道咱们兵强马壮，朝廷定深为忌惮，不敢给咱们太多气受；你不用有过多顾虑”
　　　　卫诚撇嘴苦笑，并不应声。陈敬龙急着去见楚楚，也顾不得与他多谈，当即别过自去。
　　　　到了锡城城主府，门口守夜的兵丁都是认得陈敬龙的；当即有人前接过马匹照料，亦有人奔入府中通报。
　　　　陈敬龙进了府门，行不多远，便见李公公衣衫不整，匆匆迎来；一边小步快跑，一边还在扎着腰带；显是已经睡下，又被唤起。
　　　　到了近前，李公公躬身问候道陈将军，一路辛苦这时候到来，定是赶了一整天路，途中不曾休息？想必晚饭也没有吃；老奴这便去吩咐厨子……”
　　　　陈敬龙摆手阻道我不饿，不必麻烦”稍一寻思，问道郡主这几天样？”
　　　　李公公缓缓摇头，叹道自次军营归来，郡主便大病了一场，两三天水米不进，也不肯见人；等病刚好了些，却又得知王爷归天的消息，哀痛之下，整日哭泣，饮食极少；这几天眼看是一天比一天瘦了”
　　　　陈敬龙急道我去看看她”一边说着，一边抬步便要去往楚楚居处。
　　　　李公公急忙阻道陈将军，且慢老奴有些话，想对您说？”
　　　　陈敬龙停步问道话？很重要么？快说”
　　　　李公公犹犹豫豫，欲言不言，颇显为难；迟疑半晌，却没吐出一个字来。陈敬龙等的不耐烦，道我先去见楚楚；你有话，等想好了再跟我说”说着又要走。
　　　　李公公忙扯住他手臂，咬咬嘴唇，低声说道这些事情，做奴才的，本不应该多言；可……可老奴着实心里不安，说不得，只好坏次规矩，对陈将军讲了”
　　　　陈敬龙见他神神秘秘，顿起好奇之心；温声笑道李公公，我从不把你当下人看待的；你有话，尽管说出来，不用有任何顾虑；就算说的不对，我也不会怪你”
　　　　李公公点点头，将声音压的更低，轻轻说道陈将军，自欧阳义军来锡城外驻扎之后，郡主……郡主已经出城去探望欧阳干将好几次了”
　　　　陈敬龙大觉惊奇，愕道楚楚探望欧阳干将？……他二人以前暗中斗智，十分不合，楚楚怎会如此关心他？”
　　　　李公公皱眉应道老奴心里不安，正是为此。以前郡主提起欧阳干将，颇显憎恶，可如今，却肯主动去探望他；这……这可着实有些古怪”
　　　　陈敬龙沉吟问道他二人见面时，都说些？”
　　　　李公公摇头叹道郡主去时，不许老奴与檀云跟进帐篷；郡主究竟跟欧阳干将说些，老奴并不”
　　　　陈敬龙心中也微微生出些不安感觉；道我去向楚楚问个究竟”
　　　　李公公阻道就算去问，郡主也未必肯说实话的。依老奴之见……陈将军干脆不用多问，只管把郡主接去军中好了如今王爷不在了，这锡城城主、守将，未必能靠的住；郡主也只有在陈将军身边，才最稳妥；您说是么？”
　　　　陈敬龙寻思半晌，苦笑叹道军中……唉，军中现在也是四分五裂、危机四伏；况且，我要外出与敌交战，不能常在营中守护楚楚；她去了，也未必稳妥”
　　　　李公公道无论怎样，离陈将军近些，总是好的；老奴深觉，郡主与陈将军这样分隔太远，许久才见一面，彼此心事难通，实在不很妥当；尤其郡主最近频频与欧阳干将接触，着实……着实有些于礼不合；最好还是让郡主离开这里，离欧阳干将远远的才好”
　　　　陈敬龙缓缓点头，沉吟道你说的，不无道理好，我与楚楚商量一下，看她意思如何；只要她愿意，我便接你们到军中去”
　　　　李公公沉吟叹道若能随在陈将军身边，老奴心里便能踏实些了……老奴这便去通报一声，让檀云开门迎接将军”言毕，转身匆匆奔去。
　　　　陈敬龙拖着残腿，慢慢走到楚楚所居正房时，房门已经大开，屋内燃着灯烛。
　　　　檀云立在门边等候，见陈敬龙来到近处，忙蹲身请安。陈敬龙顾不得与她多说，只微一摆手，道声免礼”便自顾往楚楚卧室走去。
　　　　进了卧室，只见桌亦摆有灯烛，却不见楚楚身影。陈敬龙微一怔神，唤道楚楚，你还在睡吗？”不跳字。
　　　　大床罗帐内，楚楚低低应道我已得檀云通报，你来了；只是我久病乏力，着实不愿起床；你莫要怪我失礼”
　　　　陈敬龙端起桌灯烛，