净尘传说-第23部分

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　　　　来骑转眼奔到近前。马上乘者骑术极精，双腿紧夹马腹，猛一拉缰，那马匹一声长嘶，人立而起，奔势立止。
　　　　众人看去，却见马上乘坐的是个二十二、三岁的青年男子，相貌英俊、器宇轩昂，顾盼之间，神采飞扬，身上也穿着青黄各半的神木教服饰，腰间悬着一对镶金嵌玉的短剑。
第五十节、故人之子
　　　　众神木教众看清来人，脸上都现出惊喜之色。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ数人呼道：“属下参见枯木使。”躬身向那青年施礼，其他反应稍慢的教众回过神来，急忙也跟着施礼。
　　　　那青年眼睛在地上三具尸体上一扫，微微一怔，随即冲众神木教人喝道：“你们不守护总坛，随意外出，是得了谁的命令？”一人答道：“大公子命我们……”那青年厉声打断道：“大公子在教中并无职司，有什么权利差遣你们？我早说过，他在外面胡闹，不论惹出什么麻烦，都由他自己承担，教中弟兄不得插手干涉。你们不记得么？”众神木教众默默无言，都垂下头去。
　　　　纣、陈、商三人见他穿着神木教服饰，只当是敌人援兵，此时见他对神木教众大发脾气，都觉诧异，互相对视一眼，都不开口，打算冷眼旁观，看他到底什么意思。
　　　　那青年向翻倒牛车打量一眼，皱眉道：“牛是你们杀的？”一人应道：“是……是郑头领杀的。”那青年悖然大怒，喝道：“神木教真是越来越有长进了！守护总坛的绿旗教众居然替一个酒色之徒去拦路行凶、绑架少女，所作所为比地痞流氓尚且不如，真对得起历代教主的侠义名声！你们还有没有将教规放在眼里？有没有将神木教的声誉放在心上？如果都像你们这样，神木教岂不要惹得天下人人唾骂，以后还……还有脸在江湖立足么？”说到这里，将手中马鞭往地上重重一丢，气的脸色通红，呼呼喘气。
　　　　陈敬龙见他说话慷慨激昂、正气凛然，暗暗点头，心道：“这青年很明事理，原来神木教并非都是坏人。他居然敢说教主之子是酒色之徒，看来在教中很有些地位。”看向纣老怪，见他眼中也微显赞赏之色。
　　　　神木教众个个垂头丧气，默然无语。
　　　　过了一会儿，那青年情绪渐平，冷冷问道：“郑麻子去哪了？怎不见他？”一人指着地下那具头颅被烧的焦黑的尸体，回道：“他……被杀了！”那青年愣道：“什么？这……这是郑麻子？”向那尸首仔细打量，却半点看出不原来相貌。
　　　　一个神木教众应道：“这确是郑头领。他被……被……”伸手想向纣老怪指去，却又不敢，寻思一下，指向陈敬龙，说道：“……他杀了我们两个弟兄。”
　　　　那青年哼了一声，怒道：“死有余辜！杀得好！这样胆大妄为之辈，就算别人不杀，我也必定将其处死，岂能容他活着，继续败坏本教名声？”又对众神木教众道：“你们虽是听命与头领，但明知违犯教规，不加劝阻，随之行此不义之事，也是罪责难逃。回总坛后自己去刑堂领罚。”众人齐声应是，脸上神色惊惧，看来刑堂惩罚必定不轻。
　　　　纣老怪听到这里，再也忍耐不住，喝道：“你是什么人？自说自话这许久，当我不存在么？”在他眼里，这些神木教众的生死全在自己手中，此时见那青年自行发落，大是不忿。
　　　　那青年冲神木教众喝道：“都闪到一边去。”翻身下马，走到纣老怪三人面前，抱拳施了一礼，说道：“神木教管理无方，教众胆大妄为，让三位受惊了。在下今日外出，回坛时方知此事，幸好及时赶到阻止，没让他们伤了三位，不然……不然神木教可真是无颜面对江湖同道了！”说着连连摇头，神情羞愧难当。
　　　　纣老怪“嘿”一声尖笑，问道：“你刚才大叫住手，是为了阻止他们伤害我们？”那青年道：“正是。我远远见到他们围着三位，兵刃都已出鞘，真怕阻拦不及，动起手来。倘若三位稍有差池，神木教岂不是罪孽深重？”
　　　　纣老怪傲然道：“你来之前，已经动过手了。我们并没有什么差池，倒是你们死了三个教众！”那青年道：“是，是，我不知三位本领高强，实在担心的有些多余。他们胡作非为，死不足惜，便是都死了，那也是咎由自取，怨不得别人！如果知道是他们吃了亏，晚辈也不必专程赶来，只管让他们自生自灭好了。”语气甚是诚恳。
　　　　纣老怪淡淡说道：“你既然这样想，那好极了。你闪到一旁，全当没有来过吧。”他方才收住招式，是想等来人到了，一鼓而歼，此时对这青年印象不坏，便出言让他闪开，想留他一命，对那些神木教众，却丝毫没有饶恕之意。
　　　　那青年微一皱眉，却似没有明白纣老怪意思，转头向那郑麻子的尸体看了一眼，赞叹道：“前辈的火系魔法真是厉害！若不是亲眼所见，晚辈绝不相信火球术竟能有如此威力。”
　　　　纣老怪眼睛一翻，不屑道：“火球术？要是火球术能达到如此威力，那全天下的魔法师也不用学习别的高深魔法了！”那青年一愣，疑道：“难道不是火球术？那……”纣老怪昂然道：“你听说过焚颅弹么？”那青年脸色一变，惊道：“前辈……是……是……”纣老怪冷笑道：“人人都叫我纣老怪，你也不必客气，叫出来好了。”
　　　　那青年脸上忽现喜色，欢声道：“原来是纣伯父在此！世侄拜见伯父。”说着双膝一弯，就要跪倒行礼。
　　　　纣老怪魔杖一伸，将他拦住，疑道：“你叫我什么？”那青年道：“小侄林玄，是神木教主次子。家父与您老三十余年前曾结识为友，相交莫逆，小侄自然应该称您为伯父。”纣老怪恍然道：“原来你是林正阳的儿子。”
　　　　陈、商二人瞠目结舌，面面相觑。他们听说这个英俊挺拔、一身正气的青年竟也是神木教主之子，是那个丑如鬼怪、言行无耻的林通的兄弟，只觉天下之奇事，莫过于此。
　　　　商容儿愣了一会儿，悄声对陈敬龙道：“他们两兄弟，定有一个不是亲生的。”陈敬龙奇道：“你怎么知道？”商容儿神情郑重，沉声道：“我猜的。”陈敬龙愕然，虽觉她此言毫无根据，太过儿戏，但看看眼前英武俊朗的林玄，想想那个丑陋无耻的林通，也感觉除此之外，实在没有更好解释。
　　　　他二人说话声音虽然极低，但那林玄耳力不弱，已经全都听见。轻咳一声，脸上微现羞色，赧然道：“家兄与我，确是亲兄弟。不过……家兄幼年时身体较弱，家父怜其多病，不免更为娇惯一些，以至养成他如今顽劣性情。哎！我那兄长，实在闹的太不成话，今日得罪，还望二位看在林玄面上，多多包涵。”说着抱拳躬身，向二人深深施了一礼。
　　　　商容儿笑道：“性情不同，还好理解，可是……可是你们长的……”林玄摇头叹道：“家兄好吃懒做，所以肥胖。其实，他若能瘦上一些，倒也不会如此难看！”陈、商二人十分不以为然，心知以那林通的相貌，就算再瘦，也绝对好看不到哪去，但人的长相乃是天生，实在不该妄加评论，便都不再多言。
　　　　林玄也不愿多提兄长，转移话题，问道：“不知两位如何称呼？与我纣伯父是何关系？”商容儿将二人姓名说了，又道：“这位纣前辈是我龙哥哥的……朋友。”
　　　　纣老怪自得知林玄是神木教主之子后，一直皱眉出神，此时听到商容儿说话，微微一震，回过神来，说道：“什么朋友？纣老怪独来独往，自三十年前便再也没有朋友了。”对林玄道：“这少年以前有恩于我，今天我救他一命，报过旧恩，以后便再无瓜葛。纣老怪冷酷孤僻，素来不喜与人来往，又能与他有什么交情了？”他刚来时，对陈敬龙甚是亲热，此时忽然不承认与他有交情，陈、商二人都是一呆。
　　　　林玄笑道：“纣伯父可别这么说。家父忙于教务，不能与您同闯江湖，但毕竟当年交情不浅。纣伯父若说没有朋友，岂非太过？”纣老怪奇道：“他还当我是朋友？”
　　　　林玄正色道：“家父常对小侄说起当年与您在一起的事情，对那些醉酒当歌、快意恩仇的时光十分怀念。后来未能相助伯父，实在是因为教中事务繁忙，难以脱身，却非家父不顾义气。”顿了一顿，脸上微现难色，低声道：“想必您也知道，当年先祖突然去世，未及留下遗言，教中高手为争夺教主之位互相杀伐，伤亡惨重。神木教风雨飘摇，覆亡在际。家父身为前教主之子，不忍看着神木教百年基业毁于一旦，只好竭心尽力，排解纷争，以保本教元气，根本无暇分身相助伯父。待家父接任教主之位，稳定大局后，伯父却已经浪迹江湖、行踪无定，再也无缘见面……”
　　　　纣老怪挥手打断他说话，道：“纣某不过一人，而神木教众何止万千？你父亲稳定神木教，减少无数杀戮，那是以大局为重，理所应当。他未能助我，我也并不怪他。”微一沉吟，叹了口气，淡淡说道：“三十年岁月，恍然如梦。当年，我们两人同是名门侠少、江湖后起之秀，结交为友，顺理成章；而如今，令尊是天下第一大教的教主，行侠仗义，万众景仰，我却是江湖上千夫所指的大魔头，凶残暴虐，人人唾骂。一正一邪，天地之差，岂能仍做朋友？”
　　　　林玄恭声道：“家父心中，一直当您是他最好的朋友，并无丝毫更改。今日伯父既然行到此处，何不随小侄到神木教总坛盘桓数日，与家父把酒言欢，再叙当年义气？”
　　　　纣老怪长长叹了口气，神态十分消沉，缓缓说道：“往事已矣，不堪再言！我今天杀了一个神木教人，与令尊当年的情义随之风消云散，以后再也休提。念在你叫了我几声伯父的份上，我就饶过其他人。你带他们离开吧。”
　　　　林玄急道：“伯父……”纣老怪喝道：“无亲无戚，再也不许如此称呼。纣老怪难得饶人一次，若不快走，我可不敢保证不会反悔！”说完背转身走开两步，不再理会林玄。
第五十一节、涌泉相报
　　　　林玄见纣老怪态度坚定，再无回转余地，只得无奈叹气，说道：“既然如此，小……晚辈告辞了。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ”纣老怪不理不睬，连头也不转一下。
　　　　林玄转身对陈、商二人道：“陈兄、商姑娘，江湖相遇，即是有缘，在下很愿意与两位交个朋友。以后路过青龙城，不妨到神木教总坛坐坐，让在下稍尽地主之谊。”
　　　　陈敬龙长于深山，对世人的寒喧客套等面子功夫一窍不通，此时见对方言语客气，只当人家是真心诚意邀请，忙连声应道：“一定，一定！”他对这林玄很有好感，确有结交之心，回答的十分郑重，只是不擅言词，除了“一定”二字，再无别话可说。
　　　　商容儿笑道：“林兄，如果我们以后真去找你，令兄不会再捉我作老婆了吧？”林玄脸上一红，笑道：“他对我很有些惧怕，如果知道你们是我朋友，哪还敢有丝毫不敬？”商容儿道：“既然这样，有空倒不妨去玩玩儿，看看天下第一大教的总坛究竟什么样子。”
　　　　林玄走到坐骑旁，拾起马鞭，翻身上马，又道：“神木教总坛所在，青龙城中无人不知。你们若来，只要随便找人打听，便可寻到。”接着冲神木教众喝道：“还不上马，等什么？”
　　　　那些神木教众躲在一旁，个个缩头缩脑，大气也不敢出，生怕引起纣老怪注意，一不高兴，再放出个什么焚颅弹来。此时听说终于要走，可以远离这大魔头威胁，均是狂喜，急忙寻找自己的坐骑跃上，动作之快，无与伦比。他们死了三个人，便剩下三匹空马无人骑乘。
　　　　林玄一指那三匹空马，对陈、商二人道：“这三匹马送给三位代步，便算是陪偿那头六足牛吧。”接着一抱拳，朗声道：“陈兄、商姑娘，后会有期。”看了纣老怪背影一眼，叫道：“纣……前辈，晚辈去了。”知他不会应声，也不等待，掉转马头，疾驰而去。
　　　　众神木教众小心翼翼从纣老怪身边绕过，待离得远了，才敢催马快行，奔向青龙城。
　　　　蹄声渐远，终不可闻。
　　　　纣老怪回身对陈、商二人道：“你们要去哪里？”陈敬龙答道：“朱雀城。”
　　　　纣老怪一愣，皱眉道：“那周围很不太平，去做什么？”陈敬龙将商容儿身患怪病，需到朱雀躲避霜雪之事简略一说。他记得精灵智者叮嘱，不敢提起精灵族事情，只说是玄武城姬神医给瞧的病。
　　　　待他说完，纣老怪奇道：“居然会有这样的怪病，当真稀奇！”略一沉吟，又道：“上马，我送你们去。”陈敬龙愣道：“你送我们？”纣老怪道：“不错。再往南走，便常有强盗山贼出没，待进了朱雀境内，血寇更是猖獗。你们两个一病一伤，这一路上无力自保，我可不大放心。”
　　　　陈敬龙听他语气诚恳，疑惑道：“纣前辈，您是江湖上声名赫赫的大人物，为什么对我们两个寻常少年如此关心？”纣老怪笑道：“你我毕竟有些交情，我怎能不担心你的安危？”
　　　　陈敬龙奇道：“您刚才……不是说我们没有交情么？”纣老怪道：“那是骗人的，你也当真？”陈敬龙愕道：“骗人？”纣老怪叹了口气，道：“这里死了人，一会儿官府必会来人查看，咱们虽然不怕，但撞到了终究麻烦。咱们离开这里，边走边说吧。”官府虽然对江湖仇杀之事向来不管不问，但此地离青龙城并不很远，又是处于人来人往的官道之上，一下死了三了人，若不装模作样查问一下，未免太说不过去。
　　　　陈敬龙听他说的有理，答应一声，到翻倒的牛车中取出棉被，说道：“别的都不打紧，若是没有这个，容儿晚上可要惨了！”
　　　　三人上马向南缓缓而行。商容儿无力控缰，只能与陈敬龙共乘一骑。余下那匹马只驮一床棉被，甚是轻松悠闲。陈敬龙以前没骑过马，但身手敏捷、反应迅速，在纣老怪指点之下，不大工夫便掌控自如。
　　　　走了一会儿，陈敬龙对骑马的新鲜感已过，又提起方才“交情”问题。他识人极少，对每一个有过交往的人都十分重视。在他心中，与纣老怪相处时间虽短，但三次相遇（第一次是他在草中看见人家，人家却根本没见到他），又互相救过性命，这份感情实是异常深厚。刚才纣老怪却说二人没什么交情，这话让他大为难过，一直念念不忘。
　　　　纣老怪见他如此认真，只得叹道：“我两手血腥，杀人如麻，仇家即多，名声又恶，江湖上真不知有多少人欲杀我而后快！你我这份交情，各自心中有数也就罢了，若被别人知道，只怕会给你带来无穷后患，甚至惹来杀身之祸也说不定。”
　　　　陈敬龙奇道：“我又没做过坏事，为什么怕别人知道与你有交情？”纣老怪笑道：“江湖上死的人，难道都是做过坏事的吗？我是天下公认的大魔头，你与我有了渊源，别人还能当你是什么好人了？消息若是传了出去，那些自诩侠义的家伙还能放得过你？”
　　　　陈敬龙皱眉道：“他们若来寻我，我便同他们讲清楚好了。”纣老怪叹道：“讲不清楚的！只怕还不等你开口，人家已经将你杀了。再说，就算你说出话来，别人便一定相信么？我看未必。方才我本想将那些人全都杀了，所以才不怕让他们知道我与你相识。现在留下这十多张嘴，只怕对你不是什么好事！”说着连连摇头，神色懊恼。
　　　　陈敬龙明白他是为自己着想，心中感动，说道：“纣前辈，他们都听到你说跟我再无瓜葛了，应该不碍事的。”纣老怪叹道：“但愿如此！”寻思一下，又道：“这一路上，如果有人来杀我，你们不得插手。当着敌人，连话也不要同我讲，只当与我素不相识好了。”陈敬龙愣道：“有人要杀你？”纣老怪笑道：“我仇家本来就多，现在又得了霸主奇牌，要是没人追杀，还像话么？”
　　　　陈敬龙恍然道：“不错，我竟然忘了霸主奇牌在你身上。”略一沉吟，正色道：“纣前辈，如果有人来杀你，我必定帮你御敌，绝不会袖手不理。”纣老怪急道：“不，不，绝对不行！”陈敬龙皱眉道：“为什么？你既然承认与我有交情，你有难我却不理，还是人么？”
　　　　纣老怪神色郑重，说道：“纣老怪心狠手辣、本领高强，江湖上无人不知。敢来与我为敌的，要么武力强悍，要么心机过人，又岂有易与之辈？”
　　　　陈敬龙点头道：“上次毒蝎门那个尚自高，本领虽然差你很远，但卑鄙阴险，确实难以应付！”纣老怪道：“江湖上比他更厉害的角色，不知还有多少。不是我小看于你，敢来追杀我的人，伤你必定易如反掌，你若帮我，必死无疑。我是不放心你的安危，才与你们同行，可要是因此连累了你们，我良心怎安？这一路上不管有什么人与我为难，你们都只管走自己的路，离得我远远地，免受牵连。万万不可帮我，以免妄送了性命，切记，切记！”顿了一顿，又傲然道：“哼，纣老怪纵横天下近三十年，想要杀我，只怕也不很容易！只要敌人杀我不死，我必定会追上，继续保护你们前行，放心好了！”说这话时，语气坚定，满脸桀骜之色。
　　　　陈敬龙听他说话，心中明白：“他与我们同行，便无法像以前一样隐匿行踪，只怕随时会被敌人寻到。他决定护送我们，实是冒着生命危险！”感动道：“纣前辈，我以前虽然帮过你，但你今日救我，已经报答过了，其实不必再为我们以身犯险。”
　　　　纣老怪笑道：“若不是得你相救，纣老怪早就死了，哪里还有今日？所谓：滴水之恩，当涌泉相报。我今日救你，也不过还了一滴水，还算不得是涌泉。我多活了这许多时日，都是受你之惠，就算再把这条命还给你，也还是得了便宜，划算得很！”
　　　　陈敬龙见他态度坚定，心中暗暗打定主意：“他如此待我，倘若当真遇到危险，我又岂能袖手旁观？必当舍命相助才是。只是他若知道我的想法，必定不允，还是不说出来的好。”转移话题，问道：“那夜我走了之后，有人去寻你么？你又怎会来到这里救我？”
　　　　纣老怪笑道：“这可说来话长……”将自在田镇与陈敬龙分别后的事情娓娓道来。
　　　　那夜陈敬龙离去后，纣老怪躲在土里，果然不一会儿便听到有人寻来。来人正是尚自高所派，见纣老怪不知去向，大吃一惊，都认为他能逃走，必定远去，谁也没想到在附近搜寻，议论一会儿便即离去。
　　　　之后又有几拨江湖人经过，也是追踪纣老怪者。他们见到地上被焚的焦黑的尸体，知是纣老怪所杀，都惊怒喝骂，见那些尸体死去有些时候了，都以为纣老怪已经去远，也不停留，快速经过。
　　　　纣老怪在土里躺到天明，直到体力、魔力尽复方才出来。他见有许多江湖人赶往玄武城，显然猜出自己行踪的并非只有尚自高一人，又恼怒尚自高暗算自己，当即不去玄武，改路奔毒蝎门总坛所在的无极城而去。
第五十二节、大闹无极
　　　　纣老怪到了无极城，在夜里去毒蝎门总坛打探，捉了一个毒蝎门弟子逼问尚自高下落，却听他说，尚自高深知纣老怪有仇必报的性情，料到他会来寻仇，回城后不敢在毒蝎门居住，已经躲入和顺王府养伤去了。ｗＷｗ．２３ｕＳ．ｃｏＭ
　　　　尚自高是大内侍卫副队长，与朝中的王公大臣交往并不奇怪，危急时躲入防卫森严的王府之中避难，也是顺理成章的事情。纣老怪又捉别人来问，所得答案均都相同，便不再怀疑，寻到和顺王府，连夜潜入寻找尚自高下落。
　　　　那和顺王爷是当今君主叔父，权势熏天，府内侍卫极多，其中不乏好手。纣老怪潜入不久，便被发现，动起手来。
　　　　纣老怪虽然厉害，但终究寡不敌众。一场拼斗下来，所杀侍卫虽然不少，他自己却也身受重伤，最后用魔法将王府中的房屋点燃几座，引得众侍卫分兵救火，这才趁乱逃了出去。
　　　　不料出府未远，又撞上闻讯赶到的禁卫军，只得又大杀一阵。待他拼死冲出重围时，已经遍体鳞伤，全身如同血洗；幸好城中有许多狭街窄巷，曲曲折折，纣老怪在其中穿插潜行，禁卫军骑兵难以追赶，这才让他逃得一命。
　　　　禁卫军在城中四处搜查，纣老怪无处安身，只得奔往城门处，想要连夜出城。可此时天尚未明，城门未开，而且把守城门的卫兵队长见城中大乱，又增派兵丁，提高警惕，守卫十分严密。纣老怪到了东门，见到这种情况，料想其它三门也必是如此，情急下顾不得许多，魔法乱射，强冲硬撞，与城门守卫又大战一场，最后终于杀退守兵，打开城门，闯出无极城去。
　　　　接连三场大战，纣老怪已是魔力耗尽，重伤垂死。他挣扎逃到城郊一户农家院外时，再也无力奔走，只好钻入院旁一个稻草垛中躲避追兵。
　　　　那农家地处偏僻，没有邻居，养了一条大狗看家护院。此时天刚放亮，那狗一夜未食，正饿的紧，忽然闻到血腥气，急忙从家中奔出，将附近纣老怪洒下的血迹舔舐干净；循着血腥气想要钻入草垛中时，却被纣老怪一魔杖戳在鼻子上。纣老怪这时虚弱无力，这一杖并不很重，但那魔杖底端极细，如同尖锥，那狗这