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穿越时空的蝴蝶-第64部分
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战斗一开始，帝国舰队就投入了空军。被欣布女王的暴走式驾驶差点吓出心脏病地伊尔明斯特大贤坚决不肯再呆在旗舰“金币”号上，而是自信满满地登上了一条飞行船。通过刚才地近距离观察，他已经确定精灵舰队中没有搭载飞行器的航空母舰。己方拥有完全地制空权。刚才是这些捡便宜的精灵战舰在蹂躏己方缺乏保护的运兵船，现在轮到他从天上去蹂躏这些没有空军掩护的敌舰了。
但是很遗憾的是。伊尔明斯特大贤不仅在海战方面完全不合格。在空战方面也是一样。
千万不要把飞行船想象成飞机一样的利器，实际上。这东西移动速度缓慢、结构脆弱，虽
长时间停留在空中，但是产生浮力的魔法阵只要稍有效。同另一个世界的飞艇倒是相差无几，唯一胜过飞艇的地方只是体型较小、携带方便罢了。
不过在伊尔明斯特看来，飞行船的速度再怎么缓慢，至少比帆船要快上许多。只要把它升到狙击枪和高射炮够不着的高空中，然后对准下方的敌舰丢燃烧弹，虽然不见得全都能投掷得中，但多少总会取得一些战果。
一方面是自恃敌方没有反制手段，另一方面是为了取得更好的轰炸效果，大贤还命令尽量缩小飞行船的间距，排成密集阵形。而他的部下虽然根据经验觉得有些不妥，但是摄于大贤的赫赫威名，以为他肯定有自己的后着，也就没有提出异议。
金色的阳光下，耀武扬威的帝国空军从己方舰队的头顶上飞过，渐渐靠近弗莱雅舰队的上空，伊尔明斯特大贤更是踌躇满志，对着一干手下海吹：“……诸位不必担心，他们的武器够不着我们。而且还有我的无敌魔法护驾呢！当年我曾经一人单挑一百多头巨龙，还把强大的邪神班恩打得屁滚尿流……等丢完炸弹之后，我再露两手给你们开开眼界！”
事实证明，牛在天上飞，是很容易被捅下来的。伊尔明斯特的话音未落，脚下的精灵海军就作出了针锋相对的有效反击。一个个暗金色光球从战舰中被源源不断地投掷出来，在半空中爆裂成半透明的烟雾四散弥漫，并且迅速向上升腾。还没等帝国空军作出任何反应，几十艘飞行船就都变得摇摇欲坠。所有的仪表灯光都闪烁不定，魔法引擎的动力也随着魔力的波动时有时无，眼看就要坠落了！
“密斯拉之雾！”扶着颤抖的舱壁，对着下方的烟雾仔细辨认一番后，伊尔明斯特顿时大惊失色，连忙施展起了狂风术，想要驱散这片烟雾，可惜为时已晚。尽管他的音和手势都精确而完美，绝无错误，但没有任何法术效果产生，而那致命的烟雾还在将飞行船缓缓包围……
密斯拉之雾是一种相当古老的魔法，早在耐色瑞尔第一帝国毁灭后不久就被人明出来了。它能创造一片迷雾区域，在此范围内让魔法师难以接触魔网，即对魔网这一魔力源泉进行屏蔽和干扰，用魔法的手段来消灭魔法，从理论上讲堪称法师天敌。
可惜这仅仅是理论上的效果，在魔法网络比较稳定的费伦大陆，密斯拉之雾的阻碍效果其实相当有限，基本上也就是聊胜于无的水平，能把法术效果稍微减弱一些就很不错了。曾经有恐怖分子试图用它袭击浮空城，结果全力施展了几个小时，自己都累得脱力了，最终也只是让浮空城的高度降低了几尺，里面的人甚至没觉这一异常。因此这个法术实际上被看作鸡肋一样的东西，在费伦大陆基本没什么人使用。
但是在魔网本来就破洞百出，号称魔法荒漠的新大陆，密斯拉之雾的效果就大不一样了。只要一施展出来，便能制造出一大片魔网漏洞。在此范围内的魔网完全无法触及，仿佛它突然消失了一般。被密斯拉之雾沾上的法师和牧师自然也变得无法释放任何的魔法和神术，彻底成了废人。马兹卡大陆的特库姆塞大酋长就是凭着这一招，令入侵的精灵军吃够了苦头。
在血的教训下，精灵军对密斯拉之雾进一步改良加强，并制成了释放这一魔法克星的法术炸弹，还研究出了让密斯拉之雾上升和下沉的方法，以增强它的实用性。
这东西在费伦大陆纯属装饰品，耐色瑞尔帝国对它自然也十分陌生。但是在北极港外海，它却让疏忽大意的大贤吃了个大苦头。现在的伊尔明斯特如同望着浮空城坠向地面的耐色瑞尔第一帝国大奥术师一样，急得上天无路入地无门，甚至更加糟糕……
“伟大的大贤啊，船要掉下去了！请您拿出单挑一百头龙的本事救救我们吧！”
“这个……没有了魔网，我现在是一个魔法都放不出来了啊！”
“您可是魔法女神的选民啊！难道就不能用女神赐给您的神力想想办法吗？”
“魔法女神……同魔网是一体的啊。没有了魔网，哪里来的神力？”
“……都是你这混帐东西，把弟兄们忽悠上了死路！拿枪来，如果这狗屁大贤想不出办法，就先崩了他再自杀！咱活不了，你也别想活！”
于是，在死于空难之前，伊尔明斯特不得不先为如何避免被打成筛子而烦恼。
三十四、血战北极海（中）
说起来，密斯拉之雾这东西在战场上还谈不上特别难对付，它的笼罩范围不是特别大，持续时间也不是很长，而且能够射的距离非常有限。即便来不及准备强风将它驱散，只要坚持上一两分钟，或逃出密斯拉之雾笼罩的区域，它也就变得无效了。
问题是帝国空军的飞行船全靠储存的魔法能量推动和悬浮在空中，在密斯拉之雾中连半分钟都坚持不了。偏偏在伊尔明斯特的指挥下，此时全部的飞行船都以要命的密集队型挤在精灵舰队正上方，准备进行投弹轰炸，结果全部中招，无一幸免。先是引擎丧失推力，既而剧烈颤抖，接着便跟石头似的对正下方的精灵舰队展开了自杀性攻击。
唯一遗憾的是，飞行船那轻薄的结构实在承受不了如此剧烈的加速度，在落到敌舰甲板上之前便已解体还原为零件，除了将几个倒霉的水手砸出脑浆或削掉手脚之外，倒也没对战舰本身造成太大的损害。还送给他们许多宝石、秘银、精金等作为压惊费——这些都是飞行船专用魔法阵的材料碎片。
好个伊尔明斯特，真不愧是诸国度第一不良老年，在成功地以外行领导内行的方式将手头的空军折腾了个精光之后，接着又在千钧一之际躲过了哗变士兵的绝大多数子弹。之后，他又不顾负伤流血。在创世界纪录地高度上，以空翻转体三百六十度前空翻两周半的完美姿态进行了高空跳水表演，成功逃离了即将坠落的坐驾。
在半空中，伊尔明斯特以自由落体速度成功地逃出了密斯拉之雾的笼罩范围，并且动了羽落术，跟着是完美的入水，水花非常小，甚至没有被近在咫尺的精灵水兵注意到——因为他们都忙着在拾拣从天而降的各类高价魔法物品和原材料。其中甚至包括大贤心爱的海泡石烟斗，看来伊尔明斯特的长袍实在不适合这种高强度运动。
虽然在服装准备上不太如意，但大贤入水后还是飞速地游泳逃离精灵舰队所在水域，其速度之快实在让人望尘莫及，果然不负地美名，当盗贼时的水路潜逃技巧看来并没有完全荒废，如果忽略他**后面那一大串循着血迹追来，正张口露出狰狞獠牙的鲨鱼的话……
空军的全军覆没，自然对帝国海军的士气造成了巨大的打击。但眼下已即将进入火炮射程，没有了避战的余地。帝国海军还是展开了纵队。同对手碰撞在一起，展开了激烈的厮杀。
“全舰队……左舷齐射！！”
由于数量上五倍于敌，又占了T字头横列的有利位置。长长纵列地帝国海军在一千五百尺外就用侧舷炮展开了密集炮击，精灵舰队也用船的线膛炮加以还击。呛人的黑烟杂乱地从舷窗和甲板上面冒起，巨大地炮弹呼啸往来，激起无数水柱，却鲜有命中的。接近射程极限的远距离炮击，命中率几乎和彩票中奖率相当。双方的炮弹基本上都只激起了无尽的浪花，弗莱雅公主见状甚至大声命令：“停止射击！等靠近了再开火。把弹药全都倾泻到敌人身上！”
帝国舰队这边却仍然在拼命射击，即便明知几乎不可能取得战果，依旧没有停下来的意思。
这与其说是为了杀敌，还不如说是为了给自己寻找心理安慰。但是随着距离的接近，炮火地命中率也渐渐有所提高，开始有战果出现。
由于处在T字纵列的顶端，精＇｜续被实心弹、链弹和开花弹命中，船桅、船帆损毁多处。甲板上血肉横飞。尽管船的线膛炮还在轰击，但也坚持不了多久了。
不过正是靠着领航舰的牺牲。其余的精灵战舰才得以基本完好地接敌。弗莱雅公主的旗舰“卓越”号在此刻也打出了旗语：“舰队**敌舰队！双方对拼舷炮！”
由于有魔法鼓风的帮助。这个世界的风帆战舰进行转向和编队都比较方便，
素地精灵舰队迅速绕过基本丧失行动能力的领航舰。相当经典地敌前转向。
而庞大臃肿地帝国舰队显然既没有这样的好本事，也缺乏灵活地应变能力，只能眼睁睁地看着对手变阵。很快，双方由T字形变成形，在互相交会前展开了你一轮，我一轮的近距离炮击。从理论上讲，这种战法应该是单舷火炮总数超过对手六七倍的帝国舰队占上风，但实际上……
“右舷齐射！”
“轰！”一排炮弹从“卓越”号侧舷飞出，将对面的帝*战列舰硬生生炸成了数段。刚完命令的弗莱雅公主惊讶地张开了嘴巴，看着被还原成木片的巨舰变成一团火球。全舰的精灵水兵也都惊呆了：从没想到自家的火炮有如此威力，居然一排炮弹就能打碎比自己座舰大上四五倍的战列舰！
而帝国舰队那边已经是急得跳脚了，在伊尔明斯特大贤去和鲨鱼比赛游泳之后，擅长驾车轧人的欣布女王接手了帝国舰队的指挥。看着对手的炮弹一次齐射就能打碎一条七十四门炮的战列舰，而自己这边的炮弹最多只能在敌人的船舷上开个窟窿，欣布女王暴怒地把鞭子甩得劈啪响：“快放炮，放炮啊！多装填点射药，瞄准了再打！你们是在打船还是炸鱼啊？哎呀，又沉了一艘！咱们的船怎么这么不经打？难道都是纸糊的不成！”
她还真是说中了，帝国舰队的主体，也就是安姆舰队，实际上几乎都是封存了超过五十年的旧舰，船体老化颇为严重，配置的舰炮也大多十分落后。而且由于事不关己，又根本没有打一场艰苦海战的思想准备，安姆政府在启封战舰时也维修得不怎么用心。关键部件腐朽了舍不得出钱替换，随便打几个补丁上去，能撑一阵子就成。舰炮生了铁锈，也只是刮一刮再打磨一番，实在没办法了才换新的。反正只要在外表上刷一层油漆，就能哄得过一般的外行人，至于是否结实耐用，那就是使用的问题了，同安姆政府无关。
如此一来，战舰修缮费用的确省了很多。但是抗打击能力就简直跟胶水粘起来的积木差不多了。前几天的风暴中，这些最大限度保持了历史风貌的古董战舰就沉了一大堆。眼下的海战中，这些老龄化战舰更是扬了照顾晚辈的无私风格，给了舰龄不足自己四分之一的精灵战舰充分的表现机会……
见对手如此不经打，原本还有些提心吊胆的精灵海军顿时豪情大，用密集的炮火热情地问候对面的老前辈，帝国舰队四周一时间水柱连天。弗莱雅公主和所有军官声嘶力竭的叫喊着，精灵水兵们光着膀子用力填装炮弹，在不长的时间里就打掉了船上超过三分之二的炮弹，在耐色瑞尔帝国的战舰上腾起了一个个火球。按书记员利奥在旗舰“金币”号上的记录是：“一刻钟之内，我军两艘战列舰、十一艘巡洋舰沉没，十四艘巡洋舰重创，已经无法保持队型……”
在这段时间的炮击中，精灵海军造成了足足两千人以上的伤亡。焦头烂额的水手们一边逃避着船上的熊熊大火，一边跳入冰冷的海水中。海面上到处都是逃生的帝*船员，有的乘着救生艇，有的抓着木板，有的只能在火海中独自挣扎。他们拼命喊叫着诸位神灵的名字，祈求得到活命的机会，但这些可怜虫中的绝大多数都看不到明天的太阳了。
看到又一艘战舰开始舰朝天，欣布女王急得都要疯了，连声大骂，“魔法师！魔法师在干什么？快释放防护魔法啊！什么？没准备！啊啊啊啊，我就知道，死老头招募来的混蛋全都和他一样只会吹牛！”
这对帝国舰队的驻舰法师实在是一个非常之不公正的评价。事实上，他们做得相当尽职，早在海战开始前就对舵轮、桅杆等关键部位进行了加固，还在炮手、船长等人的身上加持了防护魔法，并且准备好了攻击魔法蓄势待。伊尔明斯特大贤招募来的魔法师都是长年讨伐山贼，猎杀魔兽的资深冒险，论单打独斗和小团体作战绝对是经验丰富。但问题在于，大规模海战和小股冒险的竞技格斗完全是两回事……
三十五、血战北极海（下）
在火器得到普遍应用，并且其威力日益增大之后，军队中的魔法师就成了颇为尴尬的存在。冷兵器时代的作战方式，通常是战士近距离格斗，魔法师远距离支援，另有卫兵保护魔法师不受敌方弓箭手和刺客的袭击。但是眼下火枪的射程已经超过了魔法师射魔法的距离，远距离支援变得无从谈起。魔法师每天能记忆的魔法数量，通常也赶不上一名火枪手携带的弹药量，因此也很难用防护魔法来对抗子弹——十几轮排枪打下来，再多的防护魔法也报销了，何况还有专破防护魔法的秘银破魔弹。更要命的是，雇佣一名低级魔法师的费用比供养两个小队的火枪手还要多。以同样的金钱来招募军队，绝对是多组建些火枪兵部队更合算。
因此，热兵器时代的正面作战中，已经很少有魔法师的活动空间了。他们或是化身为行动派，执行侦察、刺杀、夜袭等任务，以弥补攻击距离的不足。或是专精于辅助工作，例如驾驶铁魔偶、飞行船，魔法通讯，修补和改造魔法武器，用魔法紧急构筑掩体等。各种攻击魔法由于距离上的限制，通常只有在白刃战和特种作战中才能派上用场。而让宝贵的魔法师去同粗鄙的杂兵一起肉搏，实在是天下最最亏本的事情了……
当然，那些大奥术师一级地老怪物自然可以无惧子弹和炮弹。但是让他们上战场的代价恐怕比战败之后割地赔款还高。而且这样强大的力量也不好掌握，属于可遇不可求的类型。在实际使用效能上，强大的个体力量远不如强有力的群体来得有效，不然也不会有那么多手握神器的君王兵败亡国了。
在大规模海战中，驻舰法师的主要工作并不是战斗，也不是给船员加持防护。而是紧急灭火和修补船只，用魔法制造强风让船只转向或加速，以及在最危急的时候抵御对方射来的炮弹等等。遗憾地是，这些冒险出身的魔法师虽然在航行中摸索着学会了如何在船上使用狂风术，但对这种两舰并列。“互相抛掷岩石”的战术还是不太适应，白白浪费了许多宝贵的法术位。仅有的几个防御魔法，也在一开始的远距离炮击中就被消耗掉，等到实心弹如雨点般飞来的时候，反而没辙了……
脆弱的敌舰，无力的反击，笨拙的机动，这一切让打疯了地精灵水兵眼神中充满了对金条和爵位的憧憬。弥漫的硝烟中，精灵炮手们打出了一分钟四地超快速度，纵然是船体已经燃起了熊熊烈火。士兵已然东倒西歪，官兵仍是干劲特足，有人倒下就有人立即替换上去。暴雨般的猛烈炮火始终没有停止。而帝*水手已经开始有自行乘小艇逃跑的了。
随着距离的接近，双方的炮弹命中率都在增加，但是着弹点有很大的不同。精灵舰队拼命用实心弹轰击对手吃水线附近的侧舷，企图让敌舰进水沉没。而帝国舰队则主要用链弹、开花弹炮击对方地甲板，目的是破坏对方的行动能力，避免对手继续接近。目的的不同自然带来了战果的不同，帝国战舰一艘艘地载着满舱的海水下潜。而精灵战舰虽然甲板被炸得几乎是跟屠宰场一般，到处都是逃避弹雨的士兵，到处是血花飞射，到处是破碎的残肢断骨……但是它们地船体还是稳稳地漂在水面上，甲板下的火炮也还在继续轰鸣，将更多地敌舰送入海平面以下。
眼见着敌我双方地交换比越来越离谱，欣布女王再也忍受不了这样憋屈的战斗，挂起舵。朝着精灵战舰直接撞了过去，试图打一场古典的跳帮战。以挽回即将崩溃的局势。
“金币”号也实在争气。尽管由于醒目的色彩特征招致了密集的炮击，但这原高级游艇的性能硬是远远胜过了老朽的友舰。在无数的水柱中如游鱼般灵活穿梭。四面八方的炮弹都向它飞来，但不是打偏了就是被防御魔法半空拦截。欣布女王一手掌舵，一手挥舞着魔法杖鼓风加速，将战舰开到了32节的恐怖航速，精灵战舰怎么调节炮口：L并且她还充分挥了她当年驾驶马车轧人的经验，用加装了金属冲角的舰直接将两条敌舰从船腹切开。一时间敌舰上残肢碎骨横飞，哭喊声响彻云霄，战局似乎有逆转的迹象。
可惜的是，个人太强而集体太弱，是要吃大苦头的。
懦弱的陆军不能打白刃战，懦弱的海军同样也不能打接舷战。乌合之众的帝*海员，隔着几百尺的海面或许还有朝对手放炮的勇气。
但要他们踏着跳板，荡着缆绳杀上敌舰，就实在有点超出他们的心理承受能力和身体素质了。前一阶段那死伤累累的炮战，就已经将他们原本就很有限的士气消磨殆尽，只是畏惧军法才硬着头皮支撑。而旗舰在这眼节骨上又放弃了指挥，亲自上阵肉搏。此时不走更待何时？
结果就在“金币”号勇气十足地横冲直撞，在敌人的密集火力中大玩碰碰船游戏时，许多基本完好无损的帝国战舰却纷纷打出“我舰已遭重创，现退出战斗”的旗语，扬帆南下朝着新耐色瑞尔殖民地的各个港口执行转进。倒是那些受伤较重，自度逃不出精灵海军追击的舰只基本留了下来，并且尾随“金币”号动了进攻，但却因为缺乏协调和操纵困难而生了多起碰撞事故。根据战后的分析总结就是：“勇过勇，不待号令而争先；怯过怯，不守号令而退后，作战仅凭心情。全无章法……”
只是“金币”号还在做着最后地奋斗，尽管按照评论家在战后的说法是：“如果说伊尔明斯特只适合单打独斗的话，欣布的本事也只够指挥一个冒险小队！任何超过一百人的队伍交到她手上，都会变成可怕的灾难……”但风暴女王的骁勇仍然给帝*惨淡的战绩抹上了一缕亮色。在对两条精灵巡洋舰作了外科手术之后，欣布女王又把目标转向了挂着帅旗的“卓越”号。趁着其余战舰都在相互纠缠的机会，两艘伤痕累累地旗舰一对一地展开了类似拳击比赛的猛烈炮战。
疲惫不堪的炮手往炮膛里填进了最后的弹药，然后在爆炸声中以碎肉的形式同火炮一起飞上天去，侥幸
一轮炮击的，就再次清膛、装药、射，直到躲不过隆的炮声和浓雾般的硝烟笼罩着大海。炸得四分五裂的索具、帆布，桅杆在海面漂浮，落水士兵抱着断木残板在血海中挣扎。已受重创的“卓越”号不敌“金币”号地猛轰，先在一阵刺耳的撕裂声中被还原成了碎片。弗莱雅公主被炮弹震昏落水，侥幸让部下捞上救生艇。全船只有15名水手生还。
“金币”号这边同样不好受，即便有欣布女王的力场墙抵挡炮弹，甚至用了魔法女神赐予地银火来破坏“卓越”号的船身，但自己还是承受了至少十实心弹和更多数量开花弹的扫射，甲板上下都是狼藉一片。
不过精灵舰队先顶不住了，他们的战舰本来就在长途远航中多有损伤。在刚才的长时间、高强度对抗中又受创累累，撑到现在已经是油枯灯尽。有几艘甚至失去了行动能力，连炮弹都打光了。在帝国舰队的贴身轰击和接舷猛撞之下。受创严重的精灵巡洋舰上烈火四蹿，不久便开始相继爆炸沉没，剩下地见旗舰“卓越”号都沉了，也都失去了继续战斗的意志，纷纷扬帆撤退。“金币”号的拼死一搏，终于改变了战局。
望着在火光中渐渐下沉的对手，面色黝黑、头枯焦的水兵们纷纷露出了轻松的笑容。就连因为连续使用魔法而近乎脱力的欣布女王。也靠在舱壁上毫无风度地仰天大笑。虽然此次在五比一的优势兵力下，帝国舰队非常丢脸地打出了四比一的交换比，还丢光了整个运兵船队，但最起码好歹是打赢了。
可惜到了下一刻，他们全都笑不出来了。
***
“这是哪儿来地船……啊，完了！”
刚刚将捷报打好草稿的书记员利奥偶然抬头向远处望了一眼，随即脸色如土，将墨迹未干地捷报随手一丢，飞速地写起了自己地第一万零二封遗书。其余水手现异状后。
也都是两股战战，手脚凉。
只见战场西北方的水天相接之处。一队战舰一字排开。先头一舰一马当先，整�
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