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妖刀记-第126部分
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慕容柔听出他的为难，问道：」
有什么不顺利的？」
「莲觉寺的显义长老据说病了，已多日不能会客，寺中大事似是无人主持，银钱米粮等难以调度。」
他二人不知集恶道占据法性院，显义沦为鬼王阶下囚，越浦五大家正倾全力，于十日内赶建供娘娘住宿的栖凤楼，阿兰山道上不分昼夜，满是运送砖瓦木料，匠人役工的车马，陡地没了莲觉寺后援，五大家无不头疼的紧。
所幸越浦财富仅次于五大家，东家人称乌夫人的药材巨贾乌家适时伸出援手。
补上了莲觉寺的空子，勉强在工期之内完成栖凤楼的主体，进度虽稍稍落后，总算有惊无险。
「这乌夫人什么来历？」
慕容柔性格多疑，一听见陌生名字，直觉便多问了几句。
「回将军，乌家乃越浦第一大药材行商，手下数十间大铺中，亦不乏经营了三四十年的老铺，不是什么来历不明的人物。这位乌夫人是行会里面的东家。持有大股，据说潜心礼佛，买卖都委由合铺掌柜打理，此番三乘论法大会前，曾三番四次透过戚长龄毛遂自荐，说是想尽一份力，五大家考虑脸面排名，坚持不允，不想最后靠乌家救回一条命。」
忽听一阵昵哝低语，符赤锦心想：「来了」连片衣袖摩擦，数人接连起身，沈素云清脆动听的嗓音响起：」
妾身先下去一会，诸位慢聊。」
三两人齐声应道：「夫人慢走。」
符赤锦一凛：「岳贼也在！」
片刻吊帘掀起，缝隙间果见得岳辰风魁伟的背影，沈素云领着瑟香翩然而入，满面笑容，欲启朱唇。符赤锦使了个眼色，沈素云会过意来，随口吩咐姚么，瑟香：「去厨房盛银耳红枣汤来，几位大人议了许久的事，定然口渴的紧。」
两人领命而去。
她将奴婢支开，符赤锦摊开他的手心，以食指在掌中轻划。沈素云咬唇侧首，神色专注，两人始终不发一语，待俾仆捧着食盘回来时已然分开。沈素云神色自若，对姚么，瑟香颌首道：「走吧。」
率先掀帘，对众人道：「诸位辛苦了，我备有些许凉汤，给诸位润润嗓。」
庭中众人纷纷起身称谢。
慕容柔没想到妻子竟然去而复返，接过她亲手抵来得银耳羹，虽觉奇怪，仍是露出微笑，「多谢夫人」沈素云只点了点头，笑道；「将军慢用」众人又议了一会，忽见程万里来报：「启禀将军，外头有一僧人求见，说是打阿兰山莲觉寺来」慕容柔放落空碗，笑顾迟凤钧：「才说这厮，就来投罗网」迟凤钧也觉奇怪，径问程万里：「可曾报得法号，呈上度牒？是显义长老座下的恒如师傅吗？」
程万里出身军旅，不知和尚上门还有这许多花样，老脸一红，抱拳俯首：「属……属下这就去问清楚。」
适君喻亦自觉有失，起身道：「将军，不如我去瞧瞧吧。」
「不用了，莲觉寺罔顾朝廷，背弃公议，待得论法大会圆满结束，我还要拿人问罪，区区一名寺僧，犯得着大队迎接么？」
慕容柔一挥袖，淡然道：「唤来便是，有岳老师在场，也不怕和尚玩出什么花样。」
「属下遵命」慕容柔冷笑：「我到要看看是何等刁僧，竟视朝廷如无物！」
东海寺院众多，风气却不如央土庄严肃穆，聚敛钱财，窝藏妇女之事时有所闻。同样也是镇东将军眼中钉肉中刺，早想动手整顿。只是承宣皇帝继位之后，颇为尊崇佛法，慕容柔虽是雷厉风行的性子，行事却不鲁莽，仍在等待时机。
不多时，程万里领着一名高瘦老僧前来，身量硕长，微佝的腰背更显老态。手拄探水杖，身披僧伽黎，双目紧闭，白眉无发，竟有几分仙风道骨得模样。迟凤钧为筹办三乘法会，数度上阿兰山，从不曾见得寺中有这样的老僧，不禁蹙眉。
慕容柔目光灼灼，冷然道：「抚司大人不识此人？」
迟凤钧额间微汗，端详半天，仍是摇头。
「下官没见过这位大师，敢问大师是？」
老僧闻言一笑，双掌合十：「阿弥陀佛，大人与老衲曾有一面之缘，可惜抚司大人囿于皮相，是以不识，惜哉！」
慕容柔锐利得目光于二人之间一阵巡梭，不觉冷笑，瞥着迟凤钧道：迟大人，依我看，你二位说的都是实话，无一句虚言。」
迟凤钧聍目苦思，忽道，「难道……难道是……」
老僧口颂佛号，合十顶礼。
「莲觉寺住持法琛，拜见将军与众位大人。」
◇◇◇连常年待在北方婧波府的镇东将军都知道，莲觉寺的住持法琛长老卧病多年，难以亲事——但这其实是过于含蓄的粉饰之说，年事已高的法琛据说连人都认不得了，实际掌权的显义拿出无数金银打点，才让朝廷的主事者大笔一挥，将」失智」改成了「卧病」，以便继续代行职权。
迟凤钧初至莲觉寺，曾在显义的导引下远远见过法琛一回，老人居住的禅房打扫洁净，门窗里却不住飘出难闻的粪尿气息。据说老人神智糊涂，即使派了小沙弥全天照顾，仍不时便秘失禁，更拿秽物涂抹墙壁作画，打扫之后臭气犹在。
众人皆不愿接近。迟凤钧贵为东海父母官，显义自不会让他在晦气冲天的竹庐久留，匆匆一瞥旋即离开。
一经点醒，再仔细看时，果然眉目越熟，依稀是当年的邋遢老人。迟凤钧吃惊道：「您是……法琛长老，这……这又是怎么一回事？显义长老他……」
老僧神秘一笑。「抚司大人，老僧昏聩多年，一夕智开，正逢琉璃佛子东来，三乘论法召开之际，正是我佛世尊的旨意，来向诸位传达天机」慕容柔连皇帝的帐也不买，搬出天佛又怎地？冷面道：「可知你寺里的显义置朝廷公议于不顾，临时扣住役工，银钱不发，几乎酿成大祸！身为莲觉寺住持，你该当何罪？」
法琛只是摇头。
「将军，老衲不问寺中之事已经多年，若非天佛旨意降临我身，欲籍此转世，只怕如今仍是一具无智皮囊，徒然待死耳，显义之事，将军不如派人走一趟阿兰山，老衲非为此而来。」
慕容柔与迟凤钧交换眼色，心念一同，一是铁血名将，一是明经进士，对于「天机」云云，两人均有所保留。慕容柔判断他所言非虚，淡然道，「我会派人查清楚，住持请坐。」
法琛站立不动，拄着青竹削成的探水杖，片刻才道，「老衲受天机灌顶时，双目已盲，不知将军赐坐何处，尚请见谅」众人具是一凛。沈素云心中不忍，赶紧命人看座。
「将军与抚司大人可曾听过日莲八页院？」
慕容柔冷笑。「数百年前的传闻，住持可是要说故事？」
迟凤钧却苦着一张脸，劳心劳力的疲惫全写在脸上。
此番琉璃佛子东来，要开的是三乘论法大会，将东胜洲各地的教团统于一尊之下，号称三乘法王。佛子自身便是央土菩萨乘代表，此派佛法流传甚广，又称大乘，南陵诸国则是缘觉乘的教下，而第三支乃天佛直传，其教祖当年曾闻佛世尊说法，由此得道，故称为「声闻乘」。
此一宗脉乃昔日大日莲宗的核心，早随莲宗衰亡而殒灭。朝廷硬要迟凤钧掘出一枝声闻宗参与大会，好让琉璃佛子名正言顺，统三乘于一尊，岂非是强人所难？为此抚司大人辗转反侧，乌发都不知道愁白了几许，依旧束手无策。慕容柔事不关己，自是说的轻巧。
法琛合掌道：「将军大人此说不然。莲宗殒灭时，八叶院为延续法统正宗，一直巧妙的隐于东海，千百年来不问世事，静待真主出世，再建佛国净土。日莲八叶院之说绝非是虚妄，而是千真万确，其组织之严密，远远凌驾于江湖上的正邪诸门派，绝不容小觑。」
在场诸人脸色丕变。
慕容柔冷笑：「光是这番话，我便能将人打成反逆，诛杀九族。哼，好个，「静待真主出世」，再建佛国净土，好大的口气啊！」
法琛从容摇头，脸现慈悲。
「阿弥陀佛！将字纵杀了老衲，也无损八叶院分毫。千百年来，或逢乱世、或有徵兆显现，八叶院便派出使者入世，寻找复兴大日莲宗的法王真主。但无论其行如何隐蔽，终究留下许多痕迹，故八叶传说千年不绝，非是无端。」
「住持之言，又多一条死罪。当今之世，何其大平！大行皇……先皇与陛下如此圣明，国家安泰，四海升平，你居然说是乱世？」
慕容柔不觉失笑，凝眸端详着瞎眼老僧，摇了摇头：「是我失算。有时一个人老实与否，并不足以当作判断的依据，你认为自已所说的每一句都是真的，竟有使我听你胡言如斯。迟大人！看来传言半点不假，莲觉寺的住持是一名昏聩老僧，神智早已不清啦。」
「将军可曾听过「天观」七水尘？」
法琛微笑道。
「一名奇僧。那又如何？」
「七水尘横空出世，智压刀皇、隐圣，两度赌得凌云顶，名列三才之首；要不多久，便发生了妖刀之祸、东海血劫。于是八叶院派出使者，千里追查七水尘的形踪，直到天观突然消失无踪，才告终止。这是近年来，日莲八叶院最后一次的现世。」
迟凤钧忽明白过来，蹙眉道：「长老的意思是……」
闭口不语，眸光甚是锐利。
「妖刀出现，便是日莲八叶院凭借入世的讯号，妖刀生成，与大日莲宗有着千丝万褛的关连：事隔三十多年，妖刀偏于三乘论法之际重现东海，将军不觉得耐人寻味么？」
要令慕容柔动容，这番话的力道恐怕还稍嫌不够。
「住持的天机，听来直与街谈巷议无异。」
面貌秀美的中年文士冷冷一笑，锋锐的目光直射陪下的盲眼老僧。「我听说「天观」七水尘经常变化形象，见者事后描述，所言皆不相同，有的说是老人，有的说是青年，还有传是女子的。但这些「七水尘」都有个共通点……」
法琛面带微笑，只听慕容柔道：「均是双眼目盲。住持来此大发异论，是指望我相信什么？」
「我听说镇东将军有一项异术，能监别真伪，勿枉勿纵。将军不妨相信自已的双眼，便知老衲说的是不是真的。」
法琛低头合什，拄杖起身，颤巍巍地朝厅外走去，沙哑的苍老嗓音带着一股奇异魅力，似能抚平心潮，令人昏昏欲睡。
「佛国再临，未必不是好事。八叶院若选中了琉璃佛子，三乘合一之日，佛子即为法主；若八叶院不选佛子，妄称三乘法王，佛子性命堪忧！将军须尽快找出八叶使者，以免自误。」
迟凤钧见他跨过高栏，起身追问：「住持仍归莲觉寺么？」
法琛哈哈大笑，拄杖拂袖：「为寻法门入空门，已惯他山作本山，尘网依依三十载，蛟龙虎豹困井栏！」
不见使什么身法，倏忽自厅外两名全副武装的穿云卫当中穿过，连程万里也扑了个空，眨眼不见踪影！
在场岳宸风反应最快，一见老僧起身，暗自运起「蹑影形绝」，却迟迟等不到将军的命令，惊觉不对，回头暴喝：「将军！」
慕容柔如梦初醒，忍着头痛欲裂，抚额叫道：「拦……拦下！」
语声未落，黑氅已卷出厅外，只途余一抹残影！
不多时岳宸风又回到厅中，迎着将军的锋锐目光沉默摇头，身后鹰翼似的大氅这才「唰」一声飘落。慕容柔虽不懂武功，但法琛能以话语令他短暂失神，借以脱身。其本领已不言自喻；岳宸风的形绝虽历害，然而差之毫厘失之千里，自非他的过失。
「罢了。」
慕容柔行事虽苛烈，却不轻易迁怒委过，以手轻揉额角，皱眉道：「君喻，你持我的手令往谷城大营，调三千兵马上阿兰山，彻底搜查莲觉寺，拘回所有人等，本将军要一一询问！」
忽有一人急道：「将军不可！」
却是迟凤钧。
慕容柔身子不适，脾气益发暴燥，森冷的目光一扫阶下，这几天两人间看似相得的融洽气氛顿时雾散烟消，点滴不存。
迟凤钧想起这位将军大人的偏狭疾历，心知犯了他的大忌，硬着头皮越众而出，朗声道：「皇后娘娘不日将至，莲觉寺乃三乘论法的举行之地，将军派兵抄了寺院如何向娘娘交代？依下看，口出大逆不道之言者，也只法琛长老一人，由方才那首佛偈推断，应是不会回寺了……请将军明察！」
符赤锦隔帘听见，不觉摇头：「慕容柔又不是傻子，难道真去抓什么反徒？他真正的目的非是逮人刑讯，而是搜一搜莲觉寺，摸清那法琛老和尚的底，顺便找寻有关八叶使者的蛛丝马跡。」座上还有几位越浦城的文武要员，也都纷纷出言附和，拼命劝堜。慕容柔也不好坚持，改口：「你派人找显义来，我有话问他！若敢抗命，莫怪本镇翻脸无情」说到底，仍是不改盘算。显义断了联繫许久，迟凤君先前才抱怨找他不到，要是一唤不来，慕容柔便要抓藉口抄莲觉寺。
在场的越浦官员们终于明白：原来镇东将军是谁都不怕的。不怕官不怕民，不怕皇后，说不定也不怕圣上……若非行事还想博得一个堂堂正正、清清白白的名声，这位东海一镇简直就是无法无天的狂人！
迟凤君冷汗涔涔，仍不放弃。那些越浦官员似受到抚司大人的勇气鼓舞，连同这几日所受的委屈压迫一起发作，原本畏将军如猛虎的胆怯小羊，忽然与迟凤君连成一线，在场虽无人开口，僵持的气氛却是自将军入城来所仅见。
满厅正陷入一片剑拔弩张的沉默，沈素云突然开口：「将军，妾身……妾身明日想出城去拜佛。」
她的喉音娇嫩动听，霎时吸引了眾人的注意力。
慕容柔略感不耐，本想随意应付过去，陡地凛起，玻а圩罚骸阜蛉讼肴ズ未Γ俊�
沈素云认真想了一想，轻声道：「阿兰山上最多古刹，我想多拜几间。就去阿兰山罢。」
慕容柔终于确认妻子的心意，抑住夸奖她的衝动，淡然道：「也好。我多派点人保护你去，免得遇上不轨的歹徒。还是你想让耿照典卫夫妻陪你去就好？」
沈素云摇头。「耿大人出城去迎接孤独城主啦，符家姐姐派人捎了信来，说过两天才回。」
她说得自是谎话，但慕容柔正是这番谎话的最大受益者，心裡只有欢喜，丝毫不疑。
他点了点头，正色道：「那好。我让岳老师、适庄主陪你走趟阿兰山，多携精甲保护，沿途慢慢参拜。」
沈素云明眸低垂浓睫轻颤，温顺回答：「多谢将军。」
岳宸风、适君喻对望一眼，眸底均忍不住露出得色，嘴角轻扬，笑意十分骄扈。
越浦官员面面相觑，谁也料不到这名容貌绝世、娇美柔顺的少年夫人，竟能使出这等杀招来，一时无语，迟凤钧明白大势已去，颓然坐倒，露出无奈的苦笑。
第七十折 鞭长莫及、避坑落井
翌日清晨天未全亮，往阿兰山「礼佛」的队伍便已整装待发，驿馆内马鸣弓响火炬炽亮，一片抖擞景象。
适君喻从携来的三十名「穿云直」马工手中，再挑出十人组成护卫队，加上程万里、稽绍仁两名旗爷，人数虽少，勘称精锐中的精锐，便要再从风雷别业挑出十二人来，也决计强不过这个阵容。
岳辰风按伊黄粱所言，不再运功自疗之后，果然其症大为缓解，一夜不曾呕红，欣喜之余心亦一沉：「难道真如那伊黄粱所说，这伤若要根治，非得大破而后大立？我多年来费尽心机、迭有奇遇，方有今日修为，若想从头来过，哪有这么容易？」
反复思量，彻夜未眠。
适君喻跟随他最久，最知他脾性，心想：「师傅甘冒奇险，走一趟莲觉寺，可见伊大夫的话颇令他动摇。但眼下形式，岂能容的师傅自费功体、重新练过？」
须知五帝窟、五绝庄、将军大人的重用恩赏、虎王祠的威名基业，乃至于身中赤乌角、唯命是从的杀奴，均来自岳师的超绝武力；一旦失去武功，这些可堪利用的资源将不复存在，只剩无尽的仇恨和麻烦。
但岳辰风是不能动的。
适君喻深知师傅的多疑，保持沉默才是座下弟子的本分。
三乘论法大会在即，还有夺回妖刀赤眼的军令，于公于私，伊黄粱的第二个建议都不应该被考虑。岳师聪明绝顶，心计城府非同一般，断不会不明白其中的厉害，问题是：岳辰风无敌于东海太久了，暂时搁置「无敌于天下」的野心，是为了效命镇东将军，取得晋身之阶；不进则退，况乎专退？
骄傲，是绝强之人才有资格犯的错误。
他们自视甚高，不容许自身存有一丝丝的不甚完美——适君喻一方面希望师尊不要做出错误的决定，然而心底深处又隐约觉得：无法容忍功体出现缺陷、终生难有寸进，宁可费功重练的一代枭雄，才是他心中无敌于天下的「八荒刀铭」。
但这些挣扎绝不会显露于表面。
漆雕的使刀之手受伤不轻，亟需静养，然而受伤的疯狼依旧是狼，疯起来便要砍人的毛病丝毫未变，唯一看得住他的只有李远之，索性将他二人留在驿馆，保护将军。适君喻连夜派遣快马，自五绝庄调出二十名武装庄丁，命何患子于平明前入城会合，以补护卫队人手不足。
慕容柔的贴身护卫任宣亦出现在队伍之中，身跨骏马傍着沈素云的车驾，亦步亦趋，须臾未离。想来将军心系爱妻，加意派遣亲信照拂，但慕容柔本身亦未现身，仿佛是为了掩饰这趟「礼佛」的目的。
适君喻领穿云直卫担任前导，岳辰风亦乘一车，跟在将军夫人的车驾后，后面是何患子与五绝庄的二十名庄丁押队。驿馆门开，大队正欲出发，却见一抹俏生生的绯红衣影立在门畔，雪肌酥盈、胸沃腰窄，明明是动人已极的冶丽尤物，敛衽施礼的模样偏又斯文端庄，正是苻赤锦。
适君喻勒住马缰，微微冷笑。
「「夫人」来此，有何见教？」
「奉将军夫人召唤，同往阿兰山参佛。」
红衣丽人低垂浓睫，答得不卑不亢。
「适庄主，是我教耿夫人来的。」
香车帘卷一角，沈素云脆声唤到。苻赤锦冲他微微颔首，轻移莲步，迳上了将军夫人之车。后头岳辰风所乘的髹漆軺车毫无动静，车前的吊帘稳稳垂落，苻赤锦却觉周身冷刺，仿佛有一柄锐利无匹的巨大刀器透帘而出，穿颅断体无有不中。
苻赤锦强忍悚栗上车，见沈素云面色苍白，勉强向她挤出一丝笑容，伸手去握柔荑，才发现她柔嫩的掌心里无比湿凉。
「别担心，」
她柔声安慰沈素云：「都安排好了。」
沈素云摇了摇头。
「我不担心。」
苻赤锦强抑下芒刺在背的不适，抿着唇捏捏她的手。香车随即轻晃起来，马鸣萧萧、轮扎嘎然，领头的适君喻一声令下，队伍立即出发。行至城门附近，忽见前方火光烛天，人马杂遝，数十名举火佩刀的衙门公人聚在一处，为首的确实抚司大人迟凤均。
「抚司大人！」
适君喻不禁蹙眉：「你这是……这是何意？」
迟凤均一撸颌须，正色道：「适庄主，我原可随意编造一个理由搪塞过去，如往阿兰山执行公务、巡视栖凤馆工程等，要信不信随你。如此这般，不过徒令你我难堪罢了，于事无补。
「我之说我不许之事：不得拘提，不得刑讯，不得惊动王舍、阿净两院之中的贵客，不得破坏寺中的一砖一瓦一草一木。庄主守此三条，你我便只是恰好同路而已，你等在莲觉寺中的作为，本官无意干涉，这五十名越浦衙役就只是本官的护卫，绝不阻挡夫人礼驾。」
「这……」
适君喻不曾见他如此坚持，略一沉吟，正想着要不要唤人请将军来，任宣已策马上前，手扶佩刀，就着鞍上凑近低语一阵，说罢微冲迟凤均一颌首，又掉头返回夫人车边。
适君喻换过一副神气，抱拳笑道：「便依大人之意。迟大人，请。」
作势一比，竟是请他先行。迟凤均本以为该有些相持，早已做好了心理准备，没想到适君喻如此干脆：正自惊疑不定，却见后头香车帘卷，苻赤锦探头唤到：「迟大人！夫人说了：既要同行，不知是否有幸请大人移驾共乘？」
迟凤均不好推辞，拱手道：「下官遵命。」
撩起蟒袍横襴，让身边的衙差扶进了车厢，坐在双姝对面。
他猜想适才任宣上前，传达的正是夫人之命，拱手道：「多谢夫人体恤。下官情非得已，但皇后娘娘将至，莲觉寺中实经不起折腾，此非为了下官荣辱，而是为了朝廷与东海之间的和睦。事关东海万民福祉，下官代本道廿九郡百廿六县生民，谢过夫人。」
沈素云摇了摇头，低道：「抚司大人误会了。」
旋即闭口不言，至于他「误会」了什么，却未曾明说。便在迟凤均满腹狐疑之间，大队又继续前进。那五十名衙门差役不比穿云直卫，甚至远不如五绝庄圈养的私兵，一见大人上了车，连假作抖擞状也懒得，三三两两、打着哈欠，跟在队伍的最后边。
迟凤均隔窗望见，不禁摇头。
东海道臬台司衙门的权力早被架空，他上任以来用心政务，努力奔走，拉联地方势力，修补朝廷关系，算是少见的「有所为」的抚司了，但能在越浦城内紧急调动的人马，最多也就是这散漫的五十人。越浦城尹梁子同是人称「中书大人」的权臣任逐桑嫡系，用不着买迟凤均的账，所幸两人一榜登科，私交倒是不坏，肯出借这五十名衙役还是看在同年之谊的份上；换了别人，谁肯惹慕
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