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妖刀记-第9部分
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左侧，腰腿被半毁的护栏卡住，上半身已倾出桥面，长发随风雨飘摇，兀自不醒。
耿照不识采蓝，也看得出形势危急——不同于适才黄缨的情况，采蓝身下，乃是碎裂成无数尖叉的桥墩残柱，一旦掉落，势必被木尖刺穿身体，死得无比悽惨！
染红霞不敢再放任巨汉破坏曲桥，巨汉举刀挥下，她便豁尽全力，以昆吾剑接之：刀剑交击的一瞬，全身衣角爆起罡风，浓发飞散，朱唇间迸出血丝，绣线的粉底红靴陷入桥面近寸，却毫不退让。——那实在是非常奇妙的画面。
苗条端丽的红衣女郎挥舞金剑，与手持两丈巨刀、高她将近一倍的巨汉对撼，一步也不退，一刀、一剑地对击回去，仿佛两人势均力敌……
曲桥依旧在倾圮着，染红霞的作为只是延缓结果而已。耿照知道她等的是谁——他一跃入水，用尽力气游到桥下，奋力爬上桥墩。头顶上，巨汉与染红霞第十三度对撼，仰头大吼：“我——击——我——击——”
刀剑铿然交碰，余劲终于震垮了这段桥身，采蓝倒栽落下，耿照一跃而出，横里抱着她跌入湖中！
五丈来长的破碎桥体，连同木拱、桥柱等轰然入水，瞬间形成漩涡，将两人一股脑儿拖到湖底。
耿照额头被重物所击，骨碌碌的喝了几口水，沈着地不乱挣扎。断肠湖岸沿岸水深不深，至多两丈余，能建亭阁的岩台更浅于此：桥体沉底之后，漩涡急遽减弱，他抱着采蓝横里游出，奋力浮上水面。
采蓝被湖水呛醒，发了疯似的胡乱挣扎，耿照唯恐两人一齐没顶，只得抱着她的纤腰倒泳上岸，突然后脑勺一痛，“碰！”
莫名撞上一片硬板。抬头见舷边探下一双柳眉大眼，右眼角下还有一颗晶莹的硃砂小痣，苍白的笑容有些勉强，还带有三分衅意：“喂，冒失鬼！你撞到船啦。”
正是黄缨。
他将采蓝抱上舢舨，赶紧别过头去。
采蓝的服色与黄缨相仿：除了葱蓝滚绿边的缎面肚兜，还有束到胸下的压银石榴裙之外，薄罗制成的裲裆外衫、裙内的纱裤等几近透明。采蓝身段纤细，柳腰无须束带，便只一握：肩胸也是薄薄一片，却不露骨，玲珑浮凸的双乳撑起肚兜下缘，触感温绵，峰峦尖尖，绝非瘦硬平板的类型。
九曲桥从中断去，千钧一发之际，染红霞跃到靠岸的一侧，巨汉却连人带刀跌入湖中。耿照将舢舨靠岸，带着二姝上了桥，桥上只见染红霞拄剑喘息，口唇边黏着几络乱发，双手微微发颤。
“红姐！”
采蓝飞扑到她怀里，放声大哭。
染红霞用上臂环着，无法紧抱，耿照仔细一看，发现她双手虎口爆裂，满掌是血。“多谢你了。”
染红霞向他颔首施礼，嘴唇轻歙，语声却不如先前有力。
“也没甚好谢的。二掌院受了内伤，须得赶快延医治疗。”
耿照四下眺望：“对了，那……那人呢？他到哪儿去了？”
雨越下越大，远方隐然雷动，渐次而来。
染红霞指着断桥底下。“在那里。”
巨汉跌在破碎的桥墩上，尖叉刺得他肚破肠流，身下湖水都被血污染成了深浓的黑酱色。采蓝尖叫一声，掩面不敢再看，黄缨倒是兴致勃勃，俯身观望了好一会儿，蓦地失声惊叫：“红姐！他……他还在动！还在动！”
染红霞与耿照双双探头，果然巨汉睁开空洞的眼睛，慢慢撑着桥墩，似乎想将被四五根尖刺刺穿的身体拔起来！耿照目瞪口呆：“这……这哪里还是人？他……他全然不会痛么？”
腹中一阵翻搅，酸水涌上喉头。
不多时，巨汉硬生生将自己“拔”了起来，拖着淌流不止的血污脏器，试图以一只左手攀上桥底木拱，一边爬一边朝这边吼着：“我——击——我——击——”
嘶哑残破的声音如同身躯一般，仿佛再用得片刻，便要支离崩散。
染红霞面色煞白，回头对二姝道：“快上岸躲起来！通知其余师姊妹，到掌门闭关处躲避，没有我的号令，谁都不许出来！”
采蓝双脚颤得无法行走，黄缨搀她离开，只回头瞥了耿照一眼，什么话也没说。
“耿兄弟，你也走罢。”
染红霞试图握剑，双手却难以颤止。“这是本门之劫，烦你将此间的情况报与贵城知晓，我大师姊若有相询，也望你将经过细细禀报，就说‘红霞力战不休，并未辜负水月历代祖师’。”
耿照摇头：“要走一起走。我瞧他这个模样，未必追得上我们。”
桥底巨汉屡屡从木构滑落，动作僵硬呆板，似正呼应他的言语，只是仍不住发出“我击”的可怕吼声，令人闻之股栗。
“这‘我击’是什么意思？”
耿照不禁蹙眉。
巨汉爬了丈余高，忽然失手滑落，双脚撞在突起的岩盘之上，喀啦一声，扭曲成极为怪异的形状。他仍不知疼痛，挣扎片刻，右手拖着铁炼一甩，那柄巨大的石刀破水而出，“轰”的一声插在岩上。
“这人真像是中了邪，好像……好像被什么东西控制了似的。”
耿照喃喃道。
“不是‘我击’。”
染红霞突然开口，指着石刀刀板上两个头颅大小的篆字。耿照粗通文墨，却不识篆书，只觉那两字镌得四仰八叉，宛若两只摊平的人面蛛，虫肢虺形，说不出的狰狞可怖。
“是‘万劫’。”
染红霞随口向他解释：“那刀上阴刻的，是‘万劫’两个古篆，似是刀铭。”
“是万劫不复……的‘万劫’二字么？”
“正是。”
耿照不由打了个寒噤。
忽听巨汉狂嗥一声，仰天大叫：“万——劫——”
铁炼一挥，石刀脱手飞出，划了个偌大的圆弧，“轰！”
一声打穿水风凉榭的屋顶！
染红霞倏然起身：“碧湖！”
耿照返身发足，边跑边回头叫道：“二掌院别慌，咱们撑船过去瞧瞧，我料他——”
话没说完，忽然停步，忍不住睁大了眼睛。染红霞心知有异，顺着他的指尖猛然回头，只见天际电光一闪，劈得半个湖面青白耀眼。
电光中，一抹小小的身影走出水风凉榭，仅穿着小衣的年轻胴体分外诱人。
她的肩膀线条圆润，乳房浮凸有致，身段有着少女独特的腴润，却丝毫不显肉感：下身未着褌裤，仅有一条薄薄的纱裙，肚兜遮到小腹下缘，纱裙被暴雨一打，裸出两条又细又直的修长美腿，以及腿根处微微凹陷的诱人沟缝——若不是头脸裹满纱布，光凭这副玲珑娇躯，便已堪称国色。
“碧湖！”
染红霞失声大喊，又倏地凝住。
少女手里，拿着一把两丈来长、兽皮缠柄、刀末拖着长长铁炼的巨大石刀。
她一步一步、歪歪倒倒地向前走，犹如一具坏掉的扯线傀儡，石刀在她手里却仿佛没有重量，随着她僵硬扭曲的步伐，发出喀啦啦的铁炼摩擦响，一点都不觉得少女的身长只有五尺余。
轰隆一响。电光之后，雷声终于落下。
仿佛向染、耿二人示威，头裹重纱的娇小少女扛起石刀，仰天尖啸：“万——劫——”
◇◇◇东海道湖阳城郊，灵官残殿烟雨凄凄，更不休停，下得日与夜仿佛都失去了形状，教人难以廓清。
四大剑门的人马在破庙里等了半天，渐渐有些松懈，或坐或卧，各自散列。
水月停轩诸女并腿斜坐，席地围着代掌门许缁衣，其中多是十几二十岁的妙龄少女，为了便于行动，多着膝裙绸裤，腴润的大腿绷出雪团般的诱人线条，彩衣各色、侧身闲倚，比常制略为细短的长剑或搁膝上，或抱乳间，雪白的裤管裹着一双双青春结实的腿子：绣靴虽作武人形式，益发束出胫踝曲线。
少女们不时合头并颈，发颔间传出喁喁笑语，煞是好看。
另一厢，鹿别驾斜踞于四抬软榻之上，一双细长的凤眼里黑多于白，眼瞳又大又满，微玻笔质螅泄赏唤纳睢Ｋ拇蠼Ｃ爬铮褪羲吹拇尤俗疃啵切┠昵岬朗克纳⒆绮桓闯踅钡木灯的醚弁殿┎辉洞Φ乃碌茏用牵帘股⒙廖藜吐煽裳浴�
谈剑笏频频远眺，一边留心囚笼四周的动静，铁一般的紫膛面庞上阴晴不定，足见心焦。此行的院生都是他的亲随，知这位副台丞一板一眼惯了，都不敢大意，十余人围着大殿中央的浇铁砖笼，按剑凝神，反倒成为水月停轩的姑娘们悄声取笑的对象。
“渌水琴魔”魏无音则独自据着一角，双手拢在袖中，倚琴闭目，谁也不理。
他面上无鬚，一旦闭起那双锋芒如电的锐目，便显露出老态。稜瘦的侧脸宛若峭壁奇峰，冷硬清瞿，虽然满面孤骜，可以想见年轻时必也是一位倾倒无数名门淑女的美男子。
时间，就在雨帘里外无声无息地流逝。有人百无聊赖，有人心急如焚，有人隐含杀心……直到清脆的铃铛响透雨而入，待得众人起身之时，一辆篷顶破辕的老旧驴车已然来到庙前。
“吁”一声稚嫩童音，拉车的蹇驴颟顸停步，似被沈重的车轭压矇了，在雨中不住摇动大头长耳，甩着怎么也甩不完的水珠。水月停轩的女弟子们被逗得咯咯娇笑，车座边忽然跃下一名唇红齿白、眉清目秀的少年，单手叉腰，冷笑着一指：“笑什么！陪酒卖笑么？哪个淋雨不湿的，也站出来淋一淋试试！”
诸女听他骂得粗鄙，不禁一愣，俱都沉下面孔。
谈剑笏蚕眉微蹙，快步趋前，目光里外巡梭一遍，见那车的确是独自而来，前后没埋伏什么刃光人影：驾车的除了这名童子，另有一名身穿蓑衣、头戴编笠的佝偻男子坐在车上，破烂的葛布宽裤卷至膝头，露出两条瘦削苍白的腿。
“小朋友，此间将生事端，请你与你的……”
他抬望了篷车一眼，那童子极是乖觉，接口道：“……是我阿爷。”
谈剑笏点头道：“请与令祖速速离开，以免遭受池鱼，无辜受害。”
少年瞥了他一眼，冷笑：“偏就你们能避雨？哼！”
指着殿中巨大的浇铁砖笼，大剌剌的说：“快把那东西移开，我阿爷要把车驾进去。”
意态嚣狂。院生们不觉动气，一人提声叫道：“兀那小儿！可知我家大人乃正五品之台丞副贰，安敢……”
却被谈剑笏挥手制止。
忽听一把清脆娇嫩的女声道：“谁说避不得雨？我偏说避得！”
两条一模一样的窈窕身影踏水行来，金钏、银雪并持两伞，油黄伞盖下覆着一袭俏丽紫衫，任宜紫双手背在臀后，横持着一柄乳白鞘儿紫流苏的细窄长剑，紧实的小腰随风款摆，踮着绣鞋尖一跳一跳的走进庙里。
任家是平望都的贵族出身，任宜紫精于穿衣，手眼品味远远超越寻常的十八岁少女。
她上身着一件紫缎裲裆——这种短袖窄身、由前后两片布缝制而成的小背心，原是模仿军中的两当甲而来，乍看裹得严实，胸上只露锁骨，但因衣摆仅至胸下，被胸脯撑起一大片空子，左右衣襟又扣在乳间，不惟突出胸前沟壑，更显得乳房坚挺。
任宜紫这件乃特别延请湖阳城的巧手名织单夫人裁制而成，比寻常的裲裆更短更窄，结襟处故意缩小寸半，不用釦子，仅以一条一寸长的银葱缎绳相连，裹得双乳玲珑浮凸，布下仿佛覆着一双异常饱腻、浑圆坚挺的玉脂扣钟。
她以一袭曳地的百褶白绸长裙搭配裲裆，样式虽然保守，裙腰却高高束在胸下，衬得下身极为修长，令人充满想像。
男子目光至此，等闲已难以自持，任宜紫偏又与诸女不同，不穿武靴，故意选了双小巧秀气的青葱绿绣鞋：娇美之余，光是行走时裙裾翻飞、裸露出那一小截雪腻浑圆的脚踝，便足诱人以死。
自她进得庙里，一干青年男子的注意力，俱都被她的容颜身段所吸引，仿佛黑夜骤现星光，尽皆沉醉。偌大的灵官殿里隐约泛起一片低沈的砰砰重响，伴随着逐渐躁热的空气，以及此起彼落的吞嚥与吐息。
任宜紫走近少年伸手欲挽，淘气地抿嘴一笑：“走！姊姊带你避雨。”
少年冷笑不止，居然一把挥开，任宜紫顿时下不了台，笑意倏凝。
她生就一张巴掌大的娇俏小脸，兼且腰小臀高，才显得双腿比例修长，其实个子颇为娇小。少年足足比她矮了半个头，看来不过八九岁的模样，举止却十足老辣，一点都不像天真的孩童。
许缁衣见了，淡淡一笑，随口道：“少时若遇事端，尚且不知福祸，还是莫要牵累无辜之人为好。金钏、银雪！护送这位小兄弟与他的家人离开，至十五里外确认平安后，方可回转。”
双姝齐声称是。
任宜紫原本甚恼，一听大师姊这么说，反倒不让少年走了，拍拍他的肩头，甜笑道：“小兄弟莫要害怕。外头雨大难行，若出了什么意外，要问谁去？”
掌中潜蓄柔劲，随手拍落。这“小阁藏春手”是水月门下嫡传的擒拿绝技，最讲究出手无迹、如留春住，少年被拍得脸色煞白，膝弯痠软，不由自主向庙里走去。
谈剑笏没料到她会对一名孩童出手，阻之不及，手掌一翻，便要切她的腕脉。
这是武学中常见的“围魏救赵”之计，腕脉至关重要，岂能轻易授人？按理任宜紫是非撤不可：谁知她“咭”的一笑，居然不闪不避，左臂倏然而出，剑鞘白尖迳戳谈剑笏的丹田！
谈剑笏觑准来势，右掌拦在脐前：电光石火之间，另一只左手已扣住任宜紫的右腕，顿觉满掌滑腻、柔若无骨，居然扣之不住。任宜紫小手一翻一沉，将他蒲扇般的黝黑铁掌压在少年肩上。
谈剑笏忽然省悟：“不好！是我害了童子！”
已然迟了，任宜紫一鞘重重戳在他的右掌心，剑劲直透丹田气海！他练的是外家硬功，全身犹如一堵砖砌之墙，一处受力、通体散出，这是身体自保的本能，亦是他多年苦练所得：谈剑笏受得住，与他右掌相连的少年却未必。
危急之际，谈剑笏掌下倏空，少年被人轻轻一拉，身子往前飘去：稳稳落地时，连他自己都不知道究竟发生何事。同样是“小阁藏春手”在许缁衣使来，竟是加倍的虚无飘渺。——门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语？乱红飞过鞦韆去。
“欲留不留”原本就是这路绝学的至高诀窍。
任宜紫一怔，仿佛不知轻重，回头仍笑得一派娇甜，腻声道：“师姊，我同谈大人玩儿呢！”
许缁衣淡然一笑，素雅娴丽的雪靥上看不出喜怒，垂目温言道：“师妹莫再顽皮，谈大人怕要生气啦。”
谈剑笏本有些恼怒，让师姊妹俩一挤兑，反倒不好发作，只问许缁衣：“代掌门，依我瞧，还是别节外生枝为好？”
任宜紫把话头一截，佯嗔道：“就吃块糕嘛！这也不许？谈大人真是小气。”
谈剑笏见许缁衣并未出言反对，莫可奈何，只得由她去。
任宜紫让金钏打开一只细致的掐金漆盒，层层拨开外裹的油纸棉布，翘着腻白如玉钩的兰花小指，拈出一块相思叶大小、通体雪白的梭状细糕来。
“这叫凤片糕。只用剔除杂质的净糖炒成面粉粗细，啥都不掺，纯以模子压成，是京城一品致珍斋的独门细点。”
说着递到少年眼下，轻咬着樱唇亲热招呼：“喏！你尝尝。”
少年在她手里吃过暗亏，余怒未消，冷笑：“干什么？想毒死人哪？”
却捱不过凤片糕的甘甜糖香：犹豫片刻，终于接过来塞入口中，抿着嘴咂了几下，细绵的糖粉化入唾液嚥下，津润甘芳，忍不住又伸手拿了一块。
“我姓任，叫任宜紫。”
任宜紫问他。
“你呢？”
“我叫药儿。”
“药儿么？好特别的名儿。”
任宜紫笑道：“是了，你们打哪儿来呀？”
自称“药儿”的少年又抓几块糕，囫囵塞进嘴里。
“青苎村。”
“叫你阿爷进来吃啊，不肖子！”
任宜紫轻刮粉面羞他：“一个人吃独食，也不怕噎死！”
少年颇不耐烦，尖着嗓子挥了挥手。
“我阿爷脸上长牛皮癣，怕见生人。坐车上行了。”
“除了你阿爷，家里都还有些什么人？”
任宜紫饶富兴致。
“还有我阿姊。”
药儿突然停手，沈默片刻，才又继续拿糕。
“不过死了，棺材搁驴车上。”
“怎么死的？”
她继续追问。
众人都觉这个问题颇不得体，谈剑笏皱起蚕眉，正要开口，却听药儿续道：“给人害了，我同阿爷要找仇家，一路赶了过来。”
任宜紫听出有异，不觉诧然：“害她的人在这儿么？怎生害的？又为何害你姊姊？”
“我阿姊的小名叫阿挛。”
药儿说：“我娘原本生了对双胞胎，却只活了一个，所以取了‘阿挛’的名儿。
不过因为我阿姊生得美，是青苎村最美的美人儿，大夥都说阿挛的‘挛’是花名，说我娘有先见之明，知道将来女儿长得比花还漂亮，才管叫阿挛。“芍药号称花中之王，艳冠群芳，又名“挛夷”青苎村长种芍药，初夏开满红白两色的娇艳花朵，宛若置身仙境，村人才会有此一说。该村离此不远，村后林间有一条石溪流过，据说溪水十分养人，女子长饮肌肤赛雪，自古便多生美女，远近驰名。
事实上，青苎村只有几十户人家，既非水陆要冲，也无茶马特产，像这样贫穷荒僻的小村落，湖阳城左近没有一千也有几百个，毫无特出之处。但石溪水质甘美，倒是东海道知名，沿溪的村落如青苎、芰后、顺下等地，女子肌肤较他处通透白腻，也仅此而已。古人说“浣溪青苎靓似花”云云，现今只属风土掌故，不会真的有人千里迢迢，一心来瞻州青苎寻美。
不知不觉间，连剑塚的院生们、观海天门的小道士等，都竖起了耳朵，专心听故事。众人见药儿眉目清秀，男儿身尚且如此，同胞姊弟一母所生，不难想见阿挛的美貌。
“约莫半个月前，村子里来了一批无赖少年，个个背剑拏刀的，凶神恶煞一般，说要来寻美人。村里的女人小孩怕极了，全部跑到山里躲起来：恶少们找不到女人，便将村里的男人通通抓起来，反绑手脚，上下横着两根竹子，将五六个人绑成一排，一齐跪在村中的广场上。”
青苎是渔村，广场置有一排排晒渔网的架子。男人的发髻都被削断，头发揪成一束，像市集里标价钱的草标一样，被高高绑在晒网的架子上，脖子上还套着绳圈。他们手腕、脚踝全被捆在身后的竹子上，身子向前倾，只靠两边膝盖，以及吊起来的头发支撑重量，就这样从白天吊到晚上，又从夜里吊到日出。
“许多叔伯不堪折磨，被吊得全身发抖，膝头发根都渗出血来，眼泪口水直流，发出很惨很恐怖的呜呜声，一句话也说不出来。”
药儿轻描淡写地说着，随手将一块糕塞入嘴里。
整座灵官殿内，除了他啧啧有味的咂嘴声之外，就只剩淅淅沥沥的簷前雨漏。
周围静悄悄的，众人仿佛跟着药儿冷冷的语调，一齐回到那吊着一排排人发的渔网架前，衬着其殷如血的夕阳，几十个被绑成人球的村民正簌簌发抖，血肉模糊的膝下一片赤红——“后……后来呢？”
任宜紫勉强拈了一块凤片糕，却无论如何也放不进嘴里。
药儿耸了耸肩。
“恶少们向山里喊话：限村里的女人在太阳下山之前，脱去衣衫，裸着身子出来投降，少出来一人，便要砍掉一名男子的脑袋。唯恐女人们不信，恶少率先砍了村长的头，连他两个儿子也一并杀了。
“一下子少掉三颗人头，那一排五个人的身体重量，全由其余两人的头发承担。两人的头发，一根接着一根的、硬生生被扯断，拖了很久，直到傍晚才断去七八成，一个活生生给吊死，另一个却在之前就嚥了气，也不知是痛死还是给折磨死的。”
一旁沈默多时的谈剑笏突然插口：“东海道是治化之地，是有王法的。青苎村离白日流影城、离剑塚、离湖阳都不远，莫说这些，石溪县衙便在十里之内，当日即可往返。真有这般惨事，怎地没人想到去报官？”
“报官？自然是有的。”
药儿一撇嘴，冷笑道：“青苎村有个禁地，立了块青石大碑，我们都管叫妖刀塚，老人家说那是天神镇魔星的地方，严禁村民靠近。我们村子里有个叫马德祖的人，平常好吃懒做，又不信鬼神，老是躲到妖刀塚睡觉，居然因此逃过一劫，没教恶少给抓去。”
听到“妖刀塚”三字，连角落里闭目养神的魏无音都动了一动，缓缓睁眼。许缁衣从头到尾都仔细聆听，却不发一语，秀额微蹙，似是听得不忍：鹿别驾倚着四抬软榻，斜乜着湿润双眸，神情若有所思。
药儿继续说道：“马德祖一路赶到石溪县衙，向知县大人哭诉。知县大人生气得很，派了两名正副捕快，点了一支十来人的弓马队，当天正午时分便赶回村里。双方人数差不多，但县衙差役仗着有弓箭，将恶少团团包围：捕快吩咐将村人解开，抬下救治。”
众人大大松了口气，不少水月弟子更是喜极而泣，频以手绢拭泪。
谈剑笏暗想：“听说石溪知县沈其元也算是个清官，远近名声不恶，不想竟如此好义。闻报飞驰、救民急难，也不枉他父母官的心肠了。”
心下颇感安慰。
只听任宜紫笑道：“官府既然插手，理应无事。莫非恶少们与衙役动起手来，杀了那些个差人？”
药儿摇摇头：“那倒没有。
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