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天地生死劫-第34部分
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最小的排在最后。他决定要一个一个改掉这些讨厌的性格特点。每次他发现自己已经成功地改掉里一个坏毛病的时候，就把这个毛病从清单上划掉，直到把清单上所有的坏毛病划掉为止。最终，他成了全美国人格最完美的人之一。每个人都尊敬他，崇拜他。当殖民地需要法国帮助的时候，美国人将富兰克林派到了法国去。法国人也是那样喜欢富兰克林，以至于他要什么他们就给他什么。今天，如果你去翻一翻关于性格塑造的所有书籍，几乎都找得到富兰克林的名字。性格并非只是老天爷和父母给的，人人都有权选择。”
“真不明白上校这通话什么意思。上校可以到大学里去做心理学教授了，而我，若按照上校的教诲行事，也可能成为纳尔逊·曼德拉。”姆贝拉少校依然不回头，但是语气已经比较平静了。
“真的那样想，那再好不过了。舰队第一支登陆队伍，由令尊担任队中总顾问，难道不正是看中令尊的人品秉性么。只可惜，时不我予，事业未竟。你是他的儿子，子承父业，恰如其分。”
这时，伽罗瓦博士已经悄悄离开。
“嗯，哦，上校的意思，我已经有些明白了，我知道该怎么做。”
“有一点你没有明白，我并没有要求你怎么做。”
晚餐后，姆贝拉少校亲自向伽罗瓦博士诚恳地道歉，那时，队中高级人员都还没有离开餐室。让姆贝拉惊讶且开心的事情是，博士称自己也正要为奚落责备少校的事道歉呢，只是少校做事总是比别人快上一步，就象当机立断救了哈尼莫娜一样，他还是落后了。
说完，两人都会意而笑。其他人也随着开心的笑着。约翰逊中校趁机取笑姆贝拉少校说要是追求一个漂亮女人，少校事事先人一步，他们只有干望的份了。不过即使追不上，听房也是有趣的事，那时只要求少校别把窗门关的太死，象偷情的哈尼一样。
这段话一边说着一边便有爽朗的，或暗怀深意的放纵的笑声震动着餐室，使人直觉得餐室太小了，容纳不下汉子们的热情。笑不出来的只有潘克先生，他突然被推到了一个重要而显眼的位置，就象在联合国宽敞无比的大会议厅中，他不是随人而语的翻译，而是突然成了万众瞩目的发言者。他感到了无比的压力和紧张。
第七集
第七集
湖滨城堡内，比克亲王象正要结婚的新郎，既紧张又兴奋。
接到南边一个小镇驰报，在对一个伤碍风化的年轻人施以石刑时，遇上亘古未见的奇异神物。监刑官亲自赶到湖边城堡，向亲王陈述了这一怪事。
监刑官不辞辛苦，远道而来，他抓住了觐见接近亲王的机会，平时这样的机会可是不多。但是他仿佛神魂被吓散了还没能完全归位，结结巴巴的陈述惹起了堡内议事厅中文臣武将的哂笑，碍着亲王在场，大家才不敢放肆的大笑。
监刑官的坐驾，是一匹不起眼的六肢牛鹿所拉的车，它吐着白沫勉强把着急的主人马不停蹄的驮到了湖滨城堡后，就再也走不动了，四腿瘫软在地，站不起来，只有两只细而短的前肢不时拍一拍地面，好象饥饿难耐，要抓一点草料吃的样子。
比克亲王可不象多数部下那样，将监刑官所报之事看做是捕风捉影，夸大其词的小事，他挥挥手让侍卫带监刑官下去歇息。那头长途奔跑过于疲劳，只剩下半条命的牛鹿，比克亲王叫人杀了犒军，亲王为此补偿给监刑官两头牛鹿，还赐给受到惊吓的镇民两头牛鹿，十枚金币作为压惊安慰之物。
监刑官心满意足的离开了装饰简陋，但是坚实隐蔽的堡内议事大厅。
为了辨明所谓的神鬼究竟是何物，众人争执起来。监刑官所描述的神鬼显然与近来传闻的攻占了火山城堡赶走山匪的天人不太一样，这些头大如轮的东西是什么？或者是监刑官为了增加耸人听闻的效果，故意夸大了描述，也未可知。
作为湖边城堡的最高统帅，肩负着缉防巴拉比王国南方沿海一带三四个郡匪盗的重任，比克亲王很少离开过自己的岗位。从毕喜共和国传过来的天魔的画像，十分逼真，再加上特使默卧儿从毕喜国回来后将所见所闻绘声绘色的描述，比克亲王虽然从未见过所谓天魔，却已经有了对天魔比较清晰的印象。
什么冒出浓烟的迷弹，听不见声音就将木头烧毁的神器，完全和天魔在毕喜国所使用的武器一模一样。监刑官的描述真是太离谱，还不知手下有多少官员这样靠吹吹牛就混得象模象样呢。文弱寡识的镇民疑神疑鬼情有可原，但是武士宁愿亲身面对凶狠的野兽和强大的敌人，也不相信魔鬼的谣言。
“我相信所谓的神鬼就是天魔。叫他们外星人更好。”比克亲王使用了最近由国中学者研究后提出的词语，一锤定音，中止了争论。他豪情满怀，觉得是该行动的时候了。
其实当火山堡刚被攻下，四处沸沸扬扬流传着天魔的传言时，国王莫桑就督促过比克亲王领兵前往，一探究竟，并趁机从山匪手中夺回火山堡。比克亲王趁机上书说城堡中兵力不足，请国王加发军饷并扩招新兵。
这样一来，反到将了莫桑国王一军。国王无奈之下，答应了王弟的要求，不过对出兵的日期作了限定，必须按时出兵。
比克亲王手下统帅的兵士由二千名（十进制）猛然增加到三千多名。他仍旧以招募新兵需要时间为借口，将出兵之日尽量拖延。现在，眼看出兵之日只剩下十来日了，天降机遇，南方小镇竟然出现了神鬼劫法场的事。机会到了。
亲王指使书吏按照他自己的理解写了一封信给莫桑国王，并附加上了监刑官的笔录，无非是强调如今南方之势变得益加复杂，攻克火山城堡需要更多的辎重武器，尤其是大火力的火炮，以及刚制造出来正式投入使用的转盘机枪，它可以连发的威力让打一枪填一次子弹的长杆火枪相形见绌。目前这群自天而降的外星人远非骚扰为主的盗匪可比，他们总象长耳鼠一样机灵狡猾，而且神出鬼没，竟然轻易地将火山城堡攻下了，其狡猾和强大可见一斑。
莫桑国王即位以来，曾两次派兵攻打火山城堡。由于高山密林不便重型火炮运输，加上火山城堡易守难攻，久攻不下之际，别处盗匪更是猖獗骚扰，甚至公开进犯内地，扬言进逼首都，因此两次进攻火山堡，都不得不提前撤兵，无功而返。事情便一直拖延下来。
目前情况紧急的是，外星人似乎并不满足已经攻占的城堡，和附近连绵山岭的广大地区，蠢蠢欲动，不断试探，竟然已经将势力扩大到有人居住的繁华地区了，是可忍孰不可忍。面对如此强大的敌人，只有添兵增饷，增加武器装备，方可一战。
写好这封信，比克亲王派了最可靠的亲信，乘坐着特选的精壮牛鹿拖车，直奔罗伊都城而去。又另外写了一封信给南海郡守，要他即刻征集粮草和运送粮草的车辆。南海郡府在湖滨城堡北面七八公里，郡守一贯对亲王唯唯喏喏，善表忠心，深得亲王信任。
比克亲王的信使到达京都罗伊城，进入王宫时，国王莫桑正和他的三个妻子，首相哈叶，一起饮酒作乐。柔和的管乐声弥漫在宽敞的，镶着黑色的地砖，四周没有墙遮挡的偏殿中缭绕，一根根浅灰色石柱被薰香和淡绿色果酒的气味包围着，仿佛也被寻欢作乐的气氛迷醉了。
一个小巧玲珑的女优扭着着小小的臀，和着节拍跳起一种节奏鲜明而节律轻缓的宫廷舞蹈，动作舒缓，幅度不大，姿势颇为撩人。莫桑国王的一个侧妻靠得国王比较近，举着酒杯向国王敬酒。
按照巴拉比王国遗留下来的祖规，国王可以有三个妻子，亲王，大将军，首相等一级高级官僚只能有两个妻子，普通中下官吏和黎民百姓一样，只能有一个妻子，不过在特定的日子里，他们可以放纵四日，到官署管辖的娼寮中尽欢，娼寮中的女子，多半是罪犯的牵连人。
而在前一个王朝中，妻子数目对应着上述三个级别，分别是五个，三个和两个，但是最后一个国王正是死在互相使诈擅权，明争暗斗的某个妻子的鸩酒中，因此本朝正是要吸取这个教训，减少了妻妾数量，制定了严格的伦理条例，努力克己复礼，以求万世基业，这个影响也波及民间。
女优由殿侍总管招手停舞，施礼后缓缓退下了。
莫桑国王听完比克亲王信使的陈述，又阅读了亲王的亲笔书信，和监刑官的亲口笔录。阅读中，国王脸色时青时黄，变了两次。首相哈叶尚不知国王如何看待此报，暂且一言不发。
“啊哟，如今，事大了，天魔竟然主动侵犯我朝领土王权，在众目睽睽之下从法场抢走了人，这还了得。”
“竟然有这等事，那，陛下意欲何为呢？”
“亲王弟弟要求再次增兵加饷，才肯出兵清剿天魔。不是首相出的主意，奏请比克亲王外出京都，驻扎水堡镇守南方的吗？如今他倒越闹越大，得寸进尺，借题发挥。首相怎么反来问我要主意。”国王莫桑发着牢骚道。
哈叶首相对国王优柔寡断缺少主见的脾性十分了解，并不急着回答，耐心地等着国王说完，才缓缓道：“难道亲王真的又在信中提出了更多要求。”
“你自己不会看么？”莫桑国王将书信扔给了哈叶。
此刻，见国王有要事与首相商量，三个王后都悄悄地离开了大殿。按照惯例，后戚不得参与政事。
哈叶首相一边看信一边竟信口念了出来，国王更加烦恼。看完信后，哈叶偏着头，思忖良久，方开口道：“陛下忧的是外星人，还是比克亲王？”
“外星人堪忧，比克更堪忧，这个比克，真不是个省油的灯。他有近万（八进制一万十进制是8的四次方即4096）的兵力了。”
国王莫桑从即位起，便深深忌惮着比克这个弟弟。首相哈叶出了个主意，让比克亲王南镇水堡，其实就是要将他远远调离京都，以免变生肘腋间。虽然暂时把身边的威胁解除了，但也同时失去了对比克亲王的控制。
可是，自从外星人攻占了火山城堡以来，比克不仅没有听命出征，反而借机壮大自己的势力。如今水堡的兵力快要赶上京畿的兵力了，如果比克再获得国民的支持，（比克亲王似乎一直都很受国民崇敬爱戴）那么莫桑的王位岂不岌岌可危？
莫桑国王无法掩饰自己的担忧。
“那就让我为国王分解忧愁吧。”首相哈叶起身去洗净了手，吩咐侍从将酒具餐具撤下。
哈叶首相分析了外星人的战斗力和武器，得出火山城堡的匪贼被打跑只是由于他们一时轻，敌猝不及防的结论。他继续分析道：毕喜国人也同外星人交过手，结果毕喜国却是全歼来敌，而且只动用了不多的兵力，先遣队统帅克弥尔不等大军到来，就在“先祗洞”中全歼敌人，完成荣耀的事业。外星人善打的是游走战，且狡猾残忍。这类人往往不肯轻易冒险牺牲，主要是保存自己而已。因此他们想要对王都构成威胁不太可能，只是，外星人若缠上了比克亲王的话，亲王就没那么容易脱身了，磨蹭上个十年二十年都可能没有干净利落的结局。
“有外星人这个难缠的魔鬼，国王反倒可以放心了。比克亲王想脱身都难。”
“依首相之言，亲王提出增饷和加派重型火枪火炮，还有新型转盘枪的要求，是该答应了。”
“要征讨火山堡，缺少了重型火炮恐怕真的不行。转盘枪在其次，无关紧要，因为据我所知，外星人人数很少。不过，比克亲王的要求，当在合理之中，不好推却。只有先将外来敌人打散，才能让他们逃离，再与亲王游走作战，陷入长期对峙纠缠中。比克亲王若不征讨火上堡，外来敌人反倒趁机乐得自在。这样一筹划，夺取火山堡很有必要。”
“那这，岂不，先是放虎归山，现在又要为虎添翼。”莫桑国王十分不乐意。
“陛下何不从京畿部队中抽调五百人，前往水堡协助亲王守堡，再命令亲王派遣自己的军队进攻火山堡。先借机消除他继续招兵的愿望，再趁机安插自己人，那样岂不一举两得。”
莫桑国王仔细揣摩首相的话以后终于明白了意思，他“咩咩”地笑起来，发出象山羊一样的声音，手指并在一起拍着，表示十分欣赏首相的主意。
“那，派谁领兵去协助王弟守堡呢？”
“当然是机灵的，能充分领会陛下心意，而且善于见机行事之人。”哈叶凑近了国王国王的耳朵，悄声说起来。
国王莫桑听完后又拍起手指来，象山羊一样的笑声更加响亮了。
第八集
几日过去了，潘克先生已经能关于简单的生活情景用语，和哈尼，莫娜进行交流。
由于哈尼更多的时候是躺在床上休养，因此能够四下走动的莫娜与潘克先生进行语言交流探索的时候要多得多。除了隐密的地窖和黄金生产处不让莫娜参观外，火山城堡任何一处都可以让莫娜到达，潘克先生则形影不离，紧紧跟随，从不断的言语对话中捕捉明确的语言信息。
娇小的西番女孩莫娜在高大的潘克先生面前象一只被豢养的可爱宠物。第一天里，莫娜还存留着一分恐惧和戒备之心。在她看来，个个神鬼都孔武吓人，现在，她知道他们不是神鬼，而是流传得沸沸扬扬的天魔，——天人了，按镇子里一个公学老师严格的叫法，应该叫做外星人。她一向崇拜镇子里那个知识渊博能够写非常多的巴拉比文字的老师，现在，自己居住的星球上真的出现第三种能够说话的动物种类。那个老师是多么的睿智过人啊。
对于六肢南人，镇子里的一些人见过，他们虽然和外星人一样高大，但是绝对没有这么威力巨大的神器，而且这些能够使用神器的动物明明只长着四肢。莫娜看出外星人对她没有什么恶意，又解救了哈尼并为他疗伤，因此渐渐的产生了亲切友好的感觉。
令潘克先生大为惊讶的是，当他脑子中对于某句话忽然醒悟，对应上了城堡中留存的文字资料上的某些文字符号时，他兴冲冲跑到静室里去找哈尼，意图让哈尼试着写出来好去对应查找，这时候，哈尼多半会搔搔头，让莫娜来完成这件事。
潘克先生来回往返找哈尼的路算是白走了。而莫娜也总是比较圆满的满足了潘克先生的心愿。莫娜显得比哈尼接受过更多更好的教育。这让潘克先生十分茫然。在地球上，潘克先生到过许多地方，见识渊博，自然的就将西番人当作西亚和非洲一带的情景来看，认为阿喜人对雌性自然的持一种轻视的态度，认为文化之类的东西总是离得女性要更远一些。
他错误的旧有观念使他迷惑了整整两日，经历许多挫折才豁然醒悟：地球在五十多万亿公里之外呢，看看山，看看树，纵然形状相象，但这里是阿喜星，可不是南亚的深山丛林。在阿喜星上，女人受到更多的看重，虽然体力及武装之类的活，还是男人更多劳一些。
自伽罗瓦博士和姆贝拉少校和解之后，队中重新进入了融洽的状态。人人都因为哈尼和莫娜的到来，看到新的变化而满怀着激动的期望，因此不再象从前那样的烦躁，变得更加有耐心。许多人学习吹奏西番人留下来的管乐器，下自制的国际象棋，等等，来打发工作之余大量的时间，等待着肯定会到来的激动人心的那一天。
这段时间里，只有阿莱斯上校，伽罗瓦博士和通讯官三人，忧虑一日日加重起来。卫星摄像显示，西番人有一支部队从遥远的都城向水堡开过来，这支部队大约有三四百人，前头是两辆少见的蒸汽机车，跟着是上百辆装满辎重的牛鹿车。（徐豹分队首先给这种动物命名，所有的地球人就都跟着这么叫了。）明显的约十架大炮，伸着长长的炮管，可能是远距大炮。
这么多辎重运来，又有人员调动，十有八九是要用来对付占据了火山城堡的外来人。湖滨城堡只是一个集结点。看来，一场恶战不可避免的将要到来了。这个消息被严密的封锁起来，连聂莫夫中校和姆贝拉少校都不知道，尤其是后者，上校担心他的急躁脾气，年少轻狂，恐怕难以将此秘密保留上一天，一旦大军将到的消息泄露出去，只会徒然引起城堡中的紧张。
为了避免意外冲突，阿莱斯上校连派兵出去半路阻截西番人，延缓他们的进兵速度的打算都没有，他深深明白，这样做的效果微乎其微，反而会更加激起西番人的斗志。最好是不要战争，他唯有暗中祈祷，祈望着潘克先生早日破解掌握西番语言，以便和西番国提出要求建立起友好和平的关系，那正是地球人最高的愿望。地窖中储藏的黄金，相信已经多得能够拿得出手来结交西番人了。这也是非常有利的条件之一。
第九集
第九集
比克亲王坐在第一辆蒸汽机车中，一身戎装，精神抖擞，旁边两员副将表情严肃。
为了更好扩大眼界，冒气的烟囱设计在车尾，一团白气便象招摇着的旗帜，引领着后面的部队前进。另外三辆机车拖着三门长炮筒火炮，火炮上裹着严密的结实的炮套，以防随时都可能降临的雨水，更多的辎重则由二十多辆牛鹿车拉着逶迤前进。大部队的更多粮草，则由南海郡守负责调集，从各地陆续运往前线。
亲王率领着属下近两千人，约占湖滨城堡原有总兵力的一半，开赴火山城堡，准备攻打。能不能在人数上占优，亲王心中也没有完全的底，道听途说当不得真，更不用说采用什么妙计战术进攻火山城堡了，因为这一次的敌人完全摸不着底。但是亲王相信一句话，车到山前必有路。
亲王手下招安了一个从火山城堡中逃出来的山匪，从他口中略略知道了一些。对于外星人悄无声息就能烧燃木材的神奇武器，以及那个似乎刀枪不入的铁人，亲王心中暗怀惮惧，他久经沙场，明白此次出征，稍有不慎，漫说取胜而归，就是性命前程，也可能一朝尽失。兄长莫桑国王派兵协守湖滨城堡，比克亲王焉能不知其深意，一旦饮辱大败而归，水堡就此将会被接管，而自己面临着的，可能就是撤职降爵，甚至削去爵位，从此一蹶不振。
尽管内心忧郁不已，比克亲王脸上一点也看不到沮丧畏怯。大部队走得比较慢，一路上风平浪静，没有任何袭击。三天之后，到了报信的监刑官所在的那个镇子。镇民门听说大军到此，甚感欣慰，纷纷出来迎接，一扫这些日子以来风声鹤呖的忧惧。
大军驻扎在镇外，镇子里却十分热闹。比克亲王打算在此休整一天，先多了解一些情况，再向火山堡进发。顶多两天，便可到达。
观察了镇子的情形，综合了近来搜集到的所有情况，比克亲王认为，尽管对外星人还是捉摸不透，但是在人数上自己还是占有很大优势的，攻克火山堡胜算很大。如果能够招安南部沿海一带散据各处的游匪，即使进攻火山堡无功而返，假如莫桑国王翻脸无情，也可占据此镇作为中心，联合掌控附近地区，南面称王。依国王派遣来协助水堡防守的兵力来看，当不足以全占水堡，自己手下的部将仍可夺回水堡，只是那样的话，湖滨城堡将成为北抗王军的前线据点。
私下里主意打定，他召来最信任的幕僚惹巴。惹巴出谋划策总是全面周到，高瞻远瞩，善用奇兵，很得亲王信赖。从亲王领兵之日起，惹巴便跟随左右，已经有五年多了。惹巴进了主帅营帐，亲王起身相迎。惹巴连忙还礼，之后并不立刻说话，等着比克亲王发话。
“依惹巴君看来，我们将怎样进军火山堡，用何种方式进攻呢？”亲王问道。
“从目前形势而言，殿下难道要忙着攻取火山堡吗？”
“嘻——不去攻取火山城堡，我们劳师动众来干什么？”比克亲王故意问道。
“这么说来，殿下是胸有成竹了，敢问殿下的主意安在？”
“嗨，奇怪，叫惹巴君来就是要听听你的高见，怎么反问起我来了，该不是惹巴君已经江郎才尽，没有谋划的本事了吧。我手下可不养无用之人。”
惹巴嘿嘿一笑，挺直了身子说：“请恕臣下直言，殿下目前并不打算立即进攻火山堡。”
比克沉默了一会儿，似摇头又似点头。这个惹巴，真象肚子里的寄生虫，什么都瞒不了他。
他欠欠身子，“请君详尽道来。”
“目前可以说是到了一个危急存亡的关头。”
“哦，爱卿有些危言耸听了吧，可不要扰乱军心。”
“此时并无他人，臣不尽心竭力进言，怎算是对殿下的忠诚。”惹巴扫视了一下营帐，营帐内只有他俩，外面有守卫的侍卫在走动，单薄的帐篷并不能保证声音不会被营帐外的人听到。
惹巴放低了声音说：“殿下这次出军，不进驻镇内而扎营在野外，并且三令五申部下不准扰民，可不是真的要做出爱民如子的榜样吗？”
“呔，这什么话？难道勤政爱民只是一个幌子。”
“微臣言语有失，请殿下原谅。殿下大度能容，志向高远，我才能直言。进，实在危 fsktxt。ｃōｍ险重重，这些外星来敌果然并非善类，阴险莫测，其实胜算难定，纵然取得火山堡，也难保日后不来处处纠缠；退，于情理上无可解释之处，大军一动，岂能无功而返，恰被国王堵住退路，回师无策。”
“大�
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